บทที่ 203: ความฝันในเมืองใหญ่
บรรยากาศภายในรั้วมหาวิทยาลัยที่เคยคึกคักจอแจไปด้วยเหล่านักศึกษา บัดนี้กลับเงียบเชียบลงถนัดตาเมื่อเข้าสู่ช่วงปิดภาคเรียน นักศึกษาต่างทยอยเก็บสัมภาระแยกย้ายกันกลับบ้านเกิดไปจนเกือบหมดสิ้น
หอพักที่เคยส่งเสียงเจี๊ยวจ๊าวเต็มไปด้วยชีวิตชีวา บัดนี้กลับตกอยู่ในความเงียบสงัดจนได้ยินเสียงลมหายใจของตัวเอง โดยเฉพาะในคืนที่สองหลังจากสอบเสร็จ เพื่อนร่วมชั้นปีส่วนใหญ่ต่างก้าวเท้าออกจากประตูรั้วมหาวิทยาลัยไปแล้ว ทั้งชั้นปีเหลือเพียงพวกเธอสองคนที่ยังรั้งรออยู่
หลังจากตะลอนเที่ยวชมความศิวิไลซ์ของเมืองเซี่ยงไฮ้มาตลอดทั้งวัน ตั้งแต่สวนอวี้หยวนไปจนถึงชมแสงสีสวยงามยามค่ำคืนที่หาดไว่ทาน หลินซีอวี่ก็พาอู๋เหมิงกลับมาพักผ่อนที่หอพักตามเดิม
"ซีอวี่... คืนนี้ฉันขอนอนเบียดด้วยคนนะ"
เสียงเล็กๆ ของอู๋เหมิงดังขึ้นท่ามกลางความมืด สั่นเครือเล็กน้อยด้วยความหวาดระแวง
เมื่อตอนกลางวัน ทั้งคู่ไปเดินเล่นทอดน่องกันที่ถนนหนานจิง และนึกสนุกตีตั๋วเข้าไปดูภาพยนตร์เรื่องดัง แต่ดันเป็นหนังสยองขวัญสั่นประสาทที่ทำเอาคนขวัญอ่อนถึงกับเข่าทรุด
อู๋เหมิงที่พยายามข่มตานอนอยู่นานแต่ก็ไม่สำเร็จ สุดท้ายก็ทนความกลัวไม่ไหว ต้องปีนลงมาจากเตียงชั้นบนอย่างทุลักทุเล แล้วมุดตัวเข้าไปในผ้าห่มผืนหนาของหลินซีอวี่ทันที
หลินซีอวี่ขยับตัวแบ่งที่ว่างให้เพื่อนพลางส่ายหน้าด้วยความระอาปนขำ
"ฉันเตือนเธอแล้วนะว่าอย่าดูๆ เธอก็ไม่เชื่อ รั้นจะดูให้ได้"
เธออดไม่ได้ที่จะบ่นเพื่อนรักด้วยน้ำเสียงกลั้วหัวเราะ
"เรื่อง The Silence of the Lambs (อำมหิตไม่เงียบ) เนี่ย ปีที่แล้วฉันได้ยินเขาเล่าลือกันหนาหูเลยว่าน่ากลัวมาก จิตตกสุดๆ ฉันเลยไม่กล้าดูมาตลอด ไม่คิดเลยว่าพอมาถึงเซี่ยงไฮ้ จะโดนเธอลากลงหลุมไปดูด้วยจนได้"
"โธ่... ก็ฉันเห็นว่าเป็นหนังรางวัลออสการ์นี่นา นึกว่าจะออกแนวศิลปะสวยงามน่าดูซะอีก"
อู๋เหมิงยิ้มแหยๆ ใบหน้าซีดเผือดเมื่อนึกถึงฉากในหนัง
"ใครจะไปคิดล่ะว่ามันจะสยองพองขนขนาดนั้น อีตาแก่ ดร.ฮันนิบาลนั่นโรคจิตสุดกู่เลย สายตาน่ากลัวมาก ต่อไปนี้ฉันสาบานเลยว่าจะไม่ดูหนังฝรั่งแนวนี้อีกแล้ว จิตตกจนเป็นปมในใจไปแล้วเนี่ย"
"เอาน่าๆ เปลี่ยนเรื่องคิดเถอะ คิดถึงเรื่องดีๆ เรื่องสวยๆ งามๆ เข้าไว้"
