บทที่ 22: ความลับในรอยน้ำตา
ฉวี่เผิงและหลี่เลี่ยงวิ่งไล่ตามมาหมายจะสั่งสอนเพื่อนตัวดีให้หลาบจำ แต่แล้วเท้าของทั้งคู่ก็ต้องชะงักกึกหยุดลงตรงหน้าเป้าหมายในระยะห่างเพียงหนึ่งเมตร เมื่อสายตาปะทะเข้ากับร่างบอบบางของเด็กสาวที่ยืนอยู่ตรงนั้น
ดวงตาคู่สวยของเธอแดงก่ำและชุ่มไปด้วยหยาดน้ำใส สภาพที่เห็นบอกได้อย่างชัดเจนว่าเธอเพิ่งจะผ่านการร้องไห้มาอย่างหนัก
หลินซีอวี่ยืนนิ่งสบตากับชายหนุ่มทั้งสองที่จ้องมองมา ต่างฝ่ายต่างทำตัวไม่ถูก บรรยากาศรอบตัวเต็มไปด้วยความกระอักกระอ่วนจนเธอต้องเป็นฝ่ายเบือนหน้าหนีไปทางอื่นก่อน
“กรรมการฝ่ายการเรียน ร้องไห้ทำไมเนี่ย”
“บอกมาสิ ใครแกล้งเธอ”
“เดี๋ยวพวกฉันจัดการมันให้เอง”
หวังฟานรีบฉวยโอกาสนี้ทำคะแนนทันที เขาขยับเข้าไปใกล้สาวงามพลางแสดงความห่วงใยเกินเบอร์เพื่อหวังสร้างความประทับใจ
“ฉันไม่ได้ร้อง”
หลินซีอวี่รีบปฏิเสธเสียงแข็ง พร้อมทั้งงัดข้ออ้างเดิมที่เคยใช้หลอกหลี่เยี่ยนขึ้นมาใช้อีกครั้ง
“แค่ทรายเข้าตาเฉยๆ”
“แล้วเอาออกหรือยังล่ะ”
หวังฟานยื่นหน้าเข้าไปใกล้เธอจนแทบจะชิด พลางเสนอตัวอย่างกระตือรือร้น
“ให้ฉันช่วยเป่าให้มั้ย”
“ไม่เป็นไร ออกแล้ว ไม่เจ็บแล้ว”
หลินซีอวี่ไม่คุ้นชินกับการที่ต้องอยู่ใกล้ชิดกับผู้ชายในระยะประชิดขนาดนี้ เธอจึงก้าวถอยหลังโดยสัญชาตญาณเพื่อเว้นระยะห่างให้รู้สึกปลอดภัยขึ้น
“โธ่เอ๊ย ผู้หญิงนี่เจ้าน้ำตาชะมัด”
หวังฟานไม่มีทางเชื่อข้ออ้างตื้นๆ แบบนั้นอยู่แล้ว เขาจงใจพูดจายั่วยุเพื่อหลอกล่อให้เธอหลุดปากพูดความจริงออกมา
“แค่ทรายเข้าตาก็ร้องไห้เป็นวรรคเป็นเวร ถ้าคนไม่รู้คงนึกว่าอกหักรักคุด โดนผู้ชายทิ้งมาแหงๆ”
“นายนั่นแหละโดนทิ้ง!”
ได้ผลชะงัด หลินซีอวี่หลงกลคำยั่วยุของเขาเข้าเต็มเปา เธอตวาดกลับพร้อมกับส่งสายตาขุ่นเคืองไปให้
“ถ้าไม่ได้โดนทิ้ง แล้วร้องไห้ทำไมล่ะ”
หวังฟานยิ้มเจ้าเล่ห์ ก่อนจะเริ่มวิเคราะห์สถานการณ์อย่างคนรู้ทัน
“หรือว่าไปเจอใครเข้า แล้วเกิดอารมณ์พุ่งพล่านตื้นตันใจงั้นเหรอ จะเป็นใครได้ล่ะ ตรงนี้ก็มีแค่พวกเราพี่น้องกับทีมงานรายการ นอกนั้นก็มีแค่...”
