บทที่ 207 หวั่งไฉผู้ยั่วโมโหคนได้อย่างสันติ
ราวกับมีอะไรบางอย่างสะท้อนแสงแวบเข้าตา เจียงเซี่ยเพ่งมองฝ่าม่านฝนที่เพิ่งซาเม็ดลงไป เธอก็พลันเห็นเข้ากับมุมของวัตถุสี่เหลี่ยมขนาดใหญ่ที่ดูคุ้นตา เธอรีบตบเข้าที่ไหล่ของโจวเฉิงเหล่ยแรงๆ เป็นสัญญาณให้เขาหยุดรถทันที
โจวเฉิงเหล่ยเบรกรถอย่างนิ่มนวล ก่อนจะหันกลับมาใช้แขนที่แข็งแรงประคองร่างของภรรยาไว้ “ค่อยๆ ลงนะ!”
เจียงเซี่ยก้าวลงจากรถอย่างรวดเร็ว แล้วออกตัววิ่งตรงไปยังชายหาดทันทีด้วยใจที่ร้อนรน
โจวเฉิงเหล่ยรีบจัดการตั้งขาตั้งคู่ พยุงรถมอเตอร์ไซค์คันใหม่ให้มั่นคง จัดการล็อกคอรถเรียบร้อย แล้วจึงวิ่งตามหลังภรรยาไปติดๆ
บนหาดทรายหลังพายุเต็มไปด้วยเศษซากปรักหักพัง มีกระชังปลาขนาดมหึมาใบหนึ่งถูกคลื่นซัดมาเกยตื้นนอนแน่นิ่งอยู่ ภายในกระชังอัดแน่นไปด้วยซากปลาจำนวนมากที่ตายสนิทแล้ว
กระชังปลาใบนี้เพิ่งจะถูกคลื่นทะเลที่ยังคงบ้าคลั่งซัดขึ้นมาบนชายหาดเมื่อไม่นานนี้เอง
ทั้งวันมานี้ทั่วทั้งเมืองต้องเผชิญกับพายุฝนที่ไม่ลืมหูลืมตา ฝนเพิ่งจะหยุดตกได้เพียงครึ่งชั่วโมงเท่านั้น ชาวบ้านที่อัดอั้นอยู่แต่ในบ้านมาตลอดทั้งวันจึงเริ่มทยอยกันออกมาเดินสำรวจริมทะเล ด้วยความหวังว่าจะพอมีของทะเลหรือของมีค่าที่ถูกคลื่นซัดมาเกยตื้นให้ได้เก็บกลับไปบ้าง และนั่นเองที่ทำให้พวกเขาได้พบเข้ากับกระชังปลาใบนี้
ผู้คนต่างยืนล้อมวงชี้ชวนกันดูและวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างออกรส:
“นี่มันกระชังปลาที่โจวหย่งฝูเพิ่งเอาไปปล่อยในทะเลเมื่อไม่นานมานี้ไม่ใช่รึ?”
“ถ้าไม่ใช่ของเขาก็ต้องเป็นของโจวปิงเฉียง ในหมู่บ้านเราก็มีแค่สองบ้านนี้แหละที่ลงทุนทำอะไรพิเรนทร์ๆ แบบนี้”
“เร็วเข้า! ใครก็ได้รีบไปบอกพวกเขาที ว่ากระชังปลาของบ้านพวกเขาโดนพายุพัดหายไปแล้ว!”
“ฉันพูดตั้งแต่แรกแล้วว่าการเอากระชังไปไว้ก้นทะเลเพื่อเลี้ยงปลามันเป็นเรื่องเหลวไหลทั้งเพ ดูผลลัพธ์สิ เจอไต้ฝุ่นเข้าไปแค่ลูกเดียวก็พัดกระจุยกระจาย!”
