บทที่ 324: สายตาคู่หนึ่งจากข้างบ้าน
หลังจากรับประทานอาหารกลางวันเสร็จ เจียงเซี่ยก็เดินออกมาสูดอากาศบริสุทธิ์นอกบ้าน สายตาของเธอทอดมองไปยังบ้านหลังใหม่ที่กำลังก่อสร้างอยู่ไม่ไกล
คนงานยังคงง่วนอยู่กับการติดกระเบื้องผนังด้านนอก นั่งร้านที่สร้างขึ้นอย่างแข็งแรงยังคงตั้งตระหง่านอยู่ เธอจึงไม่กล้าที่จะเดินเข้าไปใกล้มากนัก เพราะกลัวว่าอาจจะมีเศษวัสดุหรือของแข็งตกลงมาใส่
บ้านสามชั้น...สำหรับเจียงเซี่ยที่คุ้นเคยกับตึกสูงระฟ้าในโลกอนาคตแล้ว มันช่างดูเตี้ยและเล็กน้อยเสียเหลือเกิน แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าในยุคสมัยนี้และในหมู่บ้านแห่งนี้ มันได้กลายเป็นสิ่งปลูกสร้างที่สูงที่สุดไปโดยปริยาย
สายตาของเธอเหลือบไปมองบ้านที่อยู่ข้างๆ อีกครั้ง
บ้านของโจวกั๋วหัวนั้นสร้างไปได้เพียงแค่สองชั้นก็ต้องหยุดชะงักลง ตรงบริเวณโถงบันไดมีเพียงห้องเล็กๆ ที่ถูกสร้างขึ้นมาพอให้กันแดดกันฝนได้ มีเพียงหลังคาที่ปูด้วยกระเบื้อง แต่ยังไม่ได้เทพื้น ไม่แน่ใจว่าเป็นเพราะพวกเขาตั้งใจจะเผื่อไว้ต่อเติมในอนาคต หรือเป็นเพราะเงินทุนหมดลงเสียก่อน
เจียงเซี่ยเดาว่าคงจะเป็นเหตุผลทั้งสองอย่างรวมกัน เพราะเธอรู้ดีว่าโจวปิงเฉียง พ่อของโจวกั๋วหัวนั้นชอบเปรียบเทียบกับพ่อสามีของเธออยู่เสมอ หากเขามีเงินเหลือพอ การที่ได้เห็นบ้านของพวกเขาติดกระเบื้องผนังอย่างสวยงาม เขาคงไม่มีทางยอมปล่อยให้บ้านของตัวเองเป็นเพียงแค่บ้านอิฐแดงเปลือยๆ อย่างแน่นอน
ส่วนบ้านของโจวหย่งกั๋วนั้น ตอนนี้อยู่ในขั้นตอนของการตกแต่งภายในแล้ว คาดว่าน่าจะเสร็จสมบูรณ์เร็วกว่าบ้านของเธอเสียอีก
เจียงเซี่ยเหลือบมองเพียงชั่วครู่ก็ละสายตากลับมาสนใจเพียงแค่บ้านของตัวเอง ดังนั้นเธอจึงไม่ทันได้สังเกตเห็นว่า...ที่บ้านร้างข้างๆ นั้น มีร่างในชุดสีขาวร่างหนึ่งได้เดินผ่านริมหน้าต่างไป ก่อนจะหยุดฝีเท้าลงอย่างกะทันหัน แล้วจึงค่อยๆ แอบซ่อนตัวอยู่หลังบานหน้าต่างนั้น เพื่อแอบมองเธออยู่เงียบๆ
เวินหว่านเองก็ไม่เข้าใจตัวเองเหมือนกันว่าทำไมถึงต้องแอบมอง เอาเป็นว่าเธอแค่อยากจะมอง...อยากจะรู้ให้แน่ชัดว่า ในเมื่อทุกคนต่างก็ได้รับโอกาสให้กลับมาเกิดใหม่เหมือนกัน และในชาติที่แล้วเธอก็มีชีวิตยืนยาวกว่าเจียงเซี่ยตั้งหลายปี แต่ทำไมในชาตินี้...ชีวิตของเจียงเซี่ยถึงได้ดีกว่าเธอมากขนาดนี้
วันนี้เวินหว่านมาที่นี่เพื่อคุมงานก่อสร้าง ช่างฝีมือที่จ้างมานั้นทำงานได้หยาบกระด้างเกินกว่าจะรับได้ ผนังที่ฉาบไว้ก็ไม่เรียบเสมอกัน แถมยังลักไก่ลดปริมาณวัสดุอีกด้วย โจวกั๋วหัวต้องออกเรือไปหาปลา ไม่มีเวลามาคอยดูแลความเรียบร้อยของบ้านทุกวัน เมื่อไม่กี่วันก่อนเธอแวะมาดูและก็ต้องแทบสิ้นสติเมื่อพบว่าผนังด้านหนึ่งของชั้นสองนั้นก่อเบี้ยวอย่างเห็นได้ชัด! มันน่าโมโหจริงๆ!