พูดมาถึงตรงนี้ เขาก็กลอกตาไปมาอย่างใช้ความคิด ก่อนจะหันขวับไปมองทางด้านหลังด้วยสีหน้ายียวนกวนประสาท สายตาของเขาจับจ้องไปยังสองพี่น้องที่กำลังยืนกระซิบกระซาบกันอยู่ไม่ไกล
หลินซีอวี่ถึงกับกลั้นหายใจ หัวใจดวงน้อยเต้นผิดจังหวะด้วยความตระหนก
เธอคาดไม่ถึงเลยว่าเซนส์ในการสอดรู้สอดเห็นของหวังฟานจะแม่นยำขนาดนี้ เพียงแค่พูดจาหยั่งเชิงไม่กี่ประโยค เขาก็เดาทางได้ใกล้เคียงกับความจริงจนน่าตกใจ
***
“เสี่ยวปิน จริงๆ แล้วที่พี่มาหาครั้งนี้ พี่แค่อยากจะถามนายว่า ตกลงนายคิดหรือยังว่าอนาคตอยากจะทำอะไรกันแน่ คุณปู่ยังหวังอยากให้นายสอบเข้าโรงเรียนนายร้อย แล้วเข้ากรมเป็นทหารอยู่นะ”
ฟู่เจิงไม่ได้สนใจเสียงเอะอะมะเทิ่งของพวกเด็กวัยรุ่นทางด้านนั้น ความสนใจทั้งหมดของเขาพุ่งเป้าไปที่น้องชายตรงหน้าเพียงคนเดียว
“นิสัยชอบเอาชนะนี่แก้ไม่หายจริงๆ สินะ”
กู้ปินเหม่อมองไปไกลครู่หนึ่ง ก่อนจะแค่นหัวเราะออกมาด้วยความขบขัน
“ปู่ยังไม่ถอดใจอีกเหรอ จะต้องเอาชนะผมให้ได้เลยใช่ไหม”
“พ่อเองก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน”
ฟู่เจิงพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังแฝงความห่วงใยในฐานะพี่ชายที่หวังดีต่อน้องเสมอ
“พ่อบอกว่าท่านไม่ได้สนเรื่องการพนันขันต่ออะไรนั่นหรอก ท่านห่วงอนาคตของนายมากกว่า เส้นทางการเมืองมันขรุขระเกินไป พลาดพลั้งแค่นิดเดียวอาจถึงขั้นชื่อเสียงป่นปี้ไม่มีที่ยืน”
“ผมถึงไม่คิดจะเล่นการเมืองไง”
กู้ปินยิ้มมุมปาก ตอบกลับด้วยประโยคที่ทำเอาคนฟังคาดไม่ถึง
“นายไม่อยากเป็นงั้นเหรอ”
ฟู่เจิงถึงกับชะงักไปเล็กน้อย สีหน้าฉายแววประหลาดใจอย่างปิดไม่มิดเมื่อได้ยินคำปฏิเสธชัดเจนจากปากน้องชาย
“พี่ไม่คิดบ้างเหรอว่า การที่ต้องคอยทำตามความต้องการของผู้ใหญ่ไปซะทุกเรื่อง มันน่าหดหู่จะตายชัก”
กู้ปินย้อนถามกลั้วหัวเราะ ก่อนจะเสริมต่อให้ชัดเจน
“และแน่นอน การที่ผมไม่เล่นการเมือง ก็ไม่ได้หมายความว่าผมอยากจะเป็นทหารเหมือนกัน”
“แล้วตกลงนายอยากทำอะไร”
ฟู่เจิงมองน้องชายที่กำลังอยู่ในช่วงวัยต่อต้านด้วยความรู้สึกอ่อนใจ
“ตอนนี้ยังไม่ได้คิด”
กู้ปินตอบปัดๆ หูแว่วเสียงโวยวายดังมาจากทางด้านหลินซีอวี่ เขาจึงปรายตามองไปทางนั้นแวบหนึ่ง ภาพที่เห็นคือหวังฟานกำลังยืนชิดติดตัวเธอ แล้วยื่นมือออกไปเหมือนจะสัมผัสที่ดวงตาของหญิงสาว แววตาของกู้ปินฉายประกายเย็นเยียบขึ้นมาทันที
ฟู่เจิงมองตามสายตาน้องชายไป คิ้วเข้มขมวดเข้าหากันเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยถามในสิ่งที่ทำเอากู้ปินสะดุ้ง
“ตาบอกพี่ว่านายกำลังชอบเด็กผู้หญิงคนหนึ่งอยู่ ใช่คนนั้นหรือเปล่า”
“บ้าเอ๊ย!”
