บทที่ 190: แผนการแยบยลของน้องสะใภ้รอง
บรรยากาศรอบกายของตู้กุ้ยจวนเปลี่ยนไปราวกับพลิกฝ่ามือเมื่อนางหันกลับมาเผชิญหน้ากับสามีอย่างอันเอ้อร์เฉิง ความเหยียดหยามและท่าทีถือดีที่เคยมอบให้คนนอกมลายหายไปจนสิ้น เหลือไว้เพียงรอยยิ้มหวานหยดย้อย แววตาคู่นั้นสะท้อนเพียงภาพของสามีสุดที่รัก
อันเอ้อร์เฉิงเองก็ดูจะพึงใจไม่น้อย เขาเอื้อมมือไปกุมมือนุ่มของภรรยาไว้อย่างทะนุถนอม ก่อนที่ทั้งคู่จะเดินจูงมือกันเข้าไปในห้องโถงกลาง
ทิ้งให้ร่างเล็กๆ ที่นั่งจุ้มปุ๊กอยู่บนพื้นต้องตะเกียกตะกายลุกขึ้นเองตามยถากรรม เด็กน้อยรีบเดินตามพ่อแม่เข้าไปด้วยความเคยชินที่น่าเวทนา
ทันทีที่คู่รักหวานแหววเดินจูงมือข้ามธรณีประตูเข้ามา แววตาของญาติผู้ใหญ่ทั้งสี่ที่นั่งรออยู่บนเตียงเตาพลันฉายแววไม่สบอารมณ์ขึ้นมาวูบหนึ่ง
หลินกุ้ยฮวาผู้เป็นแม่ของอันหนิงถึงกับเบะปากมองบนอย่างไม่ไว้หน้า
โบราณว่าซาลาเปาจะอร่อยไม่ได้อยู่ที่จีบสวย คนจะดีไม่ได้อยู่ที่เปลือกนอก จะมาสร้างภาพรักกันหวานชื่นให้ใครดูมิทราบ!
ภายในห้องแคบๆ อัดแน่นไปด้วยความตึงเครียด บนเตียงเตาอันอบอุ่นมีลุงใหญ่ ป้าสะใภ้ใหญ่ พ่อ และแม่นั่งประจำที่ราวกับศาลเตี้ย
ส่วนฝ่ายผู้ชมที่ยืนเรียงรายกันอยู่ก็มีอันหนิง พี่ใหญ่ พี่รอง พี่เล็ก และลูกพี่ลูกน้องจากบ้านลุงใหญ่อีกสองคน คือพี่กั๋วหยางและพี่กั๋วเฉียง
อันหนิงเพ่งมองอาสะใภ้รองที่ชื่อตู้กุ้ยจวนเต็มๆ ตาเป็นครั้งแรก ความทรงจำผุดขึ้นมาทันทีว่าผู้หญิงคนนี้คือใคร
แต่ดูท่าทางอีกฝ่ายจะจำเธอไม่ได้
ก็คงไม่แปลก เพราะเจอกันครั้งก่อนๆ อันหนิงแต่งตัวมอมแมมยิ่งกว่าขอทาน แต่วันนี้เสื้อผ้าหน้าผมดูดีขึ้นผิดหูผิดตา ก็คงมีออร่าความน่ารักเพิ่มขึ้นมาบ้างแหละนะ
อันเอ้อร์เฉิงพาภรรยามายืนสงบนิ่งอยู่ที่หน้าประตู โดยมีลูกสาวตัวน้อยเดินตามมายืนหลบอยู่ข้างหลัง
"พี่ใหญ่ นี่อันจิ้งลูกสาวผมครับ... จิ้งเอ๋อร์ เรียกคุณลุงสิลูก"
อันจิ้งบิดตัวไปมาอย่างอึดอัด ก่อนจะเอ่ยเสียงเบาหวิวด้วยความไม่เต็มใจ "คุณลุง..."
ทว่าลุงใหญ่ไม่ใช่คนประเภทที่จะมานั่งเอาใจเด็กไม่รู้จักโต เขาทำหูทวนลมเมินเฉยต่อคำทักทายนั้นอย่างสิ้นเชิง
"เจ้ารอง เอ็งกลับมาทำไม มีอะไรก็พูดมาตรงๆ"
น้ำเสียงของลุงใหญ่ราบเรียบแต่เด็ดขาด "พูดจบแล้วก็รีบกลับไปซะ ปีใหม่นี้พวกข้าคงไม่สะดวกเลี้ยงข้าวพวกเอ็งหรอกนะ"
คำพูดตัดรอนเพียงสองประโยคทำให้อันเอ้อร์เฉิงเงยหน้าขวับ
"พี่ใหญ่..."
