บทที่ 187: เพื่อนใหม่
หลินซีอวี่ลอบถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอกอย่างเงียบเชียบ เธอจึงได้เอ่ยปากรับคำออกไปในทันที
"เรื่องนี้ฉันถนัดอยู่แล้ว ขอแค่ไม่ต้องให้ฉันแบกเสื้อผ้าวิ่งไปส่งของที่สถานีรถไฟด้วยตัวเองก็พอ"
"เย้!"
หลิวเล่ยทำท่าทางชูสองนิ้วเป็นสัญลักษณ์แห่งชัยชนะด้วยความรู้สึกที่ตื่นเต้นดีใจเป็นอย่างยิ่ง
"เยี่ยมไปเลย ในเมื่อน้องสาวพูดมาแบบนี้ ฉันก็มองเห็นเงินลอยว่อนอยู่บนท้องฟ้าแล้วล่ะ"
"ซีอวี่ ฉันนับถือเธอจริงๆ เลยนะ"
อู๋เหมิงมองดูด้วยความอิจฉาตาร้อน ก่อนจะขยับตัวเข้ามาใกล้พร้อมกับรอยยิ้มตาหยี
"มิน่าล่ะแม่ฉันถึงบอกว่าเธอฉลาด พวกเธอเพิ่งจะมาถึงเซี่ยงไฮ้ก็คิดหาช่องทางทำเงินได้แล้ว ไม่เหมือนฉันที่วันๆ รู้จักแต่เที่ยวเล่น พอได้ดูวิวทิวทัศน์สวยๆ ก็ลืมเรื่องอื่นไปจนหมดสิ้น ไม่มีความก้าวหน้าขึ้นเลยสักนิดเดียว"
"คุณป้าพูดแบบนั้น แล้วเธอเชื่อจริงๆ อย่างนั้นเหรอ"
หลินซีอวี่แย้มยิ้มออกมาอย่างถ่อมตน
"ฉันมีอะไรน่านับถือกันล่ะ เป็นเพราะพี่สาวลูกพี่ลูกน้องอยากจะทำธุรกิจการค้า แล้วดึงฉันเข้าไปช่วย ฉันเองก็ได้อาศัยบารมีของพี่เขาไปด้วยก็เท่านั้นเอง"
"ต่อไปในภายภาคหน้าฉันจะขอฝากเนื้อฝากตัวกับเธอด้วยนะ"
อู๋เหมิงคล้องแขนของเธอเอาไว้อย่างสนิทสนม
"ถ้าเธอหาเงินได้แล้ว ก็อย่าลืมดึงฉันเข้าไปด้วยคนล่ะ"
"ได้สิ"
หลินซีอวี่ตอบรับคำอย่างเต็มปากเต็มคำ
"เอาไว้ถ้าวันไหนฉันอยากจะเป็นเถ้าแก่เนี๊ยะ เปิดบริษัทเป็นของตัวเองขึ้นมาเมื่อไหร่ ฉันจะบอกเธอเป็นคนแรกเลย เราสองคนจะได้มาเป็นหุ้นส่วนทำธุรกิจด้วยกัน"
"อื้ม"
อู๋เหมิงรู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างมาก ใบหน้าเล็กๆ แดงระเรื่อด้วยความตื่นเต้นพร้อมกับพยักหน้าตอบรับไม่หยุด
"พวกเราทุกคนต่างก็มีความทะเยอทะยานกันทั้งนั้น ล้วนแต่อยากจะเปิดบริษัทเป็นเถ้าแก่เนี้ยะกันเอง ฉันเองก็จะยอมน้อยหน้าไม่ได้เหมือนกัน"
หวังฟานถูกสาวน้อยทั้งสามกระตุ้นจิตวิญญาณแห่งการเอาชนะให้ลุกโชนขึ้นมา เขาจึงได้ยืนตระหง่านอยู่ที่ริมแม่น้ำหวงผู่ พร้อมกับชี้มือไปยังตึกระฟ้าที่กำลังก่อสร้างอยู่ในเขตพัฒนาใหม่ผู่ตงที่อยู่ฝั่งตรงข้าม ด้วยท่าทีที่ฮึกเหิมลำพองใจ
"สักวันหนึ่ง ฉันจะต้องเป็นเจ้าของตึกระฟ้าของตัวเองที่นั่นให้ได้!"
