บทที่ 196: ตลาดค้าส่ง

บทที่ 196: ตลาดค้าส่ง

เมื่อหลินซีอวี่เดินทางมาถึงเป้าหมายและกวาดตามองภาพตรงหน้า สภาพการณ์ที่ปรากฏแก่สายตาก็ทำให้เธอรู้สึกตื่นตระหนกตกใจเป็นอย่างยิ่ง

ถึงแม้จะถูกเรียกว่าตลาดค้าส่ง แต่ความจริงแล้วที่นี่กลับเป็นเพียงโกดังสินค้าขนาดมหึมาแห่งหนึ่ง ทว่าอาณาบริเวณอันกว้างใหญ่ไพศาลของมันนั้น กลับกว้างขวางจนเกินจินตนาการของเธอไปไกลลิบ

แม้ว่าเวลาจะยังไม่ถึงหกโมงครึ่ง แต่หน้าประตูโกดังสินค้ากลับคลาคล่ำไปด้วยผู้คนที่มาเบียดเสียดแย่งชิงพื้นที่กันจนแทบจะไม่มีที่ยืน ในมือของแต่ละคนล้วนมีรถเข็นพับได้คันเล็กเตรียมพร้อมไว้คนละคัน พร้อมด้วยกระสอบสานขนาดใหญ่พิเศษอีกหลายใบ

หลินซีอวี่สืบเสาะข้อมูลรายละเอียดมาล่วงหน้าอย่างละเอียดถี่ถ้วน จึงรู้อยู่แล้วว่าตลาดค้าส่งแห่งนี้ไม่มีบริการถุงกระสอบใส่สินค้าให้ จำเป็นต้องเตรียมมาเอง ด้วยเหตุผลนี้ เธอจึงหาซื้ออุปกรณ์ทั้งหมดมาอย่างครบครันไว้ตั้งแต่เนิ่นๆ

เจ็ดโมงตรง ประตูบานใหญ่ของโกดังสินค้าก็ถูกเปิดออก ฝูงชนที่อออยู่ด้านหน้าต่างพากันเดือดพล่านด้วยความตื่นเต้นฮึกเหิม ต่างคนต่างยื้อแย่งเบียดเสียดพุ่งตัวเข้าไปด้านในอย่างไม่คิดชีวิต

หลินซีอวี่ไหลตามกระแสคลื่นมนุษย์เข้าไปภายในโกดังสินค้า แล้วก็ได้เห็นว่าผู้คนที่อยู่ด้านหน้าต่างพากันแสดงกิริยาอาการราวกับโจรปล้นชิงทรัพย์ ต่างฝ่ายต่างแย่งชิงกันยัดเอาเสื้อไหมพรมที่ตนเองหมายตาเอาไว้ลงไปในกระสอบ แม้กระทั่งตัวที่แขวนโชว์อยู่บนราวแขวนก็ยังไม่ยอมละเว้น

เพียงชั่วพริบตาเดียว เสื้อไหมพรมที่ถูกแขวนโชว์เอาไว้ในแถวหน้าสุดก็ถูกแย่งชิงไปจนหมดเกลี้ยงไม่เหลือหลอ ภาพเหตุการณ์ความวุ่นวายตรงหน้านี้ทำให้เธอรู้สึกมึนงงจนทำอะไรไม่ถูกไปชั่วขณะหนึ่ง

ผ่านไปครู่ใหญ่กว่าที่จะดึงสติกลับคืนมาได้ เธอจึงรีบลากรถเข็นพับได้คันเล็กของตัวเองวิ่งตรงไปยังโซนด้านหลัง

หลังจากเดินวนเวียนสำรวจแถวหลังอยู่หลายรอบ ในที่สุดเธอก็เริ่มจะมองออกถึงลู่ทางและเคล็ดลับของที่นี่ บรรดาพ่อค้าแม่ค้าในตลาดค้าส่งมักจะนำเอาสินค้าแบบที่กำลังเป็นที่นิยมสูงสุดในปัจจุบันมาแขวนโชว์ไว้ที่แถวหน้าสุด ส่วนโซนลดราคาที่อยู่ด้านหลังนั้น สินค้าส่วนใหญ่ที่แขวนอยู่มักจะเป็นแบบเก่าที่ตกรุ่นไปแล้วตั้งแต่ปีก่อน

