บทที่ 140: ญาติกาฝาก
หลังจากที่เจ้าหน้าที่ตำรวจได้ทำการสืบสวนสอบสวนเชิงลึกภายในบริษัทเทียนเฉิงโมเดลลิ่งจนได้ข้อเท็จจริงเป็นที่ประจักษ์ หลักฐานมัดตัวแน่นหนาว่าภายในองค์กรแห่งนี้มีการล่อลวงเด็กสาวผู้เยาว์อายุต่ำกว่าสิบหกปีจริง โดยมี "หม่าเทียนเฉิง" เป็นตัวการใหญ่ใช้อุบายข่มขู่และให้ผลประโยชน์จูงใจ
เพื่อบีบบังคับให้เด็กสาวเหล่านั้นเข้าสู่กระบวนการค้ากามแลกเปลี่ยนผลประโยชน์ ซึ่งทันทีที่ความจริงปรากฏ เหล่าพยานและผู้เสียหายต่างก็ไม่ลังเลที่จะส่งมอบหลักฐานชิ้นสำคัญให้แก่เจ้าหน้าที่ตำรวจกองกำกับการสืบสวนสอบสวนเพื่อดำเนินคดีตามกฎหมาย
คดีความอื้อฉาวนี้ได้ถูกขยายผลต่อเนื่องจนกลายเป็นประเด็นร้อนแรงที่ส่งผลกระทบในวงกว้าง บริษัทเทียนเฉิงโมเดลลิ่งถูกสั่งปิดและยึดทรัพย์สินทั้งหมด เจ้าหน้าที่สามารถช่วยเหลือเหยื่อสาวผู้เคราะห์ร้ายออกมาได้นับสิบราย
ส่วนตัวการสำคัญอย่างหม่าเทียนเฉิงและจางจี้ รวมถึงผู้สมรู้ร่วมคิดคนอื่นๆ ต่างก็หนีไม่พ้นเงื้อมมือของกฎหมาย ถูกจับกุมดำเนินคดีและต้องรับโทษทัณฑ์ตามความผิดที่ได้กระทำไว้
ถึงแม้ว่าบริษัทเทียนเฉิงโมเดลลิ่งจะล่มสลายลงไปแล้ว แต่เหตุการณ์นี้กลับไม่ได้ส่งผลกระทบด้านลบต่อการออกอากาศของโฆษณาชุดนั้นแต่อย่างใด
ตรงกันข้าม บริษัทติ่งเซิ่งการช่างกลับพลิกวิกฤตให้เป็นโอกาส อาศัยกระแสข่าวที่กำลังเป็นที่จับตามองทำการประชาสัมพันธ์เชิงรุกอย่างเอิกเกริก จนสามารถเปิดตลาดในเมืองหลวงอย่างปักกิ่งได้สำเร็จ และได้ทำการจัดตั้งบริษัทสาขาขึ้นที่นั่นอย่างเป็นทางการ
ในขณะเดียวกัน หลินซีอวี่เองก็พลอยได้รับอานิสงส์จนกลับมาเป็นที่พูดถึงและโด่งดังขึ้นมาอีกระลอกหนึ่ง กลายเป็นหัวข้อสนทนาของเหล่าชาวจีนมุงและชาวบ้านร้านถิ่นที่พากันจับกลุ่มวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างสนุกปาก
ทว่าคำกล่าวของคนโบราณที่ว่า 'คนกลัวการมีชื่อเสียงไม่ต่างจากหมูที่กลัวอ้วนพี' นั้นช่างศักดิ์สิทธิ์และเป็นความจริงอย่างที่สุด เพราะเมื่อมีชื่อเสียงโด่งดัง ย่อมมีเรื่องวุ่นวายตามมา
ในวันสุดท้ายของเดือนสิงหาคม สิ่งที่น่ากังวลใจที่สุดก็เกิดขึ้นจนได้ เมื่อความสงบสุขในชีวิตประจำวันของเธอถูกทำลายลงด้วยการปรากฏตัวของแขกไม่ได้รับเชิญสามคน
***
บรรยากาศยามบ่ายหลังจากเข้าสู่ช่วงต้นฤดูใบไม้ร่วงเริ่มมีสายลมเย็นพัดผ่านเข้ามาแทนที่ความร้อนระอุ ผ่อนคลายความอบอ้าวลงไปได้มาก
