บทที่ 281: ครึ่งปีต่อมา บริษัทเกมซิงเหอช่างโหยว
"เพื่อนบ้านจะไม่พูดนินทาอะไรอีกแล้วค่ะ"
หลินซีอวี่เต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ
"หนูจัดการเรียบร้อยแล้ว แม่เดินเชิดหน้าชูตาบนถนนได้เลย ไม่มีใครมาพูดจาเหลวไหลอีกแล้ว"
เฉินซิ่วหลานไม่เชื่อเด็ดขาด
"ลูกจะไปจัดการยังไง? แม่ของเขาเป็นพวกรับสินบน ลูกจะไปรื้อคดีให้เขาหรือไง?"
หลินซีอวี่แสดงท่าทีหนักแน่น
"แม่ของเขาไม่ได้ตั้งใจรับสินบน แต่มีคนใส่ร้ายต่างหาก หนูอธิบายเรื่องที่เกิดขึ้นตอนนั้นให้เพื่อนบ้านฟังอย่างชัดเจนแล้ว เมื่อก่อนพวกเขาไม่รู้ตื้นลึกหนาบางก็เลยเดาสุ่มกันไปเอง แต่ต่อไปนี้จะไม่เป็นแบบนั้นแล้ว ตอนนี้เพื่อนบ้านกับเราก็มีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน พาเด็กๆ มาเล่นด้วยกันบ่อยๆ เรื่องที่แม่กังวลจะไม่มีทางเกิดขึ้นอีกแล้วล่ะค่ะ"
เฉินซิ่วหลานยังคงปักใจปฏิเสธ ในใจลึกๆ นึกเพียงว่าลูกสาวกำลังหาข้อแก้ตัวแทนกู้ปิน
"ลูกอย่ามาแต่งเรื่องโกหกเพื่อกู้ปินโดยไม่สนความจริงหน่อยเลย ถ้าเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป แม้แต่ตัวลูกเองก็จะถูกลงโทษไปด้วยนะ"
หลินซีอวี่รู้สึกหมดหนทางจะอธิบาย
"ที่หนูพูดมามันคือความจริงทั้งหมด ทำไมแม่ถึงไม่ยอมเชื่อหนูเลยล่ะคะ?"
เฉินซิ่วหลานหัวเราะเยาะ
"ลูกมันโดนกู้ปินทำให้หลงจนหน้ามืดตามัวไปแล้ว"
หลินซีอวี่ผิดหวังในตัวผู้เป็นแม่จนถึงขีดสุด
"ช่างเถอะ หนูไม่คุยเรื่องนี้กับแม่แล้ว ยังไงหนูก็ไม่ได้หวังให้แม่มายอมรับเขาอยู่แล้ว แค่แม่ไม่คอยหาเรื่อง แล้วบังคับให้หนูกับเขาหย่ากัน หนูคงต้องขอบคุณสวรรค์แล้วล่ะค่ะ"
เฉินซิ่วหลานโบกมือไล่ส่ง
"พวกลูกกลับเซี่ยงไฮ้ไปเถอะ แค่พวกลูกไม่ต้องมาเดินเพ่นพ่านให้เห็นหน้า แม่ก็ขี้เกียจจะไปสนใจพวกลูกแล้ว"
หลินซีอวี่รู้สึกอัดอั้นตันใจ หากไม่ได้ระบายออกมาคงรู้สึกแย่
"ได้ค่ะ หนูจะไปเดี๋ยวนี้แหละ หนูจะพาน้องชายไปด้วย เราจะไม่มาเดินเพ่นพ่านให้แม่เห็นหน้าอีก แม่ก็ใช้ชีวิตอยู่คนเดียวไปเถอะ"
เฉินซิ่วหลานได้ยินดังนั้นก็เกิดความร้อนรนขึ้นมาทันที
"น้องชายของลูกไปไม่ได้ ทะเบียนบ้านของเขาอยู่ที่จี่หนาน ไปเซี่ยงไฮ้แล้วจะใช้ชีวิตยังไง? โรงเรียนก็เข้าไม่ได้"
หลินซีอวี่จงใจบีบคั้นอารมณ์อีกฝ่าย
"เรื่องนี้แม่ไม่ต้องยุ่งหรอกค่ะ ยังไงเขาก็เรียนไม่เก่งอยู่แล้ว สอบได้ที่โหล่ของสายชั้น เรียนหรือไม่เรียนก็มีค่าเท่ากัน สู้ดร็อปเรียนไปเลย ไม่ต้องเรียนแล้ว"
เฉินซิ่วหลานร้อนใจจนคว้าแขนลูกสาวเอาไว้แน่น
"ไม่เรียนได้ยังไง? ลูกทำแบบนี้มันทำร้ายเขานะ"
หลินซีอวี่ย้อนถามกลับไป
"ถ้าหนูไม่พาเขาไป จะให้เขาอยู่ที่โรงเรียน แล้วทนดูสายตาเย็นชาของเพื่อนร่วมชั้น โดนคนอื่นหัวเราะเยาะต่อไปหรือไงคะ?"
