บทที่ 500: หยิบเอกสาร

บทที่ 500: หยิบเอกสาร

แสงแดดยามสายสาดส่องเข้ามาปลุกเจียงเซี่ยให้ตื่นจากห้วงนิทรา เมื่อลืมตาขึ้นมาก็พบว่าบ้านทั้งหลังตกอยู่ในความเงียบสงบ แสดงว่าบิดาและมารดาของเธอคงออกเดินทางไปทำงานกันตั้งแต่รุ่งสางแล้ว ที่บริเวณหน้าประตู บนตู้ไม้ตัวเตี้ย มีถุงใบใหญ่ตั้งตระหง่านอยู่หนึ่งใบ ภายในอัดแน่นไปด้วยข้าวของนานาชนิดที่ผู้ใหญ่ทั้งสองท่านได้บรรจงจัดเตรียมเอาไว้ พร้อมทั้งกำชับให้โจวเฉิงเหล่ยนำกลับบ้านไปด้วยกัน

ภายในถุงนั้นมีทั้งเสื้อผ้าและของเล่นที่พ่อเจียงซื้อกลับมาฝากหลานๆ จากการเดินทางไปทำงานต่างเมือง รวมถึงขนมขบเคี้ยวและผลไม้นานาชนิดอัดแน่นอยู่เต็มถุง

เจียงเซี่ยเดินเข้าไปเปิดดูพลางหัวเราะออกมาเบาๆ "โบราณว่ามีลูกสาวสิบคน เก้าคนเป็นโจร คำพูดนี้เห็นจะจริงไม่ผิดเพี้ยนเลยนะคะ" เธอเอ่ยหยอกล้อกับสามีขณะที่สายตายังคงสำรวจข้าวของในถุง

"ทุกครั้งที่ฉันกลับมาที่นี่ ก็ต้องขนของกลับไปเป็นถุงใหญ่ๆ ทุกทีเลย"

โจวเฉิงเหล่ยยิ้มรับ "มันคือน้ำใจของท่านทั้งสองนะครับ"

พ่อเจียงไม่เพียงแต่จะซื้อเสื้อผ้าให้หลานๆ เท่านั้น แต่ยังเผื่อแผ่มาถึงลูกสาวของท่านด้วย เจียงเซี่ยหยิบชุดสำหรับเด็กขึ้นมาสองสามชุดแล้วเอ่ยขึ้น "ฉันว่าเราเก็บเสื้อผ้าเด็กชุดพวกนี้ไว้ที่นี่สักหน่อยดีไหมคะ เผื่อในอนาคตเราพาลูกๆ มาค้างคืน จะได้ไม่ต้องลำบากขนเสื้อผ้ามาด้วย"

ความคิดนี้เข้าท่าไม่น้อย เพราะทั้งสองคนเองก็มีเสื้อผ้าสำรองเก็บไว้ที่บ้านหลังนี้เช่นกัน ทำให้เวลามาค้างคืนก็ไม่ต้องเตรียมอะไรมาให้วุ่นวาย

"ได้เลยครับ" โจวเฉิงเหล่ยพยักหน้าเห็นด้วย

"ถ้าอย่างนั้นเดี๋ยวผมเอาไปซักให้สะอาดก่อน แล้วเราก็เขียนกระดาษโน้ตทิ้งไว้ บอกให้คุณพ่อคุณแม่ช่วยเก็บเข้าตู้เสื้อผ้าให้"

"ดีค่ะ"

ว่าแล้วโจวเฉิงเหล่ยก็รวบรวมเสื้อผ้าเด็กสองสามชุดที่เจียงเซี่ยเลือกออกมาแล้วเดินตรงไปยังห้องน้ำเพื่อจัดการซักให้เรียบร้อย ส่วนเจียงเซี่ยก็เดินเข้าไปในห้องหนังสือของบิดาเพื่อเขียนข้อความฝากไว้ตามที่ตกลงกัน หลังจากนั้นเธอก็หยิบหนังสือติดมือออกมาหนึ่งเล่ม แล้วหาที่นั่งสบายๆ ในห้องโถงเพื่ออ่านฆ่าเวลา

