บทที่ 133: เศรษฐีใหม่

บทที่ 133: เศรษฐีใหม่

เมื่อรถโดยสารแล่นมาจอดเทียบท่าที่ตัวอำเภอ สองพี่น้องตระกูลอันก็แยกย้ายกันไปทำภารกิจของตน อันกั๋วหมิงมุ่งหน้ากลับไปเคลียร์งานที่โรงงานทอผ้า ส่วนอันหนิงกระชับม้วนกระดาษแบบร่างในอ้อมแขนแน่น ก่อนจะสาวเท้าก้าวเดินไปยังโรงงานเครื่องจักรด้วยความมุ่งมั่น

บรรยากาศหน้าโรงงานเครื่องจักรยังคงคึกคักไปด้วยเสียงเครื่องยนต์และคนงาน ทันทีที่เธอมาถึง สายตาก็พลันเหลือบไปเห็นชายหนุ่มร่างสันทัดที่คุ้นตากำลังยกของอยู่ เขาคืออันกั๋วเฉิง พี่ชายคนที่สามจากสายบ้านลุงใหญ่นั่นเอง

"อันหนิง?"

อันกั๋วเฉิงตาไวไม่แพ้กัน เขาจำน้องสาวตัวเล็กคนนี้ได้ในทันที จึงรีบวางมือจากงานแล้ววิ่งเหยาะๆ เข้ามาหาด้วยความเป็นห่วง

"พี่สาม" อันหนิงทักทายพร้อมกับชี้นิ้วไปยังรถบรรทุกคันใหญ่ที่จอดรออยู่หน้าประตู "พี่สามกำลังจะออกไปข้างนอกหรือคะ"

"เปล่าหรอก ไม่ใช่ๆ พี่แค่มาช่วยพวกคนงานเขาขนของขึ้นรถเฉยๆ" อันกั๋วเฉิงรีบปฏิเสธพร้อมกับยื่นมือออกมาหวังจะช่วยแบ่งเบาภาระในมือของน้องสาว "มาๆ ให้พี่ช่วยถือของไหม"

อันหนิงส่ายหน้าเบาๆ เป็นเชิงปฏิเสธด้วยความเกรงใจ "ไม่เป็นไรค่ะพี่สาม ฉันแค่แวะมาส่งของให้ผู้จัดการจิน เดี๋ยวเดียวก็กลับแล้ว"

"เอาอย่างนั้นเหรอ งั้นเธอก็รีบเข้าไปเถอะ พี่ขอจัดการงานตรงนี้ให้เสร็จก่อน"

"ตกลงค่ะ"

หลังจากร่ำลาพี่ชาย อันหนิงก็หันไปผงกศีรษะทักทายคุณลุงยามที่คุ้นเคยกันดี ก่อนจะเดินผ่านประตูรั้วเหล็กเข้าไปด้านใน

ทว่าลับหลังเธอ กลุ่มชายฉกรรจ์วัยคะนองที่ทำงานอยู่กับอันกั๋วเฉิงก็เริ่มส่งเสียงฮิวฮา แซวกันด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"เฮ้ย อันกั๋วเฉิง สาวน้อยหน้าแฉล้มเมื่อกี้ใครกันวะ" หนึ่งในคนงานเอ่ยถามพลางยักคิ้วหลิ่วตา

สีหน้ายิ้มแย้มของอันกั๋วเฉิงเลือนหายไปทันที แทนที่ด้วยความเคร่งขรึมและแววตาที่ดุดันขึ้น "นั่นน้องสาวคนเล็กของฉันเอง พวกนายหุบปากไปเลย อย่าได้คิดจะพูดจาเหลวไหลเชียว"

"น้องเล็ก? ไหนแกบอกว่าในบ้านแก แกเป็นคนสุดท้องไม่ใช่เรอะ" เพื่อนร่วมงานอีกคนแย้งขึ้นด้วยความสงสัย

อันกั๋วเฉิงยกลังไม้ขึ้นแบกบนบ่าพลางอธิบายเสียงเข้ม "นั่นน้องสาวคนเล็กจากบ้านคุณอาฉันเอง"

