บทที่ 608: เรื่องเล่าในรุ่งอรุณ
หลังจากเจียงเซี่ยได้ทำการตรวจสอบและสรุปยอดบัญชีของโรงงานแปรรูปอาหารจนเสร็จสิ้นเรียบร้อย ทางฝั่งของโจวเฉิงเหล่ยก็ได้จัดการบัญชีในส่วนของเรือประมงของพวกเขาเสร็จสิ้นแล้วเช่นกัน
สำหรับรายรับจากเรือลำเล็กนั้น แม่โจวจะเป็นผู้เก็บเงินสดในแต่ละวัน ส่วนรายรับจากเรือลำใหญ่ พ่อโจวจะเป็นผู้รวบรวมและนำไปฝากเข้าบัญชีธนาคารให้โดยอัตโนมัติ ด้วยเหตุนี้จึงไม่มีรายการซับซ้อนใดที่ต้องตรวจสอบเป็นพิเศษ เพียงแค่เหลือบมองตัวเลขในสมุดบัญชีเงินฝากก็สามารถรับรู้ภาพรวมทั้งหมดได้ในทันที
สิ่งที่โจวเฉิงเหล่ยให้ความสนใจและพิจารณาอย่างถี่ถ้วนคือบัญชีรายการของปลาแห้ง เนื่องจากธุรกิจส่วนนี้มีความเกี่ยวพันกับการรับซื้อปลาแห้งจากชาวบ้านในหมู่บ้านเพื่อนำไปขายต่อ ซึ่งต้องอาศัยความละเอียดรอบคอบในการตรวจสอบเพื่อป้องกันความผิดพลาด ทว่าสิ่งที่เขาให้ความสำคัญยิ่งกว่านั้นคือรายละเอียดค่าใช้จ่ายทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับการก่อสร้างโรงงานแห่งใหม่ที่กำลังจะเกิดขึ้น
จนถึงปัจจุบัน โครงการนี้ได้ใช้เงินลงทุนไปแล้วทั้งสิ้นสามแสนหยวน ซึ่งเป็นค่าใช้จ่ายในการซื้อที่ดินและก่อสร้างอาคารโรงงาน รวมถึงการสั่งซื้อเครื่องจักรและอุปกรณ์ต่างๆ ที่จำเป็น เขาคาดการณ์อย่างคร่าวๆ ว่าน่าจะต้องใช้เงินทุนอีกราวสามสิบห้าหยวนกว่าทุกอย่างจะแล้วเสร็จสมบูรณ์ แม้ว่าโรงงานแห่งนี้จะไม่ได้มีขนาดใหญ่โตมโหฬาร แต่ก็จัดได้ว่าเป็นโรงงานแปรรูปอาหารขนาดกลางที่ไม่เล็กจนเกินไป
“ดูจากความคืบหน้าแล้ว โรงงานน่าจะสร้างเสร็จเรียบร้อยภายในสิ้นเดือนหน้า” โจวเฉิงเหล่ยเอ่ยขึ้นหลังจากพิจารณาเอกสารในมืออย่างละเอียด
เจียงเซี่ยพยักหน้ารับ “ถ้าอย่างนั้นฉันจะให้คนไปติดประกาศรับสมัครงาน ฝีมือการเขียนพู่กันของคุณสวยอยู่แล้ว ช่วยเขียนให้ฉันหน่อยนะ”
“ได้ครับ” โจวเฉิงเหล่ยรับคำอย่างเต็มใจ “หลังผ่านช่วงวันชาติไปแล้ว ผมตั้งใจว่าจะให้พี่รองช่วยไปยื่นเรื่องขอติดตั้งโทรศัพท์ที่โรงงานสักเครื่องหนึ่ง”
การมีโทรศัพท์ติดตั้งไว้ที่โรงงานย่อมอำนวยความสะดวกในการติดต่อสื่อสารได้อย่างมหาศาล อีกทั้งพื้นที่บริเวณนั้นยังถูกจัดให้เป็นเขตอุตสาหกรรม มีโรงงานหลายแห่งที่ติดตั้งโทรศัพท์ไปก่อนหน้าแล้ว การยื่นขอติดตั้งจึงไม่น่าจะเป็นเรื่องที่ยุ่งยากจนเกินไปนัก และระยะทางในการลากสายโทรศัพท์ก็ไม่น่าจะยาวไกลมาก
