บทที่ 315 : ลูกสาวคุณตัวสูงขนาดนั้น พวกผมเอื้อมไม่ถึงหรอก
"ฮ่าฮ่าฮ่า"
ปู่หกหัวเราะร่วนออกมาอย่างอารมณ์ดีหลังจากที่ได้รับฟังเรื่องราวทั้งหมด ชายชราหรี่ดวงตาที่ฝ้าฟางลงจนหยีโค้งเป็นรูปสระอิด้วยความเบิกบานใจ ริ้วรอยบนใบหน้าเหี่ยวย่นขยับเขยื้อนตามจังหวะการหัวเราะ
"เอาตามนี้ก็แล้วกัน"
ชายหนุ่มผู้มีแผนการร้ายกาจซ่อนอยู่ในใจอย่างกู้ปินรีบฉวยโอกาสนี้พูดต่อยอดทันที เขาทำทีเป็นขึงขังราวกับว่าเรื่องที่กำลังจะพูดคือเรื่องจริงจังที่สุดในโลก
"ถ้าเด็กสี่คนนี้คลอดออกมาเมื่อไหร่ ผมจะจับพวกเขายัดใส่กล่องแล้วส่งพัสดุไปที่ซานย่าให้หมดเลยครับ"
"ไอ้เด็กบ้าเอ๊ย"
ปู่หกแกล้งทำเป็นดุเสียงเข้ม ชายชรายกมือขึ้นชี้หน้าหลานชายตัวแสบพร้อมกับถลึงตาใส่ ท่าทางดูเหมือนจะโกรธแต่แววตากลับพราวระยับไปด้วยความเอ็นดู
"มีคนเป็นพ่อที่ไหนเขาทำกันแบบนี้บ้าง เด็กเพิ่งคลอดออกมาแท้ๆ แกใจร้ายเอาไปทิ้งให้คนอื่นดูแลได้ยังไง ถ้าซีอวี่รู้เข้า เธอไม่มาเอาเรื่องแกจนถึงที่สุดก็ให้มันรู้ไปสิ"
กู้ปินมีทักษะในการเอาใจผู้หลักผู้ใหญ่ที่ยอดเยี่ยมมาก ชายหนุ่มรู้ดีว่าควรใช้คำพูดแบบไหนเพื่อให้อีกฝ่ายรู้สึกดี ทุกถ้อยคำที่เปล่งออกมาจึงมักจะตรงใจและทำให้ผู้ฟังรู้สึกเบิกบานเสมอ
"ถ้าเป็นคนอื่นผมก็คงไม่ไว้ใจหรอกครับ แต่ปู่หกไม่เหมือนคนอื่นนี่นา"
เขาหยุดเว้นจังหวะเล็กน้อยเพื่อให้ชายชราได้ตั้งใจฟัง ก่อนจะพูดต่อด้วยน้ำเสียงออดอ้อน
"ปู่หกเป็นญาติผู้ใหญ่ที่สนิทที่สุดของพวกเขานะครับ เป็นถึงคุณปู่ทวดที่แสนดีขนาดนี้ ถ้าฝากเด็กๆ ไว้กับปู่หก ซีอวี่ก็ต้องยอมตกลงอยู่แล้ว เธอไม่บ่นผมหรอกครับ"
"ฮ่าฮ่าฮ่า"
ปู่หกถูกคำหวานของหลานชายตัวแสบหยอกล้อจนอารมณ์ดี ชายชราหัวเราะเสียงดังลั่นจนหุบปากไม่ลง บรรยากาศภายในห้องเต็มไปด้วยความอบอุ่นและเสียงหัวเราะที่สดใส
—
ณ ห้องรับแขกของบ้าน
วันนี้กู้ปินเป็นเจ้ามือเลี้ยงแขก หลี่เลี่ยงบอกเอาไว้ว่าจะแวะมาหาในช่วงบ่าย อู๋เหมิงจึงใช้จังหวะที่สถาบันกวดวิชาไม่มีคลาสสอนในช่วงเช้า อุ้มลูกสาวตัวน้อยแวะมาเดินเล่นที่บ้านเก่าหลังนี้ก่อน
อู๋เหมิงตั้งชื่อให้ลูกสาวสุดที่รักของเธอได้อย่างไพเราะและดูมีกลิ่นอายของความบริสุทธิ์สดใสว่า 'หลี่ชิงเหยียน' โดยมีชื่อเล่นน่ารักๆ ว่า 'หน่วนหน่วน' เธอมุ่งหวังให้ลูกสาวเติบโตขึ้นมาเป็นเด็กผู้หญิงที่สวยงามและเป็นเด็กดีที่คอยมอบความอบอุ่นให้กับครอบครัว
ตอนนี้หน่วนหน่วนอายุได้ห้าเดือนเต็มแล้ว โครงหน้าของเด็กน้อยเริ่มชัดเจนขึ้นกว่าตอนที่เพิ่งลืมตาดูโลกใหม่ๆ รูปร่างหน้าตาของเธอฉายแววความละม้ายคล้ายคลึงกับผู้เป็นพ่ออย่างเห็นได้ชัด