ขณะที่เจียงเซี่ยกำลังจมดิ่งอยู่ในโลกของตัวอักษรอย่างเพลิดเพลินนั้น เสียงไขกุญแจที่หน้าประตูก็ดังขึ้นมาทำลายความเงียบ เธอคิดในใจว่าคงจะเป็นป้าเฝิงที่แวะเวียนมาดูแลความเรียบร้อย แต่เมื่อหันไปมองกลับต้องประหลาดใจ เพราะผู้ที่เปิดประตูเข้ามากลับกลายเป็นเหลยอวี้เจิน

เหลยอวี้เจินและหญิงวัยกลางคนที่มาด้วยกันต่างก็มีสีหน้าตกตะลึงไปชั่วขณะเมื่อเห็นว่ามีคนอยู่ในบ้าน

แต่เหลยอวี้เจินก็เป็นฝ่ายที่ตั้งสติได้ก่อน เธอรีบปรับสีหน้าให้เป็นมิตรแล้วส่งยิ้มกว้างทักทายอย่างสนิทสนม "พี่สะใภ้"

ส่วนหญิงวัยกลางคนคนนั้นคือเจ้าหน้าที่ฝ่ายจัดซื้อของโรงงาน เธอเองก็คุ้นหน้าคุ้นตาเจียงเซี่ยเป็นอย่างดี เพราะในสมัยเด็กๆ เจียงเซี่ยมักจะตามไปวิ่งเล่นที่โรงงานอยู่บ่อยครั้ง เธอจึงยิ้มและทักทายเจียงเซี่ยด้วยเช่นกัน "เซี่ยเซี่ย ผู้อำนวยการให้พวกเรามารับรายงานการจัดซื้อฉบับหนึ่งค่ะ ท่านลืมหยิบติดมือกลับไปที่โรงงาน บอกว่าวางไว้ในห้องหนังสือที่บ้านนี่แหละ"

เจียงเซี่ยพยักหน้ารับรู้ พลางขมวดคิ้วด้วยความสงสัยอยู่ในใจ ในเมื่อมีคนอยู่ในบ้านแล้ว เหตุใดผู้อำนวยการซึ่งก็คือแม่ของเธอถึงยังมอบกุญแจให้พวกเธอมาเปิดบ้านเองอีกนะ ถึงจะคิดเช่นนั้น แต่เธอก็ลุกขึ้นยืนแล้วเอ่ยขึ้น "เดี๋ยวฉันไปหยิบให้พวกคุณนะคะ"

โจวเฉิงเหล่ยซึ่งอยู่ในห้องน้ำได้ยินเสียงพูดคุยดังมาจากข้างนอกจึงรีบเดินออกมาทันที และก็ได้พบกับผู้มาเยือนทั้งสองคน

"ญาติผู้พี่" เหลยอวี้เจินเอ่ยทักทายเขา

เจ้าหน้าที่ฝ่ายจัดซื้อก็กล่าวทักทายเช่นกัน "สหายโจว"

โจวเฉิงเหล่ยเพียงพยักหน้าตอบรับเบาๆ ใบหน้าของเขายังคงเรียบเฉยไม่แสดงอารมณ์ใดๆ

เจียงเซี่ยจึงอธิบายสถานการณ์สั้นๆ "คุณแม่ให้พวกเขามารับรายงานการจัดซื้อค่ะ เดี๋ยวฉันเข้าไปหาในห้องหนังสือให้"

พูดจบเธอก็เดินหายเข้าไปในห้องหนังสือทันที

เนื่องจากห้องน้ำตั้งอยู่ด้านในของห้องครัว โจวเฉิงเหล่ยจึงเดินออกมาจากทางห้องครัว เมื่อเหลยอวี้เจินเห็นสภาพของเขาที่พับแขนเสื้อขึ้นสูงและมือทั้งสองข้างยังเปียกชุ่มไปด้วยน้ำ เธอก็อดคิดในใจไม่ได้ว่า ลูกพี่ลูกน้องของเธอช่างโชคไม่ดีเอาเสียเลย ได้แต่งงานกับคุณหนูผู้สูงศักดิ์ พอมาถึงบ้านพ่อตาแม่ยายก็ต้องยอมลดตัวลงมาทำงานต่ำๆ อย่างการล้างจานล้างชาม

"เชิญนั่งก่อนครับ" โจวเฉิงเหล่ยผายมือเชิญให้พวกเธอนั่ง

ภายใต้บรรยากาศที่น่าเกรงขามซึ่งแผ่ออกมาจากตัวของโจวเฉิงเหล่ย ทำให้เจ้าหน้าที่ฝ่ายจัดซื้อรู้สึกประหม่าเล็กน้อย เธอจึงรีบนั่งลงอย่างเรียบร้อย

