บทที่ 213: การพบกันหน้าโรงอาหาร
"ช่างถังมีความคิดเห็นเกี่ยวกับข้อเสนอของผมอย่างไรบ้างครับ"
ใบหูเล็กของอันหนิงขยับขึ้นเล็กน้อย เธอพยายามตั้งใจฟังบทสนทนาจากโต๊ะข้างเคียง เธออยากรู้เหลือเกินว่าเจียงเซี่ยสามารถเจรจาโน้มน้าวอีกฝ่ายได้สำเร็จตามที่วางแผนไว้หรือไม่
"ฮ่าฮ่าฮ่า นับเป็นเกียรติอย่างยิ่งสำหรับผมครับ"
เจียงเซี่ยลุกขึ้นยืนตรง เขาประสานมือคารวะตามธรรมเนียมจีนโบราณเพื่อแสดงความเคารพต่อช่างถังอย่างนอบน้อม
"ขอบคุณช่างถังมากครับที่ให้เกียรติ"
ชายสองคนดูเหมือนจะตกลงเงื่อนไขและบรรลุข้อตกลงกันได้เป็นที่เรียบร้อย อันหนิงซึ่งนั่งหลบอยู่โต๊ะด้านหลังรู้สึกงุนงง เธอไม่เข้าใจว่าทั้งคู่กำลังปรึกษาเรื่องอะไร ทำไมถึงสามารถตกลงกันได้ง่ายดายขนาดนี้
"เดี๋ยวผมเดินไปส่งช่างถังด้านนอกนะครับ"
"ไม่ต้องลำบากหรอก อีก 3 วันคุณค่อยแวะไปหาผมที่บ้านก็พอแล้ว"
ช่างถังลุกขึ้นยืน จัดเสื้อผ้าให้เข้าที่ก่อนจะเดินออกจากร้านไป
เจียงเซี่ยเดินไปส่งช่างถังด้วยท่าทีนอบน้อม อันหนิงซึ่งนั่งอยู่โต๊ะด้านหลังรีบยกมือขึ้นมาบังใบหน้าของตัวเองเพื่อหลบซ่อนตัวไม่ให้อีกฝ่ายมองเห็น
เมื่อช่างถังเดินลับสายตาไป เจียงเซี่ยก็หมุนตัวเดินกลับมาหยุดยืนอยู่ข้างโต๊ะของอันหนิง สายตาของเขาเต็มเปี่ยมไปด้วยความขบขัน
"วันนี้คุณเปลี่ยนบทบาทมาเป็นปีศาจตัวตุ่นแล้วเหรอ"
อันหนิงลดแขนที่ใช้บังใบหน้าลง ดวงตากลมโตของเธอเบิกกว้าง แก้มทั้งสองข้างพองลมด้วยความไม่พอใจเมื่อถูกชายหนุ่มจับได้
"โอ๊ะ ผมพูดผิดไป มองมุมนี้คุณดูเหมือนกระรอกน้อยมากกว่านะ"
เจียงเซี่ยระบายยิ้มกว้าง เขานั่งลงบนเก้าอี้ฝั่งตรงข้ามอันหนิงอย่างไม่เกรงใจ เอื้อมมือไปหยิบขนมบนโต๊ะเข้าปากหนึ่งชิ้น
"แอบฟังเรื่องชาวบ้านสนุกไหมครับ"
"เรื่องชาวบ้านอะไรกัน ฉันไม่ได้ยินสักนิด ฉันแค่มาเป็นพยานในเหตุการณ์สำคัญที่ต้าหวงกลายร่างเป็นมนุษย์ต่างหาก"
"แค่ก แค่ก แค่ก"
เจียงเซี่ยสำลักเศษขนมจนหน้าแดง เขาตกใจกับคำพูดประชดประชันของอันหนิงที่แอบเอาเรื่องที่เขาเคยใช้นามแฝงของสุนัขตัวโปรดมาล้อเลียน
"ความฉลาดของต้าหวงบ้านผมไม่ธรรมดานะครับ"
อันหนิงวางท่อนแขนทั้งสองข้างราบไปกับพื้นโต๊ะ เธอเอียงศีรษะมองเขาด้วยแววตาจับผิด
