บทที่ 320: ข่าวดีที่ทุกคนรอคอย
ทันทีที่เห็นภาพนั้น พ่อโจวก็รีบวิ่งปรี่เข้ามาหาเจียงเซี่ยเป็นคนแรก ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความวิตกกังวลอย่างเห็นได้ชัด “เกิดอะไรขึ้นเสี่ยวเซี่ย! บาดเจ็บที่ขาหรือลูก”
เจียงเซี่ยค่อยๆ พยุงตัวลุกขึ้นยืนจากรถเข็น แล้วส่งยิ้มบางๆ ให้กับพ่อสามี “คุณพ่อคะ ไม่เป็นอะไรเลยค่ะ พอดีพี่เหล่ยเขาแค่กลัวว่าฉันจะเหนื่อยเท่านั้นเอง”
พูดจบเธอก็แอบส่งสายตาค้อนไปให้โจวเฉิงเหล่ยแวบหนึ่ง ทั้งหมดเป็นความผิดของเขาคนเดียวที่ยืนกรานจะให้เธอใช้รถเข็นให้ได้ ไม่เช่นนั้นก็จะต้องยอมให้เขาอุ้ม
เขาให้ทางเลือกเธอมาแค่สองทางนี้เท่านั้น
เหตุผลก็เพราะเขาไม่อนุญาตให้เธอเดินเยอะเด็ดขาด คุณหมอกำชับมาว่าช่วงสองสามวันนี้เธอต้องพักผ่อนให้มากๆ และเคลื่อนไหวให้น้อยที่สุด
เมื่อถูกบีบให้ต้องเลือกหนึ่งในสองทาง เจียงเซี่ยจึงจำใจต้องยอมนั่งรถเข็นอย่างเสียไม่ได้
พ่อโจวได้ยินดังนั้นก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก!
ในขณะที่เหล่าลูกเรืออย่างเจียงหยางและคนอื่นๆ ได้ฟังแล้วถึงกับพูดอะไรไม่ออกไปตามๆ กัน
กลัวพี่สะใภ้จะเหนื่อย...ถึงกับต้องไปหารถเข็นมาให้เธอนั่งเลยอย่างนั้นหรือ
ตรรกะความคิดของหัวหน้าพวกเขานี่มันช่างพิสดารเกินกว่าที่คนทั่วไปจะเข้าใจได้จริงๆ!
โจวเฉิงเหล่ยยังคงตีหน้าขรึม พูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “เป็นคุณหมอต่างหากที่บอกว่าคุณจะเหนื่อยไม่ได้”
พ่อโจวที่ยังตามเรื่องไม่ทัน พอได้ยินคำว่า "หมอ" ก็พลันกลับมากระวนกระวายอีกครั้ง “ไปหาหมอมาด้วยเหรอ ไม่สบายตรงไหนกันลูก”
เจียงหยางเหลือบมองโจวเฉิงเหล่ยอย่างรู้ทัน
หัวหน้าของเขาพยายามอย่างยิ่งที่จะแสร้งทำเป็นไม่มีอะไรเกิดขึ้น แต่ประกายในดวงตาที่เจิดจ้าและความสุขที่ฉายชัดออกมานั้น มันมากมายเสียจนไม่อาจเก็บงำไว้ได้อีกต่อไป รอยยิ้มที่พยายามจะกดไว้มุมปากนั้นมันช่างแตกต่างจากแววตาเย็นชาในยามปกติของเขาราวฟ้ากับเหว นี่มันคืออาการของคนที่กำลังจะได้เป็นพ่อคนชัดๆ! เป็นความรู้สึกที่อยากจะป่าวประกาศให้คนทั้งโลกรู้ว่าเขากำลังจะมีลูกแล้ว!
เหล่าลูกเรือที่แต่งงานมีลูกกันแล้วต่างหันมาสบตากันปริบๆ ก่อนที่รอยยิ้มล้อเลียนจะปรากฏขึ้นบนใบหน้าของพวกเขาแทบจะพร้อมกัน!
“พี่สะใภ้มีข่าวดีแล้วใช่ไหมครับ! ขอแสดงความยินดีด้วยนะครับผู้การ!”
“คุณลุงครับ! พี่สะใภ้ต้องท้องแน่ๆ! คุณลุงกำลังจะได้เป็นคุณปู่แล้วนะครับ!”
“ดูท่าทางดีใจจนเก็บอาการไว้ไม่อยู่ของหัวหน้าสิครับ รู้ได้เลยว่าต้องได้เป็นพ่อคนแล้วแน่นอน!”
