เสิ่นหวายชูเหลือบมองป้ายชื่อบนหน้าอกของเวินหนิงอย่างแนบเนียน
“หัวหน้าเวิน ทำให้คุณต้องเห็นเรื่องน่าขันแล้วค่ะ”
นิสัยของเซี่ยซือเหยากับคนตระกูลเซี่ย ช่างต่างกันสุดขั้วจริงๆ
“ควรจะเป็นหลานสาวไม่ได้เรื่องของฉันต่างหากที่ทำให้ขายหน้า”
เวินหนิงหัวเราะเยาะเบาๆ
จะชอบใครไม่ชอบ ดันไปชอบลู่อวิ๋นเชิน
ตระกูลเซี่ยของพวกเขา ไม่มีลูกหลานที่ไร้ศีลธรรมเช่นนั้น
เสิ่นหวายชูเพียงยิ้ม ไม่ออกความเห็นเพิ่มเติม
ท้ายที่สุด เซี่ยซือเหยาก็ยังเป็นคนในครอบครัวเดียวกับพวกเขา หากเธอไม่มีมารยาทพอจะร่วมวงนินทา กลับจะดูไม่รู้กาลเทศะเสียมากกว่า
เวินหนิงไม่อยากพูดถึงเซี่ยซือเหยาอีก จึงย่อตัวลง สายตาอยู่ระดับเดียวกับเสี่ยวเป่า เปลี่ยนหัวข้ออย่างเป็นธรรมชาติ
“แผลของเด็กเป็นยังไงบ้าง?”
เสิ่นหวายชูชะงัก ก่อนตอบตามสัญชาตญาณ
“เป็นแค่แผลภายนอกค่ะ แค่ดูน่ากลัว ทายาก็หายแล้ว”
เวินหนิงพยักหน้า ก่อนหยิบหลอดยาสีขาวจากกระเป๋าเสื้อกาวน์ แล้วค่อยๆ ทาลงบนแผลที่หน้าผากของเสี่ยวเป่าอย่างอ่อนโยน
“ใบหน้าน่ารักแบบนี้ อย่าให้เป็นแผลเป็นเลยนะ”
เสิ่นหวายชูอ้าปากเหมือนจะพูดอะไรบางอย่าง เธอแปลกใจเล็กน้อยที่เสี่ยวเป่าไม่ได้ต่อต้านเวินหนิง แต่เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายหวังดี จึงไม่ได้ห้าม
ยาที่เวินหนิงใช้คือเจลใบบัวบกนำเข้าจากต่างประเทศ ซึ่งมีประสิทธิภาพรักษาแผลภายนอกได้ดีมาก ขณะนี้ในประเทศยังไม่แพร่หลาย และดีกว่ายาที่เธอมีอยู่หลายเท่า
คนฐานะแบบเวินหนิง แน่นอนว่าย่อมหามันมาได้
หลังทายาเสร็จ เวินหนิงลูบผมนุ่มของเสี่ยวเป่าเบาๆ ก่อนยืนขึ้นแล้วยื่นหลอดยาให้เสิ่นหวายชู
“คราวหน้าให้อวิ๋นเชินพาพวกเธอไปกินข้าวที่บ้านนะ วางใจได้ ไม่มีเซี่ยซือเหยา”
พูดจบ เวินหนิงก็ไม่รอฟังคำตอบ หันไปโบกมือให้เสี่ยวเป่าพร้อมรอยยิ้ม
“เสี่ยวเป่า ไว้เจอกันใหม่”
จนอีกฝ่ายเดินจากไปไกล เสิ่นหวายชูถึงเพิ่งนึกถึงหลอดยา ตอนนี้จะคืนก็ไม่ทันแล้ว
เธอถอนหายใจ ตั้งแต่ทะลุมิติเข้ามา เธอรู้จักคนตระกูลเซี่ยไปแล้วถึงสามคน ช่างเป็นวาสนาลึกซึ้งจริงๆ
เสิ่นหวายชูไม่ได้คิดมาก อย่างไรเสียก็เป็นคนรู้จักของลู่อวิ๋นเชิน คราวหน้าค่อยคืนเงินค่ายาก็พอ
ฉินเฟิงมาเยี่ยมสหายที่โรงพยาบาลทหาร พอเดินออกจากประตู ก็เห็นร่างคุ้นตาค่อยๆ เดินเข้ามา
พร้อมกันนั้น เสียงอ่อนหวานของหญิงสาวก็ดังขึ้น ราวขนนกบางเบาปัดผ่านหัวใจ เขาเผลอเรียกออกไปโดยไม่รู้ตัว
“เสิ่นหวายชู”
เมื่อได้ยินชื่อตัวเอง เสิ่นหวายชูจึงหันกลับมาโดยสัญชาตญาณ แต่รอยยิ้มบางบนมุมปากกลับจางลงทันทีเมื่อเห็นฉินเฟิง
“พวกเธอมาทำอะไรที่โรงพยาบาลทหาร? จะกลับแล้วหรือ? ฉันไปส่งไหม”
บังเอิญว่าวันนี้เขาขับรถจี๊ปของกองทัพออกมาทำภารกิจพอดี
ทุกครั้งที่ฉินเฟิงเผชิญหน้ากับเสิ่นหวายชู เขามักรู้สึกไม่เป็นธรรมชาติอยู่เสมอ
