บทที่ 483: เชิญออก
เมื่อได้ยินคำพูดที่ไม่คาดฝันจากเถ้าแก่โหว โจวเฉิงเซินก็แค่นเสียงหัวเราะออกมาอย่างเย็นชา สายตาของเขามองไปยังพี่ชายทั้งสองของภรรยาที่ยืนหน้าซีดเผือดเป็นไก่ต้ม ก่อนจะหันไปพูดกับหลี่ซิ่วเสียนด้วยน้ำเสียงที่ราบเรียบแต่แฝงไปด้วยความเย้ยหยัน "หลักฐานมาถึงที่แล้วนะ!"
เขาหมดคำพูดที่จะสนทนากับคนเหล่านี้อีกต่อไปแล้ว หลังจากทิ้งระเบิดลูกใหญ่ไว้เบื้องหลัง โจวเฉิงเซินก็หมุนตัวเดินตรงไปยังจุดรับซื้อปลาทันที ไม่แม้แต่จะเหลียวกลับมามองผลงานของตัวเอง
หลี่ซิ่วเสียนยืนนิ่งงันด้วยความตกตะลึง เธอหันขวับไปมองหน้าพี่ชายทั้งสองคนด้วยแววตาที่ไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง
"ไปขายหมึกหลอดที่ท่าเรือในเมือง?" น้ำเสียงของเธอสั่นเครือด้วยความโกรธและความผิดหวังที่ปะปนกัน
"เปล่านะ! คุณจำคนผิดแล้ว! เราไม่เคยเอาปลาหมึกไปขายที่ท่าเรือในเมืองเลยสักครั้ง!" หลี่ชิ่งเจี๋ยรีบปฏิเสธเสียงแข็ง พยายามจะแถไปให้ถึงที่สุด
เถ้าแก่โหวขมวดคิ้วด้วยความงุนงง "จะเป็นไปได้อย่างไรกัน? เมื่อชั่วโมงกว่าๆ ที่แล้ว ผมเพิ่งจะรับซื้อหมึกหลอดจากพวกคุณมาห้าสิบหกจินอยู่เลยนะ เมื่อวานก็เพิ่งรับซื้อไปเหมือนกันนี่นา ผมยังมีใบเสร็จรับเงินอยู่เลย มีลายเซ็นของพวกคุณด้วย"
ว่าแล้วเถ้าแก่โหวก็หยิบใบเสร็จแผ่นหนึ่งออกมาจากกระเป๋าเสื้อ แล้วคลี่มันออกให้ทุกคนดู "สหายหลี่ชิ่งหมิน ใช่ไหมล่ะครับ!"
วินาทีนั้น หลี่ชิ่งหมินอยากจะแทรกแผ่นดินหนีให้มันรู้แล้วรู้รอดไปเลย!
ลายมือนั้น... หลี่ซิ่วเสียนจำได้อย่างแม่นยำว่าเป็นลายมือของพี่ชายคนโตของเธอเอง! หลักฐานมัดตัวแน่นหนาจนดิ้นไม่หลุดขนาดนี้ ทำให้ความอดทนทั้งหมดของเธอขาดสะบั้นลง
ความโกรธแค้นพลุ่งพล่านขึ้นมาจนจุกอก! เธอจ้องมองพี่ชายทั้งสองคนด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความผิดหวังอย่างรุนแรง
"พวกพี่ทำแบบนี้ได้ยังไง? ทำเรื่องน่าละอายแบบนี้ได้ยังไงกัน! ตั้งแต่พรุ่งนี้เป็นต้นไป พวกพี่ไม่ต้องมาออกเรืออีกแล้ว!"
