บทที่ 66: ส่วนแบ่งก้อนโต
เสียงเครื่องยนต์รถบรรทุกคำรามกึกก้องดังโครมครามราวกับโครงเหล็กทั้งคันพร้อมจะแยกตัวออกจากกันได้ทุกวินาที ฝุ่นตลบฟุ้งกระจายไปทั่วบริเวณขณะที่รถคันใหญ่เคลื่อนตัวออกห่างไปจนลับสายตา ทิ้งไว้เพียงความเงียบที่ค่อยๆ กลับคืนสู่ธรรมชาติ
“พี่ชายของเจ้าต้าหวง... มาแบ่งเงินกัน”
เจียงเซี่ยหันมามองอันหนิงด้วยสายตาที่แสดงความระอาใจอย่างปิดไม่มิด บุคลิกยียวนกวนประสาทแบบนักเลงเจ้าถิ่นกลับมาสิงร่างเขาอีกครั้ง
“ฉันจะบอกอะไรให้นะ เธอนี่มันเป็นคนเจ้าคิดเจ้าแค้นจริงๆ ที่ฉันตะโกนเรียกเธอว่ากวางดาวบนรถนั่น ก็เพื่อไม่ให้เจ้าพี่อ้วนมันรู้ชื่อจริงของเธอต่างหาก เล่ห์เหลี่ยมคนมันเยอะ ป้องกันไว้ก่อน”
ชายหนุ่มพูดพลางสะบัดปึกธนบัตรในมือไปมาตรงหน้าหญิงสาว ก่อนจะพยักพเยิดหน้าไปทางแนวป่าบนภูเขาเพื่อสื่อความหมาย
“ขึ้นไปแบ่งเงินกันบนภูเขา ตรงนี้มันโล่งเกินไป”
อันหนิงไม่ได้มีข้อโต้แย้งใด แสงอาทิตย์ยามเช้าเริ่มสาดส่องลงมาแล้ว อีกไม่นานชาวบ้านคงทยอยกันแบกจอบเสียมลงนา
ทั้งสองเดินเคียงไหล่กันมุ่งหน้าขึ้นสู่เนินเขา ระหว่างที่เดินอยู่นั้น อันหนิงก็เอ่ยขึ้นมาด้วยน้ำเสียงเรียบเรื่อยว่า
“ตอนที่ล่านายพรานหมูป่า นายก็ตะโกนเรียกว่ากวางดาวเหมือนกัน”
ฝีเท้าที่ก้าวเดินอย่างมั่นคงของเจียงเซี่ยชะงักกึก เขาขมวดคิ้วมุ่นพยายามทบทวนความทรงจำ ดูเหมือนว่า... เขาจะตะโกนออกไปแบบนั้นจริงๆ ด้วยความเผลอไผล
ชายหนุ่มหยุดเดินกะทันหัน หมุนตัวกลับมาจ้องหน้าหญิงสาวร่างเล็กที่เดินตามหลังมา
“ความจำดีเหลือเกินนะแม่คุณ?”
อันหนิงยังคงรักษาใบหน้าใสซื่อจริงใจ พยักหน้ารับอย่างไม่สะทกสะท้าน
“ฉันเป็นคนฉลาดจริงๆ ค่ะ”
พอได้เห็นท่าทางมั่นใจแบบหน้าตายของอันหนิง เจียงเซี่ยก็รู้สึกเหมือนอาการปวดฟันจะกำเริบขึ้นมาเสียดื้อๆ ลามไปถึงอาการปวดตุบๆ ในสมอง เขาเบะปากเล็กน้อยก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงกวนประสาทว่า
“นอกจากความจำดีแล้ว หน้าของเธอก็ใหญ่กว่าฉันด้วยเหมือนกัน”
“เป็นไปไม่ได้ค่ะ ตามสูตรคำนวณพื้นที่ผิวและสัดส่วนโครงหน้า ใบหน้าของนายมีพื้นที่มากกว่าฉันอย่างน้อยหนึ่งในสองส่วน”
“จะเป็นไปได้ยังไง! อย่างมากก็แค่หนึ่งในสามส่วนเท่านั้นแหละ! จะมาหนึ่งในสองส่วนได้ยังไง มั่วแล้ว!”