ส่วนเหลยอวี้เจินนั้นตั้งใจที่จะแสดงให้เจ้าหน้าที่ฝ่ายจัดซื้อเห็นว่าเธอมีความสนิทสนมกับโจวเฉิงเหล่ยมากเพียงใด จึงเริ่มชวนคุยเรื่องสัพเพเหระขึ้นมา "ญาติผู้พี่ แล้วสวี่หลิงกับแฟนของเธอตกลงกันได้หรือยังคะ ฉันได้ยินคุณย่ารองท่านบอกว่า พวกเขากำลังจะแต่งงานกันแล้วเหรอคะ"

โจวเฉิงเหล่ยเหลือบมองพวงกุญแจบ้านของตระกูลเจียงที่อยู่ในมือของเหลยอวี้เจินแวบหนึ่ง ก่อนจะตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ผมไม่ทราบ"

เขาไม่ได้ใส่ใจเรื่องราวเหล่านี้มากนัก เพียงแค่เคยได้ยินเจียงเซี่ยเอ่ยขึ้นมาลอยๆ ว่าสวี่หลิงเลือกวันแต่งงานเป็นเดือนกันยายน แต่เรื่องของคนอื่น เขาก็ไม่เคยเข้าไปยุ่งเกี่ยวหรือพูดถึง

ไม่นานนัก เจียงเซี่ยก็เดินออกมาพร้อมกับซองเอกสารในมือ เธอส่งให้เจ้าหน้าที่ฝ่ายจัดซื้อแล้วถามว่า "ใช่ฉบับนี้หรือเปล่าคะ"

เจ้าหน้าที่ฝ่ายจัดซื้อรีบลุกขึ้นยืนแล้วใช้สองมือรับซองเอกสารมาเปิดดูอย่างนอบน้อม เมื่อเห็นว่าเป็นเอกสารที่ต้องการ เธอก็ยิ้มออกมา "ใช่ฉบับนี้ค่ะ ถ้าอย่างนั้นพวกเราขอตัวก่อนนะคะ ยังต้องไปสั่งผ้าต่ออีก"

"ค่ะ"

เหลยอวี้เจินยิ้มหวาน "ญาติผู้พี่ พี่สะใภ้ พวกเราไปก่อนนะคะ"

"ค่ะ" เจียงเซี่ยเหลือบมองเธอเล็กน้อยแล้วขานรับ

หลังจากทำงานในโรงงานมาได้สองเดือนกว่า ผิวพรรณของเหลยอวี้เจินก็ขาวผ่องขึ้นมาก การแต่งกายก็ดูทันสมัยและสวยงามขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

เมื่อทั้งสองคนจากไปแล้ว พวกเธอก็ไม่ลืมที่จะปิดประตูให้เรียบร้อย

โจวเฉิงเหล่ยกลับเข้าไปซักผ้าต่อจนเสร็จแล้วนำไปตากให้แห้ง หลังจากนั้นสองสามีภรรยาก็ออกจากบ้านของตระกูลเจียง เพราะพวกเขายังมีภารกิจที่ต้องไปซื้อเรือไม้ลำเล็กต่ออีก

โจวเฉิงเหล่ยใช้มือข้างหนึ่งหิ้วถุงใบใหญ่สองใบ ส่วนมืออีกข้างก็จูงมือเจียงเซี่ยเดินลงจากตึก จากนั้นจึงขับรถไถเพื่อมุ่งหน้าไปซื้อเรือ

ครั้งนี้พวกเขาต้องการซื้อเรือไม้ขนาดเล็ก จึงไม่จำเป็นต้องเดินทางไปถึงอู่ต่อเรือของเมือง

ในตัวเมืองยังมีอู่ต่อเรือขนาดเล็กอีกแห่งหนึ่ง ซึ่งที่นั่นมีเรือไม้ที่สร้างเสร็จพร้อมจำหน่าย เป็นเรือประเภทที่ไม่มีเครื่องยนต์ ต้องอาศัยแรงคนในการพายเพื่อให้เรือเคลื่อนที่ไปข้างหน้า แต่แน่นอนว่าสามารถติดตั้งเครื่องยนต์และอุปกรณ์อื่นๆ เพิ่มเติมได้ในภายหลัง

