บทที่ 150: ความเปลี่ยนแปลงของหยางเจี้ยนกั๋ว
อันหนิงเดินกลับเข้ามาในบ้านพร้อมกับถือปลาเฉาฮื้อตัวใหญ่และกระต่ายป่าอ้วนพีติดมือมาด้วย
ทันทีที่เห็นของในมือลูกสาว หลินกุ้ยฮวาก็ยิ้มกว้างจนดวงตาแทบจะปิดมิดด้วยความดีใจ
“โอ้โฮ ดีจริง ๆ เลยลูกแม่ วันนี้เราจะได้กินเนื้อโดยไม่ต้องควักเงินจ่ายสักแดงเดียว”
อันหนิงไม่ได้อธิบายที่มาที่ไปของสัตว์เหล่านั้น เธอเพียงวางพวกมันลงแล้วไปล้างมือให้สะอาด ก่อนจะเดินไปนั่งลงข้างเตาไฟเพื่อช่วยดูแลฟืนไฟ
บริเวณหน้าเตาไฟไม่ได้มีเพียงเธอเท่านั้น แต่ยังมีอันกั๋วผิง น้องชายคนเล็กนั่งประจำที่อยู่ก่อนแล้ว
อันหนิงใช้เวลานี้สอนการบ้านและอธิบายโจทย์คณิตศาสตร์ที่ซับซ้อนให้กับอันกั๋วผิงฟังอย่างใจเย็น
ผ่านไปไม่นาน อันกั๋วชิ่ง พี่ชายคนโตก็เดินเข้ามาร่วมวง ในมือของเขากอบกุมถั่วลิสงกำใหญ่และมีมันเทศอีกสองหัวติดมือมาด้วย
“น้องเล็ก ฝากวางไว้ข้างปากเตาหน่อยนะ”
อันหนิงเข้าใจสิ่งที่พี่ชายต้องการสื่อได้ในทันที เธอใช้ไม้เขี่ยขี้เถ้าอุ่น ๆ ที่ยังมีถ่านไฟแดงวาบอยู่ด้านล่างออกมาเล็กน้อย แล้วบรรจงฝังถั่วลิสงกับมันเทศลงไปใต้กองขี้เถ้านั้นอย่างชำนาญ
อันกั๋วชิ่งไม่ได้เดินหนีไปไหน เขาลากเก้าอี้ไม้ตัวเล็กมานั่งลงข้าง ๆ น้องสาว
เมื่ออันหนิงอธิบายโจทย์ข้อสุดท้ายจบและอันกั๋วผิงลุกออกไป อันกั๋วชิ่งก็ขยับตัวเข้ามาใกล้ขึ้นอีกนิด พลางชะโงกหน้ามองไปที่เตาไฟ
“พี่ใหญ่ มันยังไม่สุกหรอกค่ะ”
“พี่รู้แล้วน่า พี่จะช่วยดูไฟให้เอง รับรองว่าไม่ไหม้แน่นอน”
อันกั๋วชิ่งถือไม้เขี่ยไฟคอยพลิกไปพลิกมาอย่างระมัดระวัง สายตาจับจ้องอยู่ที่กองขี้เถ้าอย่างตั้งอกตั้งใจ
“เริ่มมีกลิ่นหอมโชยออกมาแล้วนะ”
อันหนิงสูดจมูกฟุดฟิด กลิ่นหอมแบบไหม้หน่อย ๆ ของถั่วลิสงคั่วไฟลอยมาแตะจมูก เป็นกลิ่นที่มีเอกลักษณ์ชวนให้รู้สึกหิวขึ้นมาทันที
“แน่นอนอยู่แล้ว! เออจริงสิ น้องเล็ก เรื่องที่คราวก่อนพี่บอกว่าจะเลี้ยงไก่ ถ้าพี่จะเลี้ยงหมูเพิ่มอีกอย่าง เธอมีความเห็นว่ายังไงบ้าง”
อันหนิงหันไปมองหน้าพี่ชายพลางตั้งคำถามกลับไปว่า
“ทำได้ค่ะ แต่พี่วางแผนหรือยังว่าจะเลี้ยงไว้ที่ไหน จะเลี้ยงกี่ตัว แล้วทำคนเดียวไหวหรือเปล่า อาหารที่จะเอามาขุนหมูจะหามาจากไหนคะ”