เจียงเซี่ยเถียงคอเป็นเอ็น แต่พูดยังไม่ทันขาดคำเขาก็เริ่มรู้สึกว่าประเด็นการสนทนามันเริ่มเป๋ไปไกล หลังจากยืนงงสงสัยในสติปัญญาของตัวเองอยู่หลายวินาที เขาก็ส่ายหัวอย่างแรงเพื่อไล่ความมึนงงและเลิกเดินต่อ
“เอาตรงนี้แหละ รีบๆ แบ่งเงินกันให้จบๆ ไป”
เขาชักจะไม่อยากอยู่ใกล้อันหนิงนานกว่านี้แล้ว ขืนคุยต่อมีหวังสมองขาดออกซิเจนตายเพราะความดันขึ้น
“ตกลงค่ะ”
อันหนิงเองก็อยากรีบจัดการเรื่องเงินให้เรียบร้อย เธอวางแผนจะเข้าไปซื้อของในตัวเมือง มีรายการข้าวของเครื่องใช้หลายอย่างที่เล็งไว้
ทั้งคู่เลือกทำเลเป็นแอ่งกระทะเล็กๆ บนเนินเขา นั่งยองๆ ลงกับพื้นหญ้า โดยมีเจ้าต้าหวงนั่งหันหลังให้ คอยทำหน้าที่เป็นยามเฝ้าระวังภัยอย่างรู้กาลเทศะ
เจียงเซี่ยหยิบเงินปึกใหญ่ที่เป็นธนบัตรใบละสิบหยวนเสียส่วนมากออกมานับอย่างคล่องแคล่ว
“ยอดทั้งหมดหนึ่งพันแปดร้อยแปดสิบแปดหยวน ตกลงกันไว้แล้วว่าคนละครึ่ง ก็ตกคนละเก้าร้อยสี่สิบสี่หยวน”
ชายหนุ่มนับธนบัตรส่งให้ทีละใบ กลิ่นกระดาษเก่าๆ ของเงินที่ผ่านมือคนมามากมายลอยคลุ้ง เงินส่วนใหญ่เป็นแบงก์สิบหยวน มีแบงก์ห้าสิบหยวนปนมาแค่สองใบ
ความจริงพี่อ้วนเสนอจะจ่ายเป็นธนบัตรใบละร้อยหยวนรุ่นใหม่ล่าสุดให้ แต่เจียงเซี่ยปฏิเสธไป เพราะการถือแบงก์ร้อยไปจ่ายตลาดในยุคนี้มันสะดุดตาเกินไป อาจนำความเดือดร้อนมาให้โดยไม่จำเป็น
“อะ นี่ส่วนของเธอ นับดูให้ดี ต่อหน้าจะได้ไม่มีปัญหาทีหลัง”
เจียงเซี่ยกำชับด้วยความหวังดี กลัวว่าหญิงสาวจะเกรงใจจนไม่กล้าตรวจสอบความถูกต้อง
แต่เขาก็ต้องผิดหวัง เพราะคำว่าเกรงใจไม่มีอยู่ในพจนานุกรมของอันหนิง เธอรับปึกเงินไปแล้วเริ่มนับทีละใบอย่างละเอียดรอบคอบ ไม่มีความขัดเขินแม้แต่น้อย
“ครบถ้วนพอดีค่ะ”
เจียงเซี่ยกลับรู้สึกถูกใจในความตรงไปตรงมาของเธอ การทำธุรกิจร่วมกันต้องชัดเจนแบบนี้แหละถึงจะไปกันรอด
“เอาล่ะ ถ้าวันหน้ามีโอกาสดีๆ ค่อยมาร่วมมือกันใหม่ ทำงานกับเธอสนุกใช้ได้เลย”
“นายเองก็เป็นหุ้นส่วนที่ดีค่ะ ถ้านายขึ้นเขามาแล้วเจอช่องทางทำเงินดีๆ ก็มาเรียกฉันได้เสมอ” อันหนิงโบกปึกเงินในมือเบาๆ เป็นเชิงเชิญชวน
“ฉันกำลังขาดเงิน ไม่เกี่ยงงานหนักหรอกนะ”
“บังเอิญจัง ฉันเองก็ขาดเหมือนกัน”
เจียงเซี่ยพูดจบก็รู้สึกทะแม่งๆ กับรูปประโยคของตัวเอง จึงรีบตะโกนไล่หลังอันหนิงที่เริ่มเดินลงเขาไปแล้วว่า
“เงินน่ะ! ฉันหมายถึงฉันขาดเงิน!”
