บทที่ 240: บาดแผล
เมื่อเจียงเซี่ยวางสายโทรศัพท์แล้วกลับมาถึงท่าเรือ บรรยากาศก็ยังคงบางเบา มีเรือประมงเพียงไม่กี่ลำที่เดินทางกลับเข้าสู่ฝั่ง วันนี้ยังคงเป็นอีกวันที่คลื่นลมสงบ ท้องทะเลราบเรียบราวกระจกผืนยักษ์ เจียงเซี่ยทอดสายตามองเรือประมงที่ทยอยกลับมา ของที่จับได้ในแต่ละลำนั้นดูไม่มากนัก และส่วนใหญ่เป็นเพียงปลาผิวน้ำ ปลาตาโต ปลาเห็ดโคน และปลาสลิดหิน ซึ่งล้วนเป็นปลาที่มีราคาค่อนข้างถูก ที่ดูจะมีมูลค่าที่สุดก็คงจะเป็นปลากะพงทะเลกับกุ้งลายเสืออีกจำนวนหนึ่ง
เจียงเซี่ยนั่งลงบนรถลากอย่างเงียบงัน ปล่อยให้สายลมทะเลพัดปะทะใบหน้า เธอมองภาพท้องฟ้าที่บรรจบกับผืนน้ำจนเป็นสีเดียวกัน มองฝูงนกนางนวลที่โบยบินอย่างอิสระเสรี และมองภาพชาวบ้านที่กำลังสาละวนอยู่กับภารกิจของตน รอคอยการกลับมาของเรือประมงอันเป็นที่รักของครอบครัว
เวลาผ่านไปราวหนึ่งเค่อเศษ แม่โจวก็ได้ขี่มอเตอร์ไซค์คันใหม่เอี่ยมมาถึง มอเตอร์ไซค์สามารถใช้บรรทุกสัตว์ทะเลกลับบ้านได้ในปริมาณที่มากกว่าจักรยาน ทั้งยังรวดเร็วและไม่สิ้นเปลืองแรงงานอีกด้วย
เมื่อคืนที่ผ่านมา ของทะเลที่ลากกลับบ้านนั้นมีจำนวนมาก โจวเฉิงเหล่ยจึงได้เอ่ยขึ้นว่าในครั้งต่อไปให้ขี่มอเตอร์ไซค์มาที่ท่าเรือ จะได้สามารถใช้มันขนปลากลับบ้านได้ส่วนหนึ่ง เมื่อเจียงเซี่ยต้องรับหน้าที่เข็นรถลากมา ท่านจึงอาสาขี่มอเตอร์ไซค์มาเอง ในตอนที่พ่อโจวหัดขี่มอเตอร์ไซค์ เธอก็ได้เข้าร่วมเรียนรู้ไปพร้อมๆ กัน มันไม่ได้ยากเย็นอะไรนัก เพียงแค่มีความยุ่งยากมากกว่าจักรยานอยู่บ้าง ที่ต้องคอยสตาร์ทเครื่องยนต์ บิดคันเร่ง เหยียบเกียร์ และกดปุ่มต่างๆ แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่ามันทั้งรวดเร็วและสะดวกสบายกว่าจักรยานอย่างเทียบไม่ติด
การปรากฏตัวของแม่โจวพร้อมกับมอเตอร์ไซค์คันใหม่ ได้ดึงดูดทุกสายตาของผู้คนในท่าเรือให้หันมาจับจ้องเป็นตาเดียวกัน บนใบหน้าของท่านประดับไปด้วยรอยยิ้มแห่งความภาคภูมิใจ แม่โจวขับมาจอดเทียบข้างๆ เจียงเซี่ย แล้วเอ่ยถามขึ้น: “เรือยังไม่กลับมาอีกเหรอ?”
