บทที่ 150: งานเลี้ยงฉวนสุ่ย
“ปากล้องทิ้งเหรอครับ”
กู้ปินขมวดคิ้วมุ่นพลางใช้ความคิดอย่างหนักเพื่อประมวลผลเหตุการณ์ในอดีต ใบหน้าหล่อเหลาฉายแววครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเบิกตากว้างขึ้นเมื่อนึกเรื่องราวบางอย่างออก เขาพยักหน้าช้าๆ พร้อมกับเอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงที่แสดงความเข้าใจอย่างแจ่มแจ้ง
“อ๋อ วันนั้นนั่นเอง ที่แท้หลังจากพวกเรากลับไปแล้ว ยังมีเรื่องราววุ่นวายเกิดขึ้นอีกตั้งเยอะ แย่จังเลยนะครับ น่าเสียดายที่ผมไม่ได้เห็นกับตาตัวเอง”
“หลานเสียดายแต่ยายไม่เสียดายย่ะ”
คุณยายปรายตามองหลานชายตัวดีด้วยแววตาระยิบระยับคล้ายยิ้มคล้ายไม่ยิ้ม ริมฝีปากของผู้สูงวัยยกโค้งขึ้นเล็กน้อยขณะเอ่ยเย้าแหย่
“ยายไม่ได้เห็นแค่แม่หนูนั่นทุ่มกล้องทิ้งหรอกนะ แต่ยายยังได้ดูฉากเด็ดอีกฉากหนึ่งด้วย”
“ฉากเด็ดอะไรเหรอครับ”
กู้ปินสบเข้ากับสายตาที่เต็มไปด้วยความขบขันและรู้ทันของคุณยาย หัวใจของเขาพลันกระตุกวูบขึ้นมาทันที ลางสังหรณ์บางอย่างร้องเตือนว่าเรื่องที่กำลังจะออกจากปากหญิงชราตรงหน้าต้องไม่ใช่เรื่องดีแน่ๆ
“เมื่อก่อนยายก็คิดไม่ถึงจริงๆ นะ”
คุณยายหัวเราะร่าพลางพูดจาเหน็บแนมหลานชายสุดที่รักอย่างสนุกปาก
“ที่แท้หลานชายหัวแก้วหัวแหวนของฉัน ก็เป็นคนประเภทรู้จักถนอมบุปผาอาลัยหยกกับเขาเหมือนกันนะเนี่ย แค่เห็นสาวน้อยเขาปากแตกนิดหน่อยก็เจ็บปวดรวดร้าวแทนซะเหลือเกิน แทบจะทนดูไม่ได้จนอยากจะพุ่งตัวเข้าไปประกบ... เอ้ย เข้าไปใช้ปากช่วยรักษาบาดแผลให้...”
“แค่ก... แค่ก”
กู้ปินสำลักน้ำลายตัวเองจนหน้าแดงก่ำลามไปถึงใบหู เขา รีบยกมือขึ้นป้องปากไอโขลกๆ กลบเกลื่อนความขัดเขินทันที
ทางด้านหลินซีอวี่เองก็นึกย้อนไปถึงเหตุการณ์ในตอนนั้นขึ้นมาได้เช่นกัน ใบหน้าสวยหวานเห่อร้อนวูบวาบราวกับมีไฟมาลน แก้มใสซับสีเลือดฝาดจนแดงระเรื่อทำอะไรไม่ถูก
“ฮะ”
คุณตาที่ยืนฟังอยู่ข้างๆ ทำหน้างุนงงเกาหัวแกรกๆ ด้วยความไม่เข้าใจ ท่านมองภรรยาทีมองหลานทีด้วยความสงสัยใคร่รู้
“ใช้ปากรักษาแผล อะไรยังไงเหรอ เรื่องนี้มันคืออะไร ทำไมมีแค่ผมคนเดียวที่ไม่รู้เรื่อง พวกคุณยังมีอะไรปิดบังผมอยู่อีก”
“ฉันก็เพิ่งจะเคยเห็นกับตาตัวเองแค่ครั้งเดียวนั่นแหละ”
คุณยายเห็นหลานชายทำตัวไม่ถูกก็ยิ่งนึกสนุก ท่านไม่ค่อยได้เห็นกู้ปินในมุมเขินอายแบบนี้บ่อยนัก จึงอดไม่ได้ที่จะแกล้งแหย่ต่ออีกสักหน่อย
“ส่วนลับหลังเขาจะรักษากันยังไง หรือรักษาด้วยวิธีไหนอีก ฉันก็ไม่รู้เหมือนกันนะ”
“แค่กๆ...”
