บทที่ 156: 7 อรหันต์ทองคำ
จางซือหนานเดินกลับเข้ามาในห้องทำงานด้วยฝีเท้าที่มั่นคง การเจรจาในครึ่งหลังดำเนินไปอย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบจนน่าตกใจ
ล่ามแปลภาษาที่ติดตามมาด้วยถึงกับยืนงงทำอะไรไม่ถูก
ผู้จัดการโรงงานจางออกไปกินยาดีอะไรมาหรือเปล่า ทำไมจู่ๆ ถึงได้พูดจาฉะฉานแข็งกร้าวขึ้นมาได้ขนาดนี้
ไม่ใช่ว่าความแข็งกร้าวเป็นเรื่องไม่ดี เพียงแต่ความเปลี่ยนแปลงนี้มันเกิดขึ้นเพราะอะไรกันแน่
การเจรจาธุรกิจที่ควรจะยืดเยื้อกินเวลาทั้งวัน หรืออาจจะลากยาวไปหลายวัน กลับจบลงและได้ข้อสรุปภายในเวลาเพียงครึ่งวันเท่านั้น
ทันทีที่จางซือหนานผลักประตูห้องทำงานเปิดออก เลขาฯ ซ่งที่ยืนเฝ้าอยู่หน้าประตูก็ถึงกับเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ
นี่เจรจาเสร็จแล้วหรือ หรือว่าถึงเวลาพักทานข้าวแล้ว
“เสี่ยวซ่ง ช่วยไปส่งสหายชาวต่างชาติทั้งสองท่านที่โรงแรม จัดการตารางเวลาให้เรียบร้อย ดูแลให้รอบคอบที่สุด”
จางซือหนานสั่งการด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
“ประเทศเราเป็นเมืองแห่งมารยาท จะเสียมารยาทหรือดูแลแขกผู้มาเยือนไม่ดีไม่ได้เด็ดขาด”
“รับทราบครับ ท่านผู้จัดการ”
เลขาฯ ซ่งเข้าใจความนัยในทันที นี่หมายความว่าให้จัดการปรนเปรอเรื่องกินดื่มเที่ยวเล่นให้เต็มคราบ ไม่ต้องกังวลเรื่องการเจรจาธุรกิจอีก ไม่ต้องทำตัวนอบน้อมจนเกินงาม แค่ให้การต้อนรับตามมาตรฐานที่ดีก็เพียงพอแล้ว
เลขาฯ ซ่งพร้อมด้วยล่ามแปลภาษาจึงรีบพาแขกต่างชาติรูปร่างสันทัดสองท่านเดินจากไปเพื่อไปส่งยังที่พัก
หลังจากที่จางซือหนานมองตามแผ่นหลังของกลุ่มคนที่เดินจากไป ในใจของเขาก็พลันเกิดความรู้สึกตื่นเต้นระทึกใจขึ้นมาอย่างกะทันหัน
ครั้งนี้เขาก็ถือว่าได้ทุ่มหมดหน้าตัก เดิมพันด้วยอนาคตของโรงงานเหมือนกัน
“อันหนิง เรามาคุยกันหน่อยเถอะ”
“ได้ค่ะ”
อันหนิงลุกขึ้นจากเก้าอี้ โดยมีจินเจิ้งและหลี่ชางเฉิงที่ต่างคนต่างอุ้มม้วนกระดาษพิมพ์เขียวเอาไว้แน่นเดินตามหลังเธอไปต้อยๆ
เมื่อทั้งสี่คนเดินกลับเข้ามาในห้องทำงาน จางซือหนานก็เรียกเจ้าหน้าที่คนหนึ่งเข้ามา สั่งให้เขารีบไปตามเจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคนิคระดับหัวกะทิของโรงงานมาพบด่วน
