บทที่ 63: ความลับในอดีต
“กู้ปิน คุณมาแล้ว”
น้ำเสียงของหญิงสาวเจือไปด้วยความตื่นเต้นระคนยินดี หลินซีอวี่หมุนตัวกลับมาอย่างแช่มช้อย ชายกระโปรงพริ้วไหวตามจังหวะการเคลื่อนไหว รอยยิ้มหวานหยดส่งไปให้ชายหนุ่มร่างสูงโปร่งที่เพิ่งเดินเข้ามา สบตากับดวงตาคู่คมที่ทอประกายอ่อนโยนของกู้ปินอย่างพอดิบพอดี
“วงการบันเทิงซับซ้อนเกินไป ไม่เหมาะกับเธอหรอกครับ...”
กู้ปินกวาดสายตามองการแต่งกายของแฟนสาว แววตาฉายประกายความตะลึงในความงามวูบหนึ่ง ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นความเคร่งขรึมเมื่อนึกถึงบทสนทนาก่อนหน้านี้ เขาเบนสายตาที่เย็นเยียบราวกับน้ำแข็งขั้วโลกไปทางผู้ช่วยผู้กำกับที่ยืนอยู่ไม่ไกล สายตานั้นคมกริบเสียจนคนถูกมองสะดุ้งโหยง ตัวสั่นเทาด้วยความหวาดเกรง
“อะแฮ่ม...”
ผู้ช่วยผู้กำกับกระแอมไอแก้เก้อออกมาสองสามที ใบหน้าฉายแววเจื่อนจ๋อย รีบยกมือไม้ประกอบคำอธิบายด้วยท่าทีลนลาน
“ผมก็แค่ปากไวพูดไปเรื่อยเปื่อยเท่านั้นแหละครับ พูดเล่นสนุกๆ อย่าถือสาหาความเลยนะครับ ให้ทุกท่านต้องขบขันเปล่าๆ”
“ซีอวี่เรียนเก่งขนาดนี้ สอบเข้ามหาวิทยาลัยชื่อดังได้อนาคตไกลแน่นอน”
หลี่เยี่ยนเป็นคนหัวไวและรู้จังหวะจะโคนในการเข้าสังคมเป็นอย่างดี เธอรีบส่งยิ้มกว้างเข้ามาช่วยกู้สถานการณ์และปรับบรรยากาศให้ผ่อนคลายลง
“วงการมายาน่ะมันกินข้าวด้วยความสาวความสวย ทำได้ไม่นานหรอก สู้มีหน้าที่การงานที่ดีและมั่นคงไม่ได้ จริงไหมจ๊ะ”
ตู้เวยที่ยืนฟังอยู่พยักหน้าเห็นด้วย ก่อนจะหันมาถามด้วยความสนใจในตัวเด็กสาวตรงหน้า
“แล้วซีอวี่วางแผนอนาคตไว้ว่าอยากทำอาชีพอะไรล่ะ สอบเข้ามหาวิทยาลัยเลือกคณะอะไรไว้ มั่นใจว่าจะสอบติดมหาวิทยาลัยที่หวังไว้ไหม”
หลินซีอวี่นึกถึงเป้าหมายที่แท้จริงในการเลือกคณะสอบของตนเอง ใบหูขาวผ่องขึ้นสีแดงระเรื่อด้วยความขัดเขินเล็กน้อย ก่อนจะตอบกลับด้วยน้ำเสียงมุ่งมั่น
“หนูอยากเป็นครูค่ะ”
เธอลูบผมทัดหูแก้เขินแล้วกล่าวต่อ
“ส่วนมหาวิทยาลัยที่ใฝ่ฝัน อันดับหนึ่งที่เลือกไว้คือมหาวิทยาลัยครูหัวตงค่ะ”
“เป็นครูดีนะ อาชีพที่มีเกียรติ”
ตู้เวยดวงตาเป็นประกายด้วยความชื่นชม พยักหน้าหงึกหงักอย่างพอใจ
