บทที่ 202: จากปวดท้องการเมืองสู่เรื่องจริง!
เสียงปะทะคารมหน้าบ้านตระกูลอันดุเดือดจนฝุ่นตลบ แม่เฒ่าเกาพ่นคำพูดออกมาได้เพียงสองประโยคก็ต้องหน้าชา เพราะเจอสวนกลับจากอันหนิงไปถึงห้าประโยคแบบเน้นๆ ทุกดอก
ยิ่งเมื่อบวกกับมีดทำครัวเล่มใหญ่ที่ส่องประกายวาววับในมือของหลินกุ้ยฮวา หญิงชราผู้เจนจัดก็เริ่มรู้สึกหวาดหวั่นจนเข่าอ่อนขึ้นมาบ้างแล้ว
หญิงชราได้แต่คิดในใจว่า คนบ้านอันที่เคยสงบเสงี่ยมเปลี่ยนไปเป็นพวกหัวรุนแรงป่าเถื่อนขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน!
จังหวะนั้นเอง เกากุ้ยเฟินก็ก้าวออกมาจากด้านหลังของแม่สามีและน้องสาวสามีด้วยสีหน้าขึงขัง
"เลิกพูดจาเพ้อเจ้อได้แล้ว มีอะไรจะพูดก็รีบพูดมาตรงๆ"
หญิงสาวตวาดเสียงแข็ง
"ถ้าไม่พูดก็ไสหัวไปให้พ้นหน้าบ้านฉัน!"
ความเด็ดขาดของเกากุ้ยเฟินทำให้ลางสังหรณ์ในใจของแม่เฒ่าเกายิ่งร้องเตือนว่าสถานการณ์ไม่สู้ดี
"ที่แม่มาในวันนี้ ก็เพราะหวังดีกับบ้านของพวกแกทั้งนั้น กวางจงลูกชายแม่เขาถูกใจลูกบ้านแก..."
"โอ๊ยยย... แม่คะ หนูปวดท้อง!"
เสียงร้องโอดโอยของเกากุ้ยเฟินที่ดังแทรกขึ้นมา กลบประโยคสำคัญของแม่เฒ่าเกาจนมิด และดูเหมือนว่าจะไม่มีใครสนใจจะฟังคำพูดที่เหลือของหญิงชราอีกต่อไป
ถึงแม้จะไม่ได้ฟังจนจบประโยค แต่ทุกคนที่ยืนอยู่ตรงนั้นต่างก็เดาเจตนาอันเลวร้ายนั้นออกได้อย่างทะลุปรุโปร่ง
และนั่นก็คือเหตุผลที่ทำให้เกากุ้ยเฟินต้องงัดมุกปวดท้องขึ้นมาใช้ เพราะเธอจะไม่มีวันยอมให้ชื่อที่ขาวสะอาดของอันหนิง ต้องมาแปดเปื้อนกับคนอย่างเกากวางจงเด็ดขาด
ผู้ชายพรรค์นั้น... แค่คิดก็ขยะแขยงแล้ว!
"โอ๊ยยย... ไม่ไหวแล้วค่ะแม่ ท้องหนูปวดจะระเบิดอยู่แล้ว!"
เกากุ้ยเฟินแผดเสียงร้องโหยหวนพร้อมบิดตัวไปมา
"นี่มันวันปีใหม่แท้ๆ พวกคุณยังกล้าบุกมารังแกคนถึงบ้าน จิตใจทำด้วยอะไร"
"ลูกแม่... ท้องของแม่..."
เกากุ้ยเฟินทิ้งน้ำหนักตัวลง โดยมีหลินกุ้ยฮวาและอันหนิงช่วยกันพยุงเอาไว้ เธอแหกปากร้องโวยวายด้วยความเจ็บปวดที่ดูสมจริงจนน่าตกใจ
หากไม่ใช่เพราะก่อนหน้านี้ลูกสะใภ้ตัวดีแอบขยิบตาส่งสัญญาณให้ หลินกุ้ยฮวาก็คงสติแตกจนร้องไห้โฮไปแล้ว
"เจ้าใหญ่! มัวยืนบื้ออะไรอยู่ รีบมาอุ้มเมียแกเข้าห้องไปเร็วเข้า!"
