บทที่ 244: ปากไม่ดีแถมยังเชื่อใจไม่ได้
วันนี้เป็นวันนัดของตลาดในตัวอำเภอพอดี
เจียงเซี่ยจึงได้โอกาสขี่มอเตอร์ไซค์คันเก่งของเธอพาโจวเฉิงเหล่ยผู้เป็นสามีเข้าไปในตลาดเพื่อหาซื้อตับหมูสดๆ มาทำอาหารบำรุงเลือดให้กับเขา แต่ผลปรากฏว่า เมื่อเธอได้เห็นแผงขายเนื้อที่สดใหม่และมีให้เลือกหลากหลายโดยไม่ต้องใช้ตั๋วปันส่วน ความต้องการในการจับจ่ายซื้อของที่ถูกเก็บกดไว้ของเธอก็พลันระเบิดออกมาอย่างควบคุมไม่อยู่
นอกจากตับหมูหนึ่งพวงแล้ว เธอยังซื้อมันหมูสามชั้นอีกห้าจิน, เนื้อแดงอีกสิบจิน, ซี่โครงหมูแผงใหญ่, กระดูกท่อนใหญ่อีกสองท่อน และเมื่อเหลือบไปเห็นว่ามีแผงขายเนื้อวัวที่หาได้ยาก เธอก็จัดการซื้อเนื้อวัวมาอีกสิบจินและเนื้อน่องวัวอีกสองชิ้นใหญ่ ก่อนจะแวะไปที่ร้านธัญพืชเพื่อซื้อแป้งสาลี และไปที่ร้านสหกรณ์เพื่อซื้อเครื่องปรุงรสอีกหลายอย่างจนเต็มไม้เต็มมือ
แผนการใช้เนื้อสัตว์ทั้งหมดถูกจัดเตรียมไว้ในหัวของเธอเรียบร้อยแล้ว...ตับหมูมีไว้สำหรับทำอาหารบำรุงเลือดให้โจวเฉิงเหล่ย, มันหมูสามชั้นสำหรับทำไส้เกี๊ยว, กระดูกท่อนใหญ่สำหรับต้มน้ำซุปกระดูกหมูที่หอมหวาน, เนื้อน่องวัวสำหรับทำเนื้อตุ๋นซีอิ๊ว, ส่วนเนื้อวัวและเนื้อแดงอีกอย่างละสิบจินนั้น เธอตั้งใจจะนำมาทำเป็นเนื้อแผ่นและหมูแผ่นอบแห้งเก็บไว้กิน
ในเมื่อพวกเขาต้องกินอาหารทะเลแทบทุกวัน นานๆ จะได้มีโอกาสออกมาเปิดหูเปิดตาในตลาดสักครั้ง พอได้มาเจอเนื้อสัตว์คุณภาพดีมากมายขนาดนี้ แถมยังไม่ต้องใช้ตั๋วปันส่วนที่หายากอีกต่างหาก เจียงเซี่ยจึงอดใจไม่ไหวที่จะซื้อเก็บตุนไว้เยอะเป็นพิเศษ
ภาพของเจียงเซี่ยที่ขี่มอเตอร์ไซค์นั้นก็เป็นที่น่าจับตามองมากพออยู่แล้ว แต่การที่เธอจอดรถแล้วลงมาซื้อเนื้อสัตว์ในปริมาณมหาศาลราวกับกำลังซื้อผัก ยิ่งทำให้เธอกลายเป็นจุดสนใจของคนทั้งตลาดเข้าไปใหญ่ เสียงซุบซิบดังขึ้นรอบตัว คนที่มีปัญญาขี่มอเตอร์ไซค์ได้นี่มันร่ำรวยจริงๆ
เนื่องจากในตลาดมีผู้คนพลุกพล่าน และโจวเฉิงเหล่ยก็ยังคงบาดเจ็บอยู่ หลังจากที่เจียงเซี่ยซื้อของเสร็จจากร้านค้าตรงปากทางเข้าตลาด เธอก็รีบเดินทางกลับทันทีโดยไม่ได้เดินเที่ยวชมตลาดต่อ
