บทที่ 613: ช่วงชิง
รุ่งอรุณของวันถัดมา ครอบครัวโจวก็เคลื่อนขบวนออกจากบ้านมุ่งหน้าสู่ตัวเมืองด้วยยานพาหนะสองคัน ทั้งรถจี๊ปและรถไถ
โจวเฉิงเหล่ยและเจียงเซี่ยมีภารกิจสำคัญที่ต้องจัดการในตัวเมืองถึงสามประการด้วยกัน ประการแรกคือการนำตู้เซฟไปส่งมอบให้แก่หน่วยงานที่เกี่ยวข้อง ประการที่สองคือการนัดพบกับจางหรงเพื่อเข้าไปดูโรงงานตัดเย็บเสื้อผ้าที่เคยพูดคุยกันไว้ และประการสุดท้ายซึ่งนับเป็นเรื่องน่ายินดีของทุกคน คือการเข้าไปรับมอบแผงค้าและร้านค้าในตลาดอาหารทะเลที่ได้ลงทุนซื้อไว้ก่อนหน้านี้
ส่วนเถียนไฉ่ฮวา โจวเฉิงซิน พ่อโจว และแม่โจว ก็ตั้งใจเดินทางไปเพื่อชื่นชมทรัพย์สินใหม่ของครอบครัวด้วยเช่นกัน
โจวเฉิงเซินเองก็ขอติดตามไปด้วยเพื่อเปิดหูเปิดตา เจียงเซี่ยและโจวเฉิงเหล่ยต่างเห็นพ้องต้องกันว่าควรจะชักชวนให้เขาลงทุนซื้อแผงค้าไว้สักหนึ่งหรือสองแผง
ในมุมมองของเจียงเซี่ย ตอนนี้ในบรรดาสามพี่น้อง มีเพียงโจวเฉิงเซินเท่านั้นที่ยังไม่ได้จับจองเป็นเจ้าของสินทรัพย์ในตลาดแห่งนี้ เธอจึงอยากจะลองเกลี้ยกล่อมดูสักครั้ง เพราะนี่คือการลงทุนที่รับประกันผลกำไรอย่างแน่นอน ส่วนการตัดสินใจว่าจะซื้อหรือไม่นั้น ย่อมขึ้นอยู่กับตัวเขาเอง
พ่อโจวซึ่งทราบดีว่าสิ่งที่ลูกสะใภ้สี่มองการณ์ไกลย่อมไม่ผิดพลาด จึงเอ่ยขึ้นเพื่อสนับสนุนความคิดนั้น “เฉิงเซิน ลูกก็ซื้อไว้สักแผงสิ ในอนาคตจะได้ปล่อยเช่า เงินเก็บไว้ในธนาคารมันก็อยู่เฉยๆ ซื้อแผงไว้ยังได้ค่าเช่า ไม่ดีกว่าดอกเบี้ยธนาคารหรือไงลูก”
ยิ่งไปกว่านั้น พ่อโจวยังรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งเมื่อได้ทราบว่าลูกชายทั้งสามคนวางแผนที่จะร่วมหุ้นกันซื้อเรือประมงขนาดใหญ่สำหรับออกทะเลไกล ท่านตั้งใจว่าจะนำเงินเก็บจำนวนสามหมื่นหยวนออกมามอบให้พวกเขาเพื่อเป็นค่ามัดจำ โดยแบ่งให้ลูกชายคนละหนึ่งหมื่นหยวนเท่าๆ กัน และแน่นอนว่าหากถึงเวลาที่ต้องจ่ายค่าเรือทั้งหมดแล้วท่านมีเงินเก็บเพิ่มขึ้น ก็พร้อมที่จะนำเงินออกมาช่วยเหลือเพิ่มเติมอีกหลายหมื่นหยวน เพื่อช่วยแบ่งเบาภาระของพวกเขาให้ได้มากที่สุด
“ถ้าอย่างนั้นผมจะลองไปดูลาดเลาหน่อยแล้วกันครับ ถ้าเห็นว่าเหมาะสมก็อาจจะซื้อไว้สักแผง” โจวเฉิงเซินมีข้อดีอยู่อย่างหนึ่งคือ เขารู้ว่าตัวเองต้องการอะไรและมีความหนักแน่นในจุดยืนของตนเอง แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็เป็นคนที่เปิดใจรับฟังคำแนะนำและมองเห็นเจตนาดีของผู้อื่นเสมอ