"พ่อบ้านหวงช่วงนี้กินอาหารเก่งไหมคะ แล้วเงินค่าจ้างที่คุณรับปากจะจ่ายให้ครูสอนพิเศษของลูกพี่ลูกน้องคุณ จะเคลียร์ให้เมื่อไหร่คะ"
เจียงเซี่ยที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามมองดูท่าทางภูมิใจของหญิงสาว เขาเอ่ยถามตามน้ำ
"งั้นคุณต้องการค่าปิดปากสักหน่อยไหมครับ"
"ก็ไม่ใช่ว่าจะรับไม่ได้หรอกนะคะ ในเมื่อคุณมีน้ำใจเสนอมา ฉันก็คงต้องฝืนใจรับไว้"
ทั้งสองคนนั่งต่อล้อต่อเถียงกันด้วยบทสนทนาที่ดูเด็กน้อย บรรยากาศรอบตัวเจียงเซี่ยผ่อนคลายลงอย่างเห็นได้ชัด
"ว่าแต่ทำไมคุณถึงมาอยู่ที่นี่ได้ล่ะครับ คุณน่าจะไปที่โรงงานรถยนต์แล้วไม่ใช่เหรอ"
เจียงเซี่ยโน้มตัวข้ามโต๊ะเข้ามาใกล้เล็กน้อย
"ผมเพิ่งได้ยินข่าววงในมา มะรืนนี้จะมีเจ้าหน้าที่ระดับสูงไปประชุมที่โรงงานรถยนต์ เป็นการประชุมที่สำคัญมากเลยนะ"
อันหนิงเพียงแค่ส่งสายตากลับไป เจียงเซี่ยก็สามารถเดาความหมายได้
"คุณรู้เรื่องนี้แล้วสิ คุณต้องเข้าร่วมด้วยใช่ไหม"
อันหนิงพยักหน้ารับคำ
"ใช่ค่ะ ฉันแค่แปลกใจว่าคุณรู้เรื่องนี้ได้อย่างไร ทำไมคุณถึงรู้ข่าวทุกเรื่องเลยนะ"
เจียงเซี่ยสวมบทบาทคุณชายผู้หยิ่งทะนง เขาเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ สีหน้าแสดงออกถึงความโอ้อวดอย่างชัดเจน
"แน่นอนสิครับ คุณไม่ดูเลยว่าผมคือใคร"
มุมปากของอันหนิงยกขึ้นเป็นรอยยิ้มรู้ทัน
"คุณพูดถูกค่ะ คุณชายเจียงเป็นคนจากตระกูลใหญ่โตนี่นา"
เพียงประโยคเดียวก็ทำให้ท่าทีโอ้อวดของเจียงเซี่ยมลายหายไปจนหมด
อันหนิงไม่ได้เซ้าซี้ถามถึงตัวตนของช่างถังคนนั้น เธอเลือกที่จะคุยเล่นสัพเพเหระกับเจียงเซี่ยแทน เมื่อจัดการขนมบนโต๊ะไปได้พอสมควร หญิงสาวก็เตรียมตัวลุกขึ้น
"คุณจะไม่ถามผมหน่อยเหรอ ว่าผมมาทำอะไรที่นี่"
อันหนิงที่ลุกขึ้นยืนเรียบร้อยแล้วขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางส่ายหน้า
"คุณไม่ใช่เด็กเล็กๆ แล้วนะคะ ทำไมฉันจะต้องคอยตามก้าวก่ายชีวิตคุณด้วยล่ะ"
"ไปก่อนนะคะ"
อันหนิงเดินออกจากร้านไปอย่างคล่องแคล่ว เจียงเซี่ยที่ถูกทิ้งไว้ด้านหลังได้แต่นั่งนิ่ง ไม่รู้ว่าตัวเองควรจะรู้สึกอย่างไรดี
ไม่ใช่เด็ก แล้วก็ไม่ใช่คนที่เธอต้องให้ความใส่ใจเป็นพิเศษสินะ
