บทที่ 343: เมื่อความสำเร็จของน้องชาย จุดไฟในใจพี่สะใภ้
โจวอิ๋งกรีดร้องออกมาด้วยความดีใจก่อนจะกระโดดลงจากอานจักรยานของพ่อเธออย่างรวดเร็วและคล่องแคล่วราวกับกระรอกน้อย
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เธอได้นั่งรถมอเตอร์ไซค์ ครั้งที่แล้วที่เธอกลับมาเยี่ยมบ้าน คุณปู่ของเธอก็เคยขับรถมอเตอร์ไซค์คันนี้พาเธอตระเวนเที่ยวเล่นไปรอบหมู่บ้านมาแล้วครั้งหนึ่ง สำหรับเด็กหญิงตัวน้อยแล้ว การได้นั่งรถมอเตอร์ไซค์นั้นให้ความรู้สึกที่สบายและน่าตื่นเต้นกว่าการนั่งซ้อนท้ายจักรยานเป็นไหนๆ
เจียงเซี่ยส่งยิ้มที่อ่อนโยนให้กับหลานสาว “อิ๋งอิ๋งอยากจะนั่งตรงกลางหรือว่านั่งข้างหน้าจ๊ะ?”
“หนูอยากนั่งข้างหน้าค่ะ!” เด็กหญิงตอบกลับมาด้วยน้ำเสียงที่สดใสและไม่ลังเลแม้แต่น้อย
เจียงเซี่ยจึงขยับตัวถอยไปด้านหลังเล็กน้อย โจวเฉิงเหล่ยเองก็ขยับตามเช่นกัน เพื่อเปิดพื้นที่ว่างด้านหน้าให้กว้างพอ จากนั้นเขาก็ค่อยๆ อุ้มร่างเล็กๆ ของโจวอิ๋งขึ้นมานั่งอยู่ด้านหน้าของเขาอย่างมั่นคง
โจวเฉิงเซินยื่นถุงที่บรรจุเนื้อหมูและซี่โครงหมูที่เขาซื้อกลับมาจากในเมืองส่งให้กับโจวเฉิงเหล่ย ก่อนที่เขาและหลี่ซิ่วเสียนจะพากันเดินมุ่งหน้าไปยังท่าเรือเพื่อช่วยคัดแยกปลา โจวเฉิงเหล่ยจึงได้ขับรถมอเตอร์ไซค์มุ่งหน้ากลับบ้านไป
เมื่อหลี่ซิ่วเสียนเดินทางมาถึงเรือ พ่อโจวและโจวเฉิงซินก็กำลังสาละวนอยู่กับการยกตะกร้าปลาที่หนักอึ้งลงจากเรืออย่างขะมักเขม้น
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่หลี่ซิ่วเสียนมาช่วยคัดแยกปลา แต่กลับเป็นครั้งแรกที่เธอได้เห็นปลาจำนวนมหาศาลขนาดนี้กองอยู่ตรงหน้า ดวงตาของเธอเบิกกว้างขึ้นด้วยความประหลาดใจ “วันนี้...จับได้เยอะขนาดนี้เลยเหรอคะ!”
เถียนไฉ่ฮวาที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ได้ยินดังนั้นก็ยืดอกขึ้นอย่างภาคภูมิใจจนแทบจะเก็บอาการไว้ไม่อยู่ วันนี้เพียงวันเดียว เงินที่พวกเขาหามาได้นั้นมากกว่าเงินเดือนทั้งเดือนของหลี่ซิ่วเสียนหลายเท่าตัวนัก อาจจะถึงสิบเท่าเลยด้วยซ้ำ เงินเดือนของหลี่ซิ่วเสียนสมัยที่ยังสอนอยู่ที่โรงเรียนประถมในหมู่บ้านนั้นมีเพียงแค่ยี่สิบหยวนต่อเดือนเท่านั้น ถึงแม้ตอนนี้จะย้ายไปสอนที่โรงเรียนในตัวเมืองแล้ว เงินเดือนก็น่าจะเพิ่มขึ้นมาอีกนิดหน่อย แต่ก็คงจะเพิ่มขึ้นมาแค่สิบกว่าหยวนเท่านั้นแหละ! ตลอดเวลาที่ผ่านมา หลี่ซิ่วเสียนมักจะแสดงท่าทีหยิ่งยโสโอหังใส่เธอเสมอ เพียงเพราะว่าตัวเองสามารถหาเงินได้ ชิ! ก็แค่เงินไม่กี่สิบหยวนเท่านั้นแหละ กลับมาทำเป็นอวดดีอยู่ได้!