ยิ่งเดินลึกเข้าไปด้านหลังมากเท่าไหร่ รูปแบบและลวดลายสีสันของสินค้าก็ยิ่งดูเก่าล้าสมัยมากขึ้นเท่านั้น สินค้าบางชิ้นถึงกับติดป้ายประกาศขายเลหลังในราคาเพียงหนึ่งส่วน ซึ่งราคานั้นก็นับว่าเป็นมิตรกับกระเป๋าสตางค์ของชาวบ้านทั่วไปเป็นอย่างมาก

เสื้อไหมพรมที่ขายกันอยู่ข้างนอกราคาตัวละหนึ่งถึงสองร้อยหยวน แต่ที่นี่ด้วยจำนวนเงินที่เท่ากัน กลับสามารถซื้อในราคาขายส่งได้มากถึงสิบกว่าตัวเลยทีเดียว

นครเซี่ยงไฮ้ขึ้นชื่อว่าเป็นมหานครระดับนานาชาติ ซึ่งมักจะก้าวเดินนำหน้าอยู่บนจุดสูงสุดของกระแสแฟชั่นอันทันสมัยอยู่เสมอ ดีไซน์ที่ดูนำสมัยบางอย่าง แม้ว่าเวลาจะผ่านพ้นไปแล้วสักสองหรือสามปี แต่หากนำไปวางขายในเมืองอื่นก็ยังถือว่าไม่ตกยุคหรือล้าสมัยแต่อย่างใด

เป้าหมายของลูกพี่ลูกน้องในการซื้อเสื้อไหมพรมก็เพื่อนำไปเป็นของขวัญสำหรับมอบให้แก่ผู้อื่น รูปแบบจะแปลกใหม่ทันสมัยหรือไม่จึงไม่ใช่เรื่องสำคัญ ขอเพียงแค่ไม่ใช่สินค้ามือสองหรือเป็นสินค้าที่มีตำหนิชำรุดเสียหาย และสามารถนำไปมอบให้ผู้อื่นได้อย่างไม่อายใครก็ถือว่าใช้ได้แล้ว

ยิ่งไปกว่านั้นสินค้าราคาหนึ่งส่วนนี้ก็มีราคาถูกแสนถูก หากนำไปวางขายที่ตลาดนัดกลางคืน ต่อให้ขายโก่งราคาเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งเท่าตัวก็ยังนับว่าคุ้มค่าคุ้มราคา รับรองได้เลยว่าจะต้องไม่ขัดสนเรื่องช่องทางการจัดจำหน่าย การจะหากำไรสักตัวละสิบกว่าหยวนย่อมเป็นเรื่องง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ

หลินซีอวี่เป็นคนที่มีจิตใจละเอียดอ่อนและฉลาดเฉลียวทันคน เมื่อขบคิดทำความเข้าใจในประเด็นสำคัญเหล่านี้ได้แล้ว ความรู้สึกของเธอก็พลันผ่อนคลายลงอย่างรวดเร็ว ความกลัดกลุ้มใจที่เกิดขึ้นจากการแย่งชิงสินค้าแบบใหม่ล่าสุดไม่ทันเมื่อตอนเพิ่งเดินเข้ามา ถึงตอนนี้ได้มลายหายไปจนหมดสิ้น

การทำธุรกิจเล็กๆ หากคิดหวังที่จะกอบโกยผลกำไร หัวใจสำคัญที่สุดก็คือความคุ้มค่าคุ้มราคา เสื้อไหมพรมที่นำมาลดราคาเลหลังนั้นเป็นสินค้าที่เปลี่ยนมือได้ง่ายที่สุด ดังนั้นจึงย่อมเป็นที่โปรดปรานของเหล่าบรรดาพ่อค้าคนกลางจากต่างถิ่นมากที่สุดเป็นธรรมดา

กลุ่มคนต่างถิ่นที่มีความคิดอ่านตรงกันกับหลินซีอวี่ส่วนใหญ่ต่างก็พากันเดินวนเวียนเลือกซื้อสินค้าอยู่ในโซนลดราคา เธอเองจึงสงบจิตสงบใจลง แล้วเริ่มต้นคัดเลือกสินค้าที่ตนเองถูกตาต้องใจ

"แม่หนู ตาถึงไม่เบาเลยนี่นา รู้จักเลือกของซะด้วยสิ"

"มาคนเดียวเหรอ? เป็นคนที่ไหนกันล่ะเนี่ยเรา?"

"เลือกของเสร็จแล้วจะส่งของกลับยังไงล่ะ? จะติดรถไปลงที่สถานีรถไฟด้วยกันไหม?"

