บทที่ 170: งานฉลองบ้านใหม่
“ปลามาแล้ว กินข้าวกัน”
ป้าใหญ่ประคองกะละมังอลูมิเนียมใบใหญ่สำหรับนวดแป้งที่ภายในบรรจุเมนูเด็ดอย่างปลาต้มผักกาดดองใส่ถั่วงอกจนพูนเต็มปริ่มขอบ ส่งกลิ่นหอมฉุยลอยฟุ้งออกมาจากในครัว เดินนำออกมาวางลงบนโต๊ะอาหารอย่างระมัดระวัง
“โอ้โฮ เล่นยกกะละมังมาเลยเหรอ”
ลุงเขยเห็นท่าทางขึงขังจัดเต็มของภรรยาก็หัวเราะชอบใจ เขาคว้ากรับไม้ไผ่คู่ใจขึ้นมาจากข้างตัวแล้วลุกขึ้นยืนจากเก้าอี้ด้วยท่าทางกระฉับกระเฉง ใบหน้าเปื้อนยิ้มอย่างมีความสุข
“วันนี้เป็นวันดีฉลองขึ้นบ้านใหม่ มีทั้งเหล้าดีและปลาสด วันมงคลที่น่าปราบปลื้มใจขนาดนี้ จะให้ขาดการแสดงไปได้ยังไง ต้องจัดสักท่อนแล้ว”
“เอาเลย!”
เหล่าลูกหลานที่เป็นคนรุ่นหลังต่างพากันตบมือเชียร์อย่างพร้อมเพรียง ส่งเสียงร้องสนับสนุนกันอย่างคึกคักสนุกสนาน
“ฮ่าๆๆ”
ลุงเขยเงยหน้าหัวเราะเสียงดังลั่นด้วยความเบิกบานใจ ก่อนจะประกาศก้อง
“ในเมื่อลูกหลานเชียร์กันขนาดนี้ ฉันจะเล่าเรื่องตลกคลาสสิกของกัวชิวหลินที่เคยแสดงในงานกาล่าตรุษจีนให้ฟัง ชื่อชุดว่า ‘ขี้โม้’ ก็แล้วกัน”
“ดีเลยครับ!”
สวี่อี้กระโดดตัวลอยจากเก้าอี้ด้วยความตื่นเต้น ชูไม้ชูมือส่งเสียงร้องเชียร์อย่างสุดเสียง
“พวกเด็กๆ ฟังให้ดีนะ”
ลุงเขยยิ้มกว้างจนปากแทบจะฉีกถึงใบหู ขยับข้อมือสั่นกรับไม้ไผ่ในมือให้เกิดจังหวะ เตรียมพร้อมเริ่มการแสดงอันยอดเยี่ยม
***
“ตังลี่เกอตัง ตังลี่เกอตัง”
เสียงกรับไม้ไผ่กระทบกันเป็นจังหวะสนุกสนาน ลุงเขยเริ่มขยับปากร่ายรำพันคำกลอน
“มีชายผิวดำร่างใหญ่คนหนึ่ง เขาชอบคุยโวโอ้อวดเป็นชีวิตจิตใจ เดิมทีเขาเป็นแค่พ่อค้าหาบเร่ตัวเล็กๆ ที่ขายปลาอยู่กองหนึ่ง คนอื่นเขาค้าขายกันอย่างสุจริตตามกฎระเบียบ แต่มีเพียงเขาคนเดียวเท่านั้น เพื่อเงินแล้วยอมพูดจาเลอะเทอะไปเรื่อย”
“เขาถือตาชั่งคันใหญ่ในมือ พลางตะโกนเรียกลูกค้าเสียงดังว่า ขายปลาจ้า ขายปลา...”
ลุงเขยทำท่าทางประกอบการเล่าเรื่องได้อย่างออกรสออกชาติ
“ปลาของฉันนี่นะ เป็นปลาจวดเหลืองที่จับมาจากมหาสมุทรแปซิฟิกเชียวนะ รสชาติเยี่ยมยอด เนื้อก็นุ่มชุ่มลิ้น คนแก่กินแล้วจะกลับมาเป็นหนุ่มเป็นสาว หญิงชรากินแล้วฟันฟางไม่หลุดร่วง คนตัวดำกินแล้วผิวจะขาวผ่อง สาวรุ่นยิ่งกินก็ยิ่งสวยวันสวยคืน เข้ามาเลย เร่เข้ามา เร่เข้ามาไวๆ มาช้าหมดอดกินรอบหน้านะจ๊ะ”
ลุงเขยดัดเสียงเลียนแบบบทสนทนาโต้ตอบ
“มีคนเดินเข้ามาถามว่า สหาย ปลาของนายขายชั่งละเท่าไหร่”
“พอเห็นว่ามีลูกค้าเข้ามา เขาก็รีบโม้ต่อทันทีว่า ตอนนี้ลดราคาขายแค่สามหยวน เมื่อกี้ขายไปกองละยี่สิบหยวน ขายไปตั้งสองกองใหญ่แหน่ะ”
“ยี่สิบหยวนเหรอ”
“ใช่!”
