บทที่ 276 : จะยอมทำทุกอย่างเพื่อกลับมาหาเธอ
คุณยายกู้ถอนหายใจยาว แววตาเต็มไปด้วยความรู้สึกซับซ้อนขณะกุมมือหญิงสาวไว้แน่น "รู้แล้วจ้ะ ปินบอกยายแล้วล่ะ"
น้ำเสียงของหญิงชราสั่นเครือเล็กน้อย "ที่จริงยายควรจะขอโทษหนูนะ ตอนที่คุณตากู้ปินเพิ่งเสียใหม่ๆ ในงานศพเงียบเหงามาก ไม่มีใครมาเคารพศพเลย ตอนนั้นยายเคยโกรธหนู ยายคิดว่ากู้ปินดีกับหนูขนาดนั้น ทำไมหนูถึงใจดำนัก ทำเหมือนคนตระกูลฟู่ที่เอาตัวรอดแล้วทิ้งเขาไปในตอนที่เขาต้องการหนูมากที่สุด"
หญิงชราตบมือหลินซีอวี่เบาๆ "เมื่อกี้กู้ปินเล่าให้ฟังแล้ว ว่าหนูเคยเขียนจดหมายไปหา ยายถึงได้รู้ว่ายายเข้าใจหนูผิดไปเอง ขอบใจนะที่รอเขามาตลอดหลายปีนี้ หนูเป็นคนให้ความมั่นใจ ให้ความหวังกับเขา ถ้าไม่มีหนู ชาตินี้ยายก็คงไม่มีโอกาสอยู่รอจนถึงวันที่เขากลับมาหรอก"
ความทรงจำในอดีตหวนกลับมาทำให้น้ำตาของหลินซีอวี่รื้นขึ้นมาจนพร่ามัว "หนูเคยมาแล้วนะคะ" น้ำเสียงของเธอเจือสะอื้น
"แต่ตอนที่หนูกลับมา ทุกคนก็ย้ายออกไปกันหมดแล้ว ประตูบ้านปิดสนิท หนูอยากเข้าไปก็เข้าไม่ได้เลยค่ะ"
กู้ปินเบิกตากว้างด้วยความตกใจ "คุณเคยกลับมาด้วยเหรอ?"
เรื่องราวในอดีตที่ถูกฝังลืมนี้ แม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่เคยรู้มาก่อนเลย
เมื่อห้าปีก่อน ตอนที่หลินซีอวี่รู้ข่าวจากปากของหวังฟานว่ากู้ปินเดินทางไปต่างประเทศแล้ว เธอกระอักเลือดออกมาและหมดสติไปตรงนั้นทันที เธอต้องนอนรักษาตัวอยู่ในโรงพยาบาลถึงหนึ่งวันหนึ่งคืนเต็มๆ กว่าจะฟื้นขึ้นมา
และแม้ร่างกายจะยังอ่อนแอมาก แต่เธอก็ดึงดันที่จะกลับมาที่จี่หนานให้ได้
หวังฟานห้ามเธอไม่อยู่ จึงต้องยอมพาเธอกลับมาที่บ้านเก่าของตระกูลกู้ ทว่าประตูบ้านกลับถูกปิดตาย ไม่มีใครอยู่แล้ว แววตาของหลินซีอวี่ในตอนนั้นเต็มไปด้วยความสิ้นหวังจนแทบจะล้มพับไปอีกรอบ
และในตอนนั้นเอง เธอขอร้องให้หวังฟานช่วยสืบหาเบาะแสของกู้ปิน จนส่งจดหมายฉบับหนึ่งไปให้เขาที่สถานพักฟื้นในอเมริกาได้สำเร็จ แต่โชคชะตากลับเล่นตลก จดหมายฉบับนั้นถูกแม่ของกู้ปินปัดตกลงไปในซอกเตียงโดยไม่ได้ตั้งใจ
เวลาล่วงเลยไปหลายเดือน จนกระทั่งแม่ของเขาเสียชีวิต จดหมายฉบับนั้นถึงเพิ่งจะได้กลับมาอยู่ในมือของกู้ปิน
เมื่อได้รับรู้ความจริง คุณยายกู้ก็ยิ่งรู้สึกผิดจนนั่งไม่ติด "เด็กดี ลำบากหนูแล้วล่ะ ตระกูลกู้ของเราผิดต่อหนูเอง ทำให้หนูต้องทนรับความน้อยเนื้อต่ำใจมาตั้งนาน"