เฉินซิ่วหลานโพล่งขึ้นมาด้วยความเคยชิน
"แค่เขาตั้งใจเรียน แล้วทำคะแนนให้ดีขึ้นก็พอแล้วไม่ใช่หรือไง?"
หลินซีอวี่ชี้ให้เห็นถึงความเป็นจริงอันน่าปวดใจ
"ถ้าเขามีความสามารถขนาดนั้น จะสอบได้ที่โหล่ของชั้นเหรอคะ?"
เฉินซิ่วหลานเชิดหน้าเถียงอย่างดื้อดึง
"เขายังไม่ได้ทุ่มเทให้กับการเรียนเต็มที่ต่างหากล่ะ ไม่อย่างนั้นก็คงไม่ออกไปเล่นเกมหรอก"
หลินซีอวี่ออกแรงสะบัดมือผู้เป็นแม่จนหลุด
"หนูพาน้องชายไปดีกว่าค่ะ"
เฉินซิ่วหลานหน้าตาตื่น รีบยื่นมือหวังจะคว้าตัวลูกสาวไว้อีกครั้ง
"ลูกพาเขาไปไม่ได้นะ"
หลินซีอวี่หมดความอดทน ไม่อยากจะต่อปากต่อคำอะไรอีก เธอรีบก้าวเท้ายาวๆ พุ่งพรวดออกจากประตูห้องแล้ววิ่งลงบันไดไปอย่างรวดเร็ว
เฉินซิ่วหลานร้อนรนจนต้องวิ่งตามออกมาจากบ้าน
"หยุดเดี๋ยวนี้นะ ลูกพาน้องชายไปไม่ได้"
สองแม่ลูกยื้อยุดฉุดกระชากกันวิ่งลงมาที่ชั้นล่าง ในวินาทีที่วิ่งพ้นโถงบันได ก็มีร่างของใครคนหนึ่งเดินสวนมาขวางหน้าเอาไว้พอดี
สองแม่ลูกชะงักไปพร้อมกันและรีบหยุดฝีเท้าทันที
เฉินซิ่วหลานมองเห็นคนที่มาได้อย่างชัดเจน แววตาก็ไหววูบ รีบเบือนหน้าหนีด้วยความรู้สึกผิด
"แม่ ทำไมแม่ถึงมาที่นี่ล่ะคะ?"
คุณยายตวาดเสียงแข็ง พร้อมกับถลึงตามองลูกสาวด้วยความไม่พอใจ
"ถ้าแม่ไม่มา จะปล่อยให้แกทำเรื่องไร้สาระต่อไปหรือไง?"
