บทที่ 96: อาชีพในฝัน
บรรยากาศการเรียนรู้อันเข้มข้นระหว่างอันหนิงและอันกั๋วผิง ดำเนินต่อเนื่องมาเป็นเวลาครึ่งเดือนเต็มโดยไม่มีหยุดพัก
ช่วงเวลาครึ่งเดือนแห่งการทุ่มเทเรียนหนังสือนี้เอง ที่ทำให้อันกั๋วผิงตัดสินใจเรื่องสำคัญบางอย่างได้อย่างแน่วแน่
ในคืนวันนั้น ขณะที่สมาชิกทุกคนในครอบครัวกำลังล้อมวงกินข้าวเย็น อันกั๋วผิงที่จัดการอาหารในชามของตัวเองจนเกลี้ยงก็ค่อยๆ วางชามและตะเกียบลงบนโต๊ะ เขาจัดการกระแอมไอเบาๆ เพื่อเรียกความสนใจอย่างเป็นทางการเล็กน้อย
"พ่อครับ แม่ครับ ผมมีเรื่องจะบอก"
อันซานเฉิงได้ยินดังนั้นจึงวางชามและตะเกียบในมือลง หลินกุ้ยฮวาเองก็หันมามองลูกชายคนเล็กอย่างตั้งใจ
"ผมอยากเรียนต่อกับพี่อันหนิงอีกสักหนึ่งปีครับ ผมรู้ว่าวิทยาลัยเฉพาะทางก็ดีมากแล้ว แต่ตอนนี้ผมมีโอกาสที่ดีกว่า ผมเลยอยากเรียนในสิ่งที่ตัวเองอยากเรียนจริงๆ"
นี่นับเป็นครั้งแรกที่อันกั๋วผิงกล้าเปิดเผยความต้องการของตัวเองออกมาตรงๆ อันซานเฉิงจึงเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
"แล้วลูกอยากเรียนอะไรล่ะ"
"เรียนหมอครับ ผมอยากเป็นหมอ เป็นหมอที่เก่งที่สุด"
พอพูดจบ อันกั๋วผิงก็ยกมือขึ้นเกาท้ายทอยแก้เขินด้วยท่าทางขัดเขินเล็กน้อย
"ผม... ก็แค่ชอบมันมากๆ น่ะครับ"
"ชอบก็ไปเรียนสิ เรื่องนี้ไม่เห็นจะมีอะไรน่าลำบากใจเลยนี่นา ฉันสนับสนุนนายนะ"
อันหนิงเป็นคนแรกที่เอ่ยปากสนับสนุนน้องชายอย่างเต็มที่ อันกั๋วผิงได้แต่พยักหน้าหงึกหงักด้วยรอยยิ้มซื่อๆ
"พี่ครับ งั้นผมคงต้องพึ่งพี่แล้วนะ"
"ไม่มีปัญหา"
อันหนิงตอบรับอย่างสบายๆ เธอไม่รู้สึกว่าตัวเองต้องแบกรับความกดดันอะไร เพราะหากดูจากพัฒนาการในการเรียนรู้ของอันกั๋วผิงในตอนนี้ เป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะสอบไม่ติด
"ดีๆๆ เรียนเลยลูก ตั้งใจเรียนกับพี่สาวเขาให้เต็มที่นะ"
อันซานเฉิงยิ้มกว้างด้วยความดีใจ เขาปลื้มใจจริงๆ เพราะการสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้นั้นถือเป็นเกียรติยศสูงสุดของวงศ์ตระกูล ยิ่งการได้เป็นหมอในสายตาของคนเป็นพ่อแม่ด้วยแล้ว นั่นแทบจะเป็นสุดยอดวิชาชีพที่น่าภาคภูมิใจที่สุดเลยก็ว่าได้
เมื่อเรื่องอนาคตของอันกั๋วผิงตกลงกันได้ด้วยดี บรรยากาศภายในบ้านก็อบอวลไปด้วยความสุข
