บทที่ 28 : หนังสือที่มีค่า
กู้ชิงซีรู้สึกไม่ค่อยพอใจขึ้นมา เธอปรายตามองซุนเยว่จิ้นด้วยท่าทีเย็นชา “มีอะไร มีธุระอะไรไหม?”
ในขณะเดียวกัน เมื่อเอ่ยถามออกไปแล้ว เธอพลันนึกถึงสมุดบันทึกที่เต็มไปด้วยความรู้สึกรักใคร่แบบวัยรุ่นในอดีต เธอเองก็รู้สึกแปลกใจเหมือนกัน ทั้งที่เป็นตัวเธอคนเดียวกันแท้ๆ ทว่าหลังจากผ่านเรื่องราวมามากมาย ไม่ว่าจะมองซุนเยว่จิ้นมุมไหน เธอกลับรู้สึกรำคาญใจไปเสียหมด มันเหมือนเป็นความรู้สึกเบื่อหน่ายที่ฝังรากลึกอยู่ข้างในเลยทีเดียว
ลึกๆ แล้วเธอยังมีความรู้สึกอยากจะขีดเส้นแบ่งระยะห่างให้ชัดเจนด้วยซ้ำ อยากจะลบเลือนความรู้สึกหวั่นไหวของเด็กสาวในวันวานทิ้งไปให้หมดจดเลยก็ว่าได้
ซุนเยว่จิ้นขมวดคิ้วถาม “เมื่อกี้เธอไปทำอะไรมาล่ะ?”
สีหน้าของกู้ชิงซีดูเย็นชาหนักกว่าเดิม “ออกไปข้างนอกมา มีธุระนิดหน่อย มีอะไรเหรอ?”
ซุนเยว่จิ้นเค้นเสียง “เธอบอกมาตรงๆ ดีกว่า เมื่อกี้เธอไปคุยกับใครมา?”
กู้ชิงซีเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย เธอจ้องมองซุนเยว่จิ้นด้วยความสงสัย “เรื่องนี้มันเกี่ยวอะไรกับนายด้วยล่ะ?”
ซุนเยว่จิ้นถอนหายใจออกมา เขาขบกรามแน่น “ฉันเห็นหมดแล้วนะ!”
กู้ชิงซียิ่งรู้สึกงุนงงหนักเข้าไปอีก “เห็นก็เห็นไปสิ เห็นแล้วมันทำไมล่ะ? ฉันไม่ได้ไปขโมยของใครกินเสียหน่อย ฉันทำทุกอย่างเปิดเผย!”
ความรู้สึกขวยเขินที่เพิ่งเกิดขึ้นต่อหน้าเซียวเซิ่งเทียนเมื่อครู่นี้มลายหายไปจนหมดสิ้น เมื่อต้องมาเผชิญหน้ากับซุนเยว่จิ้น ภายในใจของเธอกลับไม่มีความรู้สึกหวั่นไหวใดๆ เกิดขึ้นเลยแม้แต่น้อย
ซุนเยว่จิ้นเบิกตากว้างมองเธอด้วยความรู้สึกแทบไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง
ต้องเข้าใจก่อนว่าในยุคสมัยนี้ ผู้คนต่างก็มีความคิดที่ค่อนข้างหัวโบราณ การที่ชายหญิงแอบไปยืนคุยกันตามลำพังในเวลากลางค่ำกลางคืนแบบนั้น มันก็ถือเป็นการทำตัวไม่เหมาะสมในเรื่องชู้สาวแล้ว ย้อนกลับไปเมื่อไม่กี่ปีก่อน แค่มีคนใส่กระโปรงก็ยังโดนจับตัวไปกล่าวหาว่าเป็นพวกลัทธิทุนนิยมอะไรทำนองนั้นเลย!
สำหรับเขาแล้ว กู้ชิงซีไม่ได้เป็นคนแบบนี้เลย เธอเป็นคนใสซื่อ อ่อนโยน และดูเป็นคนที่มีความรู้รักการอ่าน เธอไม่มีทางทำเรื่องแบบนั้นอย่างแน่นอน!