เจียงเซี่ยได้เห็นเงาของเรือประมงลำที่คุ้นเคยปรากฏขึ้นที่ขอบฟ้าแล้ว เพียงแต่มันยังคงอยู่ห่างไกลออกไปมาก ในท้องทะเลกว้างมันเป็นเพียงจุดดำเล็กๆ ราวกับใบไม้ที่ลอยคว้างอยู่กลางผืนน้ำ “กลับมาแล้วค่ะ! หนูเห็นแล้วอยู่ตรงนั้นไงคะ!”
เจียงเซี่ยชี้นิ้วไปยังจุดเล็กๆ นั้น แม้จะมองเห็นได้เพียงน้อยนิด แม้ว่าเรือของครอบครัวเธอจะมีหน้าตาไม่ต่างจากเรือลำอื่นๆ แต่ทั้งเจียงเซี่ยและแม่โจวก็สามารถจดจำมันได้อย่างแม่นยำในทันที กระทั่งสามารถจำแนกเรือของตนเองได้จากเสียงเครื่องยนต์ที่ดัง “ตุบ...ตุบ...ตุบ” อันเป็นเอกลักษณ์
เมื่อเห็นเรือลำนั้นใกล้เข้ามาทุกขณะ เจียงเซี่ยก็ลุกขึ้นยืน ก่อนจะออกตัววิ่งไปเบื้องหน้า แม่โจวมองแผ่นหลังที่เต็มไปด้วยความร้อนรนของลูกสะใภ้แล้วก็อดที่จะยิ้มออกมาไม่ได้ ความร้อนรนกระวนกระวายใจเช่นนี้ ย่อมเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความสัมพันธ์อันดีงามของสองสามีภรรยา!
ในช่วงเวลาที่เพิ่งแต่งงานใหม่ๆ จะมีสะใภ้สาวคนใดบ้างเล่าที่จะไม่เฝ้ารอคอยการกลับมาของสามีที่ออกเรือไปผจญภัยในท้องทะเลด้วยหัวใจที่จดจ่อเช่นนี้? แม่โจวเป็นผู้ที่ผ่านร้อนผ่านหนาวมาก่อน ในอดีตเธอก็เคยเป็นเช่นนี้เช่นเดียวกัน
เจียงเซี่ยวิ่งลงไปบนผืนทรายที่เปียกชื้น ทันทีที่เรือเข้าเทียบฝั่ง เธอก็รีบวิ่งเข้าไปใกล้ แล้วภาพที่ปรากฏแก่สายตาก็ทำให้หัวใจของเธอแทบจะหยุดเต้น ร่างของโจวเฉิงเหล่ยโชกไปด้วยเลือด เสื้อเชิ้ตสีขาวบริเวณหน้าอกของเขาถูกย้อมจนกลายเป็นสีแดงฉาน รอยเลือดสีแดงสดผืนใหญ่นั้นช่างบาดตาบาดใจยิ่งนัก! เจียงเซี่ยยังสังเกตเห็นปากแผลฉกรรจ์บนหัวไหล่ของเขา เลือดสดยังคงไหลรินออกมาไม่หยุด
เธอเร่งฝีเท้าขึ้นในทันที วิ่งสุดชีวิตไปยังที่แห่งนั้น โจวเฉิงเหล่ยเห็นเจียงเซี่ยวิ่งตรงมา เขาก็กระโดดลงจากเรือ วิ่งเข้าไปเพื่อจะประคองร่างของเธอไว้: “อย่าวิ่ง! ผมไม่เป็นอะไร มันก็แค่แผลภายนอกเท่านั้น ถูกปลากระโทงดาบแทงนิดหน่อย ไม่เป็นอะไรหรอกแผลเล็กน้อยจริงๆ”
เมื่อได้เข้าใกล้ เธอก็ยิ่งเห็นภาพนั้นชัดเจนขึ้น บริเวณหัวไหล่ของเขา เสื้อเชิ้ตถูกแทงจนเป็นรูโหว่ขนาดใหญ่ เนื้อหนังบริเวณนั้นถึงกับปลิ้นออกมา! บาดแผลนั้นลึกราวกับขุมนรกที่ไม่อาจหยั่งถึง นี่น่ะหรือที่เรียกว่าไม่เป็นอะไร? เธอกระชากข้อมือของเขาไว้แน่น
“ไปโรงพยาบาลเดี๋ยวนี้!”
