หน้าหมู่บ้านวิลล่าหรูหรากลางเมืองใหญ่ ข้างถังขยะใบมหึมา หญิงชราผมหงอกหลังค่อมคนหนึ่งกำลังเก็บขวดน้ำพลาสติกอย่างเงียบงัน ทันใดนั้นรถหรูคันหนึ่งก็แล่นมาจอดเทียบพอดี
หญิงชราผู้เปี่ยมรสนิยมก้าวลงจากรถด้วยท่าทางหยิ่งผยอง สวมแว่นสายตากรอบประดับไข่มุก นุ่งกี่เพ้าผ้าไหมราคาแพง ที่ลำคอห้อยจี้หยกจักรพรรดิสีเขียวเข้มเปล่งประกายอร่าม เมื่อเห็นหญิงชราที่กำลังคุ้ยเก็บของเก่า เธอก็หัวเราะเย้ยหยันออกมาทันที
"เสิ่นจวินหรู เธอมาคุ้ยขยะอยู่ตรงนี้จริง ๆ หรือนี่?"
"เมื่อก่อนคุณหนูผู้ดีถึงขั้นได้ไปเรียนเมืองนอกเชียวนะ มาตกอับเป็นแบบนี้ ช่างน่าสมเพชจริง ๆ!"
เสิ่นจวินหรูขมวดคิ้ว หันกลับไปมองหญิงที่ยืนอยู่ตรงหน้า ใบหน้าซูบซีดไร้ความยินดีแม้แต่น้อย
"มีธุระอะไรหรือ?"
หญิงอีกฝ่ายยิ้มเหยียด ยิ่งเห็นเธอจ้องมาที่จี้หยกก็ยิ่งได้ใจ
"พรุ่งนี้ฉันจะจัดงานวันเกิดครบ 80 ปี"
"ที่จะเชิญเธอไปร่วมดื่มด้วย ก็เพราะเห็นแก่ความหลังนั่นแหละ อย่าทำเป็นไม่รู้บุญคุณนักเลย เสิ่นจวินหรู ฉันแค่อยากเลี้ยงเธอให้ได้กินของดี ๆ สักมื้อ"
เสิ่นจวินหรูหรี่ตามองจี้หยกอย่างไม่เชื่อสายตา
"นั่น... นั่นมันหยกของฉัน! หยกประจำตระกูลของฉัน ทำไมถึงมาอยู่กับเธอได้?!"
หญิงชราหัวเราะเสียงดังด้วยท่าทีสะใจสุดขีด
"ตายจริง! เสิ่นจวินหรู เธอยังไม่รู้อีกหรือนี่?"
"ตอนที่บ้านเธอถูกส่งลงชนบทน่ะ คนที่ร้องเรียนไป... ก็คือฉันนี่เอง!"
"ทุกสิ่งทุกอย่างที่พวกเธอต้องเจอมา ล้วนเป็นฝีมือฉันที่จัดการเองกับมือทั้งสิ้น!"
เธอเอ่ยพลางจ้องมองเสิ่นจวินหรูด้วยแววตาสมเพชปนสะใจ
"สามีเธอก็ตาย ลูกชาย ลูกสะใภ้ หลาน ๆ ก็ไม่เหลือสักคน"
"เธอแก่ปูนนี้แล้ว ยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าใครคือศัตรูตัวจริง ช่างโง่เขลาราวกับหมูจริง ๆ!"
เสิ่นจวินหรูตัวสั่นเทาด้วยความโกรธจนแทบยืนไม่อยู่ กรามขบแน่น ดวงตาแดงก่ำ เธอพุ่งเข้าหาหญิงตรงหน้าอย่างบ้าคลั่ง
"ฉันจะฆ่าแก! เพื่อชำระแค้นแทนลูก ๆ และสามีของฉัน!"
"ฉันเคยดีกับแกขนาดไหน ทำไมแกถึงลงมือกับครอบครัวฉันได้ลงคอ?!"