เขาส่ายหน้าไปมาด้วยความรู้สึกไม่เข้าใจ “นี่เธอ กู้ชิงซี เธอรู้ตัวไหมว่าผู้ชายคนนั้นเป็นใคร?”
แววตาของกู้ชิงซีฉายแววรังเกียจออกมา เธอไม่นึกเลยว่าซุนเยว่จิ้นจะแอบดูเธออยู่เงียบๆ “รู้สิ เขาอยู่หมู่บ้านข้างๆ นี่เอง”
ซุนเยว่จิ้นทำหน้าปวดร้าวใจ “ฉันเคยได้ยินเรื่องของหมอนั่นมาบ้าง เป็นแค่อันธพาลกระจอกๆ วันๆ เอาแต่เดินเตะฝุ่นไม่ยอมทำการทำงาน! ชนชั้นภูมิหลังของครอบครัวก็ไม่ดี เห็นเขาว่ากันว่าบรรพบุรุษรุ่นก่อนๆ ก็ไม่ใช่คนดีอะไรเลย คนแบบนี้เนี่ยนะ เธอไปสนิทด้วยได้ยังไง?”
กู้ชิงซีมองซุนเยว่จิ้นด้วยความประหลาดใจ เธอรู้อยู่แล้วว่าชื่อเสียงของเซียวเซิ่งเทียนไม่ได้ดีเลิศอะไรนัก แต่เขาก็แค่เป็นคนทำตัวสบายๆ ไม่ยอมทำงานเป็นหลักเป็นแหล่งเท่านั้น เธอไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยนะว่าเขาไปทำเรื่องเลวร้ายอะไร? ถึงแม้ว่าในอดีตเขาจะเคยมาพูดจาแทะโลมเธอ แต่คนอื่นก็ไม่ได้รู้เรื่องนี้ด้วยเสียหน่อย แล้วซุนเยว่จิ้นเอาสิทธิ์อะไรมาเรียกคนอื่นว่าเป็นอันธพาลล่ะ?
กู้ชิงซีหัวเราะเสียงเย็นในลำคอ “เขาไปเป็นอันธพาลตอนไหนล่ะ เขาเคยไปทำเรื่องเลวร้ายอะไรมาเหรอ? แล้วบรรพบุรุษของเขาไม่ใช่คนดีตรงไหนกัน?”
ซุนเยว่จิ้นกระทืบเท้าด้วยความขัดใจ “นี่เธอไม่รู้เหรอ? ชนชั้นครอบครัวของหมอนั่นมันไม่ได้เรื่องเลยนะ!”
เมื่อได้ยินดังนั้น กู้ชิงซียิ่งรู้สึกตลกขบขันมากขึ้นไปอีก ในยุคปัจจุบันนี้ไม่มีใครเขามานั่งใส่ใจเรื่องชนชั้นครอบครัวกันแล้ว และในอนาคตก็ยิ่งไม่มีใครสนใจเข้าไปใหญ่ ซุนเยว่จิ้นยังจะเอาเรื่องพวกนี้มาใช้โจมตีคนอื่นอยู่อีกเหรอ?
เธอมองเขาด้วยสายตาขบขัน “เสียแรงที่นายเป็นถึงนักเรียนมัธยมปลาย เสียแรงที่นายได้ชื่อว่าเป็นปัญญาชน จนป่านนี้นายยังจะมากอดเรื่องชนชั้นอะไรนี่ไว้อีก ถ้าจะให้วัดกันตามชนชั้นจริงๆ นายเอาสิทธิ์อะไรมานั่งเรียนอยู่ในห้องเรียนล่ะ ไม่แคล้วคงโดนลากตัวออกไปประจานในฐานะพวกปัญญาชนเหม็นเน่าแล้วมั้ง!”
ซุนเยว่จิ้นถึงกับสะอึกไป เขาพูดอะไรไม่ออก ภายในใจของเขารู้สึกไม่เข้าใจเลยสักนิด กู้ชิงซีที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขาตอนนี้ ใช่กู้ชิงซีคนที่เคยมีนิสัยอ่อนโยนคนเดิมหรือเปล่า ทำไมเธอถึงได้พูดจาแบบนี้ออกมาได้?