กู้ปินดึงร่างบางเข้ามากอดแน่น หัวใจของเขาปวดร้าว "ซีอวี่ เธอน่าจะบอกฉันให้เร็วกว่านี้"
ชายหนุ่มลูบผมเธออย่างอ่อนโยน "ฉันไม่รู้เลยว่าเธอต้องทนทุกข์เพื่อฉันมากขนาดนี้ ถึงขั้นกระอักเลือดจนสลบ ถ้าฉันรู้ ฉันคงทนอยู่เฉยๆ ไม่ได้นานขนาดนั้นหรอก ต่อให้ตกต่ำจนไม่เหลืออะไร ฉันก็จะยอมทำทุกอย่างเพื่อกลับมา กลับมาหาเธอให้ได้"
หลินซีอวี่ซบหน้าลงกับไหล่กว้างของเขา เอ่ยปลอบใจกลับไปแทน "เรื่องมันก็ผ่านไปตั้งนานแล้ว ไม่เห็นต้องมาคิดเล็กคิดน้อยเลยว่าใครถูกใครผิด"
เธอช้อนตามองเขา "ถือซะว่าเป็นบททดสอบจากสวรรค์ก็แล้วกัน เวลาห้าปีที่ต้องแยกจากกัน ถึงจะเจ็บปวดมาก แต่ถ้าเทียบกับการที่เราจะได้อยู่ด้วยกันไปอีกหลายสิบปีในอนาคต มันก็ไม่ได้สลักสำคัญอะไรเลย”
“ตอนนี้ฉันไม่หวังอะไรแล้ว ขอแค่นายแข็งแรง อย่าเจ็บป่วยอะไรอีกก็พอ ถ้านายไม่ดูแลตัวเองแล้วปล่อยให้ตัวเองบาดเจ็บอีก ฉันจะไม่คุยด้วยจริงๆ แล้วนะ"
กู้ปินยิ้มล้อเลียน "รับทราบครับคุณภรรยา"
ชายหนุ่มหยุดไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดต่อ "เห็นแก่ที่หวังฟานเคยดูแลเธอตอนที่เธอสลบไป เดี๋ยววันหลังฉันจะช่วยเขาสักครั้งก็แล้วกัน หนี้บุญคุณครั้งนี้ ฉันจะตอบแทนแทนเธอเอง"
หลินซีอวี่หัวเราะเบาๆ ค้อนขวับเข้าให้ "นายเคยช่วยเขาไปแล้วนี่"
เธอเตือนความจำเขา "ลืมไปแล้วเหรอว่าเมื่อห้าปีก่อนตอนที่เขาโดนแทงจนต้องเข้าโรงพยาบาล ตอนนั้นเขายังถามพวกเราอยู่เลยว่าอยากได้เงินห้าพันหยวนหรืออยากได้คำสัญญา ฉันกับอู๋เหมิงเลือกเอาเงิน แต่นายเป็นคนเลือกเอาคำสัญญาจากเขานะ"
กู้ปินทำหน้างง ยิ้มแหยๆ "มีเรื่องแบบนี้ด้วยเหรอ?" ชายหนุ่มหัวเราะเบาๆ "ผ่านมาตั้งหลายปี ฉันจำไม่ได้แล้วจริงๆ ลำบากเธอแล้วที่ยังอุตส่าห์จำได้แม่นขนาดนี้"
หลินซีอวี่ยืดอกขึ้นเล็กน้อยด้วยความภูมิใจ "ก็ถึงได้บอกไงว่าฉันกับเหมิงเหมิงน่ะฉลาดที่สุดแล้ว"
เธอทำหน้าเชิด "ให้เขาจ่ายหนี้เป็นเงินก็จบเรื่องไปตั้งนานแล้ว ใครจะไปซื่อบื้อรอคำสัญญาแบบนายกันล่ะ ถ้าเจอคนรักษาสัจจะก็โชคดีไปหรอก แต่คนแบบเขาน่ะดีแต่พูดพล่อยๆ หาความจริงใจไม่เจอสักคำ ผ่านมาตั้งหลายปีป่านนี้คงลืมไปหมดแล้วล่ะ ขืนรอให้เขามาตอบแทนบุญคุณมีหวังรอเก้อแน่ๆ"
ชายหนุ่มพยักหน้ารับรัวๆ "ครับๆ คุณภรรยาพูดอะไรก็ถูกไปหมดแหละครับ"
กู้ปินประจบเอาใจเธอคนเดียวยังไม่พอ ยังหันไปดึงรุ่ยรุ่ยเข้ามาเป็นพวกด้วย "รุ่ยรุ่ยบอกคุณอาหน่อยสิครับ อาพูดถูกไหม? อาสะใภ้น่ะฉลาดที่สุด ไม่มีใครสู้ได้เลยใช่หรือเปล่า?"
