บทที่ 214: การประชุมครั้งสำคัญ
วันนี้อันหนิงและหลี่เฉิงเจ๋อแทบจะไม่ได้ก้าวเท้าออกจากห้องเลยตลอดทั้งวัน พวกเขาเก็บตัวเงียบอยู่แต่ในส่วนของโรงงานรถยนต์
ตลอดระยะเวลาหนึ่งวันเต็ม ทั้งสองคนขลุกตัวอยู่ด้วยกันในห้องทำงานที่จงใจเปิดประตูทิ้งไว้เพื่อระบายอากาศ พวกเขาก้มหน้าก้มตาวาดแบบแปลนจนเวลาล่วงเลยผ่านไป
เมื่อถึงช่วงค่ำที่งานทุกอย่างเสร็จสมบูรณ์ อันหนิงสังเกตเห็นหลี่เฉิงเจ๋อมีน้ำมูกไหลซึมออกมาเล็กน้อย เธอจึงเอ่ยถามขึ้นมา “อากาศหนาวขนาดนี้ ทำไมคุณถึงเปิดประตูทิ้งไว้ล่ะ”
หลี่เฉิงเจ๋อหัวเราะแห้งๆ “แฮะแฮะ เปิดประตูไว้ก็ดีครับอาจารย์ อากาศจะได้ไม่อุดอู้เกินไป”
สายตาของหลี่เฉิงเจ๋อลอกแลกไปมา มองเพียงปราดเดียวอันหนิงก็รู้แล้วว่าชายหนุ่มกำลังโกหก แต่เธอก็เลือกที่จะไม่เปิดโปงเขา
ปล่อยให้สถานการณ์เป็นแบบนี้ก็ดีเหมือนกัน หลินกุ้ยฮวาผู้เป็นแม่มักจะคอยพร่ำเตือนเธออยู่เสมอเรื่องการรักษาระยะห่างระหว่างชายหญิง เธอจึงต้องคอยระวังตัวและรักษาระยะห่างเอาไว้เพื่อความสบายใจของทุกฝ่าย
“อาจารย์ครับ เดี๋ยวผมเดินกลับไปเองได้ครับ พอดีผมจะเดินตามหลังกลุ่มคนข้างหน้าไป พวกเขาอยู่หอพักชายเหมือนกันครับ”
“ตกลง”
อันหนิงไม่ได้เซ้าซี้หรือบังคับอะไรเขา เธอหมุนตัวเดินกลับไปยังหอพักของตัวเองอย่างเงียบๆ
ทางด้านหลี่เฉิงเจ๋อเดินตามหลังคนกลุ่มหน้าไปเงียบๆ ภายในใจของเขากำลังร้องไห้คร่ำครวญอย่างหนัก
เขากำลังคิดถึงเจียงเซี่ย
เขาคิดถึงตอนที่เจียงเซี่ยดึงตัวเขาไปนั่งฟังเทศนา ยกหลักคุณธรรมสามประการและจรรยาบรรณสี่ประการมาแจกแจงรายละเอียดให้เขาฟังแบบเจาะลึก เพื่ออธิบายให้เข้าใจถึงข้อควรปฏิบัติและหน้าที่ของลูกศิษย์ที่ดี
ความทรงจำในวันนั้นมันช่างตราตรึงอยู่ลึกซึ้ง ฝังรากลึกลงไปในกระดูกของเขายากที่จะลบเลือนออกไปได้
“ผู้ชายที่ชื่อเจียงเซี่ยคนนั้นต้องการจะสื่ออะไรกันแน่ เขากำลังตามจีบว่าที่อาจารย์ของผมอยู่หรือเปล่านะ”
“ถ้าเป็นแบบนั้นจริง ในฐานะตัวสำรองที่รอคอยการเลื่อนขั้นเป็นลูกศิษย์เต็มตัว ผมพอจะทำอะไรได้บ้างไหม”
หลี่เฉิงเจ๋อเองก็ยังคงสับสนกับความคิดของตัวเอง อีกอย่างเจียงเซี่ยก็ไม่ได้แสดงท่าทีอะไรที่ชัดเจนออกมาให้เห็นด้วย
“ช่างเถอะ รอให้เจียงเซี่ยเริ่มลงมือทำอะไรสักอย่างให้ชัดเจนก่อนแล้วค่อยว่ากันอีกทีก็แล้วกัน”
หลี่เฉิงเจ๋อเดินทางกลับถึงหอพักอย่างราบรื่น เขาอาบน้ำและรีบเข้านอนตั้งแต่หัวค่ำ เพราะพรุ่งนี้เช้าจะมีการจัดการประชุมครั้งสำคัญขึ้นที่โรงงาน