เมื่อเจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคนิคทั้ง 7 คนมาถึง บรรยากาศในห้องก็แออัดขึ้นทันตา จินเจิ้งกับหลี่ชางเฉิงถึงกับถูกเบียดกระเด็นไปอยู่ที่มุมห้องทำงาน ต้องลงไปนั่งยองๆ กอดเข่ากันอย่างเงียบเชียบ
ในห้องทำงานตอนนี้ไม่มีเก้าอี้เหลือแล้วจริงๆ
และต่อให้มีเก้าอี้ว่าง ในสถานการณ์ที่เต็มไปด้วยผู้เชี่ยวชาญเช่นนี้ ผู้จัดการโรงงานทั้งสองท่านก็คงไม่กล้านั่งเสนอหน้า
ภายในห้องทำงานเวลานี้ โดยมีอันหนิงยืนเป็นศูนย์กลาง บรรยากาศรอบข้างเต็มไปด้วยเสียงถามไถ่เรื่องพิมพ์เขียวดังเซ็งแซ่
ในตอนแรก เจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคนิคทั้ง 7 คนยังมีท่าทีไม่เชื่อถือเด็กสาวคนนี้นัก แต่พอได้กางดูพิมพ์เขียวคนละแผ่นผ่านไปเพียงครึ่งชั่วโมง ความเงียบก็ถูกทำลายลง เกิดการถกเถียงและสอบถามกันอย่างดุเดือดเลือดพล่าน
“ไม่ต้องรีบค่ะ ใจเย็นๆ”
อันหนิงถูกรุมล้อมและเบียดเสียดจนตัวเธอแทบจะลอยขึ้นไปยืนบนโต๊ะอยู่รอมร่อ
จางซือหนานเห็นดังนั้น ไม่เพียงแต่ไม่ห้ามปราม เขากลับรีบกุลีกุจอช่วยเก็บเอกสารสำคัญบนโต๊ะออกไป เคลียร์พื้นที่ว่างกว้างขวางให้หนึ่งที่
“อันหนิง คุณขึ้นไปยืนบนโต๊ะเลย”
อันหนิงถูกเชิญให้ขึ้นไปยืนบนโต๊ะทำงานอย่างงงๆ เป็นครั้งแรกในชีวิตที่เธอต้องมายืนในตำแหน่งที่สูงกว่าแล้วก้มมองลงมาแบบนี้
“เข้าแถวค่ะ หนึ่งคนถามได้หนึ่งคำถาม ใครมีข้อสงสัยเพิ่ม ให้วนไปต่อแถวข้างหลังใหม่”
ชายฉกรรจ์ทั้ง 7 คนด้านล่างหันมามองหน้ากันเลิ่กลั่ก แล้ววินาทีถัดมาก็พุ่งตัวเข้าหากันเหมือนกลุ่มคนที่ต้องแย่งชิงตั๋วรถไฟกลับบ้านช่วงตรุษจีน ต่างคนต่างพยายามเบียดเสียดแย่งกันจะยืนเป็นคิวแรกให้ได้
“อย่าเบียดกันค่ะ เดี๋ยวพิมพ์เขียวขาด”
ได้ผลชะงัด พออันหนิงเอ่ยเตือนประโยคเดียว ทั้ง 7 คนก็หยุดการจลาจลย่อมๆ ทันที
พวกเขายอมถอยออกมาเข้าแถวเรียงหนึ่งอย่างว่าง่าย รอถามคำถามทีละคนเหมือนนักเรียนรอส่งการบ้าน
อันหนิงมองดูคนทั้ง 7 ที่ยืนเป็นระเบียบเรียบร้อย แล้วจึงนั่งขัดสมาธิลงบนโต๊ะทำงาน เริ่มต้นการตอบคำถามมาราธอน
ส่วนจางซือหนานนั้น แอบหลบฉากไปที่มุมกำแพงตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่มีใครทันสังเกต เขาลงไปนั่งยองๆ รวมกลุ่มกับจินเจิ้งและหลี่ชางเฉิงที่นั่งจุ้มปุ๊กอยู่ก่อนแล้ว
“เสียงช่างไพเราะ ภาพช่างงดงามจริงๆ”
