บทที่ 165: อำลาบ้านเก่า
“โชคดีนะที่พวกเขาไม่เจอเตียงโบราณเก่าแก่ของบ้านเรา”
หลินซีอวี่ชอบฟังคุณยายเล่าเรื่องราวในอดีตเป็นที่สุด เธอฟังอย่างออกรสออกชาติด้วยความสนใจใคร่รู้ โดยไม่รู้สึกเบื่อหน่ายเลยแม้แต่น้อย
“ครอบครัวเราต้องขอบคุณปู่ทวดของหลานนะ”
คุณยายหวนนึกถึงญาติพี่น้องที่ล่วงลับไปแล้ว แววตาที่ฝ้าฟางฉายแววคะนึงหาอาวรณ์อย่างสุดซึ้ง
“ตอนที่ปู่ทวดของหลานไปร่วมสงครามต่อต้านสหรัฐฯ เพื่อช่วยเหลือเกาหลี ท่านตัดสินใจบริจาคสมบัติพัสถานและเงินทองที่เก็บหอมรอมริบมาหลายปีไปจนหมดเกลี้ยง เพื่อช่วยชาติบ้านเมือง”
“ตอนนั้นเรื่องนี้สร้างความฮือฮาไปทั่วเลยทีเดียว เพื่อนบ้านในระแวกนี้ต่างก็รู้กันดี ตั้งแต่นั้นมาบ้านเราก็ยากจนข้นแค้น จนแทบจะไม่มีข้าวกินกันอยู่แล้ว จะเอาของมีค่าที่ไหนมาให้พวกเขาค้นเจอกันล่ะ...”
หลินซีอวี่ยิ้มแห้งๆ อย่างโล่งอก พลางพยักหน้าเห็นด้วย
“นี่ก็นับว่าเป็นโชคดีในโชคร้ายนะคะ”
“ก็นับว่าโชคดีจริงๆ นั่นแหละ คนสมัยนั้นไม่ได้ให้ความสำคัญกับข้าวของเก่าแก่พวกนี้เท่าไหร่”
คุณยายรู้ตื้นลึกหนาบางในใจดี จึงยิ้มบางๆ แล้วพูดต่อว่า
“ไม่เหมือนช่วงปีสองปีมานี้หรอก พอมีนโยบายปฏิรูปและเปิดประเทศ พวกพ่อค้านักธุรกิจเริ่มมีเงินมีทอง ก็หันมาสนใจสะสมวัตถุโบราณกัน พลอยทำให้ราคาพุ่งสูงขึ้นตามไปด้วย...”
“เตียงของบ้านเราหลังนั้น ไม่รู้ว่ายังอยู่ในมือของฟ่านเหว่ยหรือเปล่านะคะ”
หลินซีอวี่มีความคิดบางอย่างแล่นเข้ามาในหัว แววตาฉายแววคาดหวังขึ้นมาทันที
“ถ้ามีโอกาสซื้อกลับคืนมาได้ก็คงจะดีสิคะ”
“ฝันหวานอะไรอยู่ฮึเรา?”
คุณยายไม่เห็นด้วยกับความคิดนี้ จึงเอ่ยทัดทานขึ้นมา
“ของที่ให้คนอื่นไปแล้ว จะไปซื้อกลับคืนมาได้ยังไง? หลานคิดว่าเตียงหลังนั้นมีราคาแค่สองหมื่นหยวนจริงๆ เหรอ เป็นไปไม่ได้หรอก ต่อให้ฟ่านเหว่ยจะพร่ำบอกว่าหลานเป็นผู้มีพระคุณช่วยชีวิตลูกเมียเขา”
“แต่เขาก็เป็นนักธุรกิจ นักธุรกิจที่ไหนจะยอมขาดทุน? ยายบอกตามตรงเลยนะ เตียงหลังนั้นถ้าอยู่ในมือเขา ราคาอย่างน้อยต้องพุ่งขึ้นไปอีกเท่าตัว ต่ำกว่าสี่หมื่นหยวนเขาไม่ยอมขายหรอก”
“เฮอะ”
หลินซีอวี่ทำหน้ามุ่ย แววตาฉายแววไม่พอใจอย่างปิดไม่มิด
“คนคนนี้ไม่มีความจริงใจเอาซะเลย”
“จะหาความจริงใจจากคนทำมาค้าขายเนี่ยนะ?”