เวินหว่านได้แต่คิดอย่างขมขื่น...ก็มีแต่เจียงเซี่ยนั่นแหละที่โชคดี! ช่างที่สร้างบ้านให้เธอนั้นทุ่มเทแรงกายแรงใจทำงานอย่างเต็มที่!
เธอเอาแต่มองภาพของเจียงเซี่ยอย่างเหม่อลอย...
ในวันนี้ เจียงเซี่ยสวมเสื้อคอเต่าแขนยาวสีกาแฟ ทับด้วยชุดเดรสสายเดี่ยวผ้าขนสัตว์ลายสก็อตในโทนสีเดียวกัน สีของกระโปรงนั้นเข้มกว่าสีของเสื้อเล็กน้อย ทำให้การจับคู่สีสันนั้นดูลงตัวและเหมาะกับบรรยากาศของฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาวเป็นอย่างยิ่ง เมื่อมันมาอยู่บนเรือนร่างของเจียงเซี่ยแล้วก็ยิ่งขับให้เธอดูงดงามและมีออร่าที่พิเศษจับใจ
เธอยืนนิ่งๆ อยู่ตรงนั้น สองมือล้วงกระเป๋าเสื้อโค้ทไว้ เอวที่อ่อนช้อยและบอบบางนั้นราวกับจะหักได้ง่ายๆ เธอกำลังเงยหน้าขึ้นมองบ้านหลังใหม่อย่างมีความสุข บนกำแพงหินที่ล้อมรอบบริเวณบ้านมีเถาองุ่นเลื้อยพันอยู่สองสามเถา และเธอก็ยืนอยู่ใต้ร่มเงาของใบองุ่นเหล่านั้น...งดงามราวกับนางฟ้าที่เพิ่งจะลงมาจุติจากสวรรค์
เวินหว่านคิดในใจอย่างเจ็บปวด ชุดแบบนี้...ถ้ามันมาอยู่บนตัวฉันก็ต้องสวยมากแน่ๆ!
ที่เมืองซุ่ยในช่วงนี้กำลังฮิตชุดเดรสเอี๊ยมเป็นอย่างมาก และแบบที่กำลังเป็นที่นิยมที่สุดก็คือแบบที่สายสะพายกว้าง เสื้อตัวในรัดรูปพอดีตัว แต่ชายกระโปรงจะบานออกเล็กน้อย และคอเสื้อก็จะค่อนข้างต่ำ ทำให้สามารถโชว์รูปร่างและขับออร่าของผู้สวมใส่ได้เป็นอย่างดี คนในเมืองซุ่ยใส่กันเยอะมาก และเดิมทีเวินหว่านก็ตั้งใจไว้ว่าหลังจากที่งานมหกรรมการค้ากวางเจาจบลงและเธอทำเงินได้แล้ว เธอจะซื้อชุดเดรสเอี๊ยมแบบนี้ให้ตัวเองสักสองชุด
แต่ทุกอย่างก็พังทลายลง...ถ้าไม่ใช่เพราะเธอถูกเจียงเซี่ยยั่วโมโหจนขาดสติ ทำให้เธอต้องพลัดตกบันไดลงมาจนข้อเท้าเคล็ด เธอก็คงจะไม่ต้องมาลงเอยในสภาพที่น่าสมเพชเช่นนี้ ไม่ใช่แค่ทำเงินไม่ได้แม้แต่หยวนเดียว แต่แม้แต่เสื้อผ้าที่อยากได้ก็ยังไม่มีปัญญาซื้อ
เจียงเซี่ย...คงจะทำเงินกลับมาได้เยอะมากสินะ เวินหว่านคิดอย่างขมขื่น เสื้อผ้าที่เธอใส่อยู่นั่น แค่มองดูก็รู้แล้วว่าเนื้อผ้าดีเป็นพิเศษ ท่าทางต้องแพงมากแน่ๆ
เธอสังเกตมาตลอดว่าทุกครั้งที่ได้เจอเจียงเซี่ย ยกเว้นตอนที่เธอออกเรือไปหาปลา เสื้อผ้าที่เธอสวมใส่นั้นไม่เคยซ้ำกันเลยแม้แต่ครั้งเดียว
ผู้หญิงคนนี้...เธอมีเสื้อผ้าเยอะแยะมากมายขนาดไหนกันแน่นะ
...