พ่อโจวถึงกับนิ่งอึ้งไปชั่วขณะ ดวงตาเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ “แก...แกกำลังจะได้เป็นพ่อคนแล้วเหรอ”
เขาหันไปมองหน้าลูกสะใภ้ทีหนึ่ง แล้วก็หันขวับกลับมามองหน้าลูกชายของตัวเองอีกครั้ง
“อืม” โจวเฉิงเหล่ยพยักหน้ารับคำเพียงสั้นๆ แต่หลังจากนั้น เขาก็ไม่สามารถกลั้นรอยยิ้มแห่งความสุขเอาไว้ได้อีกต่อไป เขาฉีกยิ้มกว้างจนเห็นฟันครบทุกซี่ ท่าทางดูไม่ต่างอะไรกับคนบ้าที่กำลังมีความสุขที่สุดในโลก
ความปลื้มปีติยินดีที่เขาพยายามเก็บกดเอาไว้ตลอดสองวันที่ผ่านมา ในที่สุดมันก็ได้ทะลักทลายออกมาจนหมดสิ้น
รอยยิ้มนั้นเปรียบดั่งแสงอาทิตย์ที่สาดส่องทะลุผ่านม่านเมฆออกมา ส่องประกายเจิดจ้าไปทั่วทุกทิศทาง ทำให้ทุกคนที่อยู่ ณ ที่นั้นสัมผัสได้ถึงความสุขที่เปี่ยมล้นของเขา
พวกเจียงหยางต่างทึ่งในใจเป็นอย่างยิ่ง
พวกเขาไม่อาจจินตนาการได้เลยว่าผู้การที่เคยเคร่งขรึมและเย็นชา จะมีมุมแบบนี้หลังจากแต่งงานด้วย ทั้งที่ในวันแต่งงานของเขาเอง เขาก็ยังคงทำหน้านิ่งเฉยอยู่เลยแท้ๆ
พ่อโจวเองก็หัวเราะร่าออกมาเช่นกัน รอยยิ้มของเขานั้นถอดแบบมาจากโจวเฉิงเหล่ยราวกับพิมพ์เดียวกัน
มิน่าล่ะ... เขาคิดในใจ ช่วงนี้ที่ออกเรือหาปลาถึงได้โชคดีเป็นพิเศษ ลากอวนครั้งไหนก็ได้ปลาเต็มอวนทุกครั้ง กลับเข้าฝั่งพร้อมกับปลาเต็มลำทุกวัน ที่แท้...ก็เพราะว่ากำลังจะมีตัวนำโชคตัวน้อยเพิ่มขึ้นมาในบ้านอีกคนนี่เอง!
จากนี้เป็นต้นไป บ้านตระกูลโจวก็จะมีตัวนำโชคถึงสองคน ทั้งคนใหญ่และคนเล็ก โชคลาภทั้งก้อนเล็กก้อนใหญ่จะต้องหลั่งไหลเข้ามาไม่ขาดสายอย่างแน่นอน อนาคตของครอบครัวจะไม่รุ่งเรืองเฟื่องฟูขึ้นไปอีกได้อย่างไรกัน
“ถ้าเสี่ยวเซี่ยจะเหนื่อยไม่ได้ ก็รีบขึ้นเรือกันเร็วเข้า อย่ามัวแต่ยืนอยู่ตรงนี้นานๆ” พ่อโจวพูดด้วยน้ำเสียงที่เปี่ยมสุข
เจียงหยางและลูกเรือคนอื่นๆ จึงรีบเข้าไปช่วยกันขนกระเป๋าใบใหญ่ใบเล็กขึ้นไปบนเรืออย่างแข็งขัน สัมภาระของพวกเขามีมากมายจนน่าตกใจ ทั้งที่แขวนอยู่เต็มสองข้างของรถเข็น ทั้งที่อยู่บนแขนทั้งสองข้างของโจวเฉิงเหล่ย และแม้แต่ในอ้อมแขนของเจียงเซี่ยเองก็ยังอุ้มกระเป๋าใบใหญ่อยู่
ข้าวของส่วนใหญ่เป็นของเยี่ยมที่ทุกคนนำมาให้เจียงเซี่ยที่โรงพยาบาล แต่ที่เจียงเซี่ยซื้อเองนั้นมีเยอะยิ่งกว่า ขนาดผ้าห่มไหมเธอยังซื้อมาถึงสองผืน ของจึงกองรวมกันเป็นภูเขาเลากา