ค่ำคืนนี้มีผู้คนจำนวนไม่น้อยที่นอนพลิกตัวไปมาด้วยความตื่นเต้นจนหลับไม่สนิท
แต่อันหนิงกลับนอนหลับสนิทลากยาวไปจนถึงเช้าสว่าง เธอบิดขี้เกียจอยู่บนเตียงครู่หนึ่ง ก่อนจะลุกขึ้นไปล้างหน้าแปรงฟันเตรียมตัวสำหรับวันใหม่
หลังจากจัดการภารกิจส่วนตัวเสร็จเรียบร้อย อันหนิงก็เดินออกจากตึกหอพัก เธอสังเกตเห็นลุงหวังมายืนรอเธออยู่ล่วงหน้าแล้วที่บริเวณหน้าตึก
ผู้ชายคนนี้คือลุงหวังที่มักจะคอยติดตามอยู่ข้างกายผู้จัดการโรงงานหูเสมอ ว่ากันว่าเขาดำรงตำแหน่งเป็นเลขานุการส่วนตัวของผู้จัดการโรงงานหู
“สหายอันหนิง ผู้จัดการโรงงานมอบหมายให้ผมมาช่วยนำทางคุณครับ เดี๋ยวเราจะเดินทางไปที่ห้องประชุมด้วยกัน” ลุงหวังเอ่ยทักทายพร้อมรอยยิ้ม
“รบกวนคุณลุงด้วยนะคะ”
อันหนิงตอบรับอย่างมีมารยาท ในมือของเธอถือกระบอกทรงกลมขนาดยาวเอาไว้ ภายในกระบอกนั้นบรรจุแบบแปลนที่เธอวาดเสร็จเรียบร้อยแล้ว
เธอแวะไปจัดการมื้อเช้าก่อน ระหว่างทางที่เดินไปโรงอาหาร ลุงหวังก็ทำหน้าที่เลขานุการได้อย่างยอดเยี่ยม เขาคอยอธิบายข้อมูลของบุคลากรสำคัญหลายคนที่จะเข้าร่วมประชุมให้อันหนิงฟัง
“คนแรกคือหมิงจวิ้น เขาเป็นผู้เชี่ยวชาญที่ทางเราเชิญตัวกลับมาจากต่างประเทศครับ สถานที่แรกที่เขาเดินทางมาเยือนก็คือโรงงานรถยนต์ของเราเลย การประชุมในวันนี้จะมีการคัดเลือกแบบแปลนเพื่อนำไปใช้เป็นโครงการผลิตถัดไปของโรงงานรถยนต์ ซึ่งถือเป็นวาระที่สำคัญมากสำหรับพวกเราครับ”
“ส่วนผู้นำจ้าวคือคนที่มีตำแหน่งสูงสุดในการประชุมครั้งนี้ เขามีสิทธิ์ขาดในการลงคะแนนเสียงปฏิเสธแบบแปลนทุกชิ้นครับ”
“นอกจากนี้ ผู้ที่เข้าร่วมการประชุมในวันนี้ยังมีนักออกแบบฝีมือดีจากในโรงงานของเราอีกหลายคน ทางเราจะทำการคัดเลือกผลงานที่ยอดเยี่ยมที่สุดเพื่อนำไปใช้งานจริงครับ”
คำอธิบายอย่างละเอียดตลอดทางของลุงหวังทำให้อันหนิงมีความเข้าใจเกี่ยวกับสถานการณ์ในวันนี้ชัดเจนมากยิ่งขึ้น
“ขอบคุณสำหรับข้อมูลมากเลยนะคะลุงหวัง”
“ไม่เป็นไรเลยครับ มันเป็นหน้าที่ของผมอยู่แล้ว”
ลุงหวังพาอันหนิงและหลี่เฉิงเจ๋อที่เพิ่งเดินตามมาสมทบไปกินอาหารเช้าด้วยกัน
หลังจากจัดการมื้อเช้าเสร็จ ทั้งสามคนก็เดินมุ่งหน้าไปยังอาคารขนาดใหญ่หลังหนึ่งที่ตั้งตระหง่านอยู่ภายในพื้นที่โรงงาน
“พวกเราต้องขึ้นไปที่ชั้น 3 ครับ ที่นั่นเป็นห้องประชุมที่ใหญ่ที่สุดของโรงงานเราและยังมีความเป็นส่วนตัวสูงมากด้วย”
เมื่อทั้งสามคนเดินเข้าไปถึง ภายในห้องประชุมก็มีผู้คนจำนวนหนึ่งมารออยู่ก่อนแล้ว
