บทที่ 282 : ข้าวกล่องสื่อรัก
"ชู่ว เบาเสียงหน่อยสิ"
หูชินหันไปมองทางห้องทำงานของประธานบริษัทตามสัญชาตญาณ พร้อมกับส่งสายตาปรามให้อีกฝ่ายเงียบเสียงลง
ประตูห้องทำงานประธานไม่ได้ปิดสนิท มันแง้มเปิดไว้เล็กน้อยจนมีเสียงดุเข้มของท่านประธานลอดออกมา ฟังดูเหมือนว่ามีพนักงานคนไหนสักคนทำงานพลาดแล้วกำลังโดนสวดอยู่
"อะแฮ่ม"
หยางเหมิงใจหล่นวูบ รีบแกล้งกระแอมไอกลบเกลื่อนสองสามที แล้วเดินเขย่งปลายเท้าค่อยๆ ย่องผ่านหน้าห้องทำงานบานนั้นไปอย่างระมัดระวัง
หูชินมองท่าทางลับๆ ล่อๆ ราวกับขโมยของเพื่อนร่วมงานแล้วก็ได้แต่ยิ้มขำอย่างอ่อนใจ ก่อนจะหมุนตัวเดินไปทางห้องน้ำแทน
ชั้น 16 โซนเอ บริษัทเกมซิงเหอช่างโหยว เมื่อครึ่งปีก่อนกู้ปินกลับมาที่เซี่ยงไฮ้และลงมือเตรียมการก่อตั้งบริษัทเกมทันที ตั้งแต่ขั้นตอนจดทะเบียนบริษัทไปจนถึงการรับสมัครพนักงาน เขาใช้เวลาจัดการเรื่องพวกนี้อยู่ราวๆ หนึ่งเดือนเต็ม
ทำเลที่ตั้งของบริษัทก็ผ่านการคัดเลือกมาอย่างพิถีพิถัน มันอยู่ไม่ไกลจากบ้านพักริมแม่น้ำเท่าไรนัก หากเดินเท้าจากบ้านมาที่บริษัทก็ใช้เวลาเพียงแค่สิบกว่านาที
ตอนแรกหลินซีอวี่ไม่ค่อยเห็นด้วยนักที่เขาจะรีบร้อนก่อตั้งธุรกิจเร็วขนาดนี้ เธออยากให้เขาพักผ่อนอยู่บ้านไปก่อนสักระยะหนึ่ง ทว่ากู้ปินกลับเป็นคนประเภทที่อยู่เฉยไม่ได้ ต่อให้อยู่บ้านเขาก็มักจะอดหลับอดนอน นั่งเคาะแป้นพิมพ์คอมพิวเตอร์ทั้งวันทั้งคืนเพื่อหมกมุ่นอยู่กับการสร้างเกม
ก่อนที่บริษัทเกมจะก่อตั้งขึ้นอย่างเป็นทางการ เขาสามารถสร้างมินิเกมแนวพัซเซิลจับคู่ทำลายบล็อกขึ้นมาได้สำเร็จจริงๆ แล้วนำไปปล่อยบนแพลตฟอร์มเกมจนโด่งดังขึ้นมาในระดับหนึ่ง ดึงดูดความสนใจจากผู้คนได้ไม่น้อย
หลังจากนั้นก็มีบริษัทเกมหลายแห่งทยอยทาบทามและเชิญชวนให้เขาเข้าไปร่วมทีมด้วย แต่กู้ปินก็ปฏิเสธความหวังดีเหล่านั้นไปอย่างนุ่มนวล และเริ่มต้นวางแผนขยับขยายธุรกิจที่ยิ่งใหญ่ของตัวเอง
นับตั้งแต่วันที่บริษัทซิงเหอช่างโหยวก่อตั้งขึ้น เขาก็วางเป้าหมายให้เกมที่กำลังพัฒนาอยู่ในระดับแนวหน้าทันที โดยเลือกใช้โมเดลแบบสามมิติมาแทนที่การวาดภาพสองมิติแบบดั้งเดิม เพื่อให้ผู้เล่นได้สัมผัสถึงความสมจริงและอินไปกับตัวเกมได้มากยิ่งขึ้น