ลึกๆ แล้วอันเอ้อร์เฉิงยังคงผูกพันกับบ้านเดิมอยู่บ้าง เพียงแต่ถ้าจะให้นิยามตัวตนของเขาในยุคนี้ เขาคือ 'คนคลั่งรัก' ระดับสมองไหลดีๆ นี่เอง
ในโลกของคนคลั่งรัก ต่อให้ฟ้าถล่มดินทลาย ก็ไม่สำคัญเท่ากับรอยยิ้มของเมียจ๋า
"เจ้ารอง เอ็งหายหัวไปเจ็ดปี ครั้งก่อนที่กลับมาก็เพื่อมาไถเสบียง มาคราวนี้เอ็งจะมาไม้ไหนอีก"
ลุงใหญ่ไม่เปิดช่องให้ดราม่า เขาคว้ากล้องยาสูบขึ้นมาอัดยาเส้นเตรียมจุดสูบ ตัดบทความสัมพันธ์พี่น้องทิ้งไปดื้อๆ
พ่อของอันหนิงเองก็มองพี่ชายคนรองด้วยความรู้สึกกลืนไม่เข้าคายไม่ออก สมัยเด็กๆ รักกันปานจะกลืนกิน แต่เมื่อกี้เห็นลูกสาวของพี่รองจะพุ่งชนพี่สะใภ้ใหญ่ที่กำลังท้องแก่ หัวอกคนเป็นพ่อและน้องชายมันก็รับไม่ได้
"พี่รอง พี่สาม... นี่แกก็ไม่อยากให้พี่กลับมาเหมือนกันเหรอ" อันเอ้อร์เฉิงหันมาหาพันธมิตร
พ่อที่กำลังช่วยลุงใหญ่พันยาเส้นชะงักไปนิด ก่อนจะเงยหน้ามองพี่ชายคนรอง กาลเวลาช่างลำเอียงเสียจริง พี่รองยังดูหนุ่มแน่น ผิวพรรณสะอาดสะอ้านสมกับเป็นหนุ่มชาวกรุง หน้าตาหล่อเหลาเหมือนบัณฑิตผู้คงแก่เรียน
"พี่รอง ไม่ใช่ว่าไม่มีใครอยากให้พี่กลับมา แต่พี่ดูสิ่งที่พี่ทำสิ ตั้งแต่เหยียบย่างกลับมา พี่ทำเรื่องงามหน้าอะไรไว้บ้าง"
"ท้องของลูกสะใภ้ใหญ่ ใช่ที่ที่ลูกสาวพี่จะมาวิ่งชนเล่นไหม"
"อย่ามาอ้างว่าเด็กมันไร้เดียงสา ยัยหนูอันจิ้งอายุไม่ได้ต่างจากอันหนิงของผมสักเท่าไหร่เลยนะ"
พ่อพูดจบก็ก้มหน้าก้มตาพันยาเส้นต่อ ปล่อยให้ความเงียบทำงาน
ลุงใหญ่รับมวนยาเส้นไปจุดไฟ เสียงไม้ขีดขูดข้างกล่องดัง พรึ่บ ตามด้วยเสียงสูดควัน ปุ๋ย ปุ๋ย ควันสีขาวขุ่นลอยฟุ้งกระจายไปทั่วห้อง
ตู้กุ้ยจวนรีบถอยกรูดไปหลบหลังสามี ยกนิ้วเรียวขึ้นมาปิดจมูกทำท่ารังเกียจราวกับดมกลิ่นขยะเน่า
อันเอ้อร์เฉิงเห็นเมียทำท่าพะอืดพะอมก็รีบออกโรงปกป้อง "พี่ใหญ่ สูบบุหรี่มันไม่ดีต่อสุขภาพนะครับ"
ลุงใหญ่ไม่ตอบโต้ แต่กลับอัดควันเข้าปอดลึกกว่าเดิม สายตาคมกริบจ้องมองทะลุควันไปยังน้องชายและน้องสะใภ้ที่ยืนทำท่าดัดจริตอยู่ตรงหน้า
สายตานั้นกดดันจนอันเอ้อร์เฉิงเริ่มใจฝ่อจนต้องก้มหน้าหลบ
จึ๊ก!