เหล่าเด็กๆ กลับแสดงความชื่นชอบรถไถมากกว่าอย่างเห็นได้ชัด พวกเขาต่างปีนขึ้นไปนั่งบนกระบะท้ายรถอย่างสนุกสนาน พื้นที่โล่งกว้างกลายเป็นสนามเด็กเล่นเคลื่อนที่ให้พวกเขาได้วิ่งเล่นและล้อมวงกินขนมกันอย่างเอร็ดอร่อย ด้วยเหตุนี้ โจวเฉิงซินจึงรับหน้าที่เป็นสารถีขับรถไถนำขบวนเด็กๆ ไป
ส่วนผู้ใหญ่ที่เหลือ อันได้แก่ พ่อโจว แม่โจว เถียนไฉ่ฮวา และโจวเฉิงเซิน ก็โดยสารไปกับรถจี๊ป โดยมีคุณปู่ คุณย่า และคุณแม่เถียนไฉ่ฮวาอุ้มเจ้าตัวน้อยทั้งสามไว้ในอ้อมแขนคนละคน
ไม่ว่าเจ้าหนูคนไหนจะพยายามส่งเสียงอ้อแอ้หรือชี้ชวนให้ดูสิ่งต่างๆ รอบตัว เหล่าผู้ใหญ่ก็จะตอบรับด้วยรอยยิ้มและเสียงหัวเราะอย่างเอ็นดู บรรยากาศภายในรถจึงอบอวลไปด้วยเสียงเพลงแห่งความไร้เดียงสาของเด็กๆ สร้างความสุขและความมีชีวิตชีวาตลอดเส้นทาง พ่อโจวผู้ซึ่งมีความสุขกับการได้หยอกล้อหลานๆ เป็นกิจวัตรประจำวันอยู่แล้วนั้น แทบจะไม่ได้หุบยิ้มเลยตลอดทาง จนรู้สึกได้ว่ากล้ามเนื้อบนใบหน้าของท่านเริ่มจะเกร็งไปหมดเพราะรอยยิ้มที่ไม่จางหาย
เสียงเจื้อยแจ้วของเด็กๆ ดังต่อเนื่องมาตลอดทาง จนกระทั่งรถเริ่มเข้าใกล้เขตตัวเมือง เจียงเซี่ยจึงป้อนน้ำให้พวกเขาดื่มเล็กน้อย และในเวลาไม่นาน ท่วงทำนองแห่งความไร้เดียงสาก็เงียบสงบลงเมื่อเจ้าตัวน้อยทั้งสามผล็อยหลับไปในอ้อมกอดอันอบอุ่น
โจวเฉิงเหล่ยขับรถมุ่งหน้าไปยังตลาดอาหารทะเลเป็นอันดับแรกเพื่อส่งทุกคนลง จากนั้นเขาจึงขับรถแยกออกไปเพื่อจัดการเรื่องตู้เซฟตามที่ตั้งใจไว้
ที่ตลาด เจียงตงได้เดินทางมารออยู่ก่อนแล้ว เขาเองก็เป็นหนึ่งในผู้จับจองเป็นเจ้าของแผงค้าและร้านค้าในตลาดแห่งนี้ โดยได้รับน้ำใจจากทั้งเจียงเซี่ยและโจวเฉิงเหล่ยที่ซื้อให้ส่วนหนึ่ง และอีกส่วนหนึ่งมาจากพ่อและแม่เจียงที่ลงทุนซื้อแผงค้าให้ลูกชายไว้เช่นกัน เขาได้นัดแนะกับเจียงเซี่ยไว้ตั้งแต่เมื่อวานว่าจะมารับมอบร้านพร้อมกันในวันนี้
เจียงเซี่ยและเถียนไฉ่ฮวาจึงเดินนำเข้าไปยังสำนักงานขายเพื่อชำระเงินส่วนที่เหลือให้เรียบร้อย
หลังจากชำระเงินงวดสุดท้ายเสร็จสิ้น หลี่จื้อหัว ผู้จัดการฝ่ายขาย ก็อาสาพาพวกเขาเดินสำรวจตลาดด้วยตนเอง ในฐานะที่ครอบครัวเจียงเซี่ยถือเป็นลูกค้ารายใหญ่ของโครงการ วันนี้เขาจึงสละเวลามาดูแลเป็นการส่วนตัว “พวกคุณตัดสินใจได้ถูกต้องแล้วที่ซื้อไว้ รับรองว่าคุ้มค่าแน่นอน เพราะตอนนี้ราคาปรับขึ้นไปหมดแล้ว” เขาเอ่ยขึ้นพร้อมรอยยิ้มอย่างเป็นมิตร
