บทที่ 183: การเตรียมตัวต้อนรับปีใหม่
สถานการณ์ที่พลิกกลับจากหน้ามือเป็นหลังมือทำให้ อันกั๋วหมิง รู้สึกสับสนมึนงงจนจับต้นชนปลายไม่ถูก
ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อ ไม่เคยได้ยินมาก่อนในชีวิตว่าโจรปล้นรถบรรทุกจะกลับตัวกลับใจกลางคันแบบนี้ได้
นี่จะต้องเป็นกลยุทธ์ต้มตุ๋นรูปแบบใหม่แน่ๆ
อันกั๋วหมิง วิ่งรถส่งของขึ้นเหนือล่องใต้มาเป็นเวลานาน เล่ห์เหลี่ยมในวงการนี้มีร้อยแปดพันเก้า เขาจึงสร้างกำแพงป้องกันตัวเองไว้สูงและไม่กล้าเชื่อใจใครง่ายๆ
“พี่ชายทั้งหลาย ช่วงสิ้นปีแบบนี้ใครๆ ก็ลำบากกันทั้งนั้น ผมจะจ่ายเงินให้จำนวนหนึ่ง ให้พวกพี่เอาไปฉลองปีใหม่กันดีไหมครับ”
อันกั๋วหมิง ตัดสินใจยอมเสียทรัพย์เพื่อรักษาชีวิต เขาเตรียมที่จะล้วงมือเข้าไปหยิบเงินในกระเป๋า
ทว่า หลี่ต้าหนิว ซึ่งยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามและสวมผ้าพันคอปิดบังใบหน้ากลับแสดงท่าทีไม่ยินยอม เขารีบพุ่งเข้ามาคว้าข้อมือของ อันกั๋วหมิง เอาไว้แน่น ส่วนมืออีกข้างก็กระชากผ้าพันคอของตัวเองออกอย่างรวดเร็ว
“ฉันไม่เห็นอะไรทั้งนั้น ฉันหลับตาแล้วจริงๆ”
ปฏิกิริยาเอาตัวรอดของ อันกั๋วหมิง นั้นรวดเร็วยิ่งกว่าสายฟ้าแลบ ในจังหวะที่ หลี่ต้าหนิว กำลังดึงผ้าพันคอลง เขาก็รีบหลับตาปี๋ทันทีด้วยความหวาดกลัว
“ฉันไม่เห็นนะว่านายหน้าตาเป็นยังไง ไม่เห็น ฉันไม่เห็นจริงๆ สาบานได้”
อันกั๋วหมิง บีบตาแน่นจนใบหน้าย่นยู่ เขาจะไม่ยอมให้ภาพใบหน้าของคนร้ายผ่านเข้ามาในครรลองสายตาเด็ดขาด
หลี่ต้าหนิว เริ่มประเมินสถานการณ์ได้แล้วว่านี่เป็นการเข้าใจผิดกันไปใหญ่โต หากปล่อยไว้คงคุยกันไม่รู้เรื่อง
เขาจึงตัดสินใจลงมือด้วยมาตรการขั้นเด็ดขาด โดยการเอื้อมมือไปงัดเปลือกตาของ อันกั๋วหมิง ให้เปิดขึ้น
วินาทีนั้นเอง ชายฉกรรจ์ทั้ง 7 คนต่างก็ถอดผ้าพันคอและเครื่องป้องกันความหนาวเย็นที่ปิดบังใบหน้าออกจนหมด เผยให้เห็นโฉมหน้าค่าตาของพวกเขาอย่างชัดเจนท่ามกลางลมหนาว
ชั่วขณะนั้น อันกั๋วหมิง รู้สึกเหมือนวิญญาณกำลังจะหลุดออกจากร่าง ชะตาชีวิตของเขาคงจะขาดสะบั้นลงตรงนี้
คิดไม่ถึงเลยจริงๆ...