ภายในสำนักงานตกแต่งภายในของบริษัทติ่งเซิ่งการช่าง พี่สาวลูกพี่ลูกน้องออกไปคุยธุรกิจกับลูกค้าที่บริษัทรับเหมาก่อสร้างตามคำแนะนำของหลี่จื้อ ทำให้ในเวลานี้ไม่มีลูกค้าเข้ามาติดต่อเลยแม้แต่คนเดียว บรรยากาศภายในห้องจึงเงียบเชียบและวังเวงชอบกล
หลินซีอวี่นั่งเฝ้าสำนักงานอยู่เพียงลำพังด้วยความรู้สึกเบื่อหน่าย เธอเอนกายพิงพนักเก้าอี้อย่างเกียจคร้าน ความเงียบงันรอบกายชักนำให้หนังตาเริ่มหนักอึ้ง อาการง่วงเหงาหาวนอนเริ่มเข้าครอบงำจนสติสัมปชัญญะเริ่มเลือนรางและเกือบจะหลุดลอยเข้าสู่ห้วงนิทรา
"ปัง!"
จู่ๆ ประตูสำนักงานก็ถูกใครบางคนผลักเข้ามาอย่างแรงจากภายนอกจนกระแทกกับผนังเกิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหว เสียงกัมปนาทนั้นทำเอาเด็กสาวที่กำลังเคลิบเคลิ้มสะดุ้งสุดตัว หัวใจดวงน้อยกระตุกวูบด้วยความตกใจ ร่างกายตื่นตัวเต็มที่พร้อมกับดวงตาที่เบิกโพลงขึ้นมาทันที
"แม่ ฉันพูดถูกไหมล่ะ ยัยเด็กซีอวี่มันทำงานอยู่ที่นี่จริงๆ ด้วย เห็นว่ากอบโกยเงินไปได้ตั้งเยอะแน่ะ"
กลุ่มคนที่เดินอาดๆ เข้ามาภายในห้องมีทั้งหมดสามคน ทันทีที่พวกเขามองเห็นเธอ แววตาของแต่ละคนก็ลุกวาวโรจน์ขึ้นมาด้วยความตื่นเต้น ราวกับสัตว์ป่าที่มองเห็นเหยื่ออันโอชะ สายตาเหล่านั้นเต็มไปด้วยความโลภและแผนการร้ายที่ฉายออกมาอย่างชัดเจน
"ซีอวี่ ย่าของเธออุตส่าห์มาหาถึงที่ มัวยืนบื้ออยู่ทำไม!"
หญิงวัยกลางคนหนึ่งในกลุ่มผู้บุกรุกตะคอกใส่ทันทีที่ก้าวพ้นธรณีประตูเข้ามา โดยไม่พูดพร่ำทำเพลงหรือเกริ่นนำใดๆ หล่อนออกคำสั่งด้วยน้ำเสียงวางอำนาจตามความเคยชิน ราวกับว่าเป็นเจ้าชีวิตของเด็กสาว
"อากาศข้างนอกร้อนจะตายอยู่แล้ว ยังไม่รีบขยับอีก ไปรินน้ำมาให้ย่าของเธอเดี๋ยวนี้"
"พวกคุณมาทำอะไรที่นี่"
หลินซีอวี่จ้องมองผู้มาเยือนทั้งสามด้วยสายตาเย็นชา รูม่านตาหดเกร็งลงเล็กน้อย แม้ว่าเวลาจะล่วงเลยผ่านไปนานถึงสิบปีแล้ว แต่เธอก็ยังจดจำใบหน้าและท่าทางของคนกลุ่มนี้ได้แม่นยำราวกับว่าเหตุการณ์เพิ่งเกิดขึ้นเมื่อวาน
หญิงชราผมขาวโพลนทั่วทั้งศีรษะ รูปร่างผ่ายผอมจนหนังแทบหุ้มกระดูกคนนั้นคือย่าแท้ๆ ของเธอ ส่วนชายหญิงอีกสองคนที่ขนาบข้างประคองร่างหญิงชราอยู่นั้น ก็คืออาผู้ชายและอาผู้หญิง น้องชายและน้องสาวของพ่อเธอเอง
ภาพความทรงจำในอดีตอันเลวร้ายไหลย้อนกลับเข้ามาในสมองเป็นฉากๆ ความรู้สึกขยะแขยงและอึดอัดใจปะทุขึ้นมาในอก ยิ่งได้เห็นใบหน้าที่ฉายแววเจ้าเล่ห์เพทุบายและผิวพรรณกร้านแดดคล้ำเข้มของพวกเขา ความรู้สึกรังเกียจก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น