กู้ปินไอหนักกว่าเดิม เขาเริ่มรู้สึกว่าถ้ายิ่งปล่อยให้คุณยายพูดต่อ เรื่องราวคงจะบานปลายไปกันใหญ่ ชายหนุ่มจึงตัดสินใจรีบเอ่ยขัดจังหวะเพื่อเปลี่ยนเรื่องทันที
“คุณยายครับ มื้อเที่ยงวันนี้ผมขอเป็นเจ้ามือเลี้ยงเอง เราไปกินงานเลี้ยงฉวนสุ่ยที่ร้านหมิงหูโหลวกันดีไหมครับ คุณยายอยากกินอะไรสั่งได้ไม่อั้นเลย”
“นี่หลานพูดเองนะ”
คุณยายรีบเอามือป้องปากหัวเราะชอบใจ ดวงตาหยีลงอย่างมีความสุข
“งั้นยายจะสั่งเมนูขึ้นชื่อของอาหารลู่ไช่มาให้ครบทุกอย่างเลยนะ หลานห้ามบ่นเสียดายตังค์ล่ะ”
“ไม่เสียดายแน่นอนครับ”
กู้ปินรีบรับคำด้วยสีหน้าท่าทางจริงจังขึงขัง เพื่อยืนยันเจตนารมณ์
“งั้นจะรออะไรกันอยู่ล่ะ”
คุณยายยักคิ้วหลิ่วตาอย่างอารมณ์ดี รอยยิ้มกว้างแต้มอยู่บนใบหน้าเหี่ยวย่นตามวัย ท่านกวักมือเรียกทุกคนอย่างกระตือรือร้น
“สายป่านนี้แล้ว พวกเรารีบไปกันเถอะ”
“ฮ้า...”
คุณตายิ่งฟังก็ยิ่งมึนงง ท่านขมวดคิ้วแน่นพึมพำกับตัวเองด้วยความสงสัยไม่หาย
“นี่พวกคุณเล่นทายปริศนาคำใบ้อะไรกันอยู่เนี่ย ผมงงไปหมดแล้ว”
“ตาเฒ่า เลิกบ่นกระปอดกระแปดได้แล้วน่า”
คุณยายเดินเข้าไปผลักหลังสามีเบาๆ พร้อมรอยยิ้มกว้าง
“นานทีปีหนหลานชายจะเลี้ยงข้าวทั้งที เราต้องไปกินให้เต็มคราบ อยากถามอะไรค่อยไปคุยกันต่อที่ร้านอาหารนู่น”
“เอ้า ได้ๆ ฟังคุณว่าไงว่าตามกัน”
คุณตาเคยชินกับการเชื่อฟังภรรยามาแต่ไหนแต่ไร ท่านพยักหน้าเห็นดีเห็นงามโดยไม่ต้องเสียเวลาคิด
“งานเลี้ยงฉวนสุ่ยฉันเองก็ยังไม่เคยลองเหมือนกัน ได้ยินเขาว่ากันว่าเดี๋ยวนี้มีเมนูเซี่ยงจี้แบบใหม่ เป็นเซี่ยงจี้เย็นปรุงรส ถือโอกาสนี้ไปลองชิมดูสักหน่อยก็ดี”
“ยำเซี่ยงจี้เย็นอร่อยเหรอคะ”
คุณยายเห็นสามีตกลงปลงใจง่ายดายก็ยิ้มแก้มปริ รีบดึงแขนชายชราเดินนำลิ่วออกไปด้านนอก
“เห็นเขาคุยกันว่ารสชาติเด็ดดวงใช้ได้เลยนะ”
คุณตาทำปากแจ๊บๆ เหมือนกำลังจินตนาการถึงรสชาติอาหาร ท่านพูดไปกลืนน้ำลายไป
“ตาเฒ่าจางที่ชอบมาเล่นหมากรุกกับผมตรงศาลาเจี่ยฟ่างเล่าให้ฟังน่ะ เมื่อก่อนปีใหม่หลานชายเขาจัดงานแต่งงานที่ร้านหมิงหูโหลวพอดี ผมฟังเขาโม้มาอีกที รสชาติน่าจะเชื่อถือได้อยู่”
“งั้นก็ดีเลย...”