ความประมาทเป็นหนทางสู่ความตาย
เขาอุตส่าห์ดั้นด้นเดินทางมาจนถึงหน้าประตูบ้านแล้วแท้ๆ
ไม่ได้การล่ะ สินค้าบนรถช่างหัวมัน ขอแค่รักษาชีวิตรอดกลับไปหาแม่ได้ก็พอ
อันกั๋วหมิง สูดหายใจเข้าลึกเตรียมที่จะเจรจาต่อรองเป็นครั้งสุดท้าย แต่สายตาของเขาก็เหลือบไปเห็น หลี่ต้าหนิว หยิบกระดาษแผ่นหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ แล้วยื่นส่งมาตรงหน้าเขา
“พี่รองอัน พี่ดูนี่สิ นี่คือจดหมายที่ อันหนิง เขียนให้พวกเรา มันคือ... เอ่อ จดหมายแนะนำตัว”
“เธอส่งพวกเรามาหาพี่ พี่ดูสิเนี่ย เข้าใจผิดกันไปใหญ่โตแล้ว”
อันกั๋วหมิง ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะก้มหน้าลงมองตัวอักษรบนกระดาษแผ่นนั้น
นี่คือลายมือของน้องเล็กแน่นอน
เขามั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์ เพราะตัวอักษรบนกระดาษนั้นเขียนด้วยลายเส้นบรรจง เป็นตัวอักษรทรงเหลี่ยมมาตรฐานเหมือนกับตัวพิมพ์ในพจนานุกรมไม่มีผิดเพี้ยน มีคนเดียวที่เขียนแบบนี้ได้
“น้องเล็กของฉันให้พวกนายมาจริงๆ หรือ”
ชายฉกรรจ์ทั้ง 7 คนพยักหน้าพร้อมกันรัวๆ จนคอแทบเคล็ด
อันกั๋วหมิง ยืนหัวเราะแห้งๆ กับตัวเองอยู่ตรงนั้นหลายครั้ง บรรยากาศช่วงเทศกาลปีใหม่แท้ๆ แต่กลับต้องมาเจอเรื่องตื่นเต้นหวาดเสียวจนหัวใจแทบวาย
เมื่อตั้งสติได้ อันกั๋วหมิง ก็ปรับอารมณ์ได้อย่างรวดเร็ว เขาหยิบซองบุหรี่ออกมาแจกจ่ายให้กับกลุ่มคนตรงหน้าเพื่อผูกมิตร คนกลุ่มนี้ยืนพิงรถบรรทุกสูบควันโขมงและพูดคุยสัพเพเหระกันอย่างถูกคอ
ในที่สุดเขาก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมด นี่คือบอดี้การ์ดส่วนตัวที่น้องเล็กจัดหามาให้เขาโดยเฉพาะ
ส่วนรายละเอียดตื้นลึกหนาบางนั้น หลี่ต้าหนิว ไม่ได้เล่าอะไรมากนัก
หลังจากปรับความเข้าใจกันเรียบร้อย อันกั๋วหมิง ก็กลับขึ้นไปนั่งประจำที่คนขับและพากลุ่มคนทั้ง 7 คนมุ่งหน้ากลับไปที่บ้านตระกูลอัน
ในใจเขาเชื่อไปแล้วครึ่งหนึ่ง แต่อีกครึ่งหนึ่งยังคงเผื่อไว้รอถามน้องเล็กให้แน่ใจ
รถบรรทุกจอดอยู่ห่างจากหมู่บ้านสือหลี่โกวไม่ไกลนัก ใช้เวลาขับเพียงไม่ถึง 10 นาที อันกั๋วหมิง ก็พาพาหนะคู่ใจมาจอดสงบนิ่งอยู่ที่หน้าประตูบ้านตระกูลอัน
ทันทีที่ก้าวลงจากรถ อันกั๋วหมิง ก็แจกตูกอมให้กับเด็กๆ ในหมู่บ้านที่วิ่งตามรถบรรทุกมาเป็นขบวน คนละ 1 เม็ดเพื่อเป็นสินน้ำใจที่ช่วยดูรถ