จางซือหนานพึมพำ ฟังเสียงการถกเถียงเรื่องเครื่องจักรอย่างหลงใหล
ในวินาทีที่ผู้เชี่ยวชาญทั้ง 7 คนแย่งกันถามคำถาม เขารู้ในทันทีว่าเขาตัดสินใจถูกต้องแล้วที่เลือกเชื่อเด็กสาวคนนี้
เขาตื่นเต้นตื้นตันจนน้ำตาแทบจะไหลออกมา
จินเจิ้งและหลี่ชางเฉิงเองก็มีความรู้สึกตื้นตันในใจไม่ต่างกัน อาจจะไม่รุนแรงชัดเจนเท่าจางซือหนาน แต่ทั้งสามคนมีความคิดตรงกันเพียงอย่างเดียว คือโรงงานเครื่องจักรประจำมณฑลกับอันหนิงถือว่าได้ลงเรือลำเดียวกันอย่างสมบูรณ์แล้ว
การตอบคำถามแบบสดๆ เริ่มต้นตั้งแต่ช่วงเที่ยงลากยาวไปจนถึงค่ำมืด
เลขาฯ ซ่งที่ออกไปส่งแขกต่างชาติได้เดินทางกลับมาถึงโรงงานแล้ว
เมื่อเขาผลักประตูห้องทำงานเข้ามา แล้วสายตาปะทะเข้ากับภาพของผู้จัดการโรงงานระดับสูงทั้งสามท่านที่กำลังนั่งยองๆ กอดเข่าอยู่ที่มุมกำแพง เขาก็ตรัสรู้ได้ทันทีว่า เด็กสาวที่เป็นจุดศูนย์กลางความสนใจอยู่บนโต๊ะนั้น คือบุคคลที่ห้ามล่วงเกิน และมีความสำคัญระดับคอขาดบาดตาย
เพราะเธอเป็นคนเดียวที่ทำให้ผู้จัดการโรงงานผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสามท่าน ยอมลดตัวลงไปนั่งยองๆ ที่มุมห้องด้วยความเต็มใจแบบนั้น
เลขาฯ ซ่งเป็นคนหูตาไวและรู้กาลเทศะ เขาค่อยๆ ถอยหลังออกจากห้องไปอย่างเงียบเชียบ รีบไปจัดการเรื่องอาหารการกิน สั่งให้พ่อครัวฝีมือดีที่โรงอาหารอยู่รอคนหนึ่ง เพราะเมื่อการระดมสมองเสร็จสิ้น กองทัพย่อมต้องเดินด้วยท้อง
จะให้แขกคนสำคัญและผู้บริหารกินเศษอาหารเหลือเดนได้อย่างไร
และก็เป็นไปตามคาด เมื่อการถามตอบทางฝั่งอันหนิงยุติลง เวลาก็ล่วงเลยไปจนถึงสองทุ่มกว่าแล้ว
ท้องไส้ของทุกคนร้องประท้วงด้วยความหิวโหยมานาน
แต่ถึงแม้จะหิวจนไส้กิ่ว ความกระหายในความรู้ก็ทำให้ไม่อยากจะให้ช่วงเวลานี้จบลง
สุดท้าย เป็นอันหนิงเองที่ตัดสินใจเบรกการสนทนา
“ทุกท่านคะ ฉันหิวจนตาลายแล้ว อยากกินข้าวค่ะ พรุ่งนี้ฉันอยู่ต่อได้ ใครมีคำถาม เก็บไว้พรุ่งนี้ค่อยมาตอบกันต่อนะคะ”
“ได้ครับ ได้เลย”
“ไม่มีปัญหาครับอาจารย์”
“จริงด้วย ควรกินข้าวตั้งนานแล้ว”
“เร็วเข้าๆ โรงอาหารยังมีข้าวเหลือไหมเนี่ย”
“ไปบ้านผมไหมครับ เมียผมทำกับข้าวอร่อยมาก รับรองติดใจ”
“บ้านผมก็ดีนะ พ่อผมเคยเป็นเชฟใหญ่ภัตตาคารมาก่อน”