การทำโมเดลแบบสามมิตินั้นมีทั้งข้อดีและข้อเสีย แม้ภาพจะสวยงาม แต่ก็ต้องใช้เวลาพัฒนานานกว่า ขั้นตอนการสร้างก็ยากกว่า แถมต้นทุนยังสูงกว่ามาก นับตั้งแต่ช่วงปลายเดือนมีนาคมที่บริษัทเริ่มลงมือสร้าง ‘นักล่าแห่งซิงเหอ’ ซึ่งเป็นเกมแนวชูตติ้งเกมแรกของบริษัท จนกระทั่งถึงช่วงต้นเดือนกันยายน เกมนี้ก็ใช้เวลาสร้างมาเกือบครึ่งปีแล้ว จำนวนเงินทุนที่ทุ่มลงไปนั้นมหาศาลจนเกินกว่าที่ทุกคนจะคาดคิดไว้
ไม่ว่าจะเป็นค่าอุปกรณ์ ค่าลิขสิทธิ์ซอฟต์แวร์ เงินเดือนพนักงาน ไปจนถึงค่าใช้จ่ายจิปาถะในแต่ละวัน ทุกภาคส่วนที่ขับเคลื่อนให้บริษัทเดินหน้าต่อไปได้ล้วนต้องใช้เงินทั้งสิ้น และเพื่อเป็นการประหยัดงบประมาณ อู๋เหมิงในฐานะหัวหน้าฝ่ายบัญชีก็ต้องทำงานหนักควบสามตำแหน่งตามที่กู้ปินเคยพูดไว้จริงๆ ทั้งรับหน้าที่ซื้อข้าว วิ่งทำธุระ และจัดการงานจิปาถะทุกอย่างเหมาจบในคนเดียว
"ข้าวมาแล้ว พักกันก่อนเถอะ มากินข้าวกัน"
อู๋เหมิงหิ้วถุงข้าวกล่องพุ่งพรวดพราดเข้ามาทางประตูบริษัท เสียงตะโกนแหลมสูงของเธอเรียกความสนใจจากทุกคนได้ในทันที
ในบริษัทนอกจากเธอแล้ว พนักงานอีกแปดคนที่เหลือล้วนเป็นพวกคลั่งไคล้เกมแบบเข้าเส้นเลือด อายุอานามก็มีตั้งแต่ 23 ไปจนถึง 28 ปี เวลาจับกลุ่มคุยเรื่องเกมเมื่อไรเป็นต้องคึกคัก พูดจาน้ำไหลไฟดับ ทว่าในชีวิตจริงกลับปล่อยตัวโทรม หนวดเคราเฟิ้มไม่ค่อยจะดูแลตัวเองกันสักเท่าไหร่
ชายหนุ่มทั้งแปดคนนี้ถือเป็นหนุ่มโสดอนาคตไกลที่น่าจับตามอง แต่จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่มีใครสลัดความโสดและหาภรรยาได้สำเร็จเลยสักคน
อู๋เหมิงจึงเปรียบเสมือนดอกไม้ดอกเดียวในบริษัทซิงเหอช่างโหยว แม้ว่าเธอจะเสียงดังฟังชัดเหมือนเคยและไม่ค่อยจะอ่อนหวานสักเท่าไหร่ แต่เมื่อดังเข้าหูเพื่อนร่วมงานหนุ่มๆ มันกลับกลายเป็นเสียงที่สดใสและน่าฟังเป็นพิเศษ
"พี่เหมิงกลับมาแล้วเหรอครับ?"
"ซื้อของอร่อยมาเยอะแยะเลยนี่"
"มาครับ ผมช่วยถือเอง"
"หิ้วของมาตั้งเยอะ ปวดแขนไหมครับ เมื่อยหรือเปล่า ให้ผมนวดให้ไหม?"
พนักงานหนุ่มที่อายุน้อยกว่าเธอหลายคนพอได้ยินเสียงเรียกก็พากันกระตือรือร้น ลุกพรวดจากเก้าอี้แล้วกรูเข้ามาหาทันที
"เธอนี่กะล่อนเก่งที่สุดเลยนะ"
อู๋เหมิงตวัดค้อนใส่หนึ่งในนั้น
"ปากหวานขนาดนี้ ทำไมไม่เห็นจะไปหลอกล่อหาแฟนมาได้สักคนล่ะ?"
