หลิวเสี่ยวเอ๋อพยักหน้า “พี่สะใภ้ใหญ่ของเธอพูดไม่ผิด บ้านเจี่ยก็เป็นคนชนบทเหมือนกัน ขาเขายังมีโคลนติดอยู่แทบจะยังไม่ล้างสะอาด เขาจะมีสิทธิ์อะไรมาดูถูกพวกเรา!”
“พูดตามตรง เรื่องแต่งงานกับบ้านเจี่ยก็ดูดีอยู่นะ ทั้งสองบ้านก็เป็นคนชนบทเหมือนกัน ไม่มีใครควรดูถูกใคร เจี่ยชุนเล่ยทำงานพิเศษอยู่ที่สหกรณ์ขายของในหมู่บ้าน นั่นก็ถือเป็นข้อดีของเขา แต่ลูกสาวบ้านเราก็ไม่ธรรมดานะ ทั้งรูปร่างหน้าตาก็ดี ไม่เป็นรองใครเลย อย่างน้อยก็อยู่ลำดับต้นๆ ของสิบหมู่บ้านแถวนี้ จะจับคู่กับเจี่ยชุนเล่ยก็ยังถือว่าเกินพอ” พ่อหลินก็ไม่ชอบที่ลูกสาวของตัวเองดูถูกตัวเองจนเกินไป
จากที่ทุกคนพูดกันมาขนาดนี้ หลินซูก็พอเดาออกแล้วว่า คนในบ้านหลินนั้นค่อนข้างเห็นดีเห็นงามกับเรื่องแต่งงานนี้
“ในเมื่อทุกคนคิดว่าเหมาะสมกัน งั้นช่วยบอกฉันหน่อยว่าทำไมจนถึงตอนนี้บ้านเจี่ยยังไม่ยอมมาขอสักที?”
คำพูดเดียว ทำให้ทุกคนในห้องเงียบไปหมด
ต้องเข้าใจก่อนว่า ในยุคนั้น เด็กสาวในชนบทส่วนใหญ่เมื่ออายุ 17-18 ปีก็เริ่มมีคนมาสู่ขอแล้ว บางรายถ้าทั้งสองฝ่ายพอใจก็จัดงานแต่งเลย กลายเป็นการแต่งงานจริง พอถึงวัยที่กฎหมายกำหนดก็ค่อยไปจดทะเบียนสมรส
แต่บ้านเจี่ยทั้งที่รู้อยู่ว่าหลินซูอายุยี่สิบแล้ว กลับยังไม่เห็นเงามาขอสักครั้ง ถ้าคิดดูดีๆ ก็รู้สึกว่าแปลกแล้ว
“ฉันดูเจี่ยชุนเล่ยเวลาเขามาที่นี่ก็ให้ความเคารพพวกเราดีนะ ไม่เหมือนว่าเขาไม่พอใจเรื่องแต่งงานนี้เลย หลินซู หรือว่าเธอเองที่ไม่พอใจ เลยจงใจพูดแบบนี้?” หลินเว่ยมองน้องสาวอย่างสงสัย
หลินซูยิ้มเยาะเล็กน้อยกับความไม่ไว้ใจของพี่ชาย “พี่ใหญ่ ลองคิดดูให้ดี ต่อให้เจี่ยชุนเล่ยพอใจก็ไม่มีประโยชน์ ที่สำคัญคือต้องให้แม่เขาพอใจก่อน”
ผู้หญิงแต่งงานไปแล้วจะอยู่สุขหรือทุกข์ แม่สามีมีผลอย่างมาก รองลงมาคือสามี