กู้ชิงซีเลิกสนใจเขา เธอหมุนตัวเดินกลับหอพักไปตามลำพัง
พอเดินเข้ามาในหอพัก เธอก็ยังคงรู้สึกตลกอยู่ เมื่อนึกถึงเรื่องราวในภายหลังที่ซุนเยว่จิ้นได้เลื่อนขั้นเป็นถึงพนักงานระดับหัวหน้า แถมยังมีตำแหน่งหน้าที่การงานที่ไม่ธรรมดา เธอก็ยิ่งรู้สึกรังเกียจเขามากขึ้นไปอีก
อันที่จริงจะว่าไปแล้ว ซุนเยว่จิ้นก็ไม่ได้ทำอะไรล่วงเกินเธอหรอก หากในปีนั้นเธอสามารถสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้สำเร็จ เมื่อพิจารณาจากความรู้สึกรักใคร่แบบวัยรุ่นที่เธอเคยมีต่อซุนเยว่จิ้นก่อนหน้านี้ พวกเขาสองคนก็คงจะได้คบหาดูใจและตกลงปลงใจอยู่ด้วยกันอย่างแน่นอน
ทว่าพอคิดถึงความเป็นไปได้แบบนั้น เธอกลับยิ่งรู้สึกขนลุกซู่หนักกว่าเก่า เธอถึงขั้นรู้สึกโชคดีด้วยซ้ำที่ตัวเองไม่ได้เรียนต่อในมหาวิทยาลัย
ส่วนสามีที่เธอแต่งงานด้วยในเวลาต่อมา ถึงแม้เขาจะไม่ได้สมบูรณ์แบบและมีข้อเสียอยู่มากมาย แต่ก็อย่างน้อยเขาก็ไม่ได้มีท่าทีที่ดูเป็นพวกบ้าอำนาจจนน่ารำคาญใจแบบนี้
เมื่อนึกถึงใบหน้าที่เต็มไปด้วยความตกตะลึงของเขา ราวกับว่าคำพูดของเธอทำให้เขารู้สึกผิดหวังอย่างรุนแรง เธอก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกทั้งฉุนทั้งขำ
แต่แบบนี้ก็ดีเหมือนกัน ต่อไปเขาจะได้อยู่ให้ห่างจากเธอสักที!
ทางเดินในหอพักมีสภาพชื้นแฉะและหนาวเย็น ตอนที่กู้ชิงซีผลักประตูเข้าไป แสงสว่างจากตะเกียงน้ำมันดวงเล็กจิ๋วสาดส่องขึ้นไปบนเตียงชั้นบน เผิงชุนเยี่ยนกำลังเอาผ้าห่มคลุมตัวพร้อมกับถือหนังสือเล่มหนาเตอะเอาไว้ในมือ
เผิงชุนเยี่ยนสะดุ้งตกใจเมื่อได้ยินเสียงผลักประตู เธอคิดว่าเป็นคุณครูมาเดินตรวจห้องพักเสียอีก พอเห็นว่าเป็นกู้ชิงซี เธอถึงค่อยผ่อนลมหายใจออกมาอย่างโล่งอก “ทำไมเธอถึงกลับมาเร็วจังเลยล่ะ ไม่สมกับเป็นเธอเลยนะ!”
เด็กนักเรียนหญิงทั้งสามคนที่พักอยู่ในหอพักห้องนี้ ต่างก็เป็นพวกขยันเรียนกันทั้งนั้น เมื่อก่อนกู้ชิงซีไม่ได้ทุ่มเทให้กับการเรียนมากมายขนาดนี้ แต่ช่วงนี้เธอกลับขยันอ่านหนังสือยิ่งกว่าเพื่อนอีกสองคนเสียอีก
กู้ชิงซีไม่ได้ตอบอะไร เธอเพียงแค่หิ้วถุงผ้าใบนั้นเดินเข้ามาในห้อง
เผิงชุนเยี่ยนมองเห็นถุงใบนั้นเข้าพอดี “นั่นอะไรน่ะ? โห เธอไปเอาหนังสือพวกนี้มาจากไหนเยอะแยะเนี่ย?”
