บทที่ 32 : รุ่นพี่ที่เสิ่นชางเสวี่ยเรียก คือพี่ใช่ไหม
ลู่สือเหย่ถือจานกับข้าวเดินออกมาจากห้องครัวพอดี เขาชะงักฝีเท้าเมื่อเห็นบรรยากาศในห้อง สีหน้าของพี่สาวเคร่งขรึมจนแทบไม่มีเค้าความอ่อนโยนหลงเหลืออยู่ ส่วนลู่สือจวินกับลู่สือหวยยืนตัวตรงแนบกำแพง ราวกับกำลังรอรับการสอบสวน
ลู่สือเหย่วางจานลงบนโต๊ะ ก่อนเดินไปยืนเงียบๆ ข้างพี่ชายทั้งสอง
ลู่สืออวี๋ปรายตามองเขา พลางเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย
“น้องชายจะยืนทำไม เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับนาย กลับไปนั่งรอกินข้าวที่โต๊ะดีๆ”
“ครับ”
ลู่สือเหย่รับคำอย่างว่าง่าย จากนั้นก็กลับไปนั่งลงข้างโต๊ะอย่างเรียบร้อย ทำเพียงเฝ้ามองสถานการณ์ตรงหน้าเงียบๆ
เมื่อเห็นว่ายังมีน้องชายคนหนึ่งเชื่อฟังและไม่สร้างเรื่อง ลู่สืออวี๋ก็รู้สึกอารมณ์ดีขึ้นเล็กน้อย อย่างน้อยบ้านตระกูลลู่ก็ยังมีคนที่ทำให้เธอวางใจได้อยู่บ้าง ไม่ใช่มีแต่พวกตัวปัญหาที่ทำให้เธอต้องคอยตามเก็บกวาดทุกวัน
ลู่สือหวยอาศัยใบหน้าหล่อเหลาของตัวเองทำสีหน้าไร้เดียงสา แล้วเอ่ยขึ้นอย่างระมัดระวัง
“พี่ เรื่องนั้นก็ไม่เกี่ยวกับผมนะครับ ตอนนั้นผมยังไม่ได้ย้ายมาอยู่กับกองทัพเลย”
สีหน้าของลู่สืออวี๋เย็นลงทันที เธอหันไปมองเขาตรงๆ
“รุ่นพี่ที่เสิ่นชางเสวี่ยเรียก คือพี่ใช่ไหม?”
คำถามนั้นทำให้หัวใจของพี่น้องตระกูลลู่ทั้งสามกระตุกวูบ ราวกับถูกแขวนค้างขึ้นมาถึงลำคอ สายตาสามคู่ลอบสบกันอย่างรวดเร็ว ก่อนจะพากันเบือนหนีโดยพร้อมเพรียง
ลู่สือหวยมองออกทันทีว่าพี่ชายทั้งสองไม่มีความคิดจะช่วยรับผิดชอบร่วมกับเขาแม้แต่น้อย เขาจึงกัดฟันยอมรับ
“...ครับ พี่ ผมกำลังจะเล่าเรื่องเสิ่นชางเสวี่ยให้พี่ฟังพอดี”
เขารีบอธิบายต่อด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“วันนั้นเธอไม่ได้ตั้งใจพูดแทรก แล้วก็ไม่ได้มีเจตนาร้ายอะไร ช่วงหลายวันที่ผ่านมาเธอรู้สึกผิดมาตลอด กำลังคิดว่าจะมาที่บ้านเพื่อขอโทษพี่ด้วยตัวเองอยู่ครับ”
“รู้สึกผิดเหรอ?” ลู่สืออวี๋หัวเราะเย็นๆ ในลำคอ “ที่น้องชายพูดว่ารู้สึกผิด พูดว่าจะมาขอโทษ นั่นเป็นความคิดของน้องชาย หรือเป็นความคิดของเธอกันแน่?”
