บทที่ 54: พ่อโจวเบาหวานขึ้นตา
กว่าโจวเฉิงเหล่ยจะกลับถึงบ้านก็เป็นเวลาบ่ายโมงแล้ว
เจียงเซี่ยเห็นเขาเหงื่อท่วมตัวจึงเอ่ยถาม “ทานข้าวรึยังคะ?”
“ยังเลย” โจวเฉิงเหล่ยจอดจักรยานเสร็จ ก็ยื่นถุงผ้าในมือให้เธอ สายตาเหลือบมองใบหน้าของเธอแวบหนึ่งซึ่งยังคงดูซีดเซียวอยู่บ้าง “ยังปวดท้องอยู่ไหม?”
“ไม่ปวดแล้วค่ะ นี่อะไรคะ?” เจียงเซี่ยรับมาแล้วเปิดดู ดวงตาของเธอก็สว่างวาบขึ้นมาทันที!
“ที่คุณออกไปข้างนอกก็เพื่อไปซื้อของสิ่งนี้ให้ฉันเหรอคะ?”
“ก็ไม่เชิง พอดีเข้าไปทำธุระในตัวเมือง เลยแวะซื้อมาน่ะ” โจวเฉิงเหล่ยตอบแบบขอไปที แล้วเดินไปล้างหน้าล้างตาที่บ่อน้ำ
เขาปั่นจักรยานมาตลอดทาง ใบหน้าจึงเต็มไปด้วยฝุ่นผง
“ขอบคุณนะคะ” เจียงเซี่ยไม่รู้ว่าของสิ่งนี้หาซื้อได้ยากเพียงใด เธอจึงเชื่อคำพูดของเขา
เจียงเซี่ยนำของที่ได้ไปเก็บไว้ในตู้เสื้อผ้าในห้อง แล้วหยิบออกมาแผ่นหนึ่งใส่ไว้ในกระเป๋า ก่อนจะเดินออกไปข้างนอก
เธอเก็บอาหารไว้ให้เขาแล้ว และช่วยยกออกมาวางบนโต๊ะ “คุณรีบทานข้าวนะคะ”
“อืม” โจวเฉิงเหล่ยที่กำลังดื่มน้ำอยู่ขานรับในลำคอ เดิมทีเขาตั้งใจจะรีบกลับมาทำอาหารให้เธอ แต่ไม่คิดว่าจะเสียเวลานานถึงเพียงนี้
เจียงเซี่ยพูดจบก็รีบร้อนออกไปเพื่อเปลี่ยนผ้าอนามัย
เธอทนต่อไปไม่ไหวแล้วจริงๆ ตลอดทั้งเช้าเธอไม่กล้าขยับตัวไปไหนมาไหนมากนัก เพราะกลัวว่ากระดาษฟางนั่นจะหลุดออกมาหรือเปื่อยยุ่ยเสียก่อน
หลังจากที่เจียงเซี่ยออกไปแล้ว โจวเฉิงเหล่ยก็กลับเข้าไปในห้อง สายตาของเขามองไปยังตำราเรียนสำหรับสอบเข้ามหาวิทยาลัยบนโต๊ะแวบหนึ่ง ก่อนจะเดินไปยังตู้เสื้อผ้าใบใหญ่
เขายัดของสองห่อเล็กๆ ที่อยู่ในกระเป๋ากางเกงกับแป้งฝุ่นอีกหนึ่งกระป๋องเข้าไปในมุมของตู้ แล้วใช้เสื้อผ้ากองหนึ่งปิดทับไว้
เมื่อเจียงเซี่ยกลับเข้ามาในห้อง เขาก็กำลังนั่งทานข้าวอยู่แล้ว
ในช่วงบ่าย โจวเฉิงเหล่ยถูกหน่วยการผลิตเรียกตัวให้ไปช่วยซ่อมรถไถ
กว่าเขาจะกลับมาก็เป็นเวลาเย็นย่ำ เจียงเซี่ยกำลังจะลงมือทำอาหาร แต่โจวเฉิงเหล่ยก็ห้ามไว้แล้วบอกว่าเขาจะทำเอง
เขายกเก้าอี้เอนตัวยาวออกมาไว้ที่ลานบ้าน แล้วบอกให้เธอนอนพักเยอะๆ
เจียงเซี่ยอยากจะช่วยก่อไฟ แต่โจวโจวรู้ว่าเธอไม่สบายจึงไม่ยอมให้ทำ เด็กหญิงอาสาเป็นคนก่อไฟให้เอง
เมื่อว่างไม่มีอะไรทำ เจียงเซี่ยก็นอนอ่านหนังสืออยู่บนเก้าอี้เอนอย่างสบายอารมณ์
เจียงเซี่ยในชาติที่แล้วต้องเริ่มทำงานตั้งแต่อายุเพียงสามขวบ เธอไม่เคยได้รับการดูแลเอาใจใส่เช่นนี้มาก่อนเลยในชีวิต
หลังจากที่โจวเฉิงเหล่ยทำอาหารเสร็จ เขาก็ไปที่ท่าเรือเพื่อช่วยขนปลาขึ้นจากเรือ
ตอนที่ทั้งสามคนกลับมาถึงบ้าน โจวเฉิงเหล่ยยังได้ปลาหมึกสดๆ สองสามตัวกับปลากะพงทะเลอีกหนึ่งตัวกลับมาด้วย ซึ่งเป็นของที่แม่โจวตั้งใจเก็บไว้ให้เจียงเซี่ยโดยเฉพาะ
โจวเฉิงเหล่ยนำปลาหมึกไปลวก ส่วนปลาก็นำไปนึ่ง เจียงเซี่ยคาดไม่ถึงเลยว่าฝีมือการทำอาหารของโจวเฉิงเหล่ยจะยอดเยี่ยมขนาดนี้
ระหว่างมื้ออาหาร เจียงเซี่ยเอ่ยถามขึ้น “คุณพ่อคะ วันนี้ผลงานเป็นยังไงบ้างคะ?”