คำถามรัวเป็นชุดทั้งสี่ข้อของอันหนิง ทำให้อันกั๋วชิ่งถึงกับไปไม่เป็น เขายกมือขึ้นเกาหัวแกรก ๆ ด้วยความรู้สึกขัดเขิน
“เรื่องพวกนี้... ให้พี่สะใภ้ใหญ่คุยกับเธอดีกว่า เธอเคยคุยแผนการกับพี่แล้วนะ แต่พี่จำรายละเอียดไม่ค่อยได้ ลืมไปหมดแล้ว”
อันหนิงหลุดหัวเราะออกมาอย่างเอ็นดูในความซื่อของพี่ชาย “ตกลงค่ะ เดี๋ยวพอกินข้าวเย็นเสร็จแล้ว หนูจะไปคุยรายละเอียดกับพี่สะใภ้ใหญ่เอง”
อันกั๋วชิ่งพยักหน้าหงึกหงักพร้อมรอยยิ้มซื่อ ๆ จากนั้นเขาก็รีบเขี่ยเอาถั่วลิสงที่ฝังอยู่ในเตาออกมาเป็นอันดับแรก
“น้องเล็ก ส่วนที่ดำ ๆ นี่ให้เธอนะ ส่วนอันดี ๆ นี้พี่จะเอาไปให้พี่สะใภ้ของเธอ”
อันหนิงรับถั่วลิสงกำเล็ก ๆ ที่เปลือกนอกดำเมี่ยมมาถือไว้ในมือ ด้วยความรู้สึกที่บอกไม่ถูกว่าจะขำหรือจะร้องไห้ดี
ความรักที่มีให้น้องสาวน่ะมีอยู่จริง แต่มันช่างแบ่งปันมาให้น้อยเหลือเกินเมื่อเทียบกับเมีย!
ถึงกระนั้น เธอก็ยังเป่าลมใส่ถั่วลิสงร้อนจี๋ในฝ่ามือเสียงดังฟู่ ๆ มีอยู่สองสามเม็ดที่ยังมองเห็นประกายไฟสีแดงวาบ ๆ ติดอยู่ด้วยซ้ำ อันหนิงเงยหน้าขึ้นตะโกนเรียกอันกั๋วผิง
“น้องเล็ก มาช่วยกันกินถั่วลิสงเร็ว!”
“มาแล้วครับพี่”
อันกั๋วผิงรีบวิ่งเข้ามา แต่พอเห็นสภาพถั่วลิสงในมือของพี่สาว เขาก็ทำหน้าสยองและแสดงท่าทีต่อต้านทันที
“โธ่พี่ครับ นี่พี่กำลังเลียนแบบไท่ซ่างเหล่าจวินหลอมยาอายุวัฒนะอยู่เหรอครับ ผมไม่ใช่ซุนหงอคงนะ กระเพาะผมย่อยถ่านไฟไม่ไหวหรอก!”
อันหนิงไม่ต่อล้อต่อเถียง เพียงแค่ปรายตามองนิ่ง ๆ อันกั๋วผิงก็รีบนั่งยอง ๆ ลงข้างพี่สาวพร้อมรอยยิ้มประจบประแจงทันที
“พี่ครับ พี่รู้ใจผมจริงๆ ว่าผมชอบกินของไหม้ ๆ เกรียม ๆ แบบนี้ที่สุดเลย”
สองพี่น้องนั่งล้อมวงอยู่หน้าเตาไฟ แบ่งปันถั่วลิสงเปลือกไหม้กันคนละไม่กี่เม็ด กินไปมือก็ดำปากก็เลอะคราบเขม่า พลางหัวเราะหยอกล้อกันอย่างสนุกสนาน ท่ามกลางบรรยากาศที่อบอุ่นของห้องครัว
ทางด้านหลินกุ้ยฮวาตักน้ำมันหมูใส่ลงไปในกระทะใบใหญ่ พอเสียงน้ำมันเดือดดังฉ่า ๆ เธอก็ตักเอากากหมูทอดกรอบออกมาแบ่งให้ลูก ๆ คนละชิ้น
“โตจนป่านนี้แล้ว ยังจะมานั่งเฝ้าขอบเตากินของกินเล่นเหมือนเด็ก ๆ กันอยู่อีก”
หลินกุ้ยฮวาบ่นด้วยน้ำเสียงที่เจือความหมั่นไส้ แต่ใบหน้าของนางกลับเปี่ยมไปด้วยรอยยิ้มแห่งความสุข