เฉินซิ่วหลานหน้าแดงระเรื่อ ยังคิดจะหาข้ออ้าง
"ฉันเปล่านะคะ"
คุณยายไม่เปิดโอกาสให้ลูกสาวได้แก้ตัว รีบอบรมต่อทันที
"แกยังกล้าพูดอีกเหรอว่าเปล่า? ถ้าเล่ยเล่ยไม่มาบอกแม่ แม่คงไม่รู้เลยว่าเสี่ยวอี้หนีออกจากบ้าน แกสอนลูกยังไงฮะ? ถึงได้บีบบังคับเด็กจนเป็นแบบนี้? ครั้งนี้ยังดีที่ตามตัวกลับมาได้ ถ้าเกิดเรื่องอะไรขึ้นมาจริงๆ แม่อยากจะรอดูว่าแกจะร้องไห้ยังไง"
หลินซีอวี่เพิ่งเห็นคุณยายก็รู้สึกงุนงงไปชั่วขณะ เธอสงสัยมากว่าพี่สาวลูกพี่ลูกน้องรู้เรื่องนี้ได้ยังไง ถึงได้เอาไปบอกคุณยาย การที่คุณยายมาที่ถนนตงหัวในเวลานี้พอดี มันช่างประจวบเหมาะเกินไปจริงๆ
"คุณยายคะ อย่าเพิ่งโกรธเลย ข้างนอกคนเยอะ เรากลับไปคุยกันที่บ้านเถอะค่ะ"
คุณยายหันไปมองหลานสาว สีหน้าดูผ่อนคลายลงมาบ้างเล็กน้อย
"ยายไม่ขึ้นไปแล้วล่ะ ชั้นสี่มันสูงเกินไป ยายแก่แล้ว เดินขึ้นไม่ไหวหรอก"
หลินซีอวี่ทำตัวว่าง่ายและรู้ความ เธอยื่นมือไปประคองแขนของคุณยายเอาไว้
"งั้นหนูประคองคุณยายกลับไปที่ถนนชิงหลงโฮ่วเจียเองค่ะ"
คุณยายตบแขนหลานสาวเบาๆ ด้วยความรู้สึกโล่งใจ ก่อนจะหันไปมองลูกสาวตัวเองด้วยสีหน้าเย็นชาอีกครั้ง
"ยายขอพูดกับแม่ของหลานก่อนแล้วค่อยไป เรื่องของเสี่ยวอี้ แม่จะเป็นคนตัดสินใจเอง ให้เขาเรียนชั้นมัธยมปลายปีหนึ่งใหม่อีกรอบ เทอมสองนี้แกไม่ต้องไปบีบบังคับเขาแล้ว ให้เขามาอยู่ที่ถนนชิงหลงโฮ่วเจีย มาอยู่กับแม่"
หญิงชราสูดลมหายใจลึกก่อนจะย้ำคำขาด
"แกไม่ต้องมาบ่นอะไรทั้งนั้น แม่ไม่ได้แย่งลูกไปจากแก แต่แม่ทำเพื่อพวกแกสองแม่ลูกจริงๆ ถ้าขืนแกยังบีบบังคับเขาต่อไปแบบนี้ แม่ลูกก็จะมีแต่ห่างเหินกัน พอเด็กโตขึ้นเขาก็จะมาโกรธเกลียดแก"
เฉินซิ่วหลานบ่นอย่างไม่พอใจ
"เรียนซ้ำชั้นฟังดูแย่จะตายไป ฉันทนขายหน้าไม่ไหวหรอกนะ"
คุณยายตวาดเสียงดังลั่น
"หน้าตาของแกสำคัญ หรืออนาคตของเด็กสำคัญกว่าฮะ?"
หลินซีอวี่ช่วยสนับสนุนอย่างเต็มที่
"แน่นอนว่าอนาคตของน้องชายต้องสำคัญกว่าสิคะ"
คุณยายพยักหน้าอย่างพึงพอใจ แต่สายตาที่มองลูกสาวกลับยิ่งเต็มไปด้วยความระอาใจ
"แกเอาไปคิดดูให้ดีๆ แล้วกัน อายุจะห้าสิบอยู่แล้ว ยังรู้ความสู้เด็กไม่ได้เลย ยิ่งมีชีวิตอยู่ก็ยิ่งถอยหลังลงคลอง"
หลินซีอวี่กับคุณยายรับส่งคำพูดกันอย่างเข้าขา
"คุณยายคะ ถ้าน้องชายไปอยู่กับคุณยาย หนูค่อยวางใจหน่อยค่ะ ถ้ามีคุณยายคอยช่วยพูดคุยให้สบายใจ เขาจะต้องผ่านเทอมสองไปได้แน่นอนค่ะ"
คุณยายสงสารหลานชาย สายตาเต็มไปด้วยความห่วงใย
"เสี่ยวอี้ไม่เป็นอะไรใช่ไหม?"