ในโซนสินค้าลดราคาหนึ่งส่วนนั้นมีผู้คนมาเลือกซื้อสินค้าอยู่ไม่น้อย เพียงไม่นานนักก็เริ่มมีคนสังเกตเห็นเธอ เมื่อเห็นว่าเป็นเด็กสาวหน้าตาหมดจดงดงาม จึงได้พากันใช้ข้ออ้างสารพัดเพื่อเข้ามาตีสนิทพูดคุยด้วย

"คงไม่ต้องรบกวนหรอกค่ะ ฉันไม่ได้จะไปสถานีรถไฟ แถวๆ นี้มีที่ทำการไปรษณีย์อยู่ ของฉันมีไม่เยอะ ส่งทางไปรษณีย์เอาก็ได้ค่ะ"

หลินซีอวี่ย่อมไม่โง่เขลาเบาปัญญาถึงขนาดที่จะรายงานประวัติครอบครัวของตัวเองให้กับคนแปลกหน้าได้รับรู้ เธอจึงเอ่ยปากตอบกลับไปแบบขอไปทีเพียงไม่กี่ประโยค เพื่อสลัดให้หลุดพ้นจากการตามตอแยของคนกลุ่มหนึ่ง

"ส่งที่ไปรษณีย์แพงจะตายไป"

แต่ก็ยังมีบางคนที่ยังไม่ยอมตัดใจและคิดที่จะตามตอแยต่อ เธอจึงตวัดสายตาอันคมกริบจ้องมองกลับไปในทันที

"ฉันยินดีที่จะไปส่งที่ไปรษณีย์ คุณจะมายุ่งอะไรด้วยไม่ทราบ?"

"ไอ้หยา ยัยเด็กกะเปี๊ยกคนนี้ปากคอเราะร้ายใช่เล่นเลยแฮะ ไม่ติดรถไปด้วยก็ช่างเถอะ ฉันไปหาคนอื่นก็ได้"

คนผู้นั้นสบถด่าพึมพำแล้วเดินจากไป ส่วนคนอื่นๆ ที่เห็นเหตุการณ์ต่างก็ถูกท่าทางอันดุดันเกรี้ยวกราดของเธอข่มขวัญ จนไม่มีใครกล้าเข้ามาวุ่นวายรบกวนอีก

"เฮ้อ"

หลินซีอวี่ระบายลมหายใจที่ขุ่นมัวออกมาเฮือกใหญ่ เธอพยายามสงบจิตใจให้เยือกเย็นลง แล้วหันกลับมาทุ่มเทสมาธิให้กับการคัดเลือกสินค้าอีกครั้ง

พื้นที่ในโซนสินค้าลดราคานั้นกว้างขวางไม่ใช่น้อย การจะเดินสำรวจไปทีละชั้นวางสินค้า เพียงแค่เดินดูผ่านๆ แบบขี่ม้าชมดอกไม้ ก็จำเป็นต้องใช้เวลามากถึงสามชั่วโมงกว่า หลินซีอวี่ทำการคัดกรองอย่างคร่าวๆ ไปรอบหนึ่ง และเลือกเสื้อไหมพรมที่ถูกใจออกมาได้จำนวนไม่น้อย

เธอลองนับดูจำนวนคร่าวๆ ก็ปาเข้าไปเกือบร้อยตัวแล้ว ยัดใส่ลงไปในกระสอบสานใบใหญ่ได้ถึงสองใบจนแน่นเอี๊ยด รถเข็นพับได้คันเล็กสามารถวางซ้อนกระสอบสานได้มากที่สุดเพียงสามใบ หากมากไปกว่านี้ก็คงจะลากไม่ไหวแล้วเป็นแน่

อีกทั้งตอนขาออกยังต้องไปเข้าแถวรอชำระเงิน แล้วยังต้องเดินเท้าไปยังที่ทำการไปรษณีย์ กว่าจะส่งของเสร็จสรรพเรียบร้อย ประเมินดูแล้วก็น่าจะกินเวลาไปจนถึงสิบเอ็ดโมง

ตลาดค้าส่งแห่งนี้ตั้งอยู่ในเขตชานเมือง นั่งรถประจำทางกลับไปก็ต้องใช้เวลาอีกชั่วโมงกว่า เพียงแค่มาซื้อเสื้อผ้าขายส่งนิดหน่อย ก็ต้องเสียเวลาไปตลอดทั้งช่วงเช้าเลยทีเดียว

"เฮ้อ"

เธอแหงนหน้ามองท้องฟ้าพลางถอนหายใจออกมาอย่างยาวเหยียด เวลาตลอดช่วงเช้าได้ผ่านพ้นไปเช่นนี้เอง สำหรับคนที่ต้องการจะไล่ตามพวกเด็กเรียนระดับหัวกะทิให้ทันแต่กลับไร้ซึ่งความสามารถ โดยโยนเหตุผลว่าเป็นเพราะมีเวลาไม่เพียงพอนั้น ความเจ็บปวดรวดร้าวเช่นนี้ จะมีใครบ้างที่เข้าใจ?!

