บทที่ 448: ได้สิคะ
โจวเฉิงเซินรีบคว้าแขนของหลี่ซิ่วเสียนไว้ได้ทันท่วงที
หญิงสาวหันขวับกลับมามองหน้าสามีด้วยสายตาขุ่นเคือง
“พ่อของเธอไม่เป็นอะไรมากหรอกน่า” โจวเฉิงเซินเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่ทั้งทุ้มและหนักแน่น “คนตั้งมากมายโดนจับเข้าไปพร้อมกัน เดี๋ยวพวกเขาก็ถูกปล่อยตัวออกมาเองนั่นแหละ ไม่เห็นจะต้องไปรบกวนอาเหล่ยให้ต้องลำบากหาคนมาช่วยเลย”
ในใจของโจวเฉิงเซินนั้นคิดว่า การที่พ่อตาของเขาถูกจับเข้าไปดัดนิสัยเสียบ้างก็ถือเป็นเรื่องดีเสียอีก! การที่จะต้องไปติดหนี้บุญคุณใครเพราะเรื่องเล็กน้อยพรรค์นี้ มันไม่คุ้มค่าเอาเสียเลย!
หลี่ซิ่วเสียนสะบัดแขนของเขาออกอย่างแรงด้วยความโมโห เพราะไม่ใช่พ่อของตัวเองน่ะสิ ถึงได้ไม่เดือดเนื้อร้อนใจเลยสักนิด!
“อาเหล่ย!” เธอตะโกนเรียกชื่อน้องสามีเสียงดังลั่น
เจียงเซี่ยที่กำลังจะก้าวเดินหันกลับมามอง เช่นเดียวกับโจวเฉิงเหล่ยที่หันตามมาโดยอัตโนมัติ
หลี่ซิ่วเสียนรีบสาวเท้าเข้าไปหาพวกเขาทันที “อาเหล่ย นายรู้จักคนเยอะแยะ ช่วยหาคนจัดการปล่อยตัวพ่อของฉันออกมาให้หน่อยได้ไหมจ้ะ?”
“ผมไม่รู้จักใครที่มีอำนาจปล่อยตัวคนได้หรอกครับ” โจวเฉิงเหล่ยปฏิเสธด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่เด็ดขาด
“นายจะไม่รู้จักได้ยังไงกัน?” หลี่ซิ่วเสียนไม่ยอมแพ้ “แค่นายลองไปพูดกับพ่อของเสี่ยวเซี่ยดูสักคำก็ยังดี! เสี่ยวเซี่ยช่วยไปพูดกับพ่อของเธอให้พี่หน่อยสิ นะจ้ะ!”
เจียงเซี่ยหันมาเผชิญหน้ากับพี่สะใภ้รองด้วยใบหน้าที่จริงจังอย่างที่สุด ก่อนจะเอ่ยตอบด้วยน้ำเสียงที่ชัดถ้อยชัดคำ
“ได้สิคะ! ถ้าพ่อของพี่สะใภ้ยินดีที่จะเขียนจดหมายสำนึกผิดเพื่อลงตีพิมพ์ในหน้าหนังสือพิมพ์ และยอมไปออกอากาศกล่าวคำขอโทษและสำนึกผิดด้วยตนเองทางสถานีวิทยุ เพื่อให้ประชาชนทั้งเมืองได้ยึดถือเป็นอุทาหรณ์ว่าจะไม่กระทำผิดเช่นนี้อีก และรับปากว่าหากทำผิดซ้ำสองจะยอมเสียค่าปรับเป็นเงินหนึ่งพันหยวน ถ้าทำตามนี้ได้ทั้งหมด ฉันก็ยินดีจะไปพูดกับพ่อให้ค่ะ”
หลี่ซิ่วเสียนถึงกับอ้าปากค้าง พูดอะไรไม่ออก “…”
โจวเฉิงเซินที่ยืนฟังอยู่เกือบจะหลุดหัวเราะออกมาดังๆ เขาหันไปถามภรรยาด้วยน้ำเสียงกลั้วขำ “พ่อของเธอยินดีจะทำไหมล่ะ?”
หลี่ซิ่วเสียน “…”
ยอมแพ้จริงๆ! ให้ตายเถอะ!
โกรธจนแทบกระอักเลือด!
ถ้าไม่อยากจะช่วยก็บอกกันตรงๆ ก็ได้นี่!