พ่อโจวยิ้ม “ก็พอใช้ได้นะ ได้มาเกือบห้าสิบหยวน แค่ไม่เจอฝูงปลาเท่านั้นแหละ”
พ่อโจวค่อนข้างจะไม่พอใจนัก เพราะปกติแล้วหลังจากพายุไต้ฝุ่นผ่านไปมักจะมีปลาชุกชุม วันนี้ชาวบ้านส่วนใหญ่หาเงินกันได้เจ็ดแปดสิบหยวน แต่เขาได้เพียงห้าสิบหยวนเท่านั้น
โจวปิงเฉียงคู่ปรับของเขาทั้งสองลำเรือเจอฝูงปลาเข้าอย่างจัง แต่ละลำทำเงินได้กว่าร้อยหยวน รวมกันแล้วกว่าสามร้อยหยวน แถมยังมาพูดจาอวดเบ่งต่อหน้าเขาอีก! แล้วยังบอกอีกว่าคราวที่แล้วเขาไม่ยอมฟังคำเตือน ดึงดันเอาผู้หญิงขึ้นเรือ ตอนนี้เลยเริ่มโชคร้ายแล้ว!
เจียงเซี่ยพอได้ยินน้ำเสียงก็รู้ทันทีว่าพ่อสามีไม่พอใจ เธอจึงยิ้มแล้วกล่าวว่า “นั่นน่าจะเป็นเพราะฝูงปลาที่มีวาสนาต่อกันกับบ้านเราคงอยากจะขุนตัวเองให้อ้วนกว่านี้อีกหน่อยในทะเลล่ะมั้งคะ เราให้พวกมันเติบโตอีกสักนิด พรุ่งนี้ค่อยออกไปจับก็ได้นี่คะ ตราบใดที่เรายังมีเรืออยู่ ก็ไม่ต้องกลัวว่าจะไม่มีปลาให้จับหรอกค่ะ”
พ่อโจวถึงกับหัวเราะออกมา อารมณ์ที่ขุ่นมัวพลันแจ่มใสขึ้นมาทันที “ลูกพูดถูก”
สมกับที่เป็นคนมีการศึกษา พูดจาได้น่าฟังเหลือเกิน! นี่ถ้าเปลี่ยนเป็นสะใภ้ใหญ่ พอรู้ว่าหาเงินได้น้อยกว่าคนอื่นก็คงทำหน้าบูดบึ้งราวกับฟ้าจะถล่ม
คนเราก็เป็นแบบนี้ จะให้มีแต่เรื่องดีๆ เกิดขึ้นทุกวันได้อย่างไร ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ต้องยิ้มเข้าไว้เยอะๆ โชคชะตาถึงจะดี
คนที่ยิ้มเก่งโชคชะตาจะไม่เลวร้ายเกินไปนัก!