มื้อเย็นวันนี้ บนโต๊ะอาหารบ้านตระกูลอันมีเมนูปลาเฉาฮื้อน้ำแดง ซึ่งเป็นสูตรเด็ดที่หลินกุ้ยฮวาเพิ่งเรียนรู้มาจากอินเสวี่ยเหมย
ส่วนกระต่ายป่าตัวนั้นถูกแบ่งขาออกมาสองข้าง นำมาตุ๋นรวมกับมันฝรั่งและพริกเขียวจนเปื่อยได้หนึ่งกะละมังใหญ่ รสชาติเข้มข้นกลมกล่อมไม่แพ้กัน
เมื่อเทียบกับบ้านของเจียงเซี่ยแล้ว อาหารเย็นของพวกเขาช่างเรียบง่าย มีเพียงมันฝรั่งผัดจานเดียว
เจ้าต้าอิงนั่งมองเจียงเซี่ยด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความตัดพ้อและแค้นเคือง มันจำใจต้องกล้ำกลืนมันฝรั่งผัดลงท้องทั้งน้ำตา
“เอาน่า... พรุ่งนี้ฉันจะให้แกกินเนื้อแล้ว แกชอบสาวบ้านนั้นไม่ใช่หรือไง แค่แบ่งเนื้อให้บ้านเขากินหน่อยทำเป็นหวงไปได้”
เจียงเซี่ยพูดจบ พอหันหลังกลับไปก็สบเข้ากับสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความรู้ทันและรอยยิ้มล้อเลียนของปู่เจียงพอดี
“ไม่ใช่ครับ ปู่มองผมด้วยสายตาแบบนี้ทำไม ผมรู้สึกขนลุกแปลก ๆ เหมือนปู่กำลังวางแผนจะจับผมใส่พานถวายใคร”
ปู่เจียงยิ้มมุมปากอย่างมีเลศนัยแล้วก้มหน้าคีบข้าวเข้าปาก
“มิใช่ มิใช่ ไม่ใช่อย่างนั้นหรอก”
ชายชราแสร้งพูดปฏิเสธด้วยสำนวนลิเก ก่อนจะก้มหน้าก้มตากินข้าวต่อไปโดยไม่ขยายความใด ๆ
เช้าวันรุ่งขึ้น ปฏิทินติดผนังถูกฉีกออกไปอีกหนึ่งหน้า เป็นสัญญาณว่าเข้าสู่เดือนพฤศจิกายนแล้ว
อันหนิงตื่นแต่เช้าตรู่ ขึ้นไปบนภูเขาและใช้ฝีมือล่าไก่ป่ากลับมาได้สองตัว
ช่วงนี้ลมหนาวจากทิศเหนือเริ่มพัดแรงขึ้นเรื่อย ๆ หากดูจากประสบการณ์ในปีก่อน ๆ อีกไม่นานหิมะคงจะโปรยปรายลงมา
หากปีนี้หิมะตกหนัก การขึ้นไปหาอาหารบนภูเขาก็คงทำไม่ได้อีก
อันหนิงเดินลงมาจากภูเขา แล้วมุ่งหน้าตรงไปยังที่พักของกลุ่มยุวปัญญาชน
เวลานี้ที่พักยุวปัญญาชนดูเงียบเหงาลงถนัดตา เหลือคนอาศัยอยู่เพียงแค่สี่คนเท่านั้น
อันหนิงเดินไปหาอินเสวี่ยเหมย เพื่อบอกข่าวว่าวันนี้สามารถกลับไปเรียนหนังสือที่บ้านเธอได้แล้ว
“ตกลง ฉันจะรีบไปให้ตรงเวลาเลย”
อันหนิงชะโงกหน้ามองเข้าไปด้านในที่พัก สายตาเหลือบไปเห็นหยางเจี้ยนกั๋วที่กำลังจะหลบหน้าแต่ไม่ทันเสียแล้ว
“หยางเจี้ยนกั๋ว คุณเองก็มาเรียนได้นะ”
ประโยคสั้น ๆ ของอันหนิง ทำให้หยางเจี้ยนกั๋วสะดุ้งโหยงกระโดดออกมาจากที่ซ่อนราวกับจิงโจ้
“จริงเหรอครับ?”