ไม่ใช่แค่หน้าตาเท่านั้นที่เหมือน โครงสร้างร่างกายของเด็กน้อยก็ถอดแบบมาจากหลี่เลี่ยงเช่นกัน ตอนที่คลอดออกมา หน่วนหน่วนมีน้ำหนักตัวถึงเจ็ดจินหกเหลียง ซึ่งถือว่าตัวใหญ่และน้ำหนักมากกว่าเด็กทารกทั่วไป พออายุครบห้าเดือน การเจริญเติบโตของเธอก็ยิ่งก้าวกระโดด ไม่ว่าจะเป็นส่วนสูงหรือน้ำหนักตัวก็ดูจะล้ำหน้าเด็กในวัยเดียวกันไปก้าวหนึ่งเสมอ
การที่ลูกสาวไม่มีส่วนไหนคล้ายคลึงกับตัวเองเลยทำให้อู๋เหมิงรู้สึกขัดใจอยู่บ้าง แต่ก็นับว่ายังโชคดีที่เด็กน้อยมีผิวพรรณขาวอมชมพูเนียนละเอียด ไม่ได้มีผิวคล้ำแดดเหมือนกับผู้เป็นพ่อ จุดนี้เองที่พอจะช่วยปลอบประโลมจิตใจอันห่อเหี่ยวของผู้เป็นแม่ให้รู้สึกดีขึ้นมาได้บ้าง
"หน่วนหน่วนหน้าตาน่ารักจังเลย ตาโต จมูกโด่ง ปากกระจับ โตขึ้นมาต้องเป็นคนสวยแน่ๆ"
หลินซีอวี่ชื่นชอบหน่วนหน่วนมาก ทุกครั้งที่ได้เจอกัน เธอจะคอยส่งยิ้มและหยอกล้อกับเด็กน้อยอยู่เสมอ
หน่วนหน่วนเองก็เหมือนจะรับรู้ได้ถึงความเอ็นดูที่อีกฝ่ายมอบให้ เด็กน้อยขยับริมฝีปากเล็กๆ อ้าออกกว้าง แล้วส่งรอยยิ้มที่ยังไม่มีฟันขึ้นมาสักซี่กลับไปให้หลินซีอวี่
"หน่วนหน่วนห้าเดือนแล้ว ทำไมฟันยังไม่ขึ้นอีกเนี่ย"
อู๋เหมิงบ่นพึมพำด้วยความร้อนใจเมื่อเห็นเหงือกที่ว่างเปล่าของลูกสาว
"หลานสาวของป้าหวังที่อยู่ข้างบ้านแม่ฉันน่ะ ตอนอายุสี่เดือนฟันก็ขึ้นแล้วนะ ตอนนี้มีตั้งสองซี่แล้วด้วย"
"เด็กแต่ละคนฟันขึ้นช้าเร็วไม่เท่ากันอยู่แล้ว เธอจะรีบร้อนไปทำไม"
หลินซีอวี่ส่งยิ้มบางๆ พลางพูดตำหนิเพื่อนสนิทด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน
"นาน่าญาติผู้น้องของฉันน่ะ กว่าฟันจะขึ้นก็ปาเข้าไปเกือบขวบแล้ว ตอนนี้ก็เห็นแข็งแรงดี ไม่เห็นจะมีปัญหาอะไรเลย"
"ฉันอ่านเจอในหนังสือ เขาบอกว่าถ้าฟันไม่ขึ้นแสดงว่าขาดแคลเซียมนะ"
อู๋เหมิงยังคงรู้สึกกังวลและไม่ยอมปล่อยวางเรื่องนี้ง่ายๆ
"นาน่ากินนมผงมาตั้งแต่เด็ก แต่หน่วนหน่วนไม่ได้เป็นแบบนั้นนี่ ฉันให้นมลูกเองตลอด ไม่เคยปล่อยให้หิวเลยสักมื้อ ตามหลักแล้วฟันมันก็น่าจะขึ้นสิ หรือว่าเป็นเพราะฉันบำรุงตัวเองไม่ดี ลูกก็เลยขาดสารอาหารไปด้วย"
"เธอก็บำรุงมาดีแล้วนี่นา"
หลินซีอวี่พูดไปตามความจริงที่สายตามองเห็น
"แม่เธอคอยดูแลเอาใจใส่เธอดีขนาดนี้ ดูสิ น้ำหนักเธอขึ้นมากว่าตอนก่อนท้องตั้งเยอะเลยนะ"
"อืม"
อู๋เหมิงยกมือขึ้นนวดคลึงพวงแก้มที่อวบอิ่มของตัวเองเบาๆ ความรู้สึกหนักอึ้งในใจเริ่มก่อตัวขึ้นมาอีกครั้ง
"ฉันก็กำลังเครียดเรื่องนี้อยู่นี่แหละ ทำไมลูกถึงฟันไม่ขึ้น แต่ไอ้เนื้อพวกนี้ดันมากองอยู่ที่ตัวฉันหมดเลย"
"อ้วนขึ้นก็ถือว่ามีบุญไง"
หลินซีอวี่หัวเราะเบาๆ พลางพูดปลอบใจเพื่อนสนิทให้คลายความกังวล
