บทที่ 24 : สายตาในหอพัก
คำพูดเหล่านั้นหนักแน่นและชัดเจนกังวานไปทั่วบริเวณ มันทำให้กลุ่มคนมุงรอบข้างพากันตาสว่างขึ้นมาทันตาเห็น บางคนที่ก่อนหน้านี้หลงเชื่อคำพูดปั้นน้ำเป็นตัวของกู้ซิ่วอวิ๋นจนคิดเป็นตุเป็นตะว่ากู้ชิงซีแอบขโมยไข่ไก่ไปจริงๆ ต่างก็รู้สึกตัวและตระหนักได้ว่าตัวเองถูกหลอกเข้าเต็มเปา ส่วนเพื่อนนักเรียนคนอื่นๆ ภายในห้องยิ่งมองกู้ซิ่วอวิ๋นด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความเหยียดหยามมากยิ่งขึ้นไปอีก
คนอะไรจะเป็นได้ถึงขนาดนี้ ตอนที่มีการเคลื่อนไหวทางการเมือง ทำไมถึงไม่มีใครลากตัวผู้หญิงคนนี้ออกไปวิจารณ์ประจานให้อับอายกันบ้างนะ!
กู้ชิงซีได้รับชัยชนะอย่างงดงาม เธอหยิบสมุดจดของตัวเองขึ้นมาแล้วเตรียมตัวจะเดินออกไปจากตรงนั้น
กู้ซิ่วอวิ๋นเงยหน้าขึ้นมาอย่างรวดเร็ว ขอบตาของเธอแดงก่ำ กัดฟันแน่น
"นาฬิกาพกของฉันล่ะ ยังไงเธอก็ต้องคืนมาให้ฉันนะ!"
คิ้วเรียวสวยของกู้ชิงซีเลิกขึ้นเล็กน้อย สีหน้าของเธอเรียบเฉย
"พี่คะ เมื่อกี้ฉันแค่หลอกพี่เล่นเท่านั้นเอง นาฬิกาพกอะไรนั่นฉันไม่เคยเห็นเลยสักนิด พี่ไปหาเอาเองเถอะค่ะ ถ้าไม่เชื่อ พี่จะค้นดูก็ได้นะ"
พอพูดจบ เธอก็หันหลังแล้วเดินจากไปทันที
กู้ซิ่วอวิ๋นชะงักค้างไป สีหน้าของเธอแข็งทื่อ ก่อนจะรีบลุกลงไปเปิดกระเป๋านักเรียนที่แขวนอยู่ตรงหัวโต๊ะเรียนของตัวเองแล้วรื้อค้นดูอย่างรีบร้อน
เมื่อสายตามองเห็นนาฬิกาพกที่นอนนิ่งอยู่ก้นกระเป๋า เธอก็รู้สึกโมโหจนสองมือสั่นเทาไปหมด
กู้ชิงซี ก่อนหน้านี้ไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าจะเป็นคนที่มีแผนการร้ายกาจได้ถึงขนาดนี้!
หลังจากที่กู้ชิงซีได้สมุดจดของตัวเองกลับคืนมาแล้ว แถมยังได้ระบายเรื่องราวความอัดอั้นตันใจที่สะสมมานานต่อหน้าผู้คนมากมายจนหมดเปลือก ตอนนี้เธอจึงรู้สึกปลอดโปร่งและโล่งใจเป็นอย่างมาก
เธอไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าการได้โต้เถียงกับคนอื่นต่อหน้าผู้คนแล้วเป็นฝ่ายชนะมันจะรู้สึกสะใจได้มากถึงขนาดนี้
นิสัยของเธอในชีวิตก่อนหน้านั้นเป็นคนที่ระมัดระวังตัวมากจนเกินไป ต้องรอให้คนอื่นมารังแกจนถึงขั้นทนไม่ไหวถึงจะรู้จักดิ้นรนและตอบโต้กลับไปบ้าง พอมาลองนึกย้อนดูในตอนนี้ มันกลับกลายเป็นความผิดพลาดอย่างมหันต์เลยทีเดียว
เธอยังอดคิดไม่ได้ว่า หรืออาจจะเป็นเพราะตัวเองเป็นคนที่ยอมคนง่ายและมีนิสัยหัวอ่อนจนเกินไป คนอื่นถึงได้กล้าเข้ามารังแกและเอาเปรียบเธอซ้ำแล้วซ้ำเล่าแบบนี้
ในขณะที่กำลังคิดอะไรเพลินๆ อยู่นั้น เธอก็ไม่ได้เดินกลับไปที่ห้องเรียน แต่เลือกที่จะตรงดิ่งกลับไปยังหอพักทันที เธอใช้ผ้าขนหนูชุบน้ำให้หมาดแล้วนำมาเช็ดทำความสะอาดปกสมุดจดของตัวเองจนสะอาดเอี่ยม โชคดีที่ปกสมุดเล่มนี้ทำมาจากพลาสติกเนื้อนิ่มสีแดง ถึงแม้ว่ามันจะเลอะเทอะสกปรกไปบ้าง แต่ก็แค่เช็ดทำความสะอาดเบาๆ ก็กลับมาใช้ได้เหมือนเดิมแล้ว