ภายในบ้าน พ่อโจวกำลังเรียกหลานๆ ของเขาด้วยน้ำเสียงที่ร่าเริง “อาสะใภ้เล็กของพวกหนูซื้อเสื้อผ้าใหม่มาให้ไม่ใช่เหรอ เร็วเข้าสิ ไปลองใส่กันดูว่าพอดีตัวรึเปล่า เดี๋ยวปู่จะพาไปร้านขายของชำ ไปซื้อขนมกินกัน!”
คำพูดนั้นราวกับเป็นพระราชโองการจากฮ่องเต้ เด็กๆ กลุ่มหนึ่งรีบวิ่งไปหาแม่ของตัวเองเพื่อขอเสื้อผ้าใหม่มาเปลี่ยนทันที
เถียนไฉ่ฮวาที่ยังคงง่วนอยู่กับการล้างจานร้องบอกให้พวกเขาไปหยิบกันเอง พร้อมกับกำชับว่า “อย่าทำสกปรกล่ะ ตรุษจีนยังต้องเอามาใส่อีกนะ!”
เมื่อเด็กๆ เปลี่ยนเป็นชุดใหม่เรียบร้อยแล้ว พ่อโจวเองก็เปลี่ยนเป็นชุดใหม่และรองเท้าถุงเท้าใหม่ที่เจียงเซี่ยซื้อให้เช่นกัน จากนั้นเขาก็พาหลานๆ กลุ่มใหญ่ออกจากบ้านไป
ทันทีที่ก้าวพ้นประตูออกมา เขาก็เห็นเจียงเซี่ยกำลังยืนสำรวจบ้านหลังใหม่อยู่หน้าบ้าน
พ่อโจวยิ้มกว้างแล้วเอ่ยกำชับด้วยความห่วงใย “ตรงนี้ลมมันแรงนะเสี่ยวเซี่ย อย่าไปยืนนานๆ ล่ะ”
เจียงเซี่ยหันมามองการแต่งตัวของพ่อสามีตั้งแต่หัวจรดเท้าแล้วก็ยิ้มออกมา “ค่ะคุณพ่อ...นี่คุณพ่อจะออกไปเดินเล่นเหรอคะ”
โจวเหวินจู่รีบพูดแทรกขึ้นมาทันที “ใช่แล้วครับ! คุณปู่จะพาพวกเราไปร้านขายของชำครับ อาสะใภ้เล็กมีอะไรอยากกินไหมครับ เดี๋ยวผมจะซื้อไปฝาก”
เจียงเซี่ยยื่นมือออกไปลูบศีรษะเล็กๆ ของเขาอย่างเอ็นดู “อาสะใภ้เล็กยังนึกไม่ออกเลยจ้ะว่าอยากจะกินอะไร งั้นเอาเป็นว่า...หนูไปซื้อของที่หนูชอบกิน แล้วเดี๋ยวแบ่งให้อาสะใภ้เล็กชิมหน่อยได้ไหมจ๊ะ”
“ได้เลยครับ!” โจวเหวินจู่ตอบรับเสียงดังฟังชัด เขาชอบอาเล็กกับอาสะใภ้เล็กที่สุดเลย
เด็กคนอื่นๆ ก็ไม่ยอมน้อยหน้า พากันตะโกนแข่งกัน “อาสะใภ้เล็กครับ เดี๋ยวผมซื้อของอร่อยๆ ได้แล้วจะแบ่งให้ชิมหน่อยนะครับ!”
“อาสะใภ้เล็กคะ หนูด้วยนะคะ!”
“คุณปู่! รีบไปกันเถอะครับ ผมจะไปซื้อของอร่อยๆ ให้อาสะใภ้เล็ก!”