“ไม่ต้องหรอกน่า...กลับบ้านไปใส่ยาก็พอแล้ว ไม่เป็นอะไรจริงๆ” โจวเฉิงเหล่ยพยายามจะรั้งเธอไว้ เลือดได้ย้อมเสื้อเชิ้ตทั้งตัวจนชุ่มโชก แม้แต่กางเกงก็ยังเปรอะเปื้อนไปด้วยคราบเลือดจนกลายเป็นสีเข้มผืนใหญ่ แล้วยังจะบอกว่าไม่ต้องไปโรงพยาบาลอีกหรือ?
เจียงเซี่ยเหลือบสายตาขึ้นมองเขาอย่างเย็นชา โดยไม่เอ่ยคำพูดใดๆ โจวเฉิงเหล่ยถึงกับยอมจำนน “...ไปก็ได้! ไปโรงพยาบาล”
โจวเฉิงซินซึ่งในตอนนี้ได้จอดเรือเรียบร้อยแล้ว ก็เอ่ยขึ้น “สมควรต้องไปโรงพยาบาล! เจ้าปลากระโทงดาบตัวนั้นแทงลึกมาก เดี๋ยวพี่จะพาอาเหล่ยไปเอง!”
“ไม่เป็นไรค่ะ! ฉันขี่มอเตอร์ไซค์พาเขาไปเองก็ได้” เจียงเซี่ยหยิบผ้าเช็ดหน้าของตนเองออกมาส่งให้โจวเฉิงเหล่ย เป็นเชิงบอกให้เขาใช้มันกดห้ามเลือดไว้
บรรดาชาวบ้านที่อยู่ใกล้เคียงต่างก็เห็นเหตุการณ์แล้ว พวกเขาต่างก็เอ่ยขึ้นด้วยความห่วงใย “โอ๊ย! ทำไมถึงได้บาดเจ็บหนักขนาดนี้ล่ะ? รีบไปสถานพยาบาลให้เขาพันแผลให้เถอะ!”
“รีบไปสถานพยาบาลเร็วเข้า! อย่าลืมฉีดยาป้องกันบาดทะยักด้วยนะ ดูท่าทางแล้วแผลนั่นลึกน่าดูเลย!”
“หนูจะพาเขาไปเดี๋ยวนี้แหละค่ะ!” เจียงเซี่ยตอบรับคำของชาวบ้าน ก่อนจะดึงร่างของโจวเฉิงเหล่ยให้เดินก้าวใหญ่ๆ มุ่งหน้าไปยังถนน นับว่ายังโชคดีที่แม่โจวได้ขี่มอเตอร์ไซค์มาด้วย
ในตอนนั้นเอง แม่โจวก็ได้เดินลงมาถึงพอดี เมื่อท่านเห็นสภาพที่โชกไปด้วยเลือดของโจวเฉิงเหล่ยก็ตกใจจนขาทั้งสองข้างแทบจะทรุดลงไปกับพื้น: “นี่มันเกิดอะไรขึ้น? ทำไมถึงได้บาดเจ็บเช่นนี้?”