เธอลงมือเช็ดซ้ำไปซ้ำมาอยู่หลายรอบจนกว่าจะรู้สึกสบายใจขึ้น จากนั้นก็เดินไปล้างหน้าล้างตาให้สดชื่นเล็กน้อย แล้วถึงค่อยถือสมุดจดเล่มนั้นเดินกลับไปเข้าเรียนตามปกติ
ตอนที่เธอเดินกลับไปถึงห้องเรียน เวลาของคาบเรียนแรกก็ถูกปล่อยให้ล่วงเลยผ่านไปจนหมดแล้ว และบังเอิญเหลือเกินที่คาบเรียนต่อไปก็ยังคงเป็นวิชาของครูหวงเหมือนเดิม
ครูหวงเป็นคนซื่อๆ พอเห็นกู้ชิงซีเดินเข้ามาในห้องเรียนก็ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะรีบทักทายด้วยความเป็นห่วง
"หาเจอแล้วก็ดีแล้ว หาเจอแล้วก็ดีแล้ว เธอรีบเข้ามาในห้องเรียนแล้วตั้งใจฟังครูสอนเถอะ"
กู้ชิงซีส่งยิ้มให้ครูหวงด้วยความรู้สึกขอบคุณ จากนั้นก็เดินกลับไปที่โต๊ะเรียนของตัวเอง นั่งลงแล้วหยิบสมุดจดขึ้นมาเตรียมพร้อมสำหรับการเรียนอย่างตั้งใจ
ในช่วงแรกๆ ยังคงมีเพื่อนนักเรียนบางคนหันมามองเธอด้วยความอยากรู้อยากเห็นอยู่บ้าง แต่หลังจากที่เสียงบรรยายเนื้อหาบทเรียนของครูหวงดังขึ้น ทุกคนก็ค่อยๆ หันกลับไปสนใจการเรียนจนไม่มีใครหันมามองเธออีก
กู้ชิงซีนั่งอยู่ภายในห้องเรียน รับฟังเสียงบรรยายที่เต็มไปด้วยความกระตือรือร้นของครูหวง ในที่สุดจิตใจที่เคยว้าวุ่นของเธอก็สงบลงได้อย่างแท้จริง
เธอรู้สึกขอบคุณโชคชะตาเป็นอย่างมาก ที่ยอมให้เธอได้มองเห็นจุดจบของชีวิตในอนาคต ก่อนจะพัดพาให้เธอย้อนเวลากลับมาสู่ยุคสมัยที่แสนจะเรียบง่ายและไร้ซึ่งการปรุงแต่งใดๆ แบบนี้อีกครั้ง
สภาพห้องเรียนที่ดูเก่าซอมซ่อจนมองเห็นโครงสร้างดินเหนียวด้านใน ครูสอนวิชาฟิสิกส์ที่พูดจาไม่ค่อยเก่งแต่กลับทุ่มเทให้กับการสอนอย่างเต็มที่ รวมไปถึงกลุ่มเพื่อนนักเรียนที่ยังคงตั้งใจฟังบรรยายอย่างใจจดใจจ่อท่ามกลางความหิวโหยและความยากจน ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นภาพสะท้อนของช่วงเวลาวัยรุ่นที่เต็มไปด้วยความขมขื่นและยากลำบากของเธอ มันคือสถานที่ที่เธอเคยรู้สึกเจ็บปวดจนไม่อยากจะนึกถึง แต่กลับต้องฝันเห็นมันอยู่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า
ในขณะที่กำลังตกอยู่ในภวังค์ความคิด จู่ๆ ขอบตาของกู้ชิงซีก็เริ่มเปียกชื้นขึ้นมาอย่างไม่รู้ตัว
เธอค่อยๆ กำหมัดแน่นอยู่เงียบๆ พร้อมกับบอกตัวเองในใจว่า เมื่อมีโอกาสได้เริ่มต้นใหม่อีกครั้ง คราวนี้เธอจะต้องก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างมั่นคงให้จงได้