จากประสบการณ์ที่เห็นคู่สามีภรรยามามากในชีวิตก่อน ถ้าสามีดี พ่อแม่สามีก็ดี ชีวิตหลังแต่งงานถึงจะมีความสุข
เรื่องบ้านเจี่ย ถ้าไม่ใช่เพราะแม่เจี่ยชุนเล่ยเป็นคนขัดขวาง เรื่องแต่งงานก็คงไม่ยืดเยื้อถึงตอนนี้
แต่ก็ดีแล้วที่มันยืดเยื้อมาถึงตอนนี้ ทำให้เธอมีโอกาสได้กลับมาเกิดใหม่ ไม่อย่างนั้นถ้าต้องไปอยู่บ้านเจี่ย ชีวิตแต่ละวันคงวุ่นวายสุดๆ
“ยัยหนู แม่พอจะเข้าใจแล้ว เธอก็แค่ไม่พอใจเรื่องแต่งงานนี้ ถึงกับมองเจี่ยชุนเล่ยไม่เข้าตาเลย แล้วเธอชอบใครล่ะ?” หลิวเสี่ยวเอ๋อถามขึ้น
เมื่อกี้เธอยังกินข้าวได้อย่างเอร็ดอร่อย แต่พอคุยกันไปเรื่อยๆ เรื่องกลับยิ่งฟังแล้วอึดอัด หงุดหงิดจนกินอะไรไม่ลง จากที่เหนื่อยมาทั้งวัน พอเห็นข้าวกับกับข้าวตรงหน้าก็ไม่อยากกินแล้ว “หรือว่าจริงอย่างที่เหมยจื่อพูดกัน ว่าเธอไปชอบนักศึกษาจูคนนั้น?”
“ฉันต้องตาบอดเท่านั้นแหละ ถึงจะไปชอบคนแซ่จูคนนั้น!”
ชาติก่อนก็เพราะตาบอดจริงๆ แต่ชาตินี้ยังไงก็จะไม่ไปยุ่งกับจูเจิ้งเลี่ยงอีกแน่นอน
หลินซูสูดหายใจลึก “เรื่องที่รู้อยู่แล้วว่าเป็นไปไม่ได้ ทำไมพวกเรายังต้องรีบไปรั้งเขาไว้อีก วันนี้ฉันก็จะพูดกับพวกแม่ตรงๆ เลย เรื่องแต่งงานกับบ้านเจี่ยมันไม่มีทางเป็นไปได้”
ชาติที่แล้ว เจี่ยชุนเล่ยสุดท้ายก็แต่งงานกับหลินเหมย ส่วนพวกเขาหลังแต่งงานจะอยู่ดีหรือเปล่า เธอก็ไม่รู้หรอก รองเท้าจะพอดีหรือเปล่า ต้องถามที่เท้า
ต่อมาก็ได้ยินมาว่าพวกเขาไปซื้อบ้านในเมือง หลังจากลูกชายแต่งงานแล้ว สองสามีภรรยาก็กลับมาอยู่ชนบทเป็นครั้งคราว
“น้องสาว เจี่ยชุนเล่ยมีงานทำ เธอแต่งไปก็แค่รออยู่บ้านเฉยๆ เขาก็เลี้ยงดูเธอได้ แบบนี้ยังไม่ดีอีกเหรอ เธอมันโง่จริงๆ” พี่สะใภ้ใหญ่ของบ้านหลินไม่เข้าใจว่าทำไมน้องสาวสามีถึงเรื่องมากนัก?