“ไอ้กองละสามหยวนน่ะเอาไว้ก่อน คุณช่วยจ่ายภาษีสำหรับปลาสองกองใหญ่ที่ขายไปชั่งละยี่สิบหยวนเมื่อกี้มาก่อนเลย”
“หา?! ไม่ใช่กระมัง สหาย พวกคุณทำอาชีพอะไรกันเนี่ย”
“พวกเราเป็นเจ้าหน้าที่จากสรรพากร”
“โธ่เอ๊ย สหาย เมื่อกี้ฉันแค่คุยโวโอ้อวดไปงั้นแหละ ที่จริงไม่มีปลาสองกองอะไรนั่นหรอก อีกอย่างนะ แต่โบราณเขาว่าไว้การขี้โม้ไม่ต้องเสียภาษีนี่นา ถ้ารู้ว่าโม้แล้วต้องเสียเงินเสียทอง ฉันก็คงไม่กล้าโม้หรอก”
“ฮ่าๆๆ”
บรรดาลูกหลานต่างพากันหัวเราะท้องคัดท้องแข็งกับการแสดงที่ใส่ใส่อารมณ์และความรู้สึกอย่างเต็มเปี่ยมของลุงเขย ทุกคนต่างตบมือส่งเสียงเชียร์กันอย่างเกรียวกราว ทำให้บรรยากาศบนโต๊ะอาหารเต็มไปด้วยความสุข
“คุณก็เลิกโม้ได้แล้ว กินปลาเถอะ”
ป้าใหญ่ใช้ตะเกียบเคาะที่ขอบกะละมังเสียงดัง กลิ่นหอมยั่วน้ำลายและหน้าตาที่น่ารับประทานของปลาต้มผักกาดดองใส่ถั่วงอก ดึงดูดความสนใจของทุกคนให้กลับมาที่โต๊ะอาหารได้ในทันที
“หอมจังเลย กินปลาแล้วนะคร้าบ”
สวี่อี้อายุน้อยที่สุดในวง จึงไม่ได้มีความเกรงใจหรือพิธีรีตองอะไรมากนัก เขารีบยื่นมือออกไปหวังจะคีบปลากินเป็นคนแรก
“อย่าเพิ่งขยับตะเกียบ”
ลุงเขยตีกรับไม้ไผ่รัวๆ เพื่อสร้างบรรยากาศก่อนจะเอ่ยขัดขึ้น
“วันนี้เป็นวันดีที่เราย้ายเข้าบ้านใหม่ ก่อนจะยกแก้วฉลองกัน ให้แม่พูดอะไรสักสองสามประโยคก่อน”
“แม่ไม่มีอะไรจะพูดหรอก...”
คุณยายโบกมือปฏิเสธด้วยรอยยิ้มที่อบอุ่น
“พวกลูกมีความสุขกันก็พอแล้ว”
“แม่ครับ แม่เป็นประมุขของบ้านนะ”
ลุงเขยเคาะกรับไม้ไผ่อีกสองสามครั้งเพื่อเป็นดนตรีประกอบให้ตัวเอง
“วันที่มีความสุขขนาดนี้ ต้องพูดอะไรสักหน่อยครับ”
“ใช่ค่ะ แม่ พูดหน่อยเถอะค่ะ”
ลูกๆ ทั้งสามคนของป้าใหญ่ต่างก็ช่วยกันส่งเสียงยุยงให้คุณยายกล่าวเปิดงาน
“ก็ได้ๆ แม่จะพูด...”
คุณยายทนลูกตื้อของลูกหลานไม่ไหว จึงยิ้มรับปากอย่างเสียไม่ได้
“ทำไมต้องบังคับให้พูดด้วยเนี่ย”
สวี่อี้ที่อยากกินปลาจนน้ำลายสอได้แต่อุบอิบพึมพำกับตัวเองเบาๆ
แม้เขาจะพยายามพูดเสียงเบา แต่ทว่าบนโต๊ะอาหารที่เงียบลงเพื่อรอฟังคุณยาย ทำให้ทุกคนได้ยินเสียงบ่นของเขาอย่างชัดเจน
“สวี่อี้ วางตะเกียบลงเดี๋ยวนี้!”