หลังจากที่เลิกเรียนแล้ว กลุ่มเพื่อนนักเรียนต่างก็พากันวิ่งกรูกันไปที่โรงอาหารเพื่อตามหาถุงตาข่ายไนลอนของตัวเองตามปกติ มันเป็นเรื่องที่ช่วยไม่ได้จริงๆ เพราะในยุคสมัยนี้ข้าวของเครื่องใช้และอาหารการกินนั้นขาดแคลนมาก ไม่เหมือนกับในยุคหลังๆ ที่จะมีขนมหรือของกินเล่นให้เลือกซื้อมากมาย เมื่อไม่มีอาหารอื่นตกถึงท้อง นอกจากการพึ่งพาอาหารแค่สองมื้อต่อวัน มันก็เลยทำให้เสบียงแห้งที่เตรียมมาถูกกินจนหมดเกลี้ยงไปอย่างรวดเร็ว
แต่กู้ชิงซีกลับไม่ได้วิ่งตามคนอื่นๆ ไปเอาของ
สำหรับอาหารมื้อเย็นในวันนี้ ตามปกติแล้วเธอควรจะเอาเสบียงแห้งใส่ลงในถุงตาข่ายไนลอนแล้วนำไปส่งให้ที่โรงอาหารหลังจากที่เลิกเรียนคาบที่สองในช่วงบ่าย แต่เป็นเพราะว่าเมื่อช่วงบ่ายเธอต้องเจอกับเรื่องวุ่นวายแบบนั้น ก็เลยไม่มีอารมณ์จะไปจัดการเรื่องพวกนี้ ตอนที่เพื่อนร่วมห้องพักหลายคนตะโกนเรียกให้ไปด้วยกัน เธอก็รู้สึกขี้เกียจเกินกว่าจะเดินตามไป
ด้วยเหตุนี้ ภายในซึ้งนึ่งขนาดใหญ่ของโรงอาหารจึงไม่มีเสบียงแห้งของเธอวางรวมอยู่ด้วย แต่ตอนนี้เธอก็ไม่ได้รู้สึกเดือดเนื้อร้อนใจอะไรนัก ในเมื่อช่วงเวลานี้ทุกคนต่างก็พากันไปที่โรงอาหาร ถ้าเธอถือกระติกน้ำร้อนแล้วรีบเดินไปกดน้ำร้อนที่ห้องจ่ายน้ำ มันก็น่าจะกดน้ำร้อนกลับมาได้เร็วขึ้น พอได้น้ำร้อนมาแล้ว ก็แค่เอาเสบียงแห้งแช่ลงไปในแก้วเคลือบ แล้วกินคู่กับขิงดองก็อิ่มท้องได้เหมือนกัน
เธอรีบเดินกลับไปที่หอพักเพื่อหยิบกระติกน้ำร้อน จากนั้นก็วิ่งตรงไปยังห้องจ่ายน้ำร้อนด้วยความรวดเร็ว และมันก็เป็นไปตามคาด เพราะตอนนี้มีคนยืนต่อแถวอยู่ข้างหน้าแค่สองสามคนเท่านั้น เธอรอคิวอยู่แค่แป๊บเดียวก็ถึงตากดน้ำแล้ว น้ำที่ร้อนจัดไหลทะลักออกมาจากก๊อกลงสู่กระติกน้ำร้อนของเธอเสียงดังซู่ซ่า ในสภาพอากาศที่หนาวเย็นจัดจนหยดน้ำสามารถจับตัวเป็นน้ำแข็งได้แบบนี้ ไอร้อนที่ลอยกรุ่นขึ้นมาจากกระติกน้ำร้อนท่ามกลางอากาศที่เย็นเยียบในยามเย็นของฤดูหนาว จึงสามารถแผ่กระจายไออุ่นที่ทำให้ผู้คนรู้สึกอบอุ่นใจขึ้นมาได้อย่างประหลาด
ในตอนที่กู้ชิงซีกดน้ำร้อนเสร็จเรียบร้อยแล้ว แถวที่ต่ออยู่ด้านหลังของเธอก็เริ่มยาวเหยียด ทุกคนที่ยืนรอคิวต่างก็ห่อตัวด้วยความหนาวสั่น มือข้างหนึ่งหิ้วกระติกน้ำเอาไว้ ส่วนมืออีกข้างก็ซุกเอาไว้ในกระเป๋าเสื้อ ขาทั้งสองข้างก็ย่ำเท้าสลับกันไปมาเพื่อสร้างความอบอุ่นและคลายความหนาวเย็น
มีบางคนเหลือบไปเห็นว่ากู้ชิงซีกดน้ำร้อนเสร็จเรียบร้อยแล้วตั้งแต่แรกๆ พอหันกลับมามองแถวที่ยาวเหยียดอยู่ตรงหน้าของตัวเอง ภายในดวงตาของพวกเขาก็ฉายแววอิจฉาออกมาให้เห็นอย่างชัดเจน
ในขณะที่กู้ชิงซีกำลังเดินผ่านหางแถวไปนั้น เธอก็เหลือบไปเห็นซุนเยว่จิ้นเข้าพอดี
อันที่จริงกู้ชิงซีก็รู้สึกสงสัยในตัวของซุนเยว่จิ้นอยู่เหมือนกัน เพราะเมื่อตอนกลางวันเขาเพิ่งจะมาขอยืมสมุดจดไปจากเธอ แล้วหลังจากนั้นไม่นานกู้ซิ่วอวิ๋นก็แอบขโมยสมุดจดของเธอไปหน้าตาเฉย บนโลกใบนี้มันจะมีเรื่องบังเอิญอะไรขนาดนั้น?