เมื่อสัมภาระทั้งหมดถูกยกขึ้นเรือไปเรียบร้อยแล้ว แม้แต่ "บัลลังก์" ส่วนตัวของเจียงเซี่ยก็ถูกพ่อโจวยกตามขึ้นไปด้วย
พอโจวเฉิงเหล่ยมีมือว่าง เขาก็รีบเข้าไปประคองร่างของเจียงเซี่ยก้าวขึ้นเรืออย่างระมัดระวังทันที
พวกหยางเหมยและภรรยาลูกเรือคนอื่นๆ ต่างก็เข้ามากล่าวแสดงความยินดีกับเจียงเซี่ยกันอีกครั้งด้วยใบหน้าที่ยิ้มแย้ม
พ่อโจวเอ่ยถามขึ้น “แล้วนี่ยังจะไปที่ หมู่เกาะซีซา กันอีกรึเปล่า หรือว่าจะตรงกลับบ้านเลย”
สายตาของพ่อโจวแฝงไปด้วยความหลักแหลมและเข้าอกเข้าใจ เขาไม่รู้รายละเอียดสภาพร่างกายของลูกสะใภ้ แต่การที่ลูกชายของเขาต้องกังวลจนถึงขั้นเตรียมรถเข็นมาให้ ย่อมหมายความว่ามันไม่ใช่เรื่องธรรมดา เพราะการตั้งครรภ์ไม่ใช่การเจ็บป่วยเสียหน่อย ไม่น่าจะถึงกับต้องกลัวเหนื่อยจากการเดินเพียงไม่กี่ก้าว
ในฐานะที่เป็นพ่อของลูกหลายคนและเป็นปู่ของหลานอีกหลายคน เขาเคยเห็นผู้หญิงตั้งครรภ์มานับไม่ถ้วน ไม่ใช่ว่าจะไม่รู้อะไรเลย เขาจึงคาดเดาได้ว่าร่างกายของลูกสะใภ้คงจะมีภาวะบางอย่างที่ต้องดูแลเป็นพิเศษ ลูกชายของเขาถึงได้กังวลถึงเพียงนี้ แต่เพราะเป็นเรื่องละเอียดอ่อนของลูกสะใภ้ เขาจึงเลือกที่จะไม่ซักไซ้ให้มากความ
โจวเฉิงเหล่ยตอบ “ไม่ไปแล้วครับ เซี่ยเซี่ยอยากกลับบ้าน ผมโทรศัพท์ไปบอกแม่เรียบร้อยแล้ว”
แท้จริงแล้ว เขาอยากจะพาเจียงเซี่ยไปชมความงามของแนวปะการังที่ หมู่เกาะซีซา เป็นอย่างมาก โดยเฉพาะในช่วงที่อากาศดี ท้องฟ้าเป็นสีครามสดใสไร้เมฆหมอกเช่นนี้ น้ำทะเลที่นั่นจะงดงามราวกับแผ่นกระจกสีฟ้าครามที่ถูกฝังลงบนพื้นโลก มันสวยงามเกินกว่าจะบรรยายเป็นคำพูดได้ เขาจึงอยากให้เธอได้ไปเห็นด้วยตาตัวเอง แต่หลังจากที่ได้พูดคุยกันเมื่อคืน เจียงเซี่ยก็ตัดสินใจว่าจะยังไม่ไปในตอนนี้ เอาไว้โอกาสหน้าค่อยว่ากันใหม่
การเดินทางบนเรือนั้นไม่ได้ใช้แรงอะไร เธอจะนั่งหรือนอนก็ได้ตามสบาย เขาถามคุณหมอมาอย่างละเอียดแล้ว และการเดินทางทางเรือนั้นปลอดภัยกว่ารถยนต์เสียอีก เพราะไม่ต้องกังวลเรื่องการกระแทกกระทั้น จะมีก็แต่การโคลงเคลงเล็กน้อยเมื่อเจอคลื่นลมแรงเท่านั้น ซึ่งจากที่เขาตรวจสอบสภาพอากาศมาแล้ว ตลอดหลายวันข้างหน้านี้จะมีแต่ลมสงบและแดดจ้า
“ดีเลย! งั้นก็กลับบ้านกัน แม่แกได้ยินข่าวนี้ต้องดีใจมากแน่ๆ” พ่อโจวว่าพลางยิ้มกว้าง ออกจากบ้านมานานกว่ายี่สิบวัน ทุกคนต่างก็โหยหาการกลับบ้านกันทั้งนั้น
“ครับพ่อ คืนนี้พ่อกับพวกเจียงหยางช่วยกันขับเรือนะครับ ผมจะคอยดูแลเสี่ยวเซี่ยเอง”