"ก็ผมอุทิศวัยหนุ่มทั้งหมดให้บริษัทไปแล้วนี่ครับ"
ชายคนนั้นชื่อหลี่ฮ่าว หรือที่เพื่อนร่วมงานมักจะเรียกฉายาเขาว่า ฮ่าวจื่อ
"ไอ้ฮ่าวจื่อมันอุทิศวัยหนุ่มให้โลกสองมิติไปหมดแล้วต่างหาก"
จางซาน เพื่อนร่วมงานอีกคนที่รู้ไส้รู้พุงกันดีพูดแซวกลั้วหัวเราะ
"วันๆ เอาแต่พลอดรักทางจิตวิญญาณกับนางเอกในเกม ชีวิตจริงมันถึงหาแฟนที่ถูกใจไม่ได้สักทีไง"
"แล้วมันความผิดผมหรือไงล่ะครับ?"
หลี่ฮ่าวเถียงกลับอย่างมั่นใจ
"สาวๆ ในโลกสองมิติออกจะน่ารัก สวยหยดย้อยเหมือนนางฟ้า ส่วนสาวๆ ในโลกสามมิติมีแต่พวกยักษ์ขมูขี หน้าตาก็ธรรมดาแถมยังดุอีกต่างหาก ขืนมองหน้านานหน่อยเดี๋ยวก็หาเรื่องฟ้องร้องว่าลวนลามอีก"
"เอาข้าวไปกินซะไป"
อู๋เหมิงชักจะทนฟังไม่ไหว จับกล่องข้าวยัดใส่มือปิดปากเขาไว้
"มิน่าล่ะถึงไม่มีแฟน ปากร้ายแบบนี้ สมควรแล้วที่ต้องโสดไปตลอดชีวิต"
"ผมก็ไม่ได้อยากแต่งงานสักหน่อย"
หลี่ฮ่าวทำท่าไม่ยี่หระ
"ใช้ชีวิตอยู่ในโลกสองมิติไปตลอดชีวิตก็มีความสุขดีออก"
"อย่าไปสนใจมันเลยครับ มันกู่ไม่กลับแล้ว"
จางซานทำหน้าระอาพลางกลอกตาใส่ ก่อนจะรับถุงพลาสติกจากมืออู๋เหมิงมาช่วยแจกข้าวกล่อง
"ทำไมมีแค่ 8 กล่องล่ะครับ? ไม่มีของลูกพี่เหรอ?"
พอแจกมาถึงคนสุดท้าย เขาก้มมองถุงพลาสติกที่ว่างเปล่าด้วยความสงสัย
"ข้าวของเขาฉันไม่ได้เป็นคนจัดการหรอก"
อู๋เหมิงตอบยิ้มๆ
"เดี๋ยวก็มีคนเอามาส่งให้เขาเองแหละ"
"ข้าวกล่องสื่อรักอีกแล้วสินะครับ?"
