บทที่ 191: เขาจงใจ...
เจียงเซี่ยลุกขึ้นยืน “หนูไปเปิดประตูเองค่ะ”
ทันทีที่บานประตูไม้เปิดออก ร่างของโจวเฉิงเหล่ยที่ดูเหนื่อยล้าจากการเดินทางไกลก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า
“พ่อตากับแม่ยายไม่เป็นอะไรใช่ไหม?” เขาเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง ก่อนที่สายตาคมกริบของเขาจะพลันจับจ้องไปยังรอยแดงเป็นปื้นบนปลายคางของเจียงเซี่ย
ผิวพรรณของเจียงเซี่ยนั้นขาวละเอียดราวกับหยกเนื้อดี รอยแดงเพียงเล็กน้อยจึงปรากฏเด่นชัดขึ้นมาเป็นพิเศษ ราวกับเป็นเครื่องยืนยันว่าเธอเพิ่งถูกทำร้ายมา
“เข้ามาข้างในก่อนแล้วค่อยคุยกันนะ” เจียงเซี่ยเบี่ยงตัวหลบ เปิดทางให้โจวเฉิงเหล่ยเข้ามาในบ้าน
ทันทีที่ก้าวพ้นธรณีประตู โจวเฉิงเหล่ยก็ไม่อาจหักห้ามใจได้อีกต่อไป เขายกมือขึ้นประคองใบหน้าของเธออย่างแผ่วเบาที่สุด พลางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงที่เจือความกังวล “หน้าไปโดนอะไรมา? ทำไมถึงได้แดงขนาดนี้?”
เจียงเซี่ยดึงมือของเขาลงเบาๆ “ฉันไม่เป็นไรหรอกค่ะแต่พ่อของฉัน ท่านถูกพาตัวไปตั้งแต่เมื่อวานตอนบ่าย ตอนนี้ก็ยังไม่ได้กลับมาเลย”
แม่เจียงลุกขึ้นยืนจากโซฟา เมื่อเห็นภาพที่ลูกเขยกำลังประคองใบหน้าของลูกสาวด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความเจ็บปวด ความรู้สึกอับอายและกระอักกระอ่วนก็แล่นริ้วขึ้นมาในใจ “อาเหล่ย มาแล้วรึลูก?”
เพียงแค่ได้เห็นสีหน้าและท่าทีที่ผิดปกติของแม่เจียง โจวเฉิงเหล่ยก็เข้าใจทุกอย่างได้ในทันที...ยังมีอะไรที่จะไม่เข้าใจอีกหรือ? ในบัดดล เปลวเพลิงแห่งความโกรธก็ลุกโชนขึ้นมาในใจของเขา! ไม่ว่าจะเกิดเรื่องอะไรขึ้นก็ตาม ท่านก็ไม่สมควรที่จะมาระบายอารมณ์ลงที่เจียงเซี่ย!
แววตาของโจวเฉิงเหล่ยพลันเปลี่ยนเป็นเย็นชาและดุดันราวกับคมดาบ เขาปรายตามองแม่เจียงเพียงชั่วพริบตา ก่อนจะเบือนสายตากลับมายังใบหน้าของภรรยา ประหนึ่งว่าไม่มีท่านอยู่ตรงนั้น เขายังคงประคองใบหน้าของเจียงเซี่ยไว้อย่างทะนุถนอม ตรวจดูรอยแดงนั้นอย่างละเอียด “เจ็บมากไหม? นี่มันบวมขึ้นมาหมดแล้วนะ! ไปโดนอะไรมากันแน่? เดี๋ยวฉันทายาให้!”
แล้วเขาก็หันไปทางแม่เจียง เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงที่ดังกว่าปกติเล็กน้อย “แม่ครับ ที่บ้านมียาบ้างไหมครับ? ผมจะทายาให้เซี่ยเซี่ยหน่อย นี่มันบวมค่อนข้างมากเลยนะ หรือว่าไปกระแทกโดนอะไรมา? ไม่อย่างนั้นทำไมถึงได้แดงขนาดนี้? เธอไปกระแทกโดนอะไรมารุนแรงขนาดนี้? ทำไมถึงได้ไม่ระมัดระวังตัวเอาเสียเลย!”