"ยัยเด็กคนนี้นี่ พูดจาภาษาอะไรของเธอ"
อาหญิงแผดเสียงแหลมสูงขึ้นมาทันทีด้วยความไม่พอใจ ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยโทสะ
"นี่คือย่าแท้ๆ ของเธอนะ ย่าจะมาหาหลานในไส้ มันต้องมีเหตุผลอะไรด้วยเหรอ"
"ฉันไม่มีย่า ย่าของฉันตายไปตั้งแต่สิบปีก่อนแล้ว"
คำตอบเรียบเฉยแต่เชือดเฉือนของเด็กสาวทำเอาอีกฝ่ายชะงักไป ดูเหมือนว่าพวกเขาจะประเมินเด็กสาวตรงหน้าต่ำเกินไปเสียแล้ว หลินซีอวี่ในวันนี้ไม่ใช่เด็กน้อยไร้เดียงสาที่ยอมก้มหัวให้ใครมารังแกได้ง่ายๆ เหมือนเมื่อสิบปีก่อนอีกต่อไป
แผ่นหลังของเธอเหยียดตรงอย่างสง่าผ่าเผย สายตาที่จ้องมองกลับไปนั้นเย็นเยียบและแข็งกร้าว เต็มไปด้วยรังสีอำมหิตที่ทำให้ผู้ที่สบตาด้วยต้องรู้สึกหนาวเหน็บไปถึงขั้วหัวใจ
"ยัยเด็กบ้า! เธอพล่ามเรื่องบ้าบออะไรออกมา!"
เสียงของอาหญิงตวาดลั่นจนแสบแก้วหู พยายามใช้เสียงดังข่มขู่เพื่อกลบเกลื่อนความละอายใจของตนเอง
"มีอย่างที่ไหนแช่งย่าแท้ๆ ของตัวเองแบบนี้ ย่าเธอก็ยืนหัวโด่อยู่ตรงนี้ทนโท่ เธอกล้าพูดจาเลอะเทอะแช่งคนเป็นกลางวันแสกๆ ไม่กลัวฟ้าผ่าตายหรือไง"
"ถ้าสวรรค์มีตาจริง คนที่สมควรโดนฟ้าผ่าตายน่าจะเป็นพวกคุณมากกว่า"
หลินซีอวี่ตอกกลับไปอย่างไม่ลดละ ทุกถ้อยคำล้วนกลั่นออกมาจากความคับแค้นใจที่สั่งสมมานาน
"ตอนที่พ่อฉันเสียชีวิต พวกคุณทำระยำตำบอนอะไรไว้กับแม่ลูกเราบ้าง พวกคุณรู้อยู่แก่ใจดี ลองเอามือทาบอกถามใจตัวเองดูสิว่าจิตสำนึกความเป็นคนยังเหลืออยู่บ้างไหม"
"พี่ใหญ่ตายไปตั้งสิบปีแล้ว เรื่องเก่าๆ จะรื้อฟื้นหาพระแสงอะไร"
อาหญิงยังคงทำหน้าหนาไม่รู้ร้อนรู้หนาว เถียงข้างๆ คูๆ อย่างหน้าไม่อาย
"ตอนนี้จะมาพูดถึงเรื่องพวกนั้นไปทำไม วันนี้ย่าไม่ได้มาหาเธอเพื่อรำลึกความหลัง แต่อาสองของเธอกำลังป่วยหนัก ต้องใช้เงินรักษาจำนวนมาก ถ้าเธอฉลาดพอก็รีบเอาเงินมาให้พวกเราสักสองหมื่นหยวนซะดีๆ อย่าให้ต้องถึงขั้นฉีกหน้ากันเลย เดี๋ยวจะหาว่าไม่เตือน ถ้าเรื่องแดงขึ้นมาจะอับอายขายขี้หน้ากันเปล่าๆ"
"ตลกสิ้นดี"
หลินซีอวี่แค่นหัวเราะออกมาอย่างสมเพช
"อาสองจะป่วยเป็นตายร้ายดีแล้วมันเกี่ยวอะไรกับฉัน เขาไม่ใช่พ่อบังเกิดเกล้าของฉันสักหน่อย ทำไมฉันต้องเอาเงินไปรักษาเขาด้วย"
"ก็เขาเป็นอาแท้ๆ ของเธอไงเล่า!"
