บทที่ 23 : คนในคณะศิลปะการแสดงทหารนี่เก่งจริงๆ
ลู่สืออวี๋เรียกลู่สือจวินกลับเข้าไปในบ้านให้ช่วยยกโต๊ะกับยกอาหารออกมา ระหว่างที่มือเป็นระวิง เธอก็เอ่ยถามขึ้นว่า
“เมื่อวานดูหนังอยู่ดีๆ น้องชายหายไปไหนมา แถมยังโกหกคนอื่นว่ากลับมานอนด้วยนะ หกเจ็ดโมงเย็นจะหลับลงได้ยังไง?”
“เรื่องนั้น…” ลู่สือจวินแอบด่าเฉาหล่างในใจว่าไว้ใจไม่ได้ เขาล้างหัวไชเท้าจนสะอาดแล้วกัดเข้าไปคำใหญ่ เคี้ยวพลางครุ่นคิดอยู่นานกว่าจะหาข้อแก้ตัวได้ “จู่ๆ ผมก็นึกขึ้นได้ว่างานที่พี่ใหญ่สั่งให้ทำยังทำไม่เสร็จ ผมก็ต้องรีบจัดการให้เขาเรียบร้อยสิครับ”
ลู่สืออวี๋ไม่ได้ซักต่อ
อาหารเพิ่งถูกยกขึ้นโต๊ะได้ไม่กี่นาที ลู่สือหวยกับลู่สือเหย่ก็ทยอยกลับมาถึงบ้าน ใบหน้าของฝาแฝดที่คล้ายกันถึงเก้าในสิบส่วน ต่างเต็มไปด้วยความโกรธแบบเดียวกัน
ลู่สืออวี๋ตักข้าวใส่ชามส่งให้ทีละคน ก่อนถามด้วยความเป็นห่วง
“เป็นอะไรไป งานไม่ราบรื่นเหรอ?”
ลู่สือหวยก้มมองข้าวร้อนๆ ที่ยังมีไอลอยกรุ่นอยู่ในชาม แต่ไม่ได้พูดอะไร
ส่วนลู่สือเหย่ที่ปกติพูดน้อยอยู่แล้ว วันนี้กลับเงียบยิ่งกว่าเดิม
ลู่สืออวี๋เรียกลู่สือจวินให้นั่งลงเร็วๆ แล้วกวาดตามองใบหน้าของน้องชายทั้งสามคนทีละคน จากนั้นก็ยิ้มบางๆ
“พวกนายโตเป็นผู้ใหญ่กันหมดแล้ว อายุยี่สิบกว่าๆ มีเรื่องอะไรปิดบังฉันจนพูดกันไม่ได้เลยหรือไง?”
ลู่สือหวยทนรับน้ำเสียงราบเรียบของพี่สาวไม่ไหว เขาหยิบตะเกียบขึ้นมาเป็นครั้งแรกที่ไม่วางท่าเย่อหยิ่งเช่นเคย กลับก้มหน้าพูดเสียงอู้อี้
“ซ่งจิ้งเล่าให้ผมฟังหมดแล้ว…พี่ ตอนนั้นพี่น่าจะด่าเธอแรงๆ ไปสักครั้ง ไม่จำเป็นต้องอดทนเพราะเห็นแก่ผมหรอกครับ”
ลู่สือจวินกับลู่สือเหย่หันไปมองลู่สือหวยพร้อมกันด้วยความสงสัย
ลู่สือจวินถามตรงๆ
“เธอพูดอะไร?”
ลู่สืออวี๋กำลังจะห้าม แต่ลู่สือหวยกลับพูดทุกอย่างออกมาจนหมด ทั้งต้นเหตุและเรื่องราวหลังจากนั้น
“แกร๊ก!”