เถียนไฉ่ฮวาอดที่จะพูดจาโอ้อวดกลับไปไม่ได้ “วันนี้ก็...งั้นๆ แหละจ้ะ! พอดีว่าวันนี้รีบกลับเข้าฝั่งเร็วไปหน่อย ก็คงจะขายได้สักพันกว่าหยวนเท่านั้นแหละ ถ้ากลับมาช้ากว่านี้อีกนิดก็น่าจะได้สักสองพันกว่าหยวน”
มีหรือที่หลี่ซิ่วเสียนจะมองไม่ออกถึงความโอ้อวดที่ฉายชัดอยู่ในแววตาและน้ำเสียงของเถียนไฉ่ฮวา เธอกล่าวตอบกลับไปด้วยน้ำเสียงที่เรียบเฉย พยายามซ่อนความรู้สึกขุ่นเคืองที่เริ่มก่อตัวขึ้นในใจเอาไว้
“นั่นก็ถือว่าดีมากแล้วล่ะค่ะ ถ้าเป็นแบบนี้ทุกวัน พี่สะใภ้ใหญ่ก็คงจะรวยเป็นเศรษฐีในไม่ช้า”
ถึงแม้ปากจะพูดออกไปเช่นนั้น แต่ในใจของเธอกลับรู้สึกขมขื่นอย่างบอกไม่ถูก
เถียนไฉ่ฮวาหัวเราะออกมาอย่างชอบใจ “จะได้อย่างนั้นได้ยังไงกัน! ยังต้องแบ่งให้น้องสี่อีกครึ่งหนึ่งเลยนะ! น้องสี่น่ะสิถึงจะรวยจริง เขามีเรือลำใหญ่แล้วนี่นา! แต่ว่า...รอให้เรือลำใหม่ของบ้านเรามาถึงก่อนเถอะ ตอนนั้นก็น่าจะหาเงินได้เยอะขึ้นอีกหน่อย อ้อ! จริงสิ พรุ่งนี้คุณพ่อจะไปเข้าร่วมพิธีมอบรางวัลเชิดชูเกียรติ ‘บ้านหมื่นหยวน’ เธอรู้เรื่องแล้วใช่ไหม? แล้วน้องรองจะไปด้วยกันรึเปล่า? ได้ยินมาว่าบ้านหมื่นหยวนเขาจะมีรางวัลให้ด้วยนะ ทั้งโทรทัศน์ จักรยาน แล้วก็เงินสดอีกต่างหาก รู้อย่างนี้ตอนนั้นเราแยกทะเบียนบ้านกันก็ดีแล้วนะ ป่านนี้ฉันก็คงจะได้ไปเข้าร่วมงานกับเขาบ้าง ได้โทรทัศน์กลับมาสักเครื่องก็ยังดี”
“ฉันไม่รู้หรอกค่ะว่าเขาจะไปรึเปล่า” เมื่อได้ยินเช่นนั้น ในใจของหลี่ซิ่วเสียนก็ยิ่งรู้สึกขมขื่นมากขึ้นไปอีก เถียนไฉ่ฮวากลายเป็น ‘บ้านหมื่นหยวน’ ไปแล้วอย่างนั้นเหรอ? เงินเดือนของโจวเฉิงเซินและเธอรวมกันในแต่ละเดือนเพิ่งจะแตะสองร้อยหยวนเศษๆ เท่านั้นเอง ถึงแม้จะมีสวัสดิการในช่วงเทศกาลต่างๆ บ้าง และแทบจะไม่ต้องซื้อของกินของใช้ในบ้านเลย แต่ปีหนึ่งๆ ก็เก็บเงินได้มากที่สุดแค่พันกว่าหยวน เกือบๆ สองพันหยวนเท่านั้นเอง ตอนนี้เงินเก็บทั้งบ้านของพวกเขามีอยู่แค่สามพันกว่าหยวน เกือบๆ จะสี่พันหยวนเท่านั้น