"เขาถึงได้มีคำเรียกพวกคุณนายรวยๆ ยังไงล่ะ ผู้หญิงเราต้องมีน้ำมีนวลขึ้นมาสักหน่อยถึงจะดูมีโหงวเฮ้งที่ดี เธอลองดูตัวเองตอนนี้สิ ผิวพรรณขาวอมชมพู รอยสิวสักเม็ดก็ไม่มี ดูเปล่งปลั่งกว่าตอนแต่งหน้าซะอีก นี่แหละคือข้อดีของการมีลูกสาว ลูกสาวมักจะห่วงใยแม่ ถ้าท้องลูกสาว ผิวพรรณของคนเป็นแม่ก็จะได้รับการบำรุงไปด้วย ทำให้สวยขึ้นกว่าเมื่อก่อนเยอะเลย"
"มันก็จริงนะ"
อู๋เหมิงลูบไล้ผิวหน้าเนียนนุ่มของตัวเองอีกครั้งก่อนจะฉีกยิ้มกว้างด้วยความพึงพอใจ
"ตอนนี้ผิวฉันดีขึ้นมากจริงๆ ขนาดหลี่เลี่ยงยังบอกเลยว่าผิวฉันเหมือนกับเคลือบด้วยนมสด จับแล้วรู้สึกดีกว่าเมื่อก่อนตั้งเยอะ"
"ดูทำหน้าเข้าสิ ดีใจใหญ่เลยนะ"
หลินซีอวี่อดไม่ได้ที่จะพูดกระเซ้าเย้าแหย่เพื่อนสนิทด้วยความหมั่นเขี้ยว
"เมื่อกี้ยังทำหน้าอมทุกข์อยู่เลย พอพูดถึงหลี่เลี่ยงเข้าหน่อยก็เปลี่ยนสีหน้าทันที ดูยิ้มเข้าสิ กลัวคนอื่นเขาจะไม่รู้หรือไงว่าพวกเธอรักกันดี แถมยังมีสามีที่คอยเอาอกเอาใจแบบนี้น่ะ"
"หลี่เลี่ยงไม่ได้โอ๋ฉันหรอก เขาโอ๋ลูกสาวเขาต่างหาก"
อู๋เหมิงหัวเราะแก้เก้อเพื่อกลบเกลื่อนความเขินอาย
"พูดไปเธออาจจะไม่เชื่อนะ คนตัวใหญ่ล่ำบึ้กแบบเขาน่ะ เวลาอุ้มลูกสาวนะ ทำตัวระมัดระวังมาก อ่อนโยนสุดๆ ฉันเห็นแล้วยังทึ่งเลย ก่อนหน้านี้ฉันยังกังวลอยู่เลยว่าถ้าคลอดออกมาเป็นเด็กผู้หญิงแล้วเขาจะไม่ชอบ แต่พอมาดูตอนนี้ ฉันคงคิดมากไปเองแหละ"
หลินซีอวี่ยังไม่ทันตอบ อู๋เหมิงก็พูดต่อถึงความหลงลูกของสามีอย่างออกรส
"ความอดทนที่เขามีต่อลูกสาวเนี่ย ฉันยังสู้ไม่ได้เลยนะ บางคืนลูกตื่นมาร้องงอแงตอนดึกๆ กินนมเสร็จก็ไม่ยอมนอน ฉันนี่หงุดหงิดจนทนไม่ไหวแล้ว แต่เขากลับไม่โกรธเลยสักนิด อุ้มลูกสาวสุดที่รักเดินวนไปวนมาในห้องเป็นชั่วโมงๆ ถ้าลูกไม่หลับเขาก็ไม่ยอมวาง เผลอๆ ก็อุ้มเดินวนไปจนเช้าเลย"
—
"แบบนั้นก็ดีแล้วนี่นา"
หลินซีอวี่พยักหน้าเห็นด้วยและส่งยิ้มกว้างให้เพื่อน
"เธอจะได้สบายขึ้นไง มีเขาคอยช่วยเลี้ยงลูก เธอจะได้นอนหลับพักผ่อนได้อย่างเต็มอิ่มสักที"
"จะไปนอนหลับสนิทได้ยังไงล่ะ ฉันยังต้องตื่นมาให้นมลูกอยู่นะ"
อู๋เหมิงส่ายหน้าปฏิเสธ เธอยังคงรู้สึกว่าความช่วยเหลือของสามีนั้นไม่เพียงพอต่อความต้องการ
"ถ้าเขาสามารถให้นมลูกแทนฉันได้ด้วยก็คงจะดีหรอก"
"พรืด"
หลินซีอวี่กลั้นขำเอาไว้ไม่ไหว เธอหลุดหัวเราะพรวดออกมาเสียงดังลั่น
"ฮ่าฮ่าฮ่า"
อู๋เหมิงเองก็เพิ่งตระหนักได้ว่าคำพูดของตัวเองนั้นมันตลกขบขันขนาดไหน เธอยกมือขึ้นปิดปากพลางหัวเราะออกมาอย่างต่อเนื่องจนไหล่สั่นไหว
"คิกคิก"
เมื่อหน่วนหน่วนเห็นผู้เป็นแม่หัวเราะอย่างมีความสุข เด็กน้อยก็เปล่งเสียงหัวเราะใสแจ๋วตามออกมาด้วยความไร้เดียงสา
"หัวเราะอะไรกันอยู่ครับ ดูมีความสุขกันจังเลย"
กู้ปินที่ยืนอยู่บริเวณลานบ้านได้ยินเสียงหัวเราะเล็ดลอดออกมา ชายหนุ่มเกิดความสงสัยจึงชะโงกหน้าผ่านม่านประตูเข้ามามองดูด้านใน
"อู๋เหมิงบอกว่า..."
