บ้านสกุลฉิน
เสิ่นอวี้จูเดินเข้าบ้านด้วยสีหน้าดำทะมึน ชามหมูแดงสีสวยน่ากินถูกวางกระแทกลงบนโต๊ะอย่างแรง ความอัดอั้นในใจยังระบายไม่ออก
ฉินเฟิงขมวดคิ้วน้อยๆ รู้ว่าเสิ่นอวี้จูไปเจอทางตันที่บ้านภรรยากรรมการการเมืองอีกแล้ว จึงอดพูดเตือนไม่ได้
“บ้านกรรมการหลินไม่ได้ขาดเนื้อกิน เธอจะเอาหน้าร้อนไปแปะก้นเย็นเขาทำไม”
เขาไม่ได้คัดค้านที่เสิ่นอวี้จูอยากสนิทกับภรรยากรรมการการเมือง แต่โดนปฏิเสธมาตั้งกี่ครั้งแล้วก็ยังไม่เข็ด
เสิ่นอวี้จูตอบอย่างแน่วแน่
“ไม่ได้ งานของคณะศิลปะการแสดง ฉันต้องได้มาให้ได้”
ชาติก่อน เสิ่นหวายชูได้เข้าไปในคณะศิลปะการแสดง ได้รับความชื่นชมจากผู้ใหญ่ ก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว จนท้ายที่สุดได้ขึ้นเวทีระดับนานาชาติ มีชื่อเสียงโด่งดัง
แล้วเธอล่ะ
ตายอย่างเสียใจในห้องเช่าเก่าโทรม
ทั้งที่ต่างก็เป็นคนสกุลเสิ่น แต่ชะตาชีวิตกลับต่างกันราวฟ้ากับดิน
ชาตินี้ เธอจะไม่เดินซ้ำรอยเดิมเด็ดขาด
เธอต้องแย่งงานของคณะศิลปะการแสดงมาให้ได้ก่อนเสิ่นหวายชู และจำเป็นต้องอาศัยเส้นสายของเซียวหงอวี้
เรื่องเล็กๆ ของเสิ่นอวี้จูไม่ได้ส่งผลต่ออารมณ์ของเซียวหงอวี้เลยแม้แต่น้อย หล่อนยังคงต้อนรับสองสามีภรรยาอย่างอบอุ่น ใบหน้าที่มีร่องรอยแห่งวัยคลี่ยิ้มกว้าง
ยิ่งมอง คู่สามีภรรยาคู่นี้ก็ยิ่งเหมาะสมกัน
เซียวหงอวี้เอ่ยแซวด้วยน้ำเสียงขบขัน
“ก่อนหวายชูจะมาอยู่ที่นี่ อวิ๋นเชินเป็นคนเงียบมาก วันๆ เอาแต่อยู่ในกองทัพ บ้านฉันเรียกยังไงก็ไม่ยอมออกมา
ตอนนี้ดีล่ะ มีเมียมีลูก มีเตียงอุ่นๆ พอฝึกเสร็จก็รีบกลับบ้านทันที”
หล่อนกังวลมาตลอดว่าเรื่องของหมอทหารเซี่ยจะทำให้เสิ่นหวายชูเข้าใจผิด แล้วกระทบความสัมพันธ์ของทั้งคู่
แต่พอนึกถึงเสียงดังสนั่นเมื่อคืน ก็รู้สึกว่าตัวเองคิดมากไปเอง
เพียงแต่…ร่างบอบบางนุ่มนิ่มของหวายชู จะทนอวิ๋นเชินไหวจริงหรือ
ได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าสวยของเสิ่นหวายชูก็แดงขึ้นอีกหลายส่วน รีบคีบผักใส่ชามเสี่ยวเป่าสองตะเกียบ
เสี่ยวเป่าที่กำลังก้มหน้ากินข้าวมองผักในชาม ปากเล็กๆ อ้าออก ดวงตากลมโตเต็มไปด้วยความลังเล