เขาตัดบทเพียงแค่นั้น ไม่อยากจะขยายความให้มากความ เพราะรู้สันดานเพื่อนร่วมงานพวกนี้ดี เวลาจับกลุ่มกันในหอพักชายล้วน บทสนทนาก็มักจะวนเวียนอยู่แต่เรื่องใต้สะดือที่ฟังไม่ได้ศัพท์

และก็เป็นไปตามคาด ทันทีที่เขายอมรับว่าเป็นน้องสาว คำถามละลาบละล้วงก็ตามมาเป็นพรวน

"น้องสาวแกอายุเท่าไหร่แล้ววะ มีแฟนหรือยัง"

แต่อันกั๋วเฉิงเลือกที่จะปิดปากเงียบสนิท ไม่ยอมหลุดคำพูดใดๆ ออกมาอีก เรื่องการแต่งงานหรือเรื่องส่วนตัวของอันหนิงไม่ใช่เรื่องที่เขาจะเอามาป่าวประกาศให้พวกหมาป่าพวกนี้ฟัง

ในสายตาของเขา ผู้ชายกลุ่มนี้ไม่มีใครดีพอสักคน

ไม่ใช่ว่าเป็นคนเลวร้ายอะไร แต่มาตรฐานของอันหนิงสูงส่งเกินกว่าที่คนพวกนี้จะเอื้อมถึง

ทางด้านอันหนิง เธอเดินตรงดิ่งไปยังห้องทำงานของผู้จัดการจินเจิ้งด้วยความคุ้นเคย แต่เมื่อไปถึงก็พบว่าประตูปิดอยู่และมีเสียงคนคุยกันด้านใน เธอจึงเลือกที่จะนั่งรออยู่บนเก้าอี้ไม้หน้าห้องอย่างสงบเสงี่ยม

เพียงอึดใจเดียว เสียงฝีเท้าหนักๆ ก็ดังมาจากทางระเบียงทางเดิน พร้อมกับการปรากฏตัวของชายหนุ่มที่เธอเคยเจอมาก่อน

"อ้าว นี่มันคุณอันหนิงไม่ใช่เหรอครับ"

น้องภรรยาของจินเจิ้งรีบปรี่เข้ามาทักทายด้วยรอยยิ้มประจบประแจงจนตาหยี ท่าทางของเขากระตือรือร้นเสียจนเกินงาม

อันหนิงเพียงแค่พยักหน้ารับน้อยๆ ใบหน้ายังคงเรียบเฉยไร้ระลอกอารมณ์

แต่น้องภรรยาของจินเจิ้งก็หาได้ใส่ใจความเย็นชานั้นไม่ เพราะเขาถูกพี่เขยกรอกหูอยู่ทุกเช้าค่ำว่า 'เจออันหนิงที่ไหน ให้เทิดทูนไว้เหมือนเจอท่านบรรพบุรุษ'

ต้องนอบน้อม ต้องกตัญญู และที่สำคัญที่สุด ห้ามมีความคิดอกุศลเด็ดขาด!

"คุณอันหนิงมาหาพี่เขย... เอ้ย ผู้จัดการจินใช่ไหมครับ"

"ใช่ค่ะ"

"เดี๋ยวผมจัดการให้ครับ ไม่ต้องนั่งรอตากลมตรงนี้หรอก เดี๋ยวผมเรียกให้"

เขากุลีกุจอทำท่าจะไปเคาะประตู แต่อันหนิงรีบยกมือห้าม "ไม่เป็นไรค่ะ ฉันรอได้ ไม่ได้รีบอะไร"

คำตอบของอันหนิงทำให้น้องภรรยาชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนสมองอันชาญฉลาดจะประมวลผลหาทางออก "แต่ว่า... คือผมมีธุระด่วนน่ะสิครับ"

"ผมรีบจริงๆ นะ"

ว่าแล้วเขาก็พุ่งไปเคาะประตูทันทีโดยไม่รอฟังคำทัดทาน

สิ้นเสียงเคาะประตู เสียงตะโกนด่าทอของจินเจิ้งก็ดังลอดออกมา แต่ยังไม่ทันจะด่าจบประโยค สายตาของผู้จัดการใหญ่ก็เหลือบมาเห็นร่างของอันหนิงที่นั่งสงบเสงี่ยมอยู่หน้าประตูเสียก่อน

ภายในห้องนั้น นอกจากจินเจิ้งแล้ว ยังมีจางฉี่หัวและวิศวกรหนุ่มหลี่เฉิงเจ๋ออยู่กันพร้อมหน้า

"อันหนิงมาแล้วเรอะ!"

