บทที่ 307 : ซีอวี่ คิดไม่ถึงล่ะสิว่าเป็นฉัน...
“อ๋อ ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง”
หลินซีอวี่พยักหน้าพลางเปล่งเสียงร้องอ้อออกมาเบาๆ เมื่อได้ฟังคำอธิบายจากสามี ดวงตากลมโตของเธอทอประกายแห่งความเข้าใจอย่างถ่องแท้ ก่อนที่เธอจะค่อยๆ ลำดับความคิดและเอ่ยสิ่งที่อยู่ในใจออกมา
“มิน่าล่ะหลี่จิงถึงยอมลงทุน ที่แท้ก็เล็งเห็นอนาคตของโครงการนี้ เลยฉวยโอกาสเข้ามาขอแบ่งเค้กด้วยนี่เอง”
กู้ปินที่นั่งอยู่เคียงข้างริมโซฟาตัวนุ่มขยับรอยยิ้มบางเบาที่มุมปาก ชายหนุ่มทอดสายตามองภรรยาคนสวยด้วยแววตาเอ็นดู พลางเอ่ยปากชี้แนะให้เธอได้เห็นถึงภาพรวมที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังการกระทำนั้นอย่างใจเย็น
“นั่นก็เป็นแค่เหตุผลส่วนเดียวเท่านั้นแหละครับ”
น้ำเสียงของเขาเรียบเรื่อยทว่าแฝงไปด้วยความเฉียบขาดในการวิเคราะห์สถานการณ์ ก่อนที่เขาจะขยายความถึงเจตนาที่แท้จริงของผู้หญิงคนนั้นให้ภรรยาฟังอย่างละเอียด
“การได้แต่งงานกับหวังฟาน ได้เชิดหน้าชูตาในฐานะคุณนายหวังอย่างถูกต้องตามกฎหมาย และผลักดันให้ลูกชายของตัวเองกลายเป็นทายาทสืบทอดบริษัทติ่งเซิ่งต่างหาก คือเป้าหมายที่แท้จริงของเธอ”
หลินซีอวี่เบิกตากว้างขึ้นเล็กน้อยเมื่อได้ฟังข้อสรุปนั้น เธอเดาะลิ้นด้วยความทึ่งปนประหลาดใจกับความทะเยอทะยานอันไร้ที่สิ้นสุดของอดีตเพื่อนร่วมชั้นเรียน
“เธอตั้งใจเดินหมากกระดานใหญ่เลยนี่นา!”
หญิงสาวทอดถอนใจออกมาเบาๆ ขณะที่สมองก็ประมวลผลถึงเม็ดเงินมหาศาลที่ถูกทุ่มลงไปในความสัมพันธ์ครั้งนี้
“มิน่าล่ะถึงได้ยอมควักเงินลงทุนตั้งสามพันล้านหยวนอย่างเต็มใจ นี่เตรียมจะเอาชีวิตทั้งชีวิตของตัวเองไปเดิมพันเลยใช่ไหมเนี่ย”
กู้ปินพยักหน้ารับคำประเมินนั้นอย่างเห็นด้วย เขายกแขนขึ้นพาดพนักพิงโซฟาด้วยท่วงท่าผ่อนคลาย
“ก็คงประมาณนั้นแหละครับ”
ชายหนุ่มวิเคราะห์นิสัยใจคอของอดีตเพื่อนในกลุ่มออกมาเป็นฉากๆ
“การจะทำให้หวังฟานยอมจำนนแต่โดยดีมันไม่ใช่เรื่องง่ายเลยนะ หมอนั่นนิสัยเจ้าชู้จะตายไป มีผู้หญิงกับคู่ควงล้อมหน้าล้อมหลังตั้งเยอะแยะ ถ้าหลี่จิงไม่มีเล่ห์เหลี่ยมอะไรเลย คงปราบเขาไม่อยู่หรอก”
หลินซีอวี่ขมวดคิ้วเรียวเข้าหากันเล็กน้อย ความไม่เข้าใจฉายชัดขึ้นมาในดวงตาของเธอเมื่อนึกถึงทางเลือกชีวิตของอีกฝ่าย
“จำเป็นต้องแต่งงานกับหวังฟานให้ได้เลยเหรอคะ”
หญิงสาวพยายามทำความเข้าใจตรรกะของคนรวย แต่ก็ยังรู้สึกขัดแย้งอยู่ในใจลึกๆ
“ด้วยอิทธิพลของตระกูลหลี่ ต่อให้ลูกสาวจะมีลูกติดสายนอกสักคน การจะหาผู้ชายดีๆ สักคนมาแต่งงานด้วยมันก็ง่ายดายไม่ใช่เหรอ มีคนตั้งมากมายที่พร้อมจะประจบประแจงพวกเธอ อยากจะก้าวกระโดดข้ามชนชั้นมาเป็นลูกเขยเศรษฐีตระกูลใหญ่อยู่แล้ว”
กู้ปินไม่ได้ตอบคำถามนั้นอย่างตรงไปตรงมาเสียทีเดียว เขาเพียงแค่ทอดสายตามองออกไปข้างหน้า คล้ายกับกำลังครุ่นคิดถึงความซับซ้อนของโชคชะตา ก่อนจะตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
“เรื่องนี้มันก็คงจะเป็นพรหมลิขิตละมั้งครับ”
หลินซีอวี่หลุดเสียงหัวเราะออกมาเบาๆ กับท่าทางที่ดูปลงตกกับโลกของเขา เธอหันไปค้อนขวับใส่สามีด้วยสายตาหยอกเย้า
“เดี๋ยวนี้คุณทำตัวเหมือนหมอดูเข้าไปทุกทีแล้วนะคะ”