“ได้เลย! พ่อจัดการเอง แกไปดูแลเสี่ยวเซี่ยให้ดีเถอะ” พ่อโจวตอบรับอย่างกระตือรือร้น
ว่าแล้วพ่อโจวก็วิ่งไปยังห้องควบคุมเรืออย่างตื่นเต้น วันมงคลเช่นนี้ เขาตัดสินใจว่าจะไม่เสียเวลาลากอวน แต่จะเร่งเครื่องเต็มกำลังเพื่อกลับบ้านไปแจ้งข่าวดีให้ภรรยาสุดที่รักได้ดีใจสักหน่อย เธอน่ะ เฝ้ารอที่จะได้อุ้มหลานมานานแสนนานแล้ว
โจวเฉิงเหล่ยประคองเจียงเซี่ยกลับเข้าไปยังห้องนอนเล็กๆ ในเรือ ก่อนหน้านี้เขาได้เก็บข้าวของเครื่องนอนทั้งหมดไปเก็บไว้ เพื่อให้พ่อของเขาได้ใช้พื้นที่นอนอย่างสะดวกสบาย แต่ตอนนี้เขาก็นำมันกลับออกมาปูใหม่อย่างเรียบร้อย
“คุณนอนพักผ่อนก่อนนะ” เตียงนอนค่อนข้างสูง เขาจึงช้อนร่างของเจียงเซี่ยขึ้นอุ้มในท่าเจ้าสาว ก่อนจะวางเธอลงบนเตียงอย่างนุ่มนวล
จากนั้นเขาก็หันไปจัดการกับกองสัมภาระมหาศาล เขานำมันไปเก็บไว้ในตู้ใต้เตียงจนหมด เพื่อให้มีพื้นที่พอจะเดินได้
เจียงเซี่ยนอนมองสามีของเธอจัดของอย่างเงียบๆ ก่อนจะชี้ไปยังกระเป๋าสามใบแล้วพูดว่า “สามใบนั้นไม่ต้องเก็บนะคะ ฉันซื้อมาฝากพวกพี่เหมยกับคนอื่นๆ คุณช่วยเอาไปให้พวกเขาแบ่งกันด้วยนะคะ ของข้างในเหมือนกันทุกอย่างเลยค่ะ คนละหนึ่งชุด”
เจียงเซี่ยได้เตรียมของขวัญชิ้นพิเศษไว้ให้สำหรับลูกเรือทุกคน ในนั้นมีทั้งของฝากขึ้นชื่อของเมืองซุ่ยเฉิง ขนมจากทั่วทุกสารทิศที่เธอไปกว้านซื้อมาจากงานมหกรรมการค้า ช็อกโกแลตและคุกกี้นำเข้า และที่พิเศษที่สุดคือเสื้อไหมพรมแคชเมียร์เนื้อดีสีดำกับสีขาวอย่างละหนึ่งตัว พร้อมด้วยชุดผลิตภัณฑ์บำรุงผิวที่นำเข้ามาจากต่างประเทศอีกคนละหนึ่งชุด
สำหรับเหล่าลูกเรืออย่างเจียงหยาง พวกเขาไม่ใช่แค่ลูกจ้าง แต่เป็นสหายร่วมรบที่เคยผ่านความเป็นความตายมากับโจวเฉิงเหล่ย และในอนาคตบนผืนน้ำแห่งนี้ พวกเขาก็คือพี่น้องร่วมเป็นร่วมตาย การที่เรือลำใหญ่สามารถทำเงินได้อย่างมหาศาลก็ล้วนมาจากหยาดเหงื่อแรงกายของพวกเขา ดังนั้นของขวัญที่เจียงเซี่ยเตรียมให้จึงไม่ใช่ของธรรมดา
พวกเขายอมทิ้งครอบครัวมาเสี่ยงชีวิตลอยเรืออยู่กลางทะเลกับสามีของเธอ การตอบแทนน้ำใจเพียงเท่านี้ถือว่ายังน้อยเกินไป
“ได้ครับ” โจวเฉิงเหล่ยรับคำ ก่อนจะย้ายกระเป๋าสามใบนั้นไปวางแยกไว้
เจียงเซี่ยนอนมองเขาไปเรื่อยๆ พลางฟังเสียงเครื่องยนต์ของเรือที่ดังทุ้มๆ เป็นจังหวะสม่ำเสมอ เสียงนั้นทำให้เธอรู้สึกอบอุ่นและปลอดภัยอย่างน่าประหลาด ไม่นานเปลือกตาของเธอก็หนักอึ้งและจมดิ่งสู่ห้วงนิทราในที่สุด