เมื่อได้ยินความคิดของสามี เจียงเซี่ยก็เอ่ยขึ้นมาด้วยความกระตือรือร้น “จริงสิ แล้วบ้านเราล่ะ ติดตั้งด้วยเลยดีไหม บ้านของเราก็อยู่ไม่ไกลจากที่ทำการคอมมูนเท่าไหร่ น่าจะลากสายมาเพิ่มได้อีกสายนึงใช่ไหม”
โจวเฉิงเหล่ยพยักหน้าเห็นด้วยในทันที “ได้สิครับ ถ้าอย่างนั้นที่บ้านเราก็ติดตั้งด้วยเลย”
“แล้วค่าติดตั้งแพงหรือเปล่า” เจียงเซี่ยเอ่ยถามด้วยความสงสัย
“ผมเองก็ไม่แน่ใจเหมือนกันครับ แต่คิดว่าค่าติดตั้งสำหรับบ้านพักอาศัยน่าจะถูกกว่าของโรงงาน”
โจวเฉิงเหล่ยเคยได้ยินมาบ้างว่ามีนโยบายกำหนดค่าธรรมเนียมการติดตั้งครั้งแรกอยู่ที่ประมาณสามร้อยถึงห้าร้อยหยวน แต่นั่นเป็นเพียงค่าธรรมเนียมเบื้องต้นเท่านั้น ยังไม่นับรวมค่าวัสดุอุปกรณ์อื่นๆ ที่จำเป็นต้องใช้ในการติดตั้งอีก
อย่างไรก็ตาม การมีโทรศัพท์ใช้งานจะช่วยให้ชีวิตของพวกเขาสะดวกสบายขึ้นอย่างมหาศาล โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อตัวเขาและเจียงเซี่ยต้องเดินทางไปมาระหว่างปักกิ่งและบ้านเกิดอยู่บ่อยครั้ง การมีโรงงานที่ต้องบริหารจัดการ มีกิจการประมงที่ต้องดูแล และยังมีธุรกิจปลาแห้งที่ต้องคอยสั่งงานและติดตามความคืบหน้าอยู่เสมอ ทำให้ความจำเป็นในการใช้โทรศัพท์ของพวกเขายิ่งทวีความสำคัญมากขึ้นไปอีก
ทุกครั้งที่ต้องการโทรศัพท์ พวกเขาต้องเสียเวลาเดินทางไปกลับร่วมครึ่งชั่วโมง ซึ่งเป็นการสิ้นเปลืองเวลาและสร้างความยุ่งยากโดยใช่เหตุ
โจวเฉิงเหล่ยถึงกับครุ่นคิดไปไกลถึงการติดตั้งโทรศัพท์ที่ปักกิ่งด้วยเช่นกัน ในเมื่อเรือนสี่ประสานก็เป็นทรัพย์สินของพวกเขาเอง หรือจะติดตั้งไว้ที่บ้านของเจียงตงก็เป็นอีกทางเลือกหนึ่งที่ดีไม่น้อย
…
หลังจากที่สองสามีภรรยาได้ปรึกษาหารือเรื่องต่างๆ กันอยู่ครู่หนึ่ง พวกเขาก็ล้มตัวลงนอนในที่สุด เมื่อคืนนี้ทั้งสองต่างเหน็ดเหนื่อยจากการเดินทางอันยาวนาน โจวเฉิงเหล่ยจึงไม่ได้รบกวนเจียงเซี่ยมาสองวันเต็มแล้ว ทว่าค่ำคืนนี้พวกเขาเข้านอนกันเร็วกว่าปกติ อีกทั้งในช่วงบ่ายเจียงเซี่ยยังได้งีบหลับไปถึงสองชั่วโมงเต็ม ทำให้ตอนนี้เธอยังไม่ง่วงนอนเลยแม้แต่น้อย ชายหนุ่มจึงมอบความรักให้เธอถึงสองครั้งสองครา จนกระทั่งเธออ่อนเพลียและผล็อยหลับไปในอ้อมแขนของเขาในที่สุด
เช้าวันรุ่งขึ้น เวลาประมาณตีห้าครึ่ง ขณะที่ท้องฟ้ายังคงมีเพียงแสงสลัวรำไร เจียงเซี่ยก็ได้ยินเสียงคนพูดคุยกันดังแว่วมาจากข้างนอก เธอลืมตาขึ้นอย่างเชื่องช้าก็พบว่าโจวเฉิงเหล่ยไม่ได้อยู่บนเตียงข้างกายเธอแล้ว เขาคงออกไปวิ่งออกกำลังกายตามกิจวัตรประจำวันของเขาอย่างแน่นอน
