บทที่ 16: ความจริงที่กระจ่าง
“ทำไมฉันไม่เห็นรู้เรื่องเลย”
ป้าใหญ่ปรายตามองลูกสาวตัวเองด้วยสายตาเหมือนมองคนปัญญาอ่อน พลางเอ่ยขึ้นอย่างเหนื่อยหน่ายใจ
“ฟังเขาโม้ไปเถอะ ใครเชื่อก็บ้าแล้ว”
“ก็ได้ค่ะ หนูมันคนบ้า”
พี่สาวลูกพี่ลูกน้องหน้าแดงระเรื่อไปถึงใบหู ก่อนจะหุบปากฉับลงอย่างเจียมเนื้อเจียมตัว
หลังจากนั้นไม่นาน เสียงกรับไม้ไผ่ก็ดังขึ้นเป็นจังหวะจะโคน
“ตีกรับไม้ไผ่ เสียงกระทบดังฟังชัด ฟังฉันร่ายกลอนกรับขานขับเรื่องเมืองซานตง”
“กล่าวถึงซานตง เล่าเรื่องซานตง เรื่องราวมากมีเล่าขานไม่จบสิ้น”
“ของกินขึ้นชื่อมีมากมาย ฉันจะพาพวกนายไปเที่ยวชมให้ทั่ว”
“ฟองเต้าหู้เมืองตงผิงถิ่นไท่อัน เบียร์สดชิงเต่าดื่มแล้วสดชื่นตื่นเต็มตา”
“เถียนโม่เมืองจี่หนานกินกับหมูพะโล้ชิ้นใหญ่ องุ่นต้าเจ๋อซานกินเท่าไหร่ก็ไม่พอ”
“เจียนปิ่งเมืองหลินอี๋ ต้นหอมจางชิว ไก่ต้มเต๋อโจวรสชาติต้นตำรับ”
“สาลี่หลายหยางทั้งหวานทั้งหอม อยากกินแอปเปิลต้องไปที่ชีเสีย...”
บรรยากาศภายในลานบ้านเต็มไปด้วยความครึกครื้น ลุงหลิวผู้เป็นลุงเขยของหลินซีอวี่นึกครึ้มอกครึ้มใจลุกขึ้นมาแสดงความสามารถ มือขยับตีกรับไม้ไผ่เป็นจังหวะ ปากก็ร่ายบทกลอนด้วยน้ำเสียงที่เปี่ยมไปด้วยอารมณ์และความรู้สึกอย่างออกรสออกชาติ
“เยี่ยม!”
เมื่อท่อนแรกจบลง เสียงปรบมือและเสียงโห่ร้องชื่นชมก็ดังกึกก้องไปทั่วทั้งลานบ้าน
ผู้ช่วยผู้กำกับชี้ไม้ชี้มือไปทางพี่ตากล้อง พร้อมกับหันมาปั้นหน้ายิ้มประจบเอาใจลุงหลิวอย่างกระตือรือร้น
“คุณหลิวสุดยอดไปเลยครับ มืออาชีพชัด ๆ รบกวนช่วยเล่นให้พวกเราดูอีกรอบได้ไหมครับ เดี๋ยวให้พี่หลี่บันทึกภาพเก็บไว้”
“ไม่มีปัญหา!”
ลุงเขยเป็นคนชอบความครึกครื้นอยู่แล้ว ยิ่งคนเยอะก็ยิ่งคึกคักตื่นเต้น แกตอบรับคำขอด้วยน้ำเสียงหนักแน่นและรวดเร็วอย่างอารมณ์ดี
“จะให้เล่นกี่รอบก็ได้ทั้งนั้น ถ้าพวกคุณอยากฟัง ผมยังมีบทอื่นอีกเพียบ ไม่ว่าจะเป็นสิบแปดความเศร้า เจดีย์หลิงหลง หรืออู่ซงตีเสือ ผมจัดให้ได้หมดแบบไม่ต้องดูบทเลย”
ตู้เวยผู้เป็นหัวหน้าทีมและผู้กำกับรายการสมกับที่เป็นมืออาชีพ เขาไม่ลืมวัตถุประสงค์หลักของการมาเยือนครั้งนี้ จึงรีบแทรกขึ้นมาบ้าง
“ขออีกสักสองสามท่อนที่เนื้อหาใกล้ชิดกับวิถีชีวิตชาวบ้านหน่อยนะครับ เอาแบบที่เหมาะกับการถ่ายทำสารคดี มีเนื้อหาเชิงบวก ฟังแล้วดึงดูดใจผู้ชม”
“ได้เลย”
ลุงเขยตามใจคนขออย่างว่าง่าย แกสะบัดข้อมือตีกรับไม้ไผ่เป็นจังหวะเริ่มต้นอย่างสง่างามและคล่องแคล่ว
จังหวะที่รวดเร็วและสดใสเรียกความสนใจของทุกคนในบริเวณนั้นได้ในทันที
บรรยากาศในลานบ้านเรือนสี่ประสานกลับมาเงียบสงบลงอีกครั้ง พี่ตากล้องส่งสัญญาณมือให้ลุงเขยรู้ว่าพร้อมแล้วสำหรับการบันทึกภาพ