ประโยคเดียวของจินเจิ้งเปรียบเสมือนสวิตช์ไฟที่สับลง ทั้งจางฉี่หัวและหลี่เฉิงเจ๋อหันขวับมามองที่ประตูเป็นตาเดียว และเมื่อเห็นว่าเป็นอันหนิงจริงๆ ปฏิกิริยาของพวกเขาก็รวดเร็วยิ่งกว่าสายฟ้าแลบ

ทั้งสามคนพุ่งตัวออกมาจากห้องแทบจะพร้อมกัน จนทำเอาน้องภรรยาที่ยืนเกะกะอยู่หน้าประตูถูกจางฉี่หัวผลักกระเด็นไปติดผนังอย่างไม่ไยดี

"โถ่ อันหนิง! มาถึงแล้วทำไมไม่เข้ามาเลยล่ะ มัวแต่เกรงใจอยู่ได้ คนกันเองทั้งนั้น" จินเจิ้งโอดครวญด้วยความเสียดายเวลา

"นั่นสิครับ คุณมาถึงก็เดินเข้ามาได้เลย" หลี่เฉิงเจ๋อเสริมทัพ

"สวัสดีครับคุณอันหนิง"

สามหนุ่มต่างวัยยืนเรียงหน้ากระดานต้อนรับเธออย่างพร้อมเพรียง ราวกับคณะตลกที่กำลังจะขึ้นเวทีแสดง อันหนิงค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ปัดฝุ่นที่กระโปรงเล็กน้อย ก่อนจะยื่นม้วนกระดาษแบบร่างในมือส่งให้

"นี่เป็นแบบแปลนเครื่องจักรสามเครื่องค่ะ ฉันเขียนรายละเอียดทุกขั้นตอนกำกับไว้หมดแล้ว คุณหลี่เฉิงเจ๋อก็อยู่พอดี น่าจะดูเข้าใจได้ไม่ยากนะคะ"

เธอกวาดสายตามองทั้งสามคนแล้วกล่าวต่อ "พอดีฉันมีธุระต้องรีบไป ถ้ามีปัญหาตรงไหนเอาไว้ค่อยกลับมาคุยกันวันหลังนะคะ"

หลี่เฉิงเจ๋อมือไวคว้าแบบแปลนไปกางออกดูทันที ดวงตาของเขาเป็นประกายวาววับเมื่อไล่สายตาไปตามเส้นสายที่วาดไว้อย่างประณีต เขาดื่มด่ำกับมันราวกับกำลังจ้องมองงานศิลปะชิ้นเอก

"นี่มัน... รถเกลี่ยดิน เครื่องกำจัดรากข้าวโพด แล้วก็เครื่องนวดเมล็ด!" หลี่เฉิงเจ๋อพึมพำชื่อเครื่องจักรออกมาอย่างตื่นเต้น ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมองอันหนิงเพื่อขอคำยืนยัน

อันหนิงพยักหน้า "ถูกต้องค่ะ ขั้นตอนการถอดประกอบทุกชิ้นส่วนอยู่ในนั้นหมดแล้ว ถ้าจะสร้างต้นแบบขึ้นมาก็คงไม่ติดขัดอะไร"

ทางด้านจางฉี่หัวที่ชะโงกหน้าดูอยู่ข้างๆ ก็ได้แต่อ้าปากค้างด้วยความทึ่ง ในใจเขาสั่นสะท้านไปด้วยความชื่นชม เด็กคนนี้ช่างอัจฉริยะเกินมนุษย์!

เวลาผ่านไปเพียงแค่ครึ่งเดือน แต่เธอกลับเนรมิตเครื่องจักรออกมาได้ถึงสามเครื่อง

จินเจิ้งเอาแต่พร่ำขอบคุณไม่หยุดปาก จนอันหนิงต้องยกยิ้มบางๆ แล้วตัดบท "จ่ายเงินมาก็พอค่ะ ช่วงนี้ฉันร้อนเงิน"

"ได้ครับได้! จ่ายเดี๋ยวนี้แหละ เดี๋ยวผมไปเบิกเงินสดมาให้เดี๋ยวนี้เลย!"