ห้องประชุมมีขนาดกว้างขวางโอ่อ่า ตรงกลางห้องมีโต๊ะประชุมขนาดยาวกว่า 10 เมตรตั้งเด่นเป็นสง่า พื้นผิวตรงกลางโต๊ะบุด้วยหนังอย่างดี ส่วนขอบรอบนอกทำจากไม้ขัดเงาสวยงาม
บนโต๊ะมีถ้วยน้ำชาจัดวางเอาไว้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย สองฝั่งของโต๊ะประชุมมีเก้าอี้จัดเตรียมไว้อย่างครบครัน
ด้านหน้าโต๊ะประชุมมีเวทียกพื้นสูงขึ้นมาเล็กน้อย บนผนังด้านหลังเวทีมีกระดานดำขนาดยาวแขวนเอาไว้สำหรับใช้ประกอบการนำเสนอ
หน้าต่างบานใหญ่ทั้งสี่บานถูกปิดทับด้วยผ้าม่านเนื้อหนาทึบ ป้องกันไม่ให้มีแสงสว่างจากภายนอกเล็ดลอดเข้ามาได้เลยแม้แต่น้อย
หลอดไฟสีขาวทุกดวงภายในห้องถูกเปิดใช้งานจนสว่างจ้า หลังจากอันหนิงกวาดสายตามองไปรอบห้อง เธอก็พบว่าบนโต๊ะมีป้ายชื่อผู้เข้าร่วมประชุมตั้งอยู่
เธอเดินหาชื่อของตัวเองจนพบ ตำแหน่งที่นั่งของเธอถูกจัดให้อยู่ค่อนไปทางด้านหลังเล็กน้อย เธอเลื่อนเก้าอี้ออกแล้วนั่งลงประจำที่
“แล้วเขาไม่มีที่นั่งเหรอคะ”
อันหนิงชี้มือไปทางหลี่เฉิงเจ๋อที่ยืนเก้ๆ กังๆ อยู่ด้านข้าง
ลุงหวังรีบอธิบายกฎระเบียบให้ฟัง “สำหรับผู้ติดตามทุกคนต้องไปนั่งที่เก้าอี้ด้านหลังครับ”
“อาจารย์ครับ ผมนั่งอยู่ข้างหลังคุณตรงนี้เองครับ”
หลี่เฉิงเจ๋อไม่ได้แสดงอาการขัดขืนหรือรู้สึกลำบากใจออกมาเลย เขาเดินไปนั่งที่เก้าอี้ด้านหลังอย่างว่าง่าย อันหนิงจึงพยักหน้ารับและไม่ได้เอ่ยอะไรออกมาอีก
เวลา 9 นาฬิกาตรง ในจังหวะที่อันหนิงเริ่มรู้สึกง่วงนอน ผู้เข้าร่วมประชุมทุกคนก็เดินทางมากันจนครบ ผู้จัดการโรงงานหูก้าวออกไปด้านหน้าเพื่อกล่าวเปิดการประชุมอย่างเป็นทางการ
หลังจากกล่าวต้อนรับคณะผู้มาเยือนเสร็จสิ้น ทุกคนก็เข้าสู่ประเด็นสำคัญของการประชุมในวันนี้ทันที
เวลานี้มีนักออกแบบประจำโรงงานรถยนต์คนหนึ่งนำแบบแปลนของตัวเองไปกางออกบนกระดานดำ เขาใช้ที่ทับกระดาษวางทับทั้งสองด้านเอาไว้ให้ตึง แล้วเริ่มอธิบายรายละเอียดผลงานของตัวเองด้วยความตั้งใจ
ผู้คนที่นั่งฟังอยู่ด้านล่างล้วนแต่เป็นผู้เชี่ยวชาญที่มีความรู้เรื่องการออกแบบเครื่องจักรเป็นอย่างดี
หลังจากชายบนเวทีอธิบายข้อมูลจบลง ก็มีตัวแทนคนหนึ่งเอ่ยปากวิจารณ์ขึ้นมา “ภาพรวมของแบบแปลนนี้ยังไม่มีการพัฒนาไปจากเดิมเท่าไหร่นัก แทบจะเหมือนกับระบบสายพานการผลิตที่เรากำลังใช้งานอยู่ในปัจจุบันเลย”
ชายบนเวทีเองก็รู้ตัวดีว่าผลงานของเขายังไม่มีการปรับปรุงเปลี่ยนแปลงหรือมีนวัตกรรมอะไรใหม่ๆ มากนัก เขาจึงยอมรับคำวิจารณ์และเดินลงจากเวทีไปด้วยสีหน้าเศร้าหมอง