สิ้นเสียงคำสั่งประดุจสายฟ้าฟาดของหลินกุ้ยฮวา อันกั๋วชิ่งก็พุ่งตัวเข้ามาอุ้มภรรยารักด้วยความรวดเร็ว ปากก็พร่ำบอกด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ
"ไม่เป็นไรนะครับ... ไม่เป็นไรนะกุ้ยเฟิน เดี๋ยวพี่พาไปโรงพยาบาล เราไปหาหมอกันนะ"
ภาพความวุ่นวายตรงหน้าทำให้หลินกุ้ยฮวาเดือดดาลจนถึงขีดสุด เธอหันขวับกลับไปคว้ามีดทำครัว แล้วใช้ด้านข้างของใบมีดตบเข้าที่หน้าของสองแม่ลูกตระกูลเกาที่ยืนขวางประตูอยู่อย่างแรง
"ไสหัวไปเดี๋ยวนี้! ยายแก่หนังเหนียวกับไอ้เด็กนรก! กล้าดียังไงมาทำให้ลูกสะใภ้ฉันเครียดจนปวดท้อง!"
"ออกไป! ถ้ายังกล้าโผล่หัวมาให้เห็นอีก แม่จะถืออีโต้บุกไปสับพวกแกให้เละคาบ้านเลยคอยดู!"
เมื่อส่งพี่สะใภ้เข้าสู่การดูแลของพี่ชาย อันหนิงก็ว่างมือพอที่จะมาจัดการตัวปัญหาได้เสียที แววตาของเธอในตอนนี้ไม่ใช่เด็กสาวหัวอ่อนที่ใครจะมารังแกได้อีกแล้ว
คำพูดของแม่เฒ่าเกาเมื่อครู่ เธอเข้าใจความหมายแฝงนั่นดี
คนพวกนี้กำลังคิดวางแผนสกปรกกับเธอ
อันหนิงยึดคติ 'ตัดไฟแต่ต้นลม' เธอใช้มือเพียงข้างเดียวกระชับด้ามมีดดายหญ้าเล่มโต แขนเรียวเหยียดตรง ปลายมีดชี้ไปที่ใบหน้าซีดเผือดของเกากวางจงอย่างแม่นยำ ปลายโลหะแหลมคมนิ่งสนิทไร้อาการสั่นไหว
"ดวงตาคู่นั้น... ยังอยากเก็บเอาไว้ดูโลกไหม?"
น้ำเสียงของเธอเรียบนิ่งแต่เย็นยะเยือก
"ตัวแค่เนี้ย... ฉันใช้มือเดียวหักกระดูกแกได้ทั้งตัว อย่ามาซ่าแถวนี้"
เพื่อให้คำพูดดูมีน้ำหนักยิ่งขึ้น อันหนิงใช้อืออีกข้างคว้าหมับเข้าที่หัวไหล่ของเกากวางจง แล้วออกแรงยกตัวผู้ชายร่างโตขึ้นจากพื้นด้วยมือเพียงข้างเดียว!
เกากวางจงเบิกตาโพลงด้วยความตกตะลึง เมื่อรู้สึกว่าเท้าของตัวเองลอยละลิ่วขึ้นจากพื้นดิน
"ตรงนี้มีก้อนหินครับ"
เจียงเซี่ยผู้แสนรู้ใจรีบยกก้อนหินขนาดใหญ่เข้ามารองรับ อันหนิงจึงก้าวเท้าเหยียบขึ้นไปบนแท่นหินนั้นทันที ส่งผลให้ร่างของเกากวางจงถูกห้อยต่องแต่งอยู่กลางอากาศ เท้าทั้งสองข้างลอยสูงจนไม่ว่าจะดีดดิ้นอย่างไรก็ไม่มีทางแตะพื้นได้
ฉึก!
มีดดายหญ้าในมือของอันหนิงปักลงไปในเนื้อหินใต้ฝ่าเท้าเสียงดังสนั่น ราวกับเสียบลงบนก้อนเต้าหู้
"คิดว่าหัวกบาลของแกจะแข็งกว่าหินก้อนนี้ไหม?"
อันหนิงถามเสียงเหี้ยม
"คนกระจอกอย่างแก ฉันซ้อมวันละแปดรอบก็ยังไม่เหนื่อยเลย ยังกล้ามีความคิดชั่วๆ กับฉันอยู่อีกไหม!"