"พวกเราเอาใจช่วยนายนะ!"
"สู้เขาต่อไปนะ เจ้าหนุ่มน้อย!"
เหล่าเด็กหนุ่มและเด็กสาวต่างก็ไม่ได้พูดจาตัดพ้อถากถางเขาแต่อย่างใด ตรงกันข้ามกลับช่วยกันพูดจาสนับสนุนให้กำลังใจกันอย่างเต็มที่
"ฮ่าๆๆ"
หวังฟานรู้สึกภาคภูมิใจจนเปี่ยมล้น จึงได้ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างมีความสุข
ณ ช่วงเวลานี้ คงไม่มีผู้ใดคาดคิดได้เลยว่า คำพูดล้อเล่นเพียงประโยคเดียวของเด็กหนุ่มผู้มีความมุ่งมั่นที่ริมแม่น้ำหวงผู่ จะกลับกลายเป็นคำทำนายที่เป็นจริงขึ้นมาในภายหลัง
เพราะเมื่อเวลาผ่านล่วงเลยไปหลายปี เขาก็สามารถคว้าโอกาสทองเอาไว้ได้ โดยอาศัยกระแสความเจริญรุ่งเรืองของอุตสาหกรรมก่อสร้าง จนสามารถครอบครองตึกระฟ้าเป็นของตัวเองในสถานที่ที่เขาเคยให้คำมั่นสัญญาเอาไว้ได้จริงๆ และกลายมาเป็นผู้มีอิทธิพลที่มีเงินทุนมหาศาลแห่งยุคสมัย
เมื่อเข้าสู่เดือนพฤษภาคม ปี 1993 รถไฟฟ้าใต้ดินสาย 1 ของมหานครเซี่ยงไฮ้ก็ได้เปิดให้บริการเดินรถอย่างเป็นทางการ โดยวิ่งจากสถานีสวีเจียฮุ่ยไปยังสถานีจิ่นเจียงเล่อหยวน
หลิวเล่ยนานทีปีหนจะได้มาเยือนเซี่ยงไฮ้สักครั้ง ย่อมต้องอยากจะลองเล่นเครื่องเล่นที่แปลกใหม่และน่าตื่นเต้นเร้าใจดูบ้าง
ทั้งรถไฟฟ้าใต้ดินและรถไฟเหาะตีลังกาต่างก็เป็นสิ่งที่เธอไม่เคยนั่งมาก่อน ดังนั้นการไปเที่ยวที่สวนสนุกจิ่นเจียงเล่อหยวนจึงเป็นสิ่งที่ต้องทำอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
ในเช้าวันรุ่งขึ้น เหล่าหนุ่มสาวต่างก็นั่งรถไฟฟ้าใต้ดินเดินทางมายังสวนสนุกจิ่นเจียงเล่อหยวน พวกเขาซื้อตั๋วชุดด้วยความกระตือรือร้น โดยตั้งใจว่าจะเล่นเครื่องเล่นที่น่าหวาดเสียวทุกชนิดให้ครบ ไม่ว่าจะเป็นล่องแก่ง รถไฟเหาะตีลังกา ชิงช้าสวรรค์ หรือเก้าอี้บินพายุหมุน
แต่ทว่า ความฝันนั้นช่างสวยงาม แต่ความเป็นจริงกลับโหดร้าย
หลิวเล่ยนั่งเครื่องเล่นอะไรก็ไม่รู้สึกเวียนหัวเลยสักนิด แถมยังสนุกสนานจนสุดเหวี่ยง
แต่อู๋เหมิงกลับไม่เป็นเช่นนั้น พอลงมาจากเก้าอี้บินพายุหมุน เธอก็อาเจียนออกมาจนหมดไส้หมดพุง
หวังฟานเล่นเครื่องเล่นล่องแก่งโดยนั่งอยู่ที่แถวหน้าสุด เมื่อเรือพุ่งตกลงมาจากที่สูง เขาก็ถูกน้ำสาดกระเซ็นจนเปียกโชกไปทั้งตัว
