บทที่ 129: ความลับในไหโบราณ
คำถามของอันหนิงทำให้บรรยากาศรอบตัวเจียงเซี่ยเงียบลงไปชั่วขณะ เขาจ้องมองใบหน้าเรียบเฉยของหญิงสาวตรงหน้าด้วยสายตาที่ลึกซึ้งขึ้น ก่อนจะเอ่ยปากเตือนด้วยน้ำเสียงที่เจือแววหยอกเย้าแต่ก็แฝงความจริงจัง
“สหายอันหนิง ความคิดของคุณนี่ออกจะอันตรายไปหน่อยนะครับ”
“ฉันก็บอกแล้วไงคะว่าจะพยายามไม่ทำแบบนั้น” อันหนิงตอบกลับด้วยสีหน้าไม่รู้ร้อนรู้หนาว
เจียงเซี่ยหลุดขำออกมากับท่าทีของเธอ เขาขยับท่านั่งเล็กน้อย แววตาขี้เล่นจางหายไป แทนที่ด้วยความเคร่งขรึมของผู้มีประสบการณ์
“อันที่จริง ไม่ว่าจะยุคไหนสมัยไหน หลักการหาเงินมันก็เหมือนเดิมครับ คือการซื้อถูกขายแพง”
เขาหยุดนิดหนึ่งเพื่อให้เธอคิดตาม ก่อนจะขยายความต่อ
“ในตอนนี้ความเจริญระหว่างทางเหนือกับทางใต้มีความเหลื่อมล้ำกันมาก และถ้าเทียบประเทศเรากับต่างประเทศ ช่องว่างนั้นยิ่งห่างกันลิบลับ ถ้าใครมีช่องทาง มีความสามารถ การวิ่งเต้นเก็งกำไรสินค้าถือเป็นบ่อเงินบ่อทองที่ทำให้รวยแบบพลิกชีวิตได้เลย”
เจียงเซี่ยลอบสังเกตปฏิกิริยาของอันหนิง เขาคาดหวังว่าจะเห็นประกายความโลภหรือความตื่นเต้นในดวงตาคู่นั้น แต่ทว่าสิ่งที่เห็นกลับมีเพียงความสงบนิ่งที่ลึกประดุจบ่อน้ำ
เธอไม่ได้ตื่นเต้น แต่กำลังวิเคราะห์ข้อมูลอย่างใจเย็น
ความประทับใจในตัวหญิงสาวคนนี้เพิ่มขึ้นอีกระดับในใจของชายหนุ่ม เขารู้สึกว่าลึกๆ แล้ว เธอกับเขาอาจจะเป็นคนประเภทเดียวกัน
“แล้วมีวิธีอื่นอีกไหมคะ” คำถามเรียบง่ายหลุดออกจากปากของอันหนิง
เจียงเซี่ยพยักหน้า “มีครับ อีกวิธีหนึ่งคือการ ‘เก็บตกของหลุด’ หรือการตาดีได้ตาร้ายเสีย คอนเซปต์คล้ายกันคือใช้ต้นทุนต่ำที่สุด แลกกับผลตอบแทนที่อาจจะสูงกว่าเดิมเป็นสิบเป็นร้อยเท่า”
จากนั้นเขาก็ถ่ายทอดความรู้เรื่องการเฟ้นหาของมีค่าที่ซ่อนอยู่ในกองขยะหรือของเก่าให้เธอฟังอย่างละเอียด
อันหนิงฟังแล้วดวงตาก็เป็นประกายขึ้นมา วิธีนี้แหละที่เหมาะกับเธอที่สุด
การเก็งกำไรสินค้าแม้มันจะฟังดูดี แต่ความเสี่ยงและตัวแปรควบคุมไม่ได้มีมากเกินไป แต่สำหรับการหาของมีค่า เธอมี ‘พลังจิต’ เป็นตัวช่วยโกง ความเสี่ยงแทบจะเป็นศูนย์
“การจะไปหาของหลุดแบบนั้น มันคงไม่ง่ายขนาดนั้นหรอกใช่ไหมคะ” เธอถามย้ำเพื่อความแน่ใจ