อันที่จริงพ่อโจวเป็นคนมองโลกในแง่ดีอยู่แล้ว เพียงแต่เขาไม่อยากจะพ่ายแพ้ให้กับโจวปิงเฉียงเท่านั้น
ทั้งสองคนเป็นคู่แข่งที่เปรียบเทียบกันมาตั้งแต่เด็กจนแก่ ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอะไร เหมือนกับว่าพวกเขาเกิดมาเพื่อไม่ถูกกันโดยธรรมชาติ แน่นอนว่าพ่อโจวเองก็ชอบที่จะแข่งขันกับเขาเช่นกัน ทั้งสองคนต่างก็สนุกกับมัน
วันรุ่งขึ้นโจวเฉิงเหล่ยกับพ่อโจวออกเรือไปหาปลา เจียงเซี่ยไม่สะดวกจึงไม่ได้ตามไปด้วย
ในวันนี้พวกเขาทำเงินได้กว่าห้าร้อยหยวน! เพราะได้เจอเข้ากับฝูงปลาขนาดใหญ่จนอวนแทบแตกถึงสองครั้ง แถมยังบังเอิญเจอปลาทูน่าครีบน้ำเงินที่เกยตื้นอยู่บนเกาะอีกหนึ่งตัว มันมีน้ำหนักกว่าสองร้อยจิน หรือเกือบสามร้อยจินเลยทีเดียว
น่าจะเป็นเพราะพายุทอร์นาโดพัดมันมาเกยตื้นไว้ที่ชายหาดของเกาะ ถึงแม้บนตัวของมันจะมีบาดแผลอยู่บ้าง แต่ตอนที่โจวเฉิงเหล่ยไปเจอมันน่าจะเพิ่งตายได้ไม่นาน เนื้อยังสดใหม่อยู่ ถึงแม้บาดแผลจะทำให้ราคาตกลงไปบ้าง แต่ก็ถือว่าโชคดีอย่างมหาศาล
พวกเขานำปลาไปขายโดยตรงที่ท่าเรือในตัวเมืองให้กับภัตตาคารจวี้ฝูโหลว เจียงเซี่ยจึงไม่ได้เห็นมัน
เจียงเซี่ยคิดในใจ ในยุคสมัยนี้ที่สามารถหาเงินได้วันละเป็นพันๆ หยวน ไม่น่าแปลกใจเลยที่โจวเฉิงเหล่ยจะสามารถเก็บออมเงินทุนก้อนแรกได้อย่างรวดเร็วและซื้อเรือลำที่สองได้ในเวลาไม่นาน ต่อมาเขาก็ซื้อเรือเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ แล้วยังลงทุนในธุรกิจอื่นๆ จนกระทั่งในที่สุดก็ได้กลายเป็นมหาเศรษฐีอันดับหนึ่ง
วันที่สามเป็นตาของโจวเฉิงซินที่ต้องออกเรือ พ่อโจวกับโจวเฉิงเหล่ยจึงถือโอกาสช่วงที่ว่างซ่อมแซมหลังคากระเบื้องของห้องเก็บของ และอุดรอยรั่วต่างๆ จนเรียบร้อย
ประจำเดือนของเจียงเซี่ยมาเพียงสามวันก็หมดแล้ว แผลที่เท้าของเธอก็ตกสะเก็ดเป็นที่เรียบร้อย วันนี้จึงเป็นเวรของโจวเฉิงเหล่ยที่ต้องออกเรืออีกครั้ง
โจวเฉิงเหล่ยลุกขึ้นจากเตียง เจียงเซี่ยก็ลุกตามเขาไปด้วย
โจวเฉิงเหล่ยเอ่ยขึ้น “เธอนอนต่ออีกหน่อยเถอะ ไม่ต้องรีบตื่นเช้าขนาดนี้”
เจียงเซี่ยเปิดไฟในห้อง “วันนี้ฉันอยากจะออกทะเลไปกับพวกคุณด้วยค่ะ”
โจวเฉิงเหล่ยได้ยินดังนั้นก็หันมามองเธอ ลูกกระเดือกของเขาขยับเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยถามเสียงเบา “หายแล้วเหรอ?”
เจียงเซี่ยรู้สึกว่าแววตาของเขาลุ่มลึกดุจน้ำหมึก ราวกับนักล่าที่กำลังจับจ้องเหยื่อ หัวใจของเธอเต้นกระตุกวูบหนึ่ง เธอจึงหลบสายตาของเขาแล้วตอบอ้อมแอ้ม “อืม...ก็เกือบๆ แล้วค่ะ”
พูดจบเธอก็รีบเดินออกไปแปรงฟันล้างหน้าทันที
โจวเฉิงเหล่ยเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย เขายืนถอดเสื้อตัวบนออกแล้วเปลี่ยนเสื้อผ้าเป็นชุดสำหรับออกเรือจนเรียบร้อยถึงค่อยเดินตามออกไป
เรือส่งเสียง “ตั่กๆๆ” แล่นออกสู่ท้องทะเลกว้าง ท้องฟ้ายังคงมืดสลัว แต่ที่ขอบฟ้าทางทิศตะวันออกก็เริ่มปรากฏเส้นแสงสีขาวรำไร บ่งบอกว่าใกล้จะรุ่งสางแล้ว ฤดูร้อนนั้นสว่างเร็วกว่าปกติ
ขณะที่กำลังลากอวนอยู่นั้น โจวเฉิงเหล่ยเห็นว่าเจียงเซี่ยดูจะเบื่อๆ จึงเอ่ยถามขึ้น “อยากตกปลาไหม?”