นิ้วของตู้กุ้ยจวนจิ้มเข้าที่เอวสามีเป็นสัญญาณเตือน อันเอ้อร์เฉิงสะดุ้งเฮือก รวบรวมความกล้าพูดสิ่งที่เตรียมมา
"พี่ใหญ่... ผมได้ข่าวว่าหมู่บ้านเรามีการแบ่งที่ดินทำกินกันแล้ว"
ลุงใหญ่ลดกล้องยาสูบลง ถอนหายใจยาวเหยียด ในที่สุดหางจิ้งจอกก็โผล่
"แบ่งแล้ว"
ตอบสั้นๆ ห้วนๆ แล้วก็เงียบกริบ
ไม่มีการขยายความ ไม่มีการเชิญชวนสนทนา
อันเอ้อร์เฉิงกลัวพี่ชายคนโตจนขึ้นสมอง แต่คำสั่งเมียนั้นศักดิ์สิทธิ์กว่าความกลัว เขาจึงกัดฟันถามต่อ "แล้ว... แล้วที่ดินส่วนของผมล่ะ?"
ลุงใหญ่มองหน้าน้องชายเหมือนเห็นตัวประหลาด "ที่ดินอะไรของเอ็ง? เอ็งมันเขยแต่งเข้าบ้านเมีย ทะเบียนบ้านก็ย้ายออกไปตั้งนานแล้ว จะเอาสิทธิ์ที่ไหนมาเอาที่ดินในหมู่บ้านสือหลี่โกว?"
คำว่า 'เขยแต่งเข้า' จี้ใจดำอันเอ้อร์เฉิงอย่างจัง
"พี่ใหญ่ ผมทำงานในอำเภอ ก็ต้องกินนอนในอำเภอสิ แต่ผมเกิดที่นี่ โตที่นี่ เลือดเนื้อเชื้อไขตระกูลอัน ทำไมผมจะไม่มีสิทธิ์ในที่ดินบรรพบุรุษ!"
"อีกอย่าง ผมย้ายทะเบียนบ้านกลับมาก็ได้นี่นา!"
สิ้นคำประกาศนั้น แววตาของลุงใหญ่เปลี่ยนจากเย็นชาเป็นเกรี้ยวกราด
"อันเอ้อร์เฉิง! เอ็งยังมีหน้ามาพูดว่าเกิดที่นี่โตที่นี่อีกเรอะ! แต่งงานไปเป็นสิบปี เอ็งโผล่หัวกลับมาแค่ครั้งเดียว คือมาขอข้าวพวกข้ากิน!"
"เจ็ดปีก่อน พวกข้าต้องอดมื้อกินมื้อ รัดเข็มขัดจนท้องกิ่วเพื่อเจียดข้าวให้เอ็ง เอ็งเคยคิดบ้างไหมว่าพี่น้องทางนี้จะอดตายกันหรือเปล่า!"
"เจ็ดปีเต็มๆ! แม้แต่จดหมายสักฉบับก็ไม่มี!"
"พอกลับมาถึง ก็จะมาทวงที่ดิน เอ็งเอาความหน้าด้านมาจากไหน!"
"วิชาคุณธรรม จริยธรรม ที่ร่ำเรียนมา มันคืนครูไปหมดแล้วหรือไงฮะ!"