หญิงสาวอดไม่ได้ที่จะเอ่ยแซวออกมาอย่างหมั่นเขี้ยว
“มีเรื่องอะไรเกิดขึ้นก็โยนให้เป็นความประสงค์ของฟ้าดินไปซะหมด”
กู้ปินระบายยิ้มละมุน เขาขยับตัวเข้าหาภรรยา ก่อนจะวาดวงแขนแกร่งรวบตัวร่างบางที่นั่งอยู่ปลายโซฟาอีกฝั่งให้ขยับเข้ามาซบลงตรงอกกว้างของเขาอย่างนุ่มนวล
“คุณไม่คิดบ้างเหรอครับ ว่าเรื่องบางเรื่องบนโลกนี้มันก็ลึกลับซับซ้อนจริงๆ”
เขากระชับอ้อมกอดให้แน่นขึ้นเล็กน้อย สูดกลิ่นหอมอ่อนๆ จากเรือนผมของเธอพลางเอ่ยถ้อยคำหวานหูที่กลั่นออกมาจากใจจริง
“คนสองคนที่ไม่เคยรู้จักกันมาก่อน เริ่มต้นจากการพบหน้า ก่อเกิดเป็นความรัก จนกระทั่งตกลงปลงใจแต่งงานสร้างครอบครัวด้วยกัน มองไม่เห็นด้วยตาเปล่าแต่กลับเหมือนมีด้ายแดงผูกโยงพวกเขาเอาไว้ จะแยกก็แยกไม่ออก จะลืมก็ลืมไม่ลง ก็เหมือนกับเราสองคนนั่นแหละครับ ต้องพรากจากกันไปตั้งห้าปี แต่สุดท้ายก็ยังได้กลับมาครองคู่กันอีก ถ้าไม่ใช่เพราะสวรรค์เข้าข้าง แล้วมันจะเป็นเพราะอะไรได้อีกล่ะครับ”
หลินซีอวี่ช้อนตามองชายหนุ่มด้วยแววตาหยาดเยิ้ม ริมฝีปากบางคลี่ยิ้มหวานจับใจ ก่อนจะแกล้งสะบัดค้อนใส่เขาอีกหนึ่งวง
“ไม่ใช่เพราะฉันรักคุณมากกว่าหรอกเหรอคะ”
เธอยกนิ้วเรียวขึ้นจิ้มลงบนแผงอกกว้างเบาๆ อย่างเอาแต่ใจ
“คนที่คุณต้องขอบคุณไม่ใช่สวรรค์หรอกนะ แต่เป็นฉันต่างหาก”
กู้ปินอดไม่ได้ที่จะส่งเสียงหัวเราะทุ้มต่ำในลำคอกับท่าทางแสนงอนที่ดูน่ารักน่าหยิกของภรรยา
“หึๆ...”
ชายหนุ่มก้มลงประทับริมฝีปากลงบนเรียวปากอิ่มของเธออย่างรวดเร็วเพื่อฉกฉวยโอกาส ก่อนจะผละออกมาช้าๆ ด้วยสายตาพราวระยับ
หลินซีอวี่ส่งสายตาขุ่นเคืองใส่เขาเล็กน้อยที่ไม่ยอมตอบคำถามให้ตรงประเด็น แถมยังมาฉวยโอกาสเอาเปรียบเธออีก
“คุณยังไม่ได้ตอบคำถามฉันเลยนะคะ”
เธอจ้องหน้าเขม็ง คาดคั้นเอาคำตอบจากคนตรงหน้าอย่างไม่ยอมแพ้
กู้ปินหุบยิ้มลงเล็กน้อย ปรับสีหน้าให้ดูจริงจังขึ้นมาเสี้ยววินาทีเพื่อยืนยันความบริสุทธิ์ใจของตนเอง
“ถ้าให้ผมประเมินความรู้สึกตัวเอง...”
เขาทอดเสียงอ่อนโยน นัยน์ตาคมกริบแปรเปลี่ยนเป็นลึกซึ้งขณะที่ประสานสายตากับเธอ
“ความรักที่ผมมีให้คุณน่าจะจริงใจกว่านะ ตลอดห้าปีที่ผ่านมาผมใช้ชีวิตอย่างบริสุทธิ์ผุดผ่อง ไม่เคยมีความคิดอกุศลเรื่องพรรค์นั้นกับใครเลยสักนิด แต่คุณสิไม่เหมือนกัน ถ้าเกิดหลี่จิงไม่โผล่มาขัดจังหวะซะก่อน ป่านนี้คงมีใครบางคนสมหวังไปแล้ว”
หลินซีอวี่เบิกตากว้างด้วยความตกใจเมื่อถูกพาดพิงถึงอดีต ขนกายของเธอแทบจะลุกชันด้วยความหงุดหงิด หญิงสาวผุดลุกขึ้นนั่งหลังตรงพลางจ้องหน้าเขาอย่างเอาเรื่อง
“นี่คุณตั้งใจจะรื้อฟื้นเรื่องเก่ามาคิดบัญชีกันใช่ไหมคะ”
กู้ปินส่ายหน้าปฏิเสธทันควันโดยแทบไม่ต้องหยุดคิด
“เปล่าครับ”
หลินซีอวี่ยังคงไม่ยอมความ เธอชี้หน้าเขาพร้อมกับต่อว่าด้วยน้ำเสียงกระเง้ากระงอด
“คุณนั่นแหละใช่เลย คุณตั้งใจรื้อฟื้น ปฏิเสธไปก็ไม่มีประโยชน์หรอก”
กู้ปินรู้ดีว่าถ้าเถียงต่อไปก็คงไม่ชนะ เขาจึงพลิกลิ้นเปลี่ยนท่าทีอย่างรวดเร็วจนคนฟังตั้งรับแทบไม่ทัน
“โอเคครับ คุณว่ายังไงก็ว่าตามนั้น”
หลินซีอวี่ชะงักค้างไปชั่วขณะ คำพูดที่เตรียมจะสวนกลับถูกกลืนหายลงไปในลำคอจนแทบจะเผลอกัดลิ้นตัวเอง
“คุณ...”