ทั้ง 7 คน ต่างแย่งกันพูด พยายามเชิญชวนอันหนิงอย่างกระตือรือร้นให้ไปกินข้าวที่บ้านของตนเอง เพื่อหวังจะได้คุยต่อ
“สหายอัน และทุกท่านครับ ท่านผู้จัดการสั่งผมไว้เรียบร้อยแล้ว ผมให้คนจัดอาหารไว้ที่โรงอาหาร มีพ่อครัวใหญ่รอปรุงสดๆ เติมกับข้าวได้ไม่อั้นตามสบายครับ”
การปรากฏตัวและคำพูดของเลขาฯ ซ่ง ทำให้จางซือหนานพยักหน้าด้วยความพอใจมาก เสี่ยวซ่งคนนี้ทำงานได้รู้ใจจริงๆ
กลุ่มวิศวกรและช่างเทคนิควางพิมพ์เขียวไว้ในห้องทำงานอย่างอาลัยอาวรณ์และไม่ค่อยวางใจนัก ต่างกำชับให้เลขาฯ ซ่งล็อกประตูให้แน่นหนาที่สุด
หลังจากล็อกประตูเสร็จสรรพ ขบวนคนโหยหิวก็เดินมุ่งหน้าไปที่โรงอาหาร ระหว่างทางเดินที่มืดสลัว ก็ยังมิวายมีคนหาจังหวะถามคำถามแทรกเข้ามาอีกหลายข้อ
เมื่อถึงโรงอาหาร เตาไฟของพ่อครัวใหญ่ก็ถูกจุดจนลุกโชน วัตถุดิบและกับข้าวหลายอย่างถูกเตรียมไว้พร้อมสรรพ เพียงแค่ลงกระทะผัดไฟแดงแป๊บเดียวก็ส่งกลิ่นหอมฉุย
ไม่นานนัก อาหารร้อนๆ ควันฉุยเต็มโต๊ะก็ถูกนำมาวางเรียงรายเรียกน้ำย่อย
จางซือหนานลุกขึ้น ยกชามน้ำเปล่าบนโต๊ะขึ้นมา เทน้ำใส่จนเกือบเต็ม
“วันนี้ ผมขอใช้น้ำแทนเหล้า ขอบคุณการปรากฏตัวของอันหนิง ขอบคุณความช่วยเหลือที่ยิ่งใหญ่ของคุณ”
สองประโยคนี้ จางซือหนานพูดออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจ
อันหนิงเองก็ไม่ได้ทำตัวถือตัวหรือหักหน้าผู้ใหญ่ เธอยอมยกชามน้ำขึ้นชนแก้วกับทุกคน และดื่มน้ำรวดเดียวหมดชาม
“เอาล่ะ ลงมือได้!”
ทุกคนเริ่มตักอาหารเข้าปากด้วยความหิวโหย
มื้ออาหารแห่งความสุขจบลงอย่างรวดเร็ว อันหนิงกินจนอิ่มแปล้ รสชาติอาหารของพ่อครัวใหญ่คนนี้ถือว่าไม่เลวเลยทีเดียว
หลังจากกินเสร็จ เจ้าหน้าที่ทั้ง 7 คนก็ขอตัวกลับไปพักผ่อนก่อน
แต่อันหนิงยังคงนั่งนิ่งไม่ลุกไปไหน จางซือหนานซึ่งผ่านโลกมามากย่อมเข้าใจดีว่า นี่คือสัญญาณว่ามีธุระสำคัญต้องคุยกัน
พวกเขานั่งคุยกันต่อที่โต๊ะอาหารในโรงอาหารนั่นเอง บรรยากาศเงียบสงัดเพราะนอกจากพวกเขาแล้ว ก็ไม่มีคนอื่นอีก พ่อครัวใหญ่ทำกับข้าวเสร็จก็เก็บของกลับบ้านไปแล้ว
“อันหนิง มีอะไรจะพูดก็พูดมาเถอะ”
และในนาทีต่อมา จางซือหนานก็ได้ประจักษ์กับความตรงไปตรงมาชนิดขวานผ่าซากของอันหนิงเป็นครั้งแรก
“เจียงตงเฉิงขโมยแบบร่างของฉันไป 3 ใบ ฉันต้องการให้เขาลงประกาศขอโทษในหนังสือพิมพ์ และทางโรงงานต้นสังกัดต้องลงโทษเขาด้วยการไล่ออกสถานเดียวค่ะ”
