บทที่ 501: แขกเหรื่อจากบ้านฝั่งแม่
เนื่องในโอกาสที่ครอบครัวได้ซื้อเรือลำใหม่เพิ่มมาอีกสองลำ แม้จะเป็นเพียงเรือลำเล็ก แต่แม่โจวก็ตั้งใจจะจัดงานเลี้ยงฉลองขึ้นมา ด้วยเหตุนี้ เถียนไฉ่ฮวาและหลี่ซิ่วเสียนจึงต้องมาช่วยกันเตรียมอาหารมื้อกลางวัน
เถียนไฉ่ฮวาซึ่งเป็นพี่สะใภ้ใหญ่ได้เอ่ยปากให้หลี่ซิ่วเสียนไปจัดการฆ่าไก่
“วันนี้ฉันรู้สึกไม่ค่อยสบายตัวเลยค่ะพี่สะใภ้ใหญ่ ให้พี่เป็นคนจัดการเถอะนะคะ ส่วนฉันจะไปก่อไฟเอง”
หลี่ซิ่วเสียนตอบกลับพร้อมกับเดินเลี่ยงเข้าไปในห้องครัวทันทีโดยไม่รอฟังคำตอบ
เถียนไฉ่ฮวาถึงกับนิ่งอึ้งไปชั่วขณะ เธอเม้มปากอย่างขัดใจ แต่ก็ทำอะไรน้องสะใภ้ไม่ได้ สุดท้ายจึงต้องจำใจเดินไปจับไก่มาฆ่าด้วยตัวเอง
เจียงเซี่ยซึ่งกำลังยืนหั่นมันฝรั่งเป็นเส้นอยู่ใกล้ๆ เอ่ยถามขึ้น “พี่สะใภ้ใหญ่ ต้องการให้ฉันช่วยจับขาไก่ไหมคะ”
เถียนไฉ่ฮวาคว้าไก่ที่ถูกมัดขาไว้แล้วขึ้นมาอย่างคล่องแคล่ว มือข้างเดียวของเธอรวบทั้งปีกและหัวของมันไว้ด้วยกัน ก่อนจะชูขึ้นแล้วใช้มีดปาดคออย่างรวดเร็ว จากนั้นจึงวางมีดลงแล้วจับขาไก่ยกขึ้นให้เลือดไหลออกจนหมด
“ไม่ต้องหรอก แค่ฆ่าไก่ตัวเดียว จะต้องให้ใครมาช่วยกันเล่า อีกอย่างแรงของเธอมีน้อยเสียยิ่งกว่าแรงของไก่เสียอีก เดี๋ยวพอไก่มันกระพือปีกแรงๆ เข้า เธอก็อาจจะล้มลงไปกองกับพื้นได้!”
“ก็ไม่ถึงขนาดนั้นหรอกค่ะ” เจียงเซี่ยแย้งเบาๆ
จริงอยู่ที่พละกำลังของเธอในตอนนี้ย่อมเทียบไม่ได้กับเถียนไฉ่ฮวาที่ทำงานในไร่นามาตั้งแต่เด็ก แต่ก็ใช่ว่าจะอ่อนแอเสียจนจับไก่ตัวเดียวยังไม่ไหว
หลี่ซิ่วเสียนไม่สนใจบทสนทนาของทั้งสอง เธอทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้หวายตัวเล็กหน้าเตาไฟอย่างสบายอารมณ์ ในใจของเธอนั้นเต็มไปด้วยความขุ่นเคือง ไม่ว่าเธอจะขยันขันแข็งมากเพียงใด โจวเฉิงเซินผู้เป็นสามีก็ยังคงทำตัวเย็นชากับเธออยู่ดี นอกจากเรื่องของโจวอิ๋งแล้ว เขาก็ไม่เคยใส่ใจไยดีเรื่องอื่นใดของเธอเลย ด้วยเหตุนี้เธอจึงรู้สึกน้อยใจและตัดสินใจว่าจะไม่ยอมเหนื่อยช่วยงานในมื้อนี้เด็ดขาด
ยิ่งไปกว่านั้น โจวเฉิงเซินก็กำลังง่วนอยู่กับการดำนาในทุ่ง แล้วเธอจะขยันให้ใครเห็นกันเล่า
นาของบ้านใหญ่และบ้านสี่ได้ดำนาเสร็จสิ้นไปตั้งแต่วันเมื่อวานแล้ว มีเพียงนาของบ้านเธอเท่านั้นที่ยังไม่เสร็จ พ่อสามีเพียงแค่ช่วยไถนาให้ แล้วบอกว่าจะจ้างคนมาช่วยดำนาให้ในวันนี้ แต่ในเมื่อจะจ้างคนอยู่แล้ว ทำไมถึงเพิ่งจะมาบอกในวันนี้กัน
เธอตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่าจะนั่งก่อไฟอยู่ตรงนี้ ไม่ขยับก้นไปไหนทั้งสิ้น
อีกอย่าง งานเลี้ยงฉลองนี้ก็ไม่ใช่เพราะบ้านเธอซื้อเรือเสียหน่อย แล้วทำไมเธอจะต้องมาเหนื่อยยากช่วยงานด้วย
ว่าไปแล้ว เก้าอี้หวายตัวนี้ถึงจะเล็กแต่ก็นั่งสบายจริงๆ ไม่รู้สึกเจ็บก้นเลยแม้แต่น้อย แถมยังมีเบาะรองนั่งนุ่มๆ อีกต่างหาก ในอดีต ม้านั่งสำหรับนั่งก่อไฟในบ้านตระกูลโจวเป็นเพียงม้านั่งไม้สามขาที่ตอกตะปูประกอบกันขึ้นมาง่ายๆ แสดงให้เห็นว่าเก้าอี้หวายตัวพิเศษนี้ถูกทำขึ้นมาเพื่อเจียงเซี่ยโดยเฉพาะ
ในบ้านตระกูลโจวแห่งนี้ เจียงเซี่ยเปรียบเสมือนคุณหนูผู้สูงศักดิ์ที่ได้รับสิทธิพิเศษเหนือใคร!
…
ราวสิบโมงครึ่ง โจวเฉิงเซินเดินกลับมาถึงบ้านในสภาพที่ขากางเกงทั้งสองข้างเปรอะเปื้อนไปด้วยโคลน ทันทีที่มาถึง เขาก็เห็นหลี่ซิ่วเสียนกำลังนั่งก่อไฟอยู่หน้าเตา
แม่ของเขากำลังผัดกับข้าวอยู่ที่เตาใหญ่
ส่วนเจียงเซี่ยซึ่งกำลังตั้งครรภ์ท้องแก่ก็กำลังทำอาหารอยู่ในครัวฝั่งเตาแก๊ส
ขณะที่เถียนไฉ่ฮวากำลังนั่งยองๆ สับห่านอยู่ที่ลานบ้าน
หลังจากล้างมือล้างเท้าจนสะอาดแล้ว เขาก็เดินตรงเข้าไปในห้องครัวแล้วเอ่ยกับหลี่ซิ่วเสียนว่า “อาเสียน คุณออกมานี่หน่อยสิ”
เมื่อได้ยินดังนั้น หลี่ซิ่วเสียนก็วางที่คีบถ่านลงแล้วเดินตามออกไป
โจวเฉิงเซินเดินนำออกไปนอกประตูรั้ว เมื่อหลี่ซิ่วเสียนเดินตามออกมา เขาก็พูดขึ้นทันทีว่า
“วันนี้พ่อของคุณกับพี่ชายใหญ่แล้วก็พี่ชายรองของคุณมาช่วยดำนาตั้งแต่เช้า ตอนนี้ก็ยังอยู่ในนากันอยู่เลย”
“แล้วคุณได้ชวนพวกเขามาทานข้าวที่บ้านหรือเปล่าคะ”
หลี่ซิ่วเสียนพอได้ฟังก็รู้สึกว่าในยามคับขันเช่นนี้ มีเพียงคนในครอบครัวของเธอเท่านั้นที่พึ่งพาได้ ส่วนเรื่องที่พวกเขาเคยหลอกเอาเงินไปก่อนหน้านี้ แม่ของเธอก็ได้คืนให้แล้ว ทั้งหมดเป็นเพราะโจวเฉิงเซินทำตัวไม่ดีกับเธอ แม่ของเธอจึงต้องแอบเก็บเงินส่วนหนึ่งไว้ให้เธอ
โจวเฉิงเซินเหลือบมองเธอแวบหนึ่งด้วยสายตาเย็นชา “บ้านเราอยู่ที่ไหนกันแน่ หรือว่าคุณคิดว่าการที่ครอบครัวหลี่มาช่วยคุณดำนา แล้วจะต้องให้น้องสี่เป็นคนเชิญพวกเขามาทานข้าวด้วย คุณนี่ช่างมีหน้ามีตาเสียจริงนะ”
หลี่ซิ่วเสียนถึงกับพูดไม่ออก
นี่หมายความว่าเธอมานั่งก่อไฟอยู่ตั้งนานสองนาน แต่กลับไม่ได้รับแม้แต่อาหารสักมื้ออย่างนั้นหรือ
“พูดอย่างกับว่าคุณไม่มีส่วนในที่นาผืนนั้นอย่างนั้นแหละ! พวกเขามาก็เพื่อช่วยคุณไม่ใช่หรือไง!”