โจวเฉิงเหล่ยเอ่ยตอบ: “ไม่เป็นไรครับแม่ ผมแค่ถูกปลากระโทงดาบแทงนิดหน่อย”
เจียงเซี่ยกล่าว: “แม่คะ หนูจะพาพี่เหล่ยไปที่สถานพยาบาลเพื่อให้เขาทำแผลก่อนนะคะ”
“ได้ๆ! แล้ว...บนตัวมีเงินติดมาบ้างไหม? แม่พกเงินมานิดหน่อย” แม่โจวรีบค้นเงินออกจากกระเป๋ากางเกงของท่าน แต่บนตัวท่านก็มีเงินเพียงแค่สิบกว่าหยวนเท่านั้น ท่านยื่นเงินจำนวนนั้นพร้อมกับกุญแจมอเตอร์ไซค์ส่งให้เจียงเซี่ย
โจวเฉิงซินกล่าวเสริม: “ไปโรงพยาบาลก่อนเลย ถ้าเงินไม่พอ เดี๋ยวพี่จะขี่จักรยานตามเอาไปให้”
“หนูพกเงินมาด้วยค่ะ น่าจะเพียงพอ” บนตัวของเจียงเซี่ยมีเงินติดอยู่ถึงหนึ่งร้อยหยวน แต่ถึงกระนั้นเธอก็ยังยื่นมือไปรับเงินและกุญแจนั้นมา
เจียงเซี่ยดึงร่างของโจวเฉิงเหล่ยให้เดินอย่างรวดเร็วไปยังมอเตอร์ไซค์ที่จอดอยู่ โจวเฉิงเหล่ยยื่นมือออกไป: “เอากุญแจมาให้ผม ผมจะขับเอง”
เจียงเซี่ยไม่เอ่ยคำใด เธอขี้เกียจแม้แต่จะต่อปากต่อคำกับเขาแล้ว! เธอเสียบกุญแจเข้าไปในรูกุญแจ ยกขาขึ้นคร่อมมอเตอร์ไซค์ กำคลัตช์ให้แน่น ก่อนจะใช้เท้าเหยียบแกนสตาร์ทอย่างแรง แล้วจึงบิดคันเร่ง มอเตอร์ไซค์พลันส่งเสียงคำรามกึกก้อง!
เจียงเซี่ยหันหน้าไปเตรียมจะส่งสายตาพิฆาตให้โจวเฉิงเหล่ย ทว่ายังไม่ทันที่สายตาของเธอจะได้สบกับสายตาของเขา เขาก็รู้หน้าที่รีบยกขายาวๆ ของตนขึ้นคร่อมซ้อนท้ายเป็นที่เรียบร้อยแล้ว
“นั่งให้ดีนะ!” เจียงเซี่ยเหยียบแป้นเปลี่ยนเกียร์ บิดคันเร่ง ปลดเบรกมือ และแล้วมอเตอร์ไซค์ก็พุ่งทะยานออกไป!
ในช่วงนี้แม้จะไม่มีฝนตก แต่ถนนเส้นที่ใช้ออกจากหมู่บ้านนั้น เนื่องจากต้องถูกรถแทรกเตอร์ใช้งานอย่างหนักเพื่อขนปลาไปกลับหลายเที่ยวทุกวัน มันจึงได้ถูกบดทับจนกลายเป็นหลุมเป็นบ่อไปนานแล้ว
ดังนั้น ต่อให้ไม่มีฝนตก ถนนเส้นนี้ก็ยังคงเต็มไปด้วยหลุมบ่อทางซ้ายทีขวาที สภาพของมันเน้นไปที่ความขรุขระจนแทบจะไม่มีพื้นที่แม้แต่นิ้วเดียวที่ราบเรียบ! ยิ่งไปกว่านั้น ในตอนนี้ซึ่งเป็นเวลาช่วงเย็น ได้มีรถแทรกเตอร์และรถยนต์ขนปลาออกไปแล้ว น้ำที่ใช้เลี้ยงปลาบางส่วนได้ไหลนองลงมาบนพื้นดิน เมื่อถูกล้อรถที่วิ่งไปมาบดทับซ้ำๆ ถนนทั้งเส้นจึงกลายสภาพเป็นโคลนเลนอีกครั้ง
ถนนที่เต็มไปด้วยโคลนนั้นลื่นได้ง่ายอยู่แล้ว เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ล้อรถเกิดการไถล เจียงเซี่ยจึงได้บังคับมอเตอร์ไซค์ให้วิ่งชิดขอบถนนมากที่สุด บริเวณริมถนนนั้นมีหญ้าขึ้นอยู่บ้าง ซึ่งโดยปกติแล้วรถแทรกเตอร์และรถบรรทุกที่ใช้ขนปลามักจะไม่ขับทับ ดังนั้นจึงมีพื้นที่กว้างประมาณสิบเซนติเมตรที่ยังคงความเรียบและไม่ลื่นหลงเหลืออยู่