หลินซีอวี่จงใจเอ่ยเอาใจคุณยาย
"น้องชายสบายดีค่ะ สองสามวันนี้เขามาอยู่กับพวกเรา กินอิ่มนอนหลับสบาย ดูอ้วนขึ้นกว่าตอนที่หนูเพิ่งกลับมาจากเซี่ยงไฮ้สองวันแรกอีกนะคะ"
คุณยายตบอกตัวเองด้วยความรู้สึกหวาดกลัวเมื่อนึกถึงเรื่องก่อนหน้า
"คนไม่เป็นอะไรก็ดีแล้วล่ะ ตอนที่ได้ยินพี่สาวของหลานบอก ยายก็ตกใจแทบแย่ นั่งอยู่บ้านก็ไม่สบายใจเลย"
หลินซีอวี่รีบหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาอย่างคล่องแคล่ว
"เดี๋ยวหนูโทรหาเสี่ยวอี้ ให้เขามาตอนนี้เลย จะได้กลับไปอยู่กับคุณยายค่ะ"
คำพูดนี้ช่างตรงกับใจของคุณยายเสียเหลือเกิน
"ตกลง"
หลังจากได้เห็นหลานสาวคุยโทรศัพท์จนเสร็จ หญิงชราถึงได้วางใจลงจริงๆ
เฉินเสี่ยวอี้มาถึงอย่างรวดเร็ว พอเห็นหน้าคุณยายก็ทำท่าราวกับกำลังเล่นละคร เขาส่งเสียงสะอื้นไห้แล้วพุ่งตัวเข้าไปกอดผู้เป็นยายไว้แน่น เสียงแหบพร่าของเด็กหนุ่มที่กำลังแตกหนุ่ม พอมาทำเสียงร้องไห้โหยหวนแบบนี้ ฟังดูแล้วช่างเป็นความรู้สึกที่ขัดหูอย่างบอกไม่ถูกจริงๆ
หลินซีอวี่ถึงกับสั่นสะท้าน ขนลุกซู่ไปทั้งตัว
แต่คุณยายกลับแพ้ทางหลานชายแบบนี้ ท่านสวมกอดเขาพร้อมกับถามไถ่สารทุกข์สุกดิบ ปลอบโยนอยู่พักใหญ่ ถึงได้พาสองพี่น้องกลับบ้าน
เมื่อมีคุณยายคอยปกป้อง และไม่ต้องทนรับการบีบบังคับจากคนเป็นแม่อีก เฉินเสี่ยวอี้ก็สลัดความหดหู่ทิ้งไป และกลับมาร่าเริงเหมือนตอนเด็กๆ อีกครั้ง พอมีคนมาเล่นด้วย ลูกพี่ลูกน้องผู้น้องอย่างนาน่าก็ดีใจมาก เด็กน้อยทั้งสองพากันวิ่งไล่จับเล่นกันในบ้านอย่างสนุกสนาน เสียงหัวเราะร่าเริงดังแว่วเข้าหู ทำให้คุณยายรู้สึกเบิกบานใจเป็นพิเศษ
หลินซีอวี่กอดแขนคุณยายเอาไว้ด้วยความอาลัยอาวรณ์
"คุณยายคะ พรุ่งนี้หนูต้องไปแล้วนะคะ"
คุณยายตบแขนหลานสาวเบาๆ ด้วยความรักใคร่เอ็นดู เป็นการให้คำมั่นสัญญาเพื่อความสบายใจ
"พวกหลานไปทำงานกันเถอะ ไม่ต้องห่วงทางบ้านหรอก มียายอยู่ทั้งคน แม่ของหลานไม่กล้าทำอะไรพวกหลานสองคนพี่น้องหรอก หลานก็ใช้ชีวิตกับกู้ปินให้ดีๆ ดูแลรักษาสุขภาพ พยายามรีบมีลูกชายตัวจ้ำม่ำไวๆ ยายยังรออุ้มเหลนอยู่นะ"
หลินซีอวี่ซ่อนความปวดร้าวในใจเอาไว้ได้อย่างแนบเนียน เธอคล้อยตามความต้องการของคุณยายและตอบรับด้วยรอยยิ้ม