แต่ยังไม่ทันแตะชายเสื้อของอีกฝ่าย บอดี้การ์ดร่างยักษ์สองคนก็ก้าวมาขวางไว้ ไม่ว่าเธอจะดิ้น ทุบ หรือกรีดร้องเพียงใด ก็ไม่อาจแตะต้องแม้แต่ชายเสื้อของศัตรูเก่าได้เลย หญิงชราผู้ร่ำรวยหัวเราะเยาะ ก่อนจะกล่าวยั่วยุอีกครั้ง
"พรุ่งนี้อย่าลืมนะจ๊ะ ต้องมาให้ได้ ฉันจะรอ หึ ๆ"
"จะได้เห็นกับตาว่า ครอบครัวที่เมื่อก่อนเธอเคยดูแคลน เวลานี้สวยหรูอลังการเพียงใด!"
"จะให้เธอได้เปิดหูเปิดตาเสียบ้าง เผื่อจะได้ไม่ตายไปทั้งที่ยังไม่รู้จักโลก!"
พูดจบ เธอก็สะพายกระเป๋าแอร์เมสรุ่นหายาก แล้วขึ้นรถโรลส์-รอยซ์คันหรูจากไป บอดี้การ์ดสองคนผลักเสิ่นจวินหรูจนล้มกระแทกพื้น เธอแทบล้มกลิ้ง มองผ่านกระจกหลังรถ เห็นใบหน้าของอีกฝ่ายที่บิดเบี้ยวไปด้วยความสะใจและหยามเหยียด
ภาพความทรงจำหลั่งไหลกลับเข้ามาอย่างรวดเร็วในห้วงคำนึงของเสิ่นจวินหรู...
บ้านทั้งหลังของเธอถูกบีบให้ลงชนบท สามีล้มป่วยหนักจนสิ้นใจ ลูกชายคนเล็กกับภรรยาก็แยกจากกันไปตลอดกาล
หลานแฝดชายหญิงยังไม่ทันครบขวบก็จากไป ทั้งหมดนั้น... ล้วนเป็นเพราะหญิงชั่วคนนี้!
ความแค้นอัดแน่นเต็มอก เสิ่นจวินหรูไม่คิดอะไรอีกต่อไป เธอคว้าก้อนอิฐจากข้างทาง แล้ววิ่งไล่ตามรถหรูที่กำลังแล่นออกไป
—— ตึง!
ร่างผอมโค้งของเธอถูกกระแทกลอยขึ้นกลางอากาศ หมุนคว้างอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตกกระแทกพื้นอย่างแรง กระดูกแทบแหลกสลาย ทว่าดวงตายังไม่ยอมหลับ ยังคงจ้องไปยังใบหน้าเจ้าเล่ห์หลังกระจก ที่ไม่แม้แต่จะแสดงอาการตกใจ
นางหวังให้ฉันตาย!
...เช่นนั้นก็ดีเหมือนกัน หากได้ตายไป ก็คงได้ไปพบสามีและลูก ๆ เสียที พวกเขารอเธอมานานเกินไปแล้ว...
น่าเสียดาย...
แม้จะมีชีวิตอยู่อย่างทรมานมาหลายสิบปี แต่ยังไม่เคยได้ล้างแค้นด้วยมือของตนเองเลยแม้แต่ครั้งเดียว...
เสิ่นจวินหรูค่อย ๆ ปิดเปลือกตาลง พร้อมความรู้สึกคับแค้น เจ็บปวด ไม่ยอมจำนน และ... การปลดปล่อย หากชาติหน้ามีจริง...
ขอให้ฉันได้ปกป้องพวกเขาอีกสักครั้ง
…
"พี่จวินหรู พี่จวินหรู! ขอร้องล่ะ ช่วยฉันหน่อยเถอะ ขอแค่ยืมจี้หยกของพี่สักพักก็ยังดี! ฉันได้ยินมาว่าหยกเก่า ๆ มีพลังศักดิ์สิทธิ์จริง ๆ หลานชายฉันร้องไห้งอแงทุกคืน ฉันสงสารหลานจนแทบขาดใจอยู่แล้ว!"