ลุงเขยพยักหน้ารับรู้ ก่อนจะเริ่มตีกรับไม้ไผ่ด้วยลีลาที่เร้าใจยิ่งกว่าเดิม
“ตีกรับไม้ไผ่ดังไพเราะ เรื่องอื่นใดฉันไม่ขอเยินยอ ขอเยินยอความสุขในครอบครัวคือที่หนึ่ง ปู่ย่าตายายลูกหลานอยู่พร้อมหน้า วิ่งวุ่นรอบเตาไฟทำอาหาร กรุ่นกลิ่นหอมฟุ้งสุขล้นใจ”
“ตีกรับไม้ไผ่ดังไพเราะ เรื่องอื่นใดฉันไม่ขอเยินยอ ขอเยินยอเพื่อนบ้านสัมพันธ์แน่นแฟ้น บ้านตะวันออกขอยืม บ้านตะวันตกคืนให้ บ้านเธอมีภัยฉันรีบช่วย บ้านฉันมีเรื่องเธอคอยหนุน”
“ตีกรับไม้ไผ่ดังไพเราะ เรื่องอื่นใดฉันไม่ขอเยินยอ ขอเยินยอสังคมก้าวหน้าพัฒนา ตึกสูงเสียดฟ้า รถราขวักไขว่ เทคโนโลยีล้ำสมัย สังคมรุดหน้าดั่งติดปีก ทุกคนร่วมแรงร่วมใจ สร้างอนาคตสดใสไปด้วยกัน...”
“ดี!”
“ลุงเขยเก่งที่สุดเลย เย้ ๆ ๆ”
สิ้นเสียงบทกลอน เสียงปรบมือและเสียงเชียร์ก็ดังสนั่นหวั่นไหวขึ้นอีกครั้ง สวี่อี้ น้องชายต่างพ่อของหลินซีอวี่กระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจ แกตะเบ็งเสียงเล็ก ๆ ร้องเชียร์สุดเสียงจนหน้าดำหน้าแดง
ทว่าหลังม่านกันประตู พี่สาวลูกพี่ลูกน้องกลับมีความเห็นที่แตกต่างออกไป เธอแอบบ่นพึมพำเบา ๆ อย่างไม่ค่อยเห็นด้วยนัก
“เพื่อนบ้านรักใคร่กลมเกลียวอะไรกัน เพิ่งจะตีกันบ้านแตกไปหยก ๆ ท่อนนี้สู้ท่อนเมื่อกี้ไม่ได้เลยสักนิด พี่สะใภ้ของจางต้าเฟินอยู่บ้านแท้ ๆ ยังไม่กล้าโผล่หน้าออกมาดูความสนุกเลยด้วยซ้ำ”
“เด็กคนนี้ทำไมปากเปราะแบบนี้ ระวังคนอื่นเขาจะได้ยินเข้า”
ป้าใหญ่ได้ยินลูกสาวนินทาเพื่อนบ้านก็รู้สึกขัดหู จึงถลึงตาใส่พร้อมกับดุเสียงเขียว
“แบร่...”
พี่สาวลูกพี่ลูกน้องแลบลิ้นปลิ้นตาใส่อย่างไม่ยอมแพ้
ป้าใหญ่เห็นกิริยาของลูกสาวก็ยิ่งโมโหจนควันออกหู กำลังจะอ้าปากด่ากราดชุดใหญ่ แต่แม่ของหลินซีอวี่รีบดึงแขนพี่สาวไว้เสียก่อน พลางส่งสายตาปรามไม่ให้ถือสาหาความกับเด็ก
“โบราณว่าไว้ ญาติไกลไม่สู้เพื่อนบ้านใกล้”
ป้าใหญ่พยายามข่มอารมณ์โกรธลง แล้วเปลี่ยนวิธีมาเป็นการสอนลูกด้วยเหตุผลแทน
“ดูอย่างลุงหวงสิ แกไม่มีลูกหลานอยู่ดูแลใกล้ตัว งานศพงานการต่าง ๆ ก็ได้ลุงของหลินซีอวี่ช่วยจัดการให้ทั้งนั้น จะไปหวังพึ่งน้องเมียของแกที่เป็นอันธพาลนั่น ไม่รู้ว่าป่านนี้ศพจะเน่าเปื่อยไปถึงไหนแล้ว”
ป้าใหญ่เว้นจังหวะหายใจเล็กน้อย ก่อนจะร่ายยาวต่อ
“อีกอย่าง ถึงจางต้าเฟินจะนิสัยไม่ดี แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าคนอื่นในบ้านเขาจะแย่ไปหมด ปีที่แล้วตอนที่ยายเผลอทำไฟไหม้กองฟืนในครัว ก็ได้พี่ชายของจางต้าเฟินนี่แหละที่หิ้วถังน้ำมาช่วยดับไฟไว้ได้ทัน...”