"ได้เลยค่ะ ถ้ามีข่าวดีเมื่อไหร่ หนูจะบอกคุณยายเป็นคนแรกเลย"
คุณยายไม่ได้คิดอะไรมาก พอจินตนาการถึงภาพเหลนชายตัวขาวจ้ำม่ำน่ารัก ท่านก็ยิ้มออกมาอย่างมีความสุขที่สุด
***
ณ ถนนตะวันตกสระน้ำหวังฝู่
คืนนั้น หลังจากหลินซีอวี่กลับมาถึงบ้านและได้พบกับกู้ปิน พอเห็นรอยยิ้มที่ประดับอยู่บนมุมปากของเขา เธอก็ตบหน้าผากตัวเองเบาๆ และเข้าใจเรื่องราวทั้งหมดทะลุปรุโปร่งทันที
"ฉันก็ว่าอยู่ว่าพี่เล่ยเล่ยรู้เรื่องนี้ได้ยังไง คุณยายถึงได้มาทันเวลาพอดี ที่แท้นายก็เป็นคนไปบอกเธอนี่เอง"
กู้ปินยิ้มอย่างมีความหมายแอบแฝง
"นี่แหละที่เรียกว่ายืมอำนาจ ยืมบารมีของคุณยาย ไปข่มรัศมีแม่ของเธอไงล่ะ"
หลินซีอวี่แทบจะหลุดขำออกมา
"ที่แท้คำว่ายืมอำนาจก็ใช้แบบนี้นี่เอง ฉันเพิ่งเคยได้ยินเป็นครั้งแรกเลยนะ วัฒนธรรมทางภาษาของคนเรานี่ช่างลึกซึ้งจริงเชียว"
กู้ปินฉวยโอกาสขยับเข้ามาพัวพันและสวมกอดเธอเอาไว้
"มีคุณยายคอยหนุนหลังเสี่ยวอี้แล้ว เธอก็ไม่ต้องกังวลอะไรแล้วล่ะ พรุ่งนี้ต้องตื่นแต่เช้าไปขึ้นเครื่องบิน เราเองก็รีบนอนกันเถอะ"
หลินซีอวี่หัวเราะพร้อมกับผลักเขาเบาๆ
"อย่ามากวนฉันเลย ฉันยังต้องไปกล่อมรุ่ยรุ่ยเข้านอนอีกนะ"
กู้ปินไม่ยอมปล่อยมือ ซ้ำยังกอดเธอแน่นขึ้นกว่าเดิม
"รุ่ยรุ่ยไปที่ห้องของคุณยายทวดแล้ว ต่อไปนี้เขาจะนอนกับคุณยายทวด จะได้ไม่มารบกวนเราสองคนอีก"
หลินซีอวี่แสดงสีหน้ากังวล
"เอ๊ะ? รุ่ยรุ่ยจะปรับตัวได้เหรอ? ตั้งแต่เขามาที่บ้านเก่า เขาก็ไม่เคยแยกกับฉันเลย ฉันเป็นคนกล่อมเขานอนตลอดเลยนะ"
กู้ปินตอบกลับอย่างเห็นเป็นเรื่องปกติ
"มีอะไรให้ปรับตัวไม่ได้อีกล่ะ? เขาเป็นเด็กผู้ชายนะ จะมามัวพึ่งพาเธอตลอดไปไม่ได้หรอก ไม่ช้าก็เร็วก็ต้องแยกเตียงนอนอยู่ดี"
หลินซีอวี่เพิ่งจะอ้าปากเถียงว่า "เขาเพิ่งจะสามขวบครึ่งเองนะ ยังเด็กเกินไปหน่อย" แต่พูดยังไม่ทันจบประโยค ก็ถูกอีกฝ่ายปิดปากเอาไว้เสียก่อน
กู้ปินประทับจุมพิตลงบนริมฝีปากของเธอด้วยความรู้สึกน้อยใจเล็กน้อย
"ไม่ต้องไปคิดถึงเขาแล้ว ตั้งแต่มีเจ้าตัวเล็กนี่ หัวใจของเธอก็ไม่ได้อยู่กับฉันเลย เธอเมินเฉยฉันมาตั้งนานแล้วนะ"
หลินซีอวี่แกล้งเบี่ยงตัวหลบ และมองเขาด้วยความรู้สึกขบขัน
"เป็นแบบนั้นหรอกเหรอ?"
