บทที่ 422: ไม่อยากจะเชื่อ
สิ่งน่ากลัวที่สุดสำหรับมนุษย์ คือการไม่รู้จักประเมินสถานะและตำแหน่งของตนเอง เมื่ออยู่ในบทบาทใด ก็ควรทำหน้าที่นั้นให้ดีที่สุด การก้าวก่ายหรือหลงลืมตัวตนไป มักจะนำมาซึ่งความขัดแย้งและความเจ็บปวดเสมอ
หลังจากเอ่ยวาจาเชือดเฉือนหลี่ชิ่งหมินไปสองสามประโยค โจวเฉิงเซินก็ไม่ได้ใส่ใจกับปฏิกิริยาของอีกฝ่ายอีกต่อไป เขาเดินตรงไปยังเรือประมงของโจวเฉิงเหล่ยผู้เป็นน้องชาย เพื่อช่วยขนย้ายปลาลงจากเรือทันที
ภาพของตะกร้าสานใบใหญ่ที่อัดแน่นไปด้วยปลาจะละเม็ดทองสีทองอร่ามถูกลำเลียงลงจากเรืออย่างต่อเนื่อง กลายเป็นภาพที่บาดตาบาดใจและปลุกเร้าความอิจฉาริษยาของผู้คนที่อยู่ในบริเวณนั้นได้เป็นอย่างดี วันนี้เป็นอีกวันที่โชคลาภก้อนโตเทลงมาที่บ้านตระกูลโจวอีกครั้ง
แม้ว่าราคาของปลาจะละเม็ดทองจะสู้ปลาจะละเม็ดเงินไม่ได้ แต่ด้วยปริมาณที่มากมายมหาศาลขนาดนี้ ต่อให้ขายในราคาที่ถูกที่สุด ก็ยังคงเป็นเงินก้อนใหญ่อยู่ดี ยิ่งไปกว่านั้น ช่วงนี้ใกล้จะสิ้นปีแล้ว หากนำปลาเหล่านี้ไปแปรรูปเป็นปลาตากแห้ง ก็จะยิ่งเป็นที่ต้องการของตลาดและขายได้ราคาสูงขึ้นไปอีก
เจียงเซี่ยกำลังเตรียมตัวจะลงจากเรือเพื่อไปต่อคิวที่จุดรับซื้อปลา เมื่อเห็นโจวเฉิงเซินกระโดดขึ้นมาบนเรือ เธอก็เอ่ยทักทายเขาด้วยรอยยิ้มอย่างเป็นมิตร “พี่รอง”
โจวเฉิงเซินพยักหน้ารับพร้อมรอยยิ้ม ก่อนจะหันไปถามโจวเฉิงเหล่ย “ปลาจะละเม็ดทองเยอะขนาดนี้ จะเอาไปทำปลาตากแห้งหรือว่าจะขายสดเลย?”
เขาจำได้ว่าทุกๆ ปี น้องสี่ของเขาจะต้องส่งปลาตากแห้งไปเป็นของกำนัลให้คนมากมาย ปีนี้ก็คงจะไม่ต่างกัน
“ทำปลาตากแห้งครับ” โจวเฉิงเหล่ยตอบเสียงเรียบ ช่วงสิ้นปีเขาต้องเตรียมของขวัญไปมอบให้กับผู้ใหญ่หลายท่าน ของขวัญที่ราคาแพงเกินไปอาจดูไม่เหมาะสม แต่ของฝากพื้นเมืองเล็กๆ น้อยๆ กลับแสดงถึงความจริงใจได้เป็นอย่างดี เขาเติบโตมาจากหมู่บ้านชาวประมง ปลาตากแห้งจึงเป็นของฝากพื้นเมืองที่ดีที่สุดสำหรับเขา
“ถ้างั้นเดี๋ยวแม่จะไปหาคนมาช่วยจัดการเรื่องขอดเกล็ดควักไส้ปลาก่อน” แม่โจวกล่าวพลางเตรียมตัวจะลงจากเรือ
โจวเฉิงเหล่ยหันไปพูดกับบิดาของตน “พ่อครับ พ่อช่วยกลับไปขับรถไถมาที่นี่หน่อยได้ไหมครับ?”