หลินซีอวี่อ้าปากเตรียมจะเล่าเรื่องตลกเมื่อครู่ให้สามีฟัง ทว่าเพื่อนสนิทกลับพุ่งตัวเข้ามาใช้มือปิดปากเธอเอาไว้เสียก่อน
"ห้ามบอกเขานะ"
อู๋เหมิงสั่งเสียงแข็ง ใบหน้าของเธอแดงก่ำลามไปจนถึงใบหูด้วยความเขินอายที่ถูกจับได้
"อื้ออื้อ"
หลินซีอวี่พยายามกลั้นเสียงหัวเราะเอาไว้อย่างสุดความสามารถ เธอพยักหน้ารับปากเพื่อนสนิทอย่างว่าง่าย
"ห้ามพูดเด็ดขาดเลยนะ"
อู๋เหมิงยังคงรู้สึกกังวลจึงย้ำเตือนอีกครั้ง เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายยอมตกลงแล้ว เธอถึงได้ยอมคลายมือออกและส่งยิ้มแหยๆ ออกมา
"เรื่องอะไรเหรอครับ ทำไมต้องปิดบังกันขนาดนี้ด้วย"
กู้ปินทำทีเป็นเดินเข้ามาเทน้ำร้อน ชายหนุ่มถือป้านชาที่ว่างเปล่าเดินกลับเข้ามาจากลานบ้านพลางเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น
"พวกเรากำลังคุยกันว่าพวกคุณสองคนนี่มีบุญจริงๆ"
อู๋เหมิงชิงจังหวะพูดขึ้นมาก่อนที่หลินซีอวี่จะทันได้อ้าปาก
"ลูกยังไม่ทันคลอดเลยก็ได้บ้านเรือนสี่ประสานมาครอบครองแล้ว"
"นี่มันเพิ่งจะได้บ้านมาแค่หลังเดียวเองนะ จะไปแบ่งให้พอได้ยังไงกัน"
กู้ปินแกล้งทำหน้าบูดบึ้ง ยกมือขึ้นคลึงหว่างคิ้วของตัวเองราวกับว่ากำลังแบกรับความเครียดเอาไว้มากมายมหาศาล
"ลูกตั้งสี่คน ถ้าจะต้องซื้อให้คนละหลังมันต้องใช้เงินเยอะขนาดไหนเนี่ย คิดแล้วก็ปวดหัวจริงๆ"
"นี่คุณกะจะยกบ้านเรือนสี่ประสานให้คนละหลังเลยเหรอ"
อู๋เหมิงเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงกับความคิดของชายหนุ่มตรงหน้า
"คุณอย่าลืมนะ นั่นมันบ้านเรือนสี่ประสานเก่าแก่ของปักกิ่งเลยนะ ต่อให้มีเงินก็หาซื้อไม่ได้หรอก"
"ก็เพราะว่ามันหาซื้อยากนี่แหละ ผมถึงได้เครียดไง"
กู้ปินพูดติดตลกเพื่อลดทอนความตึงเครียดของบทสนทนาลง
"ปู่หกโยนโจทย์ยากมาให้ผมซะแล้วสิ บ้านหลังนี้จะยกให้ใครคนใดคนหนึ่งก็ไม่ได้ ถ้ามีลูกคนเดียวก็คงไม่มีปัญหาหรอก แต่นี่มีตั้งสี่คน เด็กพวกนี้ยังไม่ทันคลอดก็เริ่มแย่งสมบัติกันซะแล้ว"
"หึหึ"
อู๋เหมิงหลุดหัวเราะออกมาเมื่อได้ฟังคำอธิบายของชายหนุ่ม เธอแอบรู้สึกภูมิใจอยู่ในลึกๆ
"พอได้ฟังคุณพูดแบบนี้แล้วฉันก็ค่อยสบายใจขึ้นมาหน่อย มีลูกคนเดียวก็ดีเหมือนกันนะ จะได้ไม่ต้องมีเรื่องให้ปวดหัวเยอะแยะ แค่เงินที่ฉันกับหลี่เลี่ยงมีอยู่ทุกวันนี้ ถ้าต้องเลี้ยงเด็กสี่คนมีหวังเหนื่อยตายแน่ๆ"
"เรื่องนี้มันก็ต้องวัดกันที่ความสามารถของคนเป็นพ่อแล้วล่ะ"
หลินซีอวี่ลูบหน้าท้องที่นูนป่องของตัวเองเบาๆ เธอส่งยิ้มหวานพร้อมกับปรายตามองไปทางสามีที่ยืนอยู่ไม่ไกล
"ยังไงซะขอแค่ฉันคลอดพวกเขาก็ถือว่าหมดหน้าที่แล้ว หลังจากนี้จะเลี้ยงดูยังไงก็ให้หัวหน้าครอบครัวเขาจัดการก็แล้วกัน"