กู้ปินตามไปเรียกร้องจุมพิตจากเธอต่อ
"ความจริงมันเป็นแบบนั้น ห้ามเถียงเด็ดขาด ฉันต้องการการปลอบใจ คืนนี้อนุญาตให้คิดถึงแค่ฉันเท่านั้น ห้ามคิดถึงเขาเด็ดขาด"
หลินซีอวี่ถูกใบหน้าแสนงอนของเขาทำให้รู้สึกตลกจนอดหัวเราะออกมาไม่ได้
"คิกคิก ฉันเคยได้ยินเพื่อนร่วมงานบอกว่า สามีบางคนจะรู้สึกว่าภรรยาเมินเฉยหลังจากคลอดลูก แล้วก็ไปอิจฉาลูกตัวเอง ที่แท้ก็เป็นเรื่องจริงหรอกเหรอเนี่ย"
กู้ปินเอื้อมมือไปปิดไฟ โดยไม่ทันคิดเลยว่าคำพูดที่หลุดปากออกไปโดยไม่ได้ตั้งใจนั้น จะไปสะกิดปมในใจของภรรยาผู้เป็นที่รักเข้าอย่างจัง
"เพราะแบบนี้แหละ ฉันถึงไม่อยากมีลูกแล้ว"
รอยยิ้มของหลินซีอวี่แข็งค้างไปทันที เมื่อนึกถึงคำพูดของหมอที่บอกว่าเธอมีโอกาสตั้งครรภ์ได้ยาก ความรู้สึกเจ็บปวดรวดร้าวก็ปะทุขึ้นมาจนยากจะระงับไว้ได้
ภายใต้แสงไฟสลัว กู้ปินจึงไม่ทันสังเกตเห็นความผิดปกติของเธอ
"เวลาแบบนี้ เธอยังจะใจลอยอยู่อีกเหรอ?"
หลินซีอวี่ไม่อยากทำให้เสียบรรยากาศ เธอจึงพยายามสะกดกลั้นความเจ็บปวดในใจ แล้วฝืนยิ้มบางๆ ออกมา
เมื่ออารมณ์รักพาไป กู้ปินก็ออกแรงรวบตัวเธอเข้ามากอดไว้แน่น ก่อนจะมอบจุมพิตที่ริมฝีปากของเธออีกครั้ง
*****
ครึ่งปีต่อมา ณ นครเซี่ยงไฮ้
อู๋เหมิงหิ้วถุงพลาสติกใบใหญ่สองใบที่บรรจุกล่องข้าวเอาไว้จนเต็ม วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาในอาคารสำนักงานสูงระฟ้าแห่งหนึ่งซึ่งตั้งอยู่ในย่านลู่เจียจุ่ย เขตผู่ตง เธอแทรกตัวเข้าไปในลิฟต์ได้ทันเวลาพอดีในจังหวะที่ประตูกำลังจะปิดลง
"รอฉันด้วยค่ะ อย่าเพิ่งปิดประตูนะคะ!"
ภายในลิฟต์มีคนยืนอยู่ก่อนแล้วสองคน หนึ่งในนั้นเป็นชายหนุ่มสวมแว่นตา เขาหันมาทักทายเธอด้วยท่าทางสุภาพ
"คุณเป็นคนของบริษัทเกมซิงเหอช่างโหยวใช่ไหมครับ?"
