มีผู้คนอดไม่ได้ที่จะตำหนิสกุลข่ง ว่ากำลังใช้อำนาจในทางมิชอบ นำเหล่าทหารและเจ้าหน้าที่ทั่วเมืองฝู่เฉิงมาทำตัวราวกับเป็นบ่าวในบ้านตนเอง
แต่สกุลข่งกลับทำเป็นไม่ยินไม่ฟัง ไม่อนุญาตให้เจ้าหน้าที่คนใดได้พักผ่อน แม้กระทั่งคนจากอำเภอเจียงหยางข้างเคียงก็ถูกเรียกมาช่วย ต้องออกตามหากันทุกคน ต่อให้ต้องขุดทั้งเมืองฝู่เฉิงลงลึกถึงสามฉื่อ ก็ต้องหาตัวให้พบให้ได้
ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ อู๋ถงไปแจ้งความต่อที่ว่าการ เพื่อขอให้ส่งคนออกตามหาสวี่อินอิน แต่ก็ไม่มีใครเหลือมาดูแลเรื่องนี้ ต่อให้ใครอยากช่วย ก็ไม่มีมือจะทำแล้ว ฟางฉางซวี่จึงจำต้องขอร้องเจ้าหน้าที่ชั้นผู้น้อยหลายคน ให้ช่วยกันออกตามหาโดยสมัครใจ
เขายังแอบสั่งฟางอวี้หมิงกับฟางอวี้หลินให้แจ้งข่าวกับพวกเจ้าหน้าที่ที่สนิทกัน ขอให้ระหว่างตามหาคุณหนูข่ง ก็ช่วยกันหาสวี่อินอินไปพร้อมกันด้วย
ฟางฉงอวิ๋นวิ่งหาทั่วแต่ก็ยังไม่พบเบาะแสใด ๆ รู้ว่าทางที่ว่าการไม่สามารถส่งคนมาได้ เพราะคนทั้งหมดถูกสกุลข่งใช้งานหมดสิ้น ก็ได้แต่กำมือแน่นอย่างอดกลั้น ท้ายที่สุดเขารีบไปหาต่งซวงฉี ขอให้ช่วยไปขอแรงจากบิดาของต่งซวงฉีผู้เป็นหัวหน้ากองทหารช่วยตามหาอีกแรง แล้วจึงไปขอแรงจากหม่าอวี่หลิน ฟางอวี้ซิง และคนอื่น ๆ ให้ช่วยกันส่งคนออกตามหา
เมืองฝู่เฉิงนั้นใหญ่โตนัก ยังรวมถึงเขตอำเภอเจียงหยางด้วย เหล่าทหารออกไปทั่วเมืองก็ยังหาไม่พบข่งฉินฟาง พวกเขาที่มีกำลังคนจำกัดเช่นนี้ ย่อมยากยิ่งกว่า ขณะเดียวกัน เมื่อทุกฝ่ายต่างเคลื่อนไหวกันทั่วเมือง
พวกเจ้าหน้าที่กลุ่มหนึ่งได้พบหญิงสาวคนหนึ่งในตรอกมืดของถนนไหวฮวา ทางทิศเหนือของเมือง ________________________________________
ตอนนั้น ฟางฉงอวิ๋นอยู่ห่างออกไปเพียงถนนเดียว เมื่อได้ยินข่าวว่าพบหญิงสาวคนหนึ่ง เขาก็รีบวิ่งไปทันที หญิงสาวที่ถูกพบหมดสติ ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยแผลเลือดอาบจนดูไม่ออกว่าเป็นใคร
แต่ฟางฉงอวิ๋นมองเพียงครู่ก็ถอนหายใจโล่งอกไม่ใช่คุณหนูสวี่
ทว่าทันใดนั้นหัวใจก็รัดแน่นอีกครั้ง ไม่ใช่นาง แล้วสวี่คุณหนูอยู่ที่ใดเล่า? หรือรายต่อไปจะเป็นนางหรือไม่? ไม่ได้ ต้องรีบหานางให้พบโดยเร็วที่สุด!
พอคนตระกูลข่งมาถึง ก็จำได้ทันทีว่าหญิงสาวนั้นคือข่งฉินฟาง พากันร่ำไห้คร่ำครวญแทบล้มทั้งยืน พวกเขายังไม่ยอมให้ทหารเลิกค้น ต้องให้หาต่อจนกว่าจะเจอคนร้ายและแก้แค้นให้ลูกสาว หากไม่ทำให้ถึงที่สุด ทุกคนจะไม่พ้นบาปไปได้!
เหล่าทหารพากันบ่นในใจ แต่ก็ไม่มีใครกล้าขัดคำ ได้แต่ลากร่างที่อ่อนล้าออกค้นต่อไป ด้านฟางฉงอวิ๋น เห็นว่าไม่อาจพึ่งพาทางการได้อีกแล้ว จึงสั่งซ่งจ่างกุ้ยให้ยกหีบเงินขาว ๆ ใบใหญ่ไปประกาศไว้กลางเมือง
“ผู้ใดพบสวี่คุณหนูก่อน เงินทั้งหีบนี้เป็นของผู้นั้นทั้งหมด!”