“แค่ใช้สมองคิดนิดเดียวก็รู้แล้วว่ามันเป็นไปไม่ได้ ฉันล่ะไม่เข้าใจความคิดของพวกเขาจริงๆ”
“ก็พวกหนึ่งเงินมันเยอะจนไม่รู้จะเอาไปทำอะไร ส่วนอีกพวกก็แค่ไม่อยากโดนใครเขาดูถูกว่าด้อยกว่า เลยต้องดิ้นรนทำตามเขาน่ะสิ!”
“คราวนี้คงขาดทุนป่นปี้เลยล่ะสิ ทำกระชังปลาแบบนี้ใบหนึ่งคงจะหมดเงินไปไม่น้อยเลยใช่ไหม? ไม่รู้ว่าที่เหลือจะโดนคลื่นซัดหายไปจนหมดเกลี้ยงหรือเปล่า”
“ฉันว่าคงไม่เหลือแม้แต่ซากให้เห็นแล้วล่ะ!”
…
ในจังหวะนั้นเอง มีคนตาดีเหลือบไปเห็นเจียงเซี่ยและโจวเฉิงเหล่ยกำลังวิ่งตรงมายังกลุ่มคน จึงร้องทักขึ้นทันที “อาเหล่ย! กระชังปลานี่ใช่ของบ้านแกรึเปล่า?”
เจียงเซี่ยและโจวเฉิงเหล่ยเบียดฝูงชนที่มุงดูอยู่เข้าไปด้านในอย่างรวดเร็ว
เพียงแวบเดียวที่ได้เห็นโครงสร้างของกระชังปลาตรงหน้า ลมหายใจที่เธอกลั้นไว้ก็ถูกผ่อนออกมาอย่างโล่งอก “ไม่ใช่ของบ้านฉันค่ะ”
ในขณะเดียวกัน โจวเฉิงเหล่ยก็มองออกเช่นกัน ในใจของเขายังคงเชื่อมั่นในวิธีการของตัวเองอยู่พอสมควร กระชังปลาของพวกเขาถูกยึดไว้ด้วยสมอเหล็กขนาดใหญ่ที่ปักลึกลงไปในพื้นทรายใต้ทะเล เรือเดินสมุทรขนาดใหญ่ที่หนักเป็นร้อยตันยังสามารถถูกยึดให้อยู่นิ่งได้ แล้วจะนับประสาอะไรกับกระชังปลาที่หนักเพียงไม่กี่ร้อยจิน
เขากังวลเพียงแค่ว่าความรุนแรงของคลื่นอาจทำให้ปลาได้รับบาดเจ็บจากการถูกซัดไปกระแทกกับโครงเหล็กของกระชังจนตายได้ ซึ่งก็มีความเป็นไปได้สูง
แต่เขาก็ได้ป้องกันไว้แล้วโดยการเลือกปล่อยกระชังในบริเวณอ่าวหลบลม ซึ่งคลื่นลมจะสงบกว่าจุดอื่น อีกทั้งยังไม่ได้ปล่อยปลาลงไปในปริมาณที่หนาแน่น มีอยู่เพียงไม่กี่ร้อยตัวเท่านั้น เพื่อลดโอกาสที่ปลาจะได้รับบาดเจ็บจากการกระแทก
แน่นอนว่าทั้งหมดนี้เป็นเพียงการคาดการณ์ของเขาเท่านั้น ความจริงเป็นอย่างไร คงต้องรอให้ออกทะเลไปเห็นด้วยตาตัวเอง
ในตอนนั้นเอง กลุ่มของโจวปิงเฉียงและลูกชาย, พ่อโจว, แม่โจว, โจวเฉิงซิน และเถียนไฉ่ฮวาก็ได้รับข่าวและรีบวิ่งกระหืดกระหอบมาถึงพอดี
แต่เดิมเถียนไฉ่ฮวากับแม่สามีกำลังจะพากันออกไปหาของทะเล อุปกรณ์ต่างๆ ก็เตรียมมาครบครันแล้ว แต่ยังไม่ทันจะถึงไหนก็ได้ยินชาวบ้านวิ่งมาส่งข่าวร้ายว่ากระชังปลาของบ้านพวกเขาลอยขึ้นมาเกยตื้นบนฝั่ง!