เจียงเซี่ยยิ้มมุมปากอย่างชื่นชม “คนตาถึงมีอยู่ทุกที่ครับ วงการนี้การแข่งขันสูง สถานีรับซื้อของเก่าส่วนใหญ่จะมีการคัดกรองของดีออกไปก่อนรอบหนึ่งแล้ว ของที่หลุดมาถึงมือคนนอกมักจะเป็นของเหลือเลือก”
อันหนิงพยักหน้าเข้าใจ เธอคาดการณ์เรื่องนี้ไว้อยู่แล้ว
“ขอบคุณสำหรับข้อมูลนะคะ ฉันจะลองเอาไปคิดดู”
หญิงสาวกล่าวลาและเตรียมตัวจะเดินจากไป แต่เสียงทุ้มของเจียงเซี่ยก็ดังไล่หลังมา
“ถ้าสนใจจะร่วมมือกัน ก็มาหาผมได้ทุกเมื่อนะครับ”
อันหนิงชะงักฝีเท้า หันกลับไปมองชายหนุ่มที่นั่งอยู่ใต้ร่มไม้ แสงแดดที่ลอดผ่านใบไม้ตกกระทบลงบนใบหน้าของเธอพอดี
“คุณยังขาดเงินอยู่อีกเหรอคะ”
คำถามซื่อๆ นั้นทำเอาเจียงเซี่ยสะอึกไปเล็กน้อย แต่เขาก็ปรับสีหน้าและตอบกลับอย่างรวดเร็ว
“มีใครบนโลกนี้รังเกียจที่มีเงินเยอะเกินไปบ้างล่ะครับ”
“นั่นสินะคะ ฉันคงถามแปลกไปเอง” อันหนิงคลี่ยิ้มบางๆ ให้เขาก่อนจะเดินลงเขาไป
เจียงเซี่ยมองตามแผ่นหลังเล็กๆ นั้นจนลับสายตา ก่อนจะสูดลมหายใจเข้าลึกแล้วตะโกนเรียก “ต้าอิง!” สุนัขคู่ใจของเขา แล้วเดินลงจากเขาไปอีกทางหนึ่ง
ทั้งสองแยกย้ายกันกลับบ้านเหมือนคนไม่รู้จักกัน เพื่อหลีกเลี่ยงข่าวลือที่อาจเกิดขึ้นในหมู่บ้าน
เมื่อกลับถึงบ้าน อันหนิงจัดการธุระส่วนตัวและกินข้าวเย็นพร้อมหน้าพร้อมตากับครอบครัว หลังจากมื้ออาหารจบลง อันซานเฉิงผู้เป็นพ่อก็กวักมือเรียกเธอให้ตามเข้าไปในห้อง
“ลงกลอนประตูให้เรียบร้อยนะลูก”
“ค่ะพ่อ”
อันหนิงทำตามคำสั่ง เธอมองดูพ่อที่กำลังออกแรงดันตู้ไม้เก่าคร่ำคร่าให้พ้นทาง จากนั้นก็ใช้เสียมอันเล็กขุดดินตรงมุมห้องอย่างระมัดระวัง ไม่นานนักไหดินเผาทรงโบราณก็ถูกดึงขึ้นมาจากหลุม
“มานี่สิลูก มาดูสมบัติของตระกูลเรา”
อันซานเฉิงกวักมือเรียก อันหนิงขยับเข้าไปนั่งลงข้างๆ มองดูพ่อค่อยๆ แกะดินเหนียวที่ยาแนวปากไหออกอย่างเบามือ
“นี่คือสมบัติก้นหีบที่บรรพบุรุษตระกูลอันทิ้งไว้ให้ ตอนนี้เหลืออยู่แค่เท่านี้แล้ว ลูกบอกว่าจะใช้เงินเหมาภูเขาไม่ใช่เหรอ ลองดูซิว่าของพวกนี้พอจะเปลี่ยนเป็นเงินได้ไหม ถ้าไม่พอก็อย่าเพิ่งท้อ เดี๋ยวเราค่อยหาวิธีอื่น”
เขาดันไหไปตรงหน้าลูกสาว
“จริงๆ ตอนสร้างบ้านพ่อก็เกือบจะงัดเอาออกมาใช้แล้ว แต่คิดไปคิดมา เงินที่มีก็น่าจะพอถูไถ หรือถ้าขาดเหลือก็ให้ลูกออกไปก่อนได้ ไว้พ่อค่อยหาใช้คืนทีหลัง เลยตัดสินใจเก็บมันไว้ก่อน”