จางซานถึงบางอ้อ
"น่าอิจฉาจนผมน้ำลายจะไหลอยู่แล้วเนี่ย"
"พี่สะใภ้นี่ทั้งสวยทั้งใจดีเลยนะครับ แถมยังดูแลลูกพี่ดีสุดๆ ไปเลย"
หลี่ฮ่าวเองก็ทำหน้าอิจฉาตาร้อนไม่แพ้กัน
"ถ้าผมมีเมียแบบนี้นะ ผมคงเลิกบ้าสาวๆ ในโลกสองมิติไปเลยล่ะ"
"คิดฝันเป็นตุเป็นตะเลยนะ"
"ฝันกลางวันชัดๆ"
เพื่อนร่วมงานทุกคนต่างพากันถลึงตาใส่อย่างหมั่นไส้
"แฮะๆ"
หลี่ฮ่าวหัวเราะแก้เก้อ
"พวกคุณเดาถูกแล้วล่ะ ผมก็ทำได้แค่เก็บเอาไปฝันนั่นแหละ"
"เชอะ"
ทุกคนต่างยอมแพ้ให้กับความหน้าหนาของเขา แล้วพร้อมใจกันเบือนหน้าหนีด้วยความระอา
ด้านล่างอาคารสำนักงาน หลิวหรูซือขับรถขึ้นมาจากลานจอดรถชั้นใต้ดิน ในจังหวะที่หักพวงมาลัยเลี้ยวออกสู่ถนนใหญ่ เธอก็เหลือบไปเห็นเงาร่างอรชรอ้อนแอ้นของใครบางคนผ่านทางกระจกมองหลัง
หลินซีอวี่กำลังเดินทอดน่องมาจากถนนฝั่งตรงข้าม เธอสวมชุดเดรสกระโปรงยาวรัดรูปสีเขียวเข้ม ชายกระโปรงพลิ้วไหวเบาๆ ไปตามจังหวะก้าวเดิน บุคลิกที่ดูเงียบสงบและเยือกเย็นทำให้เธอดูงดงามราวกับหญิงงามที่หลุดออกมาจากภาพวาด สวยสะกดตาจนแทบละสายตาไม่ได้
นัยน์ตาของหลิวหรูซือเบิกกว้างขึ้น ใบหน้าบิดเบี้ยวไปชั่วขณะด้วยความริษยาและเคียดแค้น
หลินซีอวี่ไม่ได้สนใจรถยนต์ที่จอดอยู่ริมถนนเลยสักนิด เธอเงยหน้ามองป้ายชื่อบริษัทตรงประตูทางเข้าอาคารสำนักงาน เมื่อแน่ใจว่าไม่ได้มาผิดตึกก็หิ้วกล่องข้าวเดินเข้าไปด้านใน
"พวกแกต้องได้รับผลกรรม เสี่ยวเชี่ยนตายอนาถขนาดนั้น พวกแกก็อย่าหวังเลยว่าจะได้ใช้ชีวิตอย่างสงบสุข"
หลิวหรูซือจ้องมองแผ่นหลังของอีกฝ่ายด้วยสายตาอาฆาตมาดร้าย สองมือบีบพวงมาลัยแน่นจนข้อปลาขาวซีด เธอต้องฝืนข่มความคิดชั่วร้ายที่กำลังแผ่ซ่านอยู่ในหัวใจ เพื่อไม่ให้เผลอเหยียบคันเร่งพุ่งชนร่างนั้นให้รู้แล้วรู้รอด
"ปี๊นๆ!"
มีรถอีกคันขับออกมาจากลานจอดรถ คนขับด้านหลังคงทนรอไม่ไหวจึงบีบแตรไล่ หลิวหรูซือมองรถคันนั้นผ่านกระจกหลัง สบถด่าคนขับด้วยเสียงแผ่วเบา ก่อนจะหักพวงมาลัยขับรถกลืนหายไปกับกระแสรถยนต์ที่พลุกพล่านบนท้องถนน
ชั้น 16 โซนเอ หลินซีอวี่ขึ้นลิฟต์มาถึงบริษัทซิงเหอช่างโหยว วินาทีที่เธอผลักประตูกระจกเข้าไป เสียงพูดคุยจอแจภายในบริษัทก็เงียบกริบลงทันตา
"ซีอวี่ มาแล้วเหรอ"
พออู๋เหมิงเห็นว่าเป็นใคร ดวงตาก็เป็นประกายวาบขึ้นมา เผยให้เห็นรอยยิ้มดีใจที่ปิดไม่มิด
หลินซีอวี่ชี้ไปที่กล่องข้าวในมือ ก่อนจะสบตากับเพื่อนสนิทอย่างรู้กัน
อู๋เหมิงเข้าใจความหมายนั้นทันที หญิงสาวทั้งสองเดินเข้าไปคุยธุระกันอย่างเป็นส่วนตัวในห้องทำงานตำแหน่งหัวหน้าฝ่ายบัญชีของเธอ
"ฉันมีเงินอยู่หนึ่งแสน เธอเอาไปใช้ก่อนนะ น่าจะพอประคองบริษัทไปได้อีกสักพัก"
พอเข้ามาในห้อง หลินซีอวี่ก็หยิบบัตรธนาคารใบหนึ่งออกมาจากกระเป๋าถือแล้วยื่นให้อู๋เหมิง
"เธอไปเอาเงินมาจากไหน?"