กู้ปินเองก็หนีไม่พ้นชะตากรรมเดียวกัน ถึงแม้จะนั่งอยู่ที่แถวหลังสุด แต่เสื้อผ้ากว่าครึ่งค่อนตัวก็เปียกปอนไปด้วยน้ำ
หลินซีอวี่อาการดีกว่าคนอื่นเล็กน้อย ตัวไม่ได้เปียกมากนัก แต่เธอกลับรู้สึกแน่นหน้าอกอย่างเห็นได้ชัดในจังหวะที่เรือพุ่งดิ่งลงมาจากที่สูง
ร่างกายของเธอส่งสัญญาณเตือนภัยจากการเล่นล่องแก่งแล้ว ดังนั้นเธอจึงไม่กล้าที่จะเสี่ยงไปลองเล่นรถไฟเหาะตีลังกาที่น่าหวาดเสียวยิ่งกว่า
คนกลุ่มหนึ่งพากันตระเวนเล่นเครื่องเล่นไปทีละอย่าง แต่จำนวนคนที่เล่นกลับลดน้อยถอยลงไปเรื่อยๆ จนกระทั่งในท้ายที่สุดก็เหลือเพียงแค่พี่สาวลูกพี่ลูกน้องกับหลี่เลี่ยงเท่านั้นที่ยืนหยัดไปนั่งรถไฟเหาะตีลังกา
หลี่เลี่ยงเป็นคนรูปร่างสูงใหญ่ขายาว เมื่อต้องหดขาทั้งสองข้างเข้าไปอยู่ในที่นั่งของรถไฟเหาะตีลังกาจึงทำให้เขารู้สึกอึดอัดขัดย่องเป็นอย่างมาก เมื่อได้รับแรงกระแทกอย่างรุนแรง ผิวหนังของเขาจึงถลอกปอกเปิกไปหมด
มีเพียงพี่สาวลูกพี่ลูกน้องคนเดียวเท่านั้นที่รอดกลับมาได้อย่างปลอดภัยไร้รอยขีดข่วน กลายเป็นผู้ชนะคนสุดท้ายในทริปนี้
หลังจากเที่ยวเล่นอยู่ในย่านใจกลางเมืองที่เจริญรุ่งเรืองอยู่สองวัน และได้เข้าไปเยี่ยมชมมหาวิทยาลัยชื่อดังอย่างมหาวิทยาลัยฟู่ตั้นและมหาวิทยาลัยครูหัวตง พร้อมทั้งจัดการเรื่องการรายงานตัวเข้าเรียนของญาติผู้น้องจนเสร็จเรียบร้อย
ทริปเที่ยวเซี่ยงไฮ้สามวันของพี่สาวลูกพี่ลูกน้องก็นับว่าสนุกสนานและคุ้มค่าเป็นอย่างยิ่ง
วันเปิดเทอมใกล้เข้ามาทุกที อู๋เหมิงและหลี่เลี่ยงเองก็ต้องเดินทางไปรายงานตัวที่มหาวิทยาลัยของตนเองเช่นกัน
หลิวเล่ยจึงได้บอกลากับทุกคนด้วยความอาลัยอาวรณ์ ก่อนจะก้าวขึ้นรถไฟเดินทางกลับไปพร้อมกับพวกเขาทั้งสองคน
ณ มหาวิทยาลัยครูหัวตง
บรรยากาศภายในรั้วมหาวิทยาลัยคึกคักเป็นพิเศษเนื่องจากเป็นช่วงที่นักศึกษาใหม่เข้ามารายงานตัว หลินซีอวี่เดินทางมาถึงแต่เช้า ในตอนที่จัดสรรหอพัก เธอจึงโชคดีที่ได้รับจัดสรรให้ได้เตียงนอนชั้นล่าง
หอพักหญิงที่เธอพักอาศัยอยู่ตั้งอยู่ที่ชั้นหก เป็นห้องพักสำหรับหกคน มีลักษณะเป็นห้องแถวยาวทรงกระบอก มีระเบียงทางทิศใต้
พื้นที่ใช้สอยภายในห้องมีขนาดไม่ใหญ่มากนัก สามารถวางเตียงนอนได้เพียงสามเตียง โต๊ะหนึ่งตัว และชั้นวางกะละมังล้างหน้าอีกหนึ่งอันเท่านั้น