จินเจิ้งรับคำอย่างกระตือรือร้น ลืมวิญญาณพ่อค้าหน้าเลือดที่ชอบกดราคาไปจนหมดสิ้น นาทีนี้ต่อให้อันหนิงเรียกราคาเท่าไหร่เขาก็พร้อมจ่าย

สำหรับผลงานชิ้นเอกทั้งสามชิ้นนี้ จินเจิ้งมอบเงินค่าตอบแทนให้อันหนิงเป็นจำนวนถึงสองหมื่นหยวน

เมื่อปึกธนบัตรหนาปึกถูกวางลงบนมือ อันหนิงถึงกับเลิกคิ้วขึ้นด้วยความแปลกใจ "ทำไมให้เยอะขนาดนี้คะ"

"ไม่เยอะหรอกครับ ไม่เยอะเลย นี่น้อยไปด้วยซ้ำกับสิ่งที่คุณมอบให้เรา" จินเจิ้งรีบปฏิเสธ เขาไม่ได้พูดเอาใจ แต่มูลค่าของแบบแปลนเหล่านี้ หากนำไปผลิตจริง มันจะสร้างเม็ดเงินให้กับโรงงานเครื่องจักรได้มหาศาลกว่านี้หลายร้อยเท่า

"ตกลงค่ะ ถ้าอย่างนั้นฉันขอรับไว้ด้วยความยินดี"

อันหนิงเก็บเงินใส่กระเป๋าโดยไม่ได้ทวงถามเรื่องสัญญา เพราะเธอรู้ดีว่าสิ่งที่เธอมอบให้ยังไม่ใช่เทคโนโลยีระดับแกนหลัก รอให้กฎหมายคุ้มครองสิทธิบัตรของยุคนี้ถูกประกาศใช้เมื่อไหร่ เมื่อนั้นแหละที่เธอจะปล่อยของจริงออกมาเพื่อกอบโกยรายได้แบบกินยาวๆ

ตอนนี้ขอแค่มีทุนไปทำไร่ทำสวนให้สบายใจก็พอแล้ว

อันหนิงเดินออกจากโรงงานตรงดิ่งไปยังสำนักงานออมทรัพย์เพื่อนำเงินก้อนโตเข้าบัญชี พนักงานที่ให้บริการยังคงเป็นตู้กุ้ยเจวียนคนเดิมจากคราวก่อน

ตู้กุ้ยเจวียนลอบมองใบหน้าของลูกค้าสาวด้วยความสงสัย เธอรู้สึกคุ้นหน้าคุ้นตาเหลือเกิน แม้แต่ที่อยู่ที่แจ้งไว้ก็ดูคุ้นหูชอบกล แต่นึกเท่าไหร่ก็นึกไม่ออก

แต่ที่แน่ๆ ผู้หญิงคนนี้ไม่ธรรมดา

หอบเงินสดสองหมื่นหยวนมาฝากด้วยท่าทีสบายๆ เหมือนมาซื้อผักปลา ช่างน่าทึ่งจริงๆ

หลังจากจัดการธุรกรรมเสร็จสิ้น อันหนิงเดินออกจากสำนักงานออมทรัพย์ ลัดเลาะไปตามมุมตึกที่ปลอดคน ก่อนจะอาศัยจังหวะนั้นโยนสมุดบัญชีเข้าไปเก็บไว้ในขวดไคลน์ แล้วเตรียมตัวจะเดินไปสมทบกับพี่รองที่โรงงานทอผ้า

แต่ทว่า... ขาของเธอยังไม่ทันจะได้ก้าวพ้นตรอก เสียงฝีเท้าหนักๆ หลายคู่ก็ดังระงมขึ้นมาจากทั้งสองฟากฝั่ง

เสียงฝีเท้าที่เร่งรีบและไร้ระเบียบ บ่งบอกเจตนาที่ไม่เป็นมิตร

เพียงชั่วพริบตา ชายฉกรรจ์หน้าตาถมึงทึงหกคน พร้อมอาวุธมีดพับครบมือ ก็ปรากฏตัวขึ้นปิดหัวปิดท้ายตรอก ขังเธอไว้ตรงกลางอย่างสมบูรณ์แบบ