เมื่อกลับมาถึงหน้าประตูบ้าน แม่โจวก็รีบออกมาขวางโจวเฉิงเหล่ยไว้ไม่ให้เขาก้าวเข้ามาในบ้านเสียก่อน จากนั้นท่านก็รีบวิ่งกลับเข้าไปในห้องครัว คว้าฟางข้าวแห้งมาหนึ่งกำแล้วจุดไฟขึ้นตรงหน้าประตูบ้าน แล้วบอกให้โจวเฉิงเหล่ยกระโดดข้าม "อ่างไฟ" ที่ลุกโชนนั้นไป เพื่อเป็นการปัดเป่าสิ่งอัปมงคลและโชคร้ายให้ออกไปจากตัว
โจวเฉิงเหล่ยก้าวข้ามกองไฟนั้นไปอย่างว่าง่ายในก้าวเดียวแล้วจึงเดินเข้าไปในบ้าน
เจียงเซี่ยที่ยังคงนั่งคร่อมอยู่บนมอเตอร์ไซค์และยังไม่สามารถเข้าไปได้ จึงเอ่ยขึ้นกับเขาว่า “คุณกลับเข้าไปนอนพักบนเตียงก่อนเลยนะ”
โจวเฉิงเหล่ยได้แต่ยืนนิ่ง มันจำเป็นขนาดนั้นเลยเหรอ แค่เจ็บที่ไหล่เนี่ยนะ ถึงกับต้องนอนพักบนเตียง ถ้าพวกพ้องน้องพี่ของเขารู้เข้า คงได้หัวเราะเยาะจนฟันร่วงแน่ๆ แต่เขาก็ฉลาดพอที่จะไม่เอ่ยคำคัดค้านใดๆ ออกมา เขาเดินไปล้างหน้าล้างมือที่บ่อน้ำอย่างเงียบๆ แล้วกลับเข้าห้องไปเปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าที่สะอาดสะอ้าน ก่อนจะหยิบนิตยสารที่เจียงเซี่ยต้องแปลขึ้นมานอนอ่านบนเตียง เป็นการพักฟื้นไปพลางทำงานไปพลาง
ย่าทวดได้ยินเสียงมอเตอร์ไซค์ก็เดินออกมาจากบ้านแล้วเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง “อาเหล่ยไม่เป็นอะไรมากใช่ไหม”
เจียงเซี่ยรอจนกระทั่งไฟมอดลงสนิทแล้ว จึงได้ขี่มอเตอร์ไซค์เข้าไปในลานบ้าน เธอยิ้มแล้วตอบกลับไปว่า “ไม่เป็นอะไรแล้วค่ะคุณย่าทวด แผลไม่ตกเลือดแล้ว พักอีกสักสองสามวันก็หายดีแล้วค่ะ เดี๋ยวคุณย่าทวดมาทานเกี๊ยวด้วยกันนะคะ วันนี้หนูจะทำเกี๊ยวค่ะ”
เมื่อได้ยินว่าหลานชายไม่เป็นอะไรมากแล้ว ย่าทวดก็ยิ้มออกมาอย่างโล่งใจ “ดีจังเลย แล้วเสี่ยวเซี่ยห่อเกี๊ยวเป็นด้วยเหรอ”
“ค่ะ พอทำเป็นนิดหน่อย แต่ก็ห่อไม่ค่อยสวยเท่าไหร่หรอกค่ะ” เมื่อถูกถามเช่นนั้น เจียงเซี่ยก็ตัดสินใจว่าจะห่อเกี๊ยวในรูปแบบที่ง่ายที่สุด ทั้งที่ตอนแรกเธอตั้งใจว่าจะห่อให้สวยงามเป็นพิเศษเพื่อให้โจวโจวได้ดูเป็นขวัญตา