รุ่ยรุ่ยที่ซุกตัวอยู่ในอ้อมกอดของเขานั่งเงี่ยหูฟังผู้ใหญ่คุยกันมาตลอด พอได้ยินประโยคนี้ ดวงตากลมโตก็เป็นประกาย พยักหน้าหงึกหงักอย่างรู้ความ
หลินซีอวี่เห็นแล้วก็อดขำไม่ได้ เอื้อมมือไปบีบแก้มยุ้ยๆ ของเด็กน้อยด้วยความมันเขี้ยว "รุ่ยรุ่ยเด็กดีจริงๆ"
"คิกคิก" รุ่ยรุ่ยชอบใจที่สุดเวลาถูกอาสะใภ้ชม เด็กน้อยยิ้มกว้างจนตาหยีเป็นรูปสระอิ
คุณยายกู้มองภาพตรงหน้าด้วยความซาบซึ้งใจ อดไม่ได้ที่จะเอ่ยชม "เด็กคนนี้สนิทกับพวกเธอสองคนผัวเมียจริงๆ ดูเผินๆ นึกว่าเป็นลูกแท้ๆ เลยนะเนี่ย"
หญิงชราเดาะลิ้นด้วยความทึ่ง "ตอนแรกที่กู้ปินเล่าให้ฟัง ยายยังไม่ค่อยอยากจะเชื่อ แต่พอดูตอนนี้แล้ว ฟู่เจิงตัดสินใจถูกแล้วล่ะ ให้พวกเธอสองคนมาคอยดูแลรุ่ยรุ่ย เหมาะสมกว่าให้คนเป็นพ่อดูแลเองเสียอีก"
กู้ปินยิ้มบางๆ มือหนาลูบหัวรุ่ยรุ่ยอย่างเอ็นดู "รุ่ยรุ่ย เรียกคุณทวดสิครับ"
หลินซีอวี่กลัวว่าเด็กน้อยจะไม่เข้าใจคำว่าคุณทวด จึงค่อยๆ อธิบายอย่างใจเย็น "คุณทวดก็คือคุณยายของคุณพ่อกับคุณอาไงคะ"
เธอลูบหลังเด็กน้อยเบาๆ "ก็เหมือนกับคุณย่าแหละค่ะ เป็นคนที่พวกเขารักและสนิทที่สุดเลย"
กู้ปินอธิบายเสริมให้เข้าใจง่ายและตรงประเด็นมากขึ้น "เอาอย่างนี้ดีกว่า"
เขาทำมือประกอบ "แม่ของแม่คุณอา เรียกว่าคุณยาย ส่วนแม่ของพ่อคุณอา เรียกว่าคุณย่า เข้าใจไหมครับ?"