หากทำตามที่เจียงเซี่ยว่ามาทั้งหมดจริงๆ เธอยังจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนได้อีก? แค่เรื่องที่พ่อถูกจับนี่ เพื่อนครูที่โรงเรียนก็คงจะรู้กันทั่วแล้ว
พ่อโจวเมื่อเห็นสถานการณ์เริ่มจะตึงเครียด จึงรีบเข้ามาไกล่เกลี่ยเพื่อไม่ให้ลูกๆ ต้องลำบากใจไปมากกว่านี้ “เรื่องแบบนี้ ปกติก็แค่ถูกกักตัวไว้คืนหนึ่งเพื่ออบรมสั่งสอน เดี๋ยวก็ปล่อยออกมาแล้วล่ะ ไม่นานเกินรอหรอก พรุ่งนี้เช้าเธอค่อยไปรับตัวกลับมาก็ได้”
แน่นอนว่าหลี่ซิ่วเสียนรู้ดีว่าพ่อของเธอจะถูกปล่อยตัวออกมาในวันพรุ่งนี้เช้า เพราะก่อนหน้านี้ก็เคยมีคนในหมู่บ้านถูกจับไปในลักษณะเดียวกัน และก็ถูกปล่อยตัวออกมาในเช้าวันถัดไป แต่ปัญหาคือเงินทั้งหมดที่อยู่ในตัวจะถูกยึดไปจนหมดเกลี้ยง! ไม่ได้คืนแม้แต่แดงเดียว!
“แล้วเงินล่ะคะ? เงินที่โดนยึดไปก็คงไม่ได้คืนแล้วใช่ไหมคะ?”
เจียงเซี่ยจ้องมองไปยังพี่สะใภ้รอง “เงินเหรอคะ? สรุปแล้วพี่สะใภ้รองเป็นห่วงคุณพ่อ หรือว่าเป็นห่วงเงินกันแน่คะ?”
เถียนไฉ่ฮวาที่ยืนฟังอยู่นานอดที่จะหัวเราะออกมาไม่ได้ “ก็ต้องเป็นห่วงเงินน่ะสิ!”
“แน่นอนว่าต้องเป็นห่วงพ่อสิ!” หลี่ซิ่วเสียนเถียงกลับเสียงแข็ง แต่ในใจก็หวังว่าจะได้เงินคืนมาด้วย
โจวเฉิงเซินทนไม่ไหวอีกต่อไป “ถ้าเป็นห่วงพ่อของเธอจริงๆ ก็จ่ายค่าปรับสักหนึ่งพันสองพันหยวนเพื่อเป็นการบำเพ็ญประโยชน์ต่อประชาชนสิ บางทีอาจจะได้ปล่อยตัวออกมาก่อนกำหนดก็ได้ จะจ่ายไหมล่ะ? เดี๋ยวฉันเอาเงินไปจ่ายให้เอง! เพราะมีคนในหมู่บ้านถูกจับเข้าไปตั้งมากมาย จะไปหาคนช่วยปล่อยตัวพ่อเธอออกมาแค่คนเดียวมันก็ดูไม่ดีเท่าไหร่ แต่การจ่ายค่าปรับมันไม่เหมือนกันนะ การจ่ายค่าปรับถือเป็นการไถ่โทษด้วยคุณงามความดี เป็นการสำนึกผิดและทบทวนความผิดของตนเอง ไปสิ! เดี๋ยวฉันไปจ่ายเป็นเพื่อนเธอเดี๋ยวนี้แหละ!”