"บ้านเราคุณไม่ได้เป็นคนคุมเหรอครับ"
กู้ปินตอบกลับอย่างฉะฉานและรวดเร็วโดยไม่ต้องเสียเวลาคิดแม้แต่วินาทีเดียว
"ผมเองก็ต้องอยู่ใต้คำสั่งของคุณนะ คุณบอกให้เลี้ยงแบบไหน พวกเราก็เลี้ยงแบบนั้นแหละ"
"คุณนี่มันปัดความรับผิดชอบชัดๆ"
หลินซีอวี่พูดกลั้วหัวเราะพลางส่งค้อนวงเล็กให้สามี
"การเชื่อฟังเมียมันกลายเป็นการปัดความรับผิดชอบไปตั้งแต่เมื่อไหร่กัน"
กู้ปินรีบร้องประท้วงเสียงหลงเพื่อยืนยันความบริสุทธิ์ใจของตนเอง ชายหนุ่มยกมือขึ้นกุมหน้าอกแสดงความซื่อสัตย์
"ผมบอกมาตลอดนะว่าเป็นพวกกลัวเมีย ไม่เห็นจะน่าอายตรงไหนเลย ออกจะภูมิใจด้วยซ้ำไป"
"นี่ พอได้แล้วมั้งพวกคุณ"
อู๋เหมิงทนดูภาพความหวานแหววตรงหน้าต่อไปไม่ไหว เธอแกล้งกระแอมไอตักเตือนเพื่อขัดจังหวะการสนทนาของทั้งคู่
"จะโชว์หวานก็ไม่ต้องขนาดนี้ก็ได้มั้ง แค่มาเทน้ำร้อนก็ยังอุตส่าห์ส่งสายตาปิ๊งๆ อวยกันไปอวยกันมา ไม่กลัวน้ำร้อนลวกมือเอาหรือไง"
"เธอฟังออกมาเป็นแบบนั้นได้ยังไงเนี่ย"
หลินซีอวี่เลิกคิ้วขึ้นสูงด้วยความประหลาดใจกับข้อกล่าวหาของเพื่อนสนิท
"พวกเรากำลังยกยออวยกันเองงั้นเหรอ"
"ฉันฟังแล้วมันก็หมายความว่าแบบนั้นแหละ"
อู๋เหมิงกลอกตาขึ้นฟ้าด้วยความหมั่นไส้จนแทบจะทนไม่ไหว
"เมื่อกี้ยังมาหาว่าฉันอวดเรื่องความสัมพันธ์อันดีงามกับหลี่เลี่ยงอยู่เลยนะ พวกเธอนี่หนักกว่าอีก เลี่ยนจนฉันเสียวฟันไปหมดแล้ว"
"อ้าว เมื่อกี้ที่พวกคุณหัวเราะกันสนุกสนานนั่น กำลังคุยเรื่องหลี่เลี่ยงอยู่หรอกเหรอครับ"
กู้ปินทำหน้ารับรู้และเข้าใจเรื่องราวทั้งหมดในทันที
"เอ่อ..."
อู๋เหมิงถึงกับพูดไม่ออกเมื่อถูกจับผิดได้คาหนังคาเขา
รอยยิ้มเจื่อนๆ ค้างเติ่งอยู่บนใบหน้าของหญิงสาว ความรู้สึกตอนนี้เหมือนกับคนที่กำลังยกก้อนหินขึ้นมาทุ่มใส่เท้าของตัวเองไม่มีผิด
"ฮ่าฮ่าฮ่า ไม่ไหวแล้ว ขำจะตายอยู่แล้ว"
หลินซีอวี่ยกมือขึ้นกุมหน้าท้องของตัวเองเอาไว้ เธอหัวเราะร่วนจนแทบจะสำลักอากาศเข้าไปในปอด
"ที่รัก เบาๆ หน่อย เบาๆ"
เนื่องจากหลินซีอวี่กำลังตั้งครรภ์แฝดสี่ อายุครรภ์เพียงแค่สามเดือนแต่หน้าท้องกลับนูนป่องออกมาอย่างเห็นได้ชัด ขนาดของมันดูใหญ่โตราวกับคนท้องห้าเดือนก็ไม่ปาน
กู้ปินเกรงว่าหากภรรยาของเขาตื่นเต้นดีใจมากจนเกินไปอาจจะส่งผลกระทบให้เด็กในท้องคลอดก่อนกำหนด ชายหนุ่มรีบพุ่งตัวเข้าไปหาและลูบแผ่นหลังบางเบาๆ เพื่อช่วยให้อีกฝ่ายหายใจได้สะดวกขึ้น
"อู๋เหมิงตลกเกินไปแล้ว ฉันกลั้นขำไม่ไหวแล้วเนี่ย อยากจะหัวเราะอีก"
หลินซีอวี่ยกมือขึ้นปิดปากตัวเองเอาไว้ แต่เสียงหัวเราะก็ยังคงเล็ดลอดออกมาอย่างไม่ขาดสาย
"ฉันมันก็เป็นแค่ตัวตลกสร้างเสียงหัวเราะให้พวกเธอนั่นแหละ"