“สอนหนังสือบ่มเพาะคน สร้างลูกศิษย์ให้เติบโตไปทั่วบ้านทั่วเมือง เป็นงานที่ประเสริฐมาก”
“มหาวิทยาลัยครูหัวตงอยู่ที่เซี่ยงไฮ้ใช่ไหม”
หลี่เยี่ยนจับประเด็นที่แตกต่างจากตู้เวย เธอหรี่ตาลงเล็กน้อยพร้อมรอยยิ้มหยอกเย้า
“ที่นั่นเป็นเมืองศิวิไลซ์เลยนะ ได้ออกไปเปิดหูเปิดตาเจอโลกกว้าง แต่อย่าเผลอไปหลงแสงสีของเซี่ยงไฮ้ยามค่ำคืนเข้าล่ะ”
ทันใดนั้น ผู้ช่วยผู้กำกับที่เงียบไปครู่หนึ่งก็นึกสนุกขึ้นมา เขาขยับตัวทำท่าทางตลกโปกฮา โยกย้ายส่ายสะโพกพร้อมกับดัดเสียงร้องเพลงเลียนแบบนักร้องยุคเก่า
“เย่ซ่างไห่... เย่ซ่างไห่... หนี่ซื่อเก้อปู้เย่เฉิง...” (ราตรีแห่งเซี่ยงไฮ้ ราตรีแห่งเซี่ยงไฮ้ เธอคือนครที่ไม่เคยหลับใหล)
เขาวาดลวดลายประกอบเพลงอย่างออกรสออกชาติ
“ฮวาเติงฉี่... เล่อเซิงเสี่ยง... เกออู่เซิงผิง...” (แสงไฟสว่างไสว เสียงดนตรีบรรเลง ร้องรำทำเพลงกันอย่างเพลิดเพลิน)
ภาพของผู้ช่วยผู้กำกับวัยกลางคนกำลังบิดเอวส่ายก้นร้องเพลงเก่าอย่างเมามัน เรียกเสียงหัวเราะครื้นเครงจากทุกคนในกองถ่าย
“เร็วๆ เข้า รีบถ่ายเก็บไว้เร็ว”
หลี่เยี่ยนหัวเราะจนตัวงอ ต้องยกมือขึ้นปิดปากกลั้นขำจนไหล่สั่น
“ถ่ายอยู่ครับ กำลังบันทึกเลย”
หลี่ต้าจื้อ หรือพี่ตากล้อง สมกับเป็นบุคลากรที่ทุ่มเทที่สุดของทีมงานรายการ กล้องวิดีโอในมือของเขาไม่เคยพลาดช็อตเด็ดแม้แต่วินาทีเดียว
“เฮ้ย ไม่จริงน่า? ถ่ายไว้จริงๆ เหรอ”
ผู้ช่วยผู้กำกับชะงักกึก แผ่นหลังแข็งทื่อราวกับถูกสาป เขาค่อยๆ หันขวับกลับไปมองที่กล้อง แล้วก็ต้องตาเหลือกเมื่อเห็นไฟสีแดงเล็กๆ หน้าเลนส์กล้องกะพริบวิบวับ ฟ้องว่ากำลังบันทึกภาพลีลาสุดเหวี่ยงของเขาอยู่
“ผู้อำนวยการตู้ครับ คลิปเบื้องหลังนี้ตัดออกเถอะนะครับ ห้ามออกอากาศเด็ดขาดเลยนะ”
หลี่เยี่ยนกลั้นขำจนหน้าแดง แกล้งพูดเหน็บแนมผสมโรง
“ตัดออกได้ไง ช็อตเด็ดขนาดนี้ แค่เห็นลีลาร้องเต้นสุดเหวี่ยงของผู้ช่วยผู้กำกับ รายการเราต้องดังเป็นพลุแตกแน่ เรตติ้งพุ่งกระฉูดตั้งแต่น้ำจิ้มยังไม่มาเสิร์ฟ”
“มีเหตุผล”
ตู้เวยยกมือขึ้นลูบคาง ทำสีหน้าจริงจังราวกับกำลังพิจารณาวาระแห่งชาติ
“เอาไปออกอากาศช่วงข่าวจี่หนานตอนหกโมงครึ่งได้เลยนะเนี่ย ถือว่าเป็นการโปรโมตล่วงหน้า เรียกน้ำย่อยให้คนดูเกิดความสนใจ...”