โจวเฉิงเหล่ยที่เห็นว่าเธอเงียบไปจึงเงยหน้าขึ้นมอง และก็พบว่าภรรยาของเขาหลับไปเสียแล้ว เขายิ้มออกมาอย่างอ่อนโยน ก่อนจะค่อยๆ ดึงผ้าห่มขึ้นมาคลุมให้เธออย่างแผ่วเบา หลังจากจัดเก็บข้าวของทุกอย่างจนเข้าที่แล้ว เขาก็นำกระเป๋าสามใบนั้นไปให้เจียงหยาง เพื่อให้ภรรยาของเขาช่วยแจกจ่ายให้กับทุกคน
หยางเหมยและภรรยาลูกเรือคนอื่นๆ ถึงกับพูดไม่ออกเมื่อเห็นของขวัญในมือ พวกเธอรู้สึกเกรงใจจนทำอะไรไม่ถูก
“นี่มัน...มันแพงเกินไปนะ! ทั้งหมดนี่รวมกันแล้วน่าจะหลายร้อยหยวนเลยไม่ใช่เหรอ” หยางเหมยเอ่ยขึ้นเสียงสั่น
“ใช่เลย! แค่ลูกอมนมยี่ห้อกระต่ายขาวนี่ ปกติฉันยังไม่กล้าซื้อให้ลูกกินบ่อยๆ เลย ไม่ต้องไปพูดถึงของที่ห่อด้วยกระดาษที่เขียนตัวหนังสือไส้ไก่พวกนี้หรอกนะ ดูแวบเดียวก็รู้แล้วว่าต้องแพงมากแน่ๆ”
“เสื้อไหมพรมแคชเมียร์แบบนี้ฉันเคยเห็นที่ห้างสรรพสินค้าในเมืองนะ ตัวหนึ่งราคาเป็นร้อยเลย”
“แล้วชุดบำรุงผิวหน้านี่อีก ฉันเคยได้ยินเพื่อนบ้านที่ทำงานในห้างพูดว่าชุดหนึ่งก็ร้อยกว่าหยวนเหมือนกัน”
หลังจากที่ทุกคนได้สำรวจของขวัญแล้ว พวกเธอก็หันไปมองหน้าเจียงหยางเป็นตาเดียว “ของมันมีค่าเกินไป พวกเราจะกล้ารับไว้ได้ยังไงล่ะ เอาไปคืนให้เสี่ยวเซี่ยเถอะนะ!”
เจียงหยางโบกมือปฏิเสธ “พี่สะใภ้ตั้งใจเตรียมมาให้ พวกเธอก็รับไว้เถอะน่า! ตอนนี้เธอกำลังท้องกำลังไส้อยู่ พวกเธอกลับบ้านไปแล้วก็ลองดูสิว่าที่สวนที่ไร่มีผักผลไม้อะไรที่เก็บได้บ้าง หรือใครทำกับข้าวอะไรอร่อยๆ ก็ทำมาเยอะๆ คราวหน้าตอนออกเรือก็ติดไม้ติดมือมาฝากพี่สะใภ้หน่อย แค่นี้ท่านผู้การก็ดีใจมากแล้ว”
เพียงได้ฟังเท่านี้ ภรรยาลูกเรือทุกคนก็เริ่มคิดกันอย่างจริงจังทันทีว่าที่บ้านของตัวเองมีของดีอะไรที่พอจะนำมาฝากได้บ้าง
**
เรือหาปลาลำใหญ่แล่นไปอย่างราบรื่นตลอดทั้งคืน พอรุ่งสางของอีกวัน เรือก็ได้แวะจอดที่ท่าเรือในตัวเมืองก่อน เพื่อส่งครอบครัวของเจียงหยางและลูกเรือคนอื่นๆ ลงจากเรือ พวกเขาจะได้เดินทางต่อกลับบ้านของตัวเองได้อย่างสะดวกสบาย จากนั้นเรือจึงมุ่งหน้าต่อไปยังจุดหมายสุดท้าย...ท่าเรือของหมู่บ้าน
ในยามเช้าตรู่ ขณะที่ดวงอาทิตย์เพิ่งจะโผล่พ้นขอบฟ้า เรือลำใหญ่ก็แล่นเข้าเทียบท่าอย่างสง่างาม
ในที่สุด...พวกเขาก็กลับมาถึงหมู่บ้านชาวประมงเล็กๆ แห่งนี้...บ้านของพวกเขา
(จบบท)