เขายืนอยู่หน้าประตูบ้านและตะโกนเรียกชื่อ อันหนิง เสียงดังลั่น
เมื่อ อันหนิง เดินออกมาและยืนยันตัวตนคนกลุ่มนี้เรียบร้อยแล้ว อันกั๋วหมิง ก็โยนกุญแจรถให้กับเธอ ส่วนตัวเขาพาชายทั้ง 7 คนเดินเลี่ยงไปอีกมุมหนึ่งของลานบ้านเพื่อพูดคุยธุระ
อันหนิง รับกุญแจรถมาเก็บไว้และเตรียมจะหมุนตัวเดินกลับเข้าบ้าน
“เดี๋ยวก่อน ขอดูก่อนว่าซื้ออะไรมาบ้าง แล้วน้ำมันของแม่อยู่ไหนล่ะ”
หลินกุ้ยฮวา รีบวิ่งออกมาจากในบ้านด้วยท่าทีร้อนรน เธอกำลังรอน้ำมันพืชที่สั่งให้ อันกั๋วหมิง ซื้อมาเพื่อจะเอาไปทอดของเตรียมงานฉลองปีใหม่
อันหนิง ถูก หลินกุ้ยฮวา ขวางทางไว้ เธอจึงไม่มีทางเลือกนอกจากกระโดดขึ้นไปบนกระบะรถบรรทุกอย่างคล่องแคล่วและเริ่มค้นหาของ
ใช้เวลาเพียงครู่เดียว เธอก็เจอน้ำมันพืชที่ หลินกุ้ยฮวา ต้องการ
“พี่รองซื้อมาเยอะเลยค่ะแม่ มีตั้งหลายถังแน่ะ”
ถังน้ำมันทรงสี่เหลี่ยมแบนสีขาวสะอาดตาถูก อันหนิง ส่งลงมาด้านล่าง หลินกุ้ยฮวา รับเอาไว้ในมืออย่างทะนุถนอม
“ต้องมีส่วนของบ้านลุงใหญ่ของลูก 1 ถังแน่นอน”
อันหนิง พยักหน้าเห็นด้วย แต่ตอนนี้เอาของเข้าบ้านก่อนดีกว่า เรื่องแบ่งของเอาไว้จัดการทีหลัง
หลินกุ้ยฮวา หิ้วถังน้ำมันเดินลิ่วเข้าบ้านไป อันหนิง เห็นดังนั้นจึงกระโดดลงจากรถและเดินตามเข้าไป
ทันทีที่ อันหนิง ก้าวเท้าเข้าสู่ตัวบ้าน เธอก็ถูก หลินกุ้ยฮวา มอบหมายภารกิจให้ทันที
“พี่รองของแกกลับมาถึงบ้านแล้ว งั้นก็เริ่มเตรียมตัวจัดงานปีใหม่กันได้”
“ปีนี้พวกเราจะได้ฉลองปีใหม่กันแบบคนปกติเขาสักที”
หลินกุ้ยฮวา ดูจะกระตือรือร้นและตื่นเต้นกับเทศกาลปีใหม่ปีนี้เป็นพิเศษ
“พี่น้อง 2 คนไปปัดกวาดเช็ดถูทุกห้องให้สะอาดเอี่ยมอ่องเลยนะ รอตอนเที่ยงแดดดีๆ ค่อยไปเช็ดกระจกหน้าต่าง เข้าใจไหม”
“เดี๋ยวแม่จะเอาผ้าปูที่นอนพวกนี้ไปซักให้หมด ปีใหม่ทั้งทีบ้านช่องต้องสะอาดสะอ้าน”
อันหนิง ถือผ้าขี้ริ้วอยู่ในมือด้วยท่าทางงงๆ ส่วน อันกั๋วผิง ถือกะละมังใส่น้ำอุ่นยืนอยู่ข้างๆ ทั้ง 2 คนถูก หลินกุ้ยฮวา บัญชาการราวกับแม่ทัพ
ทั้งคู่ไม่กล้าโต้แย้งแม้แต่คำเดียว พลังงานความกระตือรือร้นของ หลินกุ้ยฮวา ที่มีต่อเทศกาลปีใหม่นั้นรุนแรงจน อันหนิง ยังรู้สึกเกรงขาม
อีกอย่าง ลึกๆ แล้วเธอก็อยากจะลองสัมผัสบรรยากาศการฉลองปีใหม่ที่อบอุ่นและสมบูรณ์แบบดูสักครั้งในชีวิต
“แม่คะ หนู...”