“อย่าทำแบบนั้นเลยครับ ขอร้องล่ะ”
ผู้ช่วยผู้กำกับตบแก้มตัวเองเบาๆ ทำหน้าเหมือนจะร้องไห้อ้อนวอน
“เมตตาผมเถอะครับ ผมยังต้องรักษาภาพพจน์และหน้าแก่ๆ ของผมไว้นะครับ”
“ออกอากาศ ต้องออกอากาศสถานเดียว”
หลี่เยี่ยนหัวเราะจนแทบสำลักน้ำลาย
“หน้าตาของคุณจะไปสำคัญกว่าเรตติ้งรายการได้ยังไงกัน”
“เยี่ยนจ๋า เธอทำแบบนี้ไม่รักเพื่อนเลยนะ”
ผู้ช่วยผู้กำกับเมื่อเห็นว่าอ้อนวอนไม่ได้ผล จึงเริ่มโวยวายแก้เขินต่อหน้าลูกน้องและคนอื่น แววตาเจ้าเล่ห์กลิ้งกลอกไปมาอย่างคนหัวหมอ พยายามหาทางรอด
“เราสองคนความสัมพันธ์ลึกซึ้งขนาดไหน เธอจะใจร้ายแกล้งฉันลงคอเชียวเหรอ”
“นี่ๆ พูดจาให้มันดีๆ หน่อยนะ”
หลี่เยี่ยนหุบยิ้มทันควัน แสร้งทำเป็นโกรธที่ถูกพาดพิง ก่อนจะดึงเอาคู่หูตากล้องมาเป็นเกราะกำบัง
“ต่อหน้าต้าจื้อของฉัน อย่ามาพูดจาเลอะเทอะเหลวไหล ฉันกับคุณนอกจากจะเป็นเพื่อนร่วมงานในสถานีโทรทัศน์แล้ว ก็ไม่มีความสัมพันธ์อื่นใดแอบแฝงทั้งนั้นย่ะ”
“ฮะๆๆ”
พี่ตากล้องที่ยืนแบกกล้องอยู่ได้ยินดังนั้นก็ฉีกยิ้มกว้าง หัวเราะร่าอย่างอารมณ์ดีจนตาหยี
“หลี่ต้าจื้อ! แกปิดกล้องเดี๋ยวนี้เลยนะ”
ผู้ช่วยผู้กำกับรู้สึกเหมือนโดนรุมกินโต๊ะ ความอับอายเปลี่ยนเป็นความโมโห เขาขบกรามแน่นคำรามลั่น ก่อนจะพุ่งตัวเข้าไปหมายจะแย่งกล้อง
“ฮ่าๆๆ ดูสิ ร้อนตัวจนเก็บอาการไม่อยู่แล้ว”
หลี่เยี่ยนเลิกคิ้วสูงอย่างผู้ชนะ มองดูท่าทางหัวฟัดหัวเหวี่ยงนั้นด้วยความสะใจ
“นึกว่าจะแน่แค่ไหน ที่แท้ก็กลัวโดนแฉ”
“พอได้แล้ว เลิกเล่นกันได้แล้ว”
ตู้เวยเห็นท่าไม่ดี กลัวว่าอุปกรณ์ราคาแพงจะเสียหาย จึงรีบตะโกนห้ามทัพเสียงหลง
“ระวังกล้อง! เดี๋ยวหล่นแตกเสียหายขึ้นมาจะยุ่ง”
“รับทราบครับ”
หลี่ต้าจื้อไหวพริบดีเยี่ยม ไม่รอให้ผู้ช่วยผู้กำกับพุ่งมาถึงตัว เขายกกล้องขึ้นพาดบ่าแล้วออกตัววิ่งหนีอย่างคล่องแคล่วราวกับนักกีฬาทีมชาติ
ผู้ช่วยผู้กำกับที่อายุมากกว่าและลงพุง วิ่งไล่ตามไปได้เพียงไม่กี่ก้าวก็หอบแฮก ต้องหยุดยืนเท้าสะเอวพ่นลมหายใจด้วยความเจ็บใจที่ตามไม่ทัน
***
“พี่ตากล้องนี่ตลกดีนะคะ”
หลินซีอวี่ที่ได้ดูละครฉากใหญ่แบบฟรีๆ ยืนอมยิ้มอย่างมีความสุข บรรยากาศในกองถ่ายที่สนุกสนานทำให้เธอผ่อนคลาย
“นายทายสิว่าเขากับพี่เยี่ยน เป็นแฟนกันจริงๆ หรือเปล่า”
“พวกเขาจะเป็นแฟนกันมั้ย ฉันไม่รู้หรอก”
กู้ปินเอื้อมมือหนาออกไปอย่างนุ่มนวล ปลายนิ้วเรียวยาวค่อยๆ บรรจงทัดปอยผมที่ร่วงลงมาเคลียแก้มเนียนไปไว้หลังใบหูของเธอ การกระทำนั้นแผ่วเบาและทะนุถนอมราวกับเธอกำลังจะแตกสลายได้ง่ายๆ
“ฉันรู้แค่ว่าเธอคือแฟนของฉัน และนอกจากเธอแล้ว ในสายตาของฉันก็มองไม่เห็นใครอื่นอีกเลย”