อู๋เหมิงเบิกตากว้างด้วยความตกใจ
"หุ้นก็ขายไปหมดแล้วไม่ใช่เหรอ? จะไปมีเงินสดเหลือมาจากไหนอีก?"
"นี่เป็นเงินเก็บส่วนตัวของฉันตั้งแต่ก่อนแต่งงานน่ะ"
หลินซีอวี่ตอบไปตามตรงเพื่อไม่ให้เพื่อนต้องคิดมาก
"แล้วกู้ปินรู้เรื่องนี้ไหม?"
อู๋เหมิงขมวดคิ้วเล็กน้อย รู้สึกอึดอัดใจแปลกๆ
"เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ไม่ต้องไปกวนเขาหรอก"
หลินซีอวี่ยิ้มอย่างเข้าใจโลก
"ปล่อยให้เขาตั้งใจทำสิ่งที่อยากทำไปเถอะ เรื่องเงินเดี๋ยวฉันหาทางแก้ปัญหาเอง ถ้าไม่ไหวจริงๆ ก็คงต้องขายบ้านที่มหาวิทยาลัยครูหัวตงทิ้ง"
"จะขายบ้านไม่ได้เด็ดขาดเลยนะ"
อู๋เหมิงร้อนใจ รีบเอ่ยห้ามทันที
"อย่าทำอะไรโง่ๆ เชียวนะ ช่วงนี้ราคาบ้านกำลังพุ่งกระฉูด ขืนขายไปตอนนี้เสียดายแย่เลย"
"ฉันก็ไม่อยากขายหรอก"
หลินซีอวี่ยกมือขึ้นนวดขมับอย่างอ่อนใจ
"แต่มันก็ไม่มีทางเลือกอื่นแล้วนี่ ถ้ารู้แบบนี้ตั้งแต่แรก ฉันคงไม่ซื้อพื้นที่ในอาคารสำนักงานนี้หรอก เป็นเพราะฉันโลภมากเอง คิดว่าราคาที่ดินในตึกมันจะพุ่งสูงขึ้น ก็เลยยุให้กู้ปินเหมาซื้อพื้นที่ชั้น 16 ทั้งชั้น หมดเงินไปตั้งเกือบสองล้าน ตอนนี้เงินทุนหมุนเวียนถึงได้ตึงมือขนาดนี้"
"ซื้อไว้น่ะถูกแล้ว"
อู๋เหมิงสมกับเป็นหัวหน้าฝ่ายบัญชี เธอคิดคำนวณผลได้ผลเสียอย่างรวดเร็ว
"ตอนนี้อัตราการเติบโตของราคาบ้านมันพุ่งสูงปรี๊ด ยิ่งกว่ารายได้ทั้งปีของบริษัทเล็กๆ เสียอีก ต่อให้ทำเกมออกมาแล้วขาดทุน แต่เราก็ยังมีกำไรจากการประเมินราคาที่ดินมาช่วยพยุงไว้ ยังไงก็ไม่มีทางขาดทุนหรอกน่า"
หลินซีอวี่ยิ้มแหย
"เธอไม่ต้องมาพูดปลอบใจฉันเลย"
"ฉันไม่ได้ปลอบใจนะ ฉันพูดความจริงต่างหาก"
อู๋เหมิงพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่นเต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ
"เชื่อฉันสิ ขอแค่เราประคองตัวผ่านช่วงนี้ไปได้ พอมีเดโม่เกมออกมาให้เห็นเป็นรูปเป็นร่างเมื่อไหร่ เราก็สามารถหาคนมาร่วมลงทุนได้แล้ว"
"เดโม่ คืออะไรเหรอ?"