โจวเฉิงเหล่ยนั่งซ้อนท้ายอยู่ด้วยหัวใจที่สั่นระรัว เขากลัวเหลือเกินว่าเจียงเซี่ยอาจจะพลาดพลั้งแล้วขี่มอเตอร์ไซค์ตกลงไปในคูน้ำข้างทาง ในยามที่อยู่ในสนามรบ แม้กระสุนปืนใหญ่จะตกลงข้างกาย เขาก็ยังไม่เคยรู้สึกใจหายใจคว่ำได้ถึงเพียงนี้มาก่อน! เขาไม่กล้าแม้แต่จะขยับตัว ไม่กล้าแม้แต่จะส่งเสียงใดๆ ออกมา ด้วยกลัวว่าจะไปทำลายสมาธิของเจียงเซี่ย
สองฟากฝั่งของถนนคือทุ่งนา และเพื่อความสะดวกในการชลประทาน สองข้างทางจึงได้ถูกขุดเป็นคูน้ำที่ไม่ลึกและไม่ตื้นจนเกินไป หากรถพุ่งตกลงไปต่อให้มีเขาคอยปกป้อง เจียงเซี่ยก็ย่อมต้องได้รับบาดเจ็บอย่างแน่นอน
เจียงเซี่ยไม่สนใจเลยแม้แต่น้อยว่าคนที่นั่งซ้อนท้ายเธออยู่จะหวาดกลัวเพียงใด เธอบิดคันเร่งจนสุดกำลัง ราวกับจะจงใจทำให้คนที่อยู่ข้างหลังเธอต้องตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ ในวินาทีนั้น โจวเฉิงเหล่ยรู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้ง
มอเตอร์ไซค์คันนี้...เขาซื้อมาผิดแล้วจริงๆ! เขาไม่ควรจะซื้อยานพาหนะที่อันตรายถึงเพียงนี้เลย!
จนกระทั่งมอเตอร์ไซค์ได้แล่นออกจากถนนในหมู่บ้านและขึ้นสู่ถนนใหญ่ที่มุ่งหน้าไปยังตัวเมืองแล้วนั่นแหละหัวใจของเขาจึงได้ค่อยๆ สงบลงบ้าง ระยะทางที่ปกติแล้วต้องใช้เวลาขี่จักรยานนานกว่าสิบนาทีจึงจะถึงสถานพยาบาลของเมือง เจียงเซี่ยกลับใช้เวลาขี่มอเตอร์ไซค์ไม่ถึงห้านาทีก็มาถึงแล้ว และในบรรดาห้านาทีนั้น มีอยู่อย่างน้อยสามนาทีที่โจวเฉิงเหล่ยต้องกลั้นหายใจไม่กล้าแม้แต่จะผ่อนลมหายใจออกมา
เจียงเซี่ยพุ่งพรวดเข้าไปในห้องฉุกเฉิน: “คุณหมอคะ!”
ณ ท่าเรือ หลังจากที่เจียงเซี่ยขี่มอเตอร์ไซค์พาโจวเฉิงเหล่ยออกจากท่าเรือไปได้ไม่นาน โจวปิงเฉียงก็ได้ขับเรือประมงของตนกลับมาถึงเช่นกัน เรือยังไม่ทันจะเข้าเทียบฝั่งสนิทดี เขาก็ตะโกนสุดเสียงไปยังเรือของลูกชายคนโต: “กั๋วควง! รีบไปยืมรถแทรกเตอร์ของกองการผลิตเร็วเข้า! กั๋วหัวถูกปลากระโทงดาบแทง! รีบไปยืมรถแทรกเตอร์มา แล้วส่งเขาไปที่สถานพยาบาล!”
บนเรือลำนั้นโจวกั๋วหัวนอนแน่นิ่งอยู่บนดาดฟ้าเรือ ร่างของเขาโชกไปด้วยเลือด และบนตัวก็มีรูเลือดปรากฏอยู่หลายแห่ง
(จบบท)