อาหญิงแผดเสียงตะคอก พยายามยกเอาสายเลือดมาอ้างเพื่อบีบบังคับ
"คนในครอบครัวเดียวกัน ต่อให้ตีกันจนตายก็ยังตัดขาดกันไม่ขาดหรอกนะ ตราบใดที่เธอยังใช้นามสกุลหลิน เธอก็ไม่มีวันหนีความเป็นคนตระกูลหลินพ้นหรอก"
"งั้นฉันเปลี่ยนนามสกุลก็ได้นี่ ไม่เห็นจะยาก"
หลินซีอวี่เหยียดยิ้มเยาะหยันที่มุมปาก มองดูความพยายามอันน่าสมเพชของญาติฝ่ายพ่อ
"คิดว่าแค่นามสกุลจะผูกมัดฉันไว้ได้เหรอ ในเมื่อฉันไม่นับว่าเขาเป็นอา เขาก็ไม่ใช่ญาติของฉัน พวกคุณรีบไสหัวออกไปจากที่นี่เดี๋ยวนี้ อย่าบีบให้ฉันต้องใช้ไม้กวาดไล่ตะเพิด"
"ยัยหลานไม่รักดี!"
อาชายที่ยืนเงียบอยู่นานเบิกตากว้างจนแทบถลน จ้องมองหลานสาวด้วยความโกรธแค้น เส้นเลือดปูดโปนขึ้นตามขมับ
"มันจะมากเกินไปแล้วนะ เธอกล้าตีแม่ฉันเหรอ"
"ถ้าพวกคุณยังหน้าด้านไม่ยอมไป ก็คอยดูสิว่าฉันกล้าทำจริงไหม"
หลินซีอวี่ไม่พูดเปล่า เธอคว้าไม้กวาดที่วางอยู่ใกล้มือขึ้นมากระชับแน่น ลุกขึ้นยืนประจันหน้าอย่างไม่เกรงกลัว
"ไอ้สารเลวเอ๊ย!"
อาชายอาศัยว่าตนเองทำงานแบกหามพละกำลังวังชาเหนือกว่า ร้องคำรามลั่นพร้อมกับพุ่งตัวเข้าใส่หลานสาวอย่างบ้าคลั่ง
"กล้าไล่แม่ฉันเหรอ วันนี้ฉันจะสั่งสอนเธอให้หลาบจำ"
ทว่าหลินซีอวี่ไวกว่าที่คิด เธออาศัยจังหวะทีเผลอหวดไม้กวาดในมือออกไปสุดแรง ฟาดเข้าที่ข้อพับเข่าของอีกฝ่ายอย่างจัง
"ตุบ!"
"โอ๊ย!"
อาชายเข่าทรุดฮวบลงทันที ร่างกายเสียหลักพุ่งถลาหน้าคะมำกระแทกพื้นเสียงดังสนั่น
"โอ๊ย... เจ็บ... เจ็บจะตายอยู่แล้ว"
เขานอนร้องครวญครางอยู่บนพื้นด้วยความเจ็บปวด มึนงงจนลุกไม่ขึ้นไปชั่วขณะ
"ยัยเด็กเวร! เธอกล้าลงไม้ลงมือกับอาของเธอเชียวเหรอ!"