อู๋เหมิงหัวเราะแห้งๆ เพื่อหาทางลงให้กับความน่าอายของตัวเอง
"ลูกสาวหัวเราะเยาะคุณอยู่นะครับ"
กู้ปินจงใจพูดแหย่เพื่อนของภรรยาด้วยความสนุกสนาน
"เป็นแม่คนแล้วแท้ๆ ทำไมถึงยังทำตัวซื่อบื้ออยู่อีก"
"คุณสิซื่อบื้อ"
อู๋เหมิงอ้าปากเตรียมจะสวนกลับไปว่า 'บ้านคุณสิซื่อบื้อกันทั้งบ้าน' แต่หางตาของเธอดันเหลือบไปเห็นหน้าท้องที่นูนป่องของหลินซีอวี่เข้าเสียก่อน หญิงสาวจึงต้องกลืนคำด่าทอเหล่านั้นลงคอไปอย่างยากลำบาก
"ช่างเถอะ เห็นแก่เด็กสี่คนในท้อง ฉันจะไม่ถือสาหาความคุณก็แล้วกัน"
"มีสี่คนมันก็ต้องดีกว่าอยู่แล้วสิ"
กู้ปินมองปฏิกิริยาของอีกฝ่ายด้วยความขบขัน ชายหนุ่มถือโอกาสนี้โอ้อวดตัวเองอย่างเต็มที่
"คนที่เป็นพ่อแม่ของเด็กสี่คนน่ะ เวลาเดินไปไหนมาไหนมันดูมีพลังอำนาจนะ ไปที่ไหนก็ไม่มีใครกล้าเข้ามาหาเรื่องหรอก"
"โม้ โม้เข้าไปเถอะ"
อู๋เหมิงทนไม่ไหวจนต้องกลอกตาขึ้นฟ้าอีกครั้ง
"ฉันจะนั่งดูคุณอยู่ตรงนี้นี่แหละ ดูซิว่าจะทำตัวน่าหมั่นไส้ไปได้สักแค่ไหน"
"ก็ผมมีลูกสี่คนไง"
กู้ปินจงใจพูดยั่วโมโหเพื่อนภรรยาเพื่อกวนประสาทเล่น
"ทำไม มีอะไรไม่พอใจหรือเปล่า ถ้าให้แข่งบาสเกตบอลนะ ฝั่งผมก็มีตั้งสี่คน สู้กับฝั่งคุณที่มีแค่คนเดียว ยังไงพวกผมก็ชนะใสๆ อยู่แล้ว"
"มันก็ไม่แน่เสมอไปหรอกนะ"
อู๋เหมิงอุ้มลูกสาวตัวน้อยชูขึ้นเหนือหัวพร้อมกับประกาศกร้าวด้วยความมั่นใจ
"ดูจากรูปร่างของหน่วนหน่วนแล้ว โตขึ้นมาก็ต้องเป็นนักบาสตัวยงแน่ๆ คนเดียวก็ล้มพวกคุณทั้งสี่คนได้สบายมาก ไม่เชื่อก็คอยดูกันไปยาวๆ"
"เฮอะ"
กู้ปินแค่นเสียงหัวเราะออกมาเมื่อได้ยินคำโอ้อวดนั้น
"คุณจะพูดจาใหญ่โตเกินไปแล้วนะ พวกผมมีคนเยอะกว่า ยังไงก็ไม่มีทางแพ้หรอก"
"คนเยอะแล้วมันมีประโยชน์อะไรล่ะ"
อู๋เหมิงเถียงกลับอย่างไม่ยอมแพ้และเต็มไปด้วยความมั่นใจ
"พ่อของหน่วนหน่วนเขาสูงกว่าคุณตั้งเยอะนะ อนาคตส่วนสูงของหน่วนหน่วนก็ต้องสูงข่มพวกลูกๆ คุณอยู่แล้ว"
"หน่วนหน่วนสูงแค่ไหนก็เป็นเด็กผู้หญิงอยู่ดี"
กู้ปินยังคงไม่ยอมอ่อนข้อให้อีกฝ่ายง่ายๆ
"ลูกผมก็ใช่ว่าจะเป็นเด็กผู้หญิงทั้งหมดสักหน่อย"
"พอเลย พอเลย เลิกเถียงกันได้แล้ว"
หลินซีอวี่มองดูพฤติกรรมเด็กๆ ของคนทั้งสองด้วยความขบขัน เธอต้องเอ่ยปากห้ามทัพเพื่อหยุดยั้งสงครามน้ำลายนี้
"เด็กยังไม่ทันคลอดออกมาเลย พวกคุณจะมานั่งเถียงอะไรกันเนี่ย"
"ก็สามีเธอมันน่าโมโหนี่นา"
อู๋เหมิงพองลมจนแก้มป่องพลางบ่นอุบอิบด้วยความไม่พอใจ
"เขาจงใจรังแกฉันที่มีลูกแค่คนเดียวชัดๆ"
"อย่าโมโหไปเลยนะ"
หลินซีอวี่ส่งยิ้มหวานเพื่อช่วยไกล่เกลี่ยสถานการณ์ให้ดีขึ้น
"รอให้เด็กๆ โตขึ้น บางทีพวกเราอาจจะได้เป็นดองกันก็ได้นะ"
"ความคิดนี้ดีเลยนะ"