หลินซีอวี่ลูบหลังปลอบใจเพื่อนสาวที่ยังตัวสั่นเหมือนลูกนกตกน้ำ
"อย่างวงเสือน้อย (Little Tigers) ที่เธอคลั่งไคล้ไง หรือจะเป็นละครเรื่องมังกรหยก แล้วก็ความฝันในหอแดง หรือไซอิ๋วก็ได้ คิดถึงเรื่องพวกนี้สิจะได้นอนหลับ"
"หึ! พูดถึงไซอิ๋ว ฉันว่าพวกปีศาจในเรื่องยังดูน่ารักกว่าตาแก่โรคจิตในหนังเมื่อกี้ตั้งเยอะ"
อู๋เหมิงบ่นกระปอดกระแปด พลางดึงผ้าห่มขึ้นมาคลุมโปงจนเหลือแต่ลูกตา
"ฮ่าๆๆ"
หลินซีอวี่หลุดขำออกมาอย่างกลั้นไม่อยู่ แซวกลับทันควัน
"แหม พูดซะเก่ง ตอนเด็กๆ ใครกันนะที่กลัวปีศาจกระดูกขาวจนเก็บเอาไปฝันร้าย ร้องไห้จ้ากลางดึกน่ะ ลืมแล้วเหรอ"
"โอย... อย่ารื้อฟื้นสิ"
อู๋เหมิงหัวเราะแห้งๆ แก้เก้อ
"ก็ปีศาจกระดูกขาวมันน่ากลัวจริงๆ นี่นา ฉันเกลียดพวกหัวกะโหลกผีสิงที่สุดเลย... เปลี่ยนเรื่องๆ ไม่คุยเรื่องไซอิ๋วแล้ว"
หญิงสาวพลิกตัวหันหน้าเข้าหาเพื่อน ก่อนจะชวนคุยเรื่องวรรณกรรมโปรด
"คุยเรื่องความฝันในหอแดงดีกว่า ในบรรดาสิบสองสาวงามแห่งจินหลิง เธอชอบใครที่สุด"
"ต้องเป็นหลินไต้ยวี่อยู่แล้วสิ"
พอเข้าเรื่องนิยายเล่มโปรด อู๋เหมิงก็ตาเป็นประกาย ลืมความกลัวเมื่อครู่ไปจนหมดสิ้น สมกับเป็นแฟนพันธุ์แท้วรรณกรรมเรื่องนี้
"ตอนเด็กๆ ฉันก็เคยชอบหลินไต้ยวี่นะ"
หลินซีอวี่นอนหนุนแขนตัวเอง มองเพดานมืดสลัวพลางวิเคราะห์ด้วยมุมมองที่โตขึ้น
"แต่พอโตขึ้นมาหน่อย เริ่มเข้าใจโลก เข้าใจความเป็นจริงของชีวิต ฉันกลับไม่ค่อยชอบเธอเท่าไหร่แล้วสิ"
"อ้าว ทำไมล่ะ?"
อู๋เหมิงเลิกคิ้วถามด้วยความสงสัย
"ฉันรู้สึกว่าเธออ่อนแอเกินไป เปราะบางเหมือนแก้ว"
หลินซีอวี่อธิบายความคิดของตัวเองอย่างตรงไปตรงมา
"เหมือนดอกไม้ในเรือนกระจกที่ทนแดดทนฝนไม่ได้ แค่ลมพัดแรงหน่อยหรือฝนตกนิดเดียวก็ช้ำ ร่วงโรยไปหมด คนแบบนี้มีชีวิตอยู่ได้แค่ในหน้านิยายเท่านั้นแหละ ถ้ามาอยู่ในโลกแห่งความเป็นจริง คงเอาตัวรอดไม่ได้หรอก"
"โธ่ ก็มันเป็นนิยายดราม่านี่นา มันก็ต้องมีบทโศกเป็นธรรมดา"
อู๋เหมิงแย้งเพื่อนรักด้วยมุมมองของสาวช่างฝัน
"อีกอย่างนะ ในบทเปิดเรื่องของความฝันในหอแดงก็บอกไว้ชัดเจนแล้วว่า หลินไต้ยวี่ไม่ใช่คนธรรมดา แต่เป็นต้นหญ้าทิพย์ในแดนสุขาวดีที่ลงมาจุติ เพื่อทดแทนบุญคุณที่เจี่ยเป่าอวู้เคยรดน้ำดูแล ด้วยการใช้น้ำตาชั่วชีวิตตอบแทนเขาไงล่ะ"
"มีฉากนี้ด้วยเหรอ?"