ลู่สือจวินบีบตะเกียบจนหักคามือ ใบหน้าไร้อารมณ์โดยสิ้นเชิง
“คนในคณะศิลปะการแสดงทหารนี่เก่งจริงๆ”
ลู่สือเหย่ไม่แม้แต่จะกินข้าวต่อ เขาลุกไปยังที่วางกล่องยา แล้วก้มหน้าคุ้ยหาของอยู่ในนั้นโดยไม่พูดสักคำ
ลู่สืออวี๋เห็นท่าไม่ดี จึงรีบยิ้มไกล่เกลี่ย
“ฉันไม่ได้เป็นอะไรสักหน่อย เธอก็แค่เด็กผู้หญิงคนหนึ่ง ยังไม่รู้จักคิด พูดเล่นไปอย่างนั้นเอง ฉันยังไม่ได้ถือสาอะไรเลย แล้วพวกนายจะโกรธกันทำไม? รีบกินเถอะ ข้าวที่ฉันใช้เวลาทำตั้งชั่วโมงจะเย็นหมดแล้ว”
ลู่สือจวินไม่สนใจ เขาจ้องลู่สือหวยเขม็ง
“เรื่องนี้ พวกนายจะจัดการยังไง?”
“เดี๋ยวเธอก็จะมาขอโทษพี่เองครับ”
“แค่ขอโทษเนี่ยนะ? ถ้าขอโทษแล้วเรื่องมันจบได้ ฉันจะลงมือทำอะไรทำไม?” ลู่สือจวินถลกแขนเสื้อขึ้น “ฉันจะไปสั่งสอนเธอสักที”
“เดี๋ยวๆ!”
ลู่สืออวี๋เห็นว่าน้องชายตัวดีทั้งสามคนไม่มีใครฟังเธอสักคน จึงวางตะเกียบลงบนโต๊ะเสียงดัง
“พวกนายได้เป็นรองผู้บังคับกองพัน รองหัวหน้าคณะ แล้วก็แพทย์ทหารกันหมดแล้ว ปีกกล้าขาแข็งขึ้นสินะ คิดว่าฉันพูดอะไรไม่มีใครฟังแล้วใช่ไหม?”
ลู่สือจวินขมวดคิ้วแน่นจนแทบจะหนีบแมลงวันตายได้
“พี่ เราแค่ไม่อยากให้พี่ต้องถูกใครรังแก”
“ไม่จำเป็น” ลู่สืออวี๋กอดอก น้ำเสียงสงบนิ่งแต่แฝงความจริงจัง “เมื่อสี่ปีก่อน สือหวยกับสือเหย่แอบสมัครมหาวิทยาลัยที่ตงเป่ยโดยไม่บอกฉัน พอสอบติดแล้วถึงค่อยมาบอก ตอนนั้นพวกนายเคยคิดบ้างไหมว่าฉันต้องอยู่บ้านเกิดคนเดียว จะรู้สึกคับข้องใจหรือเปล่า?”
ลู่สือหวยกับลู่สือเหย่ก้มหน้าลงเงียบๆ ไม่กล้าพูดอะไร
ลู่สือจวินยังคิดจะดิ้นรนเป็นครั้งสุดท้าย แต่คำพูดของพี่สาวทำให้เขาเถียงไม่ออก
“ตลอดครึ่งปีนั้น พวกนายไม่เคยโทรหาฉันก่อนเลยสักครั้ง ช่วงเวลานั้นพวกนายเคยคิดบ้างไหมว่าฉันจะรู้สึกคับข้องใจหรือเปล่า?”
ลู่สืออวี๋ไม่ได้พูดเรื่องเก่าเพื่อตำหนิน้องชาย เพียงเห็นทั้งสามคนก้มหน้าสำนึกผิด เธอก็ปล่อยเรื่องนั้นผ่านไปอย่างง่ายดาย
“ที่ฉันพูดสองประโยคนี้ไม่ได้หมายความว่าจะโทษพวกนาย แค่อยากบอกให้รู้ว่าฉันเคยลาออกจากงาน เคยหย่ามาแล้ว ปีนี้ฉันอายุยี่สิบห้า ไม่ใช่สิบห้า และยิ่งไม่ใช่ห้าขวบ ใครจะมาทำให้ฉันรู้สึกคับข้องใจได้?”