ตลาดอาหารทะเลแห่งนี้เริ่มเปิดให้เจ้าของเข้ามาตรวจรับร้านได้ตั้งแต่วันชาติเป็นต้นมา ในส่วนของแผงค้านั้นไม่จำเป็นต้องตกแต่งอะไรเพิ่มเติม สำหรับร้านค้า ผู้พัฒนาโครงการได้ทำการทาสีขาวรองพื้นให้เรียบร้อย แม้กระทั่งชั้นลอยก็สร้างเสร็จสมบูรณ์ หากจะใช้เพื่อขายของแห้งหรืออาหารทะเลแปรรูปก็แทบจะไม่ต้องตกแต่งอะไรเลย แต่ถ้าหากต้องการขายอาหารทะเลสด ก็จำเป็นต้องลงทุนสร้างห้องเย็นและบ่อพักสัตว์น้ำด้วยตนเอง
ณ เวลานี้ ในตลาดเริ่มมีบางแผงค้าเปิดกิจการขายปลาแห้งกันบ้างแล้ว แต่บรรยากาศโดยรวมยังคงเงียบเหงา ผู้คนที่สัญจรไปมาส่วนใหญ่ยังคงเป็นเหล่าเจ้าของที่ทยอยกันเข้ามารับมอบร้านของตนเอง
เถียนไฉ่ฮวามองไปรอบๆ ตลาดที่กว้างใหญ่ไพศาลแต่กลับมีผู้คนบางตา ความรู้สึกอ้างว้างก็เริ่มก่อตัวขึ้นในใจ “ที่นี่มันจะเงียบเกินไปหน่อยไหม”
“ตอนนี้ตลาดยังไม่เปิดอย่างเป็นทางการเลยนี่ มันก็ต้องเงียบเป็นธรรมดาอยู่แล้ว รอให้ทุกแผงเปิดพร้อมกันเมื่อไหร่ รับรองว่าไม่เงียบแน่ ตลาดก็เหมือนกับตลาดสดขนาดใหญ่ที่มีหลังคาคลุม ยังไงก็ต้องมีคนมาเดินเยอะแยะ” พ่อโจวกล่าวด้วยน้ำเสียงที่เปี่ยมไปด้วยความเชื่อมั่น
ผู้ที่รู้สึกไม่ต่างจากเถียนไฉ่ฮวาก็คือโจวกั๋วหัว เขาขี่รถมอเตอร์ไซค์โดยมีเวิ่นหว่านนั่งซ้อนท้ายมาด้วย
เขากวาดสายตามองไปโดยรอบด้วยความกังขา “ตลาดอะไรมาตั้งอยู่กลางที่รกร้างแบบนี้ จะมีคนมาเดินจริงๆ เหรอ ปกติถ้าคนอยากจะซื้ออาหารทะเล เขาก็ไปซื้อกันที่ท่าเรือไม่ใช่หรือไง”
“ตลาดที่นี่เขาไม่ได้ขายแค่อาหารทะเลสักหน่อย” เวินหว่านแย้งขึ้น เธอเป็นคนเอ่ยปากชวนโจวกั๋วหัวมาที่นี่เองหลังจากทราบข่าวว่าตลาดแห่งนี้เริ่มเปิดให้เข้าชมแล้วไหนๆ ลูกก็ยังอยู่ในห้องไอซียู พวกเขาอยู่ที่โรงพยาบาลก็ทำได้แค่นั่งเฉยๆ ไม่สามารถเข้าไปดูแลอะไรได้อยู่ดี
ทันทีที่พูดจบ สายตาของเวิ่นหว่านก็พลันเหลือบไปเห็นกลุ่มของครอบครัวเจียงเซี่ยเข้าพอดี แต่ดูเหมือนว่าฝ่ายนั้นจะยังไม่ทันได้สังเกตเห็นพวกเขา
เวิ่นหว่านชี้ไปยังกลุ่มของครอบครัวโจว “เห็นนั่นไหม ครอบครัวนั้นเขาก็มาซื้อเหมือนกัน เราเข้าไปหาเลยดีกว่า ดูท่าทางแล้วน่าจะมีพนักงานขายพาเดินดูอยู่”
ความคิดหนึ่งผุดขึ้นในใจของเวิ่นหว่านอย่างรวดเร็ว เธอจะต้องไม่ยอมให้เจียงเซี่ยคว้าแผงค้าทำเลดีที่เธอหมายตาไว้ไปได้เด็ดขาด!