โจวเฉิงเหล่ยจงใจไม่ไว้หน้าแม่ยายของเขาแม้แต่น้อย เขาแสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่องรู้ราวแล้วจงใจเอ่ยถามออกมา เพื่อที่จะทำให้ท่านต้องอับอาย! แม้ว่าแม่เจียงจะเป็นแม่แท้ๆ ของเจียงเซี่ย และเขาไม่สามารถจะทำอะไรที่ล่วงเกินได้ มิฉะนั้นจะกลายเป็นลูกเขยที่อกตัญญู แต่ถ้อยคำที่เขาเอ่ยออกมานั้น กลับทำให้แม่เจียงรู้สึกอับอายจนแทบอยากจะแทรกแผ่นดินหนี!
“มีจ้ะ มี...เดี๋ยวแม่รีบไปเอามาให้” แม่เจียงรู้สึกอับอายจนทำอะไรไม่ถูกจริงๆ ความรู้สึกผิดและเสียใจถาโถมเข้ามาในอก จนท่านแทบจะไม่กล้าสู้หน้าลูกเขย จึงรีบวิ่งเข้าไปในห้องเพื่อหายา
เธอเสียใจกับการกระทำของตัวเองจริงๆ เมื่อครู่นี้เป็นเพราะเธอโกรธจนเลือดขึ้นหน้า ขาดสติยั้งคิดไปชั่วขณะ!
แต่โจวเฉิงเหล่ยยังไม่ยอมจบเรื่องง่ายๆ เขายังคง “ตำหนิ” เจียงเซี่ยต่อไปด้วยน้ำเสียงที่ดังพอให้คนที่อยู่ในห้องได้ยิน “คุณนี่เดินทีไรก็ใจลอย ไม่เคยดูทาง! ผมพูดกับคุณกี่ครั้งกี่หนแล้ว? ทุกครั้งที่ผมเผลอไม่ได้มอง คุณก็ต้องไปชนโน่นกระแทกนี่อยู่เรื่อย! โตเป็นผู้ใหญ่ขนาดนี้แล้วนะ ถ้าเกิดว่ามีลูกขึ้นมา แล้วยังซุ่มซ่ามไปชนไปกระแทกโดนจะทำยังไง? แล้วมีตรงไหนที่เจ็บอีกไหม? ไหนให้ผมดูหน่อยสิ!”
ประโยคนั้นทำให้ฝีเท้าของแม่เจียงที่กำลังจะก้าวเข้าห้องถึงกับชะงักงัน หัวใจของท่านพลันสั่นไหวรุนแรงกว่าเดิม! ทันทีที่ฝ่ามือฟาดลงไปบนใบหน้าของลูกสาว ท่านก็เสียใจแล้ว! วินาทีนี้ท่านอยากจะย้อนเวลากลับไปตอนที่เปิดประตูเมื่อครู่นี้เหลือเกิน! หากว่าเจียงเซี่ยกำลังตั้งท้องอยู่จริงๆ แล้วท่านพลั้งมือทำร้ายเธอไป...ผลที่ตามมาคงจะเลวร้ายเกินกว่าที่ท่านจะจินตนาการได้
โชคดีเหลือเกินที่เมื่อครู่เจียงเซี่ยเอียงตัวหลบทันไปนิดหนึ่ง
โจวเฉิงเหล่ยดึงมือของเจียงเซี่ยมาพลิกดูอย่างละเอียดถี่ถ้วน ตรวจสอบทุกซอกทุกมุม
เขาไม่ได้เสแสร้งแกล้งทำทั้งหมด แต่เขารู้สึกเป็นห่วงเธอจากใจจริง
กลัวว่าเธออาจจะมีบาดแผลซ่อนอยู่ที่อื่นอีก
และเขาก็เจ็บปวดใจเหลือเกิน! ทำไมถึงได้ลงไม้ลงมือกับเธอได้นะ? ความโกรธที่อัดแน่นอยู่ในอกมันไม่มีที่ให้ระบาย!
รอจนกระทั่งแม่เจียงหายเข้าไปในห้องเพื่อหากล่องยาแล้ว เจียงเซี่ยจึงปรายตามองโจวเฉิงเหล่ยแวบหนึ่ง “พอได้แล้วค่ะ ฉันไม่เป็นอะไรจริงๆ มีแค่ที่หน้านี่แหละ”
เธอรู้ดีว่าเขาจงใจทำให้แม่ของเธออับอาย เพื่อที่จะระบายความโกรธแทนเธอนั่นเอง
เมื่อโจวเฉิงเหล่ยตรวจดูจนแน่ใจว่าไม่มีบาดแผลอื่นแล้ว เขาก็ดึงมือเธอให้นั่งลงบนโซฟาอย่างแผ่วเบา “เจ็บไหม?”