เฉินซิ่วหลานทนเห็นลูกชายแสดงกิริยาตะกละตะกลามไร้มารยาทแบบนี้ไม่ได้ เธอตบโต๊ะเสียงดังด้วยความโมโห
สวี่อี้สะดุ้งโหยงด้วยความตกใจ เมื่อเจอกับสายตาพิฆาตของแม่บังเกิดเกล้า เขาก็จำต้องยอมจำนนด้วยความหวาดกลัว
“เขายังเด็กอยู่เลย ยังไม่ค่อยรู้ความ แกจะไปตวาดลูกทำไม...”
คุณยายเห็นหลานชายคนเล็กมองมาด้วยสายตาละห้อยก็นึกสงสารจนใจอ่อนยวบ
“เขาควรรู้ความได้แล้วค่ะแม่”
เฉินซิ่วหลานตีหน้าขรึม แววตาฉายแววไม่พอใจที่ลูกชายทำตัวไม่น่ารัก
“สวี่อี้ เชื่อฟังแม่ของหลานนะ”
ในวันมงคลแบบนี้ คุณยายไม่อยากให้บรรยากาศเสีย จึงไม่ได้ถือสาหาความที่ลูกสาวพูดสวนขึ้นมา
“ผมวางลงแล้วครับ...”
สวี่อี้วางตะเกียบลงอย่างน่าสงสาร คอตกก้มหน้ายอมรับการอบรมแต่โดยดี
“เอาล่ะๆ วางตะเกียบลงก็ดีแล้ว”
ลุงเขยรีบหัวเราะแก้สถานการณ์เพื่อไกล่เกลี่ย
“แม่พูดต่อเลยครับ”
“วันนี้แม่มีความสุขมากจริงๆ ที่พวกเราย้ายบ้านกันได้อย่างราบรื่น”
คุณยายโอบไหล่หลานชายคนเล็กด้วยความรัก สายตาที่มองไปรอบๆ เต็มไปด้วยความเมตตาเอ็นดู
“ครอบครัวเราอาศัยอยู่ที่ถนนตงหัวมานานหลายสิบปี พูดตามตรงนะ ก่อนที่จะมีการรื้อถอน แม่ไม่เคยคิดเลยจริงๆ ว่าชาตินี้จะมีวันที่ต้องจากที่นั่นไป”
หญิงชราถอนหายใจเบาๆ ก่อนจะยิ้มออกมา
“แต่ในเมื่อเทศบาลเขามีโครงการพัฒนาเมือง ให้ย้ายเราก็ต้องย้าย โชคดีที่มีซีอวี่ แล้วก็ยังมีกู้ปิน เธอสองคนถือเป็นผู้ที่มีความดีความชอบครั้งใหญ่ ถ้าไม่มีพวกเธอ ครอบครัวเราคงไม่ได้อยู่บ้านที่ดีขนาดนี้ ต่อไปก็เป็นหน้าที่ของลุงเขยกับน้าของหลานแล้ว ให้พวกเขาดื่มคารวะพวกหลานแทนยายสักแก้วเถอะ”
***
“ได้เลยครับ”
ลุงเขยได้ยินคำพูดของคุณยายก็เหมือนได้รับราชโองการประกาศิต ร่างกายพลันกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที
“แม่สั่งมาแล้วนะ กู้ปิน หลานจะปฏิเสธไม่ได้แล้วนะ คืนนี้ต้องดื่มให้เต็มที่ ไม่เมาไม่เลิกรา”
“ได้ครับ”
กู้ปินตอบรับอย่างรู้งานและเต็มใจ
“คุณยายอนุญาตให้ดื่ม ผมก็ต้องดื่มสิครับ เป็นเกียรติของผมที่ได้ดื่มเป็นเพื่อนคุณลุงเขยจนกว่าจะหนำใจ”
“ฮ่าๆๆ กู้ปินนี่พูดจาเข้าหูจริงๆ”
ลุงเขยหัวเราะร่าอย่างมีความสุขยิ่งกว่าเดิม เขาหันไปสั่งการให้ลูกพี่ลูกน้องชายรีบรินเหล้าใส่แก้วให้กู้ปินจนเต็มปริ่ม
“ฉันมีลางสังหรณ์...”