อันหนิงที่เดินหันหลังให้เจียงเซี่ยหลุดขำออกมาเบาๆ รอยยิ้มบางๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้า
เธอคว้าต้นหญ้าเหนียวๆ ข้างทางขึ้นมาเส้นหนึ่ง จัดการพันรอบปึกเงินที่พับเก็บไว้อย่างดีหลายตลบแล้วมัดเป็นเงื่อนตายแน่นหนา ก่อนจะยัดมันลงไปเหน็บไว้ที่ขอบกางเกงอย่างมิดชิด
ต้องยอมรับว่าอันหนิงผู้มาจากโลกอนาคต เริ่มปรับตัวให้เข้ากับวิถีชีวิตลูกทุ่งได้แนบเนียนขึ้นทุกวัน
เมื่ออันหนิงกลับมาถึงหน้าบ้าน เวลายังไม่ทันจะถึงหกโมงเช้าดี
จังหวะที่เธอก้าวเท้าถึงประตูรั้ว ก็สวนกับพี่รองอันกั๋วหมิงที่วิ่งกระหืดกระหอบกลับมาพอดี แต่สิ่งที่น่าตกใจกว่าคือด้านหลังของเขามีไก่ตัวผู้ตัวใหญ่ยักษ์เดินตามมาด้วยท่าทางองอาจ ขนหางชี้ชัน เดินเชิดหน้าชูคออย่างผู้ชนะ
“น้องเล็ก...”
“ไอ้ไก่ตัวนี้... มันต้องเป็นปีศาจกลับชาติมาเกิดแน่ๆ มันฉลาดเป็นกรดเลยให้ตายสิ”
อันกั๋วหมิงทิ้งตัวลงนั่งบนก้อนหินหน้าประตู หอบหายใจตัวโยนพลางฟ้องน้องสาวด้วยความคับแค้นใจ
ไม่รู้ว่าเจ้าไก่ตัวผู้ฟังรู้เรื่องหรืออย่างไร มันส่งเสียงขัน 'กุ๊ก กุ๊ก' ต่ำๆ ในลำคอ ขนที่คอตั้งชันแผ่ออกราวกับแผงคอราชสีห์ พร้อมจะพุ่งเข้าจิกศัตรูได้ทุกเมื่อ
“โอเคๆ ทำได้ดีมาก เดี๋ยววันนี้ฉันจะไปขุดหนอนตัวอวบๆ ให้กินเป็นรางวัลนะ”
อันหนิงย่อตัวลง ลูบหัวเจ้าไก่นักเลงเบาๆ สองสามที อย่างน่าอัศจรรย์ ขนที่เคยตั้งชันด้วยความดุร้ายกลับลู่ลงแนบกับคออย่างว่าง่ายราวกับเป็นคนละตัว
“พี่รองคะ พี่แอบอู้งานแล้วโดนมันจับได้ใช่ไหมเนี่ย”
อันกั๋วหมิงที่กำลังจะอ้าปากแก้ตัวชะงักกึก สัญชาตญาณเตือนว่านี่คือคำถามล่อลวง
“ไม่มี! ไม่มี๊! พี่แค่จะบอกว่ามันฉลาดเฉยๆ ไม่เกี่ยวกับพี่สักหน่อย พี่ขยันจะตาย”
อันกั๋วหมิงรวบรวมแรงเฮือกสุดท้าย ลากขาที่ยังสั่นพั่บๆ เข้าไปในลานบ้านอย่างทุลักทุเล
ชีวิตนี้ช่างน่าเศร้า ศักดิ์ศรีความเป็นชายชาตรีของบ้านอันยังด้อยกว่าไก่ตัวหนึ่งเสียอีก
อันหนิงแอบยิ้มขำ ก่อนจะกวักมือเรียกเจ้าไก่ตัวโปรดให้เดินตามเข้าบ้านไปอย่างว่าง่าย
มื้อเช้าวันนี้เป็นโจ๊กข้าวโพดบดร้อนๆ กินคู่กับยำแตงกวากรุบกรอบ และเมนูพิเศษคือเต้าหู้เย็นราดซอสต้นหอมซอย
อันหนิงมองก้อนสีขาวนวลบนโต๊ะด้วยความสนใจ เพราะตั้งแต่มาอยู่ที่นี่เธอยังไม่เคยเห็นเมนูนี้เลย