พูดจบประโยค หลี่ซิ่วเสียนก็วิ่งตามโจวเฉิงเซินไปทันที ทิ้งให้พี่ชายทั้งสองคนยืนเผชิญหน้ากับความอัปยศอดสูอยู่ตรงนั้น
ให้ตายสิ! โกรธจนจะบ้าอยู่แล้ว! มิน่าเล่า... คนอื่นเขาซื้อเรือประมง ออกเรือหาปลา แล้วชีวิตความเป็นอยู่ก็ดีขึ้นเรื่อยๆ แต่ทำไมมีแต่เธอที่ยิ่งทำก็ยิ่งจนลงทุกวัน ทำงานเหนื่อยแทบตายแต่กลับแทบไม่เหลืออะไรเลย ที่แท้ก็เพราะมีหนอนบ่อนไส้อยู่ใกล้ตัวนี่เอง!
เถ้าแก่โหวที่ยืนอยู่ตรงนั้นเริ่มรู้สึกว่าตัวเองอาจจะทำเรื่องไม่ควรเข้าเสียแล้ว บรรยากาศมันดูมาคุแปลกๆ เขาจึงรีบสตาร์ทรถแล้วขับจากไปอย่างรวดเร็วเพื่อไม่ให้ตัวเองต้องเข้าไปพัวพันกับปัญหาครอบครัวของคนอื่น
หลี่ชิ่งเจี๋ยที่ยังคงเจ็บระบมไปทั้งตัวพยายามจะฝืนร่างกายเพื่อวิ่งตามไปอธิบายกับน้องสาว แต่หลี่ชิ่งหมินก็คว้าแขนเขาเอาไว้ก่อน "กลับบ้านกันก่อนเถอะ! ฉันจะหนาวตายอยู่แล้ว! ตอนนี้เสี่ยวเม่ยกำลังโกรธจัด รอให้เธออารมณ์เย็นลงกว่านี้ก่อน แล้วเราค่อยไปอธิบายกับเธอก็ยังไม่สาย"
เมื่อได้ยินพี่ใหญ่พูดเช่นนั้น หลี่ชิ่งเจี๋ยก็เลยตามเลย ไม่คิดจะตามไปอีก... ตัวเขาเองก็เจ็บจนแทบจะยืนไม่ไหวอยู่แล้ว น้องสาวก็ย่อมเป็นน้องสาววันยังค่ำ เธอจะใจแข็งไม่ยอมฟังคำอธิบายของพวกเขาได้สักกี่น้ำกันเชียว?
ทันใดนั้นเอง เขาก็รู้สึกว่ามีของเหลวอุ่นๆ ไหลออกมาจากจมูก เมื่อยกมือขึ้นไปสัมผัสดูก็พบว่าเป็นเลือดกำเดา!
ให้ตายเถอะ! โจวเฉิงเหล่ยมันมือหนักชะมัด! หมัดสองหมัดที่อัดเข้าที่ท้อง และอีกหมัดที่เสยเข้าที่โหนกแก้ม ทำให้เขาเจ็บจนลุกไม่ขึ้นไปพักใหญ่ แถมในหัวก็ยังคงดังอื้ออึงไม่หยุด
ณ จุดรับซื้อปลา โจวเฉิงเซินเดินตรงเข้าไปหาเจียงเซี่ยแล้วเอ่ยคำขอโทษด้วยความรู้สึกผิดอย่างแท้จริง "เสี่ยวเซี่ย พี่ต้องขอโทษด้วยจริงๆ นะ อย่าไปถือสาคำพูดโง่ๆ ของพวกเขาเลย"
เจียงเซี่ยส่งยิ้มบางๆ ให้เขา "พี่รองไม่ต้องขอโทษหรอกค่ะ เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับพี่เลยสักนิด"