คุณยายยิ้มกว้างจนตาหยี ท่านเดินเคียงคู่ไปกับสามีอย่างมีความสุข
“งั้นมื้อนี้พวกเราสั่งเซี่ยงจี้เย็นมาลองกัน ยายเองก็อยากจะรู้รสชาติเหมือนกันว่าจะแน่แค่ไหน”
“คุณชอบกินเซี่ยงจี้อยู่แล้วนี่ งั้นสั่งมาคนละที่เลยดีกว่า”
คุณตาหัวเราะร่าพลางสนับสนุนความคิดภรรยาเต็มที่
“ยังไงมื้อนี้เราก็ไม่ได้ควักกระเป๋าจ่ายเองอยู่แล้ว หลานชายคุณเป็นเจ้ามือนี่นา กินให้เต็มที่ไปเลย”
“ความคิดเข้าท่าดีนี่นา”
คุณยายหัวเราะร่าจนหุบยิ้มแทบไม่ลง สองตายายเดินคุยหยอกล้อกันกระหนุงกระหนิงจูงมือกันเดินออกไปพ้นประตูรั้วบ้าน
“เฮ้อ...”
กู้ปินมองตามหลังผู้เฒ่าผู้แก่ทั้งสองที่เดินคุยกันเองอย่างออกรสโดยไม่สนใจใคร เขาได้แต่ส่ายหน้าเบาๆ พลางยกมือขึ้นนวดหว่างคิ้วด้วยความอ่อนใจปนขบขัน
“คุณยายกับคุณตารักกันดีจังเลยนะคะ”
หลินซีอวี่มองภาพเบื้องหน้าด้วยความรู้สึกอบอุ่นหัวใจ ความขุ่นข้องหมองใจเล็กๆ น้อยๆ ที่เคยมีต่อคุณยายก่อนหน้านี้เริ่มจางหายไปจนเกือบหมดสิ้น
“คุณตาอายุมากกว่าคุณยาย ท่านเลยยอมลงให้คุณยายตลอด”
กู้ปินพยักหน้าเห็นด้วย เขาพูดด้วยน้ำเสียงภาคภูมิใจ
“ตั้งแต่จำความได้ ฉันก็เห็นท่านทั้งสองเป็นแบบนี้มาตลอด ไม่เคยเห็นทะเลาะจนหน้าดำหน้าแดงใส่กันเลยสักครั้ง”
“ดีจังเลยนะ”
หลินซีอวี่พึมพำออกมา แววตาฉายประกายแห่งความอิจฉาปนชื่นชม
“ต่อไปในอนาคต ฉันก็จะยอมลงให้เธอเหมือนกัน”
กู้ปินอ่านความคิดของหญิงสาวออก เขาหันมาส่งยิ้มเจ้าเล่ห์พร้อมหยอดคำหวาน
“นี่เป็นธรรมเนียมปฏิบัติของตระกูลกู้เรา คือต้องเทิดทูนภรรยาไว้เหนือสิ่งอื่นใด ผู้หญิงเป็นใหญ่ผู้ชายเป็นรอง คุณตาตามใจคุณยายยังไง ต่อไปฉันก็จะตามใจเธอแบบนั้นแหละ”
หลินซีอวี่ยืนฟังแล้วก็รู้สึกหวานล้ำไปทั้งหัวใจ เธอยังไม่ทันจะได้ส่งยิ้มหวานตอบกลับไปให้ชายหนุ่ม จู่ๆ เสียงของคุณยายก็ดังขัดจังหวะขึ้นมาเสียก่อน
“พวกเธอสองคนน่ะเดินให้มันไวๆ หน่อยสิ กลางวันแสกๆ อย่ามัวแต่ทำตัวหวานเลี่ยนจนมดขึ้นแถวนั้น”
คุณยายหันขวับกลับมาตะโกนเรียกพร้อมรอยยิ้มล้อเลียน ทำเอาหลินซีอวี่สะดุ้งโหยง รอยยิ้มที่กำลังจะคลี่ออกค้างเติ่งอยู่บนใบหน้า