เจียงเซี่ยส่ายหน้า “ไม่เจ็บเลยค่ะ ฉันหลบทัน...แล้วเรื่องของพ่อล่ะคะ คุณพอจะมีวิธีช่วยเหลือบ้างไหม?”
“มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?”
เจียงเซี่ยจึงเล่าเรื่องราวที่ได้ฟังมาจากแม่ของเธอทั้งหมด รวมถึงเรื่องที่ไข่มุกสามารถทำเงินจากการประมูลได้ถึงหนึ่งแสนหยวน
เมื่อโจวเฉิงเหล่ยได้ฟัง เขาก็กระชับมือของเธอให้แน่นขึ้น เพื่อปลอบโยนและมอบความมั่นใจ “ถ้าอย่างนั้นก็ไม่น่าจะมีอะไรน่าเป็นห่วงแล้วล่ะ คงเป็นแค่การเชิญตัวไปสอบถามข้อมูลตามขั้นตอนเท่านั้น พอเรื่องราวทั้งหมดถูกตรวจสอบจนกระจ่างแล้ว พ่อก็จะกลับบ้านได้เอง”
เงินจำนวนหนึ่งแสนหยวนถือว่าเป็นเงินก้อนโตมาก เมื่อมีคนยื่นเรื่องร้องเรียน และจากการตรวจสอบก็พบว่าบัญชีของเจียงเซี่ยมีเงินเพิ่มขึ้นมาจริง การถูกเรียกไปสอบถามจึงเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล คาดว่าเพียงแค่รอให้ข้อมูลการประมูลจากต่างประเทศถูกตรวจสอบจนชัดเจน ทุกอย่างก็น่าจะคลี่คลาย
ในตอนนั้นเอง แม่เจียงก็เดินออกมาพร้อมกับขวดน้ำมันดอกคำฝอยในมือ ท่านนั่งลงข้างๆ เจียงเซี่ยอีกด้านหนึ่ง “ทาน้ำมันดอกคำฝอยหน่อยนะลูก อันนี้ช่วยให้รอยช้ำสลายได้ดี”
ท่านหมุนฝาขวดออก ตั้งใจจะช่วยทายาให้ลูกสาว
โจวเฉิงเหล่ยยื่นมือออกไปขวาง “ผมทำเองครับ!”
เขากลัวว่าท่านจะพลั้งมือทำเจียงเซี่ยเจ็บอีก
แม่เจียงจึงจำต้องส่งขวดน้ำมันให้โจวเฉิงเหล่ยอย่างเลี่ยงไม่ได้
โจวเฉิงเหล่ยใช้นิ้วชี้ปิดปากขวดน้ำมันแล้วคว่ำลงอย่างนุ่มนวล หยดน้ำมันสีแดงใสก็ไหลลงบนปลายนิ้วของเขาเล็กน้อย จากนั้นเขาก็บรรจงทามันลงบนรอยแดงที่คางของเจียงเซี่ยอย่างระมัดระวังที่สุด “อย่าให้มีครั้งต่อไปอีกนะ! ไม่ใช่เด็กๆ แล้วนะ!”
แม่เจียง: “...”
ท่านรู้สึกราวกับว่าประโยคนั้นกำลังพูดกับท่านอยู่! กลิ่นฉุนของน้ำมันดอกคำฝอยลอยขึ้นมาเตะจมูก เจียงเซี่ยเห็นว่าเขายังมีท่าทีว่าจะเทน้ำมันเพิ่มอีก เธอจึงรีบคว้ามือของเขาไว้ “พอแล้วค่ะ พอแล้ว”
โจวเฉิงเหล่ยจึงยอมหยุดมือ เขาหมุนฝาขวดปิดให้แน่นสนิท แล้วเหลือบมองนาฬิกาบนข้อมือ เก้าโมงกว่าเกือบจะสิบโมงแล้ว โดยปกติเวลานี้ไม่ควรจะโทรศัพท์ไปรบกวนใครอีก เพราะหากไม่มีเรื่องด่วนจริงๆ คนส่วนใหญ่ก็คงจะเข้านอนกันหมดแล้ว แต่ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับคนคนนั้นมันไม่ธรรมดา
ถึงแม้ว่าต่อให้สืบข่าวอะไรมาได้ในตอนนี้ ก็คงต้องรอให้ถึงวันพรุ่งนี้อยู่ดี
โจวเฉิงเหล่ยตัดสินใจหมุนหมายเลขโทรศัพท์สายหนึ่ง
สัญญาณโทรศัพท์ดัง “ตู๊ด” อยู่นานโดยไม่มีใครรับสาย จนกระทั่งมันตัดไปเอง
โจวเฉิงเหล่ยยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย เขาวางหูลงแล้วกดโทรออกอีกครั้ง
ครั้งนี้สัญญาณก็ยังคงดังอยู่นานเช่นเคย แต่ในวินาทีก่อนที่มันจะตัดไปเองนั้น ก็มีเสียงหงุดหงิดและไม่สบอารมณ์ดังแทรกขึ้นมา “ใครวะ? แกควรจะมีเรื่องคอขาดบาดตายจริงๆ นะ! ไม่อย่างนั้นฉันจะบิดคอแกมาเตะเล่นแทนลูกบอล!”