พี่สะใภ้ใหญ่อย่าง โจวกุ้ยเฟิน เพิ่งจะเอ่ยปาก ก็ถูก หลินกุ้ยฮวา เบรกเอาไว้ทันควัน
“หล่อนไม่ต้องทำอะไรทั้งนั้น ห้ามก้มเอวออกแรงเด็ดขาด ท้องโตจนเดินแทบไม่ไหวแล้ว อย่าได้คิดจะซ่าเชียว”
อันหนิง รีบพูดสนับสนุนทันที “พี่สะใภ้ แม่พูดถูกแล้วค่ะ ท้องพี่ใหญ่มาก นั่งพักผ่อนอยู่เฉยๆ ดีที่สุดค่ะ”
โจวกุ้ยเฟิน ลูบท้องนูนป่องของตัวเองแล้วพูดด้วยความประหลาดใจว่า “ใหญ่จริงๆ นั่นแหละค่ะ แม่ว่าในนี้จะเป็นแฝดไหมคะ”
พอพูดถึงประเด็นนี้ หลินกุ้ยฮวา ก็ยิ่งดวงตาเป็นประกาย มีชีวิตชีวามากขึ้นไปอีก
“ไม่แน่หรอก ก็พ่อของเด็กในท้องเป็นฝาแฝดนี่นา”
“คนเดียวก็ดี 2 คนก็ได้ ขอแค่คลอดออกมาอย่างปลอดภัย แม่ก็ดีใจแล้ว”
คำพูดของ หลินกุ้ยฮวา ทำให้ทุกคนพยักหน้าเห็นด้วยอย่างพร้อมเพรียง ความปลอดภัยของแม่และเด็กคือสิ่งที่สำคัญที่สุด
สมาชิกบ้านตระกูลอันทุกคนต่างแยกย้ายกันลงมือทำงานกันอย่างขะมักเขม้น บรรยากาศเต็มไปด้วยความคึกคัก
เมื่อ อันกั๋วหมิง ก้าวเท้าข้ามธรณีประตูเข้ามาในบ้าน เขาก็ถูก หลินกุ้ยฮวา สั่งงานทันทีโดยไม่ได้พัก
“ไปขนของที่แกซื้อมาลงจากรถให้หมดเลยนะ พวกแม่ไม่รู้ว่าอันไหนเป็นอันไหน หยิบมาได้แค่น้ำมันถังเดียวเอง”
“ได้ครับแม่ ผมจะไปเดี๋ยวนี้แหละ”
อันกั๋วหมิง วิ่งเหยาะๆ ออกไป อันหนิง กับ อันกั๋วผิง เห็นดังนั้นจึงวางมือจากงานแล้ววิ่งตามออกไปช่วย
ในบ้านแทบจะไม่มีฝุ่นหลงเหลืออยู่แล้ว เพราะ หลินกุ้ยฮวา เล่นเช็ดถูวันละ 8 รอบ
งานปัดกวาดเช็ดถูพวกนั้น 2 พี่น้องทำเสร็จไปตั้งแต่ไก่โห่แล้ว
คน 3 คน บวกกับ อันกั๋วชิ่ง ที่ตามมาสมทบทีหลัง รวมเป็น 4 แรงแข็งขัน ช่วยกันขนของจากรถเข้าบ้านอยู่หลายรอบ จนในที่สุดกองภูเขาสินค้าก็ถูกย้ายเข้ามาจนหมด
การเดินเข้าออกหลายรอบพร้อมกับข้าวของเต็มไม้เต็มมือนี้ ทำให้ทุกคนสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของปีใหม่ที่เข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ
ภายในห้องโถงกลางบ้าน อันกั๋วหมิง ทำหน้าที่เป็นผู้นำเสนอสินค้า แนะนำของทีละอย่างให้ หลินกุ้ยฮวา ฟังว่าแต่ละชิ้นเอาไว้ทำอะไร
“แม่ นี่คือพุทราจีนลูกใหญ่ เอาไว้ให้แม่ทอดพุทรากิน หวานเจี๊ยบเลยนะครับ”
“อันนี้คือปลาจวดเหลือง เอาไปทอดน้ำมันให้กรอบๆ ก็อร่อยเหาะ”
“ส่วนนี่คือกุ้งทะเล ผมอุตส่าห์ไปขอสูตรอาหารจากพ่อครัวมาด้วย รับรองว่าทำออกมาแล้วเด็ด”