หญิงสาวอ้าปากค้าง ได้แต่จ้องหน้าเขาด้วยความหงุดหงิดที่ทำอะไรไม่ได้
กู้ปินกลั้นขำไว้ไม่อยู่จนหลุดเสียงหัวเราะออกมาอย่างเปิดเผย
“หึๆ”
หลินซีอวี่หน้าแดงซ่านด้วยความอับอายปนโมโห เธอพุ่งตัวเข้าไปทุบตีเขาอย่างไม่จริงจังนัก
“นี่คุณกล้าหัวเราะเยาะฉันเหรอ”
กู้ปินอาศัยจังหวะที่เธอโถมตัวเข้ามา เอนหลังทิ้งตัวลงบนเบาะโซฟาพร้อมกับรวบตัวร่างบางให้ล้มลงมาทับอยู่บนอกเขาอย่างพอดิบพอดี
หลินซีอวี่เบรกตัวเองไม่อยู่ ใบหน้าสวยหวานพุ่งถลาลงไปจนริมฝีปากของเธอประกบเข้ากับริมฝีปากของเขาอย่างจัง
ทั้งสองคนชะงักงันไปชั่วขณะท่ามกลางความเงียบงันภายในห้องโถง
เมื่อตั้งสติได้ กู้ปินก็หรี่ตาลงเล็กน้อย ประกายแห่งความเจ้าเล่ห์พาดผ่านนัยน์ตาคู่คมอย่างรวดเร็ว
ส่วนหลินซีอวี่นั้นเขินอายจนใบหูและพวงแก้มแดงเถือกไปหมด เธอรีบผงกหัวขึ้นเตรียมจะผละตัวออกห่างจากสถานการณ์ที่ชวนให้หัวใจเต้นแรงนี้
แต่กู้ปินไม่มีทางปล่อยให้เหยื่อตัวน้อยหลุดมือไปได้ง่ายๆ เขาวาดวงแขนรัดเอวบางเอาไว้แน่น พลิกตัวกดร่างของเธอลงใต้ร่างหนา ก่อนจะก้มลงประทับรอยจูบอันแสนดูดดื่มลงบนริมฝีปากอิ่มอีกครั้ง
หลินซีอวี่พยายามดิ้นรนขัดขืนอยู่เพียงครู่เดียว เสียงประท้วงอู้อี้ที่เปล่งออกมาด้วยความเขินอายถูกกลืนกินลงไปจนหมดสิ้น ก่อนที่ร่างกายของเธอจะค่อยๆ อ่อนระทวยและหลอมละลายไปกับรสจูบอันเร่าร้อนที่เขามอบให้
หลินซีอวี่ไม่เคยคิดฝันมาก่อนเลยว่า จะมีวันที่เธอได้พบกับหลี่จิงที่บ้านเก่าหลังนี้
แม้ว่าพวกเธอทั้งสองคนจะเคยเป็นเพื่อนร่วมชั้นเรียนที่สนิทสนมกันมาก่อน แต่หลังจากผ่านเหตุการณ์วุ่นวายมากมายในอดีต ความบาดหมางและรอยร้าวในใจก็ยากที่จะผสานให้กลับมาเป็นเหมือนเดิมได้
บ่ายวันนั้นที่หลี่จิงมาเยือนถึงหน้าประตูบ้าน หลินซีอวี่กำลังนั่งจดจ่ออยู่กับการตัดกระดาษใต้ร่มเงาของต้นทับทิมตามปกติเหมือนเช่นทุกวัน เสียงเคาะประตูเบาๆ ที่ดังแว่วมาจากด้านนอกดึงความสนใจของเธอให้หลุดออกจากชิ้นงานในมือ
นับตั้งแต่ลูกชายของภรรยาหวังเหมิงมาเริ่มเรียนภาษาอังกฤษกับเธอ เพื่อนบ้านคนนี้ก็มักจะแวะเวียนเอาผักผลไม้สดๆ มาฝากที่บ้านเป็นประจำไม่เคยขาด
หลินซีอวี่นึกทึกทักเอาเองว่าเป็นภรรยาหวังเหมิงที่มาหา เธอจึงไม่ได้เอะใจอะไร วางกรรไกรในมือลงบนโต๊ะแล้วลุกเดินไปเปิดประตูด้วยความคุ้นเคย
“ซีอวี่ คิดไม่ถึงล่ะสิว่าเป็นฉัน...”