"เฮ้อ หนทางความรักช่างยาวไกล การปฏิวัติยังไม่สำเร็จ คงต้องพยายามให้มากกว่านี้แล้วล่ะ"
เจียงเซี่ยโบกมือเรียกพนักงานมาเก็บเงิน ก่อนจะออกไปจัดการธุระของตัวเองต่อ
อีกด้านหนึ่ง อันหนิงโดยสารรถประจำทางกลับมายังโรงงานรถยนต์ ในมือของเธอยังคงหิ้วห่อขนมติดมาด้วยสองสามห่อ
เมื่อเธอผลักประตูกลับเข้ามาในห้องทำงาน หลี่เฉิงเจ๋อยังคงนั่งอยู่ที่ตำแหน่งเดิมในท่าทางเดิม เขาจดจ่ออยู่กับการวาดแบบแปลนบนโต๊ะ
"ฉันซื้อขนมมาฝากค่ะ ฉันจะให้เวลาคุณทำงานต่ออีก 2 ชั่วโมง จากนั้นพวกเราจะกลับกัน"
"กลับไปไหนครับ"
อันหนิงมองดวงตาของหลี่เฉิงเจ๋อ เธอสัมผัสได้ถึงประกายบางอย่างในนั้น เป็นประกายความใสซื่อที่ดูไร้เดียงสาจนเกินไป
"ก็พากลับไปส่งที่หอพักน่ะสิคะ จะไปไหนได้อีก"
"แหะแหะ ผมลืมไปเลยครับ"
หลี่เฉิงเจ๋อลืมจุดอ่อนเรื่องการหลงทางของตัวเองไปเสียสนิท
เขาก้มหน้าลงด้วยความรู้สึกผิด ก่อนจะกลับไปให้ความสนใจกับแบบแปลนตรงหน้าต่อ
ทางฝั่งอันหนิงที่ไม่มีงานอะไรต้องรับผิดชอบ เธอจึงหยิบกระดาษเปล่าออกมาสองสามแผ่นแล้วเริ่มต้นวาดแบบแปลนของตัวเองบ้าง
เสียงขีดเขียนกระดาษทำลายสมาธิของหลี่เฉิงเจ๋อ เขาไม่สามารถวาดแบบต่อไปได้เลย
เสียงปลายดินสอของอันหนิงเสียดสีกับกระดาษดังต่อเนื่อง เสียงพลิกหน้ากระดาษแต่ละครั้งดังก้องกังวานในความเงียบ
บรรยากาศแบบนี้เหมือนกับเวลาอยู่ในห้องสอบ แล้วมีนักเรียนหัวกะทิกำลังพลิกหน้ากระดาษข้อสอบอย่างรวดเร็ว
เสียงความเร็วระดับนี้สร้างความกดดันให้คนรอบข้าง และทำให้ต้องสงสัยว่าข้อสอบที่ทำอยู่เป็นชุดเดียวกันจริงๆ หรือเปล่า
สองชั่วโมงผ่านไป อันหนิงวาดแบบแปลนเสร็จสมบูรณ์ไปอีก 3 แผ่น เธอเรียกให้หลี่เฉิงเจ๋อเก็บอุปกรณ์ให้เรียบร้อย ก่อนจะพาเขาเดินกลับไปส่งที่หอพัก
เช้าวันรุ่งขึ้น ทันทีที่อันหนิงเดินออกจากประตูหอพัก เธอก็พบกับหลี่เฉิงเจ๋อยืนรออยู่ด้านนอกแล้ว
"อาจารย์ครับ วันนี้ผมเดินมาที่นี่ด้วยตัวเองเลยนะครับ"
"พัฒนาขึ้นนี่คะ"
อันหนิงออกเดินนำไปยังทิศทางของโรงอาหาร หลี่เฉิงเจ๋อรีบก้าวเท้าตามไปรายงานข่าว
"อาจารย์ครับ มีคนมาที่โรงงานแล้วนะครับ ได้ยินว่าเป็นเจ้าหน้าที่ที่จะเข้าร่วมการประชุมในวันพรุ่งนี้ กลุ่มชายใส่สูทสามคนนั้นเข้าไปทำความรู้จักกับพวกเขาตั้งแต่เมื่อวานแล้วครับ"