อันหนิงก้มลงมองเข้าไปในไห สิ่งที่สะท้อนเข้าตาเป็นอย่างแรกคือสร้อยลูกปัดสีแดงเพลิง
มือเรียวหยิบมันขึ้นมาพิจารณา ลูกปัดแต่ละเม็ดกลมเกลี้ยง เนื้อเนียนละเอียด สีแดงสดใสราวกับเลือดนก มันวาววับล้อแสงไฟนีออนในห้อง
“เส้นนี้เป็นของย่าทวดของลูก หรือก็คือย่าของพ่อเอง ท่านรักสร้อยเส้นนี้มาก” อันซานเฉิงมองดูของในมือลูกสาวด้วยแววตาถวิลหาอดีต
“พ่อคะ บ้านเรามีของมีค่าขนาดนี้ได้ยังไง ฉันนึกว่าตอนพ่อเด็กๆ บ้านเราลำบากยากจนเสียอีก”
อันหนิงถามด้วยความสงสัย เพราะภาพจำของเธอคือตระกูลอันที่สร้างเนื้อสร้างตัวมาจากศูนย์ โดยมีลุงใหญ่และป้าสะใภ้ใหญ่เป็นเสาหลัก
อันซานเฉิงลากม้านั่งตัวเตี้ยมานั่งลง แล้วเริ่มเล่าตำนานของตระกูล
“หมู่บ้านเราเมื่อก่อนเป็นระบบกงสี ตระกูลเราเคยมีขุนนางใหญ่โตสืบทอดกันมาหลายรุ่น ของดีๆ ก็ย่อมมีเก็บสะสมไว้”
“แต่พอบ้านเมืองเริ่มระส่ำระสาย ปู่ทวดของลูกท่านเป็นคนมองการณ์ไกล ท่านแกล้งทำตัวเป็นพวกขี้แพ้ ติดการพนัน ผลาญสมบัติขายกินไปทีละชิ้น เพื่อให้คนภายนอกเห็นว่าตระกูลอันตกอับ จนเราต้องย้ายจากคฤหาสน์ไปอยู่บ้านรูหนู”
“พอเกิดสงคราม ท่านก็สมัครไปเป็นทหาร ในยุคที่บ้านเมืองลุกเป็นไฟ ตระกูลที่มีทหารและดูเหมือนจะไม่มีสมบัติอะไรให้ปล้นชิงแล้ว ก็เลยรอดพ้นภัยอันตรายมาได้”
“ของในไหพวกนี้ท่านแอบแบ่งซ่อนไว้ให้ลูกหลาน พ่อได้มาหนึ่งไห ลุงใหญ่ได้หนึ่งไห และยังมีอีกส่วนของลุงรอง แต่น่าเสียดายที่กฎตระกูลบอกไว้ว่า คนที่ออกจากตระกูลไปแล้วไม่มีสิทธิ์ได้รับ”
น้ำเสียงของอันซานเฉิงเศร้าลงเมื่อเอ่ยถึงพี่ชายคนรองที่หายสาบสูญไปเจ็ดปี
“ความจริงพ่อไม่รู้เรื่องพวกนี้มาก่อนเลย เป็นลุงใหญ่ของลูกที่เก็บความลับเงียบกริบ จนกระทั่งวันแต่งงานของพ่อ เขาถึงมอบไหใบนี้ให้ แล้วกำชับหนักหนาว่าให้ซ่อนให้มิดชิดที่สุด ห้ามเอาออกมาใช้ถ้าไม่ถึงคราวจำเป็น พ่อก็เลยฝังมันไว้ตรงนี้มาตลอด”
อันหนิงฟังแล้วก็อดทึ่งไม่ได้ ทั้งความฉลาดหลักแหลมของปู่ทวด และความซื่อสัตย์กตัญญูของลุงใหญ่
ในยุคที่ข้าวยากหมากแพง ลุงใหญ่สามารถฮุบสมบัติไว้คนเดียวได้สบายๆ แต่เขากลับเลือกที่จะแบ่งให้น้องชายอย่างยุติธรรม
“ลุงใหญ่ประเสริฐจริงๆ ค่ะ”
“มันแน่อยู่แล้ว! พี่ใหญ่ของพ่อจะไม่ดีได้ยังไง” อันซานเฉิงยืดอกรับด้วยความภูมิใจ