ก็เป็นไปตามที่คาดการณ์เอาไว้ การเข้าแถวรอชำระเงินกินเวลาไปเกือบหนึ่งชั่วโมง และระยะทางที่ต้องเดินไปยังที่ทำการไปรษณีย์เพื่อส่งของนั้นก็ไกลกว่าที่ประเมินเอาไว้มากทีเดียว เนื่องจากเมื่อเช้าเธอตื่นเช้ามาก เพื่อที่จะรีบมาให้ทันรถประจำทาง จึงยังไม่มีข้าวตกถึงท้องเลยสักเม็ด อาศัยเพียงน้ำเปล่าหนึ่งขวดประทังชีวิตมาจนถึงตอนนี้

เธอฝืนทนยืนหยัดมาจนกระทั่งชำระเงินเสร็จเรียบร้อย ร่างกายในยามนี้ทั้งเหนื่อยล้าและหิวโหย ขณะที่ลากกระสอบสานใบใหญ่สามใบเดินออกจากประตูโกดังสินค้า ฝีเท้าของเธอก็เริ่มโคลงเคลงไม่มั่นคง เดินตัวลอยราวกับเหยียบอยู่บนปุยฝ้าย เรี่ยวแรงที่มีแทบจะไม่หลงเหลืออยู่อีกแล้ว

"เหนื่อยจังเลยแฮะ"

ในขณะที่เธอกำลังรู้สึกหงุดหงิดงุ่นง่านอยู่นั้น จู่ๆ คำพูดที่แม่เคยพร่ำบอกก็ผุดขึ้นมาในห้วงความคิด ในปีนั้นสมัยที่แม่ต้องลงไปชนบทเพื่อแทรกซึมเข้าสู่มวลชนในทีมผลิต ยามเมื่อต้องเดินทางกลับบ้านในช่วงตรุษจีน แม่เองก็เคยแบกตะกร้าไม้ไผ่ใบใหญ่ที่บรรจุมันเทศเอาไว้จนเต็ม

เดินเท้าจากหมู่บ้านไปจนถึงสถานีขนส่งทางไกล เหนื่อยสายตัวแทบขาดจนอยากจะร้องไห้ แล้วโยนตะกร้าทิ้งไปเสียให้รู้แล้วรู้รอด แต่เมื่อนึกถึงความยากจนข้นแค้นของทางบ้าน แม่ก็ยังคงกัดฟันยืนหยัดต่อสู้จนผ่านพ้นมาได้

ในวัยสิบแปดปีเท่าเทียมกัน ในเมื่อแม่สามารถยืนหยัดอดทนผ่านช่วงเวลานั้นมาได้ เธอก็ย่อมต้องทำได้เช่นเดียวกัน เมื่อคิดได้ดังนั้น เรี่ยวแรงของเธอก็พลันฟื้นคืนกลับมาในทันที เธอกัดฟันแน่นแล้วลากรถเข็นคันเล็กมุ่งหน้าเดินต่อไป

หลังจากผ่านพ้นไปได้ครึ่งชั่วโมง ในที่สุดเธอก็เดินทางมาถึงที่ทำการไปรษณีย์และโทรคมนาคม วินาทีที่ก้าวเท้าเข้าสู่ประตูใหญ่ ความตื้นตันใจก็เอ่อล้นจนน้ำตาเกือบจะไหลพรากออกมา

"หนู ไม่เป็นอะไรใช่ไหมจ๊ะ?"

เจ้าหน้าที่ของที่ทำการไปรษณีย์เห็นขอบตาของเธอแดงระเรื่อ จึงเข้าใจผิดคิดว่าเกิดเรื่องร้ายแรงอะไรขึ้น จึงได้เดินออกมาจากหลังเคาน์เตอร์เพื่อสอบถามด้วยความเป็นห่วงเป็นใย

"ไม่เป็นไรค่ะ หนูแค่หิวข้าวนิดหน่อย ก็เลยเวียนหัวนิดหน่อยน่ะค่ะ"