เธอหยุดไปครู่หนึ่งก่อนพูดต่อ
“ที่ฉันไม่เล่าเรื่องนี้ให้สือหวยฟัง ก็เพราะคิดว่าไม่จำเป็น อีกอย่างฉันเห็นว่าสหายเสี่ยวซ่งเป็นคนเปิดเผย ไม่เหมือนคนใจร้าย คำพูดที่เธอเตือนฉันก็มีเหตุผลอยู่ทุกประโยค ไม่ใช่เอาแต่ด่าฉันอย่างเดียว”
ลู่สืออวี๋ยกมือขึ้นลูบศีรษะลู่สือหวยแล้วพูดอย่างเอาใจใส่
“ต่อให้ไม่พูดถึงเรื่องนี้ สหายเสี่ยวซ่งก็เป็นลูกน้องของน้องชาย เป็นคนที่น้องชายสนับสนุนและมอบหมายงานสำคัญให้ ไม่ใช่แค่เพราะสือหวยคนเดียวหรอกนะ ต่อให้เฉาหล่างหรือคนจากสถานีอนามัยมายืนด่าฉันต่อหน้า เห็นแก่พวกนายสามคน ฉันก็ไม่โกรธ”
เธอมองน้องชายทั้งสามด้วยแววตาอ่อนโยน
“ใครใช้ให้พวกนายเป็นน้องชายแท้ๆ ของฉัน เป็นครอบครัวที่เหลืออยู่เพียงสามคน และเป็นคนสำคัญที่สุดในชีวิตฉันกันล่ะ”
ดวงตาของทั้งสามคนแดงก่ำขึ้นพร้อมกัน
“พี่!”
ลู่สือจวินยกแขนเสื้อขึ้นเช็ดหางตา
“พี่ ไม่ต้องพูดแล้ว เรากินข้าวกันเถอะ ไม่อย่างนั้นถ้าพูดต่อไปอีก ผม…ผมคงอยากเอาเงินให้พี่เก็บไว้อีกแล้ว”
ทว่าเงินที่ลู่สือจวินสะสมมาตลอดเจ็ดแปดปีหลังเข้ากองทัพ มีอยู่ราวสามร้อยหยวนก็ยกให้พี่สาวเก็บไว้หมดแล้ว เงินเดือนเดือนนี้ก็ยังไม่ออก แม้แต่เวลาจะสูบบุหรี่ เขายังต้องคอยขอจากเพื่อนสนิทไม่กี่คน
พูดตามตรง ตอนนี้เขาไม่มีเงินเหลืออีกแล้ว
ลู่สืออวี๋ได้แต่ยิ้มอย่างจนใจ เธอเดินเข้าครัวไปล้างมือ ก่อนหยิบตะเกียบอีกคู่มาให้ลู่สือจวิน
“ถ้าอย่างนั้นตกลงตามนี้ พวกนายห้ามไปหาเรื่องสหายเสี่ยวซ่ง ได้ยินชัดไหม? ไม่อย่างนั้นถ้าฉันจับได้ทีหลัง ไม่ว่าใครเป็นคนลงมือ พวกนายทั้งสามคนต้องถูกลงโทษด้วยกัน ไปยืนหันหน้าเข้ากำแพงหน้าประตูบ้าน”
ความคิดจะไปเอาเรื่องสหายเสี่ยวซ่งของลู่สือจวินดับวูบลงทันที เขาพยักหน้าหงึกๆ อย่างแรง
“พี่ ผมจะช่วยจับตาดูพวกเขาสองคนเอง รับรองว่าจะไม่ปล่อยให้พวกเขาทำอะไรบุ่มบ่าม”
ลู่สือหวยหัวเราะเยาะเบาๆ แล้วเปิดโปงเรื่องเก่าของเขาต่อหน้าพี่สาว
“พี่ ผมจะฟ้อง ลู่สือจวินเคยมีเรื่องตั้งหลายครั้ง แถมยังไม่เชื่อฟังผู้บังคับกองพันโจว ลับหลังก็ยังแอบเล่นงานคนอื่น สุดท้ายโดนผู้บังคับกองพันโจวอบรมไปชุดใหญ่เลยครับ”
ลู่สือจวินเบิกตาถลึงมองลู่สือหวยอย่างดุดัน
ลู่สือหวยไม่ยอมแพ้ เขากลอกตาใส่พี่ชายอย่างกวนๆ