รุ่ยรุ่ยโดนคำว่าแม่ซ้อนกันหลายคำเล่นเอาตั้งตัวไม่ติด เด็กน้อยชะงักไปพักใหญ่กว่าจะนึกออก ก่อนจะเปล่งเสียงใสแจ๋วเรียกออกมา "คุณทวดครับ"
คุณยายกู้ยิ้มแก้มแทบปริ รีบขานรับทันที "จ้ะ"
หญิงชราล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าสตางค์ หยิบเงินสองร้อยหยวนออกมาถือไว้เป็นอั่งเปา แล้วยัดใส่มือป้อมๆ ของเด็กน้อย รุ่ยรุ่ยกำเงินไว้แน่น ยิ้มกว้างอย่างมีความสุข
หลินซีอวี่เห็นแล้วก็พูดติดตลก "ฉันค้นพบช่องทางรวยแล้วล่ะ"
เธอแกล้งทำตาลุกวาว "วันหลังถ้าช็อตเงินเมื่อไหร่ ก็แค่พารุ่ยรุ่ยไปเดินสายเยี่ยมญาติๆ ตามบ้าน รับรองว่าได้ซองแดงกลับมาเป็นปึกแน่ๆ"
"หึๆ" กู้ปินอดขำกับท่าทางงกเงินของเธอไม่ได้ หัวเราะลั่นออกมาอย่างอารมณ์ดี
มื้อกลางวันมีไก่ต้มกับขนมเปี๊ยะ และหลินซีอวี่ก็ทำแกงจืดฟักเขียวไข่น้ำเพิ่มมาอีกอย่าง กู้ปินกินอย่างเอร็ดอร่อย ปากก็เอ่ยชมไม่ขาดปาก "มีทั้งน้ำซุปมีทั้งขนมเปี๊ยะ รสชาติมันยอดเยี่ยมจริงๆ" เขาเคี้ยวตุ้ยๆ
"ขนมเปี๊ยะเกลือพริกไทยบ้านเรานี่แหละอร่อยที่สุดแล้ว ตอนอยู่อเมริกาผมต้องกินแต่พิซซ่าทุกวันจนแทบจะอ้วก เก็บเอาไปฝันถึงรสชาตินี้ตลอดเลย"
คุณยายกู้ยิ้มอย่างเมตตา ยื่นขนมเปี๊ยะให้เขาอีกชิ้น พร้อมกับคีบน่องไก่ใส่จานให้รุ่ยรุ่ย "ชอบก็กินเยอะๆ สิ"
กู้ปินก้มมองขนมเปี๊ยะในมือสลับกับน่องไก่ในจานของรุ่ยรุ่ย รู้สึกพูดไม่ออกอยู่บ้าง "คุณยาย ผมไม่ใช่หลานคนโปรดของคุณยายแล้วเหรอ เมื่อก่อนคุณยายคีบน่องไก่ให้ผมตลอดเลยนะ"
คุณยายกู้หัวเราะอย่างเหนื่อยใจ "รุ่ยรุ่ยอายุเท่าไหร่กันเชียว?"
หญิงชราส่ายหน้า "ยังจะกล้าไปแย่งเด็กกินอีกเหรอ?"
รุ่ยรุ่ยเงยหน้าขึ้นมามองเขา มือเล็กๆ จับน่องไก่ชูขึ้นไปจ่อที่ปากของชายหนุ่ม "คุณอากินสิครับ"
กู้ปินประหลาดใจระคนดีใจ ยอมกัดน่องไก่ไปคำโตเพื่อรักษาน้ำใจหลาน "หลานรัก คุณอาไม่เสียแรงที่รักหนูจริงๆ"
รุ่ยรุ่ยเห็นเขาอ้าปากกินก็ดีใจ ย้ายน่องไก่ไปจ่อตรงหน้าหลินซีอวี่บ้าง "อาสะใภ้ก็กินด้วยสิครับ"
หลินซีอวี่ยิ้มจนตาหยี "รุ่ยรุ่ยคนเก่ง หนูเก็บไว้กินเองเถอะค่ะ"
แต่เด็กน้อยดึงดันจะให้เธอกินให้ได้ ยังคงชูน่องไก่ค้างไว้อย่างนั้นไม่ยอมขยับ
กู้ปินเห็นดังนั้นก็ช่วยพูดสนับสนุน "หลานอุตส่าห์ป้อนก็กินไปเถอะน่า"
เขายักคิ้ว "ดูอย่างผมสิ ให้เกียรติหลานสุดๆ กัดไปตั้งคำเบ้อเร่อ"
คุณยายกู้ได้ยินก็อดขำไม่ได้ ดุอย่างไม่จริงจังนัก "หน้าหนาจริงๆ เลยนะเราเนี่ย"
หลินซีอวี่หลุดขำออกมา ไม่ปฏิเสธอีกต่อไป เธอยอมอ้าปากกัดน่องไก่ตามใจเด็กน้อย รุ่ยรุ่ยดีใจจนยิ้มตาหยีอีกรอบ
คุณยายกู้ยิ่งมองเหลนตัวน้อยก็ยิ่งหลงรัก จนเกิดความคิดอยากจะช่วยสองสามีภรรยาเลี้ยงเด็กขึ้นมา "เด็กคนนี้น่ารักน่าชังจริงๆ"
หญิงชราประกาศกร้าว "ยายตัดสินใจแล้ว ยายจะไม่กลับไปกวางตุ้งแล้ว ยายจะตามพวกเธอไปอยู่เซี่ยงไฮ้ด้วย"
"หา?"