“แม่คะ นี่เราได้มาจากไหนคะ”
“อ๋อ บ้านอันเหล่าชีที่อยู่ถนนหน้าเขาทำขายน่ะ แม่เอาถั่วเหลืองไปแลกมาสี่ก้อน”
หลินกุ้ยฮวาตอบพลางเช็ดมือที่เปียกน้ำกับผ้ากันเปื้อน “เห็นว่าบ้านเราช่วงนี้ค้าขายคล่องตัว ไม่มีปัญหาเรื่องปากท้อง แม่ก็เลยคิดอยากจะหาของอร่อยๆ มาให้กินกันบ้าง”
นั่นสินะ ใครจะไปรังเกียจการมีความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นกันล่ะ
สมาชิกในครอบครัวนั่งล้อมวงกัน อันหนิงตักเต้าหู้เข้าปาก
สัมผัสของมันนุ่มละมุนลิ้นแต่ไม่เละจนเกินไป มีความเด้งสู้ฟันนิดๆ ผสานกับรสเค็มเผ็ดของซอสเต้าเจี้ยวและกลิ่นหอมของต้นหอมซอย รสชาติกลมกล่อมยอดเยี่ยมมาก
“ฝีมือทำเต้าหู้ของบ้านเหล่าชีนี่ใช้ได้เลย พรุ่งนี้ไปแลกมาอีกสักสองก้อนนะ กลางวันเอามาต้มซุปกินกันร้อนๆ”
อันซานเฉิงเอ่ยปากชม หลินกุ้ยฮวาก็รับคำสั้นๆ ว่า "ค่ะ" อย่างรู้ใจ
หลังจากทุกคนอิ่มหนำสำราญ อันหนิงวางตะเกียบลงอย่างเรียบร้อยแล้วหันไปพูดกับผู้เป็นพ่อ
“พ่อคะ หนูอยากจะสร้างห้องอาบน้ำเล็กๆ สักห้องค่ะ”
อันซานเฉิงวางตะเกียบลงเช่นกัน สีหน้าไม่ได้มีความลำบากใจเลยแม้แต่น้อย “ได้สิลูก เดี๋ยวคืนนี้พ่อกับพี่ใหญ่ของลูกจะจัดการลงมือให้”
พอพูดถึงเรื่องนี้ อันซานเฉิงก็เพิ่งตระหนักได้ว่าตัวเองละเลยความเป็นอยู่ของลูกสาวไปหน่อย อันหนิงโตเป็นสาวแล้ว ย่อมไม่สะดวกสบายเหมือนพวกผู้ชายอกสามศอกอย่างพวกเขา
พวกผู้ชายร้อนหน่อยก็กระโดดลงแม่น้ำหลังหมู่บ้านอาบน้ำได้สบายใจเฉิบ แต่ลูกสาวทำแบบนั้นไม่ได้
“จริงด้วยสิ ทำไมแม่ถึงนึกไม่ถึงเรื่องนี้เลยนะ ลูกสาวแม่นี่รอบคอบจริงๆ”
หลินกุ้ยฮวาเห็นด้วยกับความคิดนี้ทันที เมื่อก่อนลูกสาวเธอต้องทนเอากะละมังใบเล็กมาเช็ดตัวในห้องมืดๆ อย่างน่าสงสาร
พี่สะใภ้โจวกุ้ยเฟินแม้จะไม่ได้พูดอะไรออกมา แต่แววตาที่มองมาทางอันหนิงก็ฉายแววเห็นดีเห็นงามด้วยอย่างชัดเจน
“ขอบคุณค่ะพ่อ เช้านี้หนูจะเข้าเมืองไปซื้อของที่สหกรณ์ ที่บ้านมีอะไรขาดเหลือต้องซื้อไหมคะ”
หลินกุ้ยฮวารีบวางชามลง หันมามองหน้าลูกสาวแล้วกำชับเสียงเข้ม “ลูกจะไปซื้ออะไร? เงินส่วนแบ่งที่ได้มานั่นเก็บไว้ให้ดีอย่าใช้สุรุ่ยสุร่ายนะ แล้วก็เงินสินเดิมของลูก ห้ามแตะต้องเด็ดขาด เข้าใจไหม?”