หลังจากนั้นก็มีนักออกแบบผลัดเปลี่ยนกันขึ้นไปนำเสนอผลงานทีละคน เมื่อผ่านไป 3 คน ผู้คนที่นั่งฟังอยู่ด้านล่างก็เริ่มแสดงความร้อนใจออกมาให้เห็น
“ขออนุญาตหยุดพักสักครู่นะครับ สิ่งที่เรากำลังมองหาอยู่ในการประชุมครั้งนี้คือการเปลี่ยนแปลงและนวัตกรรมใหม่ๆ หากพวกคุณยังคงนำเสนอผลงานออกแบบที่เปลี่ยนแค่เปลือกนอกแต่เนื้อในยังคงเดิม ขอความกรุณาอย่าเสียเวลาเลยครับ”
“เวลาของพวกเราทุกคนมีค่ามาก หากวันนี้เราไม่สามารถคัดเลือกผลงานที่เหมาะสมและใช้งานได้จริง เราก็จำเป็นต้องหาวิธีอื่นแทนแล้วล่ะครับ”
ส่วนวิธีอื่นที่ว่านั้นคืออะไร ทุกคนในห้องประชุมต่างก็เข้าใจความหมายที่แฝงอยู่เป็นอย่างดี
นั่นก็คือการใช้เงินจำนวนมหาศาลเพื่อสั่งซื้อเทคโนโลยีจากต่างประเทศนั่นเอง
พวกเขาต้องการเทคโนโลยียานยนต์รูปแบบใหม่ ตั้งแต่โครงสร้างเครื่องยนต์ ยางรถยนต์ ไปจนถึงระบบสายพานการผลิตที่สมบูรณ์แบบ รวมถึงชิ้นส่วนประกอบเล็กๆ อย่างน็อต ทุกอย่างจำเป็นต้องได้รับการอัปเกรดใหม่ทั้งหมด
“ถูกต้องแล้ว สหายอันหนิงนั่งอยู่ตรงไหน ให้เราดูผลงานของเธอเลยดีกว่า”
ผู้นำจ้าวเอ่ยปากเสนอความเห็นขึ้นมาท่ามกลางความตึงเครียด
“ท่านผู้นำครับ ผมเองก็มีผลงานออกแบบมานำเสนอเหมือนกัน ให้ผมแสดงผลงานของผมก่อนดีไหมครับ ยังไงก็ขอโอกาสให้ผมได้นำเสนอผลงานของตัวเองบ้าง ส่วนผลงานที่ยอดเยี่ยมที่สุดของสหายอันหนิงก็เก็บเอาไว้โชว์เป็นไฮไลท์ปิดท้ายดีกว่าครับ”
หมิงจวิ้นรีบลุกขึ้นยืนแล้วหันไปพูดกับอันหนิงด้วยรอยยิ้ม “ไม่ทราบว่าสหายอันหนิง...”
“ฉันไม่มีปัญหาค่ะ เชิญคุณนำเสนอก่อนได้เลย”
อันหนิงผายมือเชิญด้วยความเต็มใจ ผู้นำจ้าวเองก็พยักหน้ารับและไม่ได้คัดค้านอะไร
เดิมทีเป้าหมายหลักของกลุ่มหมิงจวิ้นทั้ง 3 คนคือการทำผลงานให้โดดเด่นและกลายเป็นตัวเอกของงานในวันนี้
แต่เนื่องจากเมื่อวานนี้พวกเขาเอาแต่พูดจายกย่องความสามารถของอันหนิงอย่างต่อเนื่อง แถมยังแสดงท่าทีที่ดูจริงใจมาก จึงทำให้ผู้นำจ้าวหลงเชื่อในความสามารถของอันหนิงไปเต็มประตู
“ตกลง ถ้าอย่างนั้นก็เริ่มกันเลย”
หมิงจวิ้นก้าวขึ้นไปยืนบนเวทีแล้วกางแบบแปลนของตัวเองออกอย่างระมัดระวัง
เขามีความเชี่ยวชาญด้านเครื่องยนต์โดยเฉพาะ ดังนั้นแบบแปลนแผ่นนี้จึงเป็นภาพวาดโครงสร้างของเครื่องยนต์ที่เขาภูมิใจนำเสนอ
หมิงจวิ้นกลับมาแสดงท่าทางฉลาดหลักแหลมตามแบบฉบับของนักเรียนนอกผู้เปี่ยมไปด้วยความรู้ เขายืนอยู่บนเวทีพร้อมกับอธิบายข้อมูลเชิงลึกต่างๆ ด้วยความมั่นใจและสง่างาม