สถานการณ์ของบ้านอันในตอนนี้ หลังจากกอบโกยกำไรจากการขายกระเป๋านักเรียนในรอบก่อน การลงทุนซื้อจักรเย็บผ้ามาก็ทำเงินคืนทุนได้อีกก้อนใหญ่ ไม่ได้ขาดทุนแม้แต่น้อย
อันซานเฉิงบริหารจัดการเงินด้วยการแบ่งสรรปันส่วนตามแรงงาน โดยแบ่งกำไรออกมาแจกจ่ายส่วนหนึ่ง และเก็บสำรองไว้เป็นกองกลางของที่บ้านอีกส่วนหนึ่ง
ไม่ว่าจะมองมุมไหน ตอนนี้ทุกคนในบ้านก็ไม่ขาดแคลนทั้งอาหารและเสื้อผ้า ทุกวันยังคงลงแปลงนาทำงานเก็บแต้มงาน มีเงินฝากในบัญชี แถมยังได้กินเนื้อสัตว์เพื่อบำรุงสุขภาพอยู่บ่อยครั้ง ชีวิตความเป็นอยู่ที่อุดมสมบูรณ์แบบนี้ นับว่าเป็นระดับแถวหน้าของหมู่บ้านสือหลี่โกวเลยทีเดียว
ชีวิตราบรื่น ลูกหลานใฝ่ดีมีความก้าวหน้า แถมยังกำลังจะมีหลานตัวน้อยเพิ่มเข้ามาอีก วันเวลาดีๆ แบบนี้ช่างทำให้คนเรามีความหวังในการใช้ชีวิต
เช้าวันต่อมา อันกั๋วผิงยังคงตั้งหน้าตั้งตาเรียนวิชาสายวิทย์กับอันหนิงต่อไป ส่วนวิชาการเมืองและภาษาจีนอีกสองวิชานั้น เขาตัดสินใจอย่างเด็ดขาดว่าจะอ่านหนังสือด้วยตัวเอง
สาเหตุก็เพราะหลังจากที่อันหนิงพยายามศึกษามาอีกหนึ่งสัปดาห์ เธอก็ค้นพบความจริงที่น่าเจ็บปวดว่า สองวิชานี้คือดาวข่มที่เธอแพ้ทางอย่างราบคาบ
เธอไม่สามารถจับทางแนวคำตอบของข้อสอบได้เลย และไม่สามารถจับใจความสำคัญที่ซ่อนอยู่ได้
ยิ่งไปกว่านั้น เธอไม่เข้าใจเลยสักนิดว่าทำไมประโยคเพียงประโยคเดียว ถึงสามารถตีความหมายได้มากมายก่ายกองขนาดนั้น
เธอถึงขั้นตั้งคำถามในใจว่า ในเมื่อมีความหมายแฝงเยอะแยะขนาดนี้ ทำไมคนเขียนถึงไม่เขียนออกมาตรงๆ ให้รู้แล้วรู้รอดไปเลยล่ะ
แถมความคิดของคนเราแต่ละคนก็แตกต่างกัน ทำไมสิ่งที่ต้องทำความเข้าใจถึงต้องถูกบังคับให้เหมือนกันเป๊ะๆ ด้วย
ส่วนทางด้านอันกั๋วผิง ตอนแรกเขายังนึกว่าพี่สาวเปลี่ยนนิสัยกะทันหัน เลยแกล้งถ่อมตัวในสองวิชานี้
แต่พออันหนิงหันมาถามเขาด้วยสีหน้าจริงจังว่า: 'นายรู้ได้ยังไงว่าคนเขียนเขาคิดแบบนี้ เขาตายไปตั้งนานแล้วไม่ใช่เหรอ'
อันกั๋วผิงถึงกับไปไม่เป็น ตอบไม่ได้เลยทีเดียว
ก็เขาไม่รู้นี่นา!
สุดท้าย หลังจากทั้งสองพี่น้องปรึกษากัน ก็ได้ข้อสรุปว่าสองวิชานี้อันกั๋วผิงคงต้องพึ่งพาตนเองในการอ่านทำความเข้าใจแล้ว
ขณะที่อันหนิงกำลังอธิบายข้อสอบที่น้องชายทำผิดไปได้ครึ่งทาง เสียงตะโกนเรียกก็ดังมาจากหน้าประตูรั้วบ้าน
"อันหนิง! มีโทรศัพท์มาหาเธอแน่ะ"
"โฮ่ง! โฮ่ง! โฮ่ง!"