"คุณยายจะไม่กลับกวางตุ้งแล้วเหรอคะ?" คราวนี้ไม่เพียงแต่กู้ปินกับหลินซีอวี่เท่านั้น แม้แต่ลุงใหญ่เองก็ทำหน้าเหวอด้วยความตกใจ
คุณยายกู้มีเหตุผลมารองรับเสร็จสรรพ "ไม่กลับแล้วล่ะ"
หญิงชราอธิบาย "รุ่ยรุ่ยยังเล็ก ต้องมีคนคอยดูแลใกล้ชิด ซีอวี่ก็ต้องไปทำงาน ไม่มีเวลามาคอยเฝ้าหรอก ต่อให้จ้างพี่เลี้ยงเด็ก ก็ต้องมีคนคอยเป็นหูเป็นตาอยู่บ้านด้วย จะปล่อยเด็กไว้กับพี่เลี้ยงสองต่อสองได้ยังไง"
กู้ปินไม่อยากให้คุณยายต้องมาเหนื่อย จึงรีบเสนอตัวทันที "ก็ยังมีผมอยู่นี่ครับ"
ชายหนุ่มตบหน้าอกตัวเอง "พอดีเลย ช่วงนี้ผมไม่ได้เป็นทนายแล้ว ว่างอยู่บ้านพอดี ให้ผมเลี้ยงเด็กก็ถือว่าได้ทำประโยชน์เป็นชิ้นเป็นอันบ้าง"
คุณยายกู้ทำหน้าขยะแขยง "จะให้หวังพึ่งแกน่ะเหรอ?"
หญิงชราส่ายหน้า "แค่เตะบอลยังทำกระจกแตกได้เลย ขืนให้แกเลี้ยงเด็ก ก็ไม่ต่างอะไรกับปล่อยให้พังบ้านหรอก"
กู้ปินถึงกับหน้าเจื่อนไปเล็กน้อย "คุณยาย มองผมแย่เกินไปแล้วนะครับ"
เขาบ่นอุบ "พูดซะผมเป็นหมาฮัสกี้จอมทำลายบ้านไปได้"
"ก็มองแกแบบนี้นี่แหละ" คุณยายกู้ด่ากลั้วหัวเราะ "ตั้งแต่เล็กจนโต แกซนแค่ไหน ตัวเองไม่รู้ตัวบ้างเลยหรือไง ขืนให้แกเลี้ยงเด็ก ยายไม่มีทางวางใจเด็ดขาด"
ลุงใหญ่ไม่อยากให้แม่ตัวเองต้องมาลำบาก จึงช่วยพูดเกลี้ยกล่อมอีกแรง "แม่ครับ แม่อายุมากแล้วนะ"
เขามองผู้เป็นแม่ "อย่าไปคิดมากเรื่องพวกนี้เลยครับ ว่างๆ ก็ไปปีนเขา เดินเล่น หรือไม่ก็ไปเต้นรำที่สวนสาธารณะดีกว่าไหมครับ ดีกว่าต้องมานั่งหลังขดหลังแข็งเลี้ยงเด็กอยู่บ้านตั้งเยอะ"
เรื่องอายุเป็นเรื่องต้องห้ามสำหรับคุณยายกู้ หญิงชราถลึงตาใส่ลูกชายด้วยความไม่พอใจทันที "แม่เพิ่งจะ 75 เองนะ ถ้าเทียบกับคนอายุ 90 แม่ก็ยังสาวอยู่เลย"
หญิงชราเถียงกลับ "อีกอย่าง ต่อให้ต้องเลี้ยงเด็ก มันก็ไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อการไปเต้นรำของแม่หรอกนะ แม่ก็แค่พาพี่เลี้ยงไปด้วย แล้วก็เอารุ่ยรุ่ยไปเต้นรำด้วยกันก็สิ้นเรื่อง"
ลุงใหญ่ยิ้มอย่างอ่อนใจ "รุ่ยรุ่ยก็ 3 ขวบครึ่งแล้วนี่ครับ" เขาเสนอแนะ "น่าจะได้เวลาเข้าโรงเรียนอนุบาลแล้วหรือเปล่า?"