หลินซีอวี่เลิกคิ้วขึ้นด้วยความสงสัย
"มันเป็นคำย่อมาจากคำว่า Demonstration น่ะ"
อู๋เหมิงอธิบายให้ฟังอย่างใจเย็น
"หมายถึงตัวเกมเวอร์ชันที่ไม่สมบูรณ์ซึ่งทางบริษัทจะปล่อยออกมาก่อนเวอร์ชันเต็ม โดยจะดึงเอาฉากเด็ดๆ ที่เป็นจุดขายของเกมออกมาโชว์ให้คนอื่นดู เพื่อดึงดูดนักลงทุนหรือใช้ขอพื้นที่โปรโมตบนแพลตฟอร์มไงล่ะ"
"อ้อ เป็นแบบนี้นี่เอง"
หลินซีอวี่พยักหน้าเข้าใจ เอ่ยชมยิ้มๆ
"เดี๋ยวนี้เธอรู้เรื่องขั้นตอนการสร้างเกมเยอะเลยนะเนี่ย อธิบายเป็นฉากๆ ดูเป็นผู้เชี่ยวชาญขึ้นมาเชียว"
"ฉันไม่ได้เก่งขนาดนั้นหรอกน่า ก็แค่คนนอกวงการนั่นแหละ"
อู๋เหมิงถ่อมตัวอย่างที่ไม่ค่อยจะได้เห็นบ่อยนัก
"ฉันก็ทำได้แค่พูดไปตามทฤษฎีเท่านั้นแหละ ถ้าให้ไปทำเกมจริงๆ ก็คงมืดแปดด้านเหมือนกัน"
"ก็ยังเก่งกว่าฉันอยู่ดี"
หลินซีอวี่หัวเราะฝืดๆ
"ฉันไม่เคยเล่นเกมเลยด้วยซ้ำ บางทีก็รู้สึกอึดอัดใจเหมือนกันนะ เวลาฟังกู้ปินคุยเรื่องสร้างเกม ฉันรู้สึกเหมือนกำลังฟังภาษาต่างดาวเลย ไม่รู้จะสอดแทรกประโยคไหนเข้าไปดี"
"เธอก็ทำหน้าที่ภรรยาได้ดีมากแล้วล่ะ"
อู๋เหมิงตบไหล่เพื่อนเบาๆ เป็นการให้กำลังใจในแบบฉบับของเพื่อนสนิท
"เพราะมีเธอคอยสนับสนุนอยู่ข้างหลังเงียบๆ กู้ปินถึงได้มีสมาธิจดจ่ออยู่กับสิ่งที่เขาอยากทำได้เต็มที่ พูดได้เลยนะว่าเธอคือคู่คิดคู่ชีวิตของเขา เธอแบกรับภาระของบริษัทไว้ครึ่งหนึ่งเลยล่ะ"
"เอาเถอะๆ เราเลิกอวยกันเองได้แล้ว"
หลินซีอวี่ฟังต่อไม่ไหว หยิบกล่องข้าวขึ้นมาเตรียมจะลุกออกไป
"เธอทำงานของเธอต่อไปเถอะ ฉันจะไปดูกู้ปินหน่อย เมื่อคืนเขาไม่ได้กลับบ้าน สงสัยคงจะอดนอนอีกแล้วแน่ๆ"
"พวกนี้ก็เป็นนกฮูกกันทั้งนั้นแหละ"
อู๋เหมิงชี้มือไปทางเพื่อนร่วมงานข้างนอกพลางหัวเราะร่วน
"กลางวันเอาแต่นั่งสัปหงก พอตกดึกเข้าหน่อยก็ตาสว่างกันเป็นแถว การอดหลับอดนอนเป็นเรื่องปกติสำหรับพวกเขาไปแล้ว ไม่อย่างนั้นแต่ละคนคงไม่ปล่อยให้หนวดเคราเฟิ้มจนดูไม่ได้หรอก ก็เพราะเอาแต่อดนอนกันนี่แหละ"
"ไม่ได้การล่ะ ฉันต้องไปบังคับให้กู้ปินนอนพักผ่อนซะหน่อย"
พอหลินซีอวี่ได้ยินแบบนั้นก็รีบถือกล่องข้าวเดินออกไปทันที
"จะปล่อยให้เขาคลุกคลีกับพวกคนนอนดึกจนกลายเป็นแบบนั้นไปอีกคนไม่ได้เด็ดขาด"
"พรืด..."