เจ้าต้าหวงเห่ารับขึ้นมาสองสามครั้งที่หน้าประตู สมกับเป็นผู้ช่วยเฝ้าบ้านมือหนึ่งของตระกูลอันอย่างแท้จริง
"อ้าว ต้าหวงอยู่นี่เองเหรอ"
ชาวบ้านที่มาตามรู้จักมักจี่กับเจ้าหมาแสนรู้ตัวนี้เป็นอย่างดี
"ได้ค่ะ ขอบคุณนะคะ เดี๋ยวฉันจะรีบไปค่ะ"
อันหนิงวางโจทย์ข้อที่ผิดลงบนโต๊ะ แล้วหันไปกำชับอันกั๋วผิง
"นายทำโจทย์ต่อเถอะ เดี๋ยวฉันกลับมาแล้วจะสอนต่อ"
"รับทราบครับพี่"
อันหนิงเดินออกจากบ้าน ตรงไปยังกองอำนวยการเพื่อรับโทรศัพท์ ปลายสายคือผู้จัดการโรงงานหลี่นั่นเอง
"อันหนิง หนูบอกว่าอีกไม่กี่วันจะมา ตอนนี้เป็นยังไงบ้าง ช่วงนี้พอจะมีเวลาว่างไหม"
ผู้จัดการโรงงานหลี่ที่อยู่ปลายสายพยายามรักษาน้ำเสียงไม่ให้ดูเร่งรัดจนเกินงาม แต่สถานการณ์จริงคือสองผู้ยิ่งใหญ่จากโรงงานเครื่องจักรเล่นตามมาดักรอถึงหัวเตียงและหน้าห้องน้ำบ้านเขา จนเขาแทบจะต้านทานแรงกดดันไม่ไหวแล้วจริงๆ
อันหนิงที่ถือหูโทรศัพท์อยู่ นึกประเมินอาการบาดเจ็บของพี่รองอันกั๋วหมิง แม้การเคลื่อนไหวจะไม่มีข้อจำกัดแล้ว แต่ยังทำงานที่ต้องใช้แรงงานหนักไม่ได้
แต่ลองไปดูลาดเลาก่อนก็น่าจะดี
"ผู้จัดการโรงงานหลี่คะ ฉันขอกลับไปคุยกับที่บ้านก่อน วันนี้หรือพรุ่งนี้ฉันจะเข้าไป ถึงตอนนั้นฉันจะไปหาคุณที่โรงงานทอผ้านะคะ"
"ได้ๆๆ หนูไม่ต้องรีบนะ ก่อนมาโทรหาลุงสักหน่อย ลุงจะได้ให้คนไปรับ"
"ไม่เป็นไรหรอกค่ะ ฉันจำทางได้"
อันหนิงวางสายโทรศัพท์ลงอย่างกระชับฉับไว
ผู้จัดการโรงงานหลี่ที่อยู่อีกฝั่งได้แต่ส่ายหน้าพร้อมรอยยิ้มเอ็นดู นี่ไม่ใช่ปัญหาเรื่องจำทางได้หรือไม่ได้ แต่มันเป็นการแสดงความให้ความสำคัญของทางโรงงานต่างหาก
แต่นี่แหละคือสไตล์ของอันหนิง เด็กสาวที่ตรงไปตรงมาและฉลาดเฉลียว
หลังจากคุยโทรศัพท์เสร็จ อันหนิงก็มุ่งหน้ากลับไปที่บ้านอันทันที
เมื่อกลับมาถึงบ้าน เธอยังมีเวลาเหลือพอที่จะอธิบายโจทย์ให้อันกั๋วผิงเข้าใจได้อีกสองข้อ
หลังจากผ่านไปสองข้อ หลินกุ้ยฮวาก็ตะโกนเรียกทุกคนกินข้าว
บนโต๊ะอาหารมื้อนั้น อันหนิงไม่ได้รีบร้อนตักข้าวกินเหมือนปกติ แต่กลับจ้องมองไปที่อันกั๋วหมิงนิ่งๆ
"น้องเล็ก มองหน้าพี่ทำไมล่ะ"
"พี่รอง ตอนนี้ร่างกายพี่พร้อมไปอำเภอหรือยัง"
"ไปอำเภอทำไมเหรอ น้องเล็ก คือ... พี่รองยังไม่อยากทำธุรกิจตอนนี้หรอกนะ อยากจะหางานทำไปพลางๆ ก่อนแล้วค่อยว่ากัน"
"ฉันหางานในอำเภอให้พี่ได้แล้วนะ"
อันหนิงโยนข่าวใหญ่ลงกลางวงข้าวด้วยท่าทีนิ่งสงบ โดยไม่รู้ตัวเลยว่าคำพูดประโยคนั้นจะก่อให้เกิดแรงสั่นสะเทือนในใจคนฟังขนาดไหน
"งานอะไรนะ"
"ทำงานที่ไหน"
"เจ้ารองทำได้เหรอ"
สามคำถามถูกยิงรัวออกมาพร้อมกัน ทำให้คนที่เตรียมจะกินข้าวต้องวางชามในมือลงอีกครั้ง
"งานอยู่ที่โรงงานทอผ้าในตัวอำเภอ ตำแหน่งคนขับรถขนส่ง เริ่มทำจากเด็กฝึกงานก่อน ส่วนรายละเอียดอื่นๆ ฉันไม่รู้ค่ะ"
"คนขับรถ! น้องเล็ก เธอ... เธอเจ๋งเกินไปแล้ว!"
ดวงตาของอันกั๋วหมิงเบิกกว้างด้วยความตื่นเต้น งานนี้มีสถานะเป็นเหมือนนางในฝันสำหรับเขาเลยทีเดียว ทั้งได้ออกไปเปิดหูเปิดตาโลกกว้าง แล้วยังหาเงินได้เป็นกอบเป็นกำอีกต่างหาก
"ฉันเก่งอยู่แล้วนี่นา"
อันหนิงตอบรับหน้าตายพลางมองอันกั๋วหมิง แล้วถามย้ำ
"พี่ไปได้ไหม ถ้าทำงานหนักไม่ได้ ก็ไปเรียนรู้งานก่อนก็ได้"
"ได้สิ! พี่ไปได้แน่นอน!"