กู้ปินไม่ได้เล่าเรื่องที่รุ่ยรุ่ยเคยมีอาการเก็บตัวให้ฟัง เขาแค่ตอบปัดๆ ไป "อายุน่ะถึงเกณฑ์แล้วครับ" ชายหนุ่มเสริม "แต่คุณย่ารักเขามาก ไม่ยอมให้ไปโรงเรียนอนุบาล ก็เลยไม่ได้ไปสักที"
คุณยายกู้ยืนกรานหนักแน่นว่าจะเลี้ยงเด็กให้ได้ ใครจะพูดยังไงก็ไม่ยอมเปลี่ยนใจ "ถึงไปโรงเรียนอนุบาลก็ต้องมีคนคอยรับคอยส่งอยู่ดี" หญิงชราให้เหตุผล "เด็กตัวแค่นี้ ถ้าไม่คอยดูให้ดีๆ เกิดโดนใครอุ้มไป พวกแกนั่นแหละที่จะต้องมานั่งร้องไห้ทีหลัง"
กู้ปินหันไปสบตาหลินซีอวี่ เมื่อเห็นว่าเธอไม่ได้มีท่าทีคัดค้านอะไร เขาก็เลิกปฏิเสธ "ก็ได้ครับ"
ชายหนุ่มยิ้มรับ "คุณยายยินดีไปอยู่กับพวกเรา ถือเป็นเกียรติอย่างยิ่งเลยครับ แสดงว่าหลานชายคนนี้ก็ยังสำคัญกับคุณยายอยู่ คุณยายไม่ได้แค่เอ็นดูรุ่ยรุ่ยหรอก แต่เป็นห่วงผมด้วย ไม่อยากให้ผมต้องเหนื่อย ก็เลยอยากจะมาช่วยแบ่งเบาภาระ ช่วยพวกเราดูแลเด็กใช่ไหมล่ะครับ"
ลุงใหญ่พยักหน้าเห็นด้วยอย่างยิ่ง "หลานพูดมาถูกเลย"
เขาถอนหายใจยาว "เรื่องรักหลานเนี่ย ไม่มีใครเกินคุณยายของหลานแล้วล่ะ หลานสาวสามคนรวมกัน ยังสู้หลานคนเดียวไม่ได้เลย"
กู้ปินรับลูกต่อด้วยสีหน้าจริงจัง "ผมก็คิดแบบนั้นเหมือนกันครับ"
ลุงใหญ่หลุดขำออกมาด้วยความหมั่นไส้ "เรานี่ก็นะ" เขาส่ายหน้า "ขืนพวกพี่สาวลูกพี่ลูกน้องได้ยินเข้า มีหวังปรี๊ดแตกแน่"
พอได้ยินประโยคนี้ คุณยายกู้ก็ชักสีหน้าไม่พอใจ ออกโรงปกป้องหลานชายสุดที่รักทันที "จะมาโมโหเรื่องอะไร?"
หญิงชราเชิดหน้า "เรื่องที่ยกบ้านเก่าให้กู้ปินตาแก่เป็นคนตัดสินใจเอง ฟู่เจิงยังไม่เห็นว่าอะไรเลย แล้วพวกนั้นมีสิทธิ์อะไรมาวุ่นวาย?"