“เอาล่ะลูกรัก ตอนนี้ยุคสมัยเปลี่ยนไปแล้ว ของพวกนี้คงถึงเวลาทำหน้าที่ของมัน ลูกเอาไปใช้จัดการเรื่องภูเขาเถอะ”
อันหนิงไม่ได้ตอบรับทันที มือของเธอควานลงไปที่ก้นไห ก่อนจะหยิบวัตถุชิ้นหนึ่งขึ้นมา มันคืออัญมณีสีน้ำเงินเข้มเม็ดโต
ขนาดของมันใหญ่เท่าไข่นกพิราบ แม้จะอยู่ในห้องที่แสงไฟสลัว แต่มันกลับเปล่งประกายสีน้ำเงินลึกลับดึงดูดสายตาอย่างน่าประหลาด
“พ่อคะ ก้อนนี้คืออะไร”
“น่าจะเรียกว่าบลูแซฟไฟร์มั้ง พ่อก็ไม่ค่อยรู้เรื่องพวกนี้หรอก”
“แล้วมันแพงไหมคะ”
อันซานเฉิงรับไปส่องดูใกล้ๆ แล้วส่ายหน้า “ตอบยากแฮะ สมัยก่อนตอนอดอยาก ของสวยๆ พวกนี้แลกหมั่นโถวได้แค่สองลูกเอง แต่เดี๋ยวนี้ราคาจะเป็นยังไงพ่อก็เดาไม่ถูก”
อันหนิงพยักหน้าช้าๆ ดวงตาฉายแววครุ่นคิดบางอย่าง
“พ่อคะ พ่อช่วยเอาของพวกนี้กลับไปซ่อนไว้ที่ใหม่ให้ดีๆ เถอะค่ะ อย่าเพิ่งเอาออกมาตอนนี้”
อันหนิงลุกขึ้นยืน เตรียมตัวจะออกจากห้อง
“อ้าว ทำไมล่ะลูก หรือว่ามันไม่มีราคาค่างวดแล้ว?” อันซานเฉิงรีบลุกตามด้วยความร้อนรน
“ไม่ใช่ค่ะ ฉันแค่ยังไม่รู้ราคาตลาด แต่เรื่องเงินทุนฉันมีวิธีหาทางอื่นค่ะ”
“วิธีอื่น?” อันซานเฉิงขมวดคิ้ว “ลูกจะทำอะไร? ห้ามไปทำเรื่องผิดกฎหมาย หรือไปปล้นจี้ใครเขาเด็ดขาดนะ!”
อันหนิงยิ้มแห้งๆ ให้กับความขี้กังวลของพ่อ “พ่อเห็นฉันเป็นคนยังไงคะเนี่ย ไม่ใช่การปล้นแน่นอนค่ะ วิธีถูกกฎหมายร้อยเปอร์เซ็นต์ พ่อวางใจได้เลย”
“พ่อรีบเก็บของเถอะค่ะ ฉันขอตัวไปจัดการธุระก่อน”
แม้จะตะโกนเรียกถามอีกหลายครั้ง แต่อันหนิงก็เดินลิ่วออกไปแล้ว อันซานเฉิงได้แต่ถอนหายใจแล้วหาสถานที่ซ่อนไหสมบัติแห่งใหม่ตามคำขอของลูกสาว
ทางด้านอันหนิง เมื่อกลับเข้ามาในห้องนอนส่วนตัว เธอก็หยิบกระดาษขึ้นมาเขียนข้อความบางอย่างลงไปอย่างรวดเร็ว
หลังจากเขียนเสร็จ เธอรอจังหวะที่ปลอดคน แล้วเรียก ‘ขวดไคลน์’ อุปกรณ์มิติวิทยาศาสตร์ของเธอออกมา ก่อนจะหย่อนกระดาษแผ่นนั้นลงไปในขวด
การส่งข้อความ... สำเร็จ
อัญมณีสีน้ำเงินที่พ่อเรียกว่าบลูแซฟไฟร์ หรืออัญมณีจากยุคโลกโบราณ เธอคุ้นเคยกับมันดี
เพราะในยุคดวงดาวที่เธอจากมา...
หินหน้าตาแบบนี้มีเกลื่อนกลาดจนแทบไม่มีค่า บางแห่งกองทิ้งไว้ข้างทาง บางที่เอาไปถมที่ทำถนน หรือเอามาประดับกำแพงบ้านเล่นๆ ก็ยังมี
“งั้นลองส่งมาสักสองสามก้อนก่อนก็แล้วกัน”
[จบบท]