“เด็กๆ เขาจะคุยประสาคนรักกัน คุณจะไปขัดคอเขาทำไมเล่า”
เสียงคุณตาบ่นอุบอิบดังลอยลมมาจากด้านหน้า
“ฉันไปขัดคอที่ไหนกัน”
คุณยายเถียงกลับทันควันอย่างไม่ยอมลดละ
“ก็สองคนนั้นคุยกันเสียงดังขนาดนั้น ไม่ได้เกรงอกเกรงใจใครเลย ฉันแค่เตือนนิดหน่อยจะเป็นไรไป”
“จ้าๆ คุณว่าไงก็ว่าตามนั้น”
คุณตายอมแพ้อย่างรวดเร็วตามระเบียบ เสียงบ่นเงียบหายไปในทันที
หลินซีอวี่ทั้งอายทั้งเขินจนทำตัวไม่ถูก เธอรีบยกมือขึ้นปิดหน้าปิดตาด้วยความอับอาย
“คุณยายท่านเป็นคนปากร้ายใจดีแบบนี้แหละ เดี๋ยวเธอชินแล้วก็จะรู้เอง”
กู้ปินกลัวว่าแฟนสาวจะเดินสะดุดล้มเพราะเอามือปิดตาเดิน เขาจึงรีบยื่นมือไปช่วยประคองแขนเธอไว้อย่างนุ่มนวล
หลินซีอวี่กลัวว่าจะมีคนได้ยินเข้าอีก เธอจึงสะบัดหน้าหนีแกล้งทำเป็นไม่สนใจเขา กู้ปินเห็นท่าทางแง่งอนน่ารักนั้นก็อดไม่ได้ที่จะหลุดหัวเราะออกมาในลำคออย่างอารมณ์ดี
***
ณ ร้านหมิงหูโหลว
“ว่าไงนะ! ตาเฒ่าฟู่จะออกค่าสินสอดงั้นเหรอ!”
หลังจากทั้งสี่คนเพิ่งจะหย่อนก้นนั่งลงในห้องรับรองส่วนตัวได้ไม่นาน เสียงตะโกนโวยวายระดับแปดหลอดของคุณตาก็ดังลั่นขึ้น ทำลายบรรยากาศอันสุนทรีย์จนหมดสิ้น
เมื่อคุณตาได้ยินหลานชายหัวแก้วหัวแหวนบอกว่า ฝั่งพ่อปู่ฟู่จะรับผิดชอบเรื่องค่าสินสอดทองหมั้น ท่านก็ตาโตถลึงตาใส่ทันทีด้วยความไม่พอใจ
“หลานใช้นามสกุลกู้ เป็นหลานชายของฉันนะเว้ย ตาเฒ่าฟู่นั่นมีสิทธิ์อะไรมาแย่งฉันจ่าย ไม่ได้การล่ะ สินสอดนี่ยังไงฉันต้องเป็นคนออกเอง หลานชายฉันจะหมั้นทั้งที จะปล่อยให้คนนอกมาแย่งซีนข้ามหน้าข้ามตาได้ยังไง”
“คนนอกอะไรกันล่ะคะ”
คุณยายส่ายหน้าเอือมระอา เอ่ยปรามสามีด้วยน้ำเสียงกลั้วหัวเราะ
“พูดจาอะไรระวังปากหน่อยเถอะ ถ้าปู่เขามาได้ยินเข้า เดี๋ยวก็ได้เปิดศึกตีกันตายพอดี ถึงยังไงเสี่ยวปินเขาก็เป็นหลานชายแท้ๆ ของทางนู้นเหมือนกัน ถึงจะเปลี่ยนมาใช้นามสกุลกู้ตามพวกเรา แต่ความจริงเรื่องสายเลือดมันตัดกันไม่ขาดหรอกนะ”
“ใช้นามสกุลกู้ ก็ต้องเป็นหลานผมสิ”
คุณตายังคงยึดมั่นในตรรกะของตัวเองอย่างเหนียวแน่น ท่านเถียงคอเป็นเอ็น