"อืม"
อันหนิงตอบรับสั้นๆ โดยไม่ได้แสดงปฏิกิริยาอะไรเพิ่มเติม หลี่เฉิงเจ๋อจึงเลือกที่จะเงียบ
เพราะความสามารถที่แข็งแกร่งคือความมั่นใจที่แท้จริงของพวกเขา ไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องการประจบประแจง
ทั้งสองคนเดินมาถึงบริเวณหน้าประตูโรงอาหาร จังหวะนั้นเองก็บังเอิญพบกับกลุ่มคนเดินสวนออกมาพอดี
เมื่อพี่จวิ้นเห็นอันหนิง ดวงตาของเขาก็เป็นประกายขึ้นมา เขารีบหันไปแนะนำเธอกับชายวัยกลางคนที่ยืนอยู่ข้างกัน
"ผู้นำจ้าวครับ ผู้หญิงคนนี้คือสหายอันหนิงที่ผมเล่าให้คุณฟังไงครับ"
"โอ้ ใช่คนที่คุณบอกว่าเป็นอัจฉริยะด้านการออกแบบเครื่องจักรหรือเปล่า"
ผู้นำจ้าวเป็นชายวัยกลางคนที่มีบุคลิกภูมิฐานและดูมั่นคง เขาสวมแว่นตากรอบสีน้ำตาลลายกระ เขาไม่ได้แสดงท่าทีเย่อหยิ่งถือตัวแต่อย่างใด กลับทักทายอันหนิงด้วยท่าทีเป็นมิตรและกระตือรือร้น
"สวัสดีครับสหายอันหนิง"
"ประเทศชาติของเรากำลังต้องการบุคลากรที่มีความสามารถแบบคุณ ต้องการคนเก่งๆ อย่างคุณมากจริงๆ"
ผู้นำจ้าวยื่นมือขวาออกมาด้านหน้า อันหนิงเอื้อมมือไปจับทักทายตามมารยาท เธอตั้งคำถามกลับไป
"ผู้นำจ้าวคงจะได้ยินคำชื่นชมเกี่ยวกับตัวฉันมาเยอะเลยใช่ไหมคะ"
ผู้นำจ้าวพยักหน้าพร้อมกับรอยยิ้มกว้าง เขาตอบกลับอันหนิง
"ผมได้ยินมาเยอะจริงๆ ครับ ถ้ามีคนพูดแค่คนเดียว ผมคงต้องเก็บมาพิจารณาก่อน แต่ตลอดทางที่เดินมา มีคนชมคุณให้ผมฟังตั้งหลายคน ผมก็เลยมั่นใจว่าเรื่องความเก่งกาจของคุณต้องเป็นความจริงแน่ๆ"
"ผมรู้สึกดีใจมากจริงๆ โรงงานของเราต้องการคนเก่งแบบพวกคุณ นอกจากจะมีสมองที่ยอดเยี่ยมแล้ว นิสัยใจคอและทัศนคติก็ยังดีเยี่ยม พวกคุณคือสหายที่มีคุณภาพตัวจริง"
"พอผมเดินทางมาถึงโรงงานรถยนต์แห่งนี้ ผมถึงได้รู้ว่าบรรยากาศการเรียนรู้และการแลกเปลี่ยนวิชาการมันเข้มข้นได้มากขนาดนี้ ความสัมพันธ์ระหว่างเพื่อนร่วมงานก็ดูสามัคคีปรองดองกันดีมาก เป็นเรื่องที่น่ายินดีจริงๆ"
"ถ้าจะให้ผมพูดนะ โรงงานในพื้นที่อื่นๆ ควรจะเอาพวกคุณเป็นแบบอย่าง การร่วมแรงร่วมใจกันเป็นหนึ่งเดียวแบบนี้แหละ ถึงจะช่วยให้พวกเราทำงานใหญ่ได้สำเร็จ"