หลินซีอวี่เลิกคิ้วสูงด้วยความประหลาดใจ เพราะเธอจำรายละเอียดลึกซึ้งขนาดนั้นไม่ได้
"มีสิ!"
อู๋เหมิงยืนยันเสียงหนักแน่น
"ในละครทีวีเขาอาจจะไม่ได้เล่าละเอียด แต่ในหนังสือต้นฉบับมีเขียนไว้ชัดเจนเลยนะ เรื่องราวพันธะสัญญาไม้และหิน ก็หมายถึงหลินไต้ยวี่กับเจี่ยเป่าอวู้นี่แหละ ฉันจำได้แม่นเลย"
"ยอมใจเธอเลยจริงๆ สมแล้วที่เป็นแฟนพันธุ์แท้ความฝันในหอแดง"
หลินซีอวี่อดชื่นชมความจำของเพื่อนไม่ได้
"หนังสือเล่มที่บ้านเธอคงโดนเปิดอ่านจนเปื่อยยุ่ยหมดแล้วมั้งเนี่ย ท่องได้ขึ้นใจทุกประโยคเลยหรือเปล่า"
"ขนาดนั้นก็เวอร์ไป"
อู๋เหมิงแกล้งทำเสียงเศร้า ถอนหายใจเฮือกใหญ่
"ฉันไม่ได้มีความจำดีเลิศแบบแม่ของอึ้งย้งในมังกรหยกซะหน่อย ที่แค่อ่านผ่านตาครั้งเดียวก็จำได้หมดทุกตัวอักษรน่ะ"
"นั่นไง วกกลับมาเรื่องมังกรหยกก๊วยเจ๋งยอดวีรบุรุษจนได้"
หลินซีอวี่อ้าปากหาววอดด้วยความง่วงงุน น้ำตาเริ่มซึมที่หางตา
"เลิกถอนหายใจได้แล้ว นอนเถอะ พรุ่งนี้เราต้องตื่นแต่เช้าไปเลือกซื้อของเข้าร้านอีกนะ ขืนตื่นสาย เดี๋ยวพี่สาวฉันจะบ่นเอาได้ว่าของขาดสต็อก"
"ที่เธอเคยเล่าว่าส่งเสื้อไหมพรมไปให้พี่เขาขายสี่ร้อยตัวนั่นน่ะเหรอ?"
อู๋เหมิงทำตาโต หายง่วงเป็นปลิดทิ้ง
"นี่ขายหมดเร็วขนาดนั้นเลยเหรอ? เดือนเดียวสี่ร้อยตัว แบบนี้พวกเธอต้องฟันกำไรเละเลยสิ?"
"ยังไม่หมดเกลี้ยงหรอก"
หลินซีอวี่ตอบตามความจริง ไม่คิดจะปิดบัง
"ล็อตแรกหนึ่งร้อยตัวน่ะ ได้พวกญาติพี่น้องช่วยกันอุดหนุน ป้าใหญ่ก็ช่วยเอาไปขายในสหกรณ์ร้านค้า อ้างว่าเป็นสวัสดิการแจกพนักงานช่วงตรุษจีน ก็เลยระบายออกไปได้หลายสิบตัว"
"แล้วก็ยังมีพวกเพื่อนครูที่โรงเรียนแม่ฉันอีก พวกเขาเห็นว่าราคาถูก คุณภาพดี ก็เลยช่วยกันบอกต่อ มันก็เลยขายได้เร็วหน่อย"
"แต่รอบนี้ไม่เหมือนกัน พี่สาวฉันบอกว่าจะเอาไปทำยอดขายช่วงเทศกาล จริงๆ แล้วคงขายคนกันเองไม่ได้เยอะขนาดนั้นหรอก อย่างมากก็สักร้อยตัวที่เป็นออเดอร์จากคนรู้จัก"
"ที่ต้องรีบไปกันของเพิ่มตอนนี้ เพราะตลาดค้าส่งสินค้าเบ็ดเตล็ดกำลังจะเปิดตัวช่วงก่อนตรุษจีน คนต้องแห่กันไปจับจ่ายซื้อของขวัญของฝาก หรือซื้อเสื้อผ้าใหม่ใส่ช่วงปีใหม่กันเยอะแน่ๆ เราต้องตุนของไว้รอจังหวะนี้แหละ"
เมื่อได้ฟังแผนธุรกิจ อู๋เหมิงก็ตาลุกวาว
"แล้วพวกเธอจะไปขายกันที่ตลาดค้าส่งเหรอ? ไม่ไปขายที่ตลาดนัดกลางคืนแล้วเหรอ?"