เวิ่นหว่านไม่รอช้า รีบฉุดแขนโจวกั๋วหัวให้เดินตามไปอย่างเร่งรีบ
หลี่จื้อหัวได้ยินบทสนทนาของเถียนไฉ่ฮวาและพ่อโจว ก็หัวเราะออกมาเบาๆ ก่อนจะอธิบายเพิ่มเติม “ฮ่าๆ คุณลุงพูดถูกเลยครับ ยิ่งไปกว่านั้น ตลาดแห่งนี้ยังเปิดให้บริการทุกวัน อำนวยความสะดวกให้ชาวบ้านมาจับจ่ายซื้อของได้ทุกเมื่อ แถมยังสะอาดสะอ้านกว่าด้วย ในวันที่ 1 พฤศจิกายนนี้ ทางฝ่ายบริหารของตลาดจะจัดพิธีเปิดอย่างยิ่งใหญ่เพื่อดึงดูดลูกค้าด้วยนะครับ ถ้าแผงค้าหรือร้านค้าของพวกคุณตั้งใจจะทำธุรกิจเอง ก็ลองพิจารณาเปิดร้านก่อนวันที่ 1 พฤศจิกายนได้เลย เชื่อผมเถอะครับว่าการลงทุนครั้งนี้ไม่มีขาดทุนแน่นอน เพราะตอนนี้ราคาขยับขึ้นไปหมดแล้ว”
เถียนไฉ่ฮวาพอได้ยินเช่นนั้นก็รีบถามสวนขึ้นทันทีด้วยความตื่นเต้น “แล้วมันขึ้นไปเท่าไหร่แล้วล่ะคะ”
“ตอนนี้แผงที่ถูกที่สุดก็เริ่มต้นที่สองพันแปดร้อยหยวนแล้วครับ ส่วนแผงที่พวกคุณซื้อไว้ ตอนนี้ราคาพุ่งไปถึงสามพันถึงสามพันห้าร้อยหยวนต่อแผงแล้ว สรุปง่ายๆ ก็คือพวกคุณกำไรเหนาะๆ เลยครับ”
เจียงเซี่ยไม่ได้รู้สึกกังวลเลยแม้แต่น้อยว่าตลาดแห่งนี้จะไม่คึกคัก เธอมั่นใจในอนาคตของที่นี่ จึงเอ่ยถามขึ้น “ตอนนี้ยังมีแผงค้าทำเลดีๆ เหลืออยู่บ้างไหมคะ”
“แผงค้าทุกแผงในตลาดนี้ล้วนเป็นทำเลที่ดีทั้งนั้นครับ ตอนนี้ที่ยังเหลืออยู่จะเป็นโซนด้านใน ถึงจะอยู่ลึกเข้ามาหน่อยแต่ราคาก็ย่อมเยาลงมาด้วย จริงๆ แล้วเวลาคนมาเดินตลาดซื้อของ เขาก็มักจะเดินสำรวจไปทั่วไม่ใช่เหรอครับ เพื่อดูว่าแผงไหนของดีที่สุด ราคาถูกที่สุด ใช่ไหมล่ะครับ”
แม่โจวแสดงความเห็น “แต่ยังไงตำแหน่งที่คนเดินผ่านสะดวกที่สุดก็น่าจะขายดีและขายหมดเร็วกว่าอยู่ดีนะ”
“นั่นก็เป็นเรื่องจริงครับ แต่ลูกค้าที่มาเดินตลาดในแต่ละวันก็มักจะเป็นหน้าเดิมๆ ถ้าของคุณภาพดีและราคาถูก ลูกค้าก็จะติดใจและจดจำแผงของคุณได้เอง การทำธุรกิจให้ดีจะช่วยสร้างฐานลูกค้าประจำได้ครับ เมื่อถึงจุดนั้นแล้ว ตำแหน่งที่ตั้งก็อาจจะไม่ใช่ปัจจัยที่สำคัญที่สุดเสมอไป”
โจวเฉิงเซินเอ่ยขึ้น “งั้นเราลองไปดูก่อนดีกว่าครับว่ามีแผงไหนเหลืออยู่บ้าง”
หลี่จื้อหัวจึงนำทางพวกเขาเข้าไปดูแผงค้าที่ยังว่างอยู่ ซึ่งส่วนใหญ่กระจุกตัวอยู่บริเวณใจกลางของตลาดและโซนด้านในสุด
เถียนไฉ่ฮวาเดินสำรวจอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหยุดยืนอยู่หน้าแผงค้าแผงหนึ่งแล้วพูดขึ้น “แผงนี้น่าจะอยู่ใกล้ทางเข้ามากที่สุดในบรรดาแผงที่เหลือแล้วนะ”
โจวเฉิงเซินชำเลืองมองแผงนั้นแวบหนึ่ง แต่สีหน้าของเขากลับบ่งบอกว่ายังไม่เป็นที่พอใจนัก