เมื่อคืนนี้โจวเฉิงเซินยังมาเล่าให้เธอฟังอยู่เลยว่า โจวเฉิงเหล่ยทุ่มเงินถึงสองแสนหยวนเพื่อซื้อที่ดินในหมู่บ้านไปเป็นร้อยหมู่ ที่โรงเรียนก็มีคุณครูบางคนที่สามีทำงานอยู่ในหน่วยงานราชการของตำบล วันนี้ตอนเช้าพวกเขาก็พากันมาซักไซ้ไล่เลียงเธอว่าน้องสามีของเธอทุ่มเงินสองแสนหยวนซื้อที่ดินไปเป็นร้อยหมู่จริงหรือไม่
โจวเฉิงเหล่ยกลายเป็นมหาเศรษฐี เถียนไฉ่ฮวากลายเป็นบ้านหมื่นหยวน... ในขณะที่เธอยังคงหลงระเริงอยู่กับเงินเก็บในบ้านที่มีเพียงสามพันกว่าหยวน!
หลี่ซิ่วเสียนอดที่จะเหลือบมองเรือลำนี้ไม่ได้ ก่อนที่จะแยกบ้านกัน เงินที่หามาได้จากเรือลำนี้ล้วนแต่เป็นของทุกคน แต่พอแยกบ้านกันแล้ว เรือลำนี้ก็ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับครอบครัวของเธออีกต่อไป ทำไมกัน? ทำไมเถียนไฉ่ฮวาถึงได้มีทั้งบ้าน ทั้งที่ดิน แล้วก็ยังมีเรืออีก? ถึงแม้ว่าเธอและสามีจะมีงานการที่มั่นคงทำ แต่เงินเดือนอันน้อยนิดของพวกเขาจะไปเทียบกับการออกทะเลหาปลาที่ทำเงินได้อย่างมหาศาลได้อย่างไรกัน?
ตอนนี้เมื่อหลี่ซิ่วเสียนลองคิดย้อนกลับไป เธอก็รู้สึกว่าตัวเองช่างโง่เขลาเหลือเกิน ตอนที่แยกบ้านกัน ครอบครัวได้ออกเงินช่วยซื้อบ้านในตัวเมืองให้พวกเขา โจวเฉิงเซินบอกว่าต่อไปนี้เรือและที่ดินของที่บ้านก็ไม่ต้องแบ่งให้พวกเขาอีก ในตอนนั้นเธอไม่ได้คัดค้านอะไรเลย แถมยังรู้สึกว่าตัวเองได้เปรียบอย่างมากเสียด้วยซ้ำ เพราะถึงอย่างไรเธอและสามีก็มีงานการที่มั่นคงทำอยู่แล้ว ไม่จำเป็นต้องพึ่งพาที่ดินและเรือของที่บ้านอีกต่อไป ในตอนนั้น...ช่างเป็นความคิดที่ไร้เดียงสาเสียนี่กระไร! ใครจะไปคาดคิดว่าการออกทะเลหาปลาจะทำเงินได้มากมายขนาดนี้กัน? ในตอนนั้นเรือประมงเพิ่งจะซื้อมาได้ไม่นาน การออกทะเลหาปลาในแต่ละวันหลังจากหักค่าน้ำมันแล้วก็ไม่ได้กำไรมากมายอะไรนัก วันหนึ่งๆ ก็ได้ประมาณสิบกว่าหยวนเท่านั้นเอง แถมยังต้องหยุดออกเรือบ่อยๆ เพราะสภาพอากาศที่ไม่เอื้ออำนวยอีกต่างหาก แต่ถ้าลองคำนวณดูดีๆ แล้ว เดือนหนึ่งๆ ก็ยังทำเงินได้ถึงสี่ห้าร้อยหยวนเลยทีเดียว ใครจะไปคาดคิดว่าตอนนี้วันเดียวจะสามารถทำเงินได้เป็นพันๆ หยวน หลี่ซิ่วเสียนรู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้ง เสียใจที่ในตอนนั้นเธอไม่ได้คิดให้รอบคอบกว่านี้ ไม่ได้คิดที่จะรักษาสมบัติชิ้นใหญ่ที่สามารถสร้างเงินต่อเงินได้อย่างเรือลำนี้เอาไว้