“ได้เลย เดี๋ยวพ่อไปขับมาให้” พ่อโจวตอบรับอย่างแข็งขัน เขาวางตะกร้าปลาที่กำลังยกอยู่ลงกับพื้น แล้วรีบเดินกลับบ้านไปทันที
หลี่ซิ่วเสียนซึ่งทำอาหารเย็นเสร็จเรียบร้อยแล้วที่บ้านใหญ่ พอเห็นพ่อสามีกลับมาเพื่อจะขับรถไถ เธอก็รีบอุ่นอาหารทั้งหมดไว้ในหม้อ แล้วกระโดดขึ้นนั่งบนรถไถของพ่อสามีเพื่อกลับมาที่ท่าเรือด้วยกัน เธออยากจะมาดูให้เห็นกับตาว่าวันนี้เรือของเธอได้ปลามากน้อยแค่ไหน
แต่ภาพแรกที่เธอเห็นเมื่อมาถึงท่าเรือ กลับเป็นภาพของโจวเฉิงเซิน สามีของเธอ กำลังง่วนอยู่กับการช่วยขนปลาบนเรือของโจวเฉิงเหล่ย
หัวใจของเธอพลันกระตุกวูบ ความรู้สึกจุกแน่นแล่นขึ้นมาที่อก เรือของตัวเองไม่มีงานให้เขาทำแล้วหรือยังไง?
เธอเดินลุยทรายที่อ่อนนุ่มด้วยฝีเท้าที่หนักอึ้งตรงไปยังเรือของตัวเอง เมื่อเผชิญหน้ากับโจวเฉิงเซินที่กำลังยกตะกร้าปลาเดินสวนลงมา เธอก็พยายามข่มอารมณ์โกรธที่คุกรุ่นอยู่ในใจแล้วเอ่ยถามออกไป “ปลาบนเรือของเราขายหมดแล้วเหรอคะ?”
“ยังหรอกมั้ง พ่อกับพี่ชายเธอกำลังช่วยกันขนอยู่น่ะ” โจวเฉิงเซินตอบโดยไม่ได้คิดอะไร
“แล้วคุณมาทำอะไรที่นี่คะ?” หลี่ซิ่วเสียนถามเสียงแข็งขึ้น
นี่มันน่าโมโหจนแทบกระอักเลือดจริงๆ! เรือที่บ้านตัวเองไม่มีงานให้ทำแล้วหรือไง ถึงได้ขยันขันแข็งไปช่วยงานคนอื่นขนาดนี้!
โจวเฉิงเซินขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนจะตอบกลับไปตามความจริง “ปลาบนเรือของเรามีไม่เยอะเท่าไหร่ ผมยกแป๊บเดียวก็เสร็จแล้ว แล้วจะให้ผมยืนทำอะไรอยู่ตรงนั้นล่ะ?”
หลี่ซิ่วเสียนถึงกับพูดไม่ออก “…”
โจวเฉิงเซินวางตะกร้าปลาลงบนพื้น ก่อนจะหันหลังกลับขึ้นไปบนเรือเพื่อยกตะกร้าต่อไป เขารู้สึกว่าการกระทำของเขามันสมเหตุสมผลที่สุดแล้ว ค่าจ้างคนงานวันละห้าหยวนต่อคน สองคนก็สิบหยวน เงินสิบหยวนไม่ใช่จำนวนน้อยๆ ที่จะหามาได้ง่ายๆ เมื่อปลาที่จับมาได้มีปริมาณน้อยนิด งานก็ย่อมน้อยตามไปด้วย การที่เขายังยืนอยู่บนเรือลำนั้น มีแต่จะทำให้ดูเหมือนว่าจ้างคนมาเกินความจำเป็น เขาจึงเลือกที่จะไม่ขนย้ายปลาในส่วนของตัวเอง แต่ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของคนงานที่จ้างมา แล้วผละตัวมาช่วยงานของพี่น้องตัวเองแทน
เรือของพี่ใหญ่จ้างคนมาเยอะ แต่ปลากลับมีไม่มาก จึงไม่ต้องการความช่วยเหลือเพิ่มเติม แต่เรือของน้องเล็กที่เต็มไปด้วยปลานี่สิ ถึงจะต้องการแรงงานคนอย่างแท้จริง อีกอย่าง การที่เขามาช่วยงานที่นี่ ไม่ใช่แค่การช่วยเหลือน้องชายเท่านั้น แต่ยังเป็นการช่วยเหลือพ่อกับแม่ของเขาให้เหนื่อยน้อยลงอีกด้วย
หลี่ซิ่วเสียนมองตามแผ่นหลังของสามีที่กลับขึ้นไปบนเรือแล้วยกตะกร้าปลาใบใหม่ลงมาอีกครั้ง เธอรู้สึกเหมือนหัวใจจะวายตายเพราะความโกรธให้ได้ในไม่ช้านี้
ทนดูต่อไปไม่ไหวแล้ว!