กู้ปินอุทานออกมาอย่างเหลืออด ใบหน้าหล่อเหลาฉายแววหงุดหงิด
“นี่ตาเล่าเรื่องนี้ให้พี่ฟังด้วยเหรอเนี่ย”
“แสดงว่าเป็นเรื่องจริงสินะ”
ฟู่เจิงจ้องมองน้องชายด้วยสายตาลุ่มลึก ก่อนจะคลี่ยิ้มอย่างมีเลศนัย
“จริงแล้วจะทำไม”
กู้ปินไม่คิดจะปิดบังความรู้สึกของตัวเอง น้ำเสียงเริ่มจะพาลหาเรื่องขึ้นมาบ้างแล้ว
“ผมก็แค่ชอบเธอ หรือพี่จะทำตัวเหมือนตา รังเกียจคนจนรักคนรวย คิดจะมาขัดขวางความรักของผมหรือไง”
“เสี่ยวปิน นายอย่าลืมเรื่องสำคัญไปเรื่องหนึ่ง พี่ไม่ใช่ศัตรูตัวฉกาจที่นายต้องระวังหรอกนะ”
ฟู่เจิงไม่ได้ถือสาคำพูดประชดประชันของน้องชาย เขายิ้มอย่างใจเย็นแล้วเตือนสติด้วยความหวังดี
“จำไว้ว่ายิ่งแฟนสวยเท่าไหร่ ก็ยิ่งมีคนจ้องจะแย่งมากเท่านั้น ลำพังตัวนายเองถ้าไม่มีบารมีของคุณตาคอยหนุนหลัง นายปกป้องแฟนเด็กของนายไม่ได้ตลอดรอดฝั่งหรอก...”
“ฮ่าๆๆๆ ฉันเดาถูกจริงๆ ด้วย”
บทสนทนาของสองพี่น้องถูกขัดจังหวะด้วยเสียงหัวเราะร่าของหวังฟานที่ดังลั่นไปทั่วบริเวณ
“กรรมการฝ่ายการเรียน ที่ร้องไห้นี่เพราะเห็นพี่เจิงแล้วตื้นตันใจใช่ไหมล่ะ ที่แท้คนที่เธอแอบปลื้มจริงๆ ก็คือเขา...”
รอยยิ้มบนใบหน้าของกู้ปินแข็งค้างไปทันที
“พูดบ้าอะไรของนายวะ”
ใบหน้าของกู้ปินดำทะมึนราวกับก้นหม้อ เขาไม่สนใจจะเถียงกับพี่ชายต่ออีกแล้ว ขายาวๆ ก้าวสวบๆ เข้าไปหาหวังฟานอย่างรวดเร็ว ก่อนจะคว้าคอเสื้ออีกฝ่ายกระชากเข้ามาเต็มแรง
“เฮ้ยๆ อย่าดึงคอเสื้อสิวะ หายใจไม่ออก!”
หวังฟานโวยวายหน้าดำหน้าแดงเพราะถูกรัดคอจนแน่น
“ฉันไม่ได้...”
หลินซีอวี่เห็นเขาเดินดุ่มๆ เข้ามาด้วยท่าทางเอาเรื่องก็ทั้งอายทั้งโกรธ ใบหน้าหวานแดงซ่านลามไปถึงใบหู
“เมื่อกี้ร้องไห้ทำไม”
กู้ปินจ้องมองขอบตาที่ยังคงแดงช้ำของเธอ ความรู้สึกเจ็บจี๊ดแล่นพล่านในอกวูบหนึ่ง น้ำเสียงที่เคยแข็งกร้าวอ่อนลงโดยอัตโนมัติ
“บอกมาตามตรงเถอะ ดีกว่าปล่อยให้ไอ้พวกบ้านี่เดามั่วซั่ว...”
“เมื่อก่อนพ่อก็เคยขี่มอเตอร์ไซค์พาฉันซ้อนท้ายไปเที่ยวเล่นเหมือนกัน”
ดวงตาของหลินซีอวี่หม่นแสงลงเมื่อเอ่ยถึงความทรงจำในอดีต คำตอบของเธอผิดคาดไปจากที่ทุกคนคิดไว้มาก
“เมื่อกี้พอเห็นพี่ชายของนายใส่ชุดทหารขี่มอเตอร์ไซค์เข้ามา จู่ๆ ฉันก็รู้สึกว่าเขาเหมือนพ่อของฉันมาก ก็เลยนึกถึงเรื่องตอนเด็กๆ ขึ้นมาน่ะ”
“พรืด... ฮ่าๆๆๆๆๆ”
หวังฟานถึงกับพ่นน้ำลายออกมา ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะตัวงอจนแทบจะลงไปกลิ้งกับพื้น
“โอ๊ย ขำไม่ไหวแล้ว พี่เจิง พี่หมดสภาพแล้วว่ะ หน้าแก่จนดูเหมือนพ่อคนได้แล้วเนี่ย”
“อย่าไปฟังมัน...”