ลู่สือหวยก้มหน้าลง เขากำลังจะหาเหตุผลมาอธิบายอีกครั้ง แต่ลู่สืออวี๋ไม่เปิดโอกาสให้เขาพูดต่อ
“เช้านี้ฉันเจอเธอที่บ้านคุณยายสวี เธอไม่มีท่าทีว่าจะอยากขอโทษจากใจจริงเลยสักนิด พูดทิ้งท้ายไว้แค่คำว่า ‘เห็นแก่หน้ารุ่นพี่’ แล้วก็เดินจากไป ทำเหมือนฉันตั้งใจกลั่นแกล้ง ทำให้เธอไม่ได้รับความเป็นธรรมอย่างนั้นแหละ”
น้ำเสียงของเธอเย็นเฉียบขึ้นทุกคำ
“นี่เรียกว่ามาขอโทษฉัน หรือเอาน้องชายมาบีบให้ฉันต้องยกโทษให้กันแน่ ลู่สือหวย น้องชายลองบอกฉันหน่อยสิ ท่าทีแบบนั้นของเธอ ใครเป็นคนให้ความมั่นใจกัน?”
ลู่สือหวยขมวดคิ้ว รีบเอ่ยปากปกป้องอีกฝ่าย
“พี่ เสิ่นชางเสวี่ยเธอไม่ได้เป็น—”
“ไม่ได้เป็นคนแบบนั้น ส่วนฉันก็เป็นคนหาเรื่องวุ่นวายเอง ทั้งที่ไม่มีอะไรทำใช่ไหม?” ลู่สืออวี๋สวนกลับทันที “ถ้าน้องชายไม่เชื่อ ก็ไปถามคุณยายสวีด้วยตัวเองสิ”
เธอยิ่งพูดยิ่งโมโห ภาพเหตุการณ์ตอนเช้ายังคงชัดเจนอยู่ในหัว
“พอเธอก้าวเข้าประตูมาก็ทำสีหน้าใส่ฉันแล้ว คนที่ไม่รู้เรื่องคงนึกว่าเสิ่นชางเสวี่ยเป็นคนรักของหลานชายผู้บัญชาการลวี่ ถึงได้ทำเหมือนตัวเองมีสิทธิ์ตัดสินใจแทนบ้านตระกูลลวี่ได้ทุกอย่าง”
คำพูดหลายประโยคพุ่งเข้าใส่ลู่สือหวยราวกับก้อนหิน เขานิ่งอึ้งไปชั่วขณะ
เขาไม่ได้เห็นพี่สาวโกรธจัดแบบนี้มาหลายปีแล้ว
พี่น้องตระกูลลู่ทั้งสามรู้ดีว่าลู่สืออวี๋ไม่ใช่คนชอบหาเรื่องใครโดยไม่มีเหตุผล ก่อนหน้านี้ที่เธอมีปากเสียงกับภรรยาทหารสองคนนั้น ก็เป็นเพราะอีกฝ่ายทำเรื่องเกินขอบเขตก่อน ส่วนคราวนี้ หากไม่ใช่เพราะเสิ่นชางเสวี่ยก่อเรื่องขึ้นมาจริง พี่สาวของพวกเขาคงไม่ระเบิดอารมณ์อย่างนี้
ลู่สืออวี๋ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเสิ่นชางเสวี่ยกำลังพยายามสร้างความสนิทสนมกับพวกเขาทีละคน ทั้งสองฝ่ายเพิ่งพบกันไม่กี่ครั้ง แล้วเธอจะจงใจหาเรื่องหรือพูดให้ร้ายเสิ่นชางเสวี่ยลับหลังไปทำไม?