กระเพาะอาหารของหลินซีอวี่ส่งเสียงร้องประท้วงขึ้นมาสองครั้งอย่างรู้กาลเทศะ เธอจึงได้แต่ยกมือขึ้นลูบท้องด้วยความขัดเขิน ใบหูแดงระเรื่อพลางเอ่ยปากบอกความจริงที่น่าอับอายออกไป

"ตรงนี้มีขนมอยู่ หนูเอาไปกินรองท้องก่อนเถอะนะ"

เจ้าหน้าที่ไปรษณีย์ผู้นั้นเป็นพี่สาวที่มีจิตใจโอบอ้อมอารี สำเนียงภาษาจีนกลางที่แปร่งไปทางเซี่ยงไฮ้ของเธอ ฟังดูไพเราะเสนาะหูราวกับเสียงดนตรีสวรรค์สำหรับคนที่กำลังหิวโซจนไส้กิ่วในยามนี้ จนแทบจะทำให้หลั่งน้ำตาออกมาด้วยความซาบซึ้ง

"ขอบคุณค่ะ"

เธอกลืนบิสกิตลงคอไปหนึ่งชิ้น แล้วดื่มน้ำอุ่นตามไปอีกหนึ่งแก้ว กระเพาะอาหารที่น่าสงสารจึงค่อยรู้สึกดีขึ้นมาบ้าง ไม่รู้สึกหิวจนแสบท้องเหมือนเมื่อครู่นี้อีกแล้ว

บิสกิตมีอยู่ไม่มากนัก หลังจากกินไปได้สองชิ้น เธอก็รู้สึกเกรงใจจนไม่กล้ากินต่อ จึงได้ส่งคืนให้กับพี่สาวใจดีท่านนั้น

"เด็กผู้หญิงอ้วนหน่อยถึงจะดูสวยน่ารักนะคะ อย่าไปลดความอ้วนเลย..."

พี่สาวท่านนั้นเห็นว่ารูปร่างของเธอบอบบางอ้อนแอ้น จึงเข้าใจผิดคิดว่าเธอจงใจอดอาหารเพื่อรักษารูปร่าง จนเป็นเหตุให้หน้ามืดตาลาย

"หนูไม่ได้ลดความอ้วนสักหน่อยค่ะ"

หลินซีอวี่ไม่อยากให้พี่สาวเข้าใจผิดจนมองเธอในแง่ลบ จึงได้แต่ยิ้มเจื่อนๆ พร้อมกับอธิบายแก้ไขความเข้าใจผิด

"ก็แค่เมื่อเช้าหนูรีบออกจากบ้านเร็วไปหน่อย เลยกินข้าวเช้าไม่ทันน่ะค่ะ"

"อ้อ"

พี่สาวท่านนี้ช่างเป็นคนที่มีจิตใจรุ่มรวยความเมตตาเสียเหลือเกิน พอได้ยินคำแก้ตัวเช่นนั้น ก็เปิดโหมดอบรมสั่งสอนด้วยความห่วงใยขึ้นมาในทันที

"ไม่กินข้าวเช้าแบบนี้ไม่ได้การเลยนะ อายุยังน้อยก็ต้องรู้จักดูแลรักษาสุขภาพร่างกายเอาไว้บ้าง การไม่กินข้าวเช้ามันส่งผลเสียต่อร่างกายมากเลยนะ จะทำให้ระบบเผาผลาญผิดปกติ น้ำตาลในเลือดต่ำ หรือไม่ก็อาจจะเป็นนิ่วในถุงน้ำดี..."

"หนูอยากจะส่งของค่ะ"

หลินซีอวี่ไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี เพื่อไม่ให้หูของตัวเองต้องทนทรมานไปมากกว่านี้ เธอจึงจำต้องยิ้มแห้งๆ แล้วเอ่ยปากขัดจังหวะขึ้นมา

"ส่งเสื้อไหมพรมค่ะ คิดราคาต่อกิโลกรัมยังไงคะ?"

"เดี๋ยวพี่เช็กให้ก่อนนะ"

พอพูดถึงเรื่องงาน พี่สาวท่านนั้นก็ไม่มีอารมณ์จะมาคุยสัพเพเหระอีกต่อไป เธอพลิกสมุดเล่มหนาขนาดใหญ่เพื่อค้นหารายชื่อมณฑลและเมืองที่เกี่ยวข้อง

"พัสดุธรรมดาสิบหยวน ถ้าด่วนพิเศษสิบห้าหยวน"

เธอเปิดหาข้อมูลอย่างชำนาญ และแจ้งราคาที่ระบุไว้ออกมาอย่างรวดเร็ว

"แพงจัง!"

[จบบท]