ทันทีที่บานประตูเปิดออก ภาพของหญิงสาวที่มีใบหน้าเหมือนกับในความทรงจำไม่ผิดเพี้ยนก็ปรากฏอยู่ตรงหน้า รูปลักษณ์ของหลี่จิงแทบจะไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงไปจากเดิมเลยสักนิด
หลินซีอวี่หรี่ตาลงเล็กน้อย ความรู้สึกอึดอัดระคนขุ่นมัวก่อตัวขึ้นในใจอย่างห้ามไม่อยู่
จนถึงบัดนี้เธอก็ยังจำภาพเหตุการณ์เมื่อห้าปีก่อนได้ติดตา ภาพที่หลี่จิงพาลูกชายมาปรากฏตัวต่อหน้าเธอ
สองแม่ลูกจงใจทำตัวน่าสงสารและต่ำต้อย ร้องขอให้เธอเลิกรากับหวังฟาน ราวกับว่าเธอเป็นมือที่สามที่หน้าด้านไร้ยางอาย จนทำให้ชาวบ้านละแวกนั้นพากันมายืนมุงดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น
“หลี่จิง? เธอมาที่บ้านฉันได้ยังไง แล้วรู้ได้ยังไงว่าฉันอยู่ที่นี่”
น้ำเสียงของหลินซีอวี่เต็มไปด้วยความระแวดระวังและไม่ต้อนรับแขกผู้มาเยือนอย่างชัดเจน
“กู้ปินเป็นคนบอกฉันเอง”
หลี่จิงเชิดหน้าขึ้นเล็กน้อย ท่าทีของเธอในวันนี้แตกต่างจากเมื่อห้าปีก่อนราวฟ้ากับเหว เธอเลิกคิ้วขึ้นด้วยท่วงท่าของผู้ชนะที่ถือไพ่เหนือกว่าพลางเอ่ยโอ้อวด
“ตอนนี้ฉันกับเขากลายเป็นพันธมิตรกันแล้วนะ ความสัมพันธ์ของเราแน่นแฟ้นยิ่งกว่าที่เขามีต่อหวังฟานซะอีก”
หลินซีอวี่ขมวดคิ้วแน่นขึ้น ไม่อยากเห็นรอยยิ้มเย้ยหยันบนใบหน้าของอีกฝ่ายที่ทำให้เธอรู้สึกระคายลูกตา
“กู้ปินไม่อยู่บ้านหรอก”
เธอตอบกลับด้วยน้ำเสียงห้วนกระด้าง
“เขาออกไปซื้อกับข้าวที่ตลาด อีกสักพักใหญ่ๆ ถึงจะกลับมา”
หลี่จิงหัวเราะหึๆ ในลำคอ ไม่ได้ใส่ใจกับท่าทีขับไล่ไสส่งของเจ้าบ้านเลยแม้แต่น้อย
“ฉันไม่ได้มาหาเขา ฉันตั้งใจมาหาเธอต่างหาก”
หลินซีอวี่พ่นลมหายใจออกทางจมูก สีหน้าบึงตึงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
“ฉันไม่มีเรื่องอะไรจะต้องคุยกับเธอ”
แต่อีกฝ่ายกลับทำหน้าหนาเดินแทรกตัวข้ามธรณีประตูเข้ามาภายในลานบ้านอย่างหน้าตาเฉย ราวกับว่าตัวเองเป็นผู้มีสิทธิ์ขาด
“อย่าพูดจาตัดรอนกันขนาดนั้นสิ ยังไงซะพวกเราก็เคยเป็นเพื่อนเรียนห้องเดียวกันมาก่อนนะ”
หลี่จิงเดินทอดน่องสำรวจลานบ้านหลังเล็กอย่างถือวิสาสะ ก่อนที่สายตาของเธอจะไปสะดุดเข้ากับผลงานกระดาษฉลุลายที่วางอยู่บนโต๊ะใต้ต้นทับทิม
“นี่เธอเป็นคนตัดเองเหรอ ฝีมือไม่เลวเลยนี่นา”
เธอหยิบผลงานชิ้นหนึ่งขึ้นมาพิจารณาด้วยความสนใจ แสร้งทำเป็นชื่นชมผลงานศิลปะชิ้นนั้นอย่างออกนอกหน้า
“ดูเป็นรูปเป็นร่างสวยดีนะเนี่ย ว่างๆ ก็ช่วยตัดให้ฉันสักแผ่นสิ ฉันยินดีจ่ายให้ในราคาสูงเลย”
หลินซีอวี่หน้าตึงทันที เธอสวนกลับด้วยน้ำเสียงแข็งกร้าวอย่างไม่เกรงใจ
“ไม่ขาย!”