กู้ปินตวัดสายตาดุๆ ใส่เพื่อนตัวแสบ ก่อนจะหันกลับมาอธิบายแทนหลินซีอวี่ด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“พ่อของเธอเสียสละชีพเพื่อชาติไปตั้งแต่ตอนอายุสามสิบต้นๆ ท่านยังหนุ่มมาก”
“พ่อของเธอก็เป็นทหารงั้นเหรอ”
ฟู่เจิงเดินตามมาสมทบ สีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อยเมื่อได้ยินเรื่องราว เขาเขกหัวหวังฟานไปทีหนึ่งฐานปากเสีย
“ใช่”
กู้ปินขยับเข้าไปกระซิบข้างหูพี่ชายเพื่อให้ได้ยินกันแค่สองคน
“พ่อของเธอสังกัดเขตทหารจี่หนานเหมือนกัน พลีชีพในสงครามสั่งสอนเวียดนาม”
“ลูกหลานวีรชน?!”
ฟู่เจิงอุทานออกมาเบาๆ สมองเริ่มประมวลผลอย่างรวดเร็ว
“ถ้าอย่างนั้นปู่ต้องชอบเธอแน่”
“พี่คิดจะทำอะไร”
กู้ปินหรี่ตาลงมองพี่ชายอย่างระแวดระวัง
“นายบอกว่าชอบเธอไม่ใช่เหรอ”
ฟู่เจิงโน้มตัวเข้าไปใกล้น้องชาย กระซิบเสียงเบาอย่างมีแผนการ
“ในเมื่อคุยกับตาไม่รู้เรื่อง ก็ลองเปลี่ยนทางดูสิ ให้ปู่ช่วยออกหน้าสนับสนุนนาย ไม่ดีกว่าเหรอ”
“ฝันไปเถอะ”
กู้ปินหน้าตึงขึ้นมาทันที
“ผมขอเตือนพี่ไว้เลยนะ อย่ามาวางแผนดึงเธอเข้าไปเกี่ยว ต่อให้ปู่ยอมให้ผมคบกับเธอ ผมก็ไม่มีวันไปเป็นทหารเด็ดขาด”
“เสี่ยวปิน ทำไมนายถึงได้หัวดื้อแบบนี้นะ”
ฟู่เจิงกุมขมับด้วยความปวดหัวกับน้องชายหัวรั้น
“เป็นทหารมันไม่ดียังไง ด้วยมันสมองกับร่างกายระดับนาย การจะเป็นนักบินเครื่องบินขับไล่นี่แทบจะแบเบอร์ อยู่ในกองทัพไม่กี่ปี รับรองว่าได้ติดยศพันโทสบายๆ”
“นั่นมันความฝันของพี่ ไม่ใช่ของผม”
กู้ปินเชิดหน้าขึ้นตอบกลับด้วยน้ำเสียงท้าทาย
“พี่ไม่รู้สึกบ้างเหรอว่าการเป็นทหารในยุคที่บ้านเมืองสงบสุขแบบนี้มันไร้ความหมายสิ้นดี ถ้าถอยหลังไปสักสิบปี ตอนช่วงสงครามสั่งสอนเวียดนาม ผมคงวิ่งไปสมัครคนแรกแบบไม่ลังเลเลย แต่ตอนนี้...”
“ใครบอกนายว่าการเป็นทหารในยามสงบมันไร้ความหมาย”
ฟู่เจิงขมวดคิ้วมุ่น รีบพูดสวนขึ้นมาทันควัน
“เสี่ยวปิน คำพูดแบบนี้ไม่น่าหลุดออกมาจากปากนายเลยนะ นายได้รับการปลูกฝังจากตามาตั้งแต่เด็ก โตมากับการศึกษาแบบหัวกะทิ ไม่น่าจะมองโลกแคบแบบนี้ จนมองไม่เห็นสถานการณ์บ้านเมืองในปัจจุบัน”
“พี่ใหญ่ เราไม่ต้องมาเถียงเรื่องพวกนี้ต่อหน้าคนนอกหรอก”
กู้ปินไม่อยากให้พวกทีมงานรายการถ่ายทำเห็นภาพพี่น้องทะเลาะกัน จึงตัดบทการเทศนาของพี่ชายอย่างไม่ไยดี
“พี่รู้แค่ว่าผมคิดยังไงก็พอแล้ว อนาคตผมยังมีอะไรอยากลองทำอีกเยอะแยะ ผมจะไม่ยอมผูกมัดตัวเองไว้กับอาชีพใดอาชีพหนึ่งหรอก”
[จบบท]