"อย่าไปโกรธเพราะคำพูดของพวกเขาเลยนะ มันไม่คุ้มกันหรอกที่จะต้องมาอารมณ์เสียจนสุขภาพแย่ แถมยังจะทำให้ลูกในท้องตกใจไปด้วย" โจวเฉิงเซินกล่าวด้วยความเป็นห่วง
เจียงเซี่ยหัวเราะเบาๆ "พี่รองวางใจเถอะค่ะ ฉันไม่ได้โกรธแล้ว อีกอย่าง... พี่เหล่ยก็ช่วยระบายความโกรธแทนฉันไปหมดแล้ว ตอนนี้ฉันหายโกรธเป็นปลิดทิ้งแล้วล่ะค่ะ"
โจวเฉิงเซินพยักหน้ารับรู้ เขาเหลือบไปเห็นโจวคังอันกับโจวหย่งเจี้ยนกำลังเดินมุ่งหน้าไปยังเรือประมง จึงรีบบอกว่า "เดี๋ยวพี่ไปบอกคังอันกับพวกเขาก่อนว่ายังไม่ต้องออกเรือ ให้รอออกไปอีกทีตอนกลางคืนเลย"
"ได้ค่ะ!" เจียงเซี่ยพยักหน้าตอบรับ แล้วยังคงนั่งรอโจวเฉิงเหล่ยอยู่ที่จุดรับซื้อปลาต่อไป
โจวเฉิงเซินเดินจากไป เมื่อเขาเดินผ่านร่างของหลี่ซิ่วเสียนที่ยืนอยู่ใกล้ๆ เขาทำราวกับเธอเป็นอากาศธาตุ ไม่แม้แต่จะชายตามอง เดิมทีหลี่ซิ่วเสียนตั้งใจจะพูดคุยกับเขา แต่เมื่อเห็นท่าทีเย็นชาเช่นนั้น คำพูดทั้งหมดก็ถูกกลืนหายลงไปในลำคอ
หลี่ซิ่วเสียนจึงตัดสินใจเดินเข้าไปหาเจียงเซี่ยแทน แต่เจียงเซี่ยเองก็ไม่ได้ให้ความสนใจเธอเช่นกัน ถึงกระนั้น หลี่ซิ่วเสียนก็ยังคงเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงละอายใจ "เสี่ยวเซี่ย... เรื่องเมื่อสักครู่นี้ ฉันต้องขอโทษด้วยจริงๆ นะ พี่ชายของฉันเขาพูดจาเกินไปจริงๆ อาเหล่ยทำร้ายเขาก็สมควรแล้วล่ะ"
เจียงเซี่ยเพียงแค่พยักหน้ารับเบาๆ เป็นการตอบรับเท่านั้น
เมื่อเห็นปฏิกิริยาเช่นนั้น หลี่ซิ่วเสียนก็ไม่รู้จะพูดอะไรต่อ เธอจึงได้แต่ยืนเงียบๆ อยู่ข้างๆ เจียงเซี่ยเพื่อรอโจวเฉิงเซิน
หลังจากที่โจวเฉิงเซินพูดคุยกับโจวคังอันเสร็จเรียบร้อยแล้ว ชายหนุ่มทั้งสองก็ไม่ได้ออกเรือไปอีก แต่กลับเดินเข้ามาช่วยโจวเฉิงเหล่ยและโจวเฉิงซินขนปลาจากบนเรือมายังท่าเทียบเรืออย่างขะมักเขม้น นี่แหละคือลักษณะของคนที่ขยันอย่างแท้จริง สายตาของพวกเขามองเห็นงานอยู่เสมอ โดยไม่จำเป็นต้องรอให้ใครมาสั่ง