"ไม่ไปแล้วล่ะ"
หลินซีอวี่ส่ายหน้าพลางอธิบายเหตุผล
"ลูกค้าเก่าๆ ที่เคยซื้อกันตอนขายตลาดนัด พี่สาวฉันขอเบอร์ติดต่อไว้หมดแล้ว พอมีของใหม่มา เธอก็แค่โทรไปบอก ลูกค้าพวกนั้นก็จะตามมาเลือกซื้อที่หน้าร้านเอง สะดวกกว่าตั้งแผงเยอะ"
"โห... พี่สาวเธอหัวการค้าสุดยอดเลยแฮะ"
อู๋เหมิงเดาะลิ้นชื่นชม "รู้จักรักษาฐานลูกค้าด้วย เก่งจริงๆ"
"ฉันก็ว่าอย่างนั้นแหละ"
หลินซีอวี่ยิ้มรับอย่างภูมิใจ
"รายนั้นน่ะเกิดมาเพื่อเป็นแม่ค้าโดยเฉพาะ อะไรที่เป็นช่องทางทำเงิน สมองเธอจะแล่นปรู๊ดปร๊าดคิดไวทำไว ไม่มีใครตามทันหรอก"
"แล้วร้านที่ตลาดค้าส่งสินค้าเบ็ดเตล็ดประตูทิศตะวันออกน่ะ ต้องการคนช่วยขายมั้ย?"
อู๋เหมิงถามด้วยน้ำเสียงกระตือรือร้น
"พี่สาวเธอทำงานประจำ เธอคนเดียวเฝ้าร้านช่วงเทศกาลคนเยอะๆ ไม่น่าจะไหวนะ"
"ต้องการสิ พี่สาวฉันต้องทำงานที่โรงงาน ส่วนฉันคนเดียวคงดูลูกค้าไม่ทั่วถึงแน่"
"งั้นให้ฉันไปช่วยนะ! เธอว่าฉันพอจะทำได้มั้ย?"
อู๋เหมิงรีบเสนอตัวทันที ดวงตาเป็นประกายวิบวับเหมือนเด็กอยากได้ของเล่น
"ได้แน่นอนอยู่แล้ว!"
หลินซีอวี่ตอบรับทันควันโดยไม่ต้องเสียเวลาคิด
"มีเธอมาช่วย ฉันจะได้เบาแรงลงหน่อย ไม่งั้นถ้าลูกค้าเข้าร้านพร้อมกันเยอะๆ ฉันคงดูไม่ทัน กลัวพวกมือไวจะฉวยโอกาสหยิบของไปดื้อๆ น่ะสิ"
"เรียกว่าหยิบมันยังน้อยไป ต้องเรียกว่าขโมยสิถึงจะถูก"
อู๋เหมิงพูดย้ำอย่างจริงจัง พอเห็นเพื่อนตอบตกลงก็ดีใจจนเนื้อเต้น
"วางใจได้เลย! มีฉันอยู่ทั้งคน รับรองว่าจะจ้องตาไม่กะพริบ ใครหน้าไหนก็อย่าหวังจะได้แอ้มของในร้านเราฟรีๆ เชียว"
"อื้ม! ฉันเชื่อใจเธอ"
หลินซีอวี่พยักหน้าหงึกหงักให้กำลังใจเพื่อน
"งั้นนอนกันเถอะ!"