เจียงเซี่ยได้แต่ยิ้มรับคำของเด็กๆ ทุกคน
พ่อโจวหัวเราะร่า “เจ้าเด็กแสบพวกนี้นี่เซ้าซี้จะให้ปู่พาไปร้านขายของชำให้ได้เลย งั้นปู่จะพาพวกเขาไปก่อนนะ”
เจียงเซี่ยรู้ทันความคิดของพ่อสามีดี เธอจึงยิ้มแล้วพูดว่า “ถ้าอย่างนั้นคุณพ่อก็รีบพาพวกเขาไปเถอะค่ะ”
พ่อโจวจึงพาหลานๆ กลุ่มใหญ่เดินตรงไปยังสวนใต้ต้นไม้ใหญ่อย่างอารมณ์ดี ที่บ้านมีทั้งสมาชิกใหม่เพิ่มขึ้นและมีทรัพย์สินเงินทองเพิ่มพูน แน่นอนว่าเรื่องน่ายินดีขนาดนี้ต้องป่าวประกาศให้ทุกคนได้รับรู้! และช่วงเวลาหลังอาหารกลางวันนี้เอง คือช่วงเวลาที่มีผู้คนมารวมตัวกันที่สวนใต้ต้นไม้มากที่สุด พ่อโจวตั้งใจจะไป "ประชาสัมพันธ์" ข่าวดีสักหน่อย
เงาร่างของพ่อโจวเพิ่งจะลับสายตาไป แม่โจวก็ปรากฏกายขึ้นมาแทนที่ เธออยู่ในชุดใหม่เอี่ยมเช่นกัน ในมือถือตะกร้าผักใบหนึ่ง พอเห็นเจียงเซี่ยยืนอยู่ก็ถึงกับตกใจ
“ตายจริง! ทำไมมายืนตากลมอยู่ตรงนี้ล่ะลูก หนาวไหม”
พูดพลางเธอก็จับมือของเจียงเซี่ยขึ้นมาดู แล้วก็พบว่ามันเย็นเฉียบ
เจียงเซ่ยิ้มบางๆ “ไม่หนาวหรอกค่ะคุณแม่ พอดีหนูออกมาดูว่าบ้านสร้างไปถึงไหนแล้วน่ะค่ะ อาเหล่ยเขาเข้าไปดูข้างในอยู่ก็เลยรอเขาอยู่ตรงนี้”
โจวเฉิงเหล่ยกำลังเดินสำรวจอยู่ภายในตัวบ้าน เขากลับมาถึงก็ยังไม่ได้มีโอกาสเข้ามาดูความคืบหน้าเลย
แม่โจวอดไม่ได้ที่จะบ่นพึมพำ “แล้วดูเขาสิ! ปล่อยให้มายืนตากลมอยู่ได้ยังไงกัน ไม่ต้องไปสนใจเขาหรอกลูก รีบกลับเข้าบ้านเถอะ! แม่ทำซุปบำรุงครรภ์ไว้ให้ชามหนึ่ง วางอยู่บนโต๊ะหนังสือในห้องแล้วนะ เดี๋ยวรอให้มันเย็นลงอีกหน่อยแล้วค่อยดื่ม รีบเข้าบ้านเร็วเข้า เดี๋ยวแม่จะไปถามดูว่าบ้านใครพอจะมีฟักทองแก่ๆ เหลืออยู่บ้าง”
แม่โจวนั้นรู้สูตรยาแผนโบราณสำหรับบำรุงครรภ์และป้องกันการแท้งอยู่สูตรหนึ่ง ซึ่งจำเป็นต้องใช้ขั้วของฟักทองแก่ๆ และในซุปบำรุงครรภ์ที่เธอเพิ่งจะเตรียมให้เจียงเซี่ยไปเมื่อครู่นี้ก็มีส่วนผสมของขั้วฟักทองแก่อยู่ด้วย
“ค่ะ” เจียงเซี่ยรับคำแต่โดยดี
แม่โจวเดินเข้ามาคล้องแขนเจียงเซี่ยเพื่อพาเธอกลับเข้าบ้าน พร้อมกับตะโกนเสียงดังเข้าไปในบ้านหลังใหม่ “อาเหล่ย! รีบออกมาเร็วเข้า! เซี่ยเซี่ยหนาวแล้วนะ!”
เจียงเซี่ยถึงกับพูดไม่ออก... เธอไม่ได้หนาวสักหน่อย!