"งั้นพวกเรากินข้าวเสร็จ เก็บของแล้วออกเดินทางกันเลย"
คนบ้านอันเริ่มลงมือทานข้าวด้วยความกระตือรือร้น ความเร็วในการกินของอันกั๋วหมิงเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด จนเขากลายเป็นคนแรกที่วางตะเกียบ
เมื่ออิ่มแล้ว อันกั๋วหมิงก็รีบกุลีกุจอไปเก็บสัมภาระทันที
หลินกุ้ยฮวาตามเข้าไปช่วยจัดของ ส่วนอันซานเฉิงก็เดินตามเข้าไปนั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียงเตา คอยกำชับเรื่องต่างๆ ด้วยความเป็นห่วง
"เจ้ารอง ถ้าทางโรงงานมีหอพักก็นอนหอพักนะ ถ้าไม่มีหอพัก ก็ออกเงินเช่าที่อยู่เอง อย่าให้น้องสาวแกต้องมาลำบากใจเรื่องพวกนี้ เข้าใจไหม"
"พ่อ วางใจเถอะครับ ผมเข้าใจดี"
คนทึ่หัวไวและฉลาดที่สุดสองคนในบ้านอัน ก็คือคู่พ่อลูกคู่นี้แหละ
ความฉลาดของอันหนิง นำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงที่ดีมากมายแก่บ้านอัน แต่คนเราจะเคยตัวกับการเป็นผู้รับฝ่ายเดียวไม่ได้ ต้องรู้จักสำนึกบุญคุณ
"งั้นก็ดี แล้วก็เวลาอยู่ข้างนอกช่วยดูน้องสาวแกหน่อย ยัยหนูนั่นเป็นพวกขวานผ่าซากพูดตรง โชคดีที่มีแรงเยอะ ไม่อย่างนั้นฉันคงไม่วางใจให้ออกไปไหนมาไหนหรอก"
"ก็นั่นน่ะสิ ถ้าลูกสาวฉันผอมแห้งแรงน้อยเป็นหุ่นกุ้งแห้งเหมือนคุณ คงแย่แน่"
หลินกุ้ยฮวาอดไม่ได้ที่จะบ่นแทรกขึ้นมาทันควัน มือก็ยังคงเก็บสัมภาระให้อันกั๋วหมิงอย่างคล่องแคล่วจนเสร็จเรียบร้อย หลังจากจัดแจงทุกอย่างเสร็จ เธอก็หันมามองหน้าลูกชายคนรอง
"เจ้ารอง แม่ไม่ได้คาดหวังให้แกต้องหาเงินทองอะไรมากมายกลับมาหรอกนะ ขอแค่ปลอดภัยก็พอ อย่าให้บาดเจ็บกลับมาอีก เข้าใจไหม"
"แม่ครับ ผมรู้แล้วครับ"
อันกั๋วหมิงรับคำเสียงหนักแน่น ไม่ได้เถียงอะไรแม่สักคำ เพราะถ้าคนในบ้านมีใครต้องบาดเจ็บ เขาก็คงรู้สึกแย่และเจ็บปวดใจไม่ต่างกัน
อันหนิงหิ้วของที่เก็บเสร็จเรียบร้อย เดินออกมาจากห้องของตัวเอง แล้วยื่นหนังสือรวมโจทย์เล่มหนาให้อันกั๋วผิงหนึ่งเล่ม
"อย่าลืมทำนะ กลับมาแล้วจะตรวจ"
อันกั๋วผิงมองสมุดโจทย์เล่มใหม่เอี่ยมที่พี่สาวเพิ่งเขียนเสร็จด้วยลายมือตนเอง เขาถามด้วยสีหน้าไม่เข้าใจสุดๆ
"พี่ พี่เอาเวลาตอนไหนไปเขียนเนี่ย"
"ก็ตอนว่างๆ ไง"
อันกั๋วผิงทำหน้าบิดเบี้ยวเหมือนคนท้องผูก ได้แต่ยกนิ้วโป้งให้อันหนิงอย่างยอมจำนน
"พี่... พี่พูดถูกจริงๆ"
"แน่นอนอยู่แล้ว อยู่บ้านก็ทำตัวดีๆ ล่ะ"
อันหนิงคว้าสัมภาระของอันกั๋วหมิงมาแบกขึ้นหลังอย่างง่ายดาย เธอกล่าวลาทุกคนในบ้าน แล้วมุ่งหน้าเข้าสู่ตัวอำเภอไปพร้อมกับพี่ชายคนรอง
[จบบท]