อู๋เหมิงกลั้นหัวเราะไว้ไม่อยู่จนหลุดขำออกมา
ภายในห้องทำงานประธานบริษัท กู้ปินกำลังสวมหูฟัง นิ้วมือเรียวยาวรัวเคาะแป้นพิมพ์คอมพิวเตอร์อย่างรวดเร็ว
สีหน้าของเขาดูมุ่งมั่นและมีสมาธิจดจ่ออยู่กับหน้าจอมาก ต่อให้มีคนผลักประตูเดินเข้ามาในห้องจนมายืนอยู่ข้างๆ ตัว เขาเขาก็ยังไม่ทันสังเกตเห็นถึงความผิดปกติใดๆ เลย
จนกระทั่งมีมือเรียวสวยข้างหนึ่งยื่นมาถอดหูฟังออกจากหูของเขา แล้วยกมือขึ้นบังหน้าจอคอมพิวเตอร์นั่นแหละ เขาถึงได้สะดุ้งเงยหน้าขึ้นมองผู้มาเยือนพลางกะพริบตาปริบๆ อย่างงุนงง
"ฉันอิจฉามันแล้วนะ"
หลินซีอวี่ชี้นิ้วไปที่หน้าจอคอมพิวเตอร์ น้ำเสียงแฝงแววตัดพ้อน้อยๆ
"นายเอาแต่นั่งจ้องมันทั้งวัน ไม่เห็นจะสนใจมองฉันบ้างเลย"
"หึๆ"
กู้ปินดึงสติกลับมาจากความคิดที่กำลังจดจ่ออยู่กับงาน เขานิ่งอึ้งไปชั่วครู่ พอตั้งสติได้และเข้าใจว่ามันที่ภรรยาสุดที่รักพูดถึงหมายถึงตัวเกม เขาก็หัวเราะในลำคอออกมาอย่างอารมณ์ดี
"ยังจะมีหน้ามาหัวเราะอีกเหรอ"
หลินซีอวี่แกล้งทำหน้ามุ่ยพลางถลึงตาใส่เขา ทว่าใบหน้าที่ดูเหมือนจะโกรธแต่ก็แฝงไปด้วยความเขินอายนั้น กลับไม่ได้ดูน่ากลัวเลยสักนิด
กู้ปินยกยิ้มมุมปากอย่างหยอกเย้า ก่อนจะออกแรงดึงแขนร่างบางเข้ามากอดไว้ในอ้อมแขน
"เมื่อคืนนายอดนอนอีกแล้วใช่ไหม?"
หลินซีอวี่นั่งอยู่บนตักของเขา เธอรู้สึกอึดอัดเล็กน้อยจึงขยับตัวไปมาเพื่อหาท่านั่งที่สบายขึ้น
"อย่ายุกยิกสิ ขอฉันกอดเธอสักพักนะ"
กู้ปินซบหน้าผากลงบนไหล่บาง สูดกลิ่นหอมกรุ่นจากเส้นผมของเธอแล้วหลับตาลงอย่างผ่อนคลาย
"อย่าเพิ่งหลับสิ กินข้าวก่อน ไม่กินข้าวเดี๋ยวก็ปวดท้องเอาหรอก"
หลินซีอวี่เห็นท่าทางอ่อนล้าของเขา พอหลับตาลงก็ทำท่าจะหลับไปจริงๆ เธอจึงออกแรงผลักไหล่เขาเบาๆ ตามสัญชาตญาณ
แต่กลับมีเสียงกรนเบาๆ ดังตอบกลับมา พอก้มหน้าลงไปมองใกล้ๆ ก็พบว่าอีกฝ่ายหลับซบคาไหล่ของเธอไปเสียแล้ว
"เฮ้อ"
เธอระบายยิ้มออกมาอย่างอ่อนใจ สุดท้ายก็ต้องประคองร่างสูงใหญ่ของเขาให้ลุกจากเก้าอี้ แล้วพยุงพาไปนอนราบบนโซฟาแทน
เพื่อป้องกันไม่ให้เขานอนดิ้นจนพลัดตกจากโซฟา เธอจึงอาสาจัดแจงยกศีรษะของเขามาหนุนตักตัวเองอย่างทะนุถนอม เพื่อให้เขานอนหลับได้อย่างสบายและเต็มอิ่มมากยิ่งขึ้น
กู้ปินหลับสนิทไปยาวนานจนกระทั่งถึงช่วงเย็นย่ำ ท้องฟ้าด้านนอกเริ่มมืดครึ้มลง เขาถึงได้ค่อยๆ ลืมตาตื่นขึ้นมา
"ตื่นแล้วเหรอ?"