แต่ถึงตอนนี้จะเสียใจไปก็ไม่มีประโยชน์อะไรแล้ว พอเธอเอ่ยปากพูดเรื่องนี้ขึ้นมาทีไร โจวเฉิงเซินก็จะบอกว่าเขายกมันให้กับพี่ชายและน้องชายของเขาไปแล้ว
มื้อค่ำในวันนั้นเป็นฝีมือของโจวเฉิงเหล่ย เขาจัดการสระผมให้เจียงเซี่ยก่อน แล้วจึงเตรียมน้ำสำหรับอาบให้เธอเรียบร้อยแล้วจึงได้เริ่มลงมือทำอาหาร
มื้อค่ำวันนี้มีทั้งซี่โครงหมูตุ๋นซีอิ๊ว เนื้อหมูผัดพริก กุ้งลวก ปลาหมึกสายลวก เป๋าฮื้อนึ่งกระเทียม ปลาปักเป้าผัดต้นหอม ปลาดาบเงินตุ๋นซีอิ๊ว และผัดผักกวางตุ้งอีกหนึ่งจาน
ระหว่างทานอาหาร เถียนไฉ่ฮวาเห็นว่าเจียงเซี่ยไม่กล้าทานปลาปักเป้าจึงเอ่ยขึ้น “อาเหล่ยทำปลาปักเป้าอร่อยมากเลยนะ ไม่มีพิษหรอกจ้ะ”
เจียงเซี่ยส่ายหน้า “ไม่เป็นไรดีกว่าค่ะ เอาไว้ค่อยทานทีหลังแล้วกัน” ปริมาณยาบางชนิดที่ใช้กับร่างกายนั้นขึ้นอยู่กับน้ำหนักตัว เจียงเซี่ยคิดว่าต่อให้จะจัดการทำความสะอาดดีแค่ไหน มันก็น่าจะยังคงมีพิษตกค้างอยู่ในปริมาณที่น้อยมากอยู่ดี สำหรับผู้ใหญ่อาจจะไม่เป็นอะไร แต่สำหรับตัวอ่อนที่มีขนาดเท่ากับไข่มุกเม็ดเล็กๆ นั้น เธอไม่สามารถรู้ได้เลย หากมันส่งผลกระทบต่อการเจริญเติบโตของตัวอ่อนขึ้นมา ถึงตอนนั้นจะเสียใจไปก็คงไม่ทันแล้ว! จะยอมเสี่ยงเพื่อแลกกับของอร่อยเพียงคำเดียวไปทำไมกัน?
โจวเฉิงเหล่ยเห็นว่าเจียงเซี่ยไม่กล้าทาน หลังจากที่เขาตักทานไปหนึ่งชิ้น เขาก็ไม่ทานมันอีกเลย แถมยังเปลี่ยนตะเกียบคู่ใหม่เพื่อคีบกับข้าวอย่างอื่นให้กับเจียงเซี่ยอีกด้วย
โจวเฉิงเซินเอ่ยถามพ่อของเขา “พ่อครับ พรุ่งนี้เราจะไปในเมืองกันยังไงครับ?”
พ่อโจวตอบ “นั่งรถไถของคอมมูนไป ทางคอมมูนจะเอารถไถไปส่งพวกเราให้ แล้วพวกเธอล่ะจะไปด้วยกันไหม?”
เถียนไฉ่ฮวารีบตอบขึ้นทันที “ไปสิคะ! เดี๋ยวฉันจะพาลูกๆ ไปด้วยกันให้หมดเลย เสี่ยวเซี่ยจ๊ะ พอเราเข้าร่วมพิธีมอบรางวัลเสร็จแล้ว เราก็ไปดูโซฟากันเลยใช่ไหม?”