เธอเบือนหน้าหนีแล้วเดินตรงไปยังเรือประมงของตัวเอง พ่อและพี่ชายของเธอขนปลาทั้งหมดลงมาเรียบร้อยแล้ว และกำลังเตรียมที่จะหาบไปที่จุดรับซื้อ
หลี่ซิ่วเสียนกำลังจะปีนขึ้นไปบนเรือของตัวเอง “บนเรือยังมีปลาเหลืออีกเยอะไหมคะ?”
หลี่ชิ่งหมินตอบกลับมาทันที “หมดแล้ว!”
หลี่ซิ่วเสียนมองตะกร้าปลาเพียงไม่กี่ใบที่วางอยู่บนพื้นด้วยความรู้สึกที่ไม่อยากจะเชื่อสายตา “หมดแล้วเหรอคะ?”
ไม่ต้องเอาไปเปรียบเทียบกับบ้านสี่หรอก! ปลาแค่ไม่กี่ตะกร้านี่ มันยังไม่ถึงครึ่งหนึ่งของปลาที่เรือของบ้านใหญ่จับมาได้เลยด้วยซ้ำ!
“ใช่สิ! วันนี้เราลากอวนกันทั้งหมดแค่สามครั้งเอง เลยได้ปลามาไม่เยอะ” หลี่ชิ่งหมินตอบอย่างไม่ใส่ใจ
พ่อของหลี่ซิ่วเสียนจึงช่วยอธิบายเพิ่มเติม “ตอนบ่ายทั้งสามครอบครัวนัดกันไปเดินหาของทะเล ก็เลยไม่ได้ลากอวนกัน ขากลับก็ลากอวนมาได้แค่ชั่วโมงเดียวเอง เวลาสั้นเกินไป อวนรอบนั้นเลยแทบไม่มีปลาติดมาเลย”
“ที่ไหนกันเล่าสามครอบครัว!” หลี่ชิ่งหมินเถียงขึ้นมาทันที “น้องเล็กกับเมียเขาไม่ได้ไปเดินหาของทะเลกับพวกเรานะ! พวกเขาเอาเรือไปลากอวนกันสองคนต่างหาก ถึงได้ปลาจะละเม็ดทองมาเยอะแยะขนาดนั้น!”
หลี่ซิ่วเสียนหันไปตวาดใส่พี่ชายอย่างหัวเสีย “ในเมื่อโจวเฉิงเหล่ยเขารู้ว่าต้องไปลากอวน แล้วทำไมพวกพี่ถึงไม่ไปกันล่ะคะ! ไปเดินหาของทะเลมันจะได้อะไรขึ้นมา!”
“ก็ทุกคนตกลงกันแล้วว่าจะไปเดินหาของทะเลด้วยกัน ใครจะไปรู้ล่ะว่าพอไปถึงที่นั่น จะมีแค่พ่อตาแม่ยายของเขาที่ลงจากเรือ ส่วนพวกเขาสองคนก็แอบขับเรือหนีไปลากอวนกันเอง!” หลี่ชิ่งหมินตอบกลับอย่างไม่พอใจ
“พอได้แล้ว! หยุดพูดกันได้แล้ว!” พ่อของหลี่ซิ่วเสียนปรามขึ้นเสียงดัง “แม่ของแกกำลังต่อคิวอยู่ที่จุดรับซื้อ รีบหาบปลาไปเร็วเข้า! ใกล้จะถึงคิวของเราแล้ว!”
หลี่ซิ่วเสียนเหลือบมองไปยังจุดรับซื้อ ก็เห็นว่าเป็นจริงอย่างที่พ่อพูด “วันนี้แม่ก็ออกทะเลมาด้วยเหรอคะ?”