“รู้แล้วน่า แม่นี่ขี้บ่นจัง หนูไปช่วยพี่ชายเฝ้าตู้โทรศัพท์ดีกว่า จะได้เปลี่ยนเวรให้พี่กลับมากินข้าว”
พี่สาวลูกพี่ลูกน้องไม่อยากทนฟังแม่เทศนา จึงรีบเปิดม่านกันประตูแล้ววิ่งหนีออกไปดั่งลมพายุ
“ไอ้ลูกคนนี้นี่...”
ป้าใหญ่ไม่อยากตะโกนด่าไล่หลังให้คนนอกได้ยิน พอคว้าตัวลูกสาวไม่ทันก็ได้แต่ยืนจ้องมองม่านประตูตาเขม็งด้วยความเจ็บใจ
“ช่างเถอะพี่ อย่าไปถือสาแกเลย”
แม่ของหลินซีอวี่เห็นท่าทางของพี่สาวแล้วก็นึกขำ จึงพยายามเปลี่ยนเรื่องคุย
“วันนี้ไหน ๆ ก็มากันพร้อมหน้าพร้อมตาแล้ว เรามาปรึกษาเรื่องสำคัญกันหน่อยดีกว่า ทางคณะกรรมการชุมชนแจ้งเตือนอย่างเป็นทางการมาแล้วนะ ว่าต้องย้ายออกภายในสองเดือน”
“ลูกชายของลุงหวงยืนยันหัวเด็ดตีนขาดว่าจะไม่ต่อสัญญาเช่าให้ ขนาดหัวหน้าจางช่วยไปเจรจาไกล่เกลี่ยให้แล้วก็ยังไม่เป็นผล เรื่องนี้เราจะเอายังไงกันดี พี่เป็นพี่คนโต พี่ต้องเป็นคนตัดสินใจนะ”
“เฮ้อ...”
พอพูดถึงเรื่องบ้านที่อยู่อาศัย ป้าใหญ่ก็รู้สึกกลุ้มใจขึ้นมาทันที ความโกรธเคืองลูกสาวเมื่อครู่มลายหายไปจนหมดสิ้น เหลือเพียงความกังวลที่ฉายชัดบนใบหน้า เธอถอนหายใจยาวเหยียดด้วยความหนักใจ
***
ทางด้านกู้ปิน เขาพลาดโอกาสที่จะได้ลิ้มรสฝีมือการทำอาหารของหลินซีอวี่ เพราะถูกคุณตาโทรตามตัวยิก ๆ ให้กลับบ้านมาเดินหมากเป็นเพื่อน
ผู้เฒ่าตื่นไปออกกำลังกายยามเช้าขากลับจึงแวะซื้อไก่ต้มเต๋อโจวติดมือมาด้วย มื้อเที่ยงที่ผ่านมาได้แทะน่องไก่แกล้มเหล้าไปสองจอก อารมณ์จึงดีเป็นพิเศษ ตอนที่กำลังเดินหมากอยู่นั้นก็ยังฮัมเพลงงึมงำอย่างมีความสุข
“คุณตาครับ ถ้าผลสอบออกแล้ว ผมอยากจะไปเที่ยวภูเขาไท่ซานกับเพื่อน ๆ ในห้องสักหน่อย”
กู้ปินแบ่งสมาธิจากการเดินหมาก อาศัยจังหวะที่ปู่กำลังอารมณ์ดีลองหยั่งเชิงดู
“เรียนด้วยกันมาตั้งสามปี ต่อไปก็ต้องแยกย้ายกันไปคนละทิศละทางแล้ว อยากไปเที่ยวด้วยกันสักสองสามวัน ถ่ายรูปเก็บไว้เป็นที่ระลึกน่ะครับ...”