คุณยายได้ฟังก็หัวเราะออกมาด้วยความเอ็นดู
“ยายหนูคนนี้นี่ จะแกล้งโง่หรือซื่อบื้อจริงๆ กันแน่?”
“แหะๆ”
หลินซีอวี่ยกมือขึ้นถูจมูกแล้วหัวเราะร่า เธอแกล้งทำเป็นเล่นลิ้นเพื่อหยอกล้อให้คุณยายมีความสุข
“ถ้าหนูซื่อบื้อจริงๆ คนที่ร้อนใจก็ต้องเป็นคุณยายสิคะ”
“โชคดีที่หลานเป็นเด็กดีรู้ความ...”
คุณยายตบหลังมือหลานสาวเบาๆ ด้วยความโล่งใจและภาคภูมิใจ
“ไม่เหมือนพี่สาวลูกพี่ลูกน้องของหลาน วันๆ ไม่รู้จะสรรหาเรื่องอะไรมาทำประชดชีวิต เดี๋ยวดีเดี๋ยวร้าย ทำเอาคนแก่ต้องคอยเป็นห่วงไม่จบไม่สิ้น”
“ต่อไปนี้คงไม่เป็นแบบนั้นแล้วล่ะค่ะ”
หลินซีอวี่พูดแฝงนัยบางอย่าง พลางพูดปลอบใจคุณยายให้คลายกังวล
“สำหรับพี่เขา ช่วงเวลาที่ยากลำบากที่สุดได้ผ่านพ้นไปแล้ว ตราบใดที่ไม่มีตัวตลกมาคอยปั่นหัว หรือหน้าด้านคอยตามตอแย อนาคตของพี่เขาจะต้องราบรื่นสดใสแน่นอน จะไม่มีใครมาขัดขวางพี่เขาได้อีกแล้ว”
“เล่ยเล่ยไปก่อเรื่องอะไรมาหรือเปล่า?”
คุณยายห่วงหลานสาวเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว จึงจับสังเกตถึงความผิดปกติจากคำพูดของหลินซีอวี่ได้อย่างรวดเร็ว
“ก็แค่เรื่องเล็กน้อยค่ะ จัดการเรียบร้อยแล้ว”
หลินซีอวี่ไม่อยากให้คุณยายต้องกังวล จึงเล่าเรื่องราววีรกรรมของสวี่รุ่ยให้ฟังอย่างละเอียดโดยไม่ปิดบังสิ่งใด
“เฮ้อ ยายเด็กคนนี้ ทำไมถึงได้ซื่อบื้อขนาดนี้นะ”
พอคุณยายได้รู้ความจริง ก็อดรู้สึกหวาดหวั่นใจไม่ได้
“โชคดีที่หลานหัวไว รีบกระชากหน้ากากของคนคนนั้นออกมาได้ทันเวลา ไม่อย่างนั้นพี่สาวลูกพี่ลูกน้องของหลานคงไม่รู้ว่าจะตาสว่างเมื่อไหร่ และคงโดนหลอกต่อไปเรื่อยๆ”
“เจอบทเรียนครั้งนี้เข้าไป พี่เล่ยเล่ยคงจะเข้าใจแล้วล่ะค่ะ”
หลินซีอวี่พยักหน้าเห็นด้วยพร้อมรอยยิ้ม
“จะเป็นคนใจดีพร่ำเพรื่อ เที่ยวช่วยเหลือใครไปทั่วไม่ได้หรอกค่ะ พวกหมาป่าตาขาวมีเยอะแยะถมไป เราช่วยเขาแท้ๆ เขากลับมองว่าเราเอาเงินไปฟาดหัวดูถูกศักดิ์ศรีเขาซะอย่างนั้น”
“ซีอวี่เอ้ย”
คุณยายยังคงวางใจไม่ลง จึงกำชับหลานสาวคนเล็กอีกครั้ง
“ต่อไปเรื่องของพี่สาวลูกพี่ลูกน้อง หลานต้องช่วยเป็นหูเป็นตาให้หน่อยนะ ยายเด็กคนนั้นนิสัยดื้อรั้น หัวคิดชั้นเดียว ชอบคิดมากจนพาตัวเองจนมุม ยายกลัวว่าหลานจะคิดสั้นทำอะไรแผลงๆ ไม่ก็กลายเป็นคนไม่เชื่อใจใครอีก ไม่อยากหาคู่ครอง ยอมแก่ตายไปอย่างโดดเดี่ยว หรือไม่ก็ประชดชีวิต ทำตัวเหลวแหลก ใครมาจีบก็เอากับเขาไปทั่ว...”