“เอ้ย ไม่ใช่ ไม่ใช่ ผมหมายความว่าผมจะไปครับ ผมไปแน่นอนครับ”
หยางเจี้ยนกั๋วรีบตะครุบปากตัวเองด้วยความตื่นเต้น ไม่กล้าพูดอะไรมากไปกว่านี้ กลัวว่าจะทำให้อีกฝ่ายเปลี่ยนใจ
อันหนิงเพียงแค่พยักหน้ารับรู้ แล้วเดินจากไปก่อน
พอกลับมาถึงบ้าน อันหนิงล้างไม้ล้างมือให้สะอาด แล้วเดินไปเคาะประตูห้องของพี่สะใภ้ใหญ่
“พี่สะใภ้ใหญ่คะ ฉันอันหนิงเองค่ะ”
“รีบเข้ามาเร็วเข้า”
โจวกุ้ยเฟินกำลังวุ่นอยู่กับการเก็บกวาดห้องและกวาดพื้น
“มานั่งบนเตียงเตาก่อนสิ เดี๋ยวพี่รินน้ำให้”
“พี่สะใภ้ ไม่ต้องลำบากหรอกค่ะ เดี๋ยวก็จะได้เวลากินข้าวแล้ว ฉันแค่จะมาถามรายละเอียดเรื่องที่พี่ใหญ่พูดเมื่อวานน่ะค่ะ”
“อ๋อ ได้สิ ได้สิ”
โจวกุ้ยเฟินวางไม้กวาดลงแล้วมานั่งที่ขอบเตียงเตา ก่อนจะเริ่มเล่าแผนการที่เธอคิดไว้ให้ฟัง
“พี่อยากจะขอเช่าที่ดินตรงคอกวัวเก่าจากหมู่บ้าน ตรงนั้นพื้นที่กว้างขวางมาก แถมยังปล่อยทิ้งร้างมานานไม่ได้ใช้ประโยชน์อะไร”
“พี่กะว่าจะเลี้ยงไก่ เริ่มต้นสักสองร้อยตัวก่อน พี่วางแผนว่าจะไปเดินสอบถามคนในหมู่บ้าน บอกว่าเรารับซื้อลูกไก่ตัวเมีย เราจ่ายเงินสด จะต้องมีชาวบ้านยอมฟักลูกไก่มาขายให้แน่นอน”
“ส่วนหมู พี่อยากลองเลี้ยงดูสักสองสามตัวก่อน พี่กลัวว่าจะเลี้ยงไม่รอด ไว้พอมีประสบการณ์แล้ว คราวหน้าค่อยขยับขยายเลี้ยงเพิ่ม”
“กระต่าย ก็เลี้ยงเท่าที่มีอยู่ตอนนี้แหละ เจ้าพวกนี้ขยายพันธุ์เร็ว โตก็เร็วไม่ต้องห่วง”
“ส่วนเรื่องแรงงาน ก็ช่วยกันทำไปก่อน ถ้าเราสองคนผัวเมียทำไม่ไหวจริง ๆ ค่อยจ้างคนมาช่วย”
อันหนิงตั้งใจฟังทุกรายละเอียด ทุก ๆ แผนการที่โจวกุ้ยเฟินนำเสนอ เธอเห็นด้วยเป็นอย่างยิ่ง มันเป็นแผนที่รอบคอบและเป็นไปได้จริง
โจวกุ้ยเฟินเห็นอันหนิงพยักหน้าและส่งยิ้มให้ ความกังวลในใจของเธอก็พลันมลายหายไปจนหมดสิ้น
“น้องเล็ก เธอว่าทำแบบนี้จะดีไหม”
“ดีมากเลยค่ะ”
แค่คำยืนยันสั้น ๆ ของอันหนิง ก็เปรียบเสมือนยาใจที่ทำให้โจวกุ้ยเฟินรู้สึกมั่นใจเต็มเปี่ยม
หลังจากคุยเสร็จ อันหนิงก็เดินออกมาเริ่มคลาสเรียนพิเศษให้กับอันกั๋วผิง อินเสวี่ยเหมย และสมาชิกใหม่อย่างหยางเจี้ยนกั๋ว
เมื่ออันหนิงเริ่มบทเรียน หยางเจี้ยนกั๋วถึงได้ตระหนักด้วยตัวเองว่า ช่องว่างความรู้ระหว่างเขากับเธอนั้น ไม่ใช่แค่ความห่างชั้นธรรมดา แต่มันห่างกันราวฟ้ากับเหว
เมื่อก่อนเขาช่างโง่เขลาที่เคยดูถูกว่าอันหนิงเป็นแค่สาวบ้านนอกไร้ความรู้
สมองของเขาตอนนั้นคงจะมีปัญหาจริง ๆ
หยางเจี้ยนกั๋วผ่านบททดสอบชีวิตด้วยการตัดฟืนมาหนึ่งเดือนครึ่ง ทำให้ร่างกายและจิตใจของเขาดูมั่นคงแข็งแกร่งขึ้นมาก