เกากวางจงส่ายหน้าจนคอแทบหลุด น้ำหูน้ำตาไหลพรากด้วยความหวาดกลัว
เขาไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าอันหนิงจะน่ากลัวขนาดนี้ และมีพละกำลังมหาศาลผิดมนุษย์มนา
ครั้งก่อนที่โดนถีบ เขาคิดว่ามันเป็นแค่เรื่องฟลุ๊ค แต่การโดนจับห้อยหัวในวันนี้ ทำให้เขารู้ซึ้งแล้วว่าผู้หญิงคนนี้คือของจริง
คนอย่างเกากวางจง โดยเนื้อแท้แล้วก็เป็นได้แค่อันธพาลกระจอก ขี้ขลาดตาขาวและดีแต่รังแกคนที่อ่อนแอกว่า
"ไสหัวไป!"
อันหนิงเหวี่ยงแขนเพียงครั้งเดียว ร่างของชายหนุ่มก็ปลิวไปกองกับพื้น เกากวางจงตะเกียกตะกายลุกขึ้นอย่างทุลักทุเล แล้วรีบฉุดกระชากแม่เฒ่าเกาที่ยังทำท่าจะอ้าปากพูดให้รีบหนีตายไปด้วยกัน
"แม่! ผมไม่เอาแล้ว กลับเถอะแม่!"
"แม่เร็วเข้า! พวกเราไปกันเถอะ!"
เขากลัวโดนกระทืบตายจริงๆ
ดูเหมือนว่าบารมีของแม่บังเกิดเกล้าจะใช้ไม่ได้ผลกับบ้านนี้เสียแล้ว
แม่เฒ่าเกาแม้จะมีเล่ห์เหลี่ยมร้อยแปด แต่ทุกอย่างล้วนทำเพื่อลูกชายหัวแก้วหัวแหวน เมื่อเห็นลูกกลัวจนหัวหด นางจึงต้องยอมถอยทัพ
สองแม่ลูกที่โดนทั้งไม้แข็งและไม้นวม โดนด่าเปิงจนเสียหมา ต้องหอบร่างอันบอบช้ำหนีกลับไปโดยที่ยังไม่ทันได้บอกจุดประสงค์ที่แท้จริงด้วยซ้ำ
บรรยากาศในลานบ้านกลับมาเงียบสงบ หลินกุ้ยฮวาวางไม้กวาดในมือลง นางสูดหายใจเข้าปอดเฮือกใหญ่ เตรียมจะเอ่ยปากชมการแสดงของลูกสะใภ้ แต่ยังไม่ทันจะได้พูดอะไร อันกั๋วชิ่งก็พุ่งตัวออกมาจากประตูห้องหน้าตาตื่น
"แม่ครับ!!"
"เมียผม... จะคลอดแล้ว!"
เสียงตะโกนที่แตกตื่นของลูกชายคนโต ทำให้หลินกุ้ยฮวาถึงกับยืนงงเป็นไก่ตาแตก
อ้าว... เมื่อกี้มันการแสดงไม่ใช่เหรอ?
"อะไรนะ? จะคลอดจริงๆ เหรอ?"
"ของจริงครับแม่! น้ำเดินแล้วเนี่ย!"
อันกั๋วชิ่งเองก็ไม่รู้หรอกว่าน้ำอะไร แต่ที่แน่ๆ คือกางเกงและที่นอนเปียกแฉะไปหมดแล้ว
หลินกุ้ยฮวาได้ยินคำว่า 'น้ำเดิน' สติสัมปชัญญะของคนเป็นย่าก็กลับมาทันที เธอสับตีนแตกวิ่งเข้าไปในห้องนอนลูกชาย
"เจ้ารอง! ไปสตาร์ทรถบรรทุกเดี๋ยวนี้! น้องเล็ก ไปขนผ้าห่มมาให้ไว!"
"หนูไปหยิบเงินเอง!"