ทั้งครอบครัวใหญ่จึงรีบละทิ้งทุกสิ่งแล้ววิ่งตรงมายังชายหาดทันที
พ่อโจวและโจวเฉิงซินวิ่งนำมาถึงก่อน เมื่อมองปราดเดียวก็จำได้ในทันทีว่านี่ไม่ใช่กระชังของบ้านตน
สองพ่อลูกตระกูลโจวผู้พี่ถึงกับถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอกพร้อมกัน สวรรค์เท่านั้นที่รู้ว่าพวกเขาทุ่มเทแรงกายแรงใจกับกระชังปลาพวกนั้นไปมากเพียงใด!
พ่อโจวหันไปทางโจวปิงเฉียงด้วยสีหน้าตั้งใจจะ ‘ปลอบโยน’ อย่างเต็มที่ แต่แล้วสายตาของเขาก็พลันเหลือบไปเห็นลูกชายคนเล็กและลูกสะใภ้ผู้เป็นดั่งตัวนำโชคยืนอยู่ท่ามกลางฝูงชน
เขาเปลี่ยนทิศทางเดินมาหาเจียงเซี่ยและโจวเฉิงเหล่ยแทน แล้วเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงโล่งใจ “โชคดีจริงๆ ที่พวกลูกมาเห็นก่อน!”
หากคนที่เห็นคนแรกคือสะใภ้ใหญ่ของเขาล่ะก็...พ่อโจวคงผวานึกว่านี่เป็นของบ้านเราไปแล้วจริงๆ!
นับว่าโชคดีอย่างที่สุด!
เมื่อครู่นี้เขายังนึกเสียใจที่ไม่ได้ห้ามเถียนไฉ่ฮวาไม่ให้ตามมาด้วยซ้ำ
โจวเฉิงเหล่ยได้แต่ยืนนิ่ง พูดไม่ออกบอกไม่ถูก
เจียงเซี่ยกะพริบตาปริบๆ นี่มันหมายความว่ายังไงกัน?
พ่อโจวพูดต่อโดยไม่สนใจท่าทีของทั้งคู่ “เสี่ยวเซี่ย พรุ่งนี้ถ้าหากคลื่นลมสงบพอจะออกทะเลได้ หนูก็ไปกับพวกพ่อด้วยนะ”
ในใจของพ่อโจวยังคงกังวลว่าปลาในกระชังของตนจะเป็นอะไรไปหรือไม่ ยังไงเสียก็ต้องให้ ‘หวังไฉ’ หรือตัวนำโชคประจำบ้านไปด้วยกัน เขาถึงจะวางใจได้
แค่ให้หวังไฉไปยืนมองสักหน่อย ไม่แน่ว่าปลาที่ใกล้ตายก็อาจจะฟื้นคืนชีพขึ้นมาก็ได้
น่าเสียดายที่คลื่นลมในทะเลยังคงเกรี้ยวกราด พรุ่งนี้จะออกเรือได้หรือไม่ก็ยังไม่แน่นอน
เจียงเซี่ยรับคำอย่างว่าง่าย “ได้ค่ะคุณพ่อ”
ในอีกฟากหนึ่ง ทันทีที่โจวปิงเฉียงและโจวกั๋วหัววิ่งมาเห็นสภาพของกระชังปลาอย่างเต็มตา สีหน้าของทั้งคู่ก็แปรเปลี่ยนเป็นอัปลักษณ์ในทันที! นี่มันกระชังปลาของบ้านพวกเขาชัดๆ! แค่ใบเดียวถูกพัดขึ้นฝั่ง แล้วใบอื่นๆ ที่เหลือเล่า? กระชังปลาทั้งหมดของพวกเขาถูกผูกโยงยึดติดกันไว้เป็นแพ แล้วเหตุใดจึงมีแค่ใบเดียวที่หลุดลอยขึ้นมาบนฝั่งได้?