พ่อโจวซึ่งอุ้มต้าเป่าอยู่ หันไปถามความเห็นจากเจียงเซี่ย “เสี่ยวเซี่ย แล้วลูกว่าแผงไหนดีล่ะ”
เจียงเซี่ยกลับมองว่าไม่ว่าจะซื้อแผงค้าในตำแหน่งใดก็ตาม ล้วนเป็นการลงทุนที่คุ้มค่าในระยะยาวอย่างแน่นอน อัตราการเพิ่มขึ้นของค่าจ้างยังไม่อาจเทียบเท่ากับมูลค่าของแผงค้าที่พุ่งสูงขึ้นได้เลย
แต่ในเมื่อตัดสินใจจะซื้อแล้ว ก็ควรจะเลือกตำแหน่งที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
เจียงเซี่ยหยุดยืนอยู่กลางทางเดินเส้นหนึ่ง กวาดสายตามองป้ายบอกทางที่แขวนอยู่เหนือศีรษะ ก่อนจะหันไปถามหลี่จื้อหัว “ฝั่งซ้ายเป็นโซนผักผลไม้ ส่วนฝั่งขวาเป็นโซนขายเนื้อสัตว์ใช่ไหมคะ”
“ใช่ครับ แบ่งโซนตามนั้นเลย ป้ายนี่ก็เพิ่งจะนำมาติดตั้งเมื่อไม่กี่วันก่อนนี้เองครับ”
“แล้วแผงค้าสองแถวตรงกลางซ้ายขวานี่ ยังไม่มีใครซื้อเลยเหรอคะ” เจียงเซี่ยถามต่อ
“ไม่ใช่ครับ แผงค้าบริเวณหัวและท้ายของทางเดินเส้นนี้ขายออกไปหมดแล้ว เหลือเพียงแต่แผงที่อยู่ตรงกลางเหล่านี้ที่ยังว่างอยู่” หลี่จื้อหัวชี้ให้ดูตำแหน่งของแผงที่ถูกจองไปแล้ว
“แต่โดยส่วนตัวแล้วผมคิดว่าแผงตรงกลางนี่ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากันเลยนะครับ ลองดูสิครับ ตรงนี้เป็นทางเดินตัดผ่าน ฝั่งซ้ายขายผักผลไม้ ฝั่งขวาขายเนื้อสัตว์ คนที่ซื้อผักจากฝั่งซ้ายเสร็จแล้ว ก็ต้องเดินข้ามมาฝั่งขวาเพื่อซื้อเนื้อต่ออยู่ดีใช่ไหมครับ แทนที่จะต้องเดินอ้อมไปไกล พวกเขาก็สามารถแวะซื้อจากแผงตรงนี้ได้เลย สะดวกสบายกว่ากันเยอะเลย ว่าไหมครับ แถมแผงพวกนี้ราคาก็ถูกกว่าด้วย ถ้าพวกคุณสนใจ ผมให้ราคาพิเศษที่สองพันหกร้อยหยวนเลยครับ”
เจียงเซี่ยเองก็คิดเช่นเดียวกันกับหลี่จื้อหัว เธอจึงหันไปขอความเห็นจากพี่รอง “พี่รองมีความเห็นว่ายังไงคะ”
ความคิดของโจวเฉิงเซินนั้นสอดคล้องกับเจียงเซี่ยอย่างน่าประหลาด เขาก็มองว่าแผงค้าที่อยู่บริเวณทางเดินตรงกลางนั้นมีข้อได้เปรียบในตัวของมันเอง เขาจึงตัดสินใจเลือกแผงค้าที่อยู่ทางด้านซ้ายของสี่แยกซึ่งคั่นกลางระหว่างโซนขายเนื้อและโซนขายผัก “แผงนี้เป็นยังไง”
เจียงเซี่ยพยักหน้าเห็นด้วยในทันที “แผงนี้ดีเลยค่ะ”
ในขณะนั้นเอง ก็มีเสียงหนึ่งแทรกขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย “แผงนี้พวกเราเอาเอง”
ทุกสายตาต่างหันขวับไปมองยังต้นตอของเสียงในทันที
เวิ่นหว่านเดินตรงเข้ามาหาหลี่จื้อหัวแล้วเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเอาแต่ใจ “สหาย คุณคือพนักงานขายของที่นี่ใช่ไหม แผงนี้ฉันเอา สองพันห้าร้อยหยวน ฉันจ่ายเงินสดเดี๋ยวนี้เลย”
(จบบท)
เพจ: Jnovelread