เขาไม่ชอบกินผัก…แต่แม่เป็นคนคีบให้…
ลู่อวิ๋นเชินยิ้มในดวงตา พอเห็นปลายหูของเสิ่นหวายชูแดงขึ้นเรื่อยๆ ก็เอ่ยช่วยเธอคลายสถานการณ์
“พี่สะใภ้อย่าแซวพวกเราเลยครับ การใช้ชีวิตคู่ก็เหมือนพี่กับกรรมการหลิน คอยช่วยเหลือกัน รักใคร่กลมเกลียว
มีกรรมการหลินเป็นแบบอย่างอยู่ตรงหน้า พวกเราก็ต้องเอาอย่างบ้างสิครับ”
คำพูดนี้ตรงใจทั้งสองคน เซียวหงอวี้ยิ้มกว้างยิ่งกว่าเดิม
เสิ่นหวายชูเหลือบมองลู่อวิ๋นเชินอย่างแปลกใจ นึกว่าผู้ชายคนนี้เป็นพวกพูดไม่เก่งเสียอีก
ส่วนเจ้าตัวกลับเพียงยิ้มเงียบๆ ก่อนคีบผักเพิ่มให้เสี่ยวเป่าอีกหนึ่งตะเกียบ
“พวกเธอสองคนคีบแต่ผักให้เด็กทำไม กินเนื้อเยอะๆ สิ ดูผอมกันทั้งบ้าน”
เซียวหงอวี้มองชามของเสี่ยวเป่าที่แทบล้นไปด้วยผักแล้วอดหัวเราะไม่ได้
แต่พอหันมามองเสี่ยวเป่า รอยยิ้มก็กลายเป็นความสงสารทันที
“แผลของเสี่ยวเป่าเป็นยังไงบ้าง ดูน่ากลัวจริงๆ เด็กบ้านหลี่นั่นถูกยายหลี่สอนจนเสียคน
ดีนะที่ตอนนี้หล่อนออกจากเขตบ้านพักไปแล้ว ไม่งั้นยังไม่รู้จะก่อเรื่องอะไรอีก”
“ทายาแล้วค่ะ อีกไม่กี่วันก็น่าจะหายดี”
เสิ่นหวายชูตอบตามจริง และเห็นด้วยกับคำพูดของเซียวหงอวี้อย่างยิ่ง
เมื่อนึกถึงคำสัญญาของลู่อวิ๋นเชิน เธอก็เผลอเหลือบมองเขาโดยไม่รู้ตัว
ลู่อวิ๋นเชินยิ้มอย่างมีความหมาย หางคิ้วเลิกขึ้นเล็กน้อย นิ้วยาวแตะเบาๆ ที่ติ่งหูเธอ
“ฟังสิ”
ผนังของเขตบ้านพักไม่ได้เก็บเสียงนัก พอเงียบลง ก็ได้ยินเสียงเด็กร้องไห้ดังมาจากอาคารในโซนบ้านพักเก่า
รวมถึงหลี่ต้าจวิน เด็กหลายคนที่เคยรุมรังแกเสี่ยวเป่า ต่างถูกพ่อแม่จับตีเสียยกใหญ่
ทั้งเขตบ้านพักวุ่นวายกันไปหมด หลังโดนสั่งสอนครั้งนี้ เด็กพวกนั้นคงสงบไปได้อีกพักหนึ่ง
กรรมการหลินดันแว่นขึ้นเล็กน้อย เหลือบมองลู่อวิ๋นเชินพร้อมรอยยิ้มบาง
“ฝีมือนายสินะ”
วันนี้เขาเรียกพ่อของเด็กพวกนั้นไปฝึกหนักเสียจนแทบคลานกลับ ทั้งแบกน้ำหนัก ทั้งวิ่งฝึกเพิ่ม
แต่ละคนอัดอั้นเต็มอก กลับบ้านไปก็ต้องลาก “ต้นเหตุ” มาสั่งสอนหนักแน่
นิสัยจำฝังใจของลู่อวิ๋นเชินนี่ ไม่เคยเปลี่ยนเลยจริงๆ
ตอนออกจากบ้านกรรมการหลิน ฟ้าก็มืดสนิทแล้ว