หรือว่าจะมีแค่ใบนี้ใบเดียวที่เชือกหลุดแล้วถูกคลื่นซัดมา หรือที่เลวร้ายกว่านั้นคือ...กระชังใบอื่นๆ ถูกพายุพัดกระจัดกระจายหายไปจนไร้ร่องรอยแล้ว? หากเป็นเช่นนั้นจริง แล้วลูกปลาล็อตใหม่ที่สั่งซื้อไว้กำลังจะมาส่ง เขาจะเอาที่ไหนเลี้ยงมัน?
เจียงเซี่ยเห็นสองพ่อลูกยืนหน้าเสียอยู่ เธอจึงเดินฝ่าวงล้อมเข้าไปหาพวกเขาโดยตรง ส่งยิ้มหวานหยดให้ก่อนจะเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงใสซื่อ “ลุงเฉียง นี่คือกระชังปลาของบ้านลุงสินะคะ? โชคทางทะเลของลุงดีจริงๆ นะคะ ไต้ฝุ่นอุตส่าห์พัดกระชังไปให้แล้ว คลื่นทะเลก็ยังมีเมตตาซัดกลับมาคืนให้ถึงฝั่ง”
โจวปิงเฉียงอยากจะกระอักเลือดออกมาตรงนั้น
นี่เขาเพิ่งจะถูกเด็กเมื่อวานซืนมาพูดจาถากถางซึ่งๆ หน้า!
พ่อโจวกลับระเบิดหัวเราะออกมาทันที “ฮ่าๆๆ! เสี่ยวเซี่ยพูดถูกเผง! ไอ้เฉียง โชคของแกนี่มันดีจริงๆ! ตราบใดที่กระชังมันยังไม่ลอยหายไปก็ถือว่ายอดเยี่ยมแล้ว ก็แค่ต้องออกแรงเอาไปปล่อยในทะเลอีกสักรอบเท่านั้น ไม่ได้เสียหายอะไรมากมายเลย! ฉันดูแล้ว ปลาในกระชังถึงจะตายหมด แต่มันก็ยังไม่เน่า ยังเอาไปทำกับข้าวกินที่บ้านได้สบายๆ! แบบนี้ก็เท่ากับว่าไม่ได้ขาดทุนอะไรเลย! กระชังปลานี้แค่เอาไปปล่อยใหม่ก็จบเรื่อง! โชคของแกนี่มันดีเหลือเชื่อจริงๆ!”
โจวปิงเฉียงโกรธจนใบหน้าดำคล้ำราวกับก้นหม้อ
ไอ้สองลุงหลานนี่! จงใจมาสมน้ำหน้าเขากันชัดๆ!
พายุรุนแรงขนาดนี้ เขาไม่เชื่อเด็ดขาดว่ากระชังปลาของบ้านพวกมันจะไม่เป็นอะไรเลย คาดว่าคงถูกพัดหายสาบสูญไปหมดแล้ว! อย่างน้อยเขาก็ยังโชคดีเก็บกลับมาได้หนึ่งใบ
เจียงเซี่ยยังคงประดับรอยยิ้มไว้บนใบหน้าขณะมองสีหน้าที่เปลี่ยนไปมาของเขา ก่อนจะเอ่ยวาจาที่เปรียบดั่งมีดที่ชโลมด้วยน้ำผึ้ง “ที่โชคของลุงเฉียงดีขนาดนี้ คงเป็นเพราะว่าเป็นคนจิตใจดีมีเมตตา! คนโบราณว่าไว้ เบื้องบนมีสิ่งศักดิ์สิทธิ์คอยจับตาดูอยู่เสมอ คนเราต้องหมั่นทำความดีเหมือนครอบครัวของลุงเฉียงนี่แหละค่ะ ไม่ทำเรื่องผิดทำนองคลองธรรม ฟ้าดินถึงจะคอยปกปักรักษา ฉันเชื่อมั่นเหลือเกินค่ะว่าคนจิตใจดีอย่างลุงเฉียง โชคชะตาทางทะเลในภายภาคหน้าจะต้องรุ่งโรจน์ขึ้นเรื่อยๆ อย่างแน่นอน! เพราะฟ้าดินท่านมองดูอยู่ตลอดเวลา! ลุงเฉียงเป็นคนจิตใจดีขนาดนี้ สวรรค์ย่อมได้ยินเสียงในใจของลุง และจะดลบันดาลให้ทุกอย่างสมปรารถนา ร่ำรวยเงินทอง แคล้วคลาดจากภยันตรายทั้งปวง! ลุงว่าจริงไหมคะ?”