โจวเฉิงเหล่ยตัดสินใจซื้อเรือไม้สองลำ ขนาดความยาวประมาณสามเมตร และกว้างไม่ถึงหนึ่งเมตร เขาต้องการเรือที่มีเครื่องยนต์ด้วย ดังนั้นราคาจึงสูงขึ้นเล็กน้อย รวมเป็นเงินเกือบสี่พันหยวน

เรือลำหนึ่งจะเก็บไว้ที่เกาะเป๋าฮื้อเพื่อความสะดวกในการให้อาหารปลา ส่วนอีกลำหนึ่งจะสำรองไว้สำหรับเกาะไข่มุกที่จะใช้เลี้ยงไข่มุกในอนาคต การมีเรือสำรองไว้สองลำย่อมสะดวกสบายกว่าอย่างแน่นอน

ทว่าพวกเขาต้องรออีกสี่วันจึงจะสามารถนำเรือกลับไปได้ ดังนั้นทั้งคู่จึงตัดสินใจเดินทางกลับบ้านไปก่อน

ในวันรุ่งขึ้น เถ้าแก่หยูก็นำคนงานมาถึงตามนัดหมาย โจวเฉิงเหล่ยจึงต้องกลับเข้าสู่วงจรชีวิตที่ต้องออกทะเลตั้งแต่เช้าตรู่และกลับบ้านตอนค่ำมืดอีกครั้งเพื่อติดตั้งกระชังปลา

ผ่านไปอีกหนึ่งวัน สหายร่วมรบที่โจวเฉิงเหล่ยจ้างมาก็เดินทางมาถึง ในตอนกลางวันเขาจึงเลี้ยงอาหารมื้อใหญ่ที่ร้านอาหารในตัวเมืองเพื่อเป็นการต้อนรับ จากนั้นก็พาพวกเขาออกทะเลเพื่อเรียนรู้วิธีการติดตั้งกระชังปลา และในตอนเย็นก็เลี้ยงอาหารค่ำที่ในเมืองอีกมื้อหนึ่ง ก่อนจะจัดการเรื่องที่พักให้พวกเขาเรียบร้อยแล้วจึงเดินทางกลับบ้าน

เช้าวันที่สี่ โจวเฉิงเหล่ยและพ่อโจวก็ขี่รถจักรยานยนต์ไปยังอู่ต่อเรือขนาดเล็กเพื่อนำเรือทั้งสองลำกลับมา

เมื่อเรือไม้ลำใหม่ทั้งสองลำแล่นเข้ามาเทียบท่าที่ท่าเรือของหมู่บ้าน ในเวลานั้นก็ยังมีชาวบ้านอยู่กันพอสมควร

เมื่อทุกคนเห็นว่าโจวเฉิงเหล่ยซื้อเรือลำใหม่มาอีกแล้วถึงสองลำ ต่างก็พากันเดินกรูกันเข้ามามุงดูด้วยความสนใจ

ถึงแม้เรือที่ซื้อมาใหม่จะมีขนาดเล็ก แต่เรือส่วนใหญ่ที่จอดอยู่ที่ท่าเรือแห่งนี้ก็เป็นเรือขนาดประมาณนี้ทั้งสิ้น และส่วนใหญ่ก็เป็นเรือที่ไม่มีเครื่องยนต์อีกด้วย

"หย่งฝู อาเหล่ยซื้อเรืออีกแล้วเหรอ ทำไมครั้งนี้ถึงซื้อเรือลำเล็กขนาดนี้ล่ะ"

"เรือสองลำนี้รวมกันถึงสี่พันหยวนหรือเปล่า ทำไมพวกแกไม่สั่งต่อเรือลำใหญ่ไปเลยล่ะ เรือแบบนี้จับปลาได้ไม่เท่าไหร่หรอก"

พ่อโจวยิ้มอย่างอารมณ์ดีแล้วอธิบายว่า "เรือสองลำนี้ไม่ได้มีไว้สำหรับจับปลาเป็นหลักหรอก แต่มีไว้สำหรับให้อาหารปลาต่างหาก อาเหล่ยเขาเลี้ยงปลาในกระชังไม่ใช่เหรอ การที่จะต้องเอาเรือประมงลำใหญ่ออกไปให้อาหารปลาทุกครั้งมันทำให้เสียเวลาลากอวนไปเปล่าๆ เขาถึงได้คิดซื้อเรือลำเล็กๆ มาไว้ใช้สักสองลำ"

ชาวบ้านหลายคนเมื่อได้ยินดังนั้นก็รู้สึกซับซ้อนในใจ

เรือที่ซื้อมาเพื่อใช้ให้อาหารปลาโดยเฉพาะกลับดีกว่าเรือหาปลาของพวกเขาเสียอีก อย่างน้อยก็เป็นเรือที่มีเครื่องยนต์ ไม่ต้องพึ่งพาแรงคนในการพาย

มีคนหนึ่งเมื่อได้ฟังก็รู้สึกเสียดายขึ้นมาทันที "ถ้ารู้ว่าพวกคุณจะซื้อเรือไว้ให้อาหารปลาล่ะก็ ฉันเอาเรือของฉันมาขายให้พวกคุณดีกว่า ฉันกำลังคิดจะขายเรือลำเก่าเพื่อไปซื้อลำที่ใหญ่กว่าอยู่พอดี ถ้าคุณช่วยซื้อเรือของฉันไปนะ ฉันขายให้เจ็ดร้อยหยวนก็พอแล้ว การให้อาหารปลาจะใช้เรือใหม่ไปทำไมกัน ปีนี้ราคาเรือแพงขึ้นเยอะเลยนะ เรือแบบนี้ลำหนึ่งก็ต้องสองพันหยวนแล้วใช่ไหม"

พ่อโจวยิ้มแล้วตอบว่า "ไม่ถึงสองพันหรอก ฉันไม่รู้ว่าคุณกำลังจะเปลี่ยนเรือ เราให้คนของอู่ต่อเรือช่วยมองหาให้ตั้งนานแล้ว ก็ไม่มีใครขายเรือเลย นี่กระชังปลาก็กำลังจะทำเสร็จในอีกไม่ช้าแล้ว รอไม่ไหวก็เลยต้องซื้อลำใหม่"

ถึงจะพูดออกไปเช่นนั้น แต่ในใจของพ่อโจวกลับคิดว่า เรือลำนั้นของเขาเป็นเรือเก่าที่หน่วยการผลิตจะโละทิ้งอยู่แล้ว ซ่อมแล้วซ่อมอีกก็ใช้มาสองสามปีแล้ว ยังจะมาขายตั้งเจ็ดร้อยหยวน! เขาก็ไม่ใช่คนโง่เสียหน่อย! คิดว่าทาสีใหม่แล้วจะเป็นเรือใหม่หรือไง

ชายคนนั้นยังคงไม่ยอมแพ้ "แล้วพวกคุณไม่ได้เลี้ยงหอยแมลงภู่ด้วยเหรอ เรือลำเล็กสองลำคงไม่พอหรอกมั้ง จะเอาเรือของฉันไปอีกสักลำไหมล่ะ เจ็ดร้อยหยวนเท่านั้นเอง อาเหล่ยหาเงินได้แค่นี้ในวันเดียวสบายๆ อยู่แล้ว"

พ่อโจวยิ้มแล้วตอบปัดไป "ไม่ต้องแล้วล่ะ แค่สองลำนี่ฉันก็ว่าเยอะเกินไปแล้ว อาเหล่ยเขาไม่ยอมฟังฉันเอง"

ในขณะนั้นเอง แม่โจว เจียงเซี่ย และเถียนไฉ่ฮวาก็ช่วยกันเข็นประทัดเส้นใหญ่สองสายพร้อมกับของเซ่นไหว้ต่างๆ มาถึงพอดี หลี่ซิ่วเสียนเองก็เดินตามมาด้วย

"เดี๋ยวฉันไปจุดประทัดก่อนนะ" พ่อโจวทิ้งท้ายประโยคนี้ไว้ แล้วรีบเดินขึ้นฝั่งไปอุ้มประทัดลงไปไว้บนเรือ

เถียนไฉ่ฮวามองเรือทั้งสองลำด้วยความตื่นเต้น "อาเหล่ย เรือสองลำนี้ราคาเท่าไหร่เหรอ ลำละหนึ่งพันห้าร้อยหยวนได้ไหม"

"ก็ประมาณนั้นครับ"

หลี่ซิ่วเสียนมองเรือลำใหม่เอี่ยมสองลำที่ซื้อมาเพื่อใช้สำหรับให้อาหารปลาด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อน

เรือที่ซื้อมาแค่เพื่อให้อาหารปลานั้น มีราคาสูงพอๆ กับเรือหาปลาของครอบครัวเธอเลยทีเดียว

(จบบท)