“ตอนย้ายทะเบียนบ้านก็ตกลงกันดิบดีแล้วนี่นา ว่าเสี่ยวปินคือหลานชายแท้ๆ ของพวกเรา จะได้รับมรดกสืบทอดจากเราสองคน ต่อไปบ้านเรือนสี่ประสานเก่าแก่ที่ถนนตะวันตกสระน้ำหวังฝู่หลังนั้น ก็ต้องโอนเป็นชื่อของเขานะ”
“เรื่องสมบัติพัสถานมันก็ส่วนหนึ่ง”
คุณยายพยายามใช้เหตุผลอธิบายให้ชายชราหัวดื้อฟังอย่างใจเย็น
“เสี่ยวปินเขาไม่ได้มาเป็นหลานเราเพราะหวังสมบัติสักหน่อย เรื่องงานหมั้นของเขา ถ้าเราจะทำข้ามหน้าข้ามตาตระกูลฟู่ ไม่ยอมให้สองผู้เฒ่าทางนั้นมาร่วมงานด้วย มันจะดูไม่งามนะคุณ”
“แล้วถ้าพวกนั้นแห่กันมา แล้วผมจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนล่ะ”
คุณตายังคงอารมณ์บูดบึ้งไม่หาย ท่านกอดอกแน่นหน้าบึ้งตึง
“หลานชายที่ฉันเลี้ยงมากับมือ จะให้ฉันยอมยกให้คนอื่นต่อหน้าเพื่อนบ้านร้านตลาดงั้นเหรอ แบบนั้นมันตบหน้าฉันฉาดใหญ่ชัดๆ”
“งั้นเอาแบบนี้ดีไหม”
คุณยายหันมาหาทางออกร่วมกับกู้ปิน
“ลองไปคุยกับทางปู่ของหลานดู ว่าเราจะจัดงานแยกกันสองบ้าน เลี้ยงฉลองสองรอบไปเลย”
“ได้ครับ”
กู้ปินคาดเดาสถานการณ์ไว้อยู่แล้วว่าจะต้องออกมาอีหรอบนี้ เขาจึงยิ้มรับอย่างใจเย็น
“ยังไงก็ได้ทั้งนั้นครับ ขอแค่คุณตากับคุณปู่มีความสุข พวกผมที่เป็นเด็กยินดีทำตามอยู่แล้วครับ”
“เสี่ยวหลินล่ะจ๊ะ ว่ายังไงบ้าง”
คุณยายฟังแล้วก็ยิ้มแก้มปริ พอใจในคำตอบของหลานชาย ก่อนจะหันไปถามความเห็นของหลินซีอวี่ด้วยรอยยิ้มเมตตา
หลินซีอวี่รีบตอบรับด้วยท่าทีนอบน้อมถ่อมตน
“หนูคิดเหมือนกู้ปินค่ะ จะจัดแบบไหนก็ได้ทั้งนั้น ขอแค่พวกคุณตามีความสุขก็พอค่ะ”
“เสี่ยวหลินเป็นเด็กดีจริงๆ รู้ความมากลูก”
คุณยายมองหญิงสาวด้วยสายตาชื่นชมอย่างปิดไม่มิด
“หนูเองก็คงพอจะรู้แล้วว่าครอบครัวเราสถานการณ์มันพิเศษนิดหน่อย ตาแก่นี่แกก็ดีทุกอย่างแหละ เสียอยู่อย่างเดียวคือหัวโบราณคร่ำครึ อยากจะมีหลานชายสืบสกุลจนแทบจะกลายเป็นบ้าอยู่แล้ว”
“กู้ปินเขาเก่งรอบด้านขนาดนี้ ไม่ว่าใครก็ต้องอยากได้เขาเป็นหลานชายทั้งนั้นแหละค่ะ”
หลินซีอวี่หัวไว รีบตอบกลับด้วยคำพูดที่ฉลาดเฉลียวและรักษาน้ำใจ
“แหม คำพูดนี้ถูกใจฉันจริงๆ”
[จบบท]