เธอรีบชะโงกหน้ามองลงมาข้างล่าง พร้อมกับขยับตะเกียงน้ำมันออกมาข้างนอกเล็กน้อย เพื่อให้แสงสว่างส่องลงมาถึงข้างล่างได้มากขึ้น
กู้ชิงซีเปิดถุงผ้าสีดำใบนั้นออก เธอพบว่าข้างในมีหนังสืออยู่สิบกว่าเล่ม เธอเปิดดูแบบผ่านๆ ก็เห็นว่ามีเล่มหนึ่งชื่อว่า ‘The Wealth of Nations’ ถึงแม้ว่าในภายหลังกู้ชิงซีจะเป็นแค่คุณครูสอนชั้นประถม แต่เธอก็เคยศึกษาหาความรู้เพิ่มเติมอยู่เสมอ อีกทั้งเธอยังชอบอ่านหนังสือพิมพ์และนิตยสารด้วย ดังนั้นเธอจึงมีความรู้รอบตัวไม่น้อยเลยทีเดียว เธอรู้ดีว่านี่คือหนังสือความมั่งคั่งของประชาชาติฉบับภาษาอังกฤษ ถ้าหากเธอสามารถอ่านและทำความเข้าใจหนังสือเล่มนี้ได้ เธอก็จะได้รับความรู้ทางด้านเศรษฐศาสตร์เป็นอย่างดี ซึ่งในยุคสมัยนี้ ถือเป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่ง
นอกจากนี้ก็ยังมีหนังสืออีกเล่มหนึ่ง ดูเหมือนจะเป็นนิตยสารฉบับรวมเล่ม หน้าปกเขียนเอาไว้ว่า ‘Scientific American’ กู้ชิงซีลองเปิดดูเนื้อหาข้างใน เธอก็เริ่มรู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาแล้ว เล่มนี้น่าจะชื่อว่าวิทยาศาสตร์อเมริกา เนื้อหาครอบคลุมหลายเรื่องมาก มีทั้งเรื่องดาราศาสตร์และภูมิศาสตร์ ถึงแม้ว่ามันจะไม่ได้เกี่ยวข้องกับการสอบเข้ามหาวิทยาลัยในตอนนี้โดยตรง แต่ถ้าหากเธออ่านจนเข้าใจได้ มันก็จะช่วยพัฒนาทักษะภาษาอังกฤษของเธอได้เป็นอย่างมาก
กู้ชิงซีเปิดหาดูอีก เธอก็เจอหนังสือชื่อ ‘Philosophiae Naturalis Principia Mathematica’ เธอพยายามเพ่งมองอย่างละเอียด ก็พอจะเดาได้ว่านี่คือผลงานทางด้านฟิสิกส์ของนิวตัน
นอกจากหนังสือพวกนี้แล้ว ก็ยังมีหนังสือนิยายอีกหลายเล่ม อย่างเช่น ‘One Hundred Years of Solitude’ และ 'Wuthering Heights' ซึ่งล้วนแต่เป็นนิยายภาษาอังกฤษที่มีชื่อเสียงทั้งนั้น
หนังสือเหล่านี้บางเล่มหน้าปกก็มีคราบสกปรกติดอยู่ บางเล่มกระดาษก็เปลี่ยนเป็นสีเหลืองแล้ว ทว่าตัวหนังสือที่อยู่ข้างในยังคงมองเห็นได้อย่างชัดเจน ไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อการอ่านเลยสักนิด
กู้ชิงซีจ้องมองหนังสือเหล่านั้น หัวใจของเธอเต้นรัวแรงแทบไม่เป็นจังหวะ
ในช่วงต้นยุคแปดศูนย์แบบนี้ นโยบายเปิดประเทศยังไม่ได้เริ่มต้นขึ้น หนังสือภาษาต่างประเทศแบบนี้ถือเป็นของที่หาดูได้ยากมาก สำหรับนักเรียนหญิงที่มีฐานะยากจนอย่างเธอแล้ว มันแทบจะเป็นสิ่งที่ประเมินค่าไม่ได้เลยจริงๆ
[จบบท]