เพราะเสิ่นหวายชูเคยเป็นคู่หมั้นของเขา
หากไม่มีเรื่องตกหน้าผาในตอนนั้น เธอก็คงไม่ต้องสลับคู่แต่งงานกับเสิ่นอวี้จู
เสิ่นหวายชูกำลังจะปฏิเสธ แต่เสียงเย็นเยียบกลับดังขึ้นก่อนหนึ่งก้าว
“ไม่จำเป็น…”
ลู่อวิ๋นเชินอุ้มเสี่ยวเป่าขึ้นมา พลางเหลือบมองด้านหลังอย่างเฉยชา
“หัวหน้าฉินควรไปส่งภรรยาตัวเองจะดีกว่า”
ตอนนั้นเอง เสิ่นหวายชูจึงสังเกตเห็นเสิ่นอวี้จู
สีหน้าของอีกฝ่ายแทบจะรักษาไว้ไม่อยู่แล้ว แต่เมื่อสบสายตาเสิ่นหวายชู หล่อนก็ยังฝืนยิ้มออกมา
“ฉันกับหวายชูเป็นลูกพี่ลูกน้องกัน ฉินเฟิงในฐานะพี่เขย จะไปส่งน้องเมียสักหน่อยก็สมควรแล้ว”
เสิ่นอวี้จูก้าวเข้ามาคล้องแขนฉินเฟิง จงใจเน้นสถานะของเขา แล้วยังชวนทั้งสามคนกลับไปด้วยกัน
เสิ่นหวายชูเห็นความระแวงและริษยาในแววตาของเสิ่นอวี้จูชัดเจน จึงแอบหัวเราะในใจ
คิดว่าฉินเฟิงเป็นของล้ำค่าอะไรนักหนาอย่างนั้นหรือ
“ไม่ดีกว่าค่ะ ฉันยังต้องไปสหกรณ์อีก ไม่รบกวนพวกคุณแล้ว”
เสิ่นหวายชูปฏิเสธทันที ไม่อยากดูเสิ่นอวี้จูเสแสร้งต่อ
หลังออกจากสหกรณ์ ลู่อวิ๋นเชินอุ้มเสี่ยวเป่าด้วยมือหนึ่ง อีกมือถือถุงผ้าสีน้ำเงินใบใหญ่โต สีหน้าไม่เปลี่ยนแม้แต่น้อย
“เรื่องวันนี้ ปล่อยให้ฉันจัดการเอง ความโกรธแทนเสี่ยวเป่า ฉันจะทวงคืนให้เอง”
น้ำเสียงของลู่อวิ๋นเชินเรียบนิ่ง แม้สีหน้าจะไม่เปลี่ยน แต่คนที่รู้จักเขาดีต่างรู้ว่านี่คือสัญญาณก่อนระเบิดอารมณ์
เขาไม่ลงมือกับเด็ก
แต่หนี้ลูก พ่อแม่ต้องชดใช้
ลู่อวิ๋นเชินเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนเอ่ยขึ้นอีก
“ต่อไปพยายามอยู่ห่างจากบ้านสกุลหลี่ไว้”
เขาไม่ได้อธิบายชัดเจน เสิ่นหวายชูก็ไม่ได้ถามต่อ เพียงพยักหน้าเบาๆ
คนบ้านสกุลหลี่นั้น ใครไปยุ่งด้วยก็มีแต่ซวย
แต่ถ้าคนไม่มาหาเรื่อง เธอก็ไม่หาเรื่องใคร
แต่ถ้าใครอยากรนหาที่ตาย ก็อย่าหาว่าเธอใช้วิธีเดียวกันตอบแทน
………
อีกด้านหนึ่ง ภายในห้องตรวจของโรงพยาบาลทหาร เซี่ยเหิงกำลังจัดเอกสารบนโต๊ะอย่างตั้งใจ ประตูถูกผลักเปิดอย่างแรง เซี่ยซือเหยาเดินหน้าบูดเข้ามา
“พี่รอง พี่สนิทกับพี่อวิ๋นเชิน ช่วยไปถามเขาหน่อยว่าเมื่อไรจะหย่ากับผู้หญิงคนนั้น”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น มือที่พลิกเอกสารของเซี่ยเหิงช้าลงเล็กน้อย ดวงตาคมสง่าฉายแววไม่พอใจ ก่อนนิ้วยาวจะเคาะโต๊ะเบาๆ แล้วกลับไปเป็นสีหน้าอ่อนโยนตามปกติ
“ฉันไม่มีความสามารถขนาดนั้นหรอก”
นั่นคือการปฏิเสธอย่างอ้อมๆ
ไฟโทสะในใจเซี่ยซือเหยาพุ่งขึ้นทันที จนไม่สนแล้วว่าจะทำให้เซี่ยเหิงไม่พอใจหรือไม่
“พี่รอง พี่เห็นฉันเป็นน้องสาวจริงหรือเปล่า แค่เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ยังไม่ยอมช่วย
เสิ่นหวายชูไม่คู่ควรกับพี่อวิ๋นเชินเลย คนที่เหมาะกับเขาที่สุดคือฉันต่างหาก!”