“ไม่หรอกค่ะ”
หลินซีอวี่ฟังแล้วรู้สึกเสียวสันหลังวาบ รีบปฏิเสธทันควัน
“หนูเชื่อใจพี่เล่ยเล่ย เธอไม่ใช่คนใจง่ายแบบนั้นแน่นอน”
“ช่วงนี้ถ้าว่างก็หาเวลาไปพูดคุยปรับความเข้าใจกับพี่เขาหน่อยนะ”
คุณยายกำชับเสียงเบาด้วยความเป็นห่วง
“พาพี่เขาออกไปเปิดหูเปิดตาบ้าง อย่าปล่อยให้มัวแต่หมกมุ่นอยู่กับการหาเงิน จนกลายเป็นคนบ้าสมบัติไปซะก่อน”
“ได้ค่ะ”
หลินซีอวี่รับคำด้วยความเต็มใจ เพราะเธอเองก็วางแผนเรื่องนี้ไว้แล้ว
“หนูก็คิดไว้แบบนั้นเหมือนกัน กะว่าจะออกเดินทางก่อนเปิดเทอมสักสองสามวัน ชวนพี่เล่ยไปเซี่ยงไฮ้พร้อมกันกับพวกเราเลย พี่เขาอยากขายเสื้อผ้านอกส่งออกขายในประเทศอยู่แล้ว จะได้ไปเปิดหูเปิดตาที่เซี่ยงไฮ้ หาประสบการณ์ใหม่ๆ ดีกว่าอุดอู้อยู่แต่ในจี่หนาน”
“คิดแบบนั้นก็ถูกแล้ว...”
คุณยายรู้สึกปลาบปลื้มใจเป็นอย่างยิ่ง
“หลานมีน้ำใจแบบนี้ ยายก็หมดห่วง พี่สาวลูกพี่ลูกน้องมีหลานคอยช่วยเหลือเกื้อกูล ไม่มีทางเสียเปรียบใครแน่นอน”
“คนกันเองทั้งนั้นนี่คะ”
หลินซีอวี่ตั้งใจพูดแก้ต่างให้พี่สาวลูกพี่ลูกน้อง เพื่อให้คุณยายสบายใจ
“การช่วยเหลือเกื้อกูลกันเป็นเรื่องสมควรอยู่แล้ว พี่เล่ยเองก็หวังดี อยากหาเงินมาจุนเจือช่วยน้ากับน้าสะใภ้ ให้คุณยายได้อยู่อย่างสุขสบายด้วย”
“เด็กคนนี้เนื้อแท้จิตใจดี แต่หัวรั้นไปหน่อย ยึดความคิดตัวเองเป็นใหญ่ ใครพูดอะไรก็ไม่ค่อยจะฟัง”
คุณยายรู้ตื้นลึกหนาบางนิสัยใจคอของหลานสาวตัวเองดี มีหรือจะไม่รู้ว่าหลานมีความกตัญญูและปรารถนาดีต่อครอบครัวนี้จริงๆ เพียงแต่นิสัยของแม่คุณคนนั้น ดื้อด้านเหมือนลาไม่มีผิด ทำให้คนแก่ต้องคอยเป็นห่วงอยู่เรื่อย
“ใครดีกับเธอจริงๆ เธอก็รู้อยู่แก่ใจแหละค่ะ”
หลินซีอวี่กำลังจะอ้าปากพูดแก้ต่างให้พี่สาวลูกพี่ลูกน้องอีกสักประโยค แต่เสียงร้องไห้จ้าของทารกตัวน้อยก็ดังลอดออกมาจากหน้าต่างเสียก่อน เธอไม่อยากให้คุณยายต้องกลุ้มใจ จึงฉวยโอกาสนี้เปลี่ยนเรื่องคุย
“อุ๊ย ตายจริง น้องร้องไห้อีกแล้ว สงสัยจะฉี่รดที่นอนแน่ๆ เราพากันกลับเข้าบ้านเถอะค่ะ พรุ่งนี้ก็จะย้ายบ้านแล้ว น้าสะใภ้ต้องเก็บของด้วย ต้องเลี้ยงน้องไปด้วย คนเดียวคงทำไม่ทันแน่”