พี่สาวลูกพี่ลูกน้องขยับตัวเข้ามาใกล้ๆ แล้วกระซิบที่ข้างหูของหลินซีอวี่เบาๆ
“ดูพ่อฉันคึกขนาดนี้สิ ไม่มอมเหล้าคนให้เมาคงไม่ยอมเลิกราแน่ คาดว่าคืนนี้กู้ปินคงไม่ได้กลับบ้านแล้วล่ะ”
“ไม่ได้กลับไม่ได้นะ”
หลินซีอวี่ขมวดคิ้วเรียวสวยเข้าหากันด้วยความกังวล
“คุณตากับคุณยายของเขารักและหวงเขามาก ถ้าเกินเที่ยงคืนแล้วยังไม่กลับบ้าน ท่านต้องตามหาตัวแน่”
“งั้นก็ยิ่งดีสิ”
พี่สาวลูกพี่ลูกน้องยิ้มล้อเลียนอย่างนึกสนุก
“จะได้ไม่ต้องหาเวลาจัดแจงให้ยุ่งยาก ให้ผู้ใหญ่ทั้งสองบ้านได้เจอกันล่วงหน้าไปเลย”
“พี่ยังจะมีอารมณ์มาล้อเล่นอีกเหรอ”
หลินซีอวี่พูดไม่ออก รู้สึกจนปัญญาจริงๆ
“เขาก็ไม่ใช่แฟนฉันนี่นา”
พี่สาวลูกพี่ลูกน้องตั้งใจจะยั่วเย้าเธอ เพื่อรอดูความสนุก
“ต่อให้ถูกมอมเหล้าจนเมาก็ไม่เห็นเกี่ยวกับฉันตรงไหน ฉันแค่หวังดีอยากจะเตือนเธอว่า ถ้าเขาเมาแอ๋ขึ้นมาจริงๆ ลำพังร่างกายบอบบางผอมแห้งอย่างเธอคงแบกเขาไม่ไหวแน่ จะต้องไปตามคนมาช่วยหรือเปล่า ก็รีบตัดสินใจซะล่วงหน้า เดี๋ยวพอดึกดื่นค่อนคืนจะหาคนช่วยไม่ได้แล้วจะยุ่ง...”
“ขอบคุณที่เป็นห่วงนะ”
หลินซีอวี่แอบกลอกตามองบนในใจ เธอกวาดสายตามองไปทางอื่นแล้วทำเป็นไม่สนใจลูกพี่ลูกน้องอีก
“หึๆ”
พี่สาวลูกพี่ลูกน้องเห็นว่าแหย่สำเร็จ ก็ส่งเสียงหัวเราะในลำคออย่างอารมณ์ดี
***
มื้ออาหารฉลองบ้านใหม่ดำเนินไปอย่างอบอุ่นและกลมเกลียว
ลุงเขยตั้งใจจะมอมเหล้ากู้ปิน ซึ่งกู้ปินเองก็ดื่มเข้าไปเยอะมากจนเมามาย สุดท้ายก็ไปอาเจียนจนหมดสภาพอยู่ที่ริมแม่น้ำฮู่เฉิงเหอ
“บอกแล้วว่าอย่าอวดเก่ง ดันทุรังจะดื่มอยู่นั่นแหละ ฉันห้ามแล้วก็ไม่ฟัง...”
หลินซีอวี่เดินมาส่งเขาที่บ้าน เห็นสภาพของชายหนุ่มแล้วก็รู้สึกปวดใจ ทั้งสงสารทั้งโมโห ได้แต่บ่นพึมพำตำหนิเขาตลอดทาง
“ไม่ดื่มไม่ได้หรอก...”
ลมเย็นๆ ยามค่ำคืนพัดมากระทบผิวหน้า ทำให้กู้ปินสร่างเมาไปได้เกินครึ่ง
“ใกล้งานหมั้นเข้ามาทุกทีแล้ว ช่วงเวลาหัวเลี้ยวหัวต่อแบบนี้ ฉันไม่กล้าล่วงเกินลุงเขยของเธอหรอก”
ชายหนุ่มสูดลมหายใจเข้าลึกๆ พยายามประคองสติ
“คุณยายบอกว่าเรื่องผู้ใหญ่สองบ้านมาเจอกัน ยิ่งเร็วยิ่งดี วันมะรืนนี้เลยก็ได้ เธอว่าดีไหม”
หลินซีอวี่ประคองแขนเขาไว้อย่างระมัดระวัง กลัวว่าเขาจะเดินโซเซจนลื่นไถลตกลงไปในแม่น้ำ
[จบบท]