เจียงเซี่ยค่อยๆ ยันตัวลุกขึ้นนั่ง พลางทอดสายตามองไปยังลูกน้อยทั้งสามที่ยังคงหลับใหลอย่างเป็นสุขอยู่ในเตียงเด็ก แต่ละคนนอนยกแขนทั้งสองข้างขึ้นเหนือศีรษะในท่านอนที่น่าเอ็นดู เธอจึงเอนกายนอนลงบนเตียงอีกครั้ง ตั้งใจว่าจะพักผ่อนต่ออีกสักครู่ แต่แล้วเสียงพูดคุยจากชั้นล่างก็ดังขึ้นมาอีกครั้ง คราวนี้มันชัดเจนจนเธอได้ยินทุกถ้อยคำ
“ก็แค่ขอยืมรถจี๊ปของพวกเธอหน่อยไม่ได้หรือไง มอเตอร์ไซค์มันลมแรง หลานฉันเป็นไข้สูง ตากลมไม่ได้หรอกนะ ให้เฉิงเหล่ยขับรถไปส่งพวกเราที่สถานีอนามัยในตำบลหน่อย แค่นี้ก็ไม่ได้เหรอ” เสียงของภรรยาโจวปิงเฉียงเต็มไปด้วยความร้อนรน
“ถ้าไม่ใช่เพราะหลานไข้ขึ้นสูงขนาดนี้ ฉันไม่มารบกวนขอยืมรถของเธอหรอก”
เสียงของแม่โจวดังตอบกลับมาด้วยความเหนื่อยหน่าย “เฉิงเหล่ยออกไปวิ่งแล้ว เขาออกจากบ้านไปวิ่งตั้งแต่ตีห้าทุกวัน กว่าจะกลับก็หกโมงเช้า ตอนนี้ใครจะไปรู้ว่าวิ่งไปถึงไหนแล้ว กว่าพวกเธอจะไปตามเขากลับมา แล้วให้เขาขับรถไปส่ง ป่านนั้นขี่จักรยานไปถึงสถานีอนามัยเองแล้วมั้ง มีเวลามายืนเถียงกันอยู่ตรงนี้ สู้รีบออกเดินทางไปหาหมอไม่ดีกว่าเหรอ”
การขี่จักรยานไปยังสถานีอนามัย หากขี่ด้วยความเร็วก็ใช้เวลาไม่ถึงสิบนาทีด้วยซ้ำ ในอดีตตอนที่โจวโจวป่วย ที่บ้านของพวกเขายังยากจนข้นแค้นจนไม่มีแม้กระทั่งมอเตอร์ไซค์สักคัน ก็เป็นโจวเฉิงเหล่ยนี่เองที่พาเสี่ยวเซี่ยขี่จักรยานฝ่าความมืดกลางดึกเพื่อไปหาหมอที่สถานีอนามัย หรือหากไม่มีรถยนต์ พวกเขาก็จะไม่ไปหาหมอกันหรืออย่างไร
ภรรยาของโจวปิงเฉียงยังคงไม่ยอมแพ้ “แล้วเสี่ยวเซี่ยล่ะ เสี่ยวเซี่ยก็ขับรถเป็นไม่ใช่เหรอ หรืออาเซินก็ได้ เขาอยู่ไหน”
“เสี่ยวเซี่ยไม่ต้องให้นมลูกหรือไง ถ้าเด็กๆ ทั้งสามคนตื่นขึ้นมาแล้วหิวจะทำยังไง ส่วนอาเซินน่ะเขาออกเรือไปหาปลาแล้ว ไม่ต้องทำงานหาเงินกันหรือยังไง”
แม่โจวรู้สึกระอาใจกับภรรยาของโจวปิงเฉียงเป็นอย่างยิ่ง ทั้งสองมักจะมีเรื่องให้ทะเลาะกันได้แทบจะสามวันเว้นสี่วัน แต่นั่นก็ไม่ได้เป็นอุปสรรคให้เธอหยุดมาขอความช่วยเหลือที่บ้านนี้เลยแม้แต่น้อย
แค่เห็นมะละกอสุกก็แวะมาบอก แค่มีคนขอยืมที่นาเพื่อปล่อยน้ำผ่านก็เดินผ่านมาบอกให้ไประวังคันนา ทั้งหมดนี้เธอกลับถือว่าเป็นบุญคุณใหญ่หลวงที่ได้ช่วยเหลือกัน แล้วก็ใช้เป็นข้ออ้างในการมาหยิบยืมของที่บ้านแทบทุกวี่ทุกวัน พอไม่ให้ยืมก็แสดงท่าทีไม่พอใจออกมาอย่างชัดเจน