ประโยคสุดท้ายลุงใหญ่ตวาดลั่นจนคอขึ้นเอ็น ความโกรธที่สั่งสมมานานระเบิดออกมาจนหมดเปลือก
อันหนิงยืนมองลุงใหญ่ด้วยความเห็นใจ ลุงคงเจ็บปวดกับน้องชายคนนี้มากจริงๆ
อันเอ้อร์เฉิงหน้าถอดสี สำนึกผิดขึ้นมาบ้าง เขารู้ตัวว่าทำตัวระยำตำบอนแค่ไหน แต่เขาก็ยังรักครอบครัว... ในแบบของเขา
"พี่ใหญ่... ผมรู้ว่าผมเลว พี่จะตบจะตีผมยังไงก็ได้ แต่ผมแค่อยากย้ายทะเบียนบ้านกลับมา ที่ดินส่วนของผม ผมยกให้พี่ทำกินหมดเลย ขอแค่แบ่งข้าวสารให้พวกผมปีละห้าร้อยจินก็พอ"
นั่นไง... เหตุผลที่แท้จริง
ครอบครัวในเมืองไม่อยากควักเงินซื้อข้าวกิน เลยกะจะมาเกาะกินกับพี่น้องบ้านนอก ขอแค่มีที่นาติดชื่อไว้ ปีหนึ่งๆ ก็มีข้าวกินฟรีโดยไม่ต้องออกแรง
ลุงใหญ่ที่กำลังเดือดดาล จู่ๆ ก็ทิ้งตัวลงนั่งอย่างอ่อนแรง
"ตู้กุ้ยจวน... นี่ความคิดเธอใช่ไหม? ออกมาคุยกันซึ่งๆ หน้าดีกว่า"
"ถ้าวันนี้เธอไม่กล้าพูดเอง ก็ไสหัวกลับไป ไม่ต้องมาเจรจาอะไรทั้งนั้น"
อันเอ้อร์เฉิงรีบกางปีกปกป้องเมีย "พี่ใหญ่ อย่าไปว่ากุ้ยจวนนะ เธอก็แค่คิดเผื่อครอบครัวเรา..."
ตู้กุ้ยจวนมองสามีด้วยแววตาซาบซึ้งใจ ก่อนจะค่อยๆ ก้าวออกมาจากด้านหลัง ปรับโหมดเป็นผู้ดีมีการศึกษา
"พี่ใหญ่คะ ชีวิตในเมืองมันก็ไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบหรอกค่ะ เรามีภาระต้องเลี้ยงดูทั้งคนแก่ทั้งเด็ก เอ้อร์เฉิงเขาก็คนบ้านนี้ การจะย้ายชื่อกลับมาก็เป็นเรื่องปกติ เราย้ายมาแค่คนเดียว ขอข้าวแค่ปีละห้าร้อยจิน ที่เหลือผลผลิตจะเป็นของพวกพี่ทั้งหมด จะเอาไปขายหรือกินก็แล้วแต่พวกพี่เลย"
"วิน-วิน กันทั้งสองฝ่าย พวกพี่ก็ได้ที่ทำกินเพิ่ม ไม่เห็นจะเสียเปรียบตรงไหนเลยนี่คะ"
พอนางจิ้งจอกจำศีลเผยธาตุแท้ ป้าสะใภ้ใหญ่ผู้เป็นแม่ทัพหลังบ้านก็ถึงเวลาออกโรง
ผู้ชายฉะกับผู้ชาย ผู้หญิงก็ต้องฉะกับผู้หญิง ถึงจะสมน้ำสมเนื้อ
"น้องสะใภ้รอง... ฟังจากปากเธอเนี่ย สรุปคือพวกฉันต้องหลังขดหลังแข็งทำนาในที่ของเธอ แล้วยังต้องแบกข้าวไปประเคนให้เธอถึงที่ แถมยังต้องกราบขอบคุณเธอที่กรุณาให้พวกฉันทำนาให้... อย่างนั้นสินะ?"
ป้าสะใภ้ใหญ่แค่นหัวเราะ เหยียดยิ้มเย็นยะเยือก
"เสียงลูกคิดรางแก้วในหัวเธอนี่ มันดังจนแสบแก้วหูไปหมดแล้วมั้ง"
"หรือเธอเห็นว่าพวกฉันเป็นแค่ชาวนาโง่เง่าเต่าตุ่น ต่อให้เอาสมองมารวมกันก็ยังฉลาดสู้เธอคนเดียวไม่ได้ ถึงได้คิดแผนตื้นๆ แบบนี้มาหลอกใช้กัน!"
วาจาเชือดเฉือนของป้าสะใภ้ใหญ่ช่างสมฐานะสะใภ้ใหญ่แห่งตระกูลอัน ราศีนางพญาผู้กุมอำนาจฉายชัดออกมาจนน่าเกรงขาม
ตระกูลอันแต่เดิมคือตระกูลใหญ่ผู้กว้างขวาง ลุงใหญ่กับป้าสะใภ้ใหญ่ผ่านร้อนผ่านหนาวมานักต่อนัก
แผนการตื้นเขินของตู้กุ้ยจวน... ก็แค่ไม้ซีกที่ริจะมางัดไม้ซุง!
[จบบท]