“กลับกันเถอะ ห้องโล่งๆ ไม่กี่ห้อง ไม่มีอะไรน่าดูแล้วล่ะ”
พอมีเหลนตัวน้อยมาให้ห่วงใย คุณยายก็ลืมความโศกเศร้าที่จะต้องจากบ้านหลังเก่าไปจนหมดสิ้น
“ถนนชิงหลงโฮ่วเจียอยู่ไม่ไกล เดินเท้าแค่ยี่สิบนาทีก็ถึงแล้ว”
หลินซีอวี่ประคองคุณยายเดินกลับเข้าบ้าน พลางพูดปลอบใจ
“วันหน้าถ้าคุณยายคิดถึงบ้าน อยากกลับมาดูก็มาได้ตลอดเลยค่ะ”
“บ้านเก่าไม่มีแล้ว จะมีอะไรให้น่าดูชมอีก”
คุณยายห่วงหน้าพะวงหลัง คิดถึงแต่เหลนตัวน้อย จึงรีบสาวเท้าเดิน
“รื้อก็รื้อไปเถอะ ไว้อาคารใหม่สร้างเสร็จเมื่อไหร่ค่อยกลับมาดู”
“อีกสองปีพวกเราก็ได้ย้ายกลับมาแล้วค่ะ”
หลินซีอวี่เออออห่อหมกด้วยรอยยิ้ม
“อยากเห็นเร็วๆ จังเลยนะคะ ว่าตึกใหม่สร้างเสร็จแล้วหน้าตาจะเป็นยังไง”
“วันเวลาแต่ละปีผ่านไปไวจะตาย...”
คุณยายรำพึงรำพันด้วยความสะท้อนใจ
“เผลอแป๊บเดียวก็ผ่านไปสิบปีแล้ว หลานกับเล่ยเล่ยโตเป็นสาวกันหมดแล้ว”
“พรุ่งนี้ย้ายบ้าน ให้ป้าอู๋กับป้าใหญ่มาด้วยนะคะ”
หลินซีอวี่มีความคิดดีๆ ผุดขึ้นมา จึงยิ้มร่าแล้วพูดต่อว่า
“เดี๋ยวหนูจะบอกให้กู้ปินพกกล้องถ่ายรูปมาด้วย เรามาถ่ายรูปครอบครัวกันที่ลานบ้าน เก็บไว้เป็นที่ระลึกนะคะ”
“เอาสิ”
คุณยายตอบรับด้วยความยินดี
“บ้านเราไม่ได้ถ่ายรูปกันมาตั้งหลายปีแล้ว สมควรจะมีรูปครอบครัวเก็บไว้สักใบจริงๆ”
“งั้นตกลงตามนี้นะคะ หนูขอตัวไปโทรหาพวกเขาก่อน...”
หลินซีอวี่ดีใจจนเนื้อเต้น รีบวิ่งแจ้นออกจากลานบ้านไปด้วยความกระตือรือร้น
“โธ่เอ๊ย เด็กคนนี้ จะทำอะไรก็รีบร้อนปรู๊ดปร๊าด นึกจะไปก็ไป...”
คุณยายมองตามแผ่นหลังหลานสาวที่วิ่งห่างออกไป ปากบ่นอุบอิบเหมือนจะตำหนิ แต่แววตากลับเปี่ยมไปด้วยความรักความเอ็นดู
***
วันที่ 1 กันยายน อากาศในฤดูใบไม้ร่วงปลอดโปร่งสดใส
เช้าตรู่วันใหม่ ลานบ้านของคุณยายก็คึกคักจอแจไปด้วยผู้คน ลุงเขยยืมรถกระบะจากหน่วยงานมาช่วยขนย้ายข้าวของ กู้ปินเองก็พาคนงานจากกรมสวนสาธารณะมาช่วยขุดล้อมย้ายต้นองุ่นและต้นทับทิม
พี่เจี้ยนลางานจากเขตภูเขาทางตอนใต้รีบบึ่งกลับมาช่วย ส่วนพี่สาวลูกพี่ลูกน้องก็เลิกงอนตุ๊บป่อง ยอมฝากเจ้าลูกหมาตัวน้อยไว้ที่สำนักงาน ให้หลี่เสี่ยวช่วยดูแลแทน
[จบบท]