“นายไปหัดพูดจาเลี่ยนๆ แบบนี้มาจากไหนเนี่ย”
หลินซีอวี่รู้สึกร้อนวูบที่ใบหูและพวงแก้ม เธอค้อนขวับส่งค้อนวงโตให้เขาอย่างขัดเขินแต่ก็แฝงไปด้วยความสุข
“เรียนรู้ด้วยตัวเองครับ”
กู้ปินหัวเราะในลำคออย่างเอ็นดู มือหนาเลื่อนมาบีบแก้มยุ้ยๆ ของเธอเบาๆ อย่างหมั่นเขี้ยว
“ก็ใครใช้ให้แฟนฉันสวยขนาดนี้ล่ะ ขนาดผู้กำกับยังอยากจะชวนเข้าวงการ ถ้าฉันไม่เฝ้าให้ดีๆ มีหวังโดนขโมยไปแน่”
“ผู้ช่วยผู้กำกับเขาเป็นคนปากว่าตาขยิบ พูดจาเชื่อถือไม่ได้หรอก”
หลินซีอวี่ส่ายหน้าเบาๆ ไม่ได้เก็บเอาคำพูดเหล่านั้นมาใส่ใจ
“นายเก็บเอามาคิดเป็นจริงเป็นจังด้วยเหรอ”
“ฉันเป็นผู้ชายนะ”
กู้ปินตอบสั้นๆ แต่ได้ใจความ สายตาคมกริบสื่อความหมายลึกซึ้ง
“ความคิดของผู้ชายด้วยกัน ฉันมองออกทะลุปรุโปร่งกว่าเธอเยอะ”
“แล้วสมมติว่าถ้ามีคนมาเชิญฉันไปเล่นละครจริงๆ ล่ะ”
หลินซีอวี่เอียงคอถาม ยิ้มร่าอย่างนึกสนุก แววตาซุกซนเป็นประกาย
“นายก็พูดเองนี่นาว่าแฟนของนายสวยขนาดนี้ เกิดมาเพื่อเป็นดาราชัดๆ...”
“ไม่ได้”
กู้ปินสวนกลับทันควันโดยไม่ต้องเสียเวลาคิด น้ำเสียงเด็ดขาดและหนักแน่น
“ทำไมล่ะ”
คิ้วเรียวสวยของหลินซีอวี่ขมวดมุ่นเข้าหากันเล็กน้อย วินาทีที่ได้ยินคำปฏิเสธเสียงแข็ง แววตาของเธอฉายความผิดหวังวูบหนึ่งอย่างเห็นได้ชัด
เด็กสาววัยรุ่นทุกคนย่อมมีความฝันอยากจะเป็นดารา อยากสวยโดดเด่นท่ามกลางแสงไฟ จะบอกว่าไม่เสียดายโอกาสก็คงจะเป็นการโกหก
อีกอย่าง การได้รับบทรับเชิญเล็กๆ น้อยๆ ในละครก็สามารถสร้างรายได้ เธออยากจะหาเงินค่าขนมแบ่งเบาภาระครอบครัวระหว่างเรียนหนังสือด้วย
“วงการบันเทิงมันฟอนเฟะ มีกฎกติกาแอบแฝงสกปรกเยอะแยะที่เธอไม่รู้”
กู้ปินสังเกตเห็นแววตาที่หม่นลงของคนรัก จึงพยายามอธิบายด้วยเหตุผลและน้ำเสียงที่อ่อนลง
“เด็กสาวที่ใสซื่อบริสุทธิ์อย่างเธอ มองคนไม่ขาด ดูไม่ออกหรอกว่าใครมาดีมาร้าย ขืนหลุดเข้าไปในถังย้อมสีใบใหญ่นั้น มีหวังโดนคนพวกนั้นรังแกจนตาย”
“ฉันดูซื่อบื้อขนาดนั้นเลยเหรอ”
หลินซีอวี่ทำแก้มป่องอย่างไม่ยอมรับ
“คุณยายสอนหลักการใช้ชีวิตและการดูคนให้ฉันตั้งเยอะแยะ ฉันจะแยกแยะไม่ออกเลยเชียวเหรอว่าใครเป็นคนดีหรือคนเลว”
“คุณยายของเธอสอนแต่วิธีมารยาหญิงเอาไว้ชิงรักหักสวาทน่ะสิ”
กู้ปินยกยิ้มมุมปากอย่างรู้ทัน แววตาพราวระยับด้วยความขบขัน
“ไอ้การแกล้งทำเป็นอ่อนแอเพื่อเรียกคะแนนความสงสารน่ะ มันใช้ได้ผลเฉพาะกับคนที่เขารักและเอ็นดูเธอเท่านั้นแหละ แต่ถ้าไปเจอกับพวกหมาป่าห่มหนังแกะหรือพวกบ้ากามตัวจริงเข้า มารยาพวกนั้นรังแต่จะไปกระตุ้นสัญชาตญาณดิบของพวกมัน ให้ยิ่งอยากจะขย้ำเธอหนักข้อขึ้นไปอีก”
“ฉันไม่ได้แกล้งทำสักหน่อย...”