แม่โจวเห็นเนื้อสัตว์มากมายที่แขวนอยู่บนมอเตอร์ไซค์ก็รีบเข้ามาช่วยหยิบลง พอเห็นตับหมูก็เอ่ยถามขึ้น “ตับหมูนี่เสี่ยวเซี่ยตั้งใจจะทำอะไรกินเหรอ”
“หนูตั้งใจจะทำให้พี่เหล่ยบำรุงเลือดน่ะค่ะ แม่ว่าทำอะไรดีคะ”
“เดี๋ยวแม่จะไปเก็บใบตำลึงอ่อนๆ ที่หลังบ้านมาต้มซุปตับหมูใบตำลึงให้แล้วกันนะ”
“ที่สวนผักของย่าก็มีใบตำลึงที่เพิ่งแตกยอดใหม่ออกมาเหมือนกัน เดี๋ยวจะไปเก็บมาเพิ่มให้ แล้วก็จะไปตัดกุยช่ายมาให้ด้วยนะ เดี๋ยวเอาไว้ใส่ไส้เกี๊ยว จะได้อร่อยๆ” ย่าทวดกล่าวเสริมอย่างกระตือรือร้น
ในขณะนั้นเอง โจวโจวและพี่น้องกวงจงเย่าจู่ก็พากันวิ่งกลับมาถึงบ้านพอดี ก่อนหน้านี้พวกเขาไปวิ่งเล่นกันอยู่ที่ชายหาด พอเห็นอาสะใภ้เล็กขี่มอเตอร์ไซค์กลับมา ก็รีบวิ่งกลับมาบ้านทันที เด็กๆ พากันวิ่งกรูเข้ามาในบ้าน
“คุณอาสะใภ้เล็ก คุณอาเป็นอะไรมากรึเปล่าครับ/คะ”
เจียงเซี่ยยิ้มอย่างเอ็นดู “ไม่เป็นอะไรแล้วจ้ะ พวกเธอรีบไปล้างมือให้สะอาดนะ เดี๋ยวอาจะสอนให้ห่อเกี๊ยว”
เพียงแค่ได้ยินว่าจะได้ห่อเกี๊ยว เด็กๆ ก็พากันวิ่งกรูไปยังบ่อน้ำเพื่อล้างมือกันอย่างสนุกสนาน
เจียงเซี่ยมองดูผักสดๆ ที่เพิ่งเก็บมาในห้องครัว แล้วก็เริ่มแจกจ่ายงานให้กับเด็กๆ ตามอายุและความสามารถ...คนหนึ่งแกะเมล็ดข้าวโพด, คนหนึ่งสับผักกาดดอง, คนหนึ่งล้างกุยช่าย, คนหนึ่งสับเนื้อ, และอีกคนล้างอุปกรณ์ต่างๆ บรรยากาศเต็มไปด้วยความมีชีวิตชีวา
เธอเดินกลับเข้าห้องไปดูโจวเฉิงเหล่ยว่ากำลังทำอะไรอยู่
ทันทีที่เห็นเจียงเซี่ยเดินเข้ามา เขาก็รีบเอ่ยขึ้นทันที “ผมนอนนิ่งๆ ไม่ไหวจริงๆ”
เจียงเซี่ยเห็นเขานั่งแปลงานอยู่บนเตียงก็เอ่ยขึ้น “คุณจะไปนั่งแปลงานที่โต๊ะหนังสือก็ได้ค่ะ แค่อย่าทำงานหนักๆ ก็พอ ถ้าเหนื่อยก็ให้พักทันทีนะคะ”
โจวเฉิงเหล่ยถึงกับถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก
เขายิ้มกว้างแล้วตอบกลับ “ได้ครับ”