เจียงเซี่ยหันไปบอกกับเถ้าแก่จินที่ดูแลจุดรับซื้อปลาว่า "เถ้าแก่จินคะ ฉันขอตัวกลับบ้านก่อนนะคะ พอดีมีคนมาส่งหมึกหลอด ฉันต้องกลับไปจัดการเรื่องเงินค่ะ"
แม้ว่าเหอซิ่งหวนจะกลับไปที่บ้านแล้วและสามารถจัดการเรื่องเงินแทนได้ แต่เจียงเซี่ยก็ไม่อยากจะทนอยู่ร่วมกับหลี่ซิ่วเสียนในบรรยากาศที่น่าอึดอัดเช่นนี้อีกต่อไป
พูดจบเธอก็เดินกลับบ้านทันที แต่เดินไปได้เพียงครึ่งทาง เธอก็เห็นโจวเฉิงเหล่ยกำลังหาบปลาเดินสวนมาพอดี
"เถ้าแก่โหวขับรถมาแล้วค่ะ ฉันจะกลับบ้านไปก่อนนะคะ" เจียงเซี่ยบอกเขา
โจวเฉิงเหล่ยจึงตอบกลับว่า "รอผมแป๊บเดียวนะครับ เดี๋ยวผมเอาปลานี่ไปวางก่อน แล้วจะขับรถไถเอาหมึกหลอดที่อยู่บนรถกลับไปทีเดียวเลย" เมื่อครู่เขาเหลือบไปเห็นแล้วว่ากระบะของรถไถนั้นเต็มไปด้วยหมึกหลอดสดๆ
เจียงเซี่ยจึงหยุดยืนรอเขาอยู่ตรงนั้น โจวเฉิงเหล่ยรีบนำปลาไปส่ง แล้วฝากฝังให้โจวเฉิงเซินช่วยดูแลการขายปลาที่เหลือต่อ จากนั้นเขาก็ขับรถไถพ่วงพากลับบ้านไปพร้อมกับเจียงเซี่ย
หลี่ซิ่วเสียนยืนมองภาพของโจวเฉิงเซิน โจวคังอัน และคนอื่นๆ ที่ช่วยกันหาบปลาจวดเงินตะกร้าแล้วตะกร้าเล่ามายังจุดรับซื้อ ในใจของเธอรู้สึกเจ็บแปลบและอิจฉาริษยาอย่างบอกไม่ถูก
ปลาจวดเงิน! นั่นมันปลาจวดเงินสีขาวนะ! ปลาที่มีราคาแพงกว่าปลาจวดสีทองเสียอีก!
โจวเฉิงเหล่ยกับโจวเฉิงซินหาบมันมาทีละหาบแล้วหาบเล่า! แต่บนเรือประมงของบ้านเธอ เธอเห็นมันแค่สองตัวเท่านั้น! ใครจะไปรู้ว่าพี่ชายของเธอแอบเอาไปขายแล้วกี่มากน้อย?!
ช่วงฤดูจับปลาจวดเงินในทะเลแถบนี้ก็คือช่วงเดือนมีนาคมถึงพฤษภาคม นั่นหมายความว่าตอนนี้ปริมาณปลาจวดเงินในทะเลกำลังจะเริ่มมีมากขึ้นเรื่อยๆ แล้วที่ผ่านมาพ่อกับพี่ชายของเธอแอบเอาปลาของเธอไปขายแล้วมากแค่ไหนกัน?
ยิ่งคิด หลี่ซิ่วเสียนก็ยิ่งรู้สึกเจ็บใจเหมือนมีเข็มนับพันเล่มทิ่มแทง! ไม่แน่ว่าป่านนี้เธออาจจะมีเงินมากพอที่จะสั่งต่อเรือลำใหญ่อีกลำไปแล้วก็ได้! ทั้งหมดนี้เป็นเพราะหลี่ชิ่งหมิน หลี่ชิ่งเจี๋ย และพ่อของเธอแท้ๆ! มีพี่ชายที่ไหนกันที่ทำกับน้องสาวแท้ๆ ของตัวเองได้ลงคอแบบนี้!