ในนาทีวิกฤต อันหนิงแสดงความเป็นผู้นำออกมาอย่างน่าชื่นชม สมาชิกในครอบครัวต่างแยกย้ายกันทำหน้าที่ของตนอย่างรู้ระเบียบ
เจียงเซี่ยเองก็ไม่รอช้า เขาช่วยเปิดประตูรั้วบานใหญ่ และรีบขนย้ายก้อนหินที่เกะกะขวางทางออกอย่างรวดเร็ว
เสียงเครื่องยนต์รถบรรทุกคำรามกึกก้อง รถคันใหญ่เคลื่อนตัวมาจอดเทียบท่าที่หน้าประตู
อันกั๋วผิงหอบผ้าห่มกองโตวิ่งออกมา ส่วนอันซานเฉิงผู้เป็นพ่อรีบกระโดดขึ้นไปบนกระบะท้าย ช่วยกันปูฟางข้าวหนานุ่มหลายชั้นเพื่อรองรับแรงกระแทก
เมื่อทุกอย่างพร้อม อันกั๋วชิ่งก็อุ้มร่างของเกากุ้ยเฟินที่เริ่มหน้าซีดออกมา โดยมีหลินกุ้ยฮวาหอบห่อผ้าตามมาติดๆ
อันหนิงที่วิ่งไปหยิบเงินก้อนโตกระโดดขึ้นไปยืนรอรับช่วงต่อบนรถอย่างคล่องแคล่ว เธอรับร่างของพี่สะใภ้มาประคองไว้อย่างมั่นคง
"พี่สะใภ้ อดทนหน่อยนะคะ ไม่ต้องกลัวนะ เดี๋ยวพวกเราก็ถึงมือหมอแล้ว"
เกากุ้ยเฟินที่เริ่มมีอาการเจ็บท้องเตือนเป็นระยะ ขมวดคิ้วแน่นแต่ยังฝืนยิ้มออกมา
"พี่ไม่กลัวจ้ะ"
เธอพูดจากใจจริง ตราบใดที่อยู่ท่ามกลางคนบ้านอัน เธออุ่นใจเสมอ
อันหนิงจัดแจงให้พี่สะใภ้นอนราบลงบนฟางนุ่มที่ปูทับด้วยผ้าห่มหนา แล้วห่มผ้าคลุมให้อีกชั้นเพื่อความอบอุ่น
หลินกุ้ยฮวาและอันกั๋วชิ่งรีบปีนขึ้นมาประกบข้าง อันหนิงตบหลังคารถเป็นสัญญาณ อันกั๋วหมิงจึงเหยียบคันเร่งพารถพุ่งทะยานออกไปทันที
อันซานเฉิงและอันกั๋วผิงกระโดดเกาะรถตามไปด้วย ก่อนรถจะลับสายตา พ่อตะโกนสั่งความกับชายหนุ่มที่ยืนส่งอยู่หน้าบ้าน
"เจียงเซี่ย! ล็อกประตูบ้านให้อาด้วยนะ!"
เจียงเซี่ยชูกุญแจในมือขึ้นสูง พยักหน้ารับคำหนักแน่น สายตามองตามท้ายรถบรรทุกที่ค่อยๆ เล็กลงจนลับตา
ระยะทางจากหมู่บ้านสือหลี่โกวไปถึงตัวตำบล ปกติใช้เวลาเดินเป็นชั่วโมง แต่ด้วยความเร็วของรถบรรทุก เพียงสิบนาทีพวกเขาก็มาถึงหน้าโรงพยาบาล
อันกั๋วหมิงกระโดดลงจากรถเป็นคนแรก วิ่งหน้าตั้งเข้าไปตะโกนเรียกหมอ
โชคดีที่เป็นวันปีใหม่วันที่สอง โรงพยาบาลจึงยังมีหมอเวรประจำการอยู่
รถเข็นถูกเข็นมารับอย่างรวดเร็ว อันหนิงและอันกั๋วชิ่งช่วยกันประคองร่างของว่าที่คุณแม่ลูกอ่อนลงจากรถบรรทุกอย่างระมัดระวัง
ขบวนกองทัพตระกูลอันแห่แหนกันเข้าไปในโรงพยาบาลจนดูวุ่นวาย แต่พอหมอตรวจภายในเสร็จกลับส่ายหน้าเบาๆ
"ปากมดลูกเพิ่งเปิดเซ็นเดียวเองครับ ต้องเปิดครบสิบเซ็นถึงจะคลอดได้ ท้องแรกด้วยน่าจะอีกนาน คืนนี้ถ้าคลอดได้ก็ถือว่าเร็วแล้วครับ"
คำวินิจฉัยของหมอเหมือนเอาน้ำเย็นมาราดหัวที่กำลังร้อนรุ่มของทุกคน