เจียงเซี่ยจึงเดินออกไปจัดการกับเนื้อสัตว์ที่ซื้อมาและเริ่มลงมือนวดแป้งเพื่อเตรียมห่อเกี๊ยว เธอเริ่มจากนำเนื้อน่องวัวสองชิ้นใหญ่ไปตุ๋นในหม้อ จากนั้นก็นำเนื้อหมูและเนื้อวัวอย่างละสิบจินมาหมักกับเกลือและเครื่องปรุงรสต่างๆ เพื่อป้องกันไม่ให้มันเน่าเสียเสียก่อน แล้วจึงค่อยลงมือนวดแป้งและสอนให้เด็กๆ ช่วยกันห่อเกี๊ยวอย่างสนุกสนาน
ย่าทวดและแม่โจวก็เข้ามาร่วมวงช่วยด้วยอย่างเต็มใจ ต่อมาเถียนไฉ่ฮวาก็เดินเข้ามาช่วยอีกแรง
เมื่อเถียนไฉ่ฮวาเห็นเจียงเซี่ยกำลังสอนให้หลานชายของเธอช่วยกันห่อเกี๊ยว ในใจของเธอก็รู้สึกไม่ชอบใจอยู่เล็กน้อย เด็กผู้ชายที่ไหนเขาจะมาทำงานในครัวกัน แต่เมื่อเธอเหลือบไปเห็นโจวเจี๋ย ลูกชายของเธอกำลังนั่งห่อเกี๊ยวอย่างมีความสุข (แม้จะดูเหมือนกำลังเล่นมากกว่าทำ) เธอก็เลยไม่ได้เอ่ยปากพูดอะไรออกมา
ตลอดทั้งช่วงเช้า เจียงเซี่ยและเด็กๆ ช่วยกันห่อเกี๊ยวได้ถึงสามกระจาดกลมใหญ่ๆ
พอถึงตอนเที่ยง เจียงเซี่ยก็ต้มเกี๊ยวน้ำหม้อใหญ่เลี้ยงทุกคนในครอบครัว ทั้งสามบ้านต่างก็กินกันจนท้องกางไปตามๆ กัน
เจียงเซี่ยชอบกินเกี๊ยวไส้ข้าวโพด, โจวเฉิงเหล่ยชอบไส้กุยช่าย, ส่วนย่าทวดและแม่โจวชอบไส้ผักกาดดอง ในขณะที่เด็กๆ นั้นชอบทุกไส้ เพราะปกติแล้วพวกเขาไม่ค่อยมีโอกาสได้กินบ่อยนัก
เมื่อเห็นว่ายังมีเกี๊ยวเหลืออยู่อีกสิบกว่าตัว เถียนไฉ่ฮวาก็เอ่ยขึ้น “เสี่ยวเซี่ย เกี๊ยวพวกนี้ฉันขอเอาไปฝากพี่ใหญ่ของเธอหน่อยได้ไหม พี่ใหญ่ของเธอกับพี่ชายของฉันออกเรือไปด้วยกัน เขาคงจะไม่เคยได้กินเกี๊ยวอร่อยๆ แบบนี้แน่ๆ ของแบบนี้ฉันก็ห่อไม่เป็นซะด้วยสิ” เมื่อวานนี้พอเธอรู้ว่าโจวเฉิงเหล่ยต้องนอนโรงพยาบาล เธอก็รีบกลับไปบ้านเดิมกลางดึกเพื่อบอกให้พี่ชายของเธอมาช่วยโจวเฉิงซินออกเรือในเช้าวันนี้
เจียงเซี่ยพยักหน้าอย่างไม่ลังเล “ได้เลยค่ะพี่สะใภ้ ที่จริงหนูก็ตั้งใจจะเก็บไว้ให้พี่ใหญ่อยู่แล้ว”
เถียนไฉ่ฮวายิ้มอย่างขอบคุณ แล้วก็นำจานมาจัดเรียงเกี๊ยวอย่างเรียบร้อย
ในตอนนั้นเอง เหอซิ่งหวนก็เดินเข้ามาแล้วเอ่ยถามขึ้น “เสี่ยวเซี่ย เธอบอกว่าจะทำเนื้อแผ่นกับหมูแผ่นไม่ใช่เหรอ”