วันนี้เขาเตรียมเบ็ดตกปลามาด้วย ตอนที่ไปซื้อน้ำมันดีเซล เขาแวะที่จุดรับซื้อแล้วซื้อปลาเล็กกุ้งน้อยที่ตายแล้วมาเป็นเหยื่อ
ทั้งหมดก็เพื่อให้เธอได้ตกเล่นๆ แก้เบื่อนั่นเอง
“มีเหยื่อด้วยเหรอคะ?” เจียงเซี่ยรู้ว่าโจวเฉิงเหล่ยเอาเบ็ดตกปลามาด้วย
“มีสิ อยู่ในถังสีดำนั่นแหละ ผมซื้อมาแล้ว” โจวเฉิงเหล่ยยื่นถังใบนั้นให้เจียงเซี่ย “แต่ตอนที่เรือกำลังวิ่งอยู่แบบนี้มันตกปลายากนะ เอาไว้แค่แก้เบื่อก็พอได้อยู่”
“ไม่เป็นไรค่ะ ฉันก็แค่อยากหาอะไรทำแก้เบื่อเฉยๆ”
เจียงเซี่ยหยิบคันเบ็ดขึ้นมาอันหนึ่ง แล้วเลือกกุ้งตายตัวหนึ่งจากในถังมาเกี่ยวเข้ากับตะขอ
จากนั้นเธอก็หาทำเลที่ไม่ไปรบกวนการลากอวน แล้วเลียนแบบท่าทางของคนที่เธอเคยเห็น เหวี่ยงคันเบ็ดส่งสายเอ็นออกไป “ฟิ้ว!”
เธอคิดว่าท่าทางของตัวเองนั้นเท่และสง่างามมาก แต่ผลก็คือ...กุ้งที่เกี่ยวไว้ไม่ได้เกี่ยวแน่นพอ มันเลยปลิวหายไปกับสายลม! เจียงเซี่ย: “...”
โจวเฉิงเหล่ยถึงกับหลุดขำออกมา
เจียงเซี่ยหันขวับกลับมาทันที โจวเฉิงเหล่ยจึงรีบก้มหน้าลงแสร้งทำเป็นไม่เห็น เธอก็ทำทีเป็นใจเย็นแล้วดึงสายเบ็ดกลับมา “เมื่อกี้เกี่ยวไม่แน่น มันเลยหลุดไปแล้วค่ะ”
เจียงเซี่ยนั่งยองๆ ลง แล้วเลือกกุ้งอีกตัวหนึ่งมาเกี่ยวใหม่
โจวเฉิงเหล่ยเห็นว่าเธอเกี่ยวผิดวิธี เขาจึงนั่งลงข้างๆ แล้วจับมือของเธอเพื่อสอน “ต้องเกี่ยวแบบนี้ถึงจะแน่น แล้วมันก็จะดูเหมือนกุ้งที่กำลังแหวกว่ายอยู่ในน้ำมากกว่า”
มือของเจียงเซี่ยทั้งสองข้างถูกฝ่ามือใหญ่ของเขากอบกุมไว้ หัวใจของเธออดไม่ได้ที่จะเต้นระรัวขึ้นมาอีกครั้ง
หลังจากที่โจวเฉิงเหล่ยเกี่ยวเหยื่อเสร็จเรียบร้อย เขาก็ปล่อยมือออก “เอาล่ะ เธอลองดูสิ ตอนเหวี่ยงออกไปก็ไม่ต้องใช้แรงมากนักนะ”
เจียงเซี่ยหน้าร้อนหูร้อนไปหมด เธอรีบลุกขึ้นยืน แต่กลับไม่คาดคิดว่าจะไปชนเข้ากับหน้าผากของโจวเฉิงเหล่ยอย่างจังจนเจ็บน้ำตาเล็ด
โจวเฉิงเหล่ยเองก็เจ็บไม่แพ้กัน แต่เขาก็ยังรีบเช็ดนิ้วของตนเองกับผ้าขนหนูจนสะอาด แล้วใช้ฝ่ามือที่สะอาดนั้นนวดคลึงหน้าผากให้เธอเบาๆ “เจ็บมากไหม?”
เจียงเซี่ยตามสัญชาตญาณคว้าชายเสื้อของเขาไว้ ทำให้ท่าทางของทั้งสองคนในตอนนี้ดูคล้ายกับกำลังโอบกอดกันอยู่
พ่อโจวถึงกับเบาหวานขึ้นตา! ท่านได้แต่แหงนหน้ามองฟ้าอย่างพูดไม่ออก รู้สึกว่าตัวเองช่างเป็นส่วนเกินเสียเหลือเกิน
นี่พวกเขาสองคนเห็นพ่อเป็นหัวหลักหัวตอหรืออย่างไร?
(จบบท)