ของใช้ส่วนตัวจำพวกอุปกรณ์อาบน้ำต้องวางไว้บนชั้นวางกะละมัง ส่วนกระเป๋าเดินทางใบใหญ่ต้องยัดเก็บไว้ที่ใต้เตียง
สำหรับโต๊ะกลางที่มีอยู่เพียงตัวเดียวนั้นต้องใช้งานร่วมกันถึงหกคน จึงทำได้เพียงแค่วางกระจกเงาหรือของจุกจิกเล็กน้อย เอาไว้ประดับตกแต่งเสียมากกว่า
"โอ๊ย ฉันไม่เอานะ ฉันไม่อยากนอนเตียงชั้นบน"
"นอนข้างบนฉันกลัวนี่นา"
"ถ้าตกลงมาจะทำยังไงล่ะ"
"ทำไมเตียงชั้นล่างถึงถูกคนอื่นจองไปหมดแล้วล่ะ"
"น่าจะใช้วิธีจับฉลากถึงจะยุติธรรมสิ"
คณะมนุษยศาสตร์เอกภาษาอังกฤษของมหาวิทยาลัยครูหัวตงมีนักศึกษาหญิงจำนวนมาก และในที่ที่มีผู้หญิงรวมตัวกันมากย่อมต้องมีเรื่องวุ่นวายตามมา
เตียงชั้นล่างถูกจับจองจนเต็มหมดแล้ว บรรดานักศึกษาใหม่ที่ทยอยเดินทางมาถึงทีหลังพอเห็นว่าเหลือแต่เตียงชั้นบน ก็อดไม่ได้ที่จะบ่นพึมพำด้วยความไม่พอใจ
ในหอพักของหลินซีอวี่เองก็มีนักศึกษาหญิงชาวเซี่ยงไฮ้คนหนึ่งเข้ามาใหม่ ท่าทางดูบอบบางน่าทะนุถนอม ร้องงอแงจะเอานอนเตียงชั้นล่างให้ได้
พ่อแม่ของเธอถูกลูกสาวรบเร้าจนปวดเศียรเวียนเกล้า ครั้นจะดุด่าว่ากล่าวก็ทำไม่ลง จึงได้แต่จำใจกวาดสายตามองไปรอบห้อง จนกระทั่งสายตามาหยุดอยู่ที่หลินซีอวี่
"นักศึกษาคนนี้ เธอช่วยเปลี่ยนเตียงกับลูกสาวของน้าหน่อยได้ไหม? ยัยหนูคนนี้ถูกพวกเราเลี้ยงดูมาอย่างประคบประหงมตามใจไปสักหน่อย เวลานอนก็ไม่ค่อยจะเรียบร้อย ชอบพลิกตัวไปมา ขนาดนอนอยู่ที่บ้านยังเคยตกเตียงเลย ให้ไปนอนเตียงชั้นบนพวกน้าไม่วางใจจริงๆ"
"ได้ค่ะ"
หลินซีอวี่เห็นว่าอีกฝ่ายพูดจาดีมีมารยาทและมีท่าทีที่จริงใจ เธอลังเลอยู่เพียงเสี้ยววินาทีก็ตอบตกลงไปโดยไม่มีความลังเลสงสัยใดๆ
"ขอบใจมากนะ แม่หนูน้อย"
แม่ของนักศึกษาหญิงคนนั้นคาดไม่ถึงว่าเธอจะตอบตกลงง่ายดายเพียงนี้ ตอนแรกก็รู้สึกงุนงงไปชั่วขณะ ก่อนจะเปลี่ยนเป็นความดีใจอย่างสุดซึ้ง
"จิงจิง รีบมาขอบคุณเพื่อนนักศึกษาเร็วเข้าลูก"
"ขอบคุณนะ"
นักศึกษาหญิงคนนั้นมีชื่อว่า หลี่จิง เมื่อเห็นว่าเธอยอมยกที่นอนให้ก็รู้สึกดีใจเป็นอย่างมาก เธอเลิกงอแงเอาแต่ใจแล้วเดินเข้ามากล่าวขอบคุณอย่างว่าง่าย
"ไม่ต้องเกรงใจหรอกค่ะ"
หลินซีอวี่กล่าวตอบตามมารยาท
"ต่อไปพวกเราก็เป็นเพื่อนร่วมชั้นเรียนกันแล้ว การช่วยเหลือซึ่งกันและกันถือเป็นเรื่องที่สมควรทำค่ะ"
"แม่หนูน้อย หนูชื่อว่าอะไรเหรอ?"