เมื่อตั้งรางวัลใหญ่เช่นนี้ออกไป ย่อมมีผู้กล้ามากมาย แม้เป็นชาวบ้านที่ไม่เกี่ยวข้องก็ยังเข้าร่วมค้นหาเต็มใจ บวกกับคนของตระกูลต่ง ตระกูลหลิว ตระกูลเว่ย และตระกูลเถา ที่ส่งคนมาช่วยกันจนกลุ่มค้นหามหึมา ไม่แพ้กองทัพเจ้าหน้าที่ แถมยังรวดเร็วกว่าด้วยซ้ำ ________________________________________
ส่วนทางบ้าน สวี่ชุนซาน จางซิ่วหลาน และสวี่ต้าจวิ้นยังอยู่ในเรือนที่ตรอกชิงอวิ่น เมื่อผู้เฒ่าสวี่รู้ข่าวก็ส่งสวี่ชุนเหอกับคนอื่น ๆ ออกตามหาทั่ว แต่ไม่เห็นสามคนนั้นเลย แม้แต่สาวใช้เซี่ยซินยังวิ่งพล่านทั่วเมืองแล้ว เขาจึงกลับมาบ้าน เห็นทั้งสามยังนั่งอยู่ก็โกรธจนเลือดขึ้นหน้า
จางซิ่วหลานเห็นท่าไม่ดี สามีและลูกชายกำลังใช้สมาธิอย่างเต็มที่ ใช้พลังพิเศษตามหาลูกสาวอยู่ หากถูกขัดจังหวะคงหมดสิ้นสมาธิ จึงรีบเข้าขวางผู้เฒ่าสวี่ ดึงแขนเขาออกจากห้องแล้วปิดประตูลงดานแน่น ยืนเฝ้าอยู่หน้าห้องราวกับทวารบาล
ผู้เฒ่าสวี่หน้ามืดแทบกลืนไปกับความมืด ขมวดคิ้วจนเส้นเลือดปูด “จางซิ่วหลาน! นี่เจ้าคิดทำอะไร? จะบ้ารึอย่างไร!” ถ้าไม่ใช่ว่าคนที่หายไปคือซื่อยา ส่วนคนในห้องคือชุนซานกับต้าจวิ้น เขาคงคิดว่าทั้งคู่โดนผีเข้าสิงแน่แท้!
“ซื่อยาหายไปแล้ว พวกเจ้ากลับยังไม่ออกไปตามหา มานั่งบื้ออยู่ในบ้านทำไม? ชุนซานกับต้าจวิ้นนั่งนิ่ง ๆ ทำอะไรอยู่? ทำพิธีหรืออย่างไร? แม่นางสือก็แค่รู้ครึ่ง ๆ กลาง ๆ พวกเขาสองคนจะรู้รึ? จะท่องคาถาได้หรือ? มีเวลานั่งอยู่อย่างนี้ ทำไมไม่รีบออกไปหาลูกสาว!”
จางซิ่วหลานฟังแล้วก็รู้ว่าฟังจากข้างนอกมันก็เหมือนนั่งทำพิธีจริง ๆ จะไม่ขำก็ไม่ได้ แต่ในเวลานี้หัวเราะไม่ออกเลย ลูกสาวหายไป ใจนางแทบขาด จะไม่อยากออกไปหาก็เป็นไปไม่ได้ แต่ไม่มีเบาะแสเลย จะออกไปอย่างคนตาบอดได้อย่างไรเล่า? ตอนนี้ได้แต่หวังพึ่งสามีและลูกชายจะหาเจอก็เท่านั้น
นางจึงยืดตัวตั้งท่าขวางแน่นดุจประตูหิน ไม่มีวันให้ใครขัด!
ผู้เฒ่าสวี่เห็นพูดเท่าไรก็ไม่ยอมเปิดทาง ก็ยิ่งโกรธจนปวดหัว
“รีบเปิดทาง! บอกชุนซานกับต้าจวิ้นเลิกทำพิธีซะ รีบออกไปหาลูกเดี๋ยวนี้! ชักช้าเดี๋ยวซื่อยาเป็นอะไรไป จะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน! ถ้าเกิดเรื่อง ข้าจะไม่ปล่อยพวกเจ้าไว้แน่!”
จางซิ่วหลานรีบรับคำ “เจ้าค่ะ ๆ ท่านพ่อไปก่อนเถิด เราจะตามไปเดี๋ยวนี้!”
ผู้เฒ่าสวี่ “…!” เขาสุดจะทน อยากจะให้แม่เฒ่ามาช่วยจริง ๆ เขาเป็นพ่อสามีจะให้ลงมือผลักลูกสะใภ้ได้อย่างไรเล่า! สุดท้ายทั้งโกรธทั้งร้อนใจ ได้แต่กระทืบเท้าก่อนวิ่งออกไปอีกทาง มีเวลาเถียงอยู่ตรงนี้ สู้รีบออกไปหาลูกด้วยตัวเองเถอะ เผื่อโชคดีเจอก่อนคนอื่น!
พอเห็นเขาไป จางซิ่วหลานก็ถอนใจเฮือกใหญ่ โล่งอกนัก ถ้าผู้เฒ่าจะบุกเข้ามา นางคงไม่กล้าสู้แน่ ๆ จะไปต่อยกับพ่อสามีได้อย่างไรกัน!
รีบผลักประตูเข้าไปถามเสียงสั่น “เป็นยังไงบ้าง? หาเจอหรือยัง?”
สวี่ชุนซานลืมตาขึ้นช้า ๆ ดวงตาแดงก่ำด้วยความเหนื่อย ตอบด้วยการส่ายหน้าเบา ๆ ส่วนสวี่ต้าจวิ้นในขณะนั้น กำลังเพ่งสมาธิใช้พลังหูทิพย์ตรวจตราไปทั่วเมืองฝั่งตะวันตก เงียบสงัดไปทั่วทั้งย่าน เขาเกือบจะเลื่อนไปที่อื่นอยู่แล้ว ทันใดนั้นกลับได้ยินเสียงคุ้นหู
มีคนกำลังร้องเรียกชื่อ สวี่จิ้นกั๋ว!
เป็นเสียงของผู้หญิง แต่ทำไมฟังดูไม่เหมือนสวี่อินอินเลยล่ะ? เสียงแหบแห้งราวหญิงชรา ฟังแทบไม่ออก...