เขาอุตส่าห์จะพยายามรักษาหน้าตาไว้ให้เธอแล้ว แต่เธอกลับไม่ต้องการมันเอง
โจวเฉิงเซินเอื้อมมือไปดึงแขนภรรยาให้เดินตามไป
หลี่ซิ่วเสียน “…”
ท้ายที่สุดแล้ว หลี่ซิ่วเสียนก็ไม่ได้ยอมควักเงินออกมาเพื่อจ่ายค่าปรับไถ่ตัวพ่อของเธอแต่อย่างใด ซึ่งเจียงเซี่ยก็ไม่ได้รู้สึกประหลาดใจกับผลลัพธ์นี้เลยแม้แต่น้อย
ทุกคนในครอบครัวต่างเลิกสนใจเรื่องวุ่นวายนี้ แล้วหันกลับมามีความสุขกับบรรยากาศของเทศกาลปีใหม่อีกครั้ง
วันขึ้นปีใหม่วันที่สอง เป็นวันที่ลูกสาวที่แต่งงานแล้วจะเดินทางกลับไปเยี่ยมบ้านพ่อแม่ของตนเอง
ปีนี้นับเป็นครั้งแรกที่เจียงเซี่ยได้กลับบ้านแม่ในฐานะสะใภ้คนใหม่ แม่โจวจึงได้ตระเตรียมของขวัญวันปีใหม่มากมายไว้ตั้งแต่เมื่อคืนเพื่อให้เจียงเซี่ยนำกลับไปฝากครอบครัว
โจวเฉิงเหล่ยและเจียงเซี่ยตื่นกันแต่เช้าตรู่ ช่วยกันขนข้าวของที่จัดเป็นถุงๆ ขึ้นไปไว้บนรถ จากนั้นก็ช่วยกันจับโจวโจวแต่งตัวในชุดใหม่เอี่ยม หวีผมและมัดจุกให้อย่างสวยงาม แล้วจึงพากันออกเดินทางกลับบ้านแม่พร้อมหน้าพร้อมตา
โจวเฉิงเหล่ยขับรถจี๊ปคันเก่งออกมาจากซอยแคบๆ ของหมู่บ้านอย่างชำนาญ ก่อนจะจอดรถแล้วลงมาอุ้มโจวโจวขึ้นไปนั่งที่เบาะหลัง ปิดประตูให้เรียบร้อย จากนั้นจึงเดินอ้อมมาเปิดประตูฝั่งผู้โดยสารด้านหน้าแล้วประคองเจียงเซี่ยให้ขึ้นรถ
“ฉันนั่งกับโจวโจวที่เบาะหลังดีกว่าค่ะ”
“มานั่งเป็นเพื่อนผมข้างหน้านี่แหละ” โจวเฉิงเหล่ยเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน
ที่นั่งผู้โดยสารด้านหน้าถูกออกแบบมาเป็นพิเศษตามคำสั่งของเขา มันจึงกว้างขวางและนั่งสบายกว่าเบาะอื่นๆ เขาจึงยืนกรานที่จะให้เจียงเซี่ยนั่งในตำแหน่งที่ดีที่สุด
จังหวะนั้นเอง โจวเฉิงเซินและหลี่ซิ่วเสียนก็จูงมือโจวอิ๋งเดินออกมาจากบ้านพอดี
โจวเฉิงเหล่ยและเจียงเซี่ยจึงเอ่ยปากทักทายพวกเขา
สายตาของหลี่ซิ่วเสียนเหลือบไปเห็นกองข้าวของที่อัดแน่นจนเต็มท้ายรถ สีหน้าของเธอก็พลันเปลี่ยนไป
ธรรมเนียมของสะใภ้ใหม่ที่กลับบ้านแม่ในปีแรกนั้น ของขวัญทั้งหมดจะเป็นหน้าที่ของแม่สามีในการจัดเตรียมให้ ในปีแรกที่เธอแต่งเข้ามา ของขวัญที่เธอนำกลับไปบ้านแม่นั้นเทียบไม่ได้เลยกับปริมาณมหาศาลขนาดนี้
“พวกเราไปก่อนนะพี่รอง” โจวเฉิงเหล่ยเอ่ยกับพี่ชาย
โจวเฉิงเซินพยักหน้ารับ
โจวเฉิงเหล่ยเดินอ้อมหน้ารถกลับไปขึ้นฝั่งคนขับ แล้วเคลื่อนรถออกไปจากหมู่บ้านทันที
โจวเฉิงเซินอุ้มลูกสาวขึ้นไปนั่งบนจักรยานของเขา แล้วก็ปั่นออกไปโดยไม่รอหลี่ซิ่วเสียนแม้แต่น้อย สองสามีภรรยาเริ่มต้นสงครามเย็นรอบใหม่กันอีกครั้ง
แม้จะอยู่ในภาวะสงครามเย็น แต่โจวเฉิงเซินก็ไม่ใช่คนที่จะเสียมารยาทจนไม่ไปเยี่ยมคารวะพ่อตาแม่ยายของตัวเอง นี่คือพื้นฐานของการเป็นมนุษย์ที่เขาพึงกระทำ และเขาก็ต้องทำตัวเป็นแบบอย่างที่ดีให้กับลูกสาวของเขาด้วย ชีวิตคนเรานั้น จะทำอะไรตามแต่อารมณ์ของตัวเองไปเสียทั้งหมดไม่ได้