สิ่งที่เสิ่นจวินหรูไม่คาดคิดที่สุด...
คือทันทีที่ลืมตาตื่นขึ้น ใบหน้าของคนที่เธอเกลียดชังที่สุดก่อนตาย —— กลับปรากฏอยู่ตรงหน้า!
ดวงตาเธอเบิกกว้างทันที จ้องเขม็งจนมั่นใจว่าไม่ใช่ภาพลวงตา ยังไม่ทันให้หญิงตรงหน้าได้เอ่ยอะไร —
เพี้ยะ! ฝ่ามือฟาดเข้าใส่หน้านางปีศาจตรงหน้าเต็มแรง
"แกมันตัวอัปรีย์! ผู้หญิงสารเลว!"
"พวกเราทำอะไรผิดต่อแก ถึงต้องมาทำลายครอบครัวเราถึงเพียงนี้?!"
หญิงคนนั้นกรีดร้องเสียงหลง
"อ๊ายยย! พี่จวินหรู! พี่ตบฉันทำไม... โอ๊ยยย!"
แต่ยังไม่ทันพูดจบ อีกฝ่ามือก็ซัดเข้าเต็มแก้มอีกข้าง!
จากนั้นยังถูกเตะเข้าเต็มท้องจนแทบจะอาเจียนเครื่องในออกมา เธอจุกจนพูดไม่ออก ทรุดล้มลงกับพื้น
เสิ่นจวินหรูยังไม่ยอมหยุด!
เธอกระโจนเข้าใส่ คว้าหัวหญิงคนนั้นกระแทกเข้ากับผนัง ลงแรงไม่ยั้ง ราวกับอยากให้สิ้นใจคามือ!
หญิงคนนั้นกรีดร้องโหยหวน
"ช่วยด้วย! ฆ่าคนแล้วววว! ใครก็ได้ช่วยฉันที! เสิ่นจวินหรูบ้าไปแล้วววว!"
เสียงอึกทึกครึกโครมจน ฟู่เหยียนชวน สามีของเธอรีบวิ่งเข้ามา เมื่อเห็นภรรยาที่ปกติแสนอ่อนโยน กำลังรุมกระทืบเพื่อนหญิงวัยเดียวกันจนแทบสิ้นลม เขาก็ตกใจ รีบเข้ามาดึงออกทันที
"จวินหรู! พอเถอะ เดี๋ยวจะถึงตายกันพอดี! นี่มันเกิดอะไรขึ้น?!"
เสิ่นจวินหรูได้ยินเสียงนี้...
เสียงที่เธอเฝ้ารอใคร่อยากได้ยินอีกครั้งมาทั้งชีวิต เธอเบนสายตาไปมองชายตรงหน้า
ใบหน้าเรียบสงบ สุภาพอ่อนโยนเหมือนในอดีตไม่ผิดเพี้ยน
"นี่... คุณมา... มา... รับฉันแล้วใช่ไหม?"
ฟู่เหยียนชวน "หืม???"
หญิงที่เกือบถูกตีจนตายคือ หลินเป่าอวี้ เธอฉวยจังหวะดิ้นหลุดจากเงื้อมมือเสิ่นจวินหรู คลานหนีออกไปอย่างทุลักทุเล ปากก็บ่นพึมพำไม่หยุด
"ไม่ให้ยืมหยกก็ไม่เป็นไร แต่ไม่เห็นต้องลงไม้ลงมือถึงเพียงนี้เลย! ฉันก็แค่จะลองหาวิธีอื่นช่วยหลานบ้าง!"
แต่ทันทีที่พ้นออกไป สีหน้าของหลินเป่าอวี้กลับแปรเปลี่ยนเป็นความร้ายกาจ
"นังเสิ่นจวินหรู... อีกไม่นาน... ทั้งหยกและสมบัติทั้งหมดของแก ก็จะตกเป็นของฉัน!"