“อันนี้ดี อันนี้เยี่ยมยอดเลยแม่ นี่คือโคมไฟสีแดงอันเบ้อเริ่ม เดี๋ยวพอเอาไปแขวนปุ๊บ บ้านเราก็จะดูเป็นปีใหม่ปั๊บ”
“ยังมีคำมงคลคู่พวกนี้อีก แม่ดูสิ กระดาษเนื้อดี ตัวหนังสือสีทอง สวยไหมครับ”
“นี่ภาพมงคลครับพี่สะใภ้ ถึงจะเอามาให้ช้าไปหน่อย แต่ก็ยังติดโชว์ได้อีกหลายวัน พี่เอาไปติดในห้องนะ”
ในมือของ โจวกุ้ยเฟิน คือภาพเด็กทารกตัวอ้วนกลมผิวขาวอมชมพูกำลังกอดปลาคาร์ปสีแดงตัวโต ดูแล้วเป็นมงคลและน่ารักน่าชังยิ่งนัก เธอรับมาด้วยรอยยิ้มกว้าง
“จริงสิ ยังมีปฏิทินอันนี้ ผมซื้อแบบฉีกรายวันมา แล้วก็มีปฏิทินแบบแขวนที่มีรูปดาราด้วย สวยทั้งนั้นเลย”
“นี่ลูกอม เมล็ดแตงโม ถั่วลิสงคั่ว แล้วก็พวกผลไม้แห้ง เอาไว้กินเล่น”
“ใช่แล้ว ผมซื้อผลไม้สดมาหลายลังเลย มีแอปเปิ้ลผิวแดงๆ ส้ม แล้วก็ส้มเช้ง”
“แล้วก็กล้วยหอมพวกนี้ แม่เห็นมันเขียวๆ อย่าเพิ่งทิ้งนะครับ วางทิ้งไว้ไม่กี่วันก็สุกเหลืองหอมหวานกินได้แล้ว”
“ยังมีอ้อยอีกมัดใหญ่!”
สิ่งของมากมายถูก อันกั๋วหมิง หยิบออกมาวางเรียงรายทีละอย่างจนเต็มพื้นห้อง
อันหนิง กับ อันกั๋วผิง ทำตัวเหมือนเด็กน้อย 2 คนที่นั่งยองๆ อยู่ข้างกองภูเขาของกิน หันซ้ายทีขวาที ดวงตาเป็นประกายระยิบระยับ มองตามแทบไม่ทัน
พวกเขานั่งชื่นชมสมบัติล้ำค่าเหล่านี้อยู่กว่า 1 ชั่วโมง แต่ไม่มีใครตัดใจลุกไปไหน
ปีใหม่ปีนี้ของบ้านตระกูลอัน แตกต่างจากอดีตที่ผ่านมาโดยสิ้นเชิง
ปีที่แล้ว คนทั้งบ้านมีลูกอมแบ่งกันแค่ 10 เม็ด หลังจากแบ่งให้คนละ 1 เม็ด ที่เหลือก็ต้องยกให้ อันหนิง กินคนเดียวทั้งหมด
แต่ปีนี้ มีลูกอมและขนมเยอะจนสามารถกินแทนข้าวได้เลย
อันกั๋วหมิง ตั้งใจจะซื้อหาของเหล่านี้มาเพื่อชดเชยช่วงเวลาขัดสนและยากลำบากในอดีต ส่วน หลินกุ้ยฮวา ที่เอาแต่ยุ่งวุ่นวายอยู่ตลอดเวลาก็คงมีความคิดเช่นเดียวกัน
ปีใหม่ในอดีต ต่อให้เธออยากจัดเตรียมของไหว้ของกินแค่ไหน ก็ไม่มีปัญญาจะหามา
แต่ปีนี้ ลูกๆ อยู่บ้านพร้อมหน้าพร้อมตา มีบ้านหลังใหม่ที่แข็งแรงโอ่อ่า แถมกำลังจะมีสมาชิกตัวน้อยๆ เพิ่มเข้ามา ชีวิตความเป็นอยู่ร่ำรวยมั่งคั่งขึ้นจนเธอสามารถหาเรื่องมาให้ตัวเองยุ่งได้ เธอจึงไม่อยากหยุดพักเลยแม้แต่นาทีเดียว
เธอกลัวว่าถ้าเผลอหยุดพัก แล้วความสุขตรงหน้านี้จะเลือนหายไปเหมือนความฝัน
[จบบท]