หลี่จิงชะงักไปเล็กน้อย แต่ก็ปรับสีหน้าให้กลับมายิ้มแย้มได้อย่างรวดเร็ว
“อย่าเพิ่งโมโหสิ”
เธอค่อยๆ โน้มตัวลงไปหยิบกระดาษลายฉลุแผ่นใหม่ขึ้นมาจากในตะกร้า พลิกไปมาดูรายละเอียดอย่างพินิจพิเคราะห์
“พวกคนที่ทำงานศิลปะตัดกระดาษแบบนี้ ก็เพื่อหวังจะสร้างมูลค่าให้มันไม่ใช่เหรอ พอมีคนยอมควักเงินซื้อ มันก็เปลี่ยนเป็นเงินสดได้ หยาดเหงื่อแรงงานที่เสียไปก็จะได้ผลตอบแทนที่คุ้มค่าไงล่ะ”
หลินซีอวี่จ้องหน้าอีกฝ่ายด้วยสายตาขุ่นเคือง
“การตัดกระดาษไม่ใช่แค่เครื่องมือหากินเลี้ยงปากเลี้ยงท้อง แต่มันคืองานศิลปะต่างหาก”
หลี่จิงแค่นเสียงหัวเราะเยาะออกมาเบาๆ
“ทำตัวสูงส่งซะจริงนะ”
เธอแกล้งยกมือขึ้นตบหน้าผากตัวเองเบาๆ ราวกับเพิ่งนึกเรื่องสำคัญขึ้นมาได้
“จริงสิ ฉันนี่โง่จริงๆ เลย ลืมไปซะสนิทว่าตอนนี้สถานะของเธอไม่เหมือนเดิมแล้ว กลายเป็นภรรยาท่านประธานที่มีทรัพย์สินเป็นพันๆ ล้านไปแล้วนี่นา”
คำพูดถากถางที่อ้างถึงความร่ำรวยนั้นทิ่มแทงความรู้สึกของหลินซีอวี่อย่างจัง เธอรู้สึกเหมือนโดนดูถูกว่าตนเองเป็นเพียงผู้หญิงที่ใช้หน้าตาไต่เต้าขึ้นมาเกาะผู้ชายรวยๆ กิน โดยที่ไม่มีความสามารถอะไรเป็นชิ้นเป็นอัน
“นั่นมันเป็นเงินที่กู้ปินหามาได้ ไม่ใช่เงินของฉันซะหน่อย”
หลินซีอวี่ตอกกลับเสียงแข็ง
“เธอนี่โชคดีจังเลยนะ”
หลี่จิงถอนหายใจยาว แสร้งตีหน้าเศร้าเล่าความเท็จ
“ได้แต่งงานกับสามีแสนดีขนาดนี้ ทั้งเก่งกาจแถมยังรักเดียวใจเดียว เห็นแล้วฉันก็อดอิจฉาไม่ได้เลยจริงๆ”
หลินซีอวี่เริ่มหมดความอดทนกับละครฉากใหญ่ของอดีตเพื่อนร่วมชั้น
“เธอกำลังจะแต่งงานกับหวังฟานแล้วไม่ใช่หรือไง”
น้ำเสียงของเธอเริ่มหงุดหงิดและกระแทกกระทั้นขึ้นเรื่อยๆ
“แล้วจะถ่อมาหาเรื่องฉันถึงที่นี่ทำไม กู้ปินจะดีกับฉันหรือไม่ดี มันก็ไม่ได้เกี่ยวอะไรกับเธอสักนิด”
หลี่จิงเดาะลิ้นเบาๆ ท่าทางดูสนุกสนานที่สามารถยั่วโมโหอีกฝ่ายได้สำเร็จ
“แหม อารมณ์ร้อนจังเลยนะ”
เธอจ้องหน้าหลินซีอวี่อย่างจับผิด
“พอพูดถึงกู้ปินปุ๊บก็ปรี๊ดแตกปั๊บ แสดงว่าเธอแคร์เขามากจริงๆ สินะ เมื่อห้าปีก่อนตอนที่ฉันกระเตงลูกไปหาเธอ แล้วขอร้องให้เธอเลิกกับหวังฟาน เธอยังไม่เห็นจะเกรี้ยวกราดขนาดนี้เลย ตอนนั้นเธอยอมรับความจริงได้อย่างหน้าตาเฉย พอมาคิดๆ ดูแล้ว ตอนนั้นเธอคงไม่ได้รักหวังฟานลึกซึ้งเท่าไหร่หรอกมั้ง”
หลินซีอวี่กำหมัดแน่น พยายามระงับอารมณ์โกรธที่พุ่งสูงขึ้น
“ตกลงว่าเธอต้องการอะไรกันแน่”
เธอออกปากไล่อย่างตรงไปตรงมา ไม่ไว้หน้าอีกต่อไป
“ถ้าไม่มีธุระอะไรอื่นแล้วก็เชิญกลับไปได้เลย ฉันยังมีงานต้องทำ ไม่มีเวลามาเสวนาไร้สาระกับเธอหรอกนะ”
หลี่จิงยิ้มกริ่ม ไม่สะทกสะท้านกับคำไล่ตะเพิดนั้นเลยแม้แต่น้อย เธอลากม้านั่งพับตัวเล็กมานั่งลงใต้ต้นทับทิมอย่างถือสิทธิ์
“ฉันมาหาเธอถึงที่นี่ ก็ต้องมีธุระสำคัญอยู่แล้วสิ”
หลินซีอวี่ยืนกอดอกมองอีกฝ่ายด้วยสายตาเอือมระอา
“แล้วเธอมีเรื่องอะไรอีกล่ะ”
หลี่จิงล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าสะพายราคาแพง ก่อนจะหยิบซองสีแดงหรูหราออกมาวางลงบนกระด้งที่ใส่เศษกระดาษ
“เธอก็น่าจะรู้ข่าวแล้วนะ ว่าฉันกำลังจะแต่งงาน”
หญิงสาวชี้ไปที่ซองการ์ดแต่งงานด้วยปลายนิ้วที่ทาเล็บสีแดงสด
“ที่ฉันมาวันนี้ ก็เพื่อจะเอาการ์ดเชิญมาให้พวกเธอ งานแต่งครั้งนี้ คนอื่นจะมารึเปล่าฉันไม่สน แต่เธอกับกู้ปินต้องไปร่วมงานให้ได้นะ ไม่ว่าเมื่อก่อนพวกเราจะเคยมีเรื่องหมางใจอะไรกัน ฉันก็หวังว่างานนี้จะช่วยประสานรอยร้าวระหว่างเราสี่คนได้ ฉันอยากให้กู้ปินกับหวังฟาน แล้วก็เธอกับฉัน กลับมาปรองดองและสนิทสนมกันเหมือนสมัยที่พวกเรายังเรียนอยู่มหาวิทยาลัย”
หลินซีอวี่ฟังแล้วก็ได้แต่ยิ้มหยันอยู่ในใจ เธอรู้สึกว่าคำพูดเหล่านั้นมันช่างไร้สาระและเป็นไปไม่ได้เลยสักนิด
กู้ปินยอมช่วยหลี่จิงวางแผนดัดหลังหวังฟาน แม้ว่าเงินทุนจากตระกูลหลี่จะช่วยกอบกู้วิกฤตให้บริษัทติ่งเซิ่งได้ แต่การโดนบีบให้แต่งงานทั้งที่ไม่ได้เต็มใจ มันก็สร้างความเจ็บแค้นให้หวังฟานไม่น้อย
ลำพังแค่เขาไม่ผูกใจเจ็บก็บุญหัวแค่ไหนแล้ว จะให้กลับมาจูบปากคืนดีกันเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น ฝันไปเถอะ!