หญิงชราผู้เป็นย่าเห็นลูกชายหัวแก้วหัวแหวนถูกทำร้ายต่อหน้าต่อตา ใบหน้าที่เหี่ยวย่นก็บิดเบี้ยวด้วยความเกรี้ยวกราด ดูน่ากลัวราวกับนางมารร้าย
"ฉันตีแล้วจะทำไม"
หลินซีอวี่เชิดหน้าขึ้นตอบโต้อย่างท้าทาย แววตาแข็งกร้าวไม่มีความเกรงกลัวหลงเหลืออยู่
"แน่จริงก็ให้เขาลุกขึ้นมาตีฉันคืนสิ เมื่อสิบปีก่อนเขาเก่งนักไม่ใช่เหรอ ตอนที่แย่งเงินบำเหน็จตกทอดของพ่อฉันไป ตอนที่เขาผลักฉันล้มลงกับพื้น เขาทำกร่างอวดเบ่งแค่ไหน จำไม่ได้แล้วหรือไง"
"โอย... ฉันไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้ว"
หญิงชราเห็นท่าไม่ดี เถียงสู้ฝีปากหลานสาวไม่ได้ ก็เริ่มงัดไม้ตายก้นหีบออกมาใช้ ทิ้งตัวลงนั่งกับพื้น ตบตีฟูมฟายร้องห่มร้องไห้เสียงดังลั่น
"ลูกชายคนรองของแม่ช่างน่าเวทนานัก ป่วยหนักจนเหลือลมหายใจร่อแร่ แต่ยัยหลานสาวใจดำอำมหิตกลับไม่ยอมควักเงินช่วยรักษา ทั้งที่มีเงินกองท่วมหัว"
"ฉันไม่มีเงิน"
หลินซีอวี่แคะหูด้วยท่าทางรำคาญเต็มทน ทำหูทวนลมกับเสียงร้องไห้เสแสร้งนั้น
"เธอไม่มีเงิน?"
หญิงชราแผดเสียงแหลมปรี๊ด หยุดร้องไห้ทันควัน
"เธอไปถ่ายโฆษณาออกทีวีปาวๆ จะไม่มีเงินได้ยังไง!"
"นั่นสิ"
อาหญิงรีบผสมโรงทันที จีบปากจีบคอพูดอย่างรู้ดี
"ดาราที่ไปถ่ายโฆษณาแอร์เมเดียสวยๆ แบบนั้น แค่ยิ้มหวานๆ ทีเดียวก็ได้เงินเป็นล้านแล้ว ค่าโฆษณาตัวเดียวตั้งเป็นล้านหยวน เธอจะบอกว่าไม่มีได้ยังไง"
"นั่นมันดารา..."
หลินซีอวี่คร้านจะอธิบายความจริงให้พวกปลิงดูดเลือดฟัง
ความจริงแล้ว การถ่ายทำโฆษณาในครั้งนี้เธอไม่ได้รับค่าตอบแทนแม้แต่หยวนเดียว หลังจากที่ได้รับรู้ถึงวีรกรรมอันชั่วช้าของหม่าเทียนเฉิง เธอก็อยากจะมีส่วนร่วมในการช่วยเหลือและเยียวยาเหล่าเด็กสาวผู้เสียหาย จึงเป็นฝ่ายเสนอตัวขอถ่ายทำโฆษณาชิ้นนี้ให้ฟรีด้วยความเต็มใจ โดยไม่รับค่าตัวเลยสักแดงเดียว
"พี่ใหญ่... พี่ตายเร็วเกินไปแล้ว"
อาหญิงเห็นหลานสาวใจแข็งดุจหินผา ก็เริ่มเปลี่ยนมุก ทิ้งตัวลงนั่งแปะกับพื้นข้างๆ แม่ของตน แล้วแสร้งบีบน้ำตาคร่ำครวญเรียกหาพี่ชายที่ตายไป
"พี่ทิ้งพวกเราไปแบบนี้ ไม่มีใครคอยดูแลจุนเจือที่บ้านเลย พี่รองป่วยหนักขนาดนี้ก็ไม่มีใครเหลียวแล ถ้าไม่มีพี่สักคน ครอบครัวเราคงต้องบ้านแตกสาแหรกขาดแน่ๆ"
"ถ้าอยากจะร้องไห้ เชิญออกไปร้องข้างนอก!"