แต่ในเวลานี้ เธอเองก็ไม่อยากจะเข้าไปเซ้าซี้ถามอะไรให้มากความ เพราะถึงถามไปมันก็คงไม่ได้ประโยชน์อะไรขึ้นมา สู้ปล่อยผ่านไปเสียดีกว่า จะได้ไม่ต้องหาเรื่องใส่ตัวเพิ่ม
เมื่อซุนเยว่จิ้นมองเห็นกู้ชิงซี ดวงตาของเขาก็เป็นประกายขึ้นมาทันที แต่พอเห็นสีหน้าที่ดูเรียบเฉยของเธอ ประกายความดีใจในดวงตาก็ค่อยๆ จางหายไป
"วันนี้มาเร็วนะ?"
กู้ชิงซีเดินเข้าไปหาเขา
"เอากระติกน้ำของนายมาสิ"
ซุนเยว่จิ้นเผยรอยยิ้มออกมาทันที
"จะแบ่งน้ำให้ฉันเหรอ? ขอบใจมากนะ!"
จุกไม้ก๊อกขนาดเล็กของกระติกน้ำถูกดึงออก กู้ชิงซีค่อยๆ เทน้ำร้อนจากกระติกของตัวเองลงไปในกระติกของซุนเยว่จิ้นอย่างระมัดระวัง เสียงน้ำไหลกระทบกันดังแว่วมาให้ได้ยินเป็นระยะ ท่ามกลางกลุ่มควันสีขาวที่ลอยคลุ้งขึ้นมา ซุนเยว่จิ้นก็เอาแต่จ้องมองใบหน้าของกู้ชิงซีไม่วางตา
ต้องยอมรับเลยว่ากู้ชิงซีเป็นผู้หญิงที่หน้าตาสวยมากจริงๆ เธอเป็นคนประเภทที่แค่มองปราดเดียวก็สามารถจดจำได้ทันทีแม้อยู่ท่ามกลางฝูงชน ใบหน้าของเธอขาวสะอาดสะอ้านและดูน่ารัก ดวงตาเรียวสวยแบบเมล็ดซิ่งเหริน เปลือกตาบาง คิ้วเรียวสวยราวกับหลุดออกมาจากภาพวาด แม้แต่เสื้อนวมกันหนาวลายดอกไม้สีฟ้าที่พวกเด็กสาวในชนบทชอบใส่กัน เธอก็ยังสามารถสวมใส่มันออกมาได้ดูดีและมีเสน่ห์ราวกับหิมะแรกที่แสนจะบริสุทธิ์
แน่นอนว่ากู้ชิงซีย่อมรับรู้ได้ถึงสายตาของซุนเยว่จิ้นที่กำลังจ้องมองมา
หากเป็นกู้ชิงซีในอดีต เธอคงจะรู้สึกแอบดีใจและเต็มไปด้วยความคาดหวังเมื่อถูกซุนเยว่จิ้นมองด้วยสายตาแบบนี้ แต่ทว่าในตอนนี้ เธอกลับรู้สึกเหนื่อยหน่ายใจอย่างบอกไม่ถูก แค่ต้องมองหน้าเขาอีกสักครั้ง หรือต้องพูดคุยด้วยอีกสักประโยค เธอก็รู้สึกว่ามันเป็นเรื่องที่เกินความจำเป็นไปเสียแล้ว
เมื่อน้ำร้อนถูกเทลงไปในกระติกจนเกือบจะถึงครึ่งหนึ่ง กู้ชิงซีก็ดึงกระติกน้ำของตัวเองกลับมา
"ซุนเยว่จิ้น เรื่องที่นายให้ฉันยืมน้ำร้อนคราวที่แล้ว ฉันขอบใจมากนะ ส่วนน้ำร้อนพวกนี้ก็ถือซะว่าฉันคืนให้ก็แล้วกัน"
[จบบท]