“เธอคิดว่ามันเป็นไปได้จริงๆ เหรอ”
หลินซีอวี่ถามกลับด้วยน้ำเสียงเยาะเย้ย
“ทำไมจะไม่ได้ล่ะ”
หลี่จิงเชิดหน้าขึ้นอย่างมั่นใจ ไม่คิดว่าข้อเสนอของตัวเองจะมีข้อบกพร่องตรงไหน
“เธอไม่คิดบ้างเหรอว่ามาผิดที่แล้ว”
หลินซีอวี่ส่ายหน้าช้าๆ
“คำพูดพวกนี้เธอไม่ควรจะมาพูดกับฉันหรอกนะ เธอควรจะเอาไปพูดกับหวังฟานต่างหาก เธอเองก็น่าจะรู้ดีกว่าฉันว่าคนที่มีหนามยอกอกอยู่คือเขา ถ้าเธออยากจะฟื้นฟูความสัมพันธ์กับเขาก็ไปจัดการกันเอง อย่าดึงฉันกับกู้ปินเข้าไปเอี่ยวด้วยเลย เรื่องของสามีภรรยาอย่างพวกเธอ มันไม่ได้เกี่ยวอะไรกับพวกเราเลยสักนิด”
หลี่จิงรีบเปลี่ยนท่าที แสร้งทำหน้าสลดลงเล็กน้อยเพื่อเรียกความเห็นใจ
“ซีอวี่ บางทีฉันอาจจะใช้คำพูดไม่ค่อยถูกนัก เลยทำให้เธอเข้าใจผิด”
เธอส่งยิ้มเจื่อนๆ พลางอธิบายด้วยน้ำเสียงอ่อนลง
“ฉันไม่ได้มีเจตนาแอบแฝงอะไรเลยนะ ฉันแค่อยากจะฟื้นฟูความสัมพันธ์ของพวกเราสี่คนจริงๆ ฉันคิดทบทวนดูอย่างรอบคอบแล้ว นิสัยของหวังฟานน่ะบุ่มบ่ามใจร้อนเกินไป ถ้าเขาได้จับมือร่วมทำธุรกิจกับกู้ปินล่ะก็ มันจะเป็นผลดีต่ออนาคตของพวกเขาทั้งสองคนมากที่สุด”
หลินซีอวี่ถอนหายใจยาว ตัดสินใจพูดความจริงออกไปเพื่อตัดรำคาญ
“ไม่ใช่ว่าฉันไม่เคยพยายามเกลี้ยกล่อมเขานะ”
เธอเล่าถึงความพยายามในอดีตด้วยความเหนื่อยหน่าย
“พวกเขาสองคนก็เคยลองกลับมาร่วมงานกันแล้ว แต่มันก็แค่ฉากหน้าเท่านั้นแหละ การทำงานร่วมกันได้อย่างราบรื่น ไม่ได้หมายความว่าบาดแผลในใจจะลบเลือนหายไปซะหน่อย พอเจอกันทีไรก็คอยแต่จะเขม่นใส่กันตลอดเวลา ฉันเองก็เหนื่อยใจเหมือนกัน ถ้าต้องมานั่งปั้นหน้าใส่กันแบบนี้ สู้ต่างคนต่างอยู่ไม่เจอกันเลยยังจะดีซะกว่า อย่างน้อยก็ไม่ต้องมานั่งปะทะอารมณ์ให้เรื่องมันบานปลายไปมากกว่านี้”
หลี่จิงขมวดคิ้ว ไม่เห็นด้วยกับความคิดนั้น
“เธอมองโลกในแง่ร้ายเกินไปรึเปล่า”
เธอพยายามหาเหตุผลมาหว่านล้อมต่ออย่างไม่ลดละ
“ที่หวังฟานรอดพ้นวิกฤตครั้งนี้มาได้ ก็เพราะกู้ปินออกโรงช่วยเจรจาให้ไม่ใช่เหรอ ตอนนี้ทัศนคติของเขาเปลี่ยนไปแล้วล่ะ เขาไม่ได้แค้นเคืองกู้ปินเหมือนเมื่อก่อนแล้ว ความสัมพันธ์ของทั้งคู่ยังมีทางออกนะ เพียงแต่เขาอาจจะเสียฟอร์ม เลยไม่กล้าเป็นฝ่ายเอ่ยปากก่อน เรื่องแบบนี้มันต้องมีคนคอยเป็นกาวใจคอยผลักดันอยู่เบื้องหลังไงล่ะ”
หลินซีอวี่หรี่ตามองคนตรงหน้าอย่างจับผิด
“นี่เขาเป็นคนบอกเธอเอง หรือว่าเธอมโนไปเองกันแน่”
หลี่จิงเหยียดยิ้มเย็นชา แววตาแฝงไปด้วยความดูถูก
“ผู้ชายคนนั้นน่ะ ชอบหลงตัวเองคิดว่าฉลาดนักหนา แต่ความจริงแล้วโง่เง่าเต่าตุ่นไม่มีใครเกิน”
เธอวิจารณ์ว่าที่สามีของตัวเองอย่างไม่ไว้หน้า
“ความรู้สึกนึกคิดอะไรก็แสดงออกทางสีหน้าหมด ไม่เห็นจะต้องเดาให้เหนื่อยเลย แค่มองแวบเดียวก็รู้ไส้รู้พุงหมดแล้ว”