“ไปกับใครบ้างล่ะ”
คุณตาผ่านโลกมามากจนมองคนทะลุปรุโปร่ง ท่านค่อย ๆ เงยหน้าขึ้นมองหลานชายด้วยสายตาจับผิด
“ก็พวกที่เล่นบาสด้วยกันบ่อย ๆ นั่นแหละครับ”
กู้ปินตอบเลี่ยง ๆ อย่างแนบเนียน
“ฉวี่เผิง หวังฟาน หลี่เลี่ยง พวกนั้นไง...”
“ไม่มีเพื่อนผู้หญิงไปด้วยเหรอ”
คุณตายิ้มมุมปากอย่างรู้ทัน พลางพ่นลมหายใจที่มีกลิ่นเหล้าจาง ๆ ใส่หน้าหลานชาย
ไอ้เด็กแสบนี่คิดจะมาลูกไม้ตื้น ๆ อย่าคิดว่าตาไม่รู้นะว่าไอ้เรื่องรถจักรยานหายคราวก่อนมันมีเบื้องลึกเบื้องหลังยังไง
“ผู้หญิงเหรอครับ... ก็ต้องดูสถานการณ์ก่อน”
กู้ปินแสร้งทำเป็นพูดด้วยท่าทีไม่ยี่หระ
“ถ้ามีคนอยากไปก็คงไปด้วยได้มั้งครับ”
“เสี่ยวปินเอ้ย”
คุณตามองปราดเดียวก็รู้อ่านความคิดของหลานชายออกอย่างทะลุปรุโปร่ง จึงตั้งใจพูดเตือนสติ
“การจะคบหาเพื่อนฝูงน่ะต้องรู้จักระมัดระวัง ตาไม่ใช่คนหัวโบราณคร่ำครึที่จะห้ามไม่ให้หลานคบหากับผู้หญิงหรอกนะ แต่ว่าเรื่องบางเรื่องมันต้องคำนึงถึงความเหมาะสมของฐานะทางบ้านด้วย คนเราถ้าสถานะแตกต่างกัน สภาพครอบครัวต่างกันเกินไป มันยากที่จะเข้ากันได้...”
“ซี้ด...”
กู้ปินได้ยินคำว่า 'ความเหมาะสมของฐานะทางบ้าน' ก็ถึงกับสูดปาก สูดลมหายใจเข้าลึก ๆ ราวกับเพิ่งจะบรรลุสัจธรรมบางอย่าง สมองที่เคยตื้อตันพลันสว่างวาบขึ้นมาทันที
มิน่าล่ะ หลินซีอวี่ถึงได้เปลี่ยนท่าทีไปเป็นคนละคน จู่ ๆ ก็พยายามหลบหน้าหลบตาเขา ที่แท้ต้นตอของปัญหาก็อยู่ตรงนี้นี่เอง
แม่สาวน้อยคนนี้คิดเยอะจริง ๆ!
คิดไปไกลถึงเรื่องฐานะความเหมาะสมกันแล้ว มองการณ์ไกลกว่าเขาเสียอีก
น่าสนใจจริง ๆ...
“ไอ้หลานตัวดี ได้ยินที่ตาพูดไหมเนี่ย”
คุณตาเห็นหลานชายทำหน้าเหม่อลอยเหมือนคนใจลอยไปที่อื่นก็เริ่มชักสีหน้า ไม่พอใจขึ้นมาตงิด ๆ จึงใช้นิ้วดีดหน้าผากหลานชายดังเปาะ
“ขอบคุณครับคุณตา”
กู้ปินหัวเราะร่าอย่างอารมณ์ดี รีบหยอดคำหวานเอาใจทันควัน
“ขิงยิ่งแก่ยิ่งเผ็ดจริง ๆ ด้วย ต่อไปผมคงต้องเรียนรู้จากตาให้มาก ๆ ซะแล้ว”
“ไอ้เด็กคนนี้นี่...”
คุณตาหัวเราะหึ ๆ ทั้งโกรธทั้งขำ อยากจะเขกกะโหลกซ้ำอีกสักที
“ไม่ต้องมาทำเป็นเปลี่ยนเรื่องเลย สารภาพมาซะดี ๆ ว่ากำลังวางแผนอะไรแผลง ๆ อยู่อีก”
“ผมจะรีบไปโทรหาเจ้าฉวี่เผิง นัดแนะเรื่องไปปีนเขาไท่ซานครับ”
กู้ปินเอนตัวหลบวูบ เด้งตัวลุกจากม้านั่งพับได้รวดเร็วปานสายฟ้าแลบ
“ใครอนุญาตให้แกโทร ตายังไม่ทันได้ตกลงเลยนะเว้ย”
คุณตาคว้าตัวหลานไม่ทันก็ยิ่งหงุดหงิด มือคว้าเอารองเท้าข้างหนึ่งปาตามหลังหลานชายตัวแสบไปติด ๆ
[จบบท]