เงินสินเดิม?
อันหนิงชะงักไปครู่หนึ่ง สมองประมวลผลอย่างรวดเร็วก่อนจะนึกขึ้นได้ว่า ร่างเดิมนี้ยังมีเงินสินเดิมเก็บซ่อนไว้อีกสามร้อยหยวน...
ไม่ว่าจะยังไง เธอลืมเรื่องเงินก้อนนี้ไปเสียสนิท ถ้าจำได้ป่านนี้คงงัดออกมาลงทุนไปตั้งนานแล้ว
เธอเงยหน้าสบตาผู้เป็นแม่ แล้วรับปากอย่างหนักแน่น “หนูจะไม่ใช้จ่ายมั่วซั่วค่ะแม่ และรับรองว่าจะไม่ซื้อของไร้สาระกลับมาแน่นอน”
หลินกุ้ยฮวาถึงได้คลายกังวล แล้วหันไปเก็บกวาดถ้วยชามต่อ
มีเพียงอันกั๋วหมิงที่นั่งอยู่ข้างๆ แอบทำปากยื่นใส่
คำพูดนี้มันคุ้นหูพิกล เหมือนกับข้ออ้างของเขาเปี๊ยบเลย ขอแค่ของที่ซื้อกลับมามีประโยชน์ก็ถือว่าไม่ไร้สาระแล้วใช่ไหมล่ะ?
ต้องยอมรับเลยว่าตรรกะความคิดของอันกั๋วหมิงกับอันหนิงนั้น เข้ากันได้เป็นปี่เป็นขลุ่ยอย่างน่าประหลาด
หลังมื้อเช้า อันหนิงไม่ได้ลงไปทำงานในแปลงนาเหมือนทุกวัน เธอสะพายตะกร้าไม้ไผ่สานใบมหึมาขึ้นหลังแล้วออกเดินทางมุ่งหน้าสู่ตัวเมือง
หลินกุ้ยฮวายืนถือไม้กวาดมองตามแผ่นหลังเล็กๆ ของลูกสาวที่ค่อยๆ ห่างออกไป ในใจมีความรู้สึกตะขิดตะขวงอยู่อย่างหนึ่ง
ไอ้ตะกร้าใบนั้น... มันจะใหญ่เกินตัวไปหน่อยไหมนะ?
ทำไมหนังตาขวาของเธอมันถึงได้กระตุกยิกๆ ไม่หยุดเลย
ส่วนอันหนิงที่เดินพ้นเขตบ้านมาได้ไม่ไกล ก็บังเอิญเจอกับเกวียนเทียมวัวของชาวบ้าน ใจจริงเธอไม่อยากอาศัยเกวียนเพราะมันเคลื่อนที่ช้าเกินไปไม่ทันใจ
แต่คุณลุงคนขับเกวียนช่างมีน้ำใจงามคะยั้นคะยอเหลือเกิน สุดท้ายเธอก็จำยอมต้องขึ้นไปนั่งบนเกวียนที่ทำเอาก้นระบมไปตลอดทาง
เมื่อมาถึงในตัวเมือง จุดหมายแรกของอันหนิงไม่ใช่ร้านค้า แต่เธอมุ่งหน้าไปหาพี่อ้วนเพื่อทำการแลกตั๋วสำหรับซื้อของจำเป็น
[จบบท]