อู๋เหมิงเลิกคิ้วขึ้นด้วยความประหลาดใจ ผู้ชายตรงหน้าเธอดูแปลกตามาก เธอไม่น่าจะเคยเห็นเขามาก่อนแน่ๆ
"คุณรู้จักบริษัทของเราด้วยเหรอคะ?"
ชายหนุ่มชี้ไปที่ปุ่มกดลิฟต์พลางส่งยิ้มให้
"ผมเห็นคุณกดชั้น 16 น่ะครับ โซนเอชั้น 16 มีแค่บริษัทเกมซิงเหอช่างโหยวบริษัทเดียว พวกผมลงมาจากชั้น 21 ก็เลยบังเอิญเจอคนในบริษัทคุณอยู่บ่อยๆ"
อู๋เหมิงถึงบางอ้อทันที
"อ้อ... ที่แท้พวกคุณก็เป็นคนของบริษัทการลงทุนอิ๋งรุ่นนี่เอง"
ชายหนุ่มมองเธอด้วยความสนใจใคร่รู้
"คุณรู้จักบริษัทการลงทุนของเราด้วยเหรอครับ?"
อู๋เหมิงหัวเราะร่วน
"บริษัทการลงทุนอิ๋งรุ่นออกจะดังขนาดนั้น คนที่ได้ทำงานที่นั่นล้วนแต่เป็นชนชั้นนำทางสังคมทั้งนั้นแหละค่ะ ตราบใดที่ยังทำงานอยู่ในตึกนี้ ไม่มีใครไม่รู้จักหรอก"
ชายหนุ่มหยิบนามบัตรออกมาจากกระเป๋าเสื้อ แล้วยื่นส่งให้เธอด้วยรอยยิ้ม
"บริษัทซิงเหอของพวกคุณก็ไม่เลวนะครับ การพัฒนาเกมถือว่ามีอนาคตสดใสเลยทีเดียว ถ้ามีโอกาส บริษัทเราสองแห่งอาจจะได้ลองร่วมงานกันดู นี่นามบัตรของผมครับ ถ้ามีอะไรให้ช่วย ติดต่อผมได้ตลอดเวลาเลยนะครับ"
อู๋เหมิงชูถุงพลาสติกในมือขึ้นมา สายตาเต็มไปด้วยความเกรงใจ
"ขอโทษด้วยนะคะ มือฉันไม่ว่างทั้งสองข้างเลยค่ะ ไม่ค่อยสะดวกรับเท่าไหร่"
ชายหนุ่มยังคงมีรอยยิ้มประดับใบหน้า ก่อนจะล้วงหยิบโทรศัพท์มือถือของตัวเองออกมาจากกระเป๋าเสื้ออีกครั้ง
"งั้นเอาแบบนี้ดีไหมครับ คุณบอกเบอร์โทรศัพท์ของคุณมา แล้วเราแลกเบอร์ติดต่อกันไว้ดีไหมครับ?"
อู๋เหมิงเห็นว่าเขาไม่ได้มีเจตนาร้ายอะไร จึงตอบตกลงด้วยรอยยิ้ม พร้อมกับบอกเบอร์โทรศัพท์ของตัวเองให้เขาฟัง
"ได้ค่ะ"
ชายหนุ่มพิมพ์เบอร์โทรศัพท์ลงในเครื่อง แล้วกดโทรออกหาเธอทันที เสียงเรียกเข้าจากโทรศัพท์มือถือที่อยู่ในกระเป๋าเสื้อของอู๋เหมิงดังขึ้นหนึ่งครั้ง ทั้งสองคนสบตากันแล้วยิ้มออกมาอย่างรู้ใจ
เมื่อลิฟต์ขึ้นมาถึงชั้น 16 อู๋เหมิงก็รีบพุ่งตัวออกไปก่อน
"ฉันต้องไปแล้ว บ๊ายบายนะคะ"
ชายหนุ่มตะโกนไล่หลังเธอไป
"ผมชื่อหูชินนะครับ มีโอกาสก็ติดต่อมานะครับ"
อู๋เหมิงตอบรับพอเป็นพิธี แล้วหิ้วถุงพลาสติกใบใหญ่สองใบวิ่งฉิวไปโดยไม่หันกลับมามองอีกเลย
"โอเคค่ะ"
ประตูลิฟต์ปิดลงอีกครั้ง หยางเหมิง เพื่อนร่วมงานอีกคนที่มากับหูชิน เอ่ยถามพลางมองเขาด้วยสายตาสนใจ
"ว่าไง ไปถูกใจเขาเข้าแล้วเหรอ?"