ดวงตาของอู๋เหมิงเป็นประกายขึ้นมาทันที ความกระตือรือร้นพุ่งพล่านไปทั่วทั้งร่าง
"เธอต้องคลอดลูกชายให้ได้เลยนะ จะได้หมั้นหมายให้เด็กสองคนนี้ตั้งแต่เด็กๆ เป็นเพื่อนเล่นที่โตมาด้วยกัน แค่คิดก็มีความสุขแล้ว"
"ลูกสาวคุณตัวสูงขนาดนั้น พวกผมเอื้อมไม่ถึงหรอก"
กู้ปินสวนกลับมาด้วยประโยคเด็ดอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย
รอยยิ้มบนใบหน้าของอู๋เหมิงแข็งค้างไปชั่วขณะ หญิงสาวตวัดสายตาจ้องมองเขาด้วยความหงุดหงิดอีกครั้ง
"พอได้แล้วน่าคุณ"
หลินซีอวี่ทั้งขำทั้งโมโห เธอแกล้งทำเป็นโกรธและทุบไปที่แขนของสามีเบาๆ หนึ่งที
"จะเป็นพ่อคนอยู่แล้วนะ ทำไมถึงยังทำตัวเป็นเด็กแบบนี้อีก เขาบอกว่าคนท้องจะโง่ลงไปสามปี ทำไมระดับสติปัญญาของคุณถึงได้ลดต่ำลงตามไปด้วยล่ะ เถียงเก่งเหมือนเด็กๆ เลยนะ"
"ก็ผมทนเห็นคนมาจ้องจะจับลูกชายผมไม่ได้นี่นา"
กู้ปินเพิ่งจะอ้าปากเตรียมโอ้อวดสิทธิพิเศษของการเป็นพ่อคน ทว่าภรรยาคนสวยกลับพูดแทรกขึ้นมาเสียก่อน
"พอเลย พอเลย ปู่หกยังรอให้คุณไปชงชาให้อยู่นะ รีบออกไปเลยไป"
หลินซีอวี่เกรงว่าคนทั้งคู่จะเปิดศึกน้ำลายกันอีกรอบ เธอจึงรีบออกแรงทั้งดึงทั้งผลักเพื่อไล่สามีให้ออกไปจากห้องให้เร็วที่สุด
"ซีอวี่ พวกเราตกลงกันแค่สองคนก็พอ ไม่ต้องให้พวกผู้ชายเข้ามายุ่งหรอก"
อู๋เหมิงหัวเราะคิกคักด้วยความสะใจ เธอใช้นิ้วดึงเปลือกตาลงพร้อมกับแลบลิ้นปลิ้นตาใส่แผ่นหลังของชายหนุ่มเพื่อเป็นการยั่วยุ
"ตกลง"
หลินซีอวี่ตอบรับคำอย่างง่ายดาย เธอขายลูกชายของตัวเองทิ้งไปโดยที่ไม่มีความรู้สึกลำบากใจเลยแม้แต่น้อย
"คนเป็นแม่อย่างฉันจะเป็นคนตัดสินใจเอง ถ้าคลอดลูกชายออกมานะ เธอเลือกได้ตามสบายเลย ขอแค่หน่วนหน่วนชอบ ทางเราก็ไม่มีปัญหาอะไรทั้งนั้น"
"ตกลงตามนี้นะ"
อู๋เหมิงรู้สึกพึงพอใจกับคำตอบที่ได้รับ เธอเอื้อมมือไปบีบมืออวบอ้วนของลูกสาวเบาๆ พลางพูดหยอกล้อด้วยรอยยิ้ม
"ลูกสาวคนเก่ง มานี่สิ มาจับท้องคุณน้าดูหน่อย ลองทายซิว่าข้างในนี้คนไหนเป็นน้องชาย คนไหนเป็นน้องสาวกันเอ่ย"
"อียายา"
หน่วนหน่วนส่งเสียงอ้อแอ้ตอบรับราวกับว่าฟังคำสั่งของผู้เป็นแม่เข้าใจ เด็กน้อยยื่นมือเล็กๆ ออกไปสัมผัสที่หน้าท้องของหลินซีอวี่จริงๆ
"ลูกสาวฉันบอกว่าคนนี้คือน้องชาย"
อู๋เหมิงทำหน้าที่เป็นล่ามแปลภาษาท่าทางของลูกสาวให้เพื่อนฟังอย่างเสร็จสรรพ
"ต่อไปน้องคนนี้แหละที่จะต้องหมั้นหมายกับเธอตั้งแต่ยังเด็ก"
"ฮ่าฮ่าฮ่า"
หลินซีอวี่มองดูเพื่อนสนิทที่กำลังพูดเองเออเองเป็นตุเป็นตะ เธอหลุดหัวเราะออกมาอย่างมีความสุขจนหุบปากไม่ลง
"คิกคิก"
เมื่อหน่วนหน่วนเห็นว่าผู้เป็นแม่กำลังหัวเราะ เด็กน้อยก็ส่งเสียงหัวเราะตามออกมาด้วยความร่าเริง