แต่เอาเข้าจริงแล้ว ครั้งนี้หลี่ซิ่วเสียนก็คิดเกินไปหน่อย... ความจริงแล้วพวกเขาไม่ได้โกงเงินเธอไปมากมายขนาดนั้น แต่ธรรมชาติของมนุษย์ก็เป็นเช่นนี้ เมื่อเห็นคนอื่นจับปลาได้มากมาย ก็มักจะคิดไปว่าเรือของตัวเองก็น่าจะได้เท่ากัน โดยลืมนึกไปว่ามีเพียงโจวเฉิงเหล่ยเท่านั้นที่พิเศษกว่าคนอื่น
นอกจากนี้ วันนี้ยังเป็นคิวของเรือสองลำของโจวเฉิงเหล่ยที่ออกทะเล ในช่วงกลางคืน นอกจากจะใช้วิธีล่อหมึกหลอดด้วยแสงไฟแล้ว เขายังวางอวนลอยทิ้งไว้ในทะเลถึงสองผืนอีกด้วย ไม่เพียงเท่านั้น หลังจากเก็บอวนในช่วงใกล้รุ่งแล้ว ระหว่างทางกลับเข้าฝั่ง พวกเขายังใช้อวนลากอีกต่างหาก และโชคก็เข้าข้างพวกเขา เมื่อทั้งอวนลอยและอวนลากต่างก็ไปเจอกับฝูงปลาจวดเงินขนาดใหญ่เข้าพอดี บวกกับเป็นการทำงานของเรือสองลำ ปริมาณปลาจวดเงินที่จับได้จึงมีมากเป็นพิเศษ... ราวๆ สองพันกว่าจิน
หลี่ซิ่วเสียนยืนมองโจวเฉิงเซินช่วยโจวเฉิงเหล่ยขายปลาจนหมดเกลี้ยง... ยอดขายรวมทั้งหมดสูงถึงสองพันสองร้อยกว่าหยวน! เรือที่บ้านเธอซื้อมาก็ราคาแค่สองพันกว่าหยวนเท่านั้น! นี่มันเท่ากับว่าหาเงินคืนทุนค่าเรือได้ภายในคืนเดียว!
ปลาจวดเงินสองพันกว่าจิน... ต่อให้จะเป็นช่วงฤดูของมัน ก็ต้องโชคดีมากๆ ถึงจะเจอฝูงใหญ่ขนาดนี้ได้ไม่ใช่หรือ? ปกติแล้วชาวประมงทั่วไป แค่จับปลาชนิดเดียวกันได้สักสิบยี่สิบตัวในอวนเดียวก็เรียกว่าเจอฝูงปลาแล้ว! แต่โจวเฉิงเหล่ยกลับเจอทีเป็นร้อยเป็นพันตัวเสมอ
โจวเฉิงซินเองก็ไม่น้อยหน้า วันนี้เขาขายปลาไปได้หกร้อยกว่าหยวน แม้กระทั่งครอบครัวของโจวกั๋วตงที่ขึ้นชื่อว่าโชคทางทะเลแย่ที่สุดในหมู่บ้าน วันที่คนอื่นได้ปลากลับมาเต็มลำเรือ แต่บ้านนั้นได้แค่ปลาเล็กปลาน้อย วันนี้ยังทำเงินไปได้ถึงสี่ร้อยกว่าหยวน!
เรือทุกลำต่างทำกำไรกันอย่างเป็นกอบเป็นกำ มีเพียงบ้านของเธอเท่านั้นที่สวนกระแส! และทั้งหมดก็เป็นเพราะเธอรับหนูเข้าบ้านมาคอยแทะข้าวสารในยุ้งฉางนี่เอง ทำให้ที่ผ่านมาต้องทำงานขาดทุนอยู่ร่ำไป!
เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ หลี่ซิ่วเสียนก็โกรธขึ้นมาอีกระลอก! โจวเฉิงเหล่ยน่าจะอัดให้หนักกว่านี้! น่าจะซัดพี่ใหญ่ของเธอไปด้วยอีกคน! มันน่าโมโหจริงๆ!