รถจี๊ปค่อยๆ แล่นไปตามถนนในหมู่บ้าน
เจียงเซี่ยทอดสายตามองออกไปนอกหน้าต่าง เธอเห็นชาวบ้านมากมายกำลังหอบหิ้วตะกร้าข้าวของ จูงมือลูกๆ เดินทางไปเยี่ยมญาติกันอย่างคึกคัก
บางคนก็ขี่จักรยาน โดยให้ลูกคนหนึ่งนั่งข้างหน้า ผู้ใหญ่คนหนึ่งซ้อนท้าย ซึ่งผู้ใหญ่คนนั้นก็ยังอุตส่าห์แบกลูกอีกคนไว้บนหลังและอุ้มอีกคนไว้ข้างหน้า จักรยานหนึ่งคันสามารถบรรทุกคนได้ถึงสี่ชีวิตเลยทีเดียว
แต่ถึงแม้จะดูทุลักทุเลไปบ้าง ทุกคนต่างก็มีรอยยิ้มที่สดใสประดับอยู่บนใบหน้า ทุกคนต่างสวมใส่เสื้อผ้าชุดใหม่ที่สุดเท่าที่ตัวเองจะมี แต่ส่วนใหญ่ก็ยังคงเป็นเสื้อผ้าสีหม่นๆ ทึมๆ ที่ดูสะอาดสะอ้านและมีสีเข้มกว่าชุดที่ใส่ในวันปกติเล็กน้อย เป็นเสื้อผ้าในสภาพกึ่งใหม่กึ่งเก่า
เมื่อรถจี๊ปแล่นออกมาจากหมู่บ้านได้ไม่ไกล เจียงเซี่ยก็มองเห็นกลุ่มคนที่ประกอบด้วยพ่อของหลี่ซิ่วเสียน เวินหว่าน ภรรยาของโจวปิงเฉียง และคนอื่นๆ อีกสิบกว่าชีวิต กำลังเดินเรียงแถวกลับเข้ามาในหมู่บ้าน
ทันทีที่เวินหว่านเห็นรถจี๊ปคันหรูของบ้านเจียงเซี่ย เธอก็ก้มหน้างุดทันที อยากจะมุดหัวตัวเองหนีไปให้พ้นๆ จากสถานการณ์น่าอับอายนี้!
มันน่าอายเกินไปแล้ว!
เธอไม่อยากให้เจียงเซี่ยจำเธอได้ และที่สำคัญที่สุด เธอไม่อยากให้โจวเฉิงเหล่ยต้องมาเห็นเธอในสภาพนี้!
เธอไม่เคยต้องมาเจอเรื่องน่าอัปยศอดสูขนาดนี้มาก่อนในชีวิต!
แต่ชาวบ้านคนอื่นๆ ที่ถูกจับไปพร้อมกันกลับไม่ได้รู้สึกละอายใจเลยแม้แต่น้อย พวกเขายังคงยิ้มร่าและโบกมือทักทายโจวเฉิงเหล่ยอย่างเป็นกันเอง ราวกับว่าเพิ่งไปทำเรื่องน่าภาคภูมิใจอะไรมาอย่างนั้น
ในตอนแรกโจวเฉิงเหล่ยตั้งใจว่าจะลดกระจกรถลงเพื่อทักทาย แต่เมื่อเห็นว่าสายตาของทุกคนต่างจับจ้องมาที่เจียงเซี่ยเป็นตาเดียวกัน เขาจึงทำเพียงแค่บีบแตรสั้นๆ หนึ่งครั้งเพื่อเป็นการทักทายเท่านั้น
เวินหว่านอยากจะแทรกแผ่นดินหนีให้รู้แล้วรู้รอด คนพวกนี้ไม่รู้สึกอับอายกันบ้างหรือยังไง? ยังมีหน้าไปทักทายคนอื่นเขาอีก!
หลังจากที่รถจี๊ปขับผ่านไปแล้ว หญิงวัยกลางคนที่เคยลากเวินหว่านเข้าไปในวงไพ่เมื่อวานนี้ ก็ได้เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความอิจฉาว่า “โจวเฉิงเหล่ยนี่ช่างโชคดีจริงๆ ที่ได้ภรรยาดี!”
บรรดาผู้ชายในกลุ่มซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในวัยไล่เลี่ยกับโจวเฉิงเหล่ย หรือแก่กว่าเล็กน้อย ต่างก็พยักหน้าเห็นด้วยเป็นเสียงเดียวกัน “นั่นน่ะสิ! ได้ภรรยาดีแบบนี้ ไม่ต้องดิ้นรนไปอีกหลายสิบปีเลย!”
“ใช่เลย ได้ภรรยาดีคนเดียว มีทั้งเรือใหญ่ มีทั้งรถ มีทั้งบ้าน ไม่ต้องเหนื่อยไปตลอดชีวิตแล้ว!”