ลู่สือเหย่ไม่ได้พูดอะไร เพียงคีบเนื้อที่มีมันแทรกกำลังพอดีใส่ชามให้พี่สาวเงียบๆ
ลู่สืออวี๋ใช้ตะเกียบขวางมือเขาไว้ ก่อนที่เขาจะคีบเพิ่ม
“นายรีบกินของตัวเอง อย่าเอาแต่ป้อนพวกเขาสองคน”
ลู่สือเหย่เชื่อฟังและตอบรับเบาๆ
“อ้อ”
ลู่สืออวี๋คีบอาหารเข้าปาก เคี้ยวอยู่สองสามครั้งแล้วกลืนลงไป จากนั้นก็หันไปขมวดคิ้วใส่ลู่สือจวิน
“โจวซวี่เป็นคนเก่งและดีขนาดนั้น เป็นนักศึกษาปริญญาโทจากมหาวิทยาลัยเป่ยหวา แถมยังเป็นผู้บังคับกองพันของพวกนายอีก น้องชายจะไม่ฟังคำพูดเขาได้ยังไง? คราวหน้าห้ามทำแบบนี้อีกนะ โจวซวี่ไม่มีทางทำร้ายนายหรอก เดี๋ยวฉันจะไปคุยกับเขาเอง ถ้านายยังไม่ยอมฟังเขาอีก ก็ให้เขามาหาฉัน”
ลู่สือจวินรู้สึกเหมือนมีบางอย่างจุกค้างอยู่กลางอก จะกลืนก็ไม่ลง จะระบายก็ไม่ออก อึดอัดจนแทบทนไม่ไหว
เขาเคยไม่ทำตามคำสั่งของพี่ใหญ่อยู่หลายครั้งก็จริง แต่พี่ใหญ่เคยปล่อยให้เขารอดตัวไปเสียเมื่อไหร่?
ยิ่งนึกถึงวิธีเอาคืนของโจวซวี่ ลู่สือจวินก็หลับตาลงทั้งสองข้าง ก่อนพูดอย่างจริงใจ
“พี่ อย่าโดนพี่ใหญ่หลอก เขาน่ะเป็นคน…”
“ฉันเป็นคนยังไง?”
โจวซวี่เคาะประตูสองครั้ง เมื่อเห็นว่าประตูไม่ได้ล็อก เขาจึงเปิดเข้าไปตามสบาย และได้ยินคำพูดของลู่สือจวินพอดี
ลู่สือจวินชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนรีบเปลี่ยนคำพูด
“…เปล่าครับ ผมกำลังชมว่าพี่ใหญ่เรียนเก่ง หน้าตาดี ความสามารถก็เยี่ยม นิสัยยังดีอีกต่างหาก เป็นคนหนุ่มที่ทั้งเก่งทั้งมีอนาคตที่สุดในเขตทหารเลยครับ”
เสียงหัวเราะหลุดออกมาจากลู่สืออวี๋กับน้องชายทั้งสามคนพร้อมกัน ชามข้าวในมือแทบจะถือไว้ไม่อยู่
โจวซวี่เลิกคิ้ว ก่อนเรียกลู่สือจวินออกไปยังบ้านข้างๆ
ลู่สือจวินไม่กล้าชักช้า เขารีบกวาดข้าวเข้าปากจนหมด สีหน้าราวกับเตรียมใจรับชะตากรรมไว้แล้ว
แต่ครั้งนี้โจวซวี่มีธุระสำคัญจริงๆ
“เมื่อวานเช้ามีทหารหนุ่มคนหนึ่งในกองพันไปตลาดนัด เขาเห็นเสิ่นชางเสวี่ยพบกับลู่สือหวยและลู่สือเหย่คนละช่วงเวลา ดูเหมือนว่าลู่สือเหย่จะมอบเงินก้อนหนึ่งให้เสิ่นชางเสวี่ยด้วย”
โจวซวี่เว้นจังหวะเล็กน้อย แล้วพูดต่ออย่างรอบคอบ
“นี่เป็นเรื่องในครอบครัวของพวกคุณ ผมไม่สะดวกเข้าไปยุ่ง คุณเองก็ระวังตัวไว้ให้มากหน่อยแล้วกันครับ”