ผู้นำจ้าวรู้สึกตื่นเต้นจากใจจริง เขาเป็นคนที่มุ่งมั่นอุทิศตนเพื่อการพัฒนาประเทศชาติ มุมมองของเขาจึงเปิดกว้างและมองเห็นภาพรวมที่ใหญ่กว่าคนทั่วไป
เมื่อเขาได้มาเห็นบุคลากรใต้บังคับบัญชามีความสามัคคีกลมเกลียว และร่วมมือร่วมใจกันทุ่มเทเพื่อเป้าหมายเดียวกัน เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกภาคภูมิใจ
อันหนิงรับฟังคำชมเหล่านั้นโดยไม่ได้มีท่าทีขวยเขิน ตรงกันข้ามกับพี่จวิ้นที่ยืนอยู่ด้านข้าง ใบหน้าของเขาเริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดงระเรื่อจากคำพูดของผู้นำจ้าว
เขาเริ่มตั้งคำถามกับตัวเองว่า แผนการที่เขาทำลงไปมันเป็นเรื่องที่ผิดพลาดหรือเปล่า
การที่เขาเดินทางกลับประเทศ ก็เพื่อนำความรู้มาช่วยพัฒนาบ้านเกิด
แต่ตั้งแต่เมื่อไหร่กันนะ ที่ทัศนคติของเขาเริ่มบิดเบี้ยวเปลี่ยนไปจากเดิม
ความคิดทบทวนตัวเองของพี่จวิ้นยังไม่ทันได้เริ่มเป็นรูปเป็นร่าง เขาก็ต้องหลุดออกจากภวังค์เมื่อได้ยินเสียงของอันหนิง
"เรื่องที่คุณได้รับฟังมาทั้งหมดคือความจริงค่ะ ขอให้คุณวางใจได้เลย"
ประโยคที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจและไร้ซึ่งความถ่อมตัวของอันหนิง ทำให้ผู้นำจ้าวหลุดเสียงหัวเราะออกมาอย่างชอบใจ
"เยี่ยมมาก วีรบุรุษมักจะปรากฏตัวตั้งแต่วัยเยาว์ คนรุ่นใหม่ก็ควรจะมีความมั่นใจแบบนี้แหละ ถ้าไม่ใช่คุณแล้วจะเป็นใครทำได้อีกล่ะ"
"คุณพูดถูกต้องที่สุดค่ะ ถ้าไม่ใช่ฉัน ก็คงไม่มีใครทำได้อีกแล้วล่ะค่ะ"
อันหนิงและผู้นำจ้าวใช้เวลาสนทนากันอย่างถูกคอและบรรยากาศเป็นไปอย่างชื่นมื่น
ในท้ายที่สุด อันหนิงก็ขอตัวเข้าไปทานอาหารในโรงอาหาร เนื่องจากผู้นำจ้าวมีตารางงานที่ต้องไปตรวจดูพื้นที่อื่นต่อ ทั้งสองคนจึงตกลงนัดหมายกันว่าจะไปพบกันอีกครั้งในการประชุมวันพรุ่งนี้
อันหนิงรับคำเชิญด้วยท่าทีสุภาพ เธอยืนมองส่งกลุ่มของผู้นำจ้าวและพี่จวิ้นจนพวกเขาเดินลับสายตาไป
"ไปกินข้าวกันเถอะ ทานเสร็จแล้วฉันจะกลับไปช่วยแนะนำการวาดแบบแปลนให้คุณต่อ"
"ครับอาจารย์"
หลี่เฉิงเจ๋อตื่นเต้นดีใจเป็นอย่างมาก
นี่นับเป็นครั้งแรกเลยที่อันหนิงเอ่ยปากว่าจะช่วยชี้แนะวิธีการวาดแบบแปลนให้กับเขาอย่างจริงจัง
[จบบท]