เธอเหลือบตามองเสิ่นจวินหรูที่ยืนนิ่งอึ้งอยู่ในห้อง แววตาเจือความสะใจ ก่อนจะรีบวิ่งหนีไป
…
เสิ่นจวินหรูไม่ได้สนใจหลินเป่าอวี้อีกแล้ว สายตาของเธอยังคงจับจ้องอยู่ที่ใบหน้าของสามี
แม้จะมีริ้วรอยตามวัย แต่ก็ยังอบอุ่นและอ่อนโยนเช่นเดิม
ชายผู้นี้คือ "โลกทั้งใบ" ที่เธอสูญเสียไปเมื่อชาติก่อน...
"คุณยังดูหนุ่มอยู่เลย... แต่ฉันกลับ..."
ฟู่เหยียนชวนเห็นสีหน้าเหม่อลอยของภรรยา
"ถ้าผมยังดูหนุ่ม คุณก็ต้องยังสาวยังสวยอยู่ดีน่ะสิ!"
"สำหรับผมแล้ว... คุณเหมือนสาววัย 18 อยู่เสมอ"
เสิ่นจวินหรูแตะใบหน้าสามีเบา ๆ ด้วยความงุนงง
"นี่มัน... มีไออุ่น?"
เธอออกแรงหยิกหูของเขา ฟู่เหยียนชวนขมวดคิ้ว
"โอ๊ย! เจ็บนะ... แต่ถ้าคุณชอบ ผมก็ยอมทนให้ก็ได้..."
เสิ่นจวินหรูยิ่งเบิกตากว้าง
"นี่... คนตายจะรู้สึกเจ็บได้ด้วยหรือ?!"
ฟู่เหยียนชวนหัวเราะเบา ๆ
"ที่รัก... คุณฝันร้ายมาหรือ? ถึงพูดอะไรแปลก ๆ เช่นนี้"
เสิ่นจวินหรูเริ่มรู้สึกว่า... มันผิดปกติ!
เธอหันขวับไปมองปฏิทินบนผนังข้างประตู แล้วก็ต้องตะลึงงัน วันที่เขียนไว้ชัดเจนคือ...
"15 พฤศจิกายน 1970"
เธอหันไปถามสามีด้วยเสียงสั่นเครือ
"วันนี้... วันอะไร... ปีอะไร?"
ฟู่เหยียนชวนเห็นสีหน้าแปลก ๆ ของภรรยา จึงตอบอย่างชัดเจน
"ปี 1970 วันที่ 15 พฤศจิกายน... มีอะไรหรือครับ?"
เสิ่นจวินหรูสูดลมหายใจเข้าลึก หัวใจเต้นถี่รัวอย่างไม่อาจควบคุม
"คุ... คุ... คุณ... แน่ใจนะ? ว่าตอนนี้คือปี 1970 วันที่ 15 พฤศจิกายนจริง ๆ?"
"แน่นอนสิ มีอะไรหรือเปล่า?"
ฟู่เหยียนชวนขมวดคิ้ว ก้มลงแตะหน้าผากเธอ
"ตัวก็ไม่ร้อน ไม่มีไข้... หรือว่าเธอไม่สบาย?"
เสิ่นจวินหรูสบตากับสามีอีกครั้ง เห็นสายตาอ่อนโยนที่เธอเฝ้าโหยหา น้ำตาก็ร่วงลงมาทันที
"ดีเหลือเกิน... ยอดเยี่ยมที่สุดเลย!"
"ฉันได้เกิดใหม่จริง ๆ!"
"ฉัน... ฉัน... กลับมาแล้ว!"
"กลับมาในสามวันก่อนที่ครอบครัวเราจะถูกส่งลงชนบท!"
ฟู่เหยียนชวน "...?????"
จบตอนที่ 1