กู้ปินจึงถือโอกาสนี้แสดงเจตนารมณ์ของตัวเองให้ชัดเจน "ลุงใหญ่ครับ เรื่องนี้ผมคงต้องรบกวนลุงใหญ่ด้วยนะครับ"
เขามองหน้าผู้เป็นลุง "ฝากกลับไปบอกพวกพี่ๆ ทีนะครับ ว่าผมไม่ขายบ้านเก่าหลังนี้เด็ดขาด ตราบใดที่ยังไม่มีการรื้อถอน บ้านหลังนี้ก็จะยังอยู่ที่เดิม ที่นี่คือรากเหง้าของตระกูลกู้เรา การมีบ้านเก่าอยู่ ต่อให้ต้องจากบ้านไปไกลแค่ไหน นานแค่ไหน ถ้าอยากกลับมาเมื่อไหร่ก็กลับมาได้เสมอ ไม่ใช่แค่ผมนะ พวกพี่ๆ ก็เหมือนกัน วันไหนอยากพาเด็กๆ มาเที่ยวจี่หนาน ก็มาพักที่บ้านเก่าสักสองสามวัน บ้านของตัวเอง ยังไงก็นอนสบายกว่าไปพักโรงแรมข้างนอกอยู่แล้วครับ"
คุณยายกู้รู้ทันความคิดของหลานสาวทั้งสามคนเป็นอย่างดี หันไปถลึงตาใส่ลุงใหญ่ด้วยความหงุดหงิด
"มันก็ถูกของปิน" หญิงชราแค่นเสียง "อย่าคิดว่าแม่ไม่รู้ทันความคิดของยัยสามคนนั้นนะ พวกนั้นก็แค่มองว่าบ้านหลังนี้มันมีราคาสูงขึ้นกว่าเมื่อก่อน ถ้าขายไปก็คงจะได้ส่วนแบ่งบ้าง ถึงได้คอยจ้องตาเป็นมัน กลัวว่ากู้ปินจะฮุบเงินไว้คนเดียวล่ะสิ"
ลุงใหญ่มีหรือจะไม่รู้ใจลูกสาวตัวเอง เขาทำได้เพียงกระแอมไอแก้เก้อไปสองสามที "อะแฮ่มๆ"
ปัง ปัง ปัง! จังหวะนั้นเองก็มีเสียงคนมาเคาะประตูเหล็กหน้าบ้านเสียงดังลั่น คุณยายกู้ขมวดคิ้วด้วยความไม่สบอารมณ์
"ใครมาเนี่ย?!" หญิงชราบ่นอุบ "มาเคาะประตูอะไรเอาป่านนี้ จะไม่ให้กินข้าวปลาเลยหรือไง?"
หลินซีอวี่ใจคอไม่ดี แอบคิดในใจอย่างหวาดระแวง "ใครจะมาได้ล่ะ?"
หรือว่าแม่ของเธอยังอารมณ์ค้างอยู่ เลยตามมาราวีถึงที่นี่
กู้ปินส่งสายตาปลอบโยนให้หลินซีอวี่ ก่อนจะลุกจากเก้าอี้ "ทุกคนกินกันไปก่อนเลยนะครับ เดี๋ยวผมไปเปิดประตูเอง"
ชายหนุ่มแหวกม่านเดินออกไปนอกบ้าน หลินซีอวี่เงี่ยหูฟังความเคลื่อนไหวที่หน้าประตูอย่างตั้งใจ เห็นเขาหายไปครู่เดียวก็กลับเข้ามา จึงรู้สึกแปลกใจไม่น้อย คุณยายกู้ถามแทนความสงสัยในใจของเธอ
"ใครมาเหรอ?"
กู้ปินคาดเดาในใจก่อนจะตอบ "ไม่รู้จักครับ" เขาส่ายหน้า "น่าจะเป็นพวกพ่อค้าล่ะมั้งครับ มาถามว่าบ้านเราจะปล่อยเช่าหรือเปล่า"
หลินซีอวี่แค่นหัวเราะ "พวกนี้หูไวตาไวจริงๆ" เธอส่ายหน้าเบาๆ "พวกเราเพิ่งจะกลับมาได้แค่วันเดียวเอง ก็มาตามตื๊อถึงหน้าบ้านซะแล้ว"
คุณยายกู้ขมวดคิ้ว รู้สึกรำคาญพวกแขกที่ไม่ได้รับเชิญเอามากๆ "แล้วแกว่ายังไงล่ะ?"