ยิ่งคิดก็ยิ่งแค้น หลี่ซิ่วเสียนจึงตัดสินใจเด็ดขาดว่าจะต้องกลับไปบ้านแม่เพื่อจัดการเรื่องนี้ให้รู้เรื่อง! เธอไม่รอโจวเฉิงเซินอีกต่อไปแล้ว แต่หมุนตัวเดินจากไปทันที
ที่บ้านของเจียงเซี่ย เถ้าแก่โหวได้นำปลาหมึกสดๆ มาส่งให้มากกว่าหนึ่งพันจิน แต่เจียงเซี่ยก็ไม่กล้าสั่งให้เขานำมาส่งมากไปกว่านี้ เพราะแค่ที่มีอยู่ก็ทำกันแทบไม่ทันแล้ว
เถ้าแก่โหวกล่าวว่า "ช่วงนี้หมึกหลอดขายดีเป็นเทน้ำเทท่าเลยนะ พวกคุณน่าจะจ้างคนงานเพิ่ม แล้วก็พยายามทำออกมาให้ได้เยอะๆ หน่อย วันละพันจินมันน้อยเกินไป! ถ้าได้สักสองพันจิน หรือห้าพันจิน ผมก็ขายได้หมดนะ"
เจียงเซี่ยตอบกลับว่า "เมื่อวานก็เพิ่งจ้างคนเพิ่มมาอีกสามคนแล้วค่ะ แต่เตาของเรามีอยู่แค่นี้ ต่อให้จ้างคนมาเยอะกว่านี้ก็ทำได้เท่าเดิมค่ะ"
เมื่อวานนี้เจียงเซี่ยได้ให้แม่โจวไปหาคนมาช่วยเพิ่มแล้ว ซึ่งแม่โจวก็ได้ไปจ้างแม่กับน้องสาวของโจวคังผิง และป้าอีกคนหนึ่งในหมู่บ้านมาช่วยงาน ตอนนี้ที่บ้านเก่ามีเตาสามเตา บ้านใหม่มีสองเตา และบ้านของคุณย่าทวดมีอีกสองเตา รวมทั้งหมดเป็นเจ็ดเตาที่ทำงานพร้อมกัน
เมื่อรวมคนงานใหม่สามคนเข้ากับเหอซิ่งหวน ป้าเฟิน สวี่หลิง คุณย่าทวดและแม่โจวที่คอยช่วยอยู่แล้ว แถมยังมีคุณปู่ทวดที่มาช่วยก่อไฟในช่วงกลางคืนอีก และตัวเธอเองที่รับหน้าที่เป็นลูกมือและคอยดูแลเรื่องไฟเป็นหลัก... จำนวนคนงานนั้นเพียงพอแล้ว แต่จำนวนเตาต่างหากที่ไม่เพียงพอ เตาที่น้อยเกินไปทำให้เมื่อคืนทุกคนต้องทำงานล่วงเวลาไปจนถึงเที่ยงคืนกว่าจะเสร็จงาน แต่ละเตาต้องต้มหมึกมากกว่าสิบรอบ แค่ขั้นตอนการลวกหมึกสองพันกว่าจินก็ใช้เวลาไปเกือบทั้งเช้าแล้ว
คงถึงเวลาที่จะต้องหาที่ใหม่จริงๆ จังๆ แล้ว... ต้องมีโรงงานเล็กๆ เป็นของตัวเองสักที!
"งั้นก็สร้างเตาชั่วคราวเพิ่มขึ้นมาอีกสิ จ้างคนเพิ่ม ทำของให้ได้เยอะๆ เดี๋ยวผมจะช่วยมองหาโรงงานที่เหมาะสมให้"
หลังจากขนของขึ้นรถเรียบร้อยแล้ว เถ้าแก่โหวก็พูดคุยอีกสองสามประโยคก่อนจะรีบขับรถนำหมึกหลอดที่ทำเสร็จแล้วของเมื่อวานจากไป เขามีธุระต้องไปทำต่ออีกมากมาย
ที่ปากซอยไม่ไกลนัก เพื่อนบ้านหลายคนกำลังจับกลุ่มยืนมองมายังบ้านของเจียงเซี่ยด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความอิจฉา…
(จบบท)