เสิ่นหวายชูจูงมือเสี่ยวเป่าเดินนำอยู่ด้านหน้า ในหัววนเวียนแต่คำพูดของเซียวหงอวี้
งานในคณะศิลปะการแสดง สำหรับเธอแล้วถือเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดจริงๆ
ที่เสิ่นอวี้จูขยันประจบขนาดนั้น ก็คงเล็งตำแหน่งนี้ไว้นานแล้ว
แต่งานแบบนี้ใช่ว่าจะหาได้ง่าย หนึ่งตำแหน่งต่อหนึ่งคน ย่อมต้องกันไว้ให้คนของตัวเองก่อน
เมื่อยังไม่มีการประกาศรับสมัครจากภายนอก แสดงว่าน่าจะมีตัวเลือกในใจแล้ว
งานในแผนกอื่นก็เหมือนกัน หากไม่มีคนแนะนำ บางทีอาจไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะสมัคร
เพราะคิดเพลินเกินไป เสิ่นหวายชูจึงไม่ทันระวังเท้า เหยียบหินก้อนเล็กที่ฝังอยู่ในดินจนข้อเท้าพลิก ร่างทั้งร่างเอนไปข้างหน้าอย่างควบคุมไม่ได้
“ระวัง!”
ลู่อวิ๋นเชินที่เดินตามหลังอย่างไม่เร่งรีบพุ่งเข้ามาทันที มือใหญ่จับแขนเธอไว้แน่น เสียงเต็มไปด้วยความห่วงใยและร้อนรน
“ให้ฉันดูหน่อย”
เขาย่อตัวลงแทบไม่ลังเล อาศัยแสงจันทร์มองเห็นข้อเท้าขาวเนียนของเธอบวมแดงขึ้นอย่างรวดเร็ว
ความเจ็บปวดฉายชัดในแววตาของชายหนุ่ม น้ำเสียงทุ้มต่ำราวกับปลอบโยน
“อาจจะเจ็บหน่อย อดทนนะ เดี๋ยวก็หาย”
เสิ่นหวายชูพยักหน้า
วินาทีถัดมา ความเจ็บแปลบแล่นขึ้นจากข้อเท้า ลู่อวิ๋นเชินจัดกระดูกให้เธออย่างคล่องแคล่ว นิ้วอุ่นๆ นวดตรงจุดบวมแดงอย่างอ่อนโยนที่สุด
เสิ่นหวายชูกัดริมฝีปากแน่น เกือบจะร้องไห้ออกมา
แต่หลังเขาจัดกระดูกให้ อาการก็ดีขึ้นทันที เพียงแค่ยังเดินมากไม่ได้
“ขึ้นมา ผมจะแบกคุณกลับ”
ลู่อวิ๋นเชินหันหลังให้ ร่างสูงใหญ่ค่อยๆ ย่อตัวลง
เสิ่นหวายชูเลียริมฝีปากแห้งผากอย่างลังเล แต่ความเจ็บที่ข้อเท้าทำให้เธอเดินกลับเองไม่ไหว
ยังไงพวกเขาก็เป็นสามีภรรยาถูกต้องตามกฎหมาย มีลูกด้วยกันแล้ว ให้แบกหน่อยก็คงไม่เป็นไร
เสิ่นหวายชูกัดฟัน ก่อนค่อยๆ ซบลงบนแผ่นหลังกว้างของเขาอย่างไม่บิดเบือน
ลู่อวิ๋นเชินสัมผัสได้ถึงร่างนุ่มนิ่มไร้กระดูกที่แนบอยู่บนหลัง กลิ่นหอมเย้ายวนลอยเข้าจมูกเป็นระยะ ร่างเธอเบาราวไร้น้ำหนัก
“ผอมเกินไปแล้ว”
ลู่อวิ๋นเชินขมวดคิ้ว
ในหัวเริ่มคิดแล้วว่าจะเลี้ยงเสิ่นหวายชูให้อ้วนขึ้นอย่างไรดี