ต้องรู้ว่าในยุคนั้น เด็กสาวในชนบทที่ได้แต่งงานกับผู้ชายที่มีงานทำ ถือว่าเป็นโชคดีมากเหมือนถูกหวย
แต่เธอก็ไม่กล้าพูดแบบนั้นออกมาตรงๆ
หลินซูขมวดคิ้วเล็กน้อย กินข้าวกับกับข้าวในชามจนหมด แล้ววางช้อนวางตะเกียบลง
“พวกพี่อย่าพยายามพูดให้เปลี่ยนใจเลย ฉันกับเจี่ยชุนเล่ยไม่มีทางเป็นไปได้ ฉันกินเสร็จแล้ว พวกแม่กินกันต่อเถอะ ฉันจะกลับห้องไปพักผ่อนก่อน”
พูดจบ หลินซูก็ลุกจากโต๊ะทิ้งให้คนทั้งบ้านนั่งอยู่ แล้วกลับเข้าไปในห้องนอนเล็กของตัวเอง
พอกลับถึงห้อง หลินซูก็นอนลงบนเตียง แล้วเปิดดูรายรับของระบบในวันนี้ก่อนเป็นอย่างแรก
ในชนบทนี่เรียกได้ว่าเต็มไปด้วยสมุนไพร ตอนบ่ายเธอพาวัวไปเลี้ยงบนภูเขารกร้าง เก็บสมุนไพรที่มีราคาไม่กี่เหมาไม่กี่เฟินแล้วขายให้กับระบบ ทำรายได้ให้เธอไม่น้อย ปัจจุบันยอดเงินในระบบมีถึงสิบหยวนแล้ว
พูดอีกแบบก็คือ แค่ครึ่งวันก็หาเงินได้สิบหยวน ถ้าเป็นเดือนก็ประมาณสามร้อยหยวน
แน่นอนว่าทั้งหมดนี้อยู่บนเงื่อนไขว่าเธอต้องมีเวลาทุกวันไปเก็บสมุนไพรตามป่าเขา
ในยุคนี้ คนที่ทำงานฝึกงานในโรงงานในเมือง ได้เงินเดือนแค่สิบห้าหยวนต่อเดือนเท่านั้น ถ้าเป็นพนักงานประจำก็ได้ยี่สิบกว่าหยวน บางคนได้สามสิบกว่าหยวน
ถ้าเธอขยันสักหน่อย วันเดียวก็สามารถหาได้เท่ากับเงินเดือนของคนงานทั้งเดือน แบบนี้เธอยังจะกลัวอะไรกับการได้เริ่มต้นชีวิตใหม่อีกครั้ง?
เมื่อหลินซูแตะที่ยอดเงินคงเหลือเพื่อดูรายละเอียดรายรับของวันนี้ ระบบก็แจ้งเตือนขึ้นมาว่า:
【ยอดเงินถึง 10 หยวนแล้ว ขอถามโฮสต์ว่า ต้องการอัปเกรดระบบหรือไม่? หากอัปเกรดเป็นระบบระดับหนึ่ง จะสามารถเปิดระบบร้านค้าได้ กรุณาเลือก ใช่ หรือ ไม่ใช่】
“ยังมีร้านค้าด้วยเหรอ?”
หลินซูเลิกคิ้วอย่างแปลกใจ แล้วรีบกดยืนยันการอัปเกรด
เพียงชั่วครู่ ระบบก็อัปเกรดเสร็จเรียบร้อย เธอเปิดดูร้านค้าระบบแล้วก็ถึงกับตาค้าง
“เจ้าระบบ นี่มันอะไรกัน? ร้านค้าของเธอมีแค่สินค้าเดียว ยังกล้าเรียกว่าร้านค้าอีกเหรอ?”
【หากต้องการให้ร้านค้ามีสินค้ามากขึ้น โฮสต์ต้องพยายามเก็บเงินเพื่ออัปเกรดระบบ】
หลินซูมองดูหน้าจอร้านค้าที่แสดงแค่ข้าวสาร แล้วก็แทบอยากจะยกมือกุมขมับ
บอกไว้ว่ามีร้านค้าระบบก็ไม่หวังจะมีสินค้าหลากหลายละลานตา ขอแค่ให้เหมือนร้านขายของชำเล็กๆ ก็ยังดี
แต่มีแค่อย่างเดียว แบบนี้ยังกล้าเรียกร้านค้าอีกเหรอ?