ความอดทนของหลินซีอวี่ขาดผึงลงในวินาทีนั้น เธอไม่อาจทนฟังเสียงโหยหวนน่ารำคาญได้อีกต่อไป เด็กสาวตัดสินใจใช้กำลังเข้าจัดการ ออกแรงฉุดกระชากลากถูสองแม่ลูกจอมมารยาให้ลุกขึ้น แล้วผลักไสไล่ส่งออกไปนอกประตูอย่างไม่ปรานี
ส่วนอาชายที่ยังนอนสำออยแกล้งเจ็บอยู่บนพื้น หวังจะนอนแช่เพื่อเรียกค่าเสียหาย ก็ถูกเธอใช้ไม้กวาดกวาดต้อนไล่ตีจนต้องรีบตะเกียกตะกายหนีหัวซุกหัวซุนออกไป
เพื่อป้องกันไม่ให้สามคนแม่ลูกกลับมาอาละวาดอีก เธอไม่รอให้พี่สาวลูกพี่ลูกน้องกลับมา รีบจัดการล็อกกุญแจประตูสำนักงานอย่างแน่นหนา แล้วคว้าจักรยานคู่ใจปั่นกลับบ้านด้วยความเร็วราวกับพายุ
***
เรือนเลขที่ 9 ถนนตงหัว
"อะไรนะ! ย่าของหลานมาหาเหรอ?"
คุณยายได้ยินเรื่องราวที่หลานสาวเล่าให้ฟัง สีหน้าก็เปลี่ยนเป็นตื่นตระหนกและเกรี้ยวโกรธทันที
"ยัยแก่หนังเหนียวตายยากคนนั้น มันยังมีหน้าโผล่หัวมาอีกเรอะ!"
"หนูยังนึกเสียวสันหลังไม่หายเลยยาย"
หลินซีอวี่ยกมือทาบอก สีหน้ายังคงฉายแววหวาดหวั่น
"โชคดีนะที่พวกนั้นไม่รู้ว่าแม่ซื้อบ้านหลังนี้ไว้ ไม่งั้นไม่อยากจะคิดเลยว่าจะมาอาละวาดพังบ้านขนาดไหน"
"เรื่องที่แม่เราซื้อบ้าน ห้ามแพร่งพรายออกไปเด็ดขาดเลยนะ"
คุณยายยกมือกุมหน้าอก หายใจหอบถี่ด้วยความเครียด
"ไม่ว่าใครหน้าไหนมาถาม ให้ยืนกรานกระต่ายขาเดียวไปเลยว่าเช่าเขาอยู่ บอกไปว่าทำสัญญาเช่าระยะยาว ต้องจ่ายค่าเช่าทุกเดือน เข้าใจไหม"
"ยายคะ งั้นพวกเราไปหลบที่บ้านป้าใหญ่กันก่อนเถอะ"
หลินซีอวี่เห็นอาการของคุณยายไม่ค่อยสู้ดีก็เริ่มใจคอไม่ดี กลัวว่าคนแก่จะเครียดจนล้มป่วยไปอีก
"พวกนั้นรู้ที่อยู่ตรงนี้แล้ว ไม่แน่ว่าอาจจะตามมาอาละวาดถึงที่นี่ก็ได้"
"เออ จริงด้วย... หลานรีบไปเลยนะ ไปบอกน้าสะใภ้..."
คุณยายพยักหน้าเห็นดีเห็นงามด้วย รีบสั่งการด้วยน้ำเสียงร้อนรน
"บอกให้เขาพาน้าชายของหลานหลบไปอยู่ที่บ้านแม่เขาสักพัก แล้วพวกเราก็รีบหนีไปกันเดี๋ยวนี้เลย"
"ค่ะยาย!"
หลินซีอวี่รับคำอย่างแข็งขัน ไม่อยากเสียเวลาแม้แต่วินาทีเดียว เธอหมุนตัววิ่งออกไปทำตามคำสั่งทันที
[จบบท]