“ใช่ วันนี้แม่แกกับพี่สะใภ้แกก็มาออกเรือเดินหาของทะเลเหมือนกัน” พ่อของหลี่ซิ่วเสียนพูดพลางหาบตะกร้าปลาขึ้นบ่าแล้วเดินนำไป
หลี่ซิ่วเสียนจึงช่วยหาบตะกร้าใบที่เล็กที่สุดแล้วเดินตามไป
เมื่อมาถึงจุดรับซื้อ ทั้งครอบครัวก็ช่วยกันนำปลาไปขาย หลี่ซิ่วเสียนมองแม่กับพี่สะใภ้ที่กำลังนับเงิน 11.87 หยวนในมือ แล้วหันกลับมามองเงินจำนวน 29.4 หยวนในมือของตัวเอง เธอถึงกับยืนนิ่งงันไปชั่วขณะ!
ในเงินยี่สิบเก้าหยวนสี่เหมาของเธอ ยังมีค่าจ้างของพ่อกับพี่ชายอีกสิบหยวนรวมอยู่ด้วย และนี่ยังไม่ได้หักค่าน้ำมันเลย!
“วันนี้เติมน้ำมันไปเท่าไหร่คะ?” เธอถามพี่ชาย
หลี่ชิ่งหมินตอบทันที “วันนี้เติมไปสิบห้าหยวน เราไปแถวๆ อ่าวใกล้ป่าชายเลนทางทิศตะวันตก มันค่อนข้างไกล เลยต้องเติมน้ำมันเพิ่มหน่อย แต่น่าจะยังเหลือน้ำมันอยู่อีกเยอะ”
ความจริงแล้วเขาเติมน้ำมันไปแค่สิบสี่หยวนเท่านั้น แต่การบอกราคาเพิ่มไปอีกหนึ่งถึงสองหยวน ใครมันจะไปรู้กัน! และต่อให้รู้ น้องสาวของเขาจะมาคิดเล็กคิดน้อยกับเรื่องแค่นี้หรือ?
หลี่ซิ่วเสียนนับเงินยี่สิบหกหยวนส่งให้หลี่ชิ่งหมิน (ค่าน้ำมัน 15 + ค่าแรง 11 ซึ่งจริงๆ คือรายได้จากการตกปลาและหาหอยของพวกเขา) ทำให้ในมือของเธอเหลือเงินอยู่เพียงสามหยวนกว่าๆ เท่านั้น!
มันเป็นเรื่องที่เหลือเชื่ออย่างที่สุด!
พ่อกับพี่ชายของเธอที่เป็นแค่ลูกจ้าง กลับทำเงินได้มากกว่าเธอที่เป็นเจ้าของเรือเสียอีก?
แม่ของหลี่ซิ่วเสียนเห็นสีหน้าของลูกสาวไม่สู้ดีนัก จึงรีบพูดกลบเกลื่อนด้วยรอยยิ้ม
“วันนี้แม่กับพ่อแก พี่ชายแล้วก็พี่สะใภ้แกไปเดินหาของทะเลกัน ได้หอยหลอด หอยแมลงภู่ แล้วก็หมึกสายมาเยอะแยะเลย ขายได้ตั้งสิบกว่าหยวน! แถมวันนี้พี่ชายแกยังโชคดี ตกปลาอินทรีตัวใหญ่มาได้อีกตัว รวมๆ แล้ววันนี้ก็ได้เงินมาตั้งยี่สิบกว่าหยวนแน่ะ สมัยก่อนไม่กล้าคิดเลยนะว่าจะหาเงินได้เยอะขนาดนี้!”
“ก็เพราะลูกเป็นคนกตัญญู รู้จักดูแลครอบครัว ให้ค่าจ้างพ่อกับพี่ชายสูง แถมยังให้พวกเขาเอาปลาที่ตกได้ไปขายทำเงินเองอีก ไม่เหมือนพี่สาวคนรองของลูกเลย ใจดำจริงๆ ให้เงินแม่กับพ่อใช้เดือนละแค่ห้าหยวน เหมือนกับให้ของขวัญชิ้นใหญ่จากสวรรค์อย่างนั้นแหละ!”