เซี่ยเหิงสีหน้าไม่เปลี่ยน เปลือกตาแทบไม่ยกขึ้น
“เหมาะสมหรือไม่ ไม่ใช่เธอเป็นคนตัดสิน ฉันจะเตือนเธอเป็นครั้งสุดท้าย อย่าทำให้ชื่อเสียงตระกูลเซี่ยมัวหมอง ไม่อย่างนั้นสุดท้ายจะทำร้ายตัวเอง”
เซี่ยซือเหยาส่งเสียงหึอย่างไม่พอใจ แล้วเผลอพูดโดยไม่คิด
“ถ้าคนที่มาขอให้พี่ช่วยเป็นน้องสาวแท้ๆ ของพี่ พี่ยังจะพูดแบบนี้ไหม?”
ทันทีที่พูดออกไป เซี่ยซือเหยาก็เสียใจแล้ว
แต่เมื่อเห็นสีหน้าของเซี่ยเหิงแข็งค้างลงทันที รวมถึงแววเย็นยะเยือกน่าหวาดหว่านในดวงตา ริมฝีปากของเธอก็สั่นระริก ไม่กล้าพูดอีกแม้แต่คำเดียว
เซี่ยเหิงลุกขึ้น ร่างสูงสง่าของเขาสูงกว่าเซี่ยซือเหยาเกือบครึ่งศีรษะ เขาก้มมองหล่อนจากด้านบน ริมฝีปากบางขยับช้าๆ
“เธอน่าจะรู้ดี ว่าฉันมีน้องสาวแค่คนเดียว”
นั่นหมายความว่า เขาไม่เคยเห็นเซี่ยซือเหยาเป็นน้องสาวแท้ๆ เลยสักครั้ง และให้หล่อนรู้สถานะของตัวเองเสียบ้าง
จนกระทั่งเซี่ยเหิงเดินจากไปไกล เซี่ยซือเหยาจึงค่อยหลุดจากความหวาดกลัวเมื่อครู่
ในเมื่อไม่มีใครยอมช่วยเธอ งั้นเธอก็จะลงมือเอง
เมื่อก่อนเธอยังแย่งตำแหน่งคุณหนูใหญ่ตระกูลเซี่ยมาได้
ลู่อวิ๋นเชิน…ก็เช่นกัน
ยามค่ำ ภายในเขตบ้านพักครอบครัวทหาร
เสิ่นหวายชูมองผ้าพันแผลในมือแล้วปวดหัวอีกครั้ง
“แผลคุณทำไมถึงยังไม่หายอีกนะ?”
เธอพึมพำเบาๆ
แม้เสียงจะเบามาก แต่ชายที่หูไวเป็นพิเศษก็ได้ยินทุกคำ มือที่กำลังปลดกระดุมชะงักลงเล็กน้อย เส้นกรอบหน้าคมเข้มกลับอ่อนลงหลายส่วน
เขาปลดกระดุมเม็ดที่สาม เผยให้เห็นแผงอกกว้างแข็งแรง น้ำเสียงทุ้มต่ำ
“ถ้ามันลำบากเกินไป ผมทำเองก็ได้ แค่แขนขวาไม่ค่อยสะดวก กลัวว่าเผลอแล้วแผลจะปริอีก”
พูดพลางยกมือจะทำเอง เสิ่นหวายชูถอนหายใจ ก่อนรีบกดมือเขาไว้
“ไม่ลำบาก ฉันทำให้เองก็ได้”