ต้องยอมรับว่าเขามีความสามารถที่แท้จริง
เทคโนโลยีที่เขานำเสนอมานั้นมีความล้ำหน้ากว่าเทคโนโลยีในประเทศ แต่ก็ยังไม่ถึงขั้นเทียบเท่ากับระดับของต่างประเทศ ถือว่าอยู่ในระดับกึ่งกลางระหว่างทั้งสองฝ่าย
มันก็เป็นเรื่องปกติ เพราะคนจีนอย่างเขาไม่มีช่องทางในการเข้าถึงเทคโนโลยีหลักที่เป็นความลับระดับชาติของประเทศอื่นได้อยู่แล้ว การออกแบบได้ในระดับนี้ถือว่าเก่งมากแล้ว
เมื่อหมิงจวิ้นอธิบายรายละเอียดทั้งหมดจบลง ผู้คนที่นั่งฟังอยู่ด้านล่างต่างก็รู้สึกตื่นตาตื่นใจเป็นอย่างมาก
“ยอดเยี่ยมมาก นี่แหละคือความก้าวหน้าที่แท้จริงที่เราตามหา”
“ถูกต้อง ความสามารถของหมิงจวิ้นไม่ธรรมดาเลยจริงๆ สมกับที่เชิญตัวกลับมา”
“ผมคิดว่าเราสามารถนำโครงสร้างนี้ไปประยุกต์ใช้งานจริงได้เลยนะ”
“เห็นด้วยครับ เป็นผลงานที่น่าสนใจมาก”
เสียงชื่นชมจากทุกคนในห้องประชุมทำให้หมิงจวิ้นรู้สึกภูมิใจในตัวเองมาก
แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็แอบรู้สึกเสียใจอยู่ลึกๆ เขาเล่นละครยกย่องอันหนิงออกนอกหน้ามากเกินไปหรือเปล่านะ
ตามแผนการที่วางเอาไว้แต่แรก หลังจากหมิงจวิ้นนำเสนอผลงานบนเวทีเสร็จ เขาจะต้องพูดเปิดทางเพื่อโยนความกดดันไปให้อันหนิง
แต่ในตอนนี้หมิงจวิ้นกลับรู้สึกลังเลขึ้นมา
“ทุกคนอย่าเพิ่งใจร้อนไปครับ หมิงจวิ้นเก่งมากจริงๆ แต่เรายังมีคนที่เก่งยิ่งกว่านี้รออยู่อีกนะ”
คำพูดของผู้นำจ้าวทำให้หมิงจวิ้นที่ยืนอยู่บนเวทีรู้สึกเสียใจกับแผนการของตัวเองขึ้นมาอย่างจับจิตจับใจ
“ผู้นำจ้าวครับ ความจริงแล้ว...”
“ไม่ต้องเกรงใจหรอก คุณทำได้ยอดเยี่ยมมากแล้ว อีกอย่างคุณก็เป็นคนยืนยันเองนี่นาว่าอันหนิงเก่งกว่าคุณ มันก็เป็นเรื่องปกติที่จะมีคนเก่งกว่า”
“มาเถอะสหายอันหนิง ขอพวกเราดูผลงานของคุณหน่อย”
หมิงจวิ้นจำใจต้องเดินลงจากเวทีพร้อมกับปรายตามองอันหนิง ภายในใจเริ่มรู้สึกกระวนกระวายจนนั่งไม่ติดเก้าอี้
การแสดงละครของพวกเขาเมื่อวานนี้มันคงดูสมจริงเกินไป ผู้นำจ้าวถึงได้ปักใจเชื่อเรื่องความสามารถของอันหนิงแบบสนิทใจขนาดนี้
สายตาทุกคู่ภายในห้องประชุมจับจ้องไปที่ร่างของอันหนิงเป็นตาเดียว
เธอลุกขึ้นยืนด้วยท่าทีผ่อนคลาย มือข้างหนึ่งถือกระบอกกระดาษบรรจุแบบแปลนเอาไว้ แล้วก้าวเดินไปข้างหน้าด้วยจังหวะที่มั่นคง
เมื่ออันหนิงก้าวขึ้นไปยืนอยู่บนเวที กลิ่นอายของความมั่นใจและแข็งแกร่งก็แผ่กระจายออกมาปะทะใบหน้าของทุกคนในห้อง
มันให้ความรู้สึกราวกับผู้ชนะที่กำลังเดินทางกลับมาทวงบัลลังก์คืนก็ไม่ปาน
[จบบท]