สรุปคือ... ต้องรอ
หลินกุ้ยฮวาผู้เจนจัดเรื่องการคลอดลูกจึงจัดแจงแบ่งหน้าที่
"งั้นฉันกับอันหนิง แล้วก็เจ้าใหญ่จะอยู่เฝ้าเอง พวกแกที่เหลือกลับบ้านไปพักผ่อนซะ ไม่ต้องมานั่งเฝ้ากันหมดนี่หรอก"
สุดท้าย อันซานเฉิงและอันกั๋วผิงจึงต้องจำใจกลับบ้านไปก่อน ส่วนอันกั๋วหมิงยืนยันที่จะอยู่ต่อ โดยนอนเฝ้ารถบรรทุกหน้าโรงพยาบาล เผื่อมีเหตุฉุกเฉินจะได้เรียกใช้ทันท่วงที
และแล้วมหกรรมแห่งการรอคอยก็เริ่มต้นขึ้น
คำว่า 'ท้องแรกคลอดยาก' ไม่ใช่คำขู่จริงๆ เพราะตั้งแต่เข้าโรงพยาบาลตอนสิบเอ็ดโมงเช้า ลากยาวมาจนถึงสองทุ่มกว่า เกากุ้ยเฟินถึงเพิ่งจะถูกเข็นเข้าห้องคลอด
บรรยากาศหน้าห้องคลอดเต็มไปด้วยความตึงเครียด อันกั๋วชิ่งเดินวนไปวนมาเป็นหนูติดจั่นจนพื้นแทบสึก อันหนิงนั่งกัดเล็บอยู่บนม้านั่งยาว หัวใจเต้นตึกตักด้วยความลุ้นระทึก
ส่วนหลินกุ้ยฮวานั้นงัดทุกบทสวดมนต์ที่จำได้ออกมาพึมพำไม่หยุด มือไม้พนมไหว้ฟ้าดิน เป็นการขอพรสิ่งศักดิ์สิทธิ์แบบเร่งด่วนที่ดูขลังพิลึก
เข็มนาฬิกาชี้บอกเวลาสี่ทุ่มสิบนาที เสียงร้องไห้จ้าของทารกน้อยก็ดังสนั่นเล็ดลอดออกมาจากห้องคลอด ทำลายความเงียบงันในยามค่ำคืน
"อุแว้! อุแว้!"
อันหนิงดีดตัวลุกขึ้นยืนโดยอัตโนมัติ หลินกุ้ยฮวาคลายมือที่ประสานแน่นออกพร้อมถอนหายใจเฮือกใหญ่ ส่วนอันกั๋วชิ่งนั้นแทบจะเอาใบหน้าแนบสนิทไปกับบานประตู
ปัง!
ทันทีที่ประตูห้องคลอดถูกผลักออกมา อันกั๋วชิ่งที่ยืนชิดเกินไปก็เกือบจะถลาหน้าทิ่มเข้าไปทักทายพื้นห้องคลอด ดีที่อันหนิงมือไวคว้าคอเสื้อพี่ชายไว้ได้ทัน เขาจึงรอดพ้นจากท่าทางน่าอับอายมาได้อย่างหวุดหวิด
"ญาติของคุณเกากุ้ยเฟินอยู่ไหนคะ?"
"ผม! ผมครับ! ผมเอง!"
อันกั๋วชิ่งชูมือขวาขึ้นสุดแขน ทั้งที่บริเวณหน้าห้องคลอดมีเขาเป็นผู้ชายยืนหัวโด่แค่คนเดียว แต่ด้วยความตื่นเต้นเขาจึงกลัวพยาบาลจะมองข้ามไป ตาเบิกกว้างราวกับไข่ห่าน
"คุณพ่อชื่ออะไรคะ? แล้วคุณแม่ชื่ออะไร?"
"ผมชื่อ... เอ๊ะ ผมชื่ออะไรนะ?"
วินาทีนั้นสมองของอันกั๋วชิ่งขาวโพลนจนลืมกระทั่งชื่อแซ่ตัวเอง อันหนิงต้องสะกิดเตือนสติพี่ชายเบาๆ เขาถึงได้สติกลับมา
"อ่อ! ผมชื่ออันกั๋วชิ่งครับ! เมียผมชื่อเกากุ้ยเฟินครับ!"
พยาบาลสาวลอบยิ้มขำ ที่จริงเธอก็แค่ถามเพื่อเช็กความถูกต้องตามระเบียบ เพราะวันนี้ทั้งโรงพยาบาลมีแค่ครอบครัวนี้ครอบครัวเดียวที่มาคลอดลูก
"ยินดีด้วยนะคะ คุณแม่และเด็กปลอดภัยดี แข็งแรงมากค่ะ เป็นลูกชาย น้ำหนักหกชั่งแปดตำลึงค่ะ"
[จบบท]