โจวเฉิงเหล่ยเพิ่งจะมุดตัวออกมาจากใต้นั่งร้านพอดี
แม่โจวรีบส่งตัวเจียงเซี่ยให้อยู่ในความดูแลของโจวเฉิงเหล่ย พร้อมกับอดไม่ได้ที่จะกำชับอีกครั้ง “แกก็อย่าพาเสี่ยวเซี่ยไปวิ่งเล่นเพ่นพ่านที่ไหนนะ สองสามวันนี้ต้องให้เธอนอนพักผ่อนเยอะๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง...ห้ามไปทางบ้านของพี่ใหญ่แกเด็ดขาดนะ ทางนั้นเขาถือ พวกแกห้ามไปทางนั้นเด็ดขาด! แล้วก็บ้านใหม่ของหย่งกั๋วน่ะ พวกแกก็ต้องอยู่ให้ห่างๆ ไว้ด้วยนะ! รีบเข้าไปในบ้านเลย! อย่าเข้าไปใกล้มัน!”
แม่โจวนั้นค่อนข้างจะเชื่อเรื่องข้อห้ามของคนโบราณเป็นอย่างมาก คนท้องนั้นห้ามไปร่วมงานศพ ห้ามดูคนขุดหลุมศพ ห้ามทุบดินสร้างบ้าน ห้ามตกแต่งบ้าน และห้ามตั้งเตียงใหม่ มีข้อห้ามจุกจิกเต็มไปหมด แต่ในเมื่อบ้านของพวกเขากำลังก่อสร้างอยู่แล้วตอนที่เจียงเซี่ยเพิ่งจะตั้งท้อง เธอก็เลยไม่ค่อยกังวลเท่าไหร่
แต่บ้านของโจวปิงเฉียงที่อยู่ข้างๆ นั้นไม่ใช่บ้านของตัวเอง แถมยังอยู่ใกล้กันมากอีกด้วย แม่โจวจึงกลัวว่ามันอาจจะไป "ชง" หรือกระทบกระเทือนกับเจียงเซี่ยได้ เธอจึงไม่ค่อยอยากให้เจียงเซี่ยยืนอยู่ข้างนอกนานเกินไป
“ผมทราบแล้วครับ” โจวเฉิงเหล่ยรับคำ ก่อนจะโอบเอวของเจียงเซี่ยแล้วพาเธอกลับเข้าบ้านไป
แม่โจวเห็นดังนั้นจึงยิ้มออกมาอย่างพอใจ แล้วเดินไปตามหาขั้วฟักทองแก่ๆ ต่อ พอเลี้ยวหัวมุมเธอก็เจอกับชาวบ้านคนหนึ่งพอดี
เจียงเซี่ยได้ยินเสียงอีกฝ่ายเอ่ยชมว่าเสื้อผ้าที่แม่โจวสวมใส่อยู่นั้นสวยงามมาก แม่โจวก็หัวเราะร่าแล้วตอบกลับไปว่า
“สวยเหรอจ๊ะ ฉันยังใส่ไม่ค่อยชินเลย นี่เป็นฝีมือของลูกสะใภ้ของอาเหล่ยเขาซื้อมาฝากจากงานมหกรรมการค้ากวางเจาน่ะ ว่าแต่...ที่บ้านเธอพอจะมีขั้วฟักทองแก่ๆ เหลืออยู่บ้างไหมจ๊ะ พอจะรู้ไหมว่าบ้านไหนพอจะมีบ้าง พอดีลูกสะใภ้ของอาเหล่ยเขาท้องแล้วน่ะจ้ะ ตอนไปงานมหกรรมการค้ากวางเจาก็คงจะเหนื่อยเกินไปหน่อย ฉันเลยอยากจะหามาต้มบำรุงให้สักหน่อย...”
ส่วนที่เหลือของบทสนทนานั้นเจียงเซี่ยเดินเข้าบ้านไปเสียก่อนแล้ว เธอจึงไม่ได้ยิน
ทว่าสายลมที่พัดเอื่อยๆ ในบ่ายวันนั้นได้พัดพาคำพูดของแม่โจวไปเข้าหูของเวินหว่านที่แอบซ่อนตัวอยู่ เธอมองตามร่างของโจวเฉิงเหล่ยที่กำลังประคองเจียงเซี่ยเข้าบ้านไปด้วยความประหลาดใจอย่างถึงที่สุด เจียงเซี่ย...ก็ท้องแล้วอย่างนั้นเหรอ
ทำไม...มันถึงได้บังเอิญขนาดนี้
(จบบท)