หลินซีอวี่ยิ่งฟังก็ยิ่งไม่เข้าใจความคิดของผู้หญิงคนนี้
“ในเมื่อเธอเห็นว่าเขาโง่ขนาดนั้น แล้วยังจะไปแต่งงานกับเขาทำไมล่ะ”
หลี่จิงย้อนถามด้วยน้ำเสียงกวนประสาท
“แล้วเธอคิดว่าฉันแต่งงานเพราะอะไรล่ะ”
หลินซีอวี่ตอบไปตามตรง
“ไม่ใช่เพราะอยากจะกลับมาคืนดีกันหรอกเหรอ”
หลี่จิงระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างขบขันราวกับได้ยินเรื่องตลกที่สุดในโลก
“สิบปีผ่านไป เธอก็ยังไม่เปลี่ยนไปเลยนะซีอวี่ ยังคงวาดฝันโลกสวยเรื่องความรักอยู่อีก”
เธอหยุดหัวเราะแล้วจ้องหน้าหลินซีอวี่ด้วยสายตาจริงจัง
“แต่ฉันไม่เหมือนเดิมอีกต่อไปแล้ว ฉันเข้าใจโลกมาตั้งนานแล้วล่ะ ผู้ชายร้อยทั้งร้อยพึ่งพาไม่ได้หรอก ถ้าอยากจะมีชีวิตที่ดี มีหน้ามีตาในสังคม สิ่งสำคัญที่สุดก็คือเงินต่างหาก มีแค่เงินเท่านั้นที่ทำให้เรายืนหยัดได้อย่างสง่างาม และมีแค่เงินเท่านั้นที่เป็นของตาย ไม่มีวันหักหลังเราเด็ดขาด”
หลินซีอวี่ได้แต่ส่ายหน้าด้วยความเวทนา
“ถ้าเธอเข้าใจแจ่มแจ้งขนาดนี้ แล้วยังจะดิ้นรนแต่งงานไปทำไม”
เธอตั้งคำถามที่จี้จุดสำคัญอย่างตรงไปตรงมา
“ทั้งที่รู้อยู่เต็มอกว่าหวังฟานเป็นคนเจ้าชู้ประตูดิน มีผู้หญิงซุกไว้ไม่รู้กี่คนต่อกี่คน แต่เธอก็ยังดันทุรังจะเอาตัวเข้าไปเกลือกกลั้วกับเขาอีก ทั้งที่เป็นแบบนี้ เธอยังจะกล้าคิดว่าตัวเองมีสติสัมปชัญญะครบถ้วน และมีหน้ามาหัวเราะเยาะฉันอีกเหรอ”
หลี่จิงนิ่งไปอึดใจหนึ่ง ก่อนจะเปิดเผยเหตุผลที่แท้จริงออกมา
“ใช่ เขาเป็นคนเจ้าชู้ อันนี้ฉันไม่เถียง...”
แววตาของเธอทอประกายความทะเยอทะยานออกมาอย่างชัดเจน
“แต่ในขณะเดียวกันเขาก็เป็นคนที่มีความสามารถมาก ขนาดพ่อแม่ฉันยังต้องยอมรับเลยว่าพวกท่านมองคนผิดไปจริงๆ ใครจะไปคิดล่ะว่าไอ้หนุ่มหัวส้มท่าทางนักเลง ไม่เอาถ่านในวันนั้น จะใช้เวลาแค่สิบปี เกาะกระแสธุรกิจอสังหาริมทรัพย์จนกลายเป็นมหาเศรษฐีผู้ทรงอิทธิพลได้ขนาดนี้”
หลินซีอวี่ขมวดคิ้วด้วยความไม่เข้าใจ
“ที่เธอแต่งงานกับเขาก็เพราะเรื่องเงินแค่นั้นเองเหรอ”
หลี่จิงไหวไหล่อย่างไม่ยี่หระ
“แล้วจะให้เป็นเพราะอะไรอีกล่ะ นอกจากเงินแล้ว เขามีอะไรคู่ควรให้ฉันไปลดตัวลงเกลือกกลั้วด้วยอีก”
หลินซีอวี่มองอดีตเพื่อนด้วยสายตาสงสารระคนสมเพช
“แต่ครอบครัวเธอไม่ได้ขัดสนเรื่องเงินทองเลยนี่นา...”
เธอพยายามดึงสติหลี่จิงให้กลับมาสู่โลกความจริง
“ทรัพย์สินที่พ่อแม่เธอหามาได้ มันก็มากพอที่จะให้เธอใช้ชีวิตอย่างสุขสบายไปได้ทั้งชาติแล้ว ทำไมจะต้องเอาชีวิตทั้งชีวิตไปผูกติดกับการแต่งงานที่หวังผลประโยชน์แค่เรื่องเงินด้วยล่ะ”
หลี่จิงยิ้มมุมปากอย่างผู้ชนะ
“เธอนี่มันไม่รู้อะไรเอาซะเลยนะ...”