“ที่สำคัญคือภรรยาที่ได้มายังสวยอีกต่างหาก! ทั้งหมู่บ้านนี้ไม่มีใครสวยเท่าภรรยาของโจวเฉิงเหล่ยอีกแล้ว”
“จะหน้าตาก็มีหน้าตา จะรูปร่างก็มีรูปร่าง จะชาติตระกูลก็มีชาติตระกูล จะความสามารถก็มีความสามารถ! ทำไมฉันถึงไม่เจอบ้างนะ?”
“แกมันก็แค่ผีพนัน ยังจะหวังได้ภรรยาที่มีพร้อมทุกอย่างแบบนั้นอีกเหรอ? แค่ภรรยาคนปัจจุบันของแกยอมแต่งงานด้วยก็บุญหัวเท่าไหร่แล้ว รู้จักถนอมไว้บ้างเถอะ!”
…
เสียงพูดคุยหยอกล้อดังขึ้นเป็นระยะๆ ขณะที่ระยะห่างระหว่างรถยนต์กับกลุ่มคนเดินเท้าค่อยๆ เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ
เวินหว่านหันกลับไปมองรถจี๊ปที่กำลังมุ่งหน้าไปยังตัวเมือง
ความรู้สึกที่แตกต่างราวกับเป็นคนละคนกัน เส้นทางชีวิตที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิงพลันผุดขึ้นในใจ พวกเขากำลังก้าวเดินไปสู่ความเจริญรุ่งเรือง ในขณะที่เธอกลับยิ่งเดินยิ่งถอยหลัง!
ไม่น่าเลย! ไม่น่ามาปะปนอยู่กับคนกลุ่มนี้เลย!
เธอไม่เข้าใจเลยว่าทำไมตัวเองถึงได้มาคลุกคลีอยู่กับกลุ่มคนที่หยาบคาย ไร้วัฒนธรรม และไม่มีความทะเยอทะยานเช่นนี้ได้?
คงเป็นเพราะเธอแต่งงานผิดคนใช่ไหม?
เธอไม่น่ารีบร้อนแต่งงานเลยจริงๆ และที่สำคัญที่สุด ไม่น่าไปตั้งท้องลูกของโจวกั๋วหัวเลย
การแต่งงานก็เปรียบเสมือนการเกิดครั้งที่สอง การเลือกคู่ครองที่ถูกต้องจึงเป็นเรื่องที่สำคัญอย่างยิ่ง
ผู้หญิงควรจะแต่งงานกับผู้ชายอย่างโจวเฉิงเหล่ย
ทันทีที่เธอย้อนเวลากลับมา เธอน่าจะทำตามความฝันชี้นำ ยึดโจวเฉิงเหล่ยไว้ให้แน่นตั้งแต่แรก ทั้งๆ ที่ก็รู้อยู่แก่ใจว่าเขาคือผู้ชายที่ดีเลิศขนาดไหน
ถ้าได้ย้อนเวลากลับไปเกิดใหม่อีกสักครั้งก็คงจะดี!
เจียงเซี่ยและโจวเฉิงเหล่ยพาโจวโจวมาถึงบ้านของตระกูลเจียง
แม่เจียงเป็นคนมาเปิดประตูต้อนรับพวกเขาสามคนเข้าบ้านด้วยรอยยิ้มที่สดใส
พ่อเจียงและเจียงตงเดินออกมาจากในครัว ทั้งสองคนยังคงสวมผ้ากันเปื้อนอยู่เลย พวกเขาตื่นกันแต่เช้าเพื่อมาเข้าครัวเตรียมอาหารจานโปรดของเจียงเซี่ยโดยเฉพาะ
“สวัสดีครับคุณพ่อ สวัสดีเสี่ยวตง” โจวเฉิงเหล่ยและเจียงเซี่ยเอ่ยทักทาย
เจียงเซี่ยนั่งยองๆ ลงตรงหน้าโจวโจว แล้วกอดเธอไว้พลางสอนให้เรียกคุณตา คุณยาย และคุณน้า
โจวโจวเอ่ยเรียกเสียงแผ่วเบาด้วยความเขินอายเล็กน้อย
เจียงตงถอดผ้ากันเปื้อนออกแล้วเดินเข้ามาหาหลานสาวด้วยรอยยิ้มกว้าง เขาช้อนตัวโจวโจวขึ้นอุ้มแล้วชูขึ้นสูงๆ “เดี๋ยวน้าจะพาไปจุดดอกไม้ไฟเล่นกันนะ!”
(จบบท)