เจียงเซี่ยพยักหน้า “ใช่แล้ว ไปทำที่บ้านกันเถอะ เรายกเนื้อสองชามนี้ไปกันเลย”
ห้องครัวที่บ้านของย่าทวดนั้นใหญ่กว่าบ้านของเธอเล็กน้อย ที่ผ่านมาพวกเธอก็ทำปลาสามรสกันที่นั่นตลอด
เถียนไฉ่ฮวาได้ยินดังนั้นก็รีบนำเกี๊ยวไปเก็บไว้ในตะกร้าแล้วแขวนไว้ในที่สูง “เดี๋ยวฉันไปช่วยด้วยคนนะ”
เจียงเซี่ยกลับปฏิเสธอย่างสุภาพ “ไม่ต้องหรอกค่ะพี่สะใภ้ พวกเราสองคนก็พอแล้วค่ะ พี่สะใภ้เอาเกี๊ยวนั่นไปนึ่งให้สุกดีกว่านะคะ เดี๋ยวทิ้งไว้ถึงตอนเย็นมันจะไม่สดใหม่”
เนื้อแผ่นและหมูแผ่นที่เจียงเซี่ยทำนั้นอร่อยเป็นพิเศษ เพราะมันมีสูตรลับเฉพาะอยู่ เธอตั้งใจว่าในอนาคตเมื่อเนื้อหมูและเนื้อวัวสามารถหาซื้อได้โดยไม่ต้องใช้ตั๋วปันส่วนแล้ว เธอจะผลิตออกมาขายในปริมาณมาก และยังวางแผนที่จะเปิดโรงงานแปรรูปอาหารเล็กๆ ร่วมกับเหอซิ่งหวนอีกด้วย ดังนั้นเธอจึงสอนสูตรนี้ให้กับเหอซิ่งหวนแต่เพียงผู้เดียว แล้วเธอจะปล่อยให้เถียนไฉ่ฮวาเข้ามาช่วยได้อย่างไรกัน
เถียนไฉ่ฮวานั้นทั้งปากไม่ดีและยังไม่น่าไว้วางใจอีกด้วย เรื่องที่เป็นความลับทางธุรกิจเช่นนี้ ไม่เหมาะที่จะให้เธอเข้ามาเกี่ยวข้องด้วยประการทั้งปวง
เจียงเซี่ยพูดจบก็เดินไปยังบ้านข้างๆ พร้อมกับเหอซิ่งหวนทันที
เถียนไฉ่ฮวาได้แต่ยืนนิ่ง เธอไม่เข้าใจเลยจริงๆ ว่าทำไมทั้งๆ ที่เธอเป็นพี่สะใภ้แท้ๆ ของเจียงเซี่ย แต่เจียงเซี่ยกลับดูสนิทสนมและไว้ใจเหอซิ่งหวนซึ่งเป็นคนนอกมากกว่าเธอเสียอีก
แต่แล้วเธอก็สลัดความน้อยใจนั้นทิ้งไป ช่างเถอะ ที่บ้านยังมีงานให้ทำอีกเป็นกอง เดี๋ยวเธอก็ต้องไปที่ท่าเรือเพื่อรอรับของทะเลอีก การที่เธอไม่ต้องไปช่วยก็ดีแล้วเหมือนกัน
เถียนไฉ่ฮวาจึงได้แต่ถือจานเกี๊ยวนั้นแล้วเดินจากไป
พอถึงตอนเย็น โจวเฉิงซินและเถียนไฉ่ซิงก็กลับมาจากการออกเรือหาปลา
โจวเฉิงซินเมื่อกลับมาถึงบ้านเก่า เขาก็บอกกับภรรยาของตนเองว่า “เดี๋ยวฉันจะเข้าไปดูอาการของน้องสี่หน่อยนะ แล้วก็จะเอาเงินส่วนแบ่งจากการหาปลาวันนี้ไปให้เขาด้วย”
สีหน้าของเถียนไฉ่ซิงที่ยืนอยู่ข้างๆ พลันเปลี่ยนไปในทันที…
(จบบท)