หลี่ซิ่วเสียนไม่มีอารมณ์จะมานั่งฟังคำเยินยอใดๆ ทั้งสิ้น เธอหันไปพูดกับหลี่ชิ่งหมินตรงๆ “พี่ใหญ่ จะพาแม่กับพี่สะใภ้ไปเดินหาของทะเลฉันไม่ว่า แต่พวกพี่อย่าเอาเวลาลากอวนไปเดินหาของทะเลจะได้ไหมคะ! ฉันซื้อเรือลำนี้มาเพื่อลากอวน ไม่ใช่เพื่อเอาไว้ไปเดินหาของทะเล! ดูเจียงเซี่ยกับสามีเขาสิ เขายังรู้จักให้พ่อกับแม่สามีไปเดินหาของทะเล ส่วนตัวเองก็เอาเรือไปลากอวน ถ้าอยากจะหาของทะเลกันนัก ชายหาดในหมู่บ้านก็มีให้เดินไม่ใช่เหรอคะ?”
หลี่ชิ่งหมินฟังแล้วก็รู้สึกไม่พอใจขึ้นมา “ก็พ่อแม่สามีเธอ น้องเขยแล้วก็พี่เขยของเธอนั่นแหละที่เป็นคนบอกว่าวันนี้จะไปเดินหาของทะเล พวกเราถึงได้ไปด้วย!”
หลี่ซิ่วเสียนกำลังจะอ้าปากเถียง แต่พ่อของเธอก็รีบพูดแทรกขึ้นมาก่อน “ลูกพูดถูกแล้วล่ะ! คราวหน้าพ่อจะไม่ยอมให้เรื่องแบบนี้มาทำให้เสียเวลาลากอวนอีกเด็ดขาด! เมื่อวานเราก็ได้เงินมาไม่น้อยนะ เงินทั้งหมดก็ให้แม่ยายของลูกเก็บไว้แล้ว”
รอบข้างมีผู้คนอยู่มากมาย หลี่ซิ่วเสียนก็ไม่อยากจะทะเลาะกันให้เป็นที่ขายขี้หน้าชาวบ้าน เธออับอายเกินกว่าจะทำแบบนั้นได้ “ฉันจะไปดูว่าทางฝั่งน้องเขยมีอะไรให้ช่วยไหม”
พูดจบเธอก็เดินจากไปทันที!
แม้แต่อาหารเย็นที่อุตส่าห์กลับไปทำให้ เธอก็ไม่มีอารมณ์จะเรียกครอบครัวตัวเองไปกินด้วยแล้ว!
เธอโกรธมาก! โกรธจนเจ็บหน้าอกไปหมด!
สายตาของเธอมองไปยังเจียงเซี่ยที่กำลังยืนขายปลาอยู่ไม่ไกล แล้วเดินตรงเข้าไปหา
เจียงเซี่ยกับคุณย่าทวดกำลังยืนพูดคุยหัวเราะกับเจ้าหน้าที่ของจุดรับซื้ออย่างสนุกสนาน ไม่รู้ว่ากำลังคุยเรื่องอะไรกัน แต่ดูมีความสุขมาก ที่ข้างเท้าของเธอมีตะกร้าปลาวางเรียงรายอยู่เต็มไปหมด ในขณะที่คนอื่นต้องหาบปลาไปชั่งที่ตาชั่งใหญ่ของจุดรับซื้อ แต่สำหรับเธอ เจ้าหน้าที่กลับยกตาชั่งมาให้บริการถึงที่
มีพ่อแม่สามีคอยช่วยเหลือมันดีอย่างนี้นี่เอง! ดูสิว่าชีวิตของเจียงเซี่ยสุขสบายขนาดไหน?
แม่สามีคอยดูแลเรื่องอาหารการกินให้วันละสามถึงสี่มื้อ พ่อสามีก็ช่วยออกเรือไปทะเลไกล ช่วยลากอวน ช่วยเดินหาของทะเล ไม่ว่าจะเป็นเงินก้อนใหญ่หรือเงินก้อนเล็ก เงินอะไรก็ตามแต่ ท่านทั้งสองก็ช่วยให้ลูกชายลูกสะใภ้คู่โปรดของ ท่านหามาได้ทั้งหมด!
ตอนนี้เธอชักจะเสียใจขึ้นมาแล้วที่ยอมตกลงให้พี่ชายเอาเงินที่ได้จากการตกปลาไปเป็นของตัวเอง
ทั้งครอบครัวใช้เวลาทั้งบ่ายไปกับการเดินหาของทะเล คิดแต่จะหาเงินเข้ากระเป๋าตัวเอง โดยไม่สนใจความเป็นความตายของเธอเลยสักนิด!
(จบบท)