อู๋เหมิงพลิกตัวกลับมานอนหงาย พลังงานเปี่ยมล้น
"พรุ่งนี้ตื่นเช้าๆ ฉันจะไปช่วยเธอแบกของเอง เราเหมามาสักพันตัวไปเลยดีมั้ย!"
"โอย... ซื้อเยอะขนาดนั้นไม่ไหวหรอก เงินไม่พอ"
หลินซีอวี่หัวเราะเบาๆ ในความใสซื่อของเพื่อน
"รอบที่แล้วฉันกับพี่สาวเทหมดหน้าตักไปแล้ว เงินจมอยู่กับของล็อตเก่ายังไม่ได้ทุนคืนเลย รอบนี้แม่ฉันต้องควักเงินเก็บก้อนสุดท้ายห้าพันหยวนมาให้ยืมเป็นทุนหมุนเวียน ห้าพันหยวนสมัยนี้ซื้อของไม่ได้เยอะแยะขนาดนั้นหรอก”
“ต่อให้ไปเหมาในโซนลดราคา ก็ได้เต็มที่แค่สองสามร้อยตัวเท่านั้นแหละ ยิ่งใกล้ตรุษจีน ราคาส่งอาจจะดีดขึ้นอีกตัวละสิบกว่าหยวน ต้นทุนเราก็จะยิ่งสูงขึ้นไปอีก"
"เฮ้อ..."
อู๋เหมิงถอนหายใจยาวเหยียด ไหล่ลู่ลงด้วยความเสียดาย
"น่าเสียดายจัง แม่ฉันให้ค่าครองชีพมานิดเดียวเอง ลำพังจะกินให้พอเดือนยังยาก เลยช่วยลงขันกับเธอไม่ได้เลย"
"ไม่เป็นไรหรอกน่า มีทุนมากก็ทำมาก มีทุนน้อยก็ทำน้อย ค่อยๆ ขยับขยายไป"
หลินซีอวี่ปลอบใจเพื่อนด้วยน้ำเสียงสบายๆ ไม่ซีเรียส
"กำไรจะมากจะน้อยมันก็คือกำไร อีกอย่างฉันต้องเรียนที่เซี่ยงไฮ้อีกตั้งสี่ปี ยังมีโอกาสหาลู่ทางทำเงินอีกเยอะ ไม่ต้องรีบร้อนรวยภายในวันสองวันนี้หรอก"
"เผลอๆ อาจจะไม่ใช่แค่สี่ปีนะ"
อู๋เหมิงนอนมองเพดาน ความฝันในดวงตาฉายชัดขึ้นมาท่ามกลางความมืด
"ถ้าฉันขยันอ่านหนังสือสอบติดปริญญาโทได้ เรียนจบแล้วก็หางานดีๆ ทำที่เซี่ยงไฮ้ ได้สิทธิ์โอนย้ายทะเบียนบ้านมาเป็นชาวเซี่ยงไฮ้เต็มตัว ตั้งรกรากอยู่ที่นี่ เป็นคนเมืองกรุงเต็มขั้น... แค่คิดก็มีความสุขแล้ว"
"เอาล่ะๆ แม่คนเมืองกรุง เลิกเพ้อแล้วนอนได้แล้ว"
หลินซีอวี่อมยิ้มขำ แซวเพื่อนรักส่งท้ายก่อนจะดึงผ้าห่มขึ้นมาคลุมไหล่
"เมื่อกี้พูดยาวเหยียดเป็นชุดจนฉันฟังแล้วมึนหัวไปหมด นึกว่าเธอกำลังแร็ปภาษาเซี่ยงไฮ้ใส่ฉันซะอีก"
"ฮิฮิ"
อู๋เหมิงหัวเราะคิกคักชอบใจ พลิกตัวหามุมสบายแล้วหลับตาลงด้วยรอยยิ้มเปี่ยมสุข ท่ามกลางความเงียบสงบของหอพักในคืนฤดูหนาว ทั้งสองสาวต่างจมดิ่งสู่ห้วงนิทราพร้อมกับความฝันถึงอนาคตที่รออยู่เบื้องหน้า
[จบบท]