ตอนนี้ยอดเงินยังแสดงอยู่เหมือนเดิม แสดงว่าการอัปเกรดระบบครั้งนี้ไม่ต้องเสียเงิน นี่แหละที่เธอพอใจที่สุด
วันรุ่งขึ้น ตอนเริ่มทำงาน หลินซูได้รับมอบหมายให้ไปพลิกดิน
ที่ดินแปลงนั้น หลังเก็บเกี่ยวเมื่อปีที่แล้วก็ยังไม่ได้ไถ กลายเป็นที่ที่มีพืชขึ้นรกไปหมด ส่วนใหญ่เป็นสมุนไพร
หลินซูพลิกดินไป ก็จัดการคัดแยกพืชที่พลิกขึ้นมาไปด้วย เช่น ผักบุ้งแดง พืชตระกูลถั่วป่า ต้นตี้หวง หญ้าขนนกสีม่วง ดอกไม้สีม่วงเล็กๆ ฯลฯ ที่ขึ้นมากที่สุดคือ “กระเทียมป่าเรียกได้ว่าพื้นที่ที่ยังไม่ได้ไถสามารถหาได้สมุนไพรไม่น้อยเลย
หลินซูอาศัยจังหวะที่คนไม่ทันสังเกต แอบเก็บสมุนไพรที่มีราคาสูงหน่อยแล้วขายให้ระบบ ช่วงเช้าก็ได้มา 5 หยวน 3 เหมา
รวมกับเมื่อวานที่ได้มา 10 หยวน 1 เหมา ตอนนี้เธอก็มีเงินสะสมรวมแล้ว 15 หยวน 4 เหมา ถือเป็นเงินก้อนใหญ่เลย
“หลินซู เธอกำลังขุดอะไรอยู่?”
ที่พุ่มไม้ข้างทาง เธอเพิ่งเจอต้นตังเซียมอยู่ไม่กี่ต้น ยังไม่ได้ขุดขึ้นมา ก็ได้ยินเสียงคนเรียก
พอหันไปมองก็เห็นว่าเป็นฉีเสี่ยวหยุน หนึ่งในเหล่านักศึกษาชนบทจากในหมู่บ้าน
“สหายฉี” หลินซูเช็ดเหงื่อบนหน้าผาก ใช้จอบยันพื้นเอาไว้ แล้วกวาดตามองตะกร้าใบเล็กในมือของฉีเสี่ยวหยุน “พวกเธอไปหว่านเมล็ดกันเหรอช่วงเช้า?”
เหล่านักศึกษาชนบทที่มาจากเมือง มักมีกำลังแรงน้อย ทำงานหนักไม่ไหว ผู้ใหญ่ในหมู่บ้านก็จะจัดให้พวกเธอทำงานเบาๆ อย่างเช่น ปักกล้า หว่านเมล็ด หรือตัดยอดพืช ส่วนตะกร้าใบเล็กที่เธอถือก็คือสำหรับใส่เมล็ดข้าวโพด
ฉีเสี่ยวหยุนมองจอบในมือของหลินซู แล้วยิ้ม “ใช่ เธอได้รับมอบหมายให้พลิกดินเหรอ? งานพลิกดินมันหนักนะ ใช้แรงเยอะ ทำไมไม่เลือกงานเบาๆ อย่างหว่านเมล็ดล่ะ แค่ขุดหลุมก็ยังเบากว่าเยอะเลย”
“งานพลิกดินได้คะแนนแรงงานเยอะกว่า”
คำพูดของหลินซู ทำให้ฉีเสี่ยวหยุนที่ตั้งใจจะพูดด้วยน้ำใจดีๆ ถึงกับพูดอะไรต่อไม่ออก “แล้วนี่เธอกำลังขุดหาอะไรอยู่เหรอ?”
“ช่วงนี้รู้สึกกระเพาะอ่อนแอ เลยจะขุดสมุนไพรกลับไปต้มกิน”
ตังเซียมช่วยบำรุงม้าม บำรุงปอด เพิ่มน้ำในร่างกาย และบำรุงเลือด เป็นสมุนไพรบำรุงพลังที่ค่อนข้างพบได้บ่อย และมีราคาสูง โดยเฉพาะถ้าเป็นตังเซียมป่า
เมื่อกี้เธอลองถามระบบแล้ว ราคารับซื้ออยู่ที่สองหยวนต่อหนึ่งต้น
สำหรับสมุนไพรทั่วไปที่ขายได้แค่ไม่กี่เฟิน ตังเซียมถือว่าราคาแพงมาก
“งั้นก็ระวังสุขภาพด้วยนะ วันนี้ถึงคิวฉันทำอาหารแล้ว ฉันไม่พูดมากละ ต้องรีบกลับไปทำกับข้าว!”