ชาวบ้านที่ยืนฟังอยู่ไม่อาจจับน้ำเสียงเหน็บแนมอันลึกล้ำนั้นได้ พวกเขานึกว่าเจียงเซี่ยกำลังเอ่ยชมและปลอบโยนจากใจจริง จึงพากันผสมโรง “เสี่ยวเซี่ยพูดถูกเผง อาเฉียงเขาเป็นคนใจดีจริงๆ สมัยที่พ่อฉันป่วยหนัก เขายังให้ยืมเงินพาพ่อไปหาหมอเลย! มิน่าล่ะ โชคทางทะเลของเขาถึงได้ดีขนาดนี้! กระชังปลาโดนพายุพัดไปทั้งใบ ยังมีคลื่นซัดกลับมาคืนให้ถึงที่!”
“ใช่ๆ ปิงเฉียงเขาใจดีมาก ตอนฤดูเกี่ยวข้าวครั้งก่อน เขายังอุตส่าห์ช่วยฉันแบกกระสอบข้าวเปลือกขึ้นไปบนรถลากเลยนะ!”
“นี่แหละที่เขาเรียกว่าคนดีผีคุ้มของจริง! อย่างน้อยก็ไม่ถึงกับหมดเนื้อหมดตัว!”
พ่อโจวแทบจะสำลักน้ำลายตัวเองตาย! ฮ่าๆๆ...โจวปิงเฉียงตอนนี้คงจะโกรธจนหน้าเปลี่ยนสีเป็นกิ้งก่าไปแล้ว! เดี๋ยวเขียวเดี๋ยวขาวสลับกันไปมา
สมแล้วที่เป็น ‘หวังไฉ’! เข้าใจแก่นแท้ของคำว่า ‘ความสามัคคีนำมาซึ่งโชคลาภ’ ได้อย่างลึกซึ้ง ช่างเป็นคำพูดเชือดเฉือนหัวใจที่กล่าวออกมาได้อย่างนุ่มนวลและเปี่ยมด้วยความปรารถนาดี
ประโยคสุดท้ายนั่นยิ่งร้ายกาจ! ร้ายกาจเสียจนโจวปิงเฉียงไม่กล้าแม้แต่จะคิดแค้นในใจ! ไม่เพียงไม่กล้า แต่คงจะหวาดกลัวจนตัวสั่นเทาไปหมดแล้ว
โจวปิงเฉียงนั้นเป็นคนที่เชื่อเรื่องโชคลางและสิ่งศักดิ์สิทธิ์อย่างสุดหัวใจ การที่เจียงเซี่ยตอกย้ำว่าฟ้าดินกำลังมองดูเขาอยู่ กำลังสดับรับฟังเสียงในใจของเขา แล้วเขาจะยังกล้าคิดอกุศลอีกหรือ? ทำดีได้ดี ทำชั่วได้ชั่ว! ฮ่าๆ…
ปล่อยให้โจวปิงเฉียงเก็บความอัดอั้นตันใจนี้ไปคนเดียวเถอะ! และโจวปิงเฉียงก็อัดอั้นตันใจอย่างที่สุดจริงๆ เขาอยากจะตบปากสั่งสอนนังเด็กเจียงเซี่ย อยากจะสบถด่าออกมาดังๆ แต่บัดนี้เขาไม่กล้าแม้แต่จะคิด พอความคิดชั่วร้ายแวบเข้ามาในหัว เขาก็ต้องรีบสะบัดมันทิ้งไปทันที เพราะกลัวว่าคำพูดของเธอที่ว่าฟ้าดินได้ยินเสียงในใจของเขาจะเป็นจริงขึ้นมา! หากเขากล้าคิดเรื่องไม่ดี...จะสมปรารถนาอย่างที่เธอบอกหรือไม่นั้นเขาก็ไม่รู้ แต่ที่แน่ๆ เขากลัวว่าความโชคร้ายนั้นจะย้อนกลับมาหาตัวเขาเอง