สองแม่ลูกหัวเราะกันอย่างสนุกสนาน เสียงหัวเราะที่ดังแว่วออกไปถึงลานบ้านทำให้คนที่ยืนอยู่ด้านนอกถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ
"หึหึ"
ปู่หกยกถ้วยชาขึ้นจิบเบาๆ ชายชรากำลังเพลิดเพลินกับการชื่นชมสีหน้าของว่าที่พ่อลูกอ่อนที่เพิ่งจะเสียอาการไปเมื่อครู่นี้ เสียงหัวเราะแห่งความพึงพอใจดังเล็ดลอดออกมาจากลำคอของชายชราเบาๆ
—
หลังจากที่ตั้งครรภ์ หลินซีอวี่ก็มักจะมีอาการง่วงนอนอยู่บ่อยครั้ง ในระหว่างที่กำลังคุยกันเพลินๆ เธอก็ยกมือขึ้นปิดปากหาวออกมา อู๋เหมิงเป็นคนที่รู้กาลเทศะ เมื่อเห็นว่าเพื่อนเริ่มมีอาการอ่อนเพลีย เธอจึงลุกขึ้นกล่าวคำอำลาและอุ้มลูกสาวสุดที่รักกลับไปที่บ้านของแม่ตัวเองทันที
ในที่สุดหูของกู้ปินก็ได้รับความสงบสุขกลับคืนมาเสียที ชายหนุ่มถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอกก่อนจะประคองภรรยาตัวน้อยกลับเข้าไปพักผ่อนในห้องนอน
ทว่าเพิ่งจะเอนตัวลงนอนได้เพียงไม่นาน คุณย่าหูก็แวะมาเยี่ยมเยียนที่บ้านอีกครั้ง หญิงชรานำกระดาษที่ถูกตัดอย่างประณีตบรรจงมามอบให้ มันเป็นภาพตัดกระดาษรูปเด็กทารกอ้วนท้วนสมบูรณ์ที่กำลังอุ้มปลาคาร์ฟแห่งความโชคดีอยู่จำนวนสองคู่
หลินซีอวี่รับของขวัญชิ้นนั้นมาด้วยความปีติยินดี เธอจึงถือโอกาสนี้กล่าวคำขอโทษต่อหญิงชราด้วยความรู้สึกผิด
"หนูต้องขอโทษด้วยนะคะคุณย่าหู พอหนูท้อง เรื่องที่รับปากว่าจะช่วยวาดแบบให้ก็เลยต้องเลื่อนออกไปก่อนเลยค่ะ"
"ไม่เป็นไรหรอก เรื่องวาดแบบน่ะยังไม่ต้องรีบก็ได้"
คุณย่าหูส่งยิ้มอ่อนโยนกลับมาให้ หญิงชราพูดจาปลอบประโลมเพื่อให้หญิงสาวคลายความกังวลใจลง
"ตอนนี้สิ่งที่สำคัญที่สุดของหลานก็คือการบำรุงครรภ์ให้ดี ไม่ต้องไปคิดเรื่องอื่นหรอก แค่ย่าได้มีโอกาสเห็นเด็กๆ พวกนี้คลอดออกมาลืมตาดูโลก ย่าก็มีความสุขมากกว่าอะไรทั้งหมดแล้วล่ะ"
"คุณย่าหูคะ สุขภาพของคุณย่าดีขึ้นบ้างหรือยังคะ ยังไออยู่อีกหรือเปล่า"
เมื่อได้ยินคำพูดประโยคนั้นของหญิงชรา หัวใจของหลินซีอวี่ก็กระตุกวูบขึ้นมาอย่างรุนแรง ความรู้สึกสังหรณ์ใจในแง่ร้ายบางอย่างค่อยๆ ก่อตัวขึ้นมาในจิตใจโดยที่เธอเองก็ไม่ทราบสาเหตุ
"ย่าไม่เป็นอะไรหรอก"
คุณย่าหูไม่อยากให้อีกฝ่ายต้องมานั่งเป็นกังวล หญิงชราจึงตอบปัดๆ ไปเพื่อให้พ้นเรื่อง
"ก็แค่ไข้หวัดเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้นเอง ต้มยาจีนกินสักสองสามหม้อเดี๋ยวก็หายดีแล้ว"
"คุณย่าหูคะ อาการไอไม่ใช่เรื่องเล็กๆ เลยนะคะ คุณย่าอย่าปล่อยปละละเลยเด็ดขาดเลยนะ"
หลินซีอวี่จะปล่อยให้ตัวเองเลิกกังวลได้อย่างไร
"ถ้ากินยาจีนแล้วอาการยังไม่ดีขึ้น คุณย่าต้องรีบไปตรวจร่างกายที่โรงพยาบาลให้ละเอียดเลยนะคะ"
[จบบท]