โจวเฉิงเหล่ยเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “พ่อตาของฉันถูกพาตัวไปสอบปากคำ”
ปลายสายเงียบไปชั่วอึดใจ ราวกับกำลังประมวลผลว่าพ่อตาของเขาคือใคร “แกรอสักครู่...เดี๋ยวฉันถามให้”
พูดจบ ปลายสายก็ถูกตัดไปทันที
เจียงเซี่ยเอ่ยถามด้วยความสงสัย “คุณโทรศัพท์ไปหาใครเหรอคะ?”
“พี่น้องของผมน่ะ ไว้มีโอกาสจะแนะนำให้เธอได้รู้จัก” โจวเฉิงเหล่ยปรายตามองรอยแดงที่คางของเธออีกครั้ง มันยังคงดูขัดตาเขาอยู่ดี
“เธอกับแม่เข้าไปนอนพักก่อนเถอะ ฉันจะรอฟังข่าวอยู่ที่นี่เอง”
แม่เจียงรีบปฏิเสธ “ไม่ต้องหรอก แม่ยังไม่ง่วง”
เจียงเซี่ยหันไปถามโจวเฉิงเหล่ย “คุณทานอะไรมาหรือยังคะ? เดี๋ยวฉันไปทำบะหมี่ให้”
เพียงแค่ได้ยินประโยคนั้น โจวเฉิงเหล่ยก็รู้ได้ทันทีว่าเธอยังไม่ได้ทานอะไรเลย เขาจึงรีบลุกขึ้นยืน “ผมไปทำเอง คุณไปนั่งพักเถอะ”
เจียงเซี่ยแย้ง “ไม่ต้องหรอกค่ะ ฉันไปเองก็ได้”
แม่เจียงรีบตัดบท “แม่ไปเองดีกว่า! พวกเธอสองคนจะไปรู้อะไรเรื่องพวกนี้”
เจียงเซี่ยนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้จึงไม่เถียงต่อ
แม่เจียงจึงเดินหายเข้าไปในครัว
ในจังหวะนั้นเอง เสียงโทรศัพท์และเสียงเคาะประตูก็ดังขึ้นพร้อมกันราวกับนัดหมาย
โจวเฉิงเหล่ยเดินไปรับโทรศัพท์ ส่วนเจียงเซี่ยเดินไปเปิดประตู
ทันทีที่เจียงเซี่ยเปิดประตู เธอก็เห็นพ่อของเธอกำลังก้มหน้าก้มตาค้นหากุญแจอยู่ในกระเป๋าเอกสาร เมื่อหาไม่พบ ท่านก็ยกมือขึ้นหมายจะเคาะประตูอีกครั้ง จนเกือบจะเคาะโดนหน้าผากของเธอ
“พ่อคะ!” เจียงเซี่ยร้องเรียกขึ้น
ในวินาทีเดียวกันนั้นเอง เสียงจากปลายสายโทรศัพท์ก็ดังขึ้น “พ่อตาของแกยังไม่กลับบ้านอีกเหรอ? คนของหน่วยงานตรวจสอบวินัยเขาปล่อยตัวท่านไปตั้งแต่เมื่อบ่ายวานนี้แล้วนะ”
“ท่านเพิ่งกลับมาถึง เป็นพ่อตาของฉันเอง!” โจวเฉิงเหล่ยตัดสายทันที
พ่อเจียงเมื่อเห็นว่าเป็นเจียงเซี่ยมาเปิดประตู ก็ฉายแววประหลาดใจขึ้นมาเล็กน้อย ก่อนจะเปลี่ยนเป็นรอยยิ้ม “เซี่ยเซี่ยกลับมาตั้งแต่เมื่อไหร่กันลูก?”