เธอสั่งสอนหลินซีอวี่ราวกับผู้ใหญ่สอนเด็ก
“การแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์ของพวกคนรวยน่ะ เขาไม่ได้มองหาคู่ชีวิตหรอกนะ แต่เขามองหาหุ้นส่วนทางธุรกิจต่างหาก การรวมตัวกันของคนเก่งสองคน จะยิ่งช่วยให้ธุรกิจเติบโตและมั่นคงในระยะยาว วิกฤตการณ์ของบริษัทติ่งเซิ่งในครั้งนี้ก็เป็นตัวอย่างที่เห็นได้ชัด ต่อให้มีทรัพย์สินเป็นพันล้านแล้วยังไงล่ะ พอบริษัทจะล้ม มันก็ล้มครืนลงมาง่ายๆ หวังฟานเองก็รู้ตัวดีว่าถ้าไม่มีฉันคอยหนุนหลัง เขาก็ไม่มีทางก้าวผ่านอุปสรรคครั้งนี้ไปได้ เพราะฉะนั้นต่อให้เขาจะไม่พอใจแค่ไหน เขาก็ต้องก้มหน้ายอมรับชะตากรรมอยู่ดี พวกผู้หญิงหน้าตาดีข้างนอกนั่น จะสวยหยาดเยิ้มสักแค่ไหนก็สั่นคลอนตำแหน่งของฉันไม่ได้หรอก เก้าอี้นายหญิงแห่งบริษัทติ่งเซิ่งกรุ๊ปจะต้องเป็นของฉันคนเดียว และลูกชายของฉันก็จะได้เป็นทายาทผู้สืบทอดอำนาจอย่างถูกต้องตามกฎหมาย”
หลินซีอวี่หัวเราะในลำคอเบาๆ
“ในเมื่อเธอมั่นอกมั่นใจขนาดนั้น แล้วจะถ่อมาหาพวกเราถึงที่นี่ทำไมล่ะ”
เธอชำแหละความนึกคิดของอีกฝ่ายออกมาอย่างไม่มีชิ้นดี
“ที่ปากก็พร่ำบอกว่าอยากให้พวกเราสี่คนกลับมาสนิทสนมกันเหมือนเมื่อก่อน เอาเข้าจริงก็แค่จิตใจว้าวุ่นไม่มีความมั่นใจ เลยกะจะหลอกใช้พวกเราให้เป็นสะพานเชื่อมใจหวังฟาน เพื่อให้ความสัมพันธ์ของพวกเธอสองคนดีขึ้นใช่ไหมล่ะ”
หลี่จิงหน้าเจื่อนไปเล็กน้อย แต่ก็ยังคงแถต่อไปอย่างไม่ยอมแพ้
“กู้ปินกับหวังฟานร่วมมือกัน มันก็วินวินได้ประโยชน์ด้วยกันทั้งสองฝ่ายนั่นแหละ”
เธอยกเอาเรื่องของกู้ปินมาอ้างเพื่อสร้างความชอบธรรมให้ตัวเอง
“กู้ปินอุตส่าห์ยอมทิ้งอนาคตที่เซี่ยงไฮ้เพื่อมาขลุกอยู่กับเธอในบ้านเก่าๆ โทรมๆ แบบนี้ เธอจะไม่คิดเผื่อแผ่อนาคตให้เขาบ้างเลยเหรอ ผู้ชายถ้าขาดสังคม ขาดเส้นสาย มันก็เหมือนกับการทำลายอนาคตหน้าที่การงานของตัวเองนั่นแหละ”
หลินซีอวี่เริ่มหมดความอดทนกับความหน้าด้านของอีกฝ่าย เธอขมวดคิ้วมุ่นด้วยความรำคาญ
“พูดจาซะเหมือนเธอเป็นห่วงเป็นใยเขานักหนา ที่แท้ก็ทำเพื่อผลประโยชน์ของตัวเองทั้งนั้น...”
เธอกระแทกเสียงใส่หลี่จิงอย่างเหลืออด
“ฉันไม่เคยงี่เง่าห้ามไม่ให้กู้ปินออกไปเข้าสังคมเลยนะ พวกเราสองคนแค่ชอบใช้ชีวิตเรียบง่ายสงบสุขแบบนี้ต่างหาก”
หลี่จิงแค่นเสียงหัวเราะเยาะออกมาอีกครั้ง
“นั่นมันก็แค่ความคิดของเธอคนเดียวรึเปล่า”
เธอพูดจาดูถูกเหยียดหยามอย่างไม่ไว้หน้า
“ผู้ชายทุกคนล้วนมีความทะเยอทะยานอยากจะก้าวหน้าในหน้าที่การงานทั้งนั้นแหละ ไม่มีใครเขาทนใช้ชีวิตจืดชืดไร้สีสันไปจนตายหรอก ยิ่งผู้ชายที่เพียบพร้อมไปซะทุกอย่างอย่างกู้ปิน ไม่ว่าจะตกไปอยู่ที่ไหนก็เปล่งประกายเจิดจรัสได้เสมอ ชีวิตของเขาเกิดมาเพื่อเผชิญหน้ากับความท้าทายและไขว่คว้าโอกาส พอโอกาสมาถึง เขาก็จะทะยานขึ้นสู่จุดสูงสุด และสร้างตำนานชีวิตที่ยิ่งใหญ่เหนือใครได้อย่างแน่นอน”
[จบบท]