เมื่อกล่าววาจาเชือดเฉือนหัวใจจบแล้ว เจียงเซี่ยก็ไม่คิดจะเสียเวลาสนใจเขาอีกต่อไป
เธอกวาดสายตามองไปทั่วชายหาดที่ระเกะระกะหลังพายุผ่านพ้นไป บรรดาแม่บ้านหลายคนเริ่มถือถังน้ำเดินก้มๆ เงยๆ เก็บของทะเลกันอย่างขะมักเขม้น
เจียงเซี่ยจึงหันไปบอกโจวเฉิงเหล่ย “คุณขี่มอเตอร์ไซค์กลับบ้านไปก่อนเลย เดี๋ยวฉันจะลองเดินดูริมหาดหน่อยว่ามีอะไรให้เก็บบ้าง”
“ระวังตัวด้วยล่ะ อย่าไปแถวโขดหินเด็ดขาด” โจวเฉิงเหล่ยยังจำฝังใจครั้งที่ภรรยาของเขาลื่นล้มแถวโขดหินจนเป็นแผลเป็นที่หัวเข่า ซึ่งรอยแผลนั้นก็เพิ่งจะจางหายไปเมื่อไม่นานมานี้เอง เขาจึงอดที่จะเป็นห่วงไม่ได้
เจียงเซี่ยพยักหน้ารับคำ “อืมค่ะ”
พ่อโจวที่ยืนอยู่ใกล้ๆ หันขวับมาทันที “มอเตอร์ไซค์? มอเตอร์ไซค์อะไร?”
เขากวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างรวดเร็ว ก่อนจะไปสะดุดตาเข้ากับรถมอเตอร์ไซค์สีส้มแดงคันงามที่จอดเด่นเป็นสง่าอยู่ริมถนน! มีมอเตอร์ไซค์จริงๆ ด้วย! ถึงแม้สภาพของมันจะมอมแมมเต็มไปด้วยคราบโคลน แต่เพียงมองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นรถคันใหม่ถอดด้าม!
“นั่นมอเตอร์ไซค์คันใหม่ของบ้านเรารึ!” เสียงของเขาตะโกนก้องดังเสียจนสะเทือนเลื่อนลั่นไปทั่วทั้งหมู่บ้าน!
พ่อโจววิ่งถลาเข้าไปหารถคันนั้นด้วยความตื่นเต้นสุดขีด นี่มันคือมอเตอร์ไซค์คันแรกในประวัติศาสตร์ของหมู่บ้านนี้เลยนะ! ความสนใจของผู้คนทั้งหมดพลันเปลี่ยนจากซากกระชังปลามายังรถมอเตอร์ไซค์เป็นตาเดียว
เป็นมอเตอร์ไซค์จริงๆ ด้วย! ชาวบ้านหลายคนวิ่งกรูตามไปมุงดู “อาเหล่ย! มอเตอร์ไซค์คันนี้ราคาเท่าไหร่กันล่ะเนี่ย?”
“ฉันรู้! ฉันเคยไปถามมาแล้ว ต้องมีเจ็ดร้อยกว่าเลยนะ! แต่ที่สำคัญคือมันซื้อยากมาก ต้องมีจดหมายแนะนำตัวจากหน่วยงานด้วย!”
“อาเหล่ย ทำไมไม่ซื้อ ‘ต้าพ่าว’ ล่ะ? ไอ้ ‘หงกงจี’ คันนี้มันดูไม่สง่างามเท่าต้าพ่าวนะ!”
(จบบท)