เจียงเซี่ยเข้าไปรับกระเป๋าเอกสารของท่านมาถือไว้ “เพิ่งกลับมาวันนี้เองค่ะ พ่อไม่เป็นอะไรใช่ไหมคะ?”
“พ่อครับ” โจวเฉิงเหล่ยเดินเข้ามาสมทบข้างๆ เจียงเซี่ยแล้วเอ่ยทักทาย
“อาเหล่ยก็กลับมาด้วยรึ” พ่อเจียงเดินเข้าบ้านพร้อมรอยยิ้ม “พ่อไม่เป็นไรหรอก จะไปมีเรื่องอะไรได้?”
แม่เจียงรีบปิดไฟในครัวแล้ววิ่งออกมา พอเห็นหน้าสามีก็ถึงกับถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก “คุณ...ไม่เป็นอะไรแล้วใช่ไหมคะ?”
พ่อเจียงตอบกลับ “แน่นอนว่าไม่เป็นไร จะไปมีเรื่องอะไรกัน?”
แม่เจียงแย้งขึ้น “ก็ยังจะมาพูดอีก! ก็ได้ยินมาว่าคุณถูกคนร้องเรียนแล้วก็ถูกหน่วยงานตรวจสอบวินัยพาตัวไปไม่ใช่เหรอคะ?!”
พ่อเจียงทิ้งตัวลงนั่งบนโซฟาด้วยท่าทีที่เหนื่อยล้าเล็กน้อย “พูดว่า ‘พาตัวไป’ มันก็ดูจะเกินไปหน่อยนะ หน่วยงานเขาแค่ ‘เชิญ’ พ่อไปให้ข้อมูลเฉยๆ”
ท่าทีของพวกเขาดีและสุภาพจะตายไป ทำไมข่าวถึงได้ลือกันไปว่าเขาถูกจับตัวไปได้นะ? แม่เจียงยังคงไม่หายข้องใจ “แล้วทำไมถึงได้นานขนาดนี้ล่ะคะ?”
เจียงเซี่ยเห็นสีหน้าที่อ่อนล้าของบิดา จึงรินน้ำให้ท่านหนึ่งแก้ว เธอคาดว่าท่านคงจะหิวมากแล้ว จึงตั้งใจจะเดินเข้าไปในครัว
แต่โจวเฉิงเหล่ยกลับดึงแขนเธอไว้เบาๆ พลางส่งสัญญาณให้เธออยู่ต่อ ส่วนตัวเขาเองกลับเดินเข้าไปในครัวแทน
เจียงเซี่ยมองตามแผ่นหลังที่ตั้งตรงและสง่างามของเขาที่ค่อยๆ หายลับเข้าไปในครัว
เธอเบือนสายตากลับมา แล้วตั้งใจฟังบิดาของเธอพูด
พ่อเจียงกล่าว “นานตรงไหนกัน? เมื่อวานซืนตอนกลางคืน ผมไม่ได้บอกคุณแล้วหรือว่าผมจะต้องไปทำงานต่างจังหวัดที่เมืองข้างๆ และจะกลับมาคืนนี้?”
แม่เจียง: “...”
ก็จริงที่ท่านพูด... “แต่ใครจะไปรู้ล่ะคะว่าคุณถูกพาตัวไปแล้วยังจะสามารถไปทำงานต่างจังหวัดต่อได้อีก? ฉันก็นึกว่า...”
พ่อเจียงหัวเราะเบาๆ “คุณนึกว่าอะไรกัน ก็มันเป็นแค่การสอบถามข้อมูลตามระเบียบขั้นตอน ให้ผมไปช่วยให้ความร่วมมือในการสืบสวนเท่านั้นเอง เขาถามไปไม่กี่คำ พอตรวจสอบจนแน่ชัดแล้วก็ไม่มีอะไรแล้ว”
ไม่เพียงแต่จะไม่มีอะไรแต่เขากลับรู้สึกว่าการเดินทางครั้งนี้มันช่างได้ผลประโยชน์กลับมาไม่น้อยเลยทีเดียว!
(จบบท)