ลู่สือเหย่มองพี่สาวที่ตบโต๊ะด้วยความโมโห ก่อนจะเงียบๆ ลุกขึ้นจากที่นั่ง แล้วกลับไปยืนข้างลู่สือหวยอีกครั้ง
พูดถึงความมั่นใจที่เสิ่นชางเสวี่ยมีแล้ว เขาเองก็มีส่วนทำให้เกิดขึ้น ไม่ใช่แค่ลู่สือหวยคนเดียว
พูดอีกอย่างก็คือ การที่พี่สาวโกรธในวันนี้ เขาเองก็มีความผิดอยู่ไม่น้อย
ลู่สืออวี๋ทำหน้าตึง ไล่มองน้องชายทั้งสามทีละคน ก่อนสังเกตเห็นลู่สือจวินกำลังเหลือบมองลู่สือหวยกับลู่สือเหย่แล้วแอบหัวเราะ เธอจึงตบโต๊ะดังปัง
“น้องชายยังมีหน้ามาหัวเราะอีกเหรอ? แกล้งคนแก่ที่เดินด้วยขาทั้งสองข้างไม่ได้แล้วมันน่าภูมิใจมากหรือไง?”
เธอหันไปจ้องเขาเขม็ง
“หรือภูมิใจที่ตัวเองวิ่งหนีเหมือนหมูป่า ทั้งบ้านช่วยกันไล่ก็จับไม่ทัน แถมกดตัวไว้ก็ไม่อยู่?”
ลู่สือจวินก้มหน้าลง ไหล่ห่อเล็กน้อย ก่อนพึมพำเสียงเบา
“พี่ เรื่องนั้นมันผ่านมากี่ปีแล้วครับ”
เขารีบพูดต่ออย่างไม่ยอมแพ้
“อีกอย่าง ผมก็อดทนกับเขามาตั้งครึ่งเดือน ไม่ใช่ว่าเพิ่งเจอหน้ากันวันแรกแล้วผมก็—”
ลู่สืออวี๋ถึงกับหัวเราะด้วยความโมโห
“เขาจงใจหาเรื่องน้องชาย น้องชายจะเอาคืนด้วยวิธีอื่นไม่ได้หรือไง? จำเป็นต้องทำให้คนทั้งเขตทหารอยู่ไม่เป็นสุขด้วยเหรอ?”
เธอชี้หน้าลู่สือจวินแล้วพูดต่ออย่างอดไม่ได้
“ยังลากผู้บังคับกองพันโจวเข้ามาเดือดร้อน ทำให้เขาต้องคอยตามเก็บกวาดเรื่องยุ่งๆ ให้ น้องชายกับเขาเป็นทั้งเพื่อนร่วมรบและสหายกันมาหลายปีแล้วก็จริง แต่ถ้าเกิดเรื่องแบบนี้บ่อยเข้า น้องชายคิดว่าเขาจะไม่รู้สึกขุ่นเคืองอยู่ในใจเลยหรือไง?”
ลู่สือจวินยกมือแตะรอยแผลตรงมุมปาก เขาทำเหมือนลู่สือหวยกับลู่สือเหย่ที่กำลังก้มหน้าสำนึกผิดไม่มีตัวตนอยู่ตรงนั้น แล้วหันไปฟ้องพี่สาวหน้าตาเฉย
“พี่พูดถูกจริงๆ ครับ พี่ใหญ่โจวใจร้ายมาก พี่ดูสิ เขาต่อยผมจนเป็นแบบนี้ เจ็บจะตายอยู่แล้วครับ”
“นั่นเป็นเพราะนายสมควรโดน”
ลู่สือจวินหุบยิ้มลงอย่างหงอยๆ เพิ่งนึกขึ้นได้ว่าตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่เหมาะจะมาฟ้อง เขาเองก็เห็นอยู่เต็มตาว่าพี่สาวกำลังโกรธ ต่อให้พูดอะไร เธอก็คงไม่มีทางสงสารเขา