อันหนิงหันมองซ้ายขวา แล้วพยักหน้ากับตัวเองเบาๆ อย่างเข้าใจสถานการณ์

แจ็คพอตแตก... เจอโจรปล้นกลางวันแสกๆ เข้าให้แล้ว

นอกจากหกคนที่ล้อมกรอบเธออยู่ พลังจิตของเธอยังจับสัมผัสได้ว่ามีคนดูต้นทางอยู่อีกสองคนที่ปากตรอกด้านนอก

รวมทั้งหมดแปดคน... จะปล้นผู้หญิงตัวคนเดียวต้องใช้คนขนาดนี้เลยหรือ ช่างให้เกียรติกันจริงๆ

"ขอบคุณนะคะ"

คำพูดขอบคุณที่หลุดออกมาจากปากของเหยื่อสาว ทำเอาเหล่าโจรทั้งหกถึงกับมองหน้ากันเลิ่กลั่ก นังหนูนี่มันสติไม่ดีหรือเปล่า โดนล้อมขนาดนี้ยังมาขอบคุณ

แต่ความงุนงงก็อยู่ได้ไม่นาน ชายร่างบึกบึนที่เป็นหัวหน้าแก๊งก้าวสามขุมเข้ามาข้างหน้า แววตาเหี้ยมเกรียมจ้องมองมา

"ส่งเงินมาซะดีๆ แล้วรีบไสหัวไป อย่าให้ต้องเจ็บตัว ไม่อย่างนั้นจะเสียทั้งเงิน เสียทั้งโฉม"

อันหนิงยืนนิ่ง สีหน้าไร้ความหวาดกลัวโดยสิ้นเชิง เธอย้อนถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ถามหน่อยสิ ทำไมต้องขนคนมาเยอะแยะขนาดนี้ด้วย"

"แล้วอีกอย่าง ตัวฉันไม่ได้พกเงินสดติดตัว พวกนายจะเอาเงินจากไหน หรือว่า... พวกนายมีสายอยู่ในธนาคาร?"

คำถามของเธอตรงเป้าเสียจนคนฟังสะดุ้ง แต่อันหนิงยังคงรุกต่อ "ช่วยบอกเหตุผลหน่อยได้ไหมว่าทำไมถึงเลือกฉัน ฉันแค่อยากรู้น่ะค่ะ"

คำถามสองข้อที่ยิงรัวออกมา ทำเอาโจรทั้งหกคนเริ่มเสียกระบวน พวกมันหันมามองหน้ากันเองอย่างไม่แน่ใจ

หัวหน้าโจรเห็นท่าไม่ดี ขืนคุยต่อคงเสียเวลาทำมาหากิน จึงตะคอกสั่งเสียงดัง "อย่ามัวแต่พล่าม! จัดการมัน!"

"เฮ้อ... ช่างเป็นวัยรุ่นใจร้อนที่ไม่รู้จักคิดหน้าคิดหลังเลยจริงๆ"

สิ้นเสียงถอนหายใจ ร่างของอันหนิงก็พุ่งทะยานออกไป

ภาพที่เห็นมีเพียงเงาสีดำวูบไหว รวดเร็วจนตาเปล่ามองตามไม่ทัน ตามมาด้วยเสียงกระแทกหนักหน่วง ปัง! ปัง! ปัง!

ร่างของชายฉกรรจ์สามคนในแนวหน้า ร่วงลงไปกองกับพื้นราวกับใบไม้ร่วง โดยที่ยังไม่ทันได้ร้องสักแอะ

"เหยื่อรายนี้เคี้ยวยาก ถอย!"

หัวหน้าโจรที่ลงไปนอนวัดพื้นตะโกนเตือนพรรคพวกเสียงหลงด้วยความตื่นตระหนก ลูกน้องอีกสามคนที่เหลือทางด้านหลังเห็นท่าไม่ดีก็ทำท่าจะใส่เกียร์หมาวิ่งหนี

"จะรีบไปไหนกันเล่า"

เสียงหวานใสแต่แฝงความเย็นเยียบดังขึ้นขัดจังหวะ "ในเมื่อมากันพร้อมหน้าพร้อมตาแล้ว ก็อยู่คุยเล่นแก้เหงาเป็นเพื่อนกันก่อนสิ"

[จบบท]