ตัวเธอเองก็ไปสวนผักทุกวัน มีหรือจะไม่รู้ว่ามะละกอสุกแล้ว ส่วนเรื่องใครจะยืมนาใครปล่อยน้ำ หลังจากปล่อยเสร็จแล้วมีหรือที่เจ้าของนาจะไม่จัดการคันนาของตัวเองให้เรียบร้อย
ในขณะนั้นเอง โจวกั๋วหัวก็รีบวิ่งเข้ามาอย่างร้อนรน โดยมีเวินหว่านที่กำลังอุ้มลูกน้อยตามมาข้างหลัง เขาพูดด้วยน้ำเสียงกระหืดกระหอบว่า “คุณน้าครับ ขอยืมแค่มอเตอร์ไซค์ก็ได้ครับ ลูกผมไข้สูงจนเรียกไม่ตื่นแล้ว”
แม่โจวเหลือบไปมองเด็กน้อยในอ้อมแขนของเวินหว่านก็ถึงกับใจหายวาบ “รอเดี๋ยวนะ น้าจะไปเอากุญแจรถมาให้”
เธอรีบวิ่งเข้าไปในบ้านแล้วหยิบกุญแจรถมอเตอร์ไซค์ส่งให้โจวกั๋วหัวอย่างรวดเร็ว
“ขอบคุณมากครับคุณน้า”
จากนั้น โจวกั๋วหัวก็ขับมอเตอร์ไซค์พาเวินหว่านและลูกน้อยของพวกเขาไปหาหมอในทันที
เจียงเซี่ยที่นอนฟังเหตุการณ์ทั้งหมดอยู่บนเตียงไม่ได้ลุกขึ้นไปดูแต่อย่างใด ความง่วงงุนยังคงเกาะกุมเธออยู่ หลังจากได้ยินเสียงมอเตอร์ไซค์ขับห่างออกไป เธอก็ผล็อยหลับไปอีกครั้ง ตื่นขึ้นมาอีกทีก็เป็นเวลาเจ็ดโมงกว่าแล้ว เพราะถูกเสียงอ้อแอ้ของทารกน้อยปลุกให้ตื่น
บนเตียงเด็ก ลูกน้อยทั้งสามคนกำลังโบกไม้โบกมือไปมาอย่างคึกคัก ปากเล็กๆ ก็ส่งเสียง “อือ อือ อา อา” ราวกับกำลังสนทนากันอย่างออกรส
โจวเฉิงเหล่ยกลับมาถึงบ้านแล้ว และกำลังง่วนอยู่กับการชงนมผงให้ลูกๆ
เจียงเซี่ยหยิบนาฬิกาข้อมือขึ้นมาดู เวลาบอกเจ็ดโมงสิบห้านาที “พวกเขาเพิ่งจะตื่นกันเหรอ”
โจวเฉิงเหล่ยถือขวดนมสองขวดเดินเข้ามาใกล้ “อืม”
เขาวางขวดนมทั้งสองลงบนโต๊ะข้างเตียง จากนั้นก็โน้มตัวลงไปอุ้มลูกสาวคนเล็กขึ้นมา วันนี้เป็นเวรของเธอที่จะได้กินนมแม่
เสี่ยวเป่าเห็นพ่อเดินเข้ามาใกล้ก็หัวเราะร่าเริงทันที “อ๊ะ~”
โจวเฉิงเหล่ยอุ้มลูกสาวขึ้นมาแล้วส่งให้กับเจียงเซี่ย
“เสี่ยวเป่าหิวหรือยังคะ” เจียงเซี่ยยิ้มพลางยื่นมือออกไปรับลูกสาวมาอุ้ม
หนูน้อยส่งยิ้มกว้างให้กับแม่ของเธอ พอมาอยู่ในอ้อมแขนของแม่ หนูน้อยก็หันหน้าไปตามสัญชาตญาณพร้อมกับอ้าปากกว้าง นี่คืออาการของเด็กหิวนมอย่างไม่ต้องสงสัย
…
หลังจากเด็กๆ กินนมอิ่มหนำสำราญแล้ว พ่อโจวกับแม่โจวก็พาทั้งสามคนใส่รถเข็นเด็กออกไปเล่นข้างนอกอย่างสบายอารมณ์
โจวเฉิงเหล่ยและเจียงเซี่ยจึงขับรถมุ่งหน้าไปยังโรงงานแห่งใหม่ของพวกเขา