พี่น้องตระกูลลู่ทั้งสามลอบมองพี่สาวอย่างระมัดระวัง นอกจากรู้สึกผิดแล้ว พวกเขายังอดมีความเห็นขุ่นเคืองต่อเสิ่นชางเสวี่ยไม่ได้
วันนั้นเสิ่นชางเสวี่ยเป็นฝ่ายพูดแทรกขึ้นมาก่อน เรื่องนี้เธอผิดอยู่เต็มๆ ต่อหน้าพวกเขา เธอยังพูดเสียดีว่าจะนับพี่สาวของพวกเขาเป็นพี่สาวของตัวเอง และจะขอโทษจากใจจริง
แต่พออยู่ต่อหน้าลู่สืออวี๋ กลับแสดงท่าทีเป็นอีกแบบหนึ่งโดยสิ้นเชิง
ลู่สือหวยรู้สึกคันมือยุบยิบ แต่ในห้องไม่มีแม้แต่กระจกให้เขาหยิบมาบีบเล่น เขาจึงได้แต่กดความหงุดหงิดไว้ในใจ กำลังจะเอ่ยปากรับรองว่าจะไม่ติดต่อกับเสิ่นชางเสวี่ยอีกแล้ว ก็ได้ยินพี่สาวพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงแข็งกระด้าง
“จะยืนค้ำกำแพงกันอีกนานแค่ไหน? กับข้าวจะเย็นหมดแล้ว”
พี่น้องทั้งสามมองหน้ากันไปมา เมื่อเห็นพี่สาวยื่นทางลงให้ พวกเขาก็รีบคว้าไว้ทันที ต่างคนต่างกลับไปนั่งที่โต๊ะ แล้วก้มหน้าก้มตากินข้าวอย่างพร้อมเพรียง
ลู่สืออวี๋ยังไม่รีบกิน เธอหยิบยาทาแผลขวดหนึ่งออกมาแล้ววางไว้ตรงหน้าลู่สือจวิน
“ทาวันละสองครั้ง อย่าออกไปทำให้ฉันขายหน้า”
ลู่สือจวินชะงักมือที่กำลังคีบข้าวเข้าปาก เขาร้องอู้อี้ด้วยความดีใจ
“พี่ พี่ดีกับผมที่สุดเลยครับ ผมรู้อยู่แล้วว่าพี่รักผมมากที่สุด”
ลู่สืออวี๋ถลึงตาใส่เขา ก่อนตอบอย่างทำอะไรไม่ถูก
“ใครรักน้องชายกัน? ฉัน...ฉันแค่กลัวว่าผู้บังคับกองพันโจวเห็นน้องชายเจ็บหนักแล้วจะไม่กล้าต่อยน้องชายอีกต่างหาก”
ลู่สือจวินไม่เชื่อแม้แต่น้อย เขาหัวเราะแหะๆ แล้วคีบกับข้าวใส่ชามให้พี่สาว
“พี่กินสิครับ อย่าปล่อยให้ลู่สือหวยกับลู่สือเหย่ได้กินของดีไปหมด”
ลู่สือหวยชะงักไปเล็กน้อย ก่อนพูดขึ้นพร้อมกับลู่สือเหย่
“...พวกผมได้ยินนะครับ”
“ผมก็ได้ยินครับ”
หลังอาหารมื้อเย็น ลู่สือจวินถูกใช้ให้ไปล้างจาน ส่วนลู่สือหวยกับลู่สือเหย่นั่งล้อมเตาเหล็กอยู่ใกล้ๆ พวกเขาคอยเหลือบมองพี่สาวที่กำลังถักรองเท้าผ้าฝ้ายเป็นระยะ
ไม่นาน ลู่สือเหย่ก็สังเกตเห็นความผิดปกติ เขาโน้มตัวเข้าไปมองงานในมือของพี่สาวอย่างละเอียด
“พี่ รองเท้าผ้าฝ้ายคู่นี้จะถักให้ใครครับ?”