หลินซีอวี่ใจกระตุกวูบเมื่อได้ยินคำว่า 'แกล้งทำเป็นอ่อนแอ' เธอรีบเบนสายตาหลบเลี่ยงไปทางอื่นอย่างมีพิรุธ รู้สึกร้อนตัวขึ้นมาทันที
“ตอนที่เธอเรียนอยู่ ม.4...”
กู้ปินไม่ปล่อยให้เธอแก้ตัว เขางัดเอาหลักฐานในอดีตขึ้นมาพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่จี้ใจดำ
“ตอนนั้นเธอกล้าถึงขนาดลงไม้ลงมือกับผู้ชายตัวโตๆ อัดพวกอันธพาลที่มาลวนลามเธอจนน่วม เธอยังกล้าพูดอีกเหรอว่าตัวเองเป็นคนอ่อนแอ”
“นาย... นายรู้เรื่องนี้ได้ยังไง”
ดวงตากลมโตของหลินซีอวี่เบิกกว้างขึ้นด้วยความตกใจ ใบหน้าฉายแววไม่อยากจะเชื่อ
“เธอยังจำได้ไหม”
กู้ปินย้อนถามพร้อมรอยยิ้มกรุ่มกริ่ม
“ว่าตอนนั้นเธอโดนไอ้อันธพาลที่หวังจะลวนลามเธอ ดักฉุดอยู่ที่ตรงไหน”
“ลืมไปแล้ว”
เรื่องมันผ่านมาตั้งหลายปีแล้ว รายละเอียดบางอย่างในความทรงจำของหลินซีอวี่จึงเริ่มเลือนรางไปตามกาลเวลา
“ถนนตะวันตกสระน้ำหวังฝู่”
กู้ปินถอนหายใจเบาๆ ก่อนจะใช้นิ้วจิ้มที่หน้าผากมนของเธอเบาๆ หนึ่งทีเป็นการเตือนความจำ
“หา?”
หลินซีอวี่อุทานออกมา เสียงหลง ความทรงจำค่อยๆ ไหลย้อนกลับมา เธอทำหน้าเหมือนเพิ่งนึกขึ้นได้และรู้สึกหงุดหงิดตัวเอง
“นั่นมันแถวบ้านนายนี่นา...”
“ถูกต้อง ก็หน้าบ้านฉันเลยนั่นแหละ”
กู้ปินหัวเราะเบาๆ ในลำคอ นึกขำเมื่อเห็นท่าทางเหวอๆ ของเธอ
“ตอนนั้นฉันได้ยินเสียงเอะอะโวยวาย กะว่าจะวิ่งออกไปช่วยเธออยู่แล้ว แต่ใครจะไปนึกว่าเธอจะจัดการคว่ำเจ้านั่นลงไปกองกับพื้นได้เอง ฉันยืนอยู่หลังประตูยังได้ยินเสียงมันร้องโหยหวนลั่นซอยเลย”
“นายแอบดูอยู่หลังประตูเหรอ”
หลินซีอวี่อ้าปากค้าง พยายามจะหาคำแก้ตัว
“แล้วนายรู้ได้ยังไงว่าเป็นฉัน...”
[จบบท]