น้ำเสียงของเธอราบเรียบแต่ชัดเจนทุกถ้อยคำ
“ส่วนคนที่ให้ความช่วยเหลือเจียงตงเฉิง ก็สมควรต้องได้รับบทลงโทษเช่นกัน อย่างเช่นผู้จัดการโรงงานเครื่องจักรในตัวเมืองคนปัจจุบัน”
อันหนิงเว้นจังหวะเล็กน้อย ก่อนจะชี้แจงข้อเรียกร้องต่อไป
“สำหรับตำแหน่งผู้จัดการโรงงานเครื่องจักรในตัวเมืองคนต่อไป ฉันยอมรับให้รองผู้จัดการหลี่ชางเฉิงขึ้นมาแทนได้ และในขณะเดียวกันฉันหวังว่าตำแหน่งของจินเจิ้ง ก็ควรจะได้รับการขยับขยายให้เหมาะสมกับความสามารถด้วยเหมือนกัน”
อันหนิงพูดจบ ก็ประสานสายตามองจางซือหนาน รอการตัดสินใจของเขาอย่างไม่หลบตา
จางซือหนานตกตะลึงกับความตรงไปตรงมาและข้อเรียกร้องที่ชัดเจนของเด็กสาวตรงหน้า เขาอยู่ในตำแหน่งระดับสูงนี้มานาน นานมากแล้วที่ไม่ได้ยินใครกล้ามานั่งต่อรองและพูดจาตรงๆ แบบนี้ใส่หน้า
“เรื่องที่คุณพูดมา ผมจำเป็นต้องตรวจสอบข้อเท็จจริงก่อน ถ้าหากเป็นเรื่องจริงตามที่คุณกล่าวอ้าง สิ่งที่คุณเรียกร้องมาทั้งหมด ผมสามารถจัดการให้ได้”
อันหนิงค่อนข้างพอใจกับคำตอบที่ดูมีหลักการนี้ เธอลุกขึ้นยืนเต็มความสูง
“ตกลงค่ะ พรุ่งนี้ฉันจะอยู่ที่นี่เพื่อตอบข้อสงสัยทางเทคนิคให้พวกเขาต่อ ถ้าผู้จัดการโรงงานจางจัดการเรื่องราวเรียบร้อยแล้ว และต้องการการออกแบบเครื่องจักรใหม่ๆ เพิ่มเติม ก็มาหาฉันได้เสมอ”
คำพูดทิ้งท้ายของอันหนิง ทำให้จางซือหนานอดไม่ได้ที่จะถามทีเล่นทีจริงว่า “ถ้าผมจัดการได้ไม่ดี หรือผลออกมาไม่ถูกใจคุณ คุณก็จะไม่ให้แบบร่างผมแล้วงั้นหรือ”
“เป็นความจริงค่ะ ไม่ใช่การขู่เพื่อโก่งราคา แค่ฉันไม่ชอบใจและจะไม่ร่วมงานด้วย”
คำตอบที่ซื่อตรงและไม่อ้อมค้อมของอันหนิง กลับทำให้จางซือหนานรู้สึกถูกชะตา และหวังลึกๆ ว่าสิ่งที่เธอพูดมาจะเป็นความจริงทั้งหมด เพื่อที่เขาจะได้จัดการกวาดล้างคนไม่ดีออกไปและได้ร่วมงานกับเธอ
“ผมจะตรวจสอบเรื่องนี้อย่างจริงจังที่สุด”
จางซือหนานยังคงรักษามาตรฐาน ไม่รับปากส่งเดช แต่ยืนยันจะทำตามกระบวนการ
อันหนิงพยักหน้า พูดด้วยน้ำเสียงที่เข้าใจโลก “ท่าทีของคุณถูกต้องแล้วค่ะ วิธีการก็ถูกต้องเช่นกัน”
“พรุ่งนี้เจอกันค่ะ”
พูดจบ เธอก็หันหลังเดินจากไปอย่างเด็ดขาด ทิ้งไว้เพียงความประทับใจและความหนักใจเล็กๆ ให้กับผู้จัดการโรงงานใหญ่
[จบบท]