ขนาดและความยาวดูใกล้เคียงกับรองเท้าที่พวกเขาสามคนใส่กันอยู่ แต่ในบรรดาพี่น้องทั้งสาม ไม่มีใครชอบสีดำเลย แม้แต่ลู่สือจวินที่ไม่ค่อยพิถีพิถันเรื่องการแต่งตัว ก็ยังไม่เลือกสวมสีดำเพียงเพราะมันเปื้อนยาก
ลู่สืออวี๋ถักพลาดไปหนึ่งเข็ม เธอจึงก้มลงเทียบลายแล้วนับจำนวนห่วงทีละจุด ก่อนตอบอย่างไม่เงยหน้า
“ถักให้ผู้บังคับกองพันโจว ฉันเห็นปกตินอกจากเครื่องแบบทหารแล้ว เสื้อผ้าส่วนใหญ่ของเขาก็เป็นสีดำ น่าจะชอบสีดำ”
ลู่สือหวยกับลู่สือเหย่หันมองหน้ากัน ต่างฝ่ายต่างเห็นความไม่ยอมแพ้ในแววตาของอีกคน สุดท้ายลู่สือหวยก็ลองหยั่งเชิงถาม
“พี่ จะถักรองเท้าผ้าฝ้ายให้ผู้บังคับกองพันโจวทำไมครับ? รองเท้าที่พี่ส่งมาให้ผมเมื่อปีก่อนใส่จนเก่าแล้ว ปีนี้ผมอยากได้คู่ใหม่ เอาเป็นลายตารางก็ได้ครับ”
ลู่สืออวี๋ไม่แม้แต่จะเงยหน้ามองเขา
“ให้น้องสาวร่วมสำนักของน้องชายถักให้สิ”
ลู่สือหวยหน้าจ๋อยลงทันที เขาเงียบกริบ ไม่กล้าพูดอะไรต่อ
ลู่สือเหย่กระแอมเบาๆ เห็นว่าพี่สาวยังไม่รู้เรื่องที่เขาเกี่ยวข้องกับเสิ่นชางเสวี่ย จึงตัดสินใจหน้าด้านเป็นครั้งแรก
“พี่ ผู้บังคับกองพันโจวก็ไม่ใช่คนในบ้านเรา พี่อย่าถักให้เขาเลย ถักให้ผมเถอะครับ”
ลู่สืออวี๋ตอบส่งๆ ขณะมือยังคงทำงานไม่หยุด
“มีให้ทุกคนอยู่แล้ว อย่าเพิ่งรีบร้อน”
เธอหยุดคิดเล็กน้อย ก่อนพูดต่อ
“ฉันแค่คิดว่า ผู้บังคับกองพันโจวต้องคอยเป็นพี่ใหญ่ของลู่สือจวิน ก็คงลำบากไม่น้อย เรื่องยุ่งๆ โผล่มาทีละเรื่องไม่หยุดเลย”
น้ำเสียงของเธอแฝงความเห็นใจอยู่บางส่วน
“พอถักเสร็จแล้วฉันจะเอาไปให้ บอกเขาไปว่าเดินตลาดแล้วซื้อมาเกินหนึ่งคู่ พวกนายห้ามเผลอพูดความจริงออกไปล่ะ”
ลู่สือหวยพยักหน้า แต่ผ่านไปครู่หนึ่งก็ยังอดถามไม่ได้
“พี่ เรื่องของเสิ่นชางเสวี่ย พี่คิดว่า...”
ลู่สืออวี๋ยังคงจดจ่ออยู่กับการถักรองเท้าผ้าฝ้าย มองจากภายนอกเหมือนไม่ได้ใส่ใจเรื่องนั้นเลย
“แล้วแต่น้องชาย แต่อย่ากลับมาโทษฉันทีหลังก็แล้วกันว่าฉันรังแกน้องสาวร่วมสำนักของน้องชาย”
ลู่สือหวยนิ่งไป เขาไม่คิดว่าพี่สาวจะยอมปล่อยเรื่องนี้ผ่านไปง่ายๆ แบบนั้น
แต่เมื่อคิดให้ดี เขาก็เข้าใจว่าลู่สืออวี๋คงไม่อยากให้เขาต้องถูก夹อยู่ตรงกลางระหว่างคนสองฝ่าย จนไม่รู้ว่าควรเข้าข้างใครและต้องลำบากใจไปทั้งสองทาง
ในเวลาเดียวกันนั้นเอง เสิ่นชางเสวี่ยได้รับการแจ้งเตือนจากระบบว่า ระดับความประทับใจที่ลู่สือหวยมีต่อเธอลดฮวบลงเหลือเจ็ดสิบ