กู้ปินตอบกลับอย่างเด็ดขาด "ผมปฏิเสธไปแล้วครับ" เขายืนยันเจตนารมณ์ "บ้านเก่าหลังนี้ไม่ขายและไม่ปล่อยเช่า จะเก็บไว้ให้คนในครอบครัวเราอยู่เท่านั้น"
คุณยายกู้พยักหน้าด้วยความพอใจ "อืม"
ลุงใหญ่ผู้มีหัวการค้ามักจะมองทุกอย่างเป็นโอกาสทางธุรกิจเสมอ "ที่จริงก็น่าลองเก็บไปคิดดูนะ"
เขาวิเคราะห์ "บ้านเก่าปล่อยทิ้งไว้เฉยๆ ก็เปล่าประโยชน์ สู้เอามาทำประโยชน์ดีกว่า" คำพูดยังไม่ทันจบประโยค ก็ถูกคุณยายกู้ขัดคอขึ้นมาทันที
"อย่าแม้แต่จะคิดเชียวนะ!" หญิงชราตวาดลั่น "บ้านหลังนี้เป็นของดูต่างหน้าที่ตาแก่ทิ้งไว้ให้แม่ พวกแกคนไหนก็อย่าได้ริอ่านมาแตะต้องบ้านหลังนี้เป็นอันขาด!"
ลุงใหญ่หน้าม้าน รีบอธิบายเสียงอ่อย "ผมไม่ได้หมายความแบบนั้นซะหน่อย" เขาแก้ตัว "ก็แค่พูดเสนอแนะไปงั้นแหละครับ ถ้าไม่ตกลงก็แล้วไปสิครับ"
คุณยายกู้ยังคงมองลูกชายขวางๆ หมดอารมณ์จะกินข้าวต่อ "ไม่กินแล้ว กินข้าวทั้งทีก็มีเรื่องให้หงุดหงิดจนได้" หญิงชราวางตะเกียบลงแล้วสะบัดหน้าเดินกลับเข้าห้องไปพักผ่อน
ลุงใหญ่หน้าแตกยับเยิน ทำได้เพียงยืนคุยแก้เก้อกับกู้ปินอีกสองสามประโยค ก่อนจะหิ้วกระเป๋าเดินทางกลับกวางโจวไปในวันนั้นเลย การจากไปอย่างกะทันหันของลุงใหญ่เข้าทางคุณยายกู้พอดี เรื่องที่หญิงชราจะตามกู้ปินและหลินซีอวี่ไปอยู่เซี่ยงไฮ้เพื่อช่วยดูแลรุ่ยรุ่ยจึงเป็นอันตกลงตามนั้น
แผนการทูตเด็กน้อยของหลินซีอวี่ดำเนินไปอย่างราบรื่น พอตกบ่าย หลังจากรุ่ยรุ่ยตื่นจากนอนกลางวัน เธอก็พาเด็กน้อยไปที่บ้านของคุณย่าหลิวอีกครั้งตามที่สัญญาไว้ นานๆ ทีรุ่ยรุ่ยจะได้มีเพื่อนเล่นวัยเดียวกัน เด็กน้อยทั้งสองจึงสนิทกันอย่างรวดเร็ว นิวหนิวสอนรุ่ยรุ่ยเล่นตั้งเต โยนหิน และเตะลูกขนไก่ ส่วนรุ่ยรุ่ยก็สอนนิวหนิวบิดรูบิค เล่นลูกแก้ว และกลิ้งห่วงเหล็ก
เด็กน้อยทั้งสองวิ่งเล่นกันอย่างสนุกสนานในตรอกแคบๆ ดึงดูดความสนใจจากเด็กคนอื่นๆ ในละแวกนั้น เริ่มมีเด็กทยอยเข้ามาร่วมวงเล่นด้วยมากขึ้นเรื่อยๆ พอมีคนเยอะขึ้น เกมที่เล่นก็มีให้เลือกหลากหลายขึ้น เด็กโตก็พาน้องๆ เล่นกระโดดยาง โยนถุงทราย และเล่นซ่อนหา เสียงหัวเราะแห่งความสุขของเด็กๆ ดังก้องไปทั่วทั้งตรอก
[จบบท]