เจียงเซี่ยส่ายหน้า “ฉันไม่ไปร่วมพิธีมอบรางวัลหรอกค่ะ เดี๋ยวจะไปดูโซฟารอเลย”
เถียนไฉ่ฮวา “ถ้างั้นเดี๋ยวฉันแวะไปดูแวบหนึ่ง แล้วจะตามไปดูโซฟากับเธอนะ”
โจวเฉิงซิน “ถ้างั้นผมจะไปเป็นเพื่อนพ่อกับแม่เองครับ พี่รองกับพี่สะใภ้รองล่ะครับ จะไปด้วยกันไหม?”
หลี่ซิ่วเสียนที่นั่งเงียบมาตลอดทั้งเย็น พอได้ยินคำถามนั้นเธอก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงที่เย็นชา “ไม่ไปหรอกค่ะ ฉันไม่ใช่บ้านหมื่นหยวนสักหน่อย จะไปทำไมกัน?”
ทุกคนในครอบครัวต่างพากันหันไปมองเธอเป็นตาเดียวกัน
โจวเฉิงเซินแอบใช้เท้าสะกิดขาของเธอเบาๆ ใต้โต๊ะ
หลี่ซิ่วเสียนพยายามปรับอารมณ์ของตัวเองให้เป็นปกติแล้วเอ่ยขึ้น “คุณพ่อคะ ตอนนี้เรือประมงที่ขนาดเท่ากับของที่บ้านเรานี่ ราคาลำละเท่าไหร่เหรอคะ?”
พ่อโจวตอบ “ถ้าเป็นเรือใหม่ก็น่าจะหนึ่งหมื่นหยวนเศษๆ” ตอนที่พวกเขาซื้อเรือลำนี้เป็นเรือมือสองของคอมมูน ราคาถึงได้ถูกกว่า
หลี่ซิ่วเสียนตัดสินใจเรื่องสำคัญบางอย่างในใจ เธอหันไปมองหน้าโจวเฉิงเซิน “เราสั่งซื้อเรือสักลำดีไหมคะ?”
โจวเฉิงเซินพยายามสะกดอารมณ์ของตัวเองเอาไว้ “ซื้อมาทำไม? คุณจะลาออกจากการเป็นครูแล้วกลับมาหาปลากินรึไง?”
แน่นอนว่าหลี่ซิ่วเสียนไม่มีทางกลับมาหาปลาอย่างแน่นอน การเป็นครูนั้นดูดีมีหน้ามีตากว่าการเป็นชาวประมงเป็นไหนๆ เพียงแต่มันไม่มีเงินเท่านั้นเอง “เราก็จ้างคนมาทำก็ได้นี่คะ? ถึงตอนนั้นก็ให้คุณพ่อช่วยดูให้เราหน่อยก็สิ้นเรื่องแล้ว”
พ่อโจวเองก็อยากจะเห็นลูกๆ ทุกคนมีชีวิตที่ดีขึ้น “ถ้ามีเงิน ซื้อสักลำแล้วจ้างคนมาทำก็ดีเหมือนกันนะ ก็ให้เขาออกเรือไปพร้อมกับเรือของที่บ้านเรานี่แหละ เราจะได้ช่วยดูแลให้ได้บ้าง”
แม่โจว “ใช่แล้ว ถึงตอนนั้นเดี๋ยวแม่จะไปช่วยรับของให้ที่ท่าเรือเอง”
โจวเฉิงเหล่ย “ก็ซื้อได้นะครับ จ้างคนมาขับก็คุ้มอยู่ ถ้าโชคดีปีเดียวก็คืนทุนแล้วครับ”
หลี่ซิ่วเสียนยิ้มออกมา “เห็นไหมคะ! น้องสี่ก็ยังบอกเลยว่าซื้อสักลำก็ดี! เพียงแต่ว่า... ตอนนี้เรายังไม่ค่อยมีเงินเท่าไหร่ น้องสี่... พอจะให้พี่กับพี่รองของเธอยืมเงินสักหน่อยได้ไหม?”
(จบบท)