ผู้เป็นพ่อของนักศึกษาหญิงคนนั้นได้ยินสำเนียงบ้านเกิดที่คุ้นหู จึงเผยแววตาที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจระคนยินดีออกมา
"หนูเดินทางมาจากที่ไหน เป็นคนบ้านไหนเหรอ?"
"หนูชื่อหลินซีอวี่ค่ะ"
หลินซีอวี่ตอบกลับไปด้วยท่าทีที่ผ่าเผย
"เป็นคนซานตง บ้านอยู่ที่จี่หนานค่ะ"
"คนซานตง บังเอิญจริงๆ เลยนะเนี่ย"
ผู้เป็นพ่อของหลี่จิงต้องการพิสูจน์ว่าสิ่งที่ตนพูดนั้นไม่ใช่เรื่องโกหก จากเดิมที่พูดสำเนียงเซี่ยงไฮ้ก็แปรเปลี่ยนมาเป็นสำเนียงซานตงที่ฟังดูไม่ค่อยจะชัดเจนนักเพื่อยืนยันคำพูดของตัวเอง
"บ้านเกิดของน้าก็อยู่ที่ซานตงเหมือนกัน บรรพบุรุษเป็นคนชวีฟู่ อยู่ไม่ไกลจากจี่หนานเลย"
"อ๋อ ชวีฟู่นี่เอง"
หลินซีอวี่พยายามกลั้นหัวเราะเอาไว้ แล้วช่วยพูดสนับสนุนให้อีกฝ่ายอย่างเต็มที่
"บ้านเกิดของท่านขงจื๊อ เป็นสถานที่ที่มีชื่อเสียงมาก คนซานตงทุกคนรู้จักกันดีค่ะ"
"ซีอวี่ นี่คือนามบัตรของน้านะ"
พ่อของหลี่จิงเห็นว่าสาวน้อยคนนี้เปรียบเสมือนเป็นคนบ้านเดียวกันครึ่งหนึ่ง จึงรู้สึกถูกชะตาและดีใจเป็นอย่างมาก เขาล้วงเอานามบัตรใบหนึ่งออกมาจากกระเป๋าเสื้อแล้วยื่นส่งให้กับเธอ
"วันหน้าน้าต้องรบกวนหนูช่วยดูแลจิงจิงด้วยนะ เด็กคนนี้ถูกพวกเราเลี้ยงมาแบบไข่ในหิน ทนรับความลำบากไม่ได้เลยสักนิด หนูช่วยเป็นธุระดูแลเธอหน่อย”
“ปกติก็ช่วยตักเตือนแนะนำเธอสักนิด น้ารับรองว่าจะไม่ให้หนูต้องลำบากเปล่าแน่ๆ ถ้าขาดเหลืออะไรก็บอกได้เลย พอถึงวันหยุดสุดสัปดาห์ก็ชวนจิงจิงมาเที่ยวที่บ้าน น้าจะให้คุณน้าเขาทำของอร่อยๆ บำรุงร่างกายให้พวกหนูทานกัน..."
"ขอบคุณค่ะคุณน้า"
หลินซีอวี่รับนามบัตรใบนั้นมาถือไว้ แล้วกวาดสายตามองดูข้อความบนกระดาษแวบหนึ่ง เมื่อเห็นตัวอักษรที่ระบุว่าเป็นบริษัทนำเข้าและส่งออกเสื้อผ้า หัวใจของเธอก็พลันเต้นผิดจังหวะไปในทันที
[จบบท]