หลินซีอวี่พยายามขยับเรียวขาที่ชาจนแข็งทื่อแทบจะไม่รับรู้ความรู้สึกใดๆ แล้ว
"ตอนนี้กี่โมงแล้วเนี่ย?"
กู้ปินกวาดสายตามองบรรยากาศสลัวๆ ภายในห้องทำงาน รู้สึกมึนงงไปชั่วขณะ
"หกโมงเย็นแล้ว"
หลินซีอวี่แทบไม่ได้เห็นมุมงัวเงียแบบนี้ของเขาบ่อยนัก จึงอดไม่ได้ที่จะอมยิ้มขำ
"ดึกป่านนี้แล้ว นายยังไม่กลับอีกเหรอ?"
กู้ปินรู้สึกผิดขึ้นมาทันที
"โทษทีนะ ฉันดันหลับเพลินไปหน่อย เลยทำเธอเสียเวลาไปรับรุ่ยรุ่ยที่โรงเรียนอนุบาลเลย"
"ฉันโทรไปบอกให้จ้าวอวิ๋นเฉิงไปรับแทนแล้วล่ะ คุณยายก็ไปด้วย ไม่ต้องห่วงหรอกนะ"
หลินซีอวี่ตอบยิ้มๆ ตอนนี้สิ่งสำคัญกว่าเรื่องของรุ่ยรุ่ยก็คือสุขภาพร่างกายของเขาต่างหาก
"นายปล่อยให้ท้องว่างแล้วนอนหลับมาทั้งบ่าย หิวไหม? จะกินอะไรหน่อยไหม ข้าวกลางวันมันเย็นหมดแล้ว เดี๋ยวฉันกลับไปทำมาให้ใหม่ดีกว่า"
"ไม่ต้องลำบากหรอก"
กู้ปินไม่อยากให้เธอต้องเหนื่อยเดินไปเดินมา
"เอาข้าวกลางวันที่ยังไม่ได้กินไปอุ่นในไมโครเวฟก็พอแล้ว"
หลินซีอวี่ไม่ยอม
"กินข้าวเหลือแบบนั้นไม่ได้นะ"
"ก็ยังไม่ได้กินสักคำ จะเรียกว่าข้าวเหลือได้ยังไงล่ะ"
กู้ปินเถียงหน้าตาย
หลินซีอวี่ถึงกับโมโหจนหลุดหัวเราะออกมา
"ก็เพราะนายเอาแต่ทำตัวไม่ใส่ใจแบบนี้ไง ถึงได้ปวดกระเพาะอยู่บ่อยๆ น่ะ"
"ก็มีเธอคอยดูแลหาของอร่อยๆ มาให้กินทุกวันนี่นา"
กู้ปินมองเธอด้วยสายตาซาบซึ้งใจ
"แถมยังมีน้ำแกงบำรุงสุขภาพให้ดื่มไม่ขาดปากอีก ตอนนี้กระเพาะฉันดีขึ้นเยอะแล้ว ไม่ปวดแล้วล่ะ"
หลินซีอวี่ค้อนขวับ
"พออาการดีขึ้นหน่อย นายก็หาเรื่องทำลายสุขภาพตัวเองอีกแล้ว จะให้ฉันบ่นนายยังไงดีเนี่ย?"
"เอาอย่างนี้ดีไหม"
กู้ปินยกมือขึ้นบีบนวดต้นคอที่ปวดเมื่อย ก่อนจะยันตัวลุกขึ้นจากโซฟา
"เย็นนี้คุณก็ไม่ต้องทำกับข้าวแล้วล่ะ ไปชวนคุณยายกับรุ่ยรุ่ย แล้วพวกเราออกไปหาอะไรกินข้างนอกกันเถอะ"
[จบบท]