หูชินหัวเราะอย่างขบขัน
"ฉันสนใจบริษัทของพวกเธอมากกว่าน่ะสิ"
หยางเหมิงได้ยินแบบนั้นก็เกิดความสนใจขึ้นมาทันที
"นายคิดว่าบริษัทซิงเหอช่างโหยวมีแววเหรอ?"
สายตาของหูชินเฉียบแหลมมาก หลังจากที่เขาเข้ามาในบริษัท โครงการที่เขาเลือกลงทุนไปสองสามโครงการล้วนแต่ได้ผลตอบแทนกลับมาเป็นกอบเป็นกำ
ประกายความเจ้าเล่ห์พาดผ่านดวงตาภายใต้กรอบแว่นตาหนาเตอะของหูชิน เขาตอบโดยไม่ผูกมัดตัวเอง
"ตอนนี้ก็แค่ค่อนข้างสนใจน่ะ ท้ายที่สุดแล้วจะคุ้มค่าต่อการลงทุนหรือไม่ ก็ต้องดูเนื้อหาและคุณภาพของการพัฒนาอย่างละเอียดอีกที"
หยางเหมิงเอ่ยแซวอย่างสนุกปาก
"แม่สาวน้อยคนนั้นก็หน้าตาไม่เบานะ ตอนที่คว้าโปรเจกต์มาได้ ก็ถือโอกาสแก้ปัญหาความโสดไปพร้อมกันเลยสิ"
หูชินเลิกคิ้วขึ้น ท่าทางเต็มไปด้วยความมั่นใจเกินร้อย
"ก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้นะ"
หยางเหมิงตบไหล่เขาเบาๆ เพื่อเป็นการสนับสนุนแบบลูกผู้ชายด้วยกัน
"สู้ๆ นะพวก ฉันเอาใจช่วยนายเต็มที่เลย"
ลิฟต์ทะยานขึ้นไปอย่างรวดเร็ว และมาถึงชั้น 21 ในเวลาไม่นาน
ในขณะที่ทั้งสองคนเดินออกจากลิฟต์ ก็มีหญิงสาวแต่งตัวนำสมัยคนหนึ่งเดินสวนทางเข้ามา เธอเดินผ่านพวกเขาไปแล้วก้าวเข้าไปในลิฟต์
หยางเหมิงหันกลับไปมองผู้หญิงคนนั้นแวบหนึ่ง
"ผู้หญิงคนนั้น... นั่นหลิวหรูซือจากสำนักงานทนายความหวนอวี่หรือเปล่า?"
หูชินพยักหน้ารับ
"ไม่ผิดแน่ เธอเองแหละ ได้ยินมาว่าหัวหน้ากำลังตามจีบเธออยู่ ก็เลยมอบหมายงานเป็นตัวแทนทางกฎหมายของบริษัทเราให้เธอจัดการ ช่วงนี้สองคนนั้นไปมาหาสู่กันสนิทสนมเชียวล่ะ"
หยางเหมิงเห็นว่าประตูลิฟต์ปิดลงแล้ว และหลิวหรูซือคงไม่ได้ยินที่พวกเขาคุยกัน เขาจึงส่งยิ้มให้หูชินอย่างมีเลศนัย
"ผู้หญิงทำงานเป็นทนายความ ก็ต้องพึ่งพาเส้นสายแบบนี้แหละ"
ความหมายแฝงนั้นชัดเจนมาก การที่หลิวหรูซือได้ขึ้นเป็นที่ปรึกษาทางกฎหมายของบริษัทการลงทุน ไม่ใช่เพราะความสามารถของเธอ แต่เป็นเพราะใช้สิ่งอื่นเข้าแลกต่างหาก
[จบบท]