สภาพของโรงงานในตอนนี้เรียกได้ว่าใกล้จะเสร็จสมบูรณ์แล้วจริงๆ โครงสร้างพื้นฐานต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นโรงคัดแยกและล้างวัตถุดิบ ลานตากแห้ง ลานผึ่งลม ห้องผลิตหลายห้อง และห้องบรรจุภัณฑ์ รวมถึงโกดังเก็บสินค้าสำเร็จรูป ล้วนสร้างเสร็จสิ้นและจัดการผนังภายนอกเรียบร้อยแล้ว ยังคงเหลือเพียงกำแพงบางส่วนและหอพักพนักงานที่กำลังอยู่ในระหว่างการก่อสร้าง
หลังจากก่อสร้างส่วนที่เหลือเสร็จสิ้น ขั้นตอนต่อไปคือการเทพื้นคอนกรีตสำหรับทำถนน และปลูกต้นไม้ในพื้นที่สีเขียวที่จัดเตรียมไว้ ทุกอย่างก็จะเป็นอันเสร็จสมบูรณ์
เจียงเซี่ยหันไปถามโจวเฉิงเหล่ย “คุณคิดว่าเราควรจะหาต้นไม้อะไรมาปลูกดีคะ”
โจวเฉิงเหล่ยเสนอความคิดเห็น “ปลูกไม้ผลดีไหม ปลูกผลไม้หลากหลายชนิดไปเลย อนาคตลูกๆ ของเราจะได้ไม่ต้องกังวลว่าไม่มีผลไม้กิน”
เจียงเซี่ยครุ่นคิดเล็กน้อยก่อนจะพยักหน้าเห็นด้วย “ก็ดีเหมือนกันนะ”
เดิมทีเธอตั้งใจจะปลูกต้นไม้เพื่อความสวยงามและประดับตกแต่งสถานที่เท่านั้น แต่การปลูกต้นมะม่วงก็ไม่ใช่ความคิดที่เลวร้ายแต่อย่างใด ในชาติก่อนเธอเคยเห็นถนนในเมืองบางแห่งนิยมปลูกต้นมะม่วงไว้ริมทางเพื่อเป็นไม้ประดับ แต่ทว่ามะม่วงเหล่านั้นดูดซับไอเสียจากรถยนต์ที่สัญจรไปมามากเกินไป คาดว่าน่าจะมีสารโลหะหนักปนเปื้อนจนเกินมาตรฐานและไม่สามารถรับประทานได้อย่างแน่นอน
แต่สำหรับโรงงานของเธอซึ่งเป็นโรงงานผลิตอาหารนั้นย่อมไม่มีปัญหานี้ แม้ว่าในบริเวณใกล้เคียงจะมีโรงงานอื่นๆ ตั้งอยู่บ้าง แต่ก็อยู่ห่างออกไปพอสมควร โรงงานที่อยู่ใกล้ที่สุดคือโรงงานผลิตซีอิ๊ว ส่วนอีกแห่งก็เป็นโรงงานอาหารเช่นกัน สำหรับโรงงานไม่กี่แห่งที่อาจมีการปล่อยก๊าซพิษออกมานั้นก็ตั้งอยู่ห่างไกลจากที่นี่มาก จึงไม่ต้องกังวลเรื่องผลกระทบ
โจวเฉิงเหล่ยซื้อที่ดินผืนนี้มาในคราวเดียว เป็นพื้นที่ขนาดใหญ่ถึงห้าสิบหมู่ ในขณะที่โรงงานแปรรูปอาหารใช้พื้นที่ไปเพียงสิบหมู่เท่านั้น ยังคงเหลือที่ดินว่างเปล่าอีกถึงสี่สิบหมู่
“ถ้าอย่างนั้นริมถนนทั้งสองฝั่งเราก็ปลูกต้นมะม่วง ส่วนที่ดินว่างเปล่าสำรองด้านหลังนั่น คุณอยากจะปลูกอะไรก็ปลูกได้ตามใจชอบเลย”
“อืม เดี๋ยวผมจะลองไปดูที่สวนของเจียงหยางหน่อยว่ามีต้นผลไม้อะไรที่น่าสนใจบ้าง”
หลังจากที่ทั้งสองเดินสำรวจตรวจตราโรงงานจนเป็นที่พอใจแล้ว พวกเขาก็เตรียมตัวจะเดินทางกลับบ้าน
ในขณะนั้นเอง ชายคนหนึ่งซึ่งมีศีรษะโล้นเลี่ยนและสวมสร้อยคอทองคำเส้นใหญ่ที่คอ ก็เดินตรงเข้ามาหาพวกเขา
ชายคนนั้นมองมาที่เจียงเซี่ยเป็นอันดับแรก ในแววตาของเขาฉายแววประหลาดใจและชื่นชมในความงามของเธออย่างไม่ปิดบัง
(จบบท)
ผู้แปล J