เดิมทีอันหนิงตั้งเงื่อนไขให้เขาทำแค่หนึ่งเดือน แต่ต่อมาเธอมีธุระยุ่งจนลืมบอกให้หยุด แม้จะเลยเวลาหนึ่งเดือนไปแล้ว หยางเจี้ยนกั๋วก็ยังไม่หยุดทำ
เขาทำอย่างจริงใจและเสมอต้นเสมอปลาย ทุกวันเขาจะหาบฟืนมาส่งที่บ้านตระกูลอันอย่างตรงเวลา วันละสองหาบ หรือบางทีก็สามหาบ
ความขยันของเขาชนะใจคนในบ้าน แม้แต่หลินกุ้ยฮวาที่เคยไม่ชอบหน้า ยังมองเขาเปลี่ยนไปในทางที่ดีขึ้น
หลังจากจบคลาสเรียนตอนเช้า อันหนิงปฏิบัติกับทุกคนอย่างเท่าเทียม ไม่ได้ลำเอียงเข้าข้างใคร
ในเมื่อเธอตัดสินใจให้โอกาสแล้ว เธอก็จะสอนด้วยความจริงใจ
“หยางเจี้ยนกั๋ว นี่เป็นแบบฝึกหัดที่คุณต้องทำ มันจะไม่เหมือนของคนอื่น เพราะพื้นฐานคุณยังไม่แน่นเท่าพวกเขา รอให้คุณทำพวกนี้เสร็จและไล่ตามระดับของพวกเขาได้ทัน โจทย์ของคุณก็จะเปลี่ยนไปเอง”
“ได้ครับ ได้ครับ ผมทราบแล้ว ผมเข้าใจแล้วครับ”
หยางเจี้ยนกั๋วกอดสมุดแบบฝึกหัดที่อันหนิงเขียนด้วยลายมือตัวเองเอาไว้แนบอกแน่น ราวกับว่าได้รับคัมภีร์ล้ำค่า
วันนี้เขาก็ยังคงตั้งใจที่จะไปตัดฟืนเช่นเดิม
เรื่องบางเรื่อง การทำด้วยความสำนึกรู้เองกับการถูกบังคับให้ทำ ความรู้สึกมันต่างกันอย่างสิ้นเชิง
อันหนิงไม่รู้ว่าหยางเจี้ยนกั๋วคิดอะไรอยู่ พอเลิกเรียนแล้ว ทุกคนก็แยกย้ายกันกลับไป บ้านตระกูลอันก็เริ่มตั้งโต๊ะกินข้าว
ข้าวมื้อเช้ายังกินไม่ทันหมด ชาวบ้านคนหนึ่งก็วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาตะโกนเรียกตามบ้าน ให้รีบไปประชุมที่ลานหมู่บ้านทันทีที่กินข้าวเสร็จ
ในยุคที่หมู่บ้านยังไม่มีไฟฟ้าใช้ ไม่มีเสียงตามสาย ก็ต้องอาศัยแรงคนวิ่งบอกข่าวกันแบบนี้
“น่าจะเป็นเรื่องการรับเหมาภูเขานั่นแหละ”
อันซานเฉิงเร่งความเร็วในการคีบข้าวเข้าปาก อันหนิงเองก็รีบกินเช่นกัน
สองพ่อลูกรีบจัดการมื้อเช้าจนเสร็จ แล้วมุ่งหน้าไปยังสถานที่ประชุมของกองผลิต
สี่สิบนาทีต่อมา ซุนต้าจ้วงเห็นว่าชาวบ้านมากันเกือบครบองค์ประชุมแล้ว จึงเริ่มเปิดการประชุมด้วยเสียงอันดัง
“วันนี้พวกเรามีเรื่องสำคัญจะแจ้งให้ทราบสี่เรื่อง ทุกเรื่องล้วนสำคัญกับปากท้องของทุกคนทั้งนั้น”
“เรื่องที่หนึ่ง ประชุมเสร็จแล้วจะทำการแจกจ่ายผลผลิต!”
“ดีจังเลย!”
“ปีนี้ได้ผลผลิตไม่น้อยเลยนะเนี่ย”
“ปีนี้คงได้ฉลองปีใหม่อย่างมีความสุข อิ่มหมีพีมันกันแล้ว”
เสียงเซ็งแซ่ด้วยความดีใจดังไปทั่วลาน ซุนต้าจ้วงรออยู่พักใหญ่ ก่อนจะกดมือลงสองข้างเป็นสัญญาณให้เงียบ
“เอาล่ะ ๆ เงียบกันก่อน ยังมีเรื่องอื่นต้องพูดอีก ฟังให้จบแล้วค่อยไปรับส่วนแบ่งข้าว อย่าเพิ่งส่งเสียงดัง”
“เรื่องที่สอง วันนี้จะมีการจับฉลาก เพื่อแบ่งที่ดินทำกิน”
[จบบท]