โจวเฉิงเซินแค่นยิ้มหยัน “ขอบคุณนะ แต่ไม่จำเป็น เรื่องที่ใช้เงินแค่สองหยวนก็แก้ไขได้ ผมกลัวจะกลายเป็นว่าต่อให้ใช้เงินสองร้อยหยวนก็ยังแก้ไขไม่ได้เลย! คุณไปบอกให้พวกเขากลับบ้านไปได้เลย!”
หลี่ซิ่วเสียนนิ่งเงียบไปอีกครั้ง
“ถ้าคุณอยากจะเลี้ยงพวกเขาจริงๆ ก็กลับไปเลี้ยงที่บ้านของคุณสิ จะกลับไปเลี้ยงที่บ้านในเมืองก็ได้! แค่มาช่วยก่อไฟหน่อยเดียว ก็คิดจะให้คนอื่นเขาเลี้ยงข้าวคนทั้งครอบครัวของคุณเลยหรือไง”
หลี่ซิ่วเสียนยังคงนิ่งเงียบ
เมื่อพูดจบ โจวเฉิงเซินก็เดินกลับเข้าไปช่วยทำอาหารในบ้านทันที โดยไม่คิดจะกลับไปดำนาต่ออีกแล้ว
ครอบครัวหลี่อยากจะดำนาก็ปล่อยให้พวกเขาทำไป เงินที่พวกเขาหลอกไปนั้นมากพอที่จะจ้างคนมาดำนาได้เป็นสิบปีแปดปีแล้ว! การที่พ่อลูกตระกูลหลี่มาช่วยงานในครั้งนี้ย่อมมีจุดประสงค์แอบแฝง เขาจึงขี้เกียจที่จะไปใส่ใจ
หลี่ซิ่วเสียนแทบจะโมโหจนอกแตกตาย!
โจวเฉิงเซินคงไม่อยากจะใช้ชีวิตคู่อีกต่อไปแล้วใช่ไหม!
งานฉลองเรือของโจวเฉิงเหล่ย ทำไมจะเชิญพ่อกับพี่ชายของเธอมาทานข้าวด้วยไม่ได้กัน
มีคนมาร่วมฉลองเยอะๆ ไม่ได้ทำให้บรรยากาศครึกครื้นขึ้นหรอกหรือ
อีกอย่าง โจวเฉิงเหล่ยซื้ออาหารทะเลมามากมายขนาดนั้น แล้วยังมีทั้งไก่ ห่าน เป็ด นกพิราบย่าง และหมูย่างอีก จะขาดแคลนอาหารสำหรับพ่อและพี่ชายของเธอแค่สามคนเชียวหรือ
โจวเฉิงเซินจงใจทำให้เธอไม่มีความสุข!
เธอโกรธจนแทบบ้า!
หลี่ซิ่วเสียนเดินจากไปพร้อมกับใบหน้าที่บึ้งตึง
เธอจะเลี้ยงเอง!
คราวหน้าที่กลับมาหมู่บ้าน เธอจะไม่กลับมาที่บ้านตระกูลโจวหลังนี้อีกแล้ว แต่จะกลับไปที่บ้านของเธอโดยตรง
เมื่อโจวเฉิงเซินเดินเข้ามาในลานบ้าน เขาก็เอ่ยขึ้นว่า “พี่สะใภ้ใหญ่ ให้ผมมาสับเนื้อห่านแทนเถอะครับ!”
“ได้เลย งั้นฉันจะเข้าไปผัดกับข้าวต่อ” เถียนไฉ่ฮวาไม่คิดเกรงใจ เธอยื่นมีดในมือให้เขาโดยตรง แล้วเดินเข้าไปในห้องครัว “แม่คะ เดี๋ยวหนูผัดกับข้าวเอง แม่ไปก่อไฟเถอะค่ะ!”
เถียนไฉ่ฮวาเป็นคนชอบคิดเล็กคิดน้อย แต่เธอไม่ใช่คนขี้เกียจ เธอมักจะทำงานไปพลางบ่นไปพลางเสมอ
ในตอนนี้ เธอมองเจียงเซี่ยเป็นดั่งเทพเจ้าแห่งโชคลาภ ดังนั้นจึงไม่คิดเล็กคิดน้อยกับเจียงเซี่ยอีกต่อไป
และไม่คิดเล็กคิดน้อยเรื่องที่พ่อแม่สามีลำเอียงเข้าข้างเจียงเซี่ยแล้วด้วย
ใครบ้างจะไม่ชอบเทพเจ้าแห่งโชคลาภ
การลำเอียงเป็นเรื่องธรรมดา!
เธอถึงกับอยากจะลากเจียงเซี่ยไปอยู่ที่บ้านของเธอด้วยซ้ำ! เธอจะยอมทำอาหารให้เจียงเซี่ยทานทุกมื้อเลย!
ขณะที่หลี่ซิ่วเสียนกำลังขี่จักรยานไปซื้อกับข้าว เธอเหลือบไปเห็นรถจี๊ปคันหนึ่งกำลังขับเข้ามาใกล้
เธอจำได้ในทันทีว่าเป็นรถของเจียงตง และเห็นว่าคนที่ขับรถอยู่ก็คือเจียงตงจริงๆ ส่วนที่นั่งข้างคนขับนั้นคือจางฟู่เหยียน
เจียงตงเองก็จำหลี่ซิ่วเสียนได้เช่นกัน
เด็กหนุ่มผู้สุภาพรีบหยุดรถทันที พร้อมกับส่งยิ้มทักทายอย่างเป็นกันเอง “พี่สะใภ้รอง”
พ่อโจวและโจวเฉิงเหล่ยกำลังนั่งอยู่ที่เบาะหลัง หลังจากที่ทั้งสองทำพิธีไหว้เจ้าที่บนเรือเสร็จแล้ว ก็ต้องไปไหว้ที่ศาลบรรพชนต่อ พอไหว้เสร็จกำลังจะกลับบ้าน ก็บังเอิญเห็นรถของเจียงตงเข้า จึงได้ขึ้นรถกลับมาด้วย
พ่อโจวเอ่ยถามหลี่ซิ่วเสียนว่า “เสี่ยวเสียนจะไปไหนเหรอ”
หลี่ซิ่วเสียนตอบว่า “พอดีพ่อกับพี่ชายของฉันมาช่วยเราดำนาน่ะค่ะ เฉิงเซินเลยให้ฉันไปซื้อของทะเลกลับไปทำอาหารให้พวกเขาทานที่บ้านแม่”
เธอพูดเช่นนี้ พ่อโจวกับโจวเฉิงเหล่ยน่าจะบอกให้มาทานข้าวที่บ้านด้วยกันเลยใช่ไหม
หลี่ซิ่วเสียนชะโงกหน้ามองเข้าไปในรถ ที่เบาะหลังดูเหมือนจะมีของวางอยู่มากมาย แม้กระทั่งบนหลังคารถก็ยังมัดของไว้กองใหญ่ ครั้งนี้เจียงตงนำของดีอะไรมาอีกแล้วนะ
หลี่ซิ่วเสียนเริ่มไม่อยากกลับไปทำอาหารที่บ้านแม่แล้ว เธอเกรงว่าเถียนไฉ่ฮวาและลูกๆ ทั้งสี่ของเธอจะเลือกของดีๆ ไปจนหมด
พ่อโจวหัวเราะร่าแล้วพูดว่า “อย่างนั้นก็สมควรแล้วล่ะ รีบไปเถอะ! ซื้อไปเยอะๆ เลยนะ! ลำบากคุณพ่อตาคุณแม่ยายของคุณจริงๆ!”
แน่นอนว่าพ่อโจวไม่มีทางเชิญพ่อลูกตระกูลหลี่มาทานข้าวที่บ้านของลูกชายคนเล็กเด็ดขาด
หากอีกฝ่ายฉวยโอกาสนี้ให้ลูกชายของตนพาออกทะเลอีก นั่นไม่เท่ากับเป็นการสร้างปัญหาให้ตัวเองหรอกหรือ
ในวันมงคลเช่นนี้ พ่อโจวเพียงแค่อยากจะมีความสุข
เรื่องที่ไม่สบอารมณ์ทั้งหลายจงไสหัวไปให้ไกล!
โจวเฉิงเหล่ยกล่าวเสริม “ถ้างั้นพี่สะใภ้รองก็ค่อยๆ เลือกซื้อกับข้าวนะครับ พวกเราขอตัวกลับก่อน พอดีผมต้องรีบกลับไปทำอาหาร”
ที่บ้านกำลังฉลองเรือใหม่ เจียงเซี่ยคงไม่นั่งเฉยๆ โดยไม่ทำอะไรแน่นอน
เจียงตงรีบสตาร์ทรถ แล้วเหยียบคันเร่งออกไปทันที!
หลี่ซิ่วเสียนได้แต่ยืนนิ่ง พูดอะไรไม่ออก
เมื่อรถจอดลงที่หน้าประตูบ้าน เถียนไฉ่ฮวาเป็นคนแรกที่เห็น จึงรีบตะโกนบอก “เสี่ยวเซี่ย คนจากบ้านแม่ของเธอมาแล้ว”
เจียงเซี่ยตักกับข้าวใส่จาน ปิดเตาแก๊ส แล้วเดินออกจากห้องครัว
จางฟู่เหยียนลงจากรถและเดินเข้ามาในบ้านแล้ว เธอกำลังจะเข้าไปสวมกอดเจียงเซี่ย แต่เมื่อเห็นว่าท้องของเจียงเซี่ยใหญ่โตขนาดนี้แล้วก็ไม่กล้าทำเช่นนั้น เกรงว่าหากกอดแรงไปอาจจะทำให้ลูกในท้องหลุดออกมาได้
โจวเฉิงเหล่ยเห็นจางฟู่เหยียนพุ่งเข้ามาหาเจียงเซี่ยก็รู้สึกหวาดเสียวเล็กน้อย กลัวว่าเธอจะเบรกตัวเองไม่ทันแล้วชนเข้ากับเจียงเซี่ย
“โอ้โห! เซี่ยเซี่ย นี่เธอใกล้จะคลอดแล้วใช่ไหมเนี่ย!” จางฟู่เหยียนโอบแขนของเจียงเซี่ยไว้
เจียงเซี่ยยิ้มแล้วตอบว่า “ยังหรอกจ้ะ กำหนดคลอดเดือนกรกฎาคมโน่นแน่ะ เหลืออีกประมาณสามเดือน”
เจียงตงยกรถเข็นเด็กคันหนึ่งลงมาจากรถ เขาก็ตกใจกับขนาดท้องของพี่สาวเช่นกัน
โจวเฉิงเหล่ยยกรถเข็นเด็กอีกคันลงมา
พ่อโจวช่วยยกกระเป๋าเดินทาง
เจียงตงรีบเข้าไปรับแล้วพูดว่า “คุณลุงครับ ให้ผมยกเองดีกว่าครับ ใบนี้หนัก”
ภายในกระเป๋าเดินทางมีของอยู่มากมาย ซึ่งล้วนเป็นของที่เขาซื้อมาให้พี่สาว จึงค่อนข้างหนัก
หลังจากที่เจียงตงยกกระเป๋าลงมาแล้ว เขาก็ดึงคันชักขึ้นมาสาธิตให้ดู แล้วยิ้มพลางพูดกับพ่อโจวว่า “คุณลุงครับ ลองลากแบบนี้เข้าไปดูสิครับ”
พ่อโจวรับมาพร้อมรอยยิ้ม แล้วลองลากเข้าไปตามที่เจียงตงบอก “ไอ้หยา กล่องใบนี้สะดวกจริงๆ! พอมีล้อลากแบบนี้แล้วมันเบาแรงขึ้นเยอะเลย ไม่หนักเลยสักนิด”
“ใช่ไหมล่ะครับ! เป็นความคิดของพี่สาวผมเอง”
ยังมีรถเข็นเด็กอีกสองคันและกระเป๋าเดินทางล้อลากอีกใบที่มัดอยู่บนหลังคารถ เจียงตงปีนขึ้นไปเอาลงมา
โจวเฉิงเหล่ยช่วยรับของ
การมาเยือนของคนจากบ้านแม่ของเจียงเซี่ยมักจะมาพร้อมกับของดีๆ มากมายเสมอ เพื่อนบ้านที่อยู่ใกล้เคียงต่างก็อดไม่ได้ที่จะออกมายืนดูเหตุการณ์อยู่ที่หน้าประตูบ้านของตนเองด้วยความสนใจ
ช่างน่าอิจฉาครอบครัวโจวจริงๆ ที่ได้ลูกสะใภ้ฐานะดีเช่นนี้!
จะมีบ้านไหนกันที่ฝ่ายหญิงจะขนของมาให้เป็นคันรถใหญ่ๆ อยู่บ่อยครั้ง
เวินหว่านที่อยู่บนชั้นสองของบ้านก็อดไม่ได้ที่จะมองดูเช่นกัน
เมื่อเห็นรถเข็นเด็ก เธอยังไม่รู้สึกอะไรเป็นพิเศษ
จนกระทั่งเมื่อเธอเห็นกระเป๋าเดินทางล้